Louis

« C'est quoi ce genre de prénom là, Niall ? »

Harry se balançait sur ses talons et fixait l'allée, souriant et attendant avec impatience le taxi.

« C'est irlandais, » dit-il avec toute l'affection du monde. « Ses parents sont originaires de cette ville appelée... merde, c'est quoi déjà ? Mullingar, je crois ? Mais il a grandi en Californie. C'est le meilleur, tu vas l'aimer. »

Louis avait seulement vu des photos de Niall sur le facebook de Harry, où ils s'étaient indiqués comme étant frères et étaient taggués dans presque chaque photo ensemble, ressemblant à des bébés à dix-huit ans et devenant progressivement plus bourrés à travers leurs trois ans de fac. Pendant la dernière semaine, il l'avait rassuré plus d'une fois en lui disant qu'il allait l'aimer, et l'excitation de Harry était contagieuse ; bien que ne l'ayant jamais rencontré, il était également impatient de son arrivée.

Il devait se montrer d'une minute à l'autre, maintenant, juste à temps pour le barbecue.

La vraie occasion était le sixième anniversaire de Miles et Charlotte, qui tombait le même soir que le club de lecture de Anne, ce qui se trouva être une bonne excuse pour 'boire un coup sur la terrasse', ce qui voulait dire qu'il allait y avoir une tonne d'adulte pompettes et au moins vingt enfants dans le jardin pendant les prochaines heures.

Louis avait prévu d'être là, de toute façon, mais l'idée était devenue plus attrayante quand, la semaine dernière, la fête d'anniversaire s'était transformée en quelque chose se rapprochant d'une fête de quartier. Lui et Harry avaient invité Zayn et Liam ; ils étaient arrivés plus tôt, et ensemble ils avaient passé la dernière demi-heure à se faire des passer avec un ballon de football et une bière à la main, s'arrêtant de temps en temps pour laisser un des amis de Charlotte leur voler la balle.

« J'crois que je vois un taxi, » dit Louis, pointant vers le bas de la rue, et Harry courut pratiquement vers le trottoir, hélant le chauffeur en agitant tous ses membres.

La portière s'ouvrit avant que le chauffeur ait arrêté la voiture, et Niall sortit en trombe. Pendant un instant, lui et Harry crièrent simplement, juste hurler sans aucun mot alors qu'ils se prenaient dans les bras, rigolant fortement. Louis recula pendant un seconde jusqu'à ce que Harry se retourne, comme pour vérifier qu'il était là, enroulant un bras autour de ses épaules et le poussant vers l'avant.

« Niall, voici Louis, » dit-il, rayonnant.

« Ravi de te rencontrer, mec, » dit Louis, offrant sa main et Niall lui fit un large sourire, repoussant sa main pour pouvoir l'étreindre à la place.

« T'es la nounou, hein ? » demanda-t-il, et Louis lança un regard noir à Harry qui haussa simplement des épaules, sa stupide fossette devenant trop prononcée alors qu'il retenait un sourire.

« Ça doit être moi, » acquiesça-t-il, « oui. Tu veux un verre ? Une bière ? »

Harry leur dit qu'il allait poser le sac de Niall à l'intérieur, et ils lui firent un signe de la main alors qu'ils se dirigeaient vers le jardin. Il avait raison – Louis l'appréciait déjà. Il était tellement amical, se présentant à tout le monde alors qu'il relevait sa casquette de son front puis l'ajustait sur ses cheveux blonds. Il accepta volontiers la bouteille que Louis lui donna pendant qu'ils parlèrent de son vol et de son été jusqu'ici.

« J'viens rendre visite à Harry tous les ans depuis qu'on a commencé la fac, » dit-il, ce qui expliquait pourquoi il reconnut sans aucun doute Liam quand il le vit s'approcher. Ils se serrèrent dans les bras, échangeant des saluts et des tapes dans le dos, trinquant ensemble et prenant une gorgée en même temps.

« Bien, et voici mon ami, Zayn. »

« Notre ami, » le corrigea Liam.

« Notre ami, Zayn, » dit Louis, souriant, et ils se serrèrent la main au moment où Harry sortit de la maison. Ils n'avaient passé que cinq minutes sans lui mais tout semblait déjà mieux avec sa présence. Il fut comme une pièce de puzzle se mettant en place quand il se mit à côté de Louis et posa sa main sur sa nuque. Louis se pencha dans le contact, heureux et détendu.

Harry leur lança un regard circulaire, clairement content que ses différents groupes d'amis aient fusionné en un seul. « Vous êtes tous prêts pour la partie de balle au prisonnier avec des ballon d'eau la plus intense que vous n'ayez jamais joué ? »

Zayn prit un air mi-moqueur mi-sérieux, relavant sa main. « Tu crois qu'on a besoin d'un plan ? »

« Je ramasse, » dit Liam impassible, et ils se mirent tous en cercle simplement pour avantager Charlotte, qui gloussait derrière eux.

« Allez, » geignit-elle, et Louis compta jusqu'à trois avant qu'ils se séparent et se dirigent vers l'endroit où elle et les amis de Miles s'étaient répartis en deux petites équipes, un panier plein de ballon d'eau de chaque côté.

Louis leva ses mains, prêt à donner quelques rapides instructions sur les règles du jeu, mais il ne put dire un seul mot avant qu'un ballon d'eau le touche au torse et explose dans son visage.

Il y eut un moment de silence puis Harry éclata de rire, et après ça, ce fut plus ou moins la pagaille, tous les enfants et adultes lançant les ballons d'un bout à l'autre sans vraiment de but. Niall et Harry étaient une combinaison mortelle, mais avec Liam à ses côtés Louis avait une chance de gagner, s'il pouvait y avoir une équipe gagnante. C'était le chaos, et c'était amusant, et à un moment il entendit Miles dire que c'était le meilleur anniversaire au monde, ce qui était tout ce qui comptait.

Le jeu en entier ne dura pas plus de dix minutes avant qu'il n'y ait plus de ballons et que tout le monde soit complètement mouillé, la seule personne étant miraculeusement indemne était Zayn. Quand Louis lui demanda comment il avait fait, il haussa simplement des épaules et attrapa la bière qu'il avait posée dans l'herbe. « Je les ai esquivée, mec, j'sais pas. »

Harry était particulièrement mouillé quand il vint vers eux, faisant une grimace en voyant à quel point Zayn était sec et se mit donc à secouer ses cheveux dans sa direction en faisant voler des gouttelettes vers lui. Ce fut à peine assez pour humidifier son haut, mais Zayn soupira d'indignation et Liam donna un sermon très paternel à Harry, sur le fait de ne rien faire pour risquer d'abîmer les cheveux parfaitement coiffés de Zayn.

Scott et le beau-père de Harry, Robin, avaient fait un barbecue, des hot dogs et des hamburgers, dont des végétariens (à la demande de Liz), sur la terrasse au milieu de toute cette folie. Avant que quelqu'un dans le petit groupe, qu'ils avaient formé, puisse dire quoi que ce soit, Liz mit ses mains en coupe autour de sa bouche et fit une sorte d'appel, qui aurait probablement été plus efficace pour un élevage de mouton qu'un groupe d'enfant en surdose de sucre.

Pourtant, l'odeur de la nourriture fut suffisante pour attirer tout le monde là-haut et commencer à empiler de la salade de pâtes, des chips et des fruits frais dans leurs assiettes. Pendant qu'ils avançaient dans la file, Harry vola une fraise dans l'assiette de Niall et il y eut un moment distinct où Louis pensa que Niall pourrait réellement enfoncer une fourchette dans la main de Harry. Ce dernier dut s'en méfier également, parce qu'il la reposa innocemment et prit celle que Louis lui proposa à la place – lui lançant un sourire. « Au moins, quelqu'un sait comment partager. »

« Partager, c'est se soucier de l'autre, Niall, » commenta Louis, pinçant rapidement ses épaules. Il bouscula Harry quand il bloqua la queue en parlant par dessus la table avec une jolie femme avec des cheveux ombrés et une robe à fleurs moulante.

Une fois qu'ils commencèrent à bouger à nouveau et que la femme s'assit avec son assiette, Liam vint à côté de Harry et lui donna des petits coups à la taille jusqu'à ce que Harry lui lance un regard noir. « C'est une belle robe que Caroline porte, hein ? »

« Ta gueule, » grommela Harry et l'échange requinqua Louis.

« Qui est Caroline ? »

« Caroline... Mademoiselle Flack était notre prof d'histoire en dernière année, » expliqua Liam, faisant un pas en arrière pour éviter d'être frapper avant de continuer. « A dix-sept ans, Harry avait le béguin pour elle. »

« J'avais pas 'le béguin' pour elle, pépé. Elle était juste gentille ! Son cours était intéressant, » protesta Harry.

« Qu'est-ce que t'as appris alors, Harold ? » demanda Louis, haussant ses sourcils dans l'attente. Le silence de Harry fut comique, comme s'il essayait de retourner son cerveau pour trouver une réponse à donner, mais il s'agita, n'arriva à rien de concret et laissa juste échapper un petit geignement à la place.

« T'es supposé être de mon côté ! »

Louis pouffa. « Je suis de ton côté. J'essaie juste de déterminer si j'ai quelque chose à craindre ou non. » C'était une blague, même s'il pourrait y avoir les traces d'une véritable question, parce que même avec tout ce qui avait changé entre eux deux, il ne savait toujours pas exactement quelles étaient les règles.

« Elle a de belles jambes, » lança-t-il, juste pour s'assurer que les choses restaient légères.

« Les tiennes sont mieux. » Son cœur palpita à la façon dont Harry le regarda, comme s'il percevait probablement déjà son inquiétude bien qu'il ne l'embarrasserait jamais en le reconnaissant à haute voix. Il n'y avait pas de place pour protester avec la façon dont il l'avait dit ; Harry avait seulement l'air de vouloir le dévorer.

S'il n'y avait pas une horde de personnes autour d'eux, Louis était sûr qu'il ferait exactement ça, mais Harry posa seulement une main dans le bas de son dos pour le caresser doucement pendant qu'ils attendaient, rapprochant un peu plus leurs corps.

Les parents commencèrent à arriver pour récupérer leurs enfants après le dîner et le gâteau d'anniversaire, les groupes de Liz et Anne se dissipèrent également, tout le monde commençant à remballer pour que les Woods puissent rentrer chez eux pour mettre les jumeaux au lit. Harry suggéra qu'ils prennent tous les cinq tout ce qu'il restait dans la glacière pleine de bière et se dirige vers la pool-house, ainsi Niall pourrait finir de leur raconter son été à Santa Barbara et toutes les fêtes qu'il avait fait chez Harry et lui.

Ils embarquèrent des chaises et même la balancelle venant du jardin des parents de Harry, ils s'installèrent confortablement dehors, s'asseyant autour d'une table illuminé par des bougies à la citronnelle et avec un pot rempli de marqueurs de toutes les couleurs dessus. Zayn avait un bloc de papier sur les genoux et il les dessinait tous à tour de rôle dans des caricatures peu flatteuses alors qu'ils devenaient de plus en plus ivres.

L'odeur du barbecue était toujours dans l'air et les moustiques étaient mauvais mais Louis était heureux, pelotonné sous le bras de Harry, les pieds remontés sur la balancelle tandis que Harry en gardait un au sol pour pouvoir les balancer doucement d'avant en arrière.

« Louis, reste tranquille. » Zayn tenait le bloc de papier devant lui, jetant très sérieusement des coups d'œil à Louis par-dessus. Louis fit sa pire grimace en louchant et Harry pouffa de rire.

« T'achèteras un autre bloc de papier à Charlotte, » dit Louis.

Zayn roula des yeux. « Je lui en achèterai trois. Voilà ! » Il retourna la feuille pour révéler un rendu assez horrible du visage de Louis en version cartoon, ce qui fit rire tout le monde.

« N'importe quoi ! Pourquoi celui de Liam était aussi bon ? » Louis pointa le bout de papier sur le sol devant Liam, qui représentait une version impressionnante – et belle – du visage souriant de Liam. Zayn haussa des épaules et lui dit de se taire et Liam bomba le torse.

Louis se pencha en avant et attrapa un marqueur dans le pot, retirant le capuchon et posa la mine sur son doigt. A sa gauche, l'attention de Harry était sur le téléphone de Niall, où il faisait défiler les photos et s'arrêtait parfois pour montrer celles de sa nouvelle guitare et le 'set de batterie' qu'il avait installé dans leur salon.

La main de Harry était toujours sur la cuisse de Louis et ce dernier la releva, entrelaçant leurs doigts. Il ne réfléchit pas vraiment quand il dessina un L au marqueur noir sur l'extérieur de la paume de Harry, repassant dessus plusieurs fois jusqu'à ce qu'il soit un angle droit parfait et foncé.

Il reposa le marqueur et une demi-heure plus tard, Harry remarqua son petit tatouage, à ce moment-là il se pencha en avant et marmonna quelque chose d'intelligible et inapproprié dans le cou de Louis. Une minute après, Harry se colla derrière lui alors qu'ils se dirigeaient vers la pool-house, ayant seulement fermé la porte avant qu'ils respirent chaudement et fortement l'un contre la bouche de l'autre, et essayant de faire de la place pour un baiser alors que les mains de Harry faisaient de leur mieux pour couvrir chaque centimètre carré de la peau du torse de Louis.

« T'es vraiment beau, » marmonna Harry, ouvrant finalement sa bouche pour que Louis puisse l'embrasser correctement. Il le touchait toujours sur tout l'avant de son corps, comme s'il ne pouvait s'en empêcher et Louis ne voulait de toute façon pas qu'il arrête – pas alors que le haut de Harry était humide et le moulant toujours en quelque sorte, à cause des ballons d'eau. C'était le genre de chose qu'ils se disaient souvent, c'était prudent, ce n'était pas nécessairement profond ou éloquent, mais c'était diablement beaucoup venant de la bouche de Harry.

La porte était restée bêtement déverrouillée, mais Louis ne sembla pas s'en soucier, glissant une main entre leurs corps pour pouvoir prendre en coupe l'entrejambe de Harry et murmurer contre sa bouche ce qu'il voulait qu'ils fassent. Harry l'encouragea simplement, roulant ses hanches contre sa paume et l'embrassant jusqu'à ce qu'ils soient tous les deux à bout de souffle. Louis les fit reculer vers le lit, chaque pas étant comme une promesse de ce qui était à venir.

Harry heurta le matelas le premier, son corps rebondissant légèrement à l'impact, mais il se déplaça juste vers la tête de lit et lança à Louis un regard qui pouvait seulement être interprété comme disant ramène tout de suite ton cul ici .

Louis fut plus qu'heureux d'obéir et il retira ses chaussures avant de grimper entre les jambes de Harry, alignant leurs corps et déposant des baisers le long de son cou.

« Euh, désolé les gars. J'ai besoin d'un peu de sommeil. »

Il y eut un moment de pure panique où Louis se releva précipitamment de sur Harry, bougeant pour s'asseoir à côté de lui comme s'ils n'avaient pas été surpris. C'était juste Niall, alors il n'y avait pas vraiment de raison d'être alarmé, mais il resserra quand même sa main sur son cœur.

« T'aurais pu toquer ! » Il n'y avait pas de véritable colère dans sa voix, juste une sorte de défensive frénétique qui fit ricaner Niall en passant à côté du lit. Il se glissa à l'intérieur de la salle de bain en laissant la porte grande ouverte, alors qu'il fit gicler trop de dentifrice sur sa brosse à dent.

« J'pensais pas vraiment vous retrouver dans cette position. Mais bon, c'est Harry alors j'aurais probablement dû. » Il enfonça sa brosse à dents dans sa bouche, cachant son sourire et Harry se réveilla finalement, redressant son corps contre les oreillers et lança un regard hargneux dans la direction générale de la salle de bain.

« Hé, je n'apprécie pas ça. »

Niall se tint dans l'embrasure de la porte et leva ses deux pouces vers eux ce qui fit grogner Louis puis il cacha sa tête sous un coussin, n'en sortant pas jusqu'à ce que Harry finisse par le chatouiller à cet endroit juste en dessous de son aisselle qui lui faisait toujours péter un câble.

« D'accord, d'accord. Je sors. Arrête de me chatouiller. J'suis trop fatigué pour me défendre, » rigola Louis, repoussant les mains de Harry et se redressant. Sa tête tournait et il savait qu'il avait un peu trop bu pour conduire jusqu'à chez lui, mais il n'y avait qu'un seul lit dans la pool-house, ce qui présentait un dilemme auquel il ne s'était définitivement pas attendu à être confronté ce soir. « Où est-ce que je dors ? »

Niall cracha son dentifrice et passa sa tête dans la pièce. « Pas moyen que vous dormiez dans le même lit, hein, hein, » dit-il. « Tu dors avec moi, Harry, ça sera à nouveau comme en première année. »

« Qu'est-ce qu'il s'est passé cette année-là ? » Louis fronça des sourcils, les regardant à tour de rôle.

« Une nuit, on a poussé nos deux lits ensemble comme une blague, juste pour voir ce que ce serait de dormir dans un lit king size, » expliqua Harry.

« Et puis, on les a juste laissé comme ça pendant, quoi... peut-être un mois, non ? » Niall rigola. « On arrivait pas à comprendre pourquoi les filles ne voulaient pas coucher avec nous. »

Harry éclata presque de rire et Louis ne put s'empêcher de rigoler également, parce qu'en ayant rencontré Niall, toutes les histoires qu'il avait entendu à son sujet devenaient juste beaucoup plus amusantes. Il bailla et grogna quand il descendit du lit, s'excusant pour aller dans la salle de bain pour pouvoir se brosser les dents avec le bout de son doigt. Quand il en sortit, Harry avait installé un oreiller et une couverture sur le petit canapé et portait un tee-shirt et son boxer, ayant l'air beaucoup trop tentant pour quelqu'un qui n'allait pas dormir dans le même lit que lui cette nuit.

« Bonne nuit, » murmura Harry, posant une main sur la hanche de Louis alors qu'il déposait légèrement ses lèvres sur les siennes. « On ira dans le salon dès qu'on se réveillera, d'accord ? »

Louis hocha de la tête et regarda Harry, le priant pour un autre baiser, et il était assez bon pour lire Louis parce que ça fonctionna après seulement une seconde et il se pencha à nouveau vers lui. Cette fois-ci, ils s'attardèrent un peu plus longtemps avant de se séparer. « D'accord, » marmonna Louis, soupirant. « A demain matin. »

Il y avait des choses qu'il voulait dire – comme le remercier de l'avoir aidé et qu'il était vraiment beau et qu'il souhaitait vraiment pouvoir finir ce qu'ils avaient commencé – mais ce n'était pas le moment. Niall était de l'autre côté de la pièce, chantonnant Hotel California à lui-même, et Harry lança un dernier regard à Louis avant de se retourner et plonger dans le lit.

Le canapé était trop petit d'environ trente centimètres pour le corps plutôt petit de Louis, alors il se recroquevilla du mieux qu'il put, remonta la couverture jusqu'à ses épaules et s'installa confortablement, essayant de se mettre à l'aise bien qu'il se sentait à l'étroit.

Harry et Niall parlèrent en chuchotant pendant un moment, dirigeant de temps en temps certaines choses pour Louis jusqu'à ce que ses réponses deviennent de plus en plus des grommellements et courtes, et qu'il arrête de se déranger à lever le regard vers eux parce que ses yeux étaient trop lourds.

Ils durent supposer qu'il s'était endormi parce que leur conversation resta entre tous les deux à partir de ce moment-là et Louis écouta, à moitié endormi, alors qu'ils parlaient du dernier semestre et de leur voisin complètement fou, rigolant des blagues qu'il ne comprenait pas parce que Harry ne lui avait pas tant parlé de Santa Barbara. Louis connaissait le cadre de base de sa vie là-bas, mais aucuns détails, et l'écouter parler à Niall ajoutait certain élément mais ça donnait également l'impression à Louis d'être presque déconnecté de cet aspect de la vie de Harry – comme si Harry ne partageait peut-être pas ça avec lui parce que c'était quelque chose dont il ne ferait jamais partie.

Avant d'avoir la chance de penser un peu plus à ça, il distingua quelque chose que Niall chuchota à Harry. D'accord, il avait l'impression que ce qu'il faisait se qualifiait probablement d'écoute clandestine mais ce fut impossible de faire la sourde d'oreille à la voix de Niall demandant, « Tu l'apprécies vraiment beaucoup, hein ? » quand c'était de lui qu'il parlait. Il fut soudainement désespéré d'entendre ce que Harry avait à dire en réponse.

Ce n'était pas que Louis doutait que Harry ressente quelque chose pour lui – il lui avait déjà dit, mais l'idée de Harry le disant à quelqu'un d'autre rendait tout un peu plus réel.

Harry soupira de façon audible, et Louis put presque le sentir regarder vers lui.

« Ouais. Il est juste différent de toutes les autres personnes que j'ai rencontré. Tellement différent. »

« C'est un bon gars. T'as l'air heureux avec lui. »

« Non, je sais que je le suis. Il est vraiment super, tu vois. Une personne géniale. » Harry se coupa avec un bâillement silencieux, puis il continua. « Ça a l'air un peu basique de dire ça de quelqu'un, mais il est... il est tellement sympa, putain, et il sait vraiment écouter les autres. J'peux lui parler de tout. C'est bizarre, genre, j'ai juste l'impression qu'on se connait depuis tellement plus longtemps. »

Le cœur de Louis accéléra et il avait une horrible piqûre de moustique à l'arrière de sa jambe mais il avait trop peur de bouger, trop peur que Harry puisse remarquer qu'il était réveillé, alors il resta immobile, essayant de réguler sa respiration en quelque chose de plus raisonnable.

Niall dit quelque chose étouffé en réponse et Harry rigola doucement, il put les entendre se déplacer dans le lit, s'installant confortablement avant que leur conversion devienne encore plus basse et s'arrête finalement complètement.

Une confirmation n'était pas quelque chose dont Louis s'était rendu compte vouloir, mais il était emballé par les choses que Harry avait dit à son sujet et à quel point elles n'étaient pas seulement positives mais également adorables. Il savait déjà qu'il avait été présent dans la vie de Harry pendant plus longtemps que la plupart des gens, et alors qu'il se permit finalement de se calmer à nouveau malgré son cœur battant à la chamade, il eut l'impression qu'il venait de franchir un important obstacle. Comme si garder Harry n'était peut-être pas impossible.