CAPÍTULO TRES
el momento oportuno se vislumbra en el horizonte.

ACTO TRES; el amanecer del dragón.

DAENERYS pasó un cepillo de cerdas de jabalí por el largo cabello medianoche de Raina, y sus dedos le siguieron para acariciar los sedosos mechones de la otra mujer. Mientras permanecían en silencio la una con la otra, la princesa empezó a darse cuenta de algo. Por primera vez en mucho tiempo, Daenerys Targaryen se sentía en paz.

De hecho, seguían presentándose problemas al gobierno de Vaegon, y una parte de Daenerys agradecía que no fuera ella quien tomara todas las decisiones definitivas como él, que siempre tenía que escuchar el consejo de los demás y sopesar el consejo de quién era más valioso y adecuado para cualquier situación que estuviera evaluando.

Ella se contentaba con ayudar en el duro viaje para devolverlos a casa e instaurar su casa en el lugar que le correspondía en Desembarco del Rey, gobernando los Siete Reinos como antaño. También fue capaz de perseguir la justicia que creía que merecían aquellos que apoyaron la esclavitud.

Más allá de su papel como princesa y consejera de su hermano, tenían dragones. Tenía a Vaegon y a Raina, las dos personas sin las que rápidamente supo que no podría vivir.

Ella estaba contenta. Ella y Vaegon estaban lejos de la tiránica opresión de Viserys, mendigando en las calles por su próxima comida y refugio. Estaban una vez más en la posición para la que nacieron como realeza. Vaegon estaba prosperando como rey, conociendo bien sus costumbres para cuando llegaran a Poniente.

—Estás callada, —murmuró Raina desde donde estaba sentada frente a Dany en un taburete. La mujer Stark había ido a visitarla aquella mañana con el ofrecimiento de un desayuno merenese y una charla ociosa, con la bandeja en la mano y una sonrisa en la cara cuando había llegado a la puerta del apartamento de Dany.

Ya se habían vuelto más uña y carne, haciéndolo casi todo juntas, sobre todo cuando Vaegon se ocupaba de asuntos con los demás miembros del consejo, algo que Daenerys nunca habría esperado. Tan rápido había llegado a amar la presencia de Raina después de haber estado celosa y enojada a su llegada, temerosa de que le robaran su lugar al lado de Vaegon.

Tantas cosas habían cambiado desde la llegada de Raina que la princesa apenas podía creerlo. Algún día gobernarían como reinas la una junto a la otra, además de seguir siendo amantes la una de la otra. Un hecho que Daenerys nunca había considerado que sería realidad.

—Soñando despierta. Eso es todo, —Dany dejó de cepillarle y respondió a su amante cuando Raina inclinó la cabeza hacia atrás contra el estómago de Dany con una sonrisa burlona, mirando a través de sus oscuras pestañas.

—Con todo lo que está pasando en esta ciudad, estoy celosa, —suspiró Raina mientras enderezaba la cabeza una vez más. Dany siguió cepillando—. He estado tratando de pensar en sugerencias para mitigar los problemas que hay con esos malditos rebeldes, pero sigo sin encontrar una buena respuesta. Vaegon está ahora mismo con Selmy y Gusano Gris discutiendo el curso de acción a tomar con la situación. A este paso, si no se ocupan de ellos, nunca nos dejará marchar. Podría perder la cabeza estando atrapada en esta pirámide.

Dany soltó una risita de acuerdo. —Estamos cerca de abandonar esta ciudad todos juntos y los rebeldes no serán más que un recuerdo lejano. Pronto estaremos de vuelta en Poniente. Y con suerte nunca tendremos que evitar otra rebelión.

—Sólo puedo soñar con ese día, —exclamó Raina con un suspiro—. Por mucho que desee volver a ver a mi hermano, no estoy ansiosa por ver la guerra a la que nos enfrentaremos una vez lleguemos. Cersei demostrará ser un desafío.

—Háblame de ella, —dijo Dany, sin dejar de peinarle. Había oído hablar mucho de la mujer Lannister, pero no de alguien que tuviera relatos personales—. Sólo si te sientes cómoda.

La vacilación de Raina para hablar sobre la reina viuda que actualmente gobierna desde detrás del disfraz de su hijo Tommen hizo que Daenerys se preocupara de haber hecho la pregunta equivocada. Sin embargo, Raina habló al respecto.

—Ella fue horrible. Es horrible. Una parte de mí cree que descargó gran parte de su ira y malicia contra mí porque Joffrey ya le había hecho demasiado a Sansa. Recuerdo perfectamente que ordenó a la guardia del rey que golpeara a Sansa, pero no su cara. La quería bonita, había dicho. —Suspiró, con los hombros desnudos caídos y las manos apoyadas en el vestido sobre los muslos—. La princesa Malkyn, la hija mayor de Cersei, fue lo único que se interpuso entre mi ejecución y una estrecha escapatoria de aquel infierno. Esas paredes contarían horrores indecibles si pudieran hablar.

Daenerys había oído una breve información sobre el tiempo que Raina pasó como doncella de la princesa Lannister. No se había dado cuenta de la profundidad de su tortura y dolor, ni de lo cruel que era esta mujer. La única comparación que podía hacer con los abusos de Raina era la que ella había sufrido a manos de su hermano muerto. Mientras Daenerys reflexionaba sobre ello, se sintió inmediatamente invadida por una rabia fría y silenciosa ante el sufrimiento al que se enfrentaba Raina, pero permaneció callada mientras seguía hablando.

—La Fortaleza Roja no se parece en nada a lo que se decía que era bajo el reinado de tu familia, —prosiguió Raina para cambiar el tema de su sufrimiento—. Tiraron todos los cráneos de los poderosos dragones en las mazmorras. Sólo vi el ciervo de los Baratheon y el león de los Lannister en esos salones, que colocaron en cualquier lugar vacío posible, como si necesitaran recordarles a todos quién ocupaba ahora el Trono de Hierro. Las muertes que vi eran demasiado comunes. Juro que toda la fortaleza debe estar atormentada por los fantasmas de los muertos. —Se queda callada un momento, probablemente sumida en sus pensamientos.

—Vaegon se encargará de que toda la fortaleza se deshaga de los sellos de esa casa en cuanto la recuperemos, —Dany se rió ligeramente, a pesar de que el abuso de Raina rondaba por su mente, mermando su capacidad de mantener una actitud alegre—. Los quemaremos hasta reducirlos a cenizas. Y luego devolveremos las calaveras de dragón a sus legítimos lugares.

—Ojalá pudiera hacerle lo mismo a Cersei, —murmuró Raina en voz baja, solemne—. Quemarla. No dudaría en hacerlo.

Dany dejó lo que estaba haciendo y se inclinó hacia adelante para mirar el rostro de Raina. —De cualquiera aquí, tú mereces acabar con ella. Vaegon preferiría dársela a Rhaellor y arrasar toda Roca Casterly por las transgresiones cometidas contra ti que dejar que cualquier recuerdo de su casa permanezca, antes incluso de considerar la traición a su reclamo que ella impone actualmente. Pero creo que entenderá tu derecho a decidir el destino de esa perra Lannister.

—Por lo que me hizo a mí, a mi familia, la haré sufrir, —declaró Raina con frialdad—. Tomaré todo lo que ella aprecia y si eso desaparece, tomaré más antes de quemarla.

Dany sonrió para sus adentros, recordando por qué Raina le era tan querida. Era tranquila y de mente fácil, pero cuando se la provocaba demostraba toda la furia del dragón que se necesitaba en una reina Targaryen.

—¿Qué hay de Haelyx y Drokar? —preguntó Dany, con el ardor de su pasión por vengar a Raina latiendo en su corazón. Se alejó de donde estaba cepillando el pelo de Raina para dejarlo en el suelo y agarrar la jarra de vino y las copas que esperaban al otro lado de la habitación. Vertió el líquido rojo en ambas copas y acercó una a Raina antes de llevarse la suya a los labios y beber un sorbo.

—Los visité hace unos días, —contestó Raina después de beber un poco de su vaso—. Los encargados seguían pendientes de esos textos como si su vida dependiera de ello. Pero me informaron de que todo va bien a pesar de tener que abrirse camino entre el dialecto del valyrio antiguo.

Dany se sobresaltó cuando un pensamiento entró en su mente. —Eso es algo que casi había olvidado, —exclamó mientras colocaba su vaso sobre la superficie plana más cercana—. Como jinete de dragón, y futura reina del rey Targaryen, es mejor que conozcas el valyrio. Es lo correcto.

Raina enarcó una ceja mientras fruncía los labios. —No estoy segura de lo bien que lo haría. ¿Acaso no hay sólo un puñado de palabras que deba conocer para ponerme al servicio de Haelyx? Valyrio antiguo suena complicado...

—Si yo puds aprender la lengua Dothraki en menos de un año, tu puedes manejar el Valyrio en la mitad de eso. Te enseñaré todos los días que Vaegon esté ocupado manejando los asuntos de esta ciudad dejada de la mano de Dios. Le complacería mucho ver que has tomado la iniciativa. —Dany sonrió para convencer aún más a Raina de ello. La mujer Stark suspiró mientras dejaba su copa.

—Bien. ¿Cuándo empezamos?

Dany sonrió. —Ahora.

LOS Segundos Hijos capturaron a un miembro del Hijo de la Arpía, el rebelde sobre sus manos y rodillas ante el estrado del trono en el que Vaegon se sentaba en la sala del trono de la pirámide. Flanqueado por dos Inmaculados, el cautivo se negó a mirar al rey y en su lugar mantuvo el ceño fruncido dirigido hacia el suelo de piedra.

—¿Qué desea hacer con él, Alteza?, —preguntó Loraq desde su cercana posición. El noble sólo estaba presente para asuntos cortesanos para evitar que creyera otra cosa que no fuera su inminente "matrimonio" con Daenerys. El plan ideado por la aguda hermana de Vaegon era un punto de esperanza para el rey y su círculo más íntimo, pues aliviaba las tensiones de la ciudad dejada de la mano de Dios que gobernaba. Rezaba para que pronto encontraran una solución, o mejor, zarparan hacia Poniente. Vaegon deseaba esto último, pero no sin su dragón que actualmente volaba desbocado por las tierras de la Bahía de los Dragones.
Tampoco podía dejar Mereen en estado de agitación para reclamar su patria.

—Ejecutarlo enviaría un mensaje, —dijo Barristan al otro lado de los reyes mientras apoyaba la mano en el pomo de su espada—. Pero no se sabe de qué tipo.

En efecto, la ejecución enviaría un mensaje, pero Vaegon no estaba interesado en masacrar a todos los que le planteaban problemas. No sería mejor que su padre loco o incluso que Viserys, algo que temía cada vez que tomaba una decisión importante e irreversible. Para un rebelde, él podría ofrecer un juicio justo, aunque sólo fuera por su propia conciencia a pesar de la espina en su costado en que se había convertido el grupo rebelde.

—No quiero arriesgarme a que surjan más problemas a raíz de una ejecución, —murmuró Vaegon, mientras se pasaba la mano por la corta barba plateada.

—Tenemos que hacer algo, —suspiró con frustración Loraq, de pie y con los brazos cruzados—. Dejarlo libre sólo dará a los rebeldes información sobre ti y la pirámide.

—No ha visto ni oído nada de valor que pueda ponernos en peligro, —murmuró Selmy poniendo los ojos en blanco—. Una bolsa permaneció sobre su cabeza todo el camino desde las calles. No vio ninguna entrada a la pirámide.

Mientras Loraq y Selmy se enzarzaban en una pequeña discusión sobre el cautivo arrodillado, la mente de Vaegon daba vueltas.
¿Matar al rebelde le ahorraría más dolor a la larga? ¿O provocaría que el malestar entre la gente de la ciudad prendiera una llama mayor? Realmente no lo sabía. Había matado a muchos hombres con sus propias manos, más de dos docenas abatidos al extremo de su lanza durante el saqueo de Yunkai. Pero estos eran tiempos tediosos con rebeldes que no se parecían en nada a lo que el rey podría haber anticipado. Cualquiera podría estar listo para ponerse la máscara de bronce y pasar una espada por el cuello de una víctima desprevenida.

Centrándose de nuevo en la batalla entre Loraq y Selmy, Vaegon habló.

—¡Silencio! —Ordenó lo suficientemente alto como para silenciar a los dos, y el sonido de su voz recorrió los cavernosos pasillos de la pirámide—. De momento, que lo encierren, —murmuró mientras se pellizcaba el puente de la nariz y se golpeaba la mano. Miró a Selmy—. Hablaré contigo dentro de un momento. Los demás, fuera.

Los Inmaculados no tardaron en sacar al rebelde encapuchado de la sala del trono, y Loraq y los guardias restantes dejaron solos al rey y al caballero. Selmy se acercó a donde estaba sentado Vaegon, con la cabeza ladeada mientras miraba hacia abajo.

—Intento por todos los medios no convertirme en mi padre, —murmuró Vaegon, juntando las manos mientras se encorvaba hacia delante para apoyar los codos en las rodillas. Sin los demás, sentía que por fin podía respirar.

—Te he visto atravesar hombres como si fueran tallos de trigo, —musitó Selmy en cierto modo, refiriéndose a la típica habilidad del rey para separar la necesidad de la muerte y su moral— ¿Qué ha cambiado?

Los ojos violetas de Vaegon no miraban a nada en particular mientras decía: —Supongo que con cada decisión difícil relacionada con la vida de alguien que me veo obligado a tomar, más me insensibilizo. Y eso me asusta. Esto no es una batalla.

Selmy frunció ligeramente el ceño. —Alteza, conocí a su padre. Estuve allí cuando quemó en llamas al tío y al abuelo de Lady Raina. Tú no eres él. Ni por asomo. —El rey miró al caballero y asintió a sus palabras. Barristan continuó—: Elegir si un individuo vive o muere es el desafortunado peso que lleva un rey. La guerra es la prueba donde aprenderás que las soluciones son a menudo más importantes que preservar la vida.

La guerra, hasta cierto punto, ocurriría independientemente de si Vaegon deseaba evitarla una vez que llegaran a las costas de Poniente. El crecimiento de sus dragones sería el factor decisivo en cómo se enfrentaría, y cuántos morirían.

—A menudo me preocupa si soy mejor de lo que Viserys podría haber sido, —murmuró el hombre Targaryen.

—El cuestionamiento de tus propias decisiones y el remordimiento general dicen lo suficiente sobre la clase de rey que eres, —replicó Barristan—. Estoy listo para ver cómo florecerá Poniente bajo tu reinado.

Vaegon sonrió un poco, su corazón se calentó ante las amables palabras del caballero. —Yo también lo estoy.

—Tienes dos mujeres sensatas e inteligentes, —señaló Selmy.

Vaegon no pudo evitar pensar en la indignación de Dany la noche que había matado a Daario, cuando aún vivían en tiendas en el camino. Su comportamiento había sido perdonado, pero no había salido de su mente. Todavía le causaba cautela.

—Una dinámica que los señores de mi país proclamarán blasfemia. Por no hablar también de la fe.

Selmy asintió, dejando escapar un suspiro por la nariz mientras fruncía el ceño con gesto adusto.

—Eso es muy cierto. Es probable que nunca aprueben una unión entre ustedes tres. Consideran el matrimonio entre un hombre y una mujer, no entre un hombre y dos
mujeres en el sentido que han empezado a practicar.

Vaegon había pensado muchas veces en las complicaciones que surgirían. Había pensado en las dificultades que impondría y en las formas en que podría manejarlas.

—Intentarán obligarme a repudiar a una de mis esposas, como intentaron con mis antepasados, —murmuró, recordando las historias que había leído—. O amenazarán con la guerra. Con el apoyo de los señores que se pongan de su parte.

El viejo caballero soltó una risita, ganándose la mirada de Vaegon. —La gente de este mundo no ha visto dragones en mucho tiempo. No saben cómo defenderse de ellos. No abogo por la aniquilación de la fe, pero tienen dragones. Puede que tengan que usarlos.

Con Rhaellor desaparecido, Vaegon no sabía si volvería a ver a su montura. Pero Selmy tenía razón.

—Sí. Puede que tengamos que responder a su resistencia con tal fuerza. Si mi dragón vuelve a mí. —Suspiró pesadamente—. Decisiones difíciles a cada paso que doy.

—Tengo fe en que tomarás la decisión correcta con el prisionero, —murmuró Selmy—. Usa tu gobierno aquí para construirte de la manera que mejor sirva a Poniente. Mereen será tu prueba.

Los Hijos de la Arpía estaban demostrando poner un gran obstáculo entre el establecimiento de un gobierno fuerte dentro de Mereen y la navegación final hacia Poniente. Su brújula moral y todas las complicaciones inminentes para arrancar.

—Tomaré una decisión, te lo aseguro. —Levantándose, Vaegon se alejó en dirección a los aposentos reales, dejando a Selmy donde estaba.

EL DESCANSO consumió los esfuerzos de Vaegon por conciliar el sueño aquella noche, obligándolo a abandonar su lecho y salir al balcón de las cámaras comunes en busca de un respiro a sus infructuosos esfuerzos por dormir. Habiendo dejado a Daenerys durmiendo plácidamente en su cama, al rey sólo le quedaba la compañía de sus pensamientos.

Abajo, la ciudad de Mereen brillaba con la luz de antorchas y braseros, las sombras de los inquietos apenas visibles en las calles. De distintos lugares salía humo hacia el cielo despejado, donde la luna llena asomaba brillante.

Con los codos apoyados en la cornisa del balcón de piedra y las manos colgando sobre la caída desde el borde, el rey dejó escapar un pesado suspiro. Demasiadas cosas atormentaban su mente. Los deberes de un rey parecían acosarle, inquietarle y hacerle preguntarse si era un buen rey. Si tomaba las decisiones correctas.

Todo lo que quería en ese momento era su dragón.

Con los ojos violetas vagando por la ciudad, Vaegon se preguntó si la vista sería similar desde la Fortaleza Roja. Recordaba vagamente la vista desde los aposentos de su madre, donde a veces se sentaban en las cálidas noches de verano a contemplar Desembarco del Rey dormido. Ella murmuraba historias de sus antepasados, de los dragones que solían alojarse en la ruinosa fosa de los dragones, visible en lo alto de la Colina de Rhaenys.

La mayoría de las veces, tenía que abandonar su compañía a petición de su padre para ser escoltada por la Guardia del Rey. Prometiendo que volvería pronto. Nunca lo hacía la misma noche, y a menudo mostraba horribles moratones en su pálida piel al día siguiente.

Un movimiento a lo lejos desvió su atención de los sombríos recuerdos de sus días de infancia. Entrecerró los ojos y el corazón le dio un vuelco.

La luz de la luna brillaba en las escamas opalescentes y las membranas rosadas de las alas atrapaban el aire al aletear.

Rhaellor se acercó y sus cuernos y volantes se hicieron visibles. Había crecido desde la última vez que Vaegon lo había visto. Su envergadura era mayor, sus cuernos más crecidos. Su montura se dirigía hacia la pirámide.

Vaegon giró sobre sí mismo para seguir a Rhaellor, que se lanzó en picado y se posó en la cima de la pirámide. La cabeza del dragón se giró hacia un lado, con los ojos rubí mirando al rey. Sus alas permanecían extendidas para mantener el equilibrio.

—Rhaellor, —murmuró Vaegon. Todo en él deseaba extender una mano para acariciar el hocico de su montura.

El dragón lo miró un momento más, con una mirada de desinterés en sus ojos carmesí. Resopló, con el aliento soplando en la cara de Vaegon. No emitió ningún chirrido de cariño, pero tampoco enseñó los dientes en señal de amenaza.

—Vuelve a mí, —suplicó el rey a la bestia opalescente—. Por favor.

Como si moviera la cabeza en señal de réplica, Rhaellor desplegó aún más sus alas y emprendió el vuelo. Vaegon se agachó en respuesta, el viento golpeando su espalda antes de levantarse de nuevo para vislumbrar al dragón mientras desaparecía una vez más.

Había vuelto. Tal vez sólo por un momento, pero se había dignado a volver. Cuando el mundo estaba abierto para que lo explorara para siempre.

Vaegon sintió que la esperanza volvía a su corazón. Una parte de él sabía que su montura volvería. Ahora simplemente no era el momento.