Cammy et Barry se mirent à la recherche de Trash (Berthold). Ce dernier s'était éloigné de la jeune femme pour se concentrer sur sa vengeance. En plein entraînement, l'adolescent fut attaqué et capturé par Jason.

Sonya est une membre de la team Skill. Lorsqu'elle comprit leurs erreurs, elle contribua énormément à la résolution du conflit. Grâce à elle, ses compagnons abandonnèrent le projet consistant à neutraliser les nigh en supprimant leurs émotions.

***

Cammy et Barry débarquent dans le quartier de Disease. Ils fouillent la zone de fond en comble. Chaque mètre carré est soigneusement inspecté. Ils ne trouvent aucune âme qui vive.

Toutefois, un détail retient l'attention de la jeune femme. Elle ramasse un bout de tissu peint en rouge. Elle sent l'odeur de l'habit et reconnait immédiatement son propriétaire.

« Pas d'erreur possible, c'est le pull de Berthold ! Et les traces de sang sur le sol sont coagulées... lui aussi, il a été attaqué il y a un moment déjà.

— Donc, soit il s'est fait capturer, soit il a gagné et s'est barré, résume Barry. On fait quoi, maintenant ?

— Ben... s'il s'est fait avoir, on arrive trop tard. Mais je sais que s'il s'en est sorti, il n'est pas assez idiot pour continuer en solo. Je pense qu'on ferait mieux de rentrer, en espérant qu'il nous contactera. Dans le cas contraire, on va trouver un plan pour les sauver, lui et Al. »

Barry opine du chef et ils rebroussent chemin, la boule au ventre.

Vers le centre de la ville, ils tombent sur une jeune femme. Sonya.

Cette dernière lève la main et les salue gaiement.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? demande Cammy, neutre, après les salutations.

— L'écran de mon téléphone s'est cassé. J'étais en route pour aller chez le réparateur, mais je me suis perdue... »

Sonya baisse tête, penaude. Cammy lui sourit.

« Ah, c'est rien. Donne, je vais le réparer avec mon pouvoir. »

L'acolyte de Skill sursaute de joie. Cependant, elle attrape aussitôt sa tête, catastrophée.

« Oh non ! Je viens de me rappeler que j'ai oublié mon téléphone chez moi... ! Je suis vraiment une grosse dinde... »

Barry, les lèvres tremblantes, lutte de toutes ses forces pour ne pas éclater de rire. Cammy lui donne un coup dans les côtes, avant de rassurer son interlocutrice d'une voix douce :

« C'est pas grave, ça arrive à tout le monde ! Tu habites à Flower, non ? Nous aussi, on se rend là-bas. On y va ensemble ? »

Sonya hoche la tête et ils se mettent en route. Quand soudain, le ventre de celle-ci gargouille.

« Et sinon, ça vous dirait de dîner avec moi ? invite l'ancienne ennemie de Cammy.

— Ah... désolée, ce soir, on peut pas, décline poliment la jeune femme. Mais on fera ça une prochaine fois, promis ! »

Sonya fait une moue de dépit mais n'insiste pas. Le trajet se fait dans une ambiance morose, mais l'acolyte de Skill n'ose pas leur demander ce qui ne va pas.

Quand vient le moment de se séparer, elle attrape les mains de Cammy et lui dit très sérieusement :

« Si jamais tu as un problème, n'hésite jamais à me demander de l'aide. Je ferai tout pour t'aider.

— Merci. Pareil pour toi. »

Les deux femmes s'échangent un sourire complice, avant de partir chacune dans une direction opposée.

Barry est très confus par leur relation.

« Elle sait se battre ? questionne-t-il.

— Sans ma capacité de régénération, je serais morte je ne sais combien de fois contre elle. »

Cammy grimace, rien qu'en pensant à la torture qu'était leur affrontement.

« Vous avez l'air de bien vous entendre. Pourquoi tu ne lui demandes pas de l'aide pour combattre Jack, si elle est si balèze que ça ?

— Je ne peux pas main... »

Cammy laisse sa phrase en suspens, avant de la répéter plus clairement :

« Je peux pas.

— J'imagine qu'il s'est passé plein de trucs entre vous pour qu'elle essaie de te tuer... Tu as sûrement tes raisons, alors, je n'insisterai pas. »

La nigh affiche un air songeur. Un silence étrange s'installe.

Le calme est rompu par l'apparition de Mouppy. Le chat se précipite sur son amie et se frotte à ses jambes en ronronnant.

Celle-ci sourit et le prend dans ses bras.

« Et si on l'emmenait avec nous ? propose Barry.

— Bonne idée. Toi aussi, tu le trouves trop mignon, n'est-ce pas ?

— Oui, il est trèèèèès mignon... ment-il en fixant l'animal avec des yeux si suspicieux que même quelqu'un né de la dernière pluie ne serait pas dupe.

— Laisse Mouppy tranquille ! »

Cammy roule des yeux et blottit son ami à poils contre elle.

***

Les deux compagnons arrivent chez Rose. Entrés dans le salon, ils constatent qu'Agiel et Daisy sont là, mais J et Kerry sont absents.

« Et les autres ? interroge Cammy, inquiète.

— Ne t'en fais pas, Kerry nous a appelées pour nous prévenir qu'ils sont en route, informe Rose. Je suppose donc que Berthold...

— Oui... c'est très probable... »

Après avoir terminé sa phrase, Cammy repense à une discussion antérieure.

Elle dinait avec Rose, tout en lui confiant que Berthold s'était subitement éloigné d'elle, qu'elle ne savait pas quoi faire pour arranger la situation.

« Il fait sa crise maintenant ? s'étonna la mère. C'est dangereux, il doit avoir très confiance en ses capacités, alors.

— Ben... oui, il se débrouille bien, mais seulement au corps à corps. Il n'aime pas trop son pouvoir. Ça ressemble aux coups spéciaux qui sont pas superbement utiles dans un jeu de combat.

— Quel est ce pouvoir ?

— La couleur. Il peut dessiner des images réalistes, ça fait des sortes d'illusions. Mais c'est pas très efficace, une fois que l'adversaire a pigé le truc. »

Rose se caressa le menton, angoissée.

« Alors, tu ne devrais pas le laisser seul. Il faut veiller sur lui. Je suis sûre que si vous discutez calmement, il t'écoutera.

— T'as raison... approuva tristement Cammy. Mais j'ai peur que si je me colle trop à lui, ça l'énerve et que ça aggrave la situation... peut-être que je devrais le laisser seul un moment. Et puis, s'il est en danger, il va utiliser l'élastique pour m'avertir, non ?

— En effet. Je pense que lorsqu'il se sera calmé, il reviendra vers toi. »

Cammy acquiesça. Lorsqu'elle finit de manger, elle remercia la résidente et se leva, les lèvres toutes tachées.

« Où est-ce que tu vas comme ça, jeune fille ? gronda Rose en pointant un mouchoir du doigt. Dépêche-toi de t'essuyer ! »

Les yeux ronds, Cammy s'exécuta automatiquement telle une soldate.

« Je vais arrêter de t'appeler Rose. Désormais, c'est Maman Rose ! »

Les deux amies pouffèrent de rire.

***

Cammy se rend alors compte d'une chose.

« Tout ça, c'est de ma faute. Ça sert à rien d'espérer inutilement. Berthold s'est sûrement fait capturer comme un pauvre Pokémon. Si seulement j'avais écouté Rose, ce jour-là... »

Elle s'écroule sur un sofa, blottit sa tête entre ses genoux et pénètre dans l'enfer de la culpabilité. Mouppy se frotte contre ses cuisses, en quête de caresses, mais elle ne réagit pas.

De son côté, Agiel ne va pas mieux. Elle est persuadée d'être la seule auteure de cet effet papillon.

Skill utilisait ses talents de psychologue pour attirer les nigh et les contaminer avec le virus supprimant les émotions. Quand elle décida de se rebeller, elle commit une grave erreur : celle d'assassiner Alice, la fiancée du blond.

Celui-ci, animé par son désir de vengeance, n'était plus en mesure de les pardonner, elle et ses amis. Une solution pacifique était inenvisageable. Alors, les affrontements s'enchainèrent. Miranda et Annie y perdirent la vie. Malgré la victoire de ses compagnons, Agiel avait du mal à se pardonner.

Si elle n'avait pas éliminé Alice, Skill aurait peut-être été plus ouvert au dialogue.

C'est pour ça qu'elle décida d'arrêter son travail de psychologue. Ce métier lui ravivait de douloureux souvenirs. Elle n'écoutait qu'à moitié les personnes qui lui confiaient leurs problèmes, bien trop tourmentée par ses propres démons.

Elle réalise que si Jack s'est mis à attaquer ses amis, c'est probablement car il a été intéressé par la destruction du quartier de Disease. Après avoir fait son enquête, il aurait découvert que c'est leur bataille contre la team Skill qui en est à l'origine. L'usurier se serait alors langui de voir des combattants aussi puissants dans son arène.

« Si Jack nous traque en ce moment, c'est entièrement de ma faute... » conclut d'Agiel.

Daisy observe les deux coupables, aussi déprimées l'une que l'autre. Elle aimerait leur dire quelque chose pour leur remonter le moral, mais elle a peur d'empirer les choses à cause de son manque de tact. Alors, elle reste muette, tousse et triture nerveusement un bout de sa robe.

Rose aussi ne dit rien, visiblement tracassée.

Barry n'aime pas du tout cette atmosphère maussade.

Sans même réfléchir, il fait résonner sa voix vive :

« Ce n'est de la faute de personne. »

Aussitôt, tous les regards se tournent vers lui. Satisfait d'avoir capté leur attention, il continue :

« Chacun a fait de son mieux. Ce n'est pas si quelqu'un avait voulu que les choses tournent mal. Ils nous ont bien eus, cette fois, mais grâce à ça, on sera mieux préparés, la prochaine fois. Continuons de nous donner à fond ! »

Cammy observe le jeune homme, ébahie. Elle était exactement comme lui, dans les situations difficiles. C'était son rôle de remonter le moral des autres. Comment a-t-elle pu l'oublier ?

Elle bondit du sofa, faisant sursauter le chat et pointe Barry du doigt.

« Tu as raison ! s'écrie-t-elle, déterminée comme à son habitude. C'est la faute de personne, on a fait de notre mieux. Si on était déjà à 100%, on va se donner à 100.000% désormais !! »

Le jeune homme sourit, satisfait. Daisy, plus confiante, prend également la parole :

« C'est vrai, ce n'est de la faute de personne. Et puis, Berthold est le seul responsable de ce qui lui est arrivé, si on suppose qu'il a été kidnappé. Il s'est comporté comme un abruti. Pour être honnête, je pense qu'il a eu ce qu'il mérite. J'espère que ce séjour en prison lui servira de leçon. Je n'ai aucune compassion pour l...

— Ça va, c'est bon, on a compris, soupire Agiel. Tu n'as pas besoin d'être aussi honnête...

— Désolée, je me suis laissée emporter... »

Daisy toussote, gênée. Barry et les autres ne s'y attardent pas. Il continue, on ne peut plus sérieux :

« Du coup... on fait quoi, maintenant... Cammy ? »