Capítulo Catorce

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Sí ¡finalmente fue libre!

Tan pronto como May se enteró de que el Sr. Stark le había dado a Peter su traje ahora reparado en ese maletín, al principio comenzó a bajar el pie.

¡"No está listo! Todavía se está curando. Él-"

¡"Estoy bien, May! Honesto. Mi cuerpo está completamente curado. Sí, mi mente todavía está un poco borrosa en los recuerdos, pero todos son detalles menores" Peter había suplicado, casi hasta el punto de arrodillarse para rogarle.

Antes de que Mary Jane hiciera una aparición repentina en su vida, Peter había pasado sus días siendo así completamente aburrido solo sentado todo el día y la noche. Ned se había conseguido un trabajo de verano, pero venía cada vez que podía. Pero aún así, Peter estaba ansioso por salir y hacer algo. Sus músculos estaban apretados como una bobina que estaba a pocos minutos de ser brotada. Toda esta energía acumulada que tenía, y no tenía salida para aliviarla.

"Estoy seguro de que un poco de web-slinging no le haría daño, May," El Sr. Stark había saltado de su asiento en el sofá "El ejercicio podría hacer de su mente un mundo de bien. Además, la noticia está empezando a notar la ausencia de Spider-Man y, como resultado, el riff-raff está comenzando problemas en las calles de nuevo."

La cara de la tía May se había vuelto de un alarmante tono rojo. "No quiero que Peter pelee contra el crimen tan pronto!"

El Sr. Stark había levantado las manos en señal de paz. "Nadie dijo nada sobre él luchando contra el crimen. Él siendo visto rodando por la ciudad debería asustar a una buena parte de ellos hacia los sótanos de los que salieron."

Eso es lo que finalmente la convenció. A Peter se le había permitido ponerse el traje y salir a hacer websling, pero estaba bajo reglas estrictas para no detenerse y luchar contra ningún crimen a menos que estuviera en peligro.

Pero...Incluso como prometió, no pudo evitar pensar que era una mentira.

Las palabras de poder y responsabilidad del tío Ben cruzaron su mente y sabía que si veía un crimen frente a él, no había forma de que simplemente pudiera ignorarlo.

Lo que lo llevó a su situación actual. Había estado navegando por el centro de Nueva York, amando la sensación de caída libre y luego atrapándose a sí mismo con una línea de correas, cuando sus ojos se fijaron en un específico asta de bandera que sobresale de la pared exterior de un edificio cercano.

Peter jadeó cuando los recuerdos le devolvieron. A los ojos de su mente, recordó haber usado ese mismo asta de bandera para lanzarse para atrapar una camioneta llena de matones con tecnología Chitauri mientras intentaban dispararle desde el cielo. Y más allá de eso, recordó Marko Flint entre ellos. Pero... él había sido normal entonces. ¿Cómo demonios había acabado Marko como ese hombre de arena?

Peter vio la escena en su mente de cómo Flint le había rogado por su vida, algo sobre cómo 'The Big Man' lo mataría si terminaba en la cárcel. Pero... ¿cómo terminó Marko en la calle otra vez? Peter envió un mensaje al Sr. Stark, solicitando que todos fueran recogidos para la instalación especial de detención de los Vengadores.

¿Eso no sucedió?

Peter gimió por las perspectivas que esto tenía. Ahora tenía una mejor idea de por qué Flint Marko estaba tan enojado y interesado en querer matarlo.

La dirección escrita en ese trozo de papel que Flint le había dado esa noche de repente vino a la mente.. supuestamente destinado a reunirse con algunos de los principales jefes del crimen de la ciudad. Peter razonó ahora que todo era una gran trampa para él ahora que sabía que el edificio en el que aterrizó había explotado ni siquiera un minuto después de su llegada. Pero alguien tenía que haberlo estado observando para saber cuándo disparar la bomba, para vigilar cuándo iba a llegar.

Peter volteó en el aire después de subir de un giro hacia abajo y volvió en la dirección en que vino. Volvía a donde explotó el edificio. Quería algunas respuestas. A ver si podía encontrar algún tipo de pistas. Especialmente si lo que temía en lo profundo de los recovecos de su mente era cierto: que este 'Gran Hombre' estaba creando villanos súper poderosos como el Sandman de criminales callejeros.

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Mientras se balanceaba, descubrió que sus pensamientos se desviaban hacia lo que el Sr. Stark le dijo, dejando a Peter a un lado antes de irse a pasar la noche.

"Entonces, tu pequeña novia"

"Ella no es mi novia", Peter protestó débilmente, medio avergonzado por la noción..

El Sr. Stark le dio una mirada larga y especulativa. "Sí... ok. Claro. Lo que sea que te ayude a dormir por la noche. Ella me dio un mensaje para Spider-Man. Pero como parece que no te importa"

El Sr. Stark comenzó a caminar hacia la puerta principal.

"No, espera!' Peter corrió hacia adelante para agarrar el brazo del Sr. Stark para detener su progreso, "¿Qué dijo ella?"

Trató de no sonar demasiado ansioso. En algún nivel, esto estaba un poco desordenado. Dos partes de él se enredaron directamente con la misma chica, tratando de mantener su secreto al mismo tiempo que bailaba precariamente con él a su alrededor, colgándolo frente a ella.

El Sr. Stark sonrió ante su tono desesperado por escuchar lo que tenía que decir. "Algo sobre cómo decide su propio destino y encontrarse con ella en el techo de este edificio mañana por la noche a las ocho en punto."

Recordó congelarse en estado de shock. De una manera indirecta, el destino hizo encuentre una manera de ponerlos en contacto entre sí nuevamente. La primera fue algo de lo que MJ ni siquiera era consciente, cuando lo conoció como Peter Parker por primera vez. La segunda, fue cuando encontró una manera de llegar a Spider-Man a través del Sr. Stark.

Bien, entonces... Mary Jane quería volver a conocerlo. O más bien, ella quería reunirse con Hombre Araña de nuevo.

Peter no estaba seguro de qué hacer con eso, cómo sentido sobre ello. Sabía que aquellos con los que Spider-Man se acercó específicamente podrían terminar como un objetivo... Pero, ¿cómo se sentiría Mary Jane si Spider-Man nunca la buscara de nuevo después de que ella hiciera todo lo posible para contactarlo? ¿Se sentiría abandonada? ¿Descuidado? El pensamiento hizo que su estómago se tambaleara con bilis. Él nunca quiso ser la causa de esos sentimientos por ella. Especialmente después de presenciar cómo su padre la había tratado con nada más que desprecio.

Pero el peligro...

Peter suspiró. Tenía hasta mañana por la noche para decidir si iba a aparecer o no. Hasta entonces, debería concentrarse.

No le tomó mucho más tiempo encontrar el edificio incendiado. Recordó el camino sin la ayuda de Karen: se dio cuenta bastante rápido de que el Sr. Stark había vuelto a poner su traje bajo el modo de 'entrenamiento', lo que significaba que ya no tenía a Karen para guiarlo.

Cuando llegó, Peter no pudo evitar soltar un silbato bajo. El sitio era un desastre. Fue coned apagado con cinta de la policía y "No traspasar" signos. Y más allá de eso estaba la base de ladrillo carbonizado. La fundación era todo lo que quedaba.

Peter suspiró mientras cerraba los ojos e intentaba afinar su recuerdo recién recuperado de esa noche.

Acababa de aterrizar en el techo del edificio y su Spider-Sense lo había alertado del peligro inminente, suficiente para que saltara del camino, pero no lo suficiente para evitar la explosión que lo envió de cabeza hacia el suelo. Pero eso no era todo lo que había sentido antes de darse cuenta del peligro inminente de la explosión. No.. Su Spider-Sense también estaba tratando de dirigir su atención a otro lugar. Hacia el edificio directamente al otro lado de la calle...

Los ojos de Peter se abrieron de golpe y se volvió para enfrentar ese mismo edificio.

Coincidía con el resto de la calle, en su aspecto monótono y deteriorado. Definitivamente esta no era la mejor parte del vecindario. Peter apuntó con la mano hacia arriba en el aire y disparó una red en el techo del edificio antes de apretarlo, lo que le permitió impulsarse en el aire lo suficiente como para aterrizar en la pared del edificio. Se arrastró sigilosamente, el lugar estaba completamente oscuro y su Spider-Sense estaba tranquilo. No creía que hubiera nadie allí. Pero buscaría pistas independientemente. Hubo momentos en que los delincuentes podían ser descuidados, y podrían haber dejado algún tipo de evidencia condenatoria.

Usó sus dedos pegajosos contra el cristal de la ventana para abrirlo. Afortunadamente, estaba desbloqueado, por lo que no tuvo que preocuparse rompiéndolo. Se arrastró hacia la habitación y hacia el techo, con los ojos mirando la habitación de abajo. Estaba completamente vacío de todo excepto el polvo. Suspiró y se dejó caer al suelo sobre sus pies y se dirigió hacia la puerta y salió al pasillo.

La habitación de al lado era la misma, vacía, excepto por una buena cantidad de conejitos de polvo y algunas cucarachas muertas en el suelo. Peter se estremeció de disgusto a la vista.

Pero la última habitación, la que estaba al final del pasillo, tenía un escritorio y un par de sillas. Entró, tratando de dar un paso al lado de las cucarachas muertas en el piso de esta habitación también. Primero buscó en los cajones del escritorio. Todos estaban vacíos. Estaba empezando a sentirse realmente frustrado cuando algo en el suelo le llamó la atención. Se agachó y vio un trozo de papel grueso y crema pegado debajo del pie del escritorio. Con una mano, levantó el costado del escritorio un par de pulgadas y sacó el papel, acercándolo a sus lentes para poder inspeccionarlo mejor.

Era una invitación, pero no estaba dirigida a nadie en particular.

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Lincoln Charity Pelota de Subasta

Hotel Mandarin Oriental

Agosto 14, 2017

8:00 PM

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La pelota fue en tres días. Y algo le dijo que el Hombre Grande iba a estar allí. Y Spider-Man iba a estar esperándolo.

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Mary Jane miró el horizonte de la ciudad, sus ojos escanearon los edificios en busca de cualquier señal de él. Su corazón había estado martillando en su pecho mucho antes de llegar hasta aquí y el tiempo no había cambiado mucho el ritmo. De hecho, cada vez que captaba movimiento por el rabillo del ojo, ya sea un pájaro o un peatón en la calle de abajo, su corazón saltaba hacia su garganta.

Revisó su teléfono probablemente por décima vez.

8:01 PM

Llegó oficialmente tarde.

Mary Jane lanzó un aliento tembloroso.

"No entres en pánico durante un minuto, Mary Jane", murmuró para sí misma mientras se apoyaba fuertemente contra el parapeto, con los brazos apoyándola, "Es un tipo ocupado."

Lo Es fue en toda la noticia de que Spider-Man había sido visto rodando por los cielos anoche, con su traje estándar, nada menos, así que lo tomó como una señal de que recuperó su libertad y ya no estaba castigado. ¿Pero estaría demasiado ocupado para venir a verla? Incluso lo hizo querer ¿para verla? Sus últimas palabras para ella sobre el destino fueron tan siniestras que Mary Jane estaba empezando a adivinar por sí misma.

O quizás... lo hizo incluso saber ¿sobre su petición de que la conozca esta noche? El Sr. Stark decidió que ella era solo una chica tonta que estaba sobrepasando su alcance por tratar de ponerse en contacto con un tipo que luchó ¿los Vengadores? Quien derribó ¿el Buitre?

¿Estaba siendo tonta?

Nunca antes en su vida había dudado de sí misma de una manera como esta. Sus padres hicieron eso lo suficiente por ella. ¿Pero cuando se trataba de Spider-Man? Algo sobre él la debilitó en las rodillas. Ella siempre anhelaba su presencia. Su actitud optimista era justa eso infeccioso. Él la ayudó a olvidar por qué incluso había estado molesta esa primera noche cuando lo conoció. Y de nuevo, la tranquilizó después de la pelea con el Sandman...

Mary Jane suspiró. Ella estaría decepcionada si él no apareciera esta noche, pero ella resolvió entender. Probablemente estaba derribando a un narcotraficante o rescatando a un gato de un árbol. La imagen del último la hizo sonreír porque pudo totalmente véalo haciendo eso irónicamente. Ese era el tipo de héroe que era.

Sus palabras del callejón volvieron a ella, donde ella le había preguntado por qué hace lo que hace, y su respuesta había sido simple... Responsabilidad.

Ella revisó su teléfono de nuevo.

8:02 PM

"Entonces... Una voz repentina surgió detrás de ella, lo que la hizo casi saltar de su piel. Ella giró sobre los talones de sus pies, frente a la pared de ladrillo del edificio... y-

Allí estaba apoyado contra la pared con los brazos cruzados sobre el pecho. Ya no llevaba ese traje casero, lo que le confirmó que los rumores de su reaparición en los cielos eran ciertos, y ahora estaba de vuelta en el que había estado usando la noche en que lo conoció.

Constantemente, su corazón comenzó a latir el doble de tiempo mientras disfrutaba de su presencia.

¡Estaba aquí! ¡Él vino!

Spider-Man inclinó la cabeza hacia un lado y dijo en un tono seco, "Usted crea tuyo destino, ¿eh?"

Una vez más, ¿cómo fue que sus emociones pudieron ser tan descaradamente claras a pesar de su máscara? Estaba claro para Mary Jane que estaba desaprobando y divertido. Esperaba que este último ganara la desaprobación al final.

Mary Jane reforzó su confianza y apoyó su espalda contra la barrera del techo con una sonrisa presumida - la imagen perfecta de la facilidad antes de que ella sobresaliera de su barbilla hacia él y dijo en una voz que era pura seda, "Tienes un problema con eso, Spider?"

Spider-Man dejó escapar un poco de risa, para su triunfo. "No en absoluto. Simplemente te hace sonar un poco como Doctor Fate, es todo."

Esto no había estado esperando. Ella pensó que él continuaría en la línea de bromas coquetas que acababan de comenzar, pero parecía que él siempre continuaría sorprendiéndola. Sus cejas fruncieron con una sonrisa confusa en su rostro mientras decía, "Who's Doctor Fate?"

Inmediatamente, su mano se acercó a su pecho como si hubiera sido herido. ¿"Qué? No sabes quién Doctor Destino es?"

Mary Jane dejó escapar una risa de sus travesuras y sacudió la cabeza. "No. ¿Se supone que debo saberlo? Es un Vengador o algo así?"

Spider-Man estaba sacudiendo la cabeza con consternación. "YO no puedo creer esto. Doctor Destino es un héroe del cómic", dijo mientras hablaba animadamente con sus manos, "En una de sus iteraciones Smallville, tiene el poder de ver el destino de todos... excepto el suyo. Entonces, tiene que crear su propio destino para sí mismo. Un concepto genial, excepto que me gusta más la versión de cómic de él."

Fue con los ojos abiertos cuando Mary Jane se quedó allí escuchándolo divagar sobre un personaje ficticio. Y cuando finalmente terminó, ella lo miró por el momento más largo, antes... "Oh mi- Eres un nerd total!"

¿"Wha-? No, no lo soy!"

Antes de que pudiera terminar su negación, ella asintió vigorosamente al contrario "Tú eres. Tú totalmente son.

Spider-Man hizo un ruido chisporroteante mientras agitaba su mano descaradamente hacia ella. "No es un poco mi trabajo ¿para estudiar este tipo de cosas? Qué pasa si me encuentro con algún tipo de mago ¿algún día? Necesito estar preparado."

Mary Jane resopló, no pudo evitarlo. ¿"Un mago? En serio?"

Era tan adorable.

Spider-Man asintió, completamente serio. "También solíamos pensar que los extraterrestres no eran una cosa. Entonces, bam. El ataque a Nueva York."

Esto la sollozó un poco cuando los recuerdos de ese día volvieron a inundarse... El miedo abrumador que tenía de los alienígenas, temeroso de que se dirigieran a Brooklyn para venir a buscarla. Se estremeció y le dio la espalda para mirar el paisaje de la ciudad. Detrás de ella, escuchó los pasos de Spider-Man acercarse hasta que él estaba parado justo a su lado, con los codos descansando en la repisa.

Ella lo miró. ¿"Tenías tus poderes en aquel entonces? Durante la batalla?"

El pensamiento parecía sorprenderlo. "Crees que si lo hiciera, podría haberme mantenido alejado de la pelea?"

Mary Jane chisporroteó y le puso los ojos en blanco. "Por favor, ¿habrías sido qué? Solo ¿Once? ¿Doce? Trece en el momento de la batalla?"

Su cabeza se volvió bruscamente para mirarla, tan rápido que le habría dado un latigazo cervical a una persona normal, antes de que se desdibujara con una voz tensa, "Lo que te hace pensar que estoy en mi adolescencia?"

Mary Jane se movió y se volvió completamente para enfrentarlo, con el codo izquierdo descansando sobre la repisa. "Bueno, ¿estoy equivocado?"

Le tomó un largo momento responder. Tanto tiempo que ella pensó que él estaba tratando de encontrar una manera de cambiar cortésmente el tema. Hasta... "No... No te equivocas."

Ella le sonrió triunfante y se enfrentó para mirar la ciudad. "Por supuesto, si yo fue mal y en realidad tenías 40 años, entonces tendríamos problemas más grandes. Como el hecho de que serías un hombre adulto pasando el rato en una azotea con un chica de diecisiete años."

Spider-Man dejó escapar un ruido que era una mezcla entre un burlón y una risa desconcertada.

"Además...¿lo regalaste totalmente cuando me dijiste que estabas castigado", ella se mordió el labio y lo examinó por el rabillo del ojo, "Supongo que ya no estás castigado"?

Zumbó y Mary Jane no estaba segura de lo que eso significaba. Él vio su confusión y se dispuso a aclarar. "Estoy permitido fuera ahora, pero me dijeron que sólo puedo hacer websling para que los criminales en las calles se sientan demasiado intimidados de nuevo para iniciar sus olas de crimen. Pero he estado prohibido de luchar contra el crimen hasta nuevo aviso.

Su voz sonaba muy descontenta con esto y Mary Jane podía entender lo frustrante que debe ser para él. "Entonces, ¿qué? Ves a alguien asaltado en las calles y se supone que debes ignorarlo?"

La idea de todo sonaba tan mal. Fue en contra de todo lo que ella sabía que Spider-Man representaba.

Gimió y corrió su mano por su cabeza enmascarada. "Ya sé que va a ser una regla que voy a tener que romper. Múltiples veces... Solo espero que el Sr. Stark no se quite el traje otra vez....

La última parte se decía principalmente a sí mismo, pero Mary Jane lo escuchó de todos modos. Ella eligió no comentarlo. Ella ya había hundido demasiado en su negocio al discutir su edad. Ella no quería que se arrepintiera de haberla conocido esta noche. Pero podría agregar otra cosa que sabía que era cierta sobre Spider-Man.

Llevaba su corazón en la manga.

De repente, las sirenas a todo volumen de múltiples coches de policía varias cuadras cortaron el aire. Spider-Man giró, en alerta máxima, y luego se volvió hacia ella.

"Tengo que irme!" Dijo de manera apresurada.

Comenzó a alejarse de ella, pero antes de que pudiera escapar, ella le agarró la muñeca. "Espera!"

Entonces, rápidamente envolvió sus brazos a su alrededor - apretado. Deseando que ella pudiera mantenerlo aquí con ella a pesar de sus primeras palabras de él sin ignorar a los necesitados. Deseando no tener que irse tan pronto.

"Esté a salvo" Ella le susurró, y de alguna manera, encontró la fuerza para liberarlo.

"Lo haré", prometió con un guiño definitivo antes de saltar sobre la repisa y saltar lejos en el aire, disparando una red en el proceso. Ella lo vio ir hasta que ya no pudo verlo.

Fue entonces cuando la golpeó: nunca tuvo la oportunidad de confirmar con él cuándo pudo volver a verlo. Ella suspiró, molesta consigo misma. Ella oficialmente volvió al punto de partida. Pero con suerte, esta vez, no quería dejar su próxima reunión para 'destinar' como creía anteriormente y en su lugar vendría a buscarla.

Fue entonces cuando algo en el suelo le llamó la atención: su nitidez blanca sobresalía fácilmente del concreto sucio de la azotea. Inclinando la cabeza, lo estudió por un segundo. Era un grueso trozo de papel en el suelo donde Spider-Man se había parado anteriormente. Ella frunció el ceño. ¿Lo dejó caer?

Dando un paso adelante, se inclinó y recogió el papel y lo leyó.

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Lincoln Charity Pelota de Subasta

Hotel Mandarin Oriental

Agosto 14, 2017

8:00 PM

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La pelota estaba en dos días. La emoción estalló en su pecho. Porque sabía en lo profundo de su instinto que Spider-Man iba a hacerlo ser en esta pelota. Y allí, ella podría establecer la próxima reunión siguiente cuando se encontró con él en el evento.

Todo lo que Mary Jane Waston sabía en ese momento era que iba a hacerlo encuentra una manera en esa pelota y búscalo. Ella realmente no confiaba en él todavía para buscarla por su cuenta.

"Porque hago mi propio destino."

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