CAPÍTULO DÍEZ
el regreso.

DAENERYS empuja las pieles de la tienda oscura, el sol cegando sus ojos sensibles. Tiene los labios agrietados, el vientre suelto y lleno de dolor, y la garganta seca. Su corazón se agita cuando sale a la luz del sol, protegiendo sus ojos de los implacables rayos. Cuando se adapta a la luz, ve el vacío ante ella. Sólo por el número de dothraki presentes, Daenerys ya puede ver que la mayoría de los khalasar de su difunto esposo los han abandonado. Sus hombros se desploman cuando ve a Vaegon y Jorah, que están sentados cerca. En cuanto la ven, se ponen rápidamente en pie y se dirigen hacia ella.

—Daenerys, —exclama Vaegon mientras se acerca corriendo. La abraza justo cuando Ser Jorah ha llegado hasta ellos. Ella se hunde en él, sintiendo que su pena aumenta.

—Rhaego, —dice Daenerys con voz ronca— ¿Dónde está mi hijo?

Vaegon se aparta de ella para compartir una mirada con Jorah antes de volver a centrar su atención en ella. Daenerys nota la incomodidad en sus rasgos y sólo puede sentir que el pavor la invade.

—¿Qué pasa? —Exige.

—Nunca vivió, —comienza a explicar Vaegon con suavidad—. Nunca respiró. Estaba... más allá de la ayuda. Lo siento, amor. 

Siente que la tierra se mueve debajo de ella mientras su estómago se desploma. Quiere gritar al cielo, pero ningún sonido se forma en su interior. El corazón se le agita en la garganta.

—Estaba deformado, Khaleesi. Cubierto de escamas con alas, —confirma Jorah las palabras de Vaegon—. Nos tomamos la libertad de enterrarlo poco después. Has estado durmiendo durante tres días, Khaleesi. No podíamos esperar por ti.

A pesar de que el dolor abrumador de la pérdida de su hijo la consume, sigue queriendo encontrar a su marido. Ya había perdido a su hijo, ¿perdería también a su marido?

—Drogo, ¿dónde está? —Murmura en voz baja—. Por favor, no me digas que mi marido también se ha ido.

—Está vivo, —le dijo Vaegon, pero su tono no era positivo.

—Llévame con él, —insiste ella inmediatamente.

Aunque Vaegon piensa que no es prudente mostrárselo en el estado en que se encuentra Drogo, ceden. La conducen a una zona no muy lejana de la tienda donde él yace a la intemperie, donde el sol brilla sobre su piel. Está apoyado contra una roca en un estado aparentemente catatónico, con los ojos oscuros mirando a la nada. La bruja responsable que supuestamente había curado al Khal estaba presente, traída por orden de Daenerys.

Cuando toca a su marido, no ocurre nada. Le acaricia la mejilla, incluso le besa, pero él no reacciona. Ella se dirige a la bruja.

—¿Por qué está así? —Ella exige. Teme conocer la respuesta.

—Cuando me habías salvado, ya me habían violado tres veces y el templo al que servía fue profanado y quemado hasta los cimientos, —explica la bruja—. Mi aldea fue saqueada y quemada y los que no fueron asesinados fueron esclavizados.

Vaegon se eriza al darse cuenta de lo que ha hecho esta bruja. Lucha por no abalanzarse sobre la mujer y estrangularla. Empieza a sentir que su rabia aumenta, y se pregunta cuántas veces podrían sufrir todos por la liberal bondad de Daenerys.

—Por eso, —continuó la bruja—. Tengo mi venganza. Ahora, el Semental que Monta el Mundo no podrá quemar ciudades ni masacrar inocentes. Miles de personas no sufrirán ahora por culpa del hijo de Khal Drogo.

—Te salvé la vida, —gruñó Daenerys—. Te salvé de sus hombres y ¿así es como me pagas? ¿Quitándome a mi hijo y ablandando la mente de mi esposo?

—Lo hiciste, —aceptó la bruja—. Tal vez deberías preguntarle a tu marido qué valor tiene la vida cuando todo lo demás desaparece.

—¿Cuándo volverá a ser normal? —pronunció Daenerys.

—Cuando el sol salga por el este y se ponga por el oeste, cuando los océanos se hayan secado y las montañas se hayan convertido en polvo, —le dijo cruelmente la bruja—. Cuando el sol haya muerto y la luna se haya desmoronado. Ese es el tiempo que permanecerá así.

Al escuchar las palabras condenatorias, Daenerys mira a su esposo, a la vida que ya no está presente en sus ojos. Sabe por dentro que se ha ido, pero se niega a aceptarlo. Piensa en un millón de cosas diferentes que podría hacer para hacerle volver a la realidad, pero todas ellas parecen quedarse cortas. Apoya la cabeza en su marido y llora.

—Llévate a la bruja, —ordena Vaegon a Rakkharo, uno de los jinetes de sangre de Drogo que había decidido quedarse con ellos.

Alegremente, el hombre tomó la custodia de la bruja, arrastrándola lejos de la escena para dejar a la Khaleesi en paz con su marido. Vaegon observó cómo se alejaban antes de volver a centrarse en Daenerys. Su corazón se estremeció por la forma en que ella se aferraba tan desesperadamente a Drogo y, a pesar del resentimiento que aún sentía por ambos, se compenetró con su hermana.

UNA PIRA se alza en el claro rocoso, una abundancia de maleza seca dispuesta alrededor de la estructura para que una simple chispa pueda encenderla. Han pasado los días y tras verse obligado a decidir qué sería de Drogo, Vaegon se enteró de que Daenerys había decidido dejarlo ir.

Ella nunca le dijo cómo puso fin a su marido, pero él sabía que era una decisión difícil de tomar y aún más difícil de llevar a cabo. Ahora, después de fallecer, el cuerpo de Drogo fue colocado en la cima de la pira, listo para ser quemado y reducido a cenizas.

El pequeño séquito de dothraki que aún quedaba se reunió ante Daenerys, que volvía a llevar su vestido de novia de color violeta pálido. Vaegon vio la pena pintada en su rostro mientras agarraba una antorcha en la mano, con los nudillos blancos visibles incluso a la luz de la luna del atardecer.

Daenerys comenzó a hablar en dothraki, la lengua que Vaegon consideraba tan sucia, pero en ese momento deseó poder entender lo que decía. Sabía que en sus palabras se filtraba el dolor, que era evidente en la forma en que ella se mantenía tan rígida y hablaba tan rápidamente.

Su atención es captada cuando más miembros de la pequeña comitiva comienzan a alejarse, como si hubieran estado esperando el permiso para irse.

—Ella permite que se separen los que desean irse, —traduce Jorah para Vaegon en voz baja—. Pero promete que si se quedan, se asegurará de que vean un futuro glorioso.

Los ojos de Vaegon recorren a los que se alejan, hasta que se da cuenta de la malvada sonrisa de la bruja que los observa con fingida diversión. El Targaryen frunce el ceño al verlo.

Pronto, Rakharo abre el cofre cerca de los pies de Daenerys, que tiene los huevos de dragón que le había regalado el Magister Illyrio. El jinete de sangre comienza a dirigirse hacia la base de la pira donde los coloca en sus lugares individuales.

Vaegon está confundido en cuanto a por qué los quiere en la pira, para que posiblemente sean destruidos o dañados. Sin embargo, no se sorprende al ver a la bruja arrastrada a la pira por orden de Daenerys. La mujer lucha contra los dothraki que la atan a la estructura hasta que finalmente la tienen asegurada y regresan a donde estaban. Para entonces, Daenerys ha terminado de hablar y se vuelve hacia la pira.

—No me oirás gritar, —siseó la bruja desde donde estaba atada—. No escucharás mis gritos.

—Sólo quiero tu vida, —respondió Daenerys con sencillez antes de bajar la antorcha a las fibras de hierba. Inmediatamente, la yesca se prende, provocando una luz ardiente entre la noche del desierto. La bruja comienza a entonar cánticos en su lengua materna, haciendo que un tono ominoso se instale sobre todos ellos a medida que el escribano avanza. Daenerys se gira para pasar la antorcha a uno de los dothraki, antes de mirar a Jorah y Vaegon.

—Deseo estar con mi esposo, —afirma Daenerys con calma mientras mira hacia la pira.

—Khaleesi, —se apresura a replicar Jorah—. No puedes.

—¿Estás loca? —le reprende inmediatamente Vaegon a pesar del miedo que se levanta en su interior—. Estás loca. Drogo se ha ido. Quemarte viva en esa pira no va a traerlo de vuelta.

Daenerys miró entre ambos con una expresión inexpresiva. Se acercó más a Vaegon, hasta que estuvieron a centímetros de distancia mientras lo miraba. Él la miró, viendo la luz danzante de las crecientes llamas en su piel. Sabía lo deprimida que estaba, pero aunque fuera un alma tan triste en ese momento, seguía siendo hermosa.

—Podemos vender los huevos y viajar lejos, —trató de negociar Ser Jorah con ella mientras estaba frente a Vaegon—. Podrías comprar un ejército y barcos para tomar Poniente.

Ignorando las súplicas de los caballeros, Daenerys se inclina para besar la mejilla de Vaegon antes de apartarse y decir: —Sé que ibas a dejarme.

Vaegon se sorprende al principio cuando ella dice esas palabras. Su mente se arremolina con el pánico mientras los cánticos de la bruja se convierten en gritos de agonía en la distancia cercana. Es incapaz de formar una frase antes de que ella continúe.

—Vi que habías vuelto a tus ropajes pentosi y tus alforjas llenas. Incluso te habían cortado el pelo, —señala suavemente—. De haber sabido que me dejarías, tal vez habría dejado que la bruja me llevara a mí también. Quizás entonces podría estar con mi hijo y mi marido.

—No vi nada que me quedara aquí, —trató de explicar Vaegon tan rápido como pudo, pues temía que ella se pusiera de perfil y caminara directamente hacia las llamas—. Pensé que tu vida estaba permanentemente ligada a los dothraki. Que no quedaba nada para mí aquí. ¿Qué se suponía que debía hacer? Ya he seguido a esta gente durante casi doce lunas, ¿Tenía que seguirte para siempre?

Los lamentos de agonía de la bruja se mezclan con el sonido de las rugientes llamas, que ya han consumido la pira y todo su contenido. Las brasas danzaban hacia el cielo sin esfuerzo, como si Drogo hubiera comenzado realmente su ascenso a las Tierras de la Noche. Muy pronto, los lamentos cesaron.

—Aquí no queda nada, —acepta—. Ni lo habrá nunca.

—Basta con esta locura, —suplica Vaegon—. Por favor. Hay más para ti en este mundo que lo que queda de tu marido. Estoy yo, Daenerys, todavía estoy aquí. Por favor, detén esto.

Ella sacude la cabeza. —Hice un juramento a mi esposo, —le dice—. Lo acompañaré a las Tierras de la Noche, donde descansará.

Sin decir nada más, se vuelve hacia el fuego y da los primeros pasos, dejando a Vaegon y a Jorah de pie, sin palabras. Sorprendentemente, la primera hilera de llamas no la hace gemir de agonía mientras continúa hacia la masa ardiente.

Vaegon va arrastrando los pies mientras la ve caminar. Se debate entre saltar a las llamas tras ella y el miedo a ser quemado vivo él mismo. Aprieta el puño cuanto más la observa.

—Ella arderá, —pronunció Jorah derrotado mientras miraba al frente—. Para estar con su marido muerto.

—Malditos sean los dioses, —pronunció Vaegon con rabia—. Si debo morir tratando de salvarla, que así sea.

Aceptando que pronto estaría muerto, se lanzó a las llamas tras Daenerys. Después de dar un torpe salto sobre la primera fila de llamas, continuó en su persecución de su hermana. Entró en otra fila, esperando que el calor le hiciera hervir y agrietar la piel inmediatamente. Estaba preparado para que una ola de dolor inimaginable consumiera su carne y comenzara a convertirlo en cenizas. En cambio, cuanto más se aventuró, sintió un calor más acogedor que devastador.

Desde donde estaba Ser Jorah, vio a los últimos Targaryen que quedaban correr hacia un fuego abrasador, acabando con la dinastía de dragones como si fuera un mero juego de palabras para un cuento infantil. Sabía que su casa estaba loca, pero ¿Estaban tan locos como para acabar con sus vidas tan fácilmente? No sabía qué pensar. La mujer a la que había llegado a amar había caminado ciegamente hacia una muerte segura, con un hombre al que había llegado a ver como un hijo persiguiéndola. El caballero estaba destrozado. En las horas que siguieron al incendio de la pira, Ser Jorah se sintió más derrotado que en cualquier otro momento de su vida.

El AMANECER llega como un suave despertar mientras el horizonte se eleva con los suaves colores del rubor y el violeta. El desierto sigue en silencio cuando Ser Jorah abre los ojos, sintiendo el dolor de dormir con la armadura sobre un suelo duro. Se levanta de donde se ha tumbado en el duro suelo tras horas de pavor, esperando ver dos cuerpos carbonizados abrazados en algún lugar del negro amasijo de carbón que era ahora la pira funeraria. Se pone en pie a empujones, y los demás dothraki también se agitan.

Mientras se pone en pie, Jorah parpadea para alejar el sueño de sus ojos mientras intenta concentrarse en el futuro. Cuando ve algo que le hace cuestionar todo lo que sabía, se apresura a acercarse. Pasa por encima del anillo exterior carbonizado de la pira, y sus pasos son cada vez más rápidos. Cuando por fin se detiene, intenta encontrar las palabras, pero no lo consigue.

Entre las brasas aún humeantes, Vaegon se aferra a Daenerys mientras ésta yace acurrucada contra su pecho. Sus ropas se han quemado, su piel está cubierta de ceniza y su pelo se ha vuelto de un tono gris, pero ni una sola marca ha estropeado su piel.

Vaegon levanta la vista hacia el caballero con una mirada cansada y pronto los ojos de Daenerys encuentran también al caballero, su mirada violeta golpea contra su piel grisácea. Cuando empieza a incorporarse, algo se agita en sus brazos cruzados.

Todo lo que Jorah creía saber era ahora susceptible de ser cuestionado. Vio cómo dos personas corrían hacia una pira funeraria en llamas para salir sin daños. Se asombró aún más al ver a una pequeña criatura negra salir de los brazos de Daenerys. Levantó la vista para ver cómo dos más se subían a los hombros de Vaegon, una cría perlada en su hombro izquierdo y otra verde y dorada en el derecho.

Cuando los dos se ponen en pie, las crías se agarran a su piel cubierta de ceniza. Jorah se arrodilla ante las míticas bestias nacidas de nuevo y pronto el resto de los dothraki les siguen para honrar a los dragones nacidos de nuevo, que han regresado al mundo después de doscientos años. La cría de color rojo sangre que estaba sobre el hombro de Vaegon se levantó sobre sus patas traseras y abrió sus alas correosas de aspecto suave antes de lanzar un grito agudo que ninguna persona viva había escuchado jamás y se anunció al mundo el regreso de los dragones.