CAPÍTULO DIECISIETE
corazones mezclados

ACTO DOS; la edad del dragón.

CON los ojos muy abiertos, la mirada de Daenerys no podía apartarse del montón de huesos calcinados que yacían dentro de un saco de arpillera abierto en el suelo frente a ella. La habitación de recepción de la pirámide había quedado inquietantemente silenciosa después de haber estado tan ocupada con las audiencias de los habitantes de Mereen que acudían en busca de ayuda del rey o para expresar sus quejas. Este encuentro se convirtió rápidamente en el más sombrío del día.

El granjero que presentó los huesos calcinados habló en viejo ghiscari, por lo que Missandei tuvo que traducir. Cuanto más miraba, los pensamientos de Daenerys volvían a los niños que habían sido crucificados, así como a la sensación de asco que había sentido cuando su cuerpo quiso reaccionar a la vista de la heredera expulsando el contenido de su estómago. La rabia, el asco y el remordimiento la invadieron de la misma manera que lo habían hecho con los niños esclavos. Sin embargo, la muerte de este niño no fue a manos de una crucifixión, la princesa lo sabía.

Missandei le dedicó a Daenerys una expresión de preocupación una vez que el hombre terminó su afirmación, con cada gramo de su dolor y pena escrito en sus facciones. —Dice que el plateado se abalanzó sobre su rebaño sin piedad, quemando la mayor parte de su ganado además de llevarse a su hijo con él.

—Rhaellor, —afirmó Daenerys sombríamente con el labio fino, sabiendo que de los tres dragones era obviamente el de Vaegon. Rhaellor era el más volátil del trío, reservando su talante más amable sólo para Vaegon. Su hermano estaba fuera con Gusano Gris, Selmy y Jorah, resolviendo opciones para el posible viaje expedito a Poniente. Dejando a Daenerys a cargo de algunas de las tareas cortesanas, permaneció en el trono conquistado de Mereen, profundamente preocupada por el asunto que se les estaba presentando.

Su expresión se endureció mientras contemplaba cómo podía manejar la situación, al menos por el momento, si es que podía. Los dragones no se controlaban, la historia de su familia decía bastante de eso. Su obediencia a menudo se confundía con control. Lo más que podía hacer era ofrecer todo el consuelo posible tras un suceso así, si es que había que ofrecer alguno. No podía tomar una decisión hasta que lo discutiera con Vaegon.

—Por favor, —le dijo Daenerys a Missandei—. Dígale que Su Alteza está profundamente apenada al enterarse de las pérdidas que ha sufrido. Será compensado con el triple de lo que valía su rebaño. Y la corona le ofrece sus sinceras condolencias por la pérdida de su hijo.

Una vez que Missandei tradujo el decreto de Daenerys, el granjero fue despedido con el saco de arpillera con los restos de su hijo mientras dos Inmaculados lo flanqueaban y abandonaban las cámaras de recepción. —Por favor, informa al resto de los que deseen ser vistos de que tendrán que esperar, —murmuró mientras se aplastaba el vestido sobre los muslos—. Este asunto en particular es demasiado urgente para esperar. Voy a tener que hablar con el rey pronto.

Missandei asintió, diciendo: —Por supuesto, princesa. Me ocuparé de ello. Aunque creo que Su Alteza está ocupado en este momento.

—Puede dedicarnos un momento para discutir esta situación, —afirmó Dany—. Nuestros dragones han empezado a causar problemas.

La princesa se levanta, dispuesta a regresar al ala de la pirámide que albergaba sus habitaciones y las salas comunes. Al girarse, sus ojos violetas se fijan en Raina, que había estado presente durante todo el calvario pero había permanecido en silencio. Su presencia consiguió levantar ligeramente el ánimo de Daenerys, pero seguía muy preocupada por el dilema al que se enfrentaban.

—¿Qué se puede hacer? —le preguntó Raina, con una sincera preocupación escrita en sus facciones—. La gente de esta ciudad no verá con buenos ojos ser quemada por el fuego de los dragones.

Daenerys suspiró, tomando la mano de Raina como forma de dirigirlas hacia el ala opuesta de la pirámide. —Ojalá tuviera una respuesta, —replicó Daenerys sombríamente—. Pero esta situación va a ser un poco complicada. Si realmente pudiéramos controlar a nuestros dragones, esto nunca habría ocurrido.

Cuando se dieron la vuelta, no llegaron demasiado lejos por el pasillo antes de que Missandei viniera detrás de ellas. —Su Alteza, hay otro que desea ser visto por usted, le dijo la mujer Naathi a la princesa—. De mucha urgencia, si se me permite agregar. Intenté transmitirle que había terminado de recibir por hoy. Pero él insistió.

Detenida en seco, Daenerys compartió una mirada con Raina antes de dejar escapar un suspiro y seguir a la traductora para regresar a las cámaras de recepción. Una vez sentado de nuevo en el trono, el ciudadano fue conducido ante la princesa para exponerle sus preocupaciones.

Daenerys se sorprendió al ver que este hombre era probablemente de noble cuna, ataviado con las mismas finas vestiduras de los señores que fueron crucificados. Era más joven y tenía uno de los muchos tonos de piel olivácea de los essosi. En sus facciones era evidente el dolor, pero no parecía haber acudido a la pirámide para desatar ningún tipo de furia contra Vaegon, fuera cual fuese. Se limitó a inclinar la cabeza en señal de respeto hacia ella antes de hablar.

—Princesa, mi nombre es Hizdahr zo Loraq. Vengo con una petición muy sencilla al rey, si Su Alteza tiene a bien prestarme oídos, —dijo en la lengua común, sorprendiéndola. Missandei había asistido a casi todas las audiencias que habían celebrado antes de la aparición del noble.
Daenerys enarcó una ceja, pero asintió con la cabeza. Prosiguió—. Deseo el derecho de enterrar los restos de mi padre en el Templo de las Gracias. Por orden del Rey Vaegon, fue uno de los Grandes Maestros crucificados.

Daenerys frunció los labios y cruzó las piernas. Casi no podía creer lo que le estaba preguntando. —¿Uno de los Amos que crucificó a los ciento sesenta y tres niños esclavos? ¿Y deseas que tu rey permita a tu padre un entierro honorable? —Se enfureció ante la petición. Una parte de ella deseaba abandonar la audiencia sin decir una palabra más. Pero el hombre se mantuvo firme.

—Mi padre fue uno de los Maestros que protestaron contra las crucifixiones, —dijo Loraq con firmeza—. Fue desautorizado. Sin embargo, murió junto con los demás.

Sorprendida por la información, Daenerys dudó un momento. Un sentimiento de culpa la invadió, aunque no había sido ella quien había ordenado crucificar a los Maestres. Sin embargo, los había apoyado. ¿Qué podría pensar Mereen si su gobernante se basara en absolutos? El reinado de Vaegon podría debilitarse y caer tan rápido como se construyó. Apaciguada, encontró sus palabras.

—En nombre del rey, le permito enterrar a su padre según sus costumbres, —declaró, consciente de que las mejillas le ardían de la emoción—. También te ofrezco mi más sincero pésame por el trato que sufrieron tu padre y tu casa. Al igual que el rey.

Incapaz de leer su expresión, el hombre inclinó la cabeza en señal de breve gratitud hacia ella. —Gracias, princesa.

Tras la liberación de Loraq, que se marchaba con dos Inmaculados a sus flancos, Daenerys miró a Raina desde donde seguía sentada en el trono, con una ceja enarcada.

—Esta será mi última audiencia de hoy, —le dijo a Missandei—. Por favor, asegúrate de que no vuelvan a molestarme.

Daenerys abandonó una vez más el asiento del trono, cansada de los desafíos del día que se le habían presentado. Internamente, maldijo a Vaegon por no estar presente para llevar a cabo sus propios deberes. Aunque necesitaba ganar experiencia si deseaba convertirse en una buena reina. Había terminado por hoy y deseaba aclarar su mente.

—Creo que ya he tenido suficientes noticias sombrías por hoy, —declaró Daenerys mientras se aplastaba el vestido contra los muslos y suspiraba por la nariz. Dany hizo una pausa y la miró de arriba abajo al darse cuenta de que Raina la estaba observando. Era evidente que la mujer Stark le estaba haciendo una pregunta tácita, ya que sus propios ojos marrones compartían la mirada sáfica que Daenerys sentía.

—Tal vez deberíamos encontrar tiempo para relajarnos, —sugirió, sonriendo levemente—. Ha sido un largo día en el que he tenido mucho tiempo para reflexionar, —se acercó a Dany y le agarro una mano—. El mando te sienta bien. Me gusta. —De repente, Raina se dirigía hacia el vestíbulo, con el vestido ondeando como si unas manos le hicieran señas a Daenerys para que la siguiera.

La princesa le pisó los talones en cuanto empezó a caminar por el pasillo, siguiendo el rastro de su vestido vaporoso como una leona persiguiendo a su presa.

TRASencontrar al rey en el balcón horas después de haber pasado un rato con Dany, Raina se quedó en silencio en la puerta. Probablemente mirando a lo lejos con la esperanza de vislumbrar al dragón nacarado, el rey mostraba cada gramo de sus frustraciones en sus hombros tensos. La puesta de sol era mucho más que hermosa, pintando tal vez un escenario perfecto para hablar con Vaegon. Recordó las sensaciones de cuando se había acercado a Daenerys en el mismo escenario, ansiosa y tentativa como si se acercara a un dragón real con una amenaza real de llamas. Sin embargo, su admiración por él la impulsó a continuar con una conversación que parecía pendiente desde hacía mucho tiempo y que probablemente fuera el tema más liviano; sabía que él estaba preocupado por las noticias de las acciones de Rhaellor de hoy.  Ya presentaba suficientes problemas por sí sola como para que gobernar una ciudad extranjera fuera mucho más difícil.

—Sé que estás preocupado por él, —consiguió decir Raina después de armarse de valor y salir por fin al balcón, con las manos entrelazadas delante de su vestido de verano bordado en añil y oro. Sus palabras se ganaron la mirada de Vaegon, que apartó la vista de la ciudad y parecía razonablemente preocupado.

Después de que el granjero merenese les presentara los huesos calcinados de su hijo, Vaegon y Daenerys se habían sorprendido de inmediato con el dilema de las acciones del dragón. Rhaellor, al menos, que había sido el responsable de los ataques indiscriminados contra el granjero y su ganado. No se sabía si los otros dos se unirían para suponer una amenaza mayor.

El rey suspiró mientras se giraba para apoyar la parte baja de la espalda en el balcón, con los brazos cruzados. Inclinando la cabeza hacia atrás, miró hacia el cielo pintado con los colores pastel del sol poniente. Un sitio que a Raina le encantaría ver pintado. Analizó su expresión con el ceño fruncido, deseando poder conjurarle milagrosamente alguna solución de la nada.

—Rhaellor ha demostrado ser el más revoltoso de los tres, —murmuró, refiriéndose a los dragones—. Y si soy completamente sincero, no estoy muy seguro de cómo manejarlo.

Raina encontró un lugar a su lado. —Si he aprendido algo sobre ellos desde que se unió a su compañía, definitivamente han estado a la altura de la reputación que se hicieron sus antepasados. —Dijo mientras él volvía a bajar la cabeza, con los ojos violetas fijos en el suelo.

—Encerrarlos es inútil, —murmuró—. Mis antepasados cometieron ese error en cuanto decidieron construir el foso de los dragones en Desembarco del Rey. Sólo con eso comenzó la caída de los dragones prósperos. Sin embargo, no podemos permitir que el pueblo al que gobernaban se enfrente al fuego de los dragones sin ser provocado.

—Al menos haces caso de los errores pasados de tu familia, —señaló. Su atención se centró en sus manos, donde solía moverse inquieta—. Recuerdo haber leído de un texto cuando era más joven, uno de los pocos libros de la biblioteca de Invernalia que ofrecía algún tipo de descripción detallada del legado de tu familia, —ofreciéndole una sonrisa de satisfacción, su corazón aleteó al verla devuelta—. Soñaba con tener un dragón con todo mi corazón. Podría haber suplicado a mi señor padre por uno si mi hermano no me hubiera recordado que era inútil.

Juntos soltaron una carcajada. Ella notó la forma en que su sonrisa se prolongaba al mirarla, lo que no hizo más que aumentar la expectación a la que ya se enfrentaba.

—Bueno, lo hacen una vez más, —Vaegon ladeó la cabeza, los ojos violetas se centraron únicamente en ella. Sintió que las mejillas le empezaban a arder—. Y por lo que me ha dicho Dany, parece que Haelyx te ha cogido especial cariño.

La dragona verde esmeralda había mostrado una pizca de obediencia hacia Raina que Dany había confirmado que nadie más que ella o Vaegon habían logrado negociar. Mentiría si dijera que no se había imaginado a sí misma a lomos de un dragón, los restos de su fantasía infantil cociéndose desde el momento en que se enteró de que sus dragones habían vuelto al mundo. No importaba lo especulativas que hubieran sido las fuentes sobre la autenticidad de la afirmación.

—Lo ha hecho. No estoy segura de por qué, pero me siento honrada de haberme ganado la atención de uno de los tres dragones del mundo. —Pensó en Haelyx y se le encogió el corazón.

Las dos permanecieron un rato en silencio, disfrutando de la presencia del otro. La fantasía de volar por las nubes a lomos de Haelyx despertó en ella una sensación de excitación y entusiasmo que la dejó lista para hablar del tema por el que lo había buscado. Aunque casi bruscamente y tal vez inapropiado para una dama hablar con un rey de esa manera, ya no le importaba. La pasión se sobrepuso a su sabia mente en aquel balcón.

Su coraje la empujó a romper el silencio. A pesar del rugido de los latidos de su corazón en su pecho. —Deseo ser sincera contigo, Vaegon, si me lo permites.

—Siempre, —le dice él, su atención ahora totalmente centrada en ella—. Siempre puedes ser sencilla conmigo. Lo prefiero.

—Debo admitir, Alteza, que me he sentido completamente cautivada por usted desde el momento en que lo vi en aquella tienda de Astapor, —murmuró casi sin aliento, con las mejillas encendidas y el corazón en un nudo en la garganta mientras hablaba. La pasión y la expectación la estremecieron hasta lo más profundo—. Te he deseado como nunca había sentido por un hombre.

Su mirada se suavizó al mirarla, los dos se habían acercado sin que Raina se diera cuenta.

—Como ahora no tengo una verdadera razón para regresar a Poniente con mi propio permiso, deseo estar en tu compañía, permanentemente. Como mejor te parezca.

—Lo que yo considere oportuno, —murmuró, alzando una mano para acariciar su mejilla sonrojada. Su expresión era tan amable—: Es algo que debes aceptar en tus propios términos.

—¿Será lo que sea? —susurró ella.

—Sé mi reina, —dijo él, yendo al grano. Una mano la rodeó por la espalda, acercándola. El estómago le dio un respingo y su interior se agitó—. Si te place, tal vez una de mis reinas, que se amen como me aman a mí.

Él sabía de ella y Daenerys, entonces. La chispa que lentamente había comenzado a arder entre las dos, lo que una vez fue resentimiento floreció en algo mucho más apasionado. El vínculo que se había formado entre las dos mujeres se nutrió en algo más allá del compañerismo en el tiempo que Dany estuvo asumiendo la responsabilidad durante la curación de Vaegon.

—¿Dos reinas? —Preguntó sin aliento, con la mente acelerada mientras intentaba comprender y recordar un momento de la historia en el que hubiera habido un rey con más de una reina, en vano— ¿Qué pensarían los señores de Poniente de algo así? ¿No plantearía problemas con el reino y la fe?

—Mi antepasado, Aegon el Conquistador, tomó a sus dos hermanas por esposas, —dijo Vaegon en voz baja mientras la estrechaba contra él, sin dejar espacio entre sus cuerpos—. Rhaenys y Visenya, sé que has oído hablar de ellas. Maldito sea lo que el reino vea bien. Yo seré su protector. —Ella sonrió mientras comenzaban a unirse en un beso, él susurrando mientras sus labios se cernían uno sobre el otro—. Daenerys es fuego, consumidor y salvaje. Tú eres hielo, preservador, quieto. Nada deseo más de que formes parte de ese equilibrio.

El contacto de sus labios fue aparentemente sin esfuerzo. Era como si ella lo hubiera hecho miles de veces sin haberlo hecho nunca, y un cosquilleo recorrió su cuerpo ante la absoluta satisfacción de su contacto íntimo. Ahora le dolía el corazón y lo único que deseaba era que sus manos le quitaran la tela del vestido y empezaran a recorrer cada centímetro de su cuerpo, sin dejar ningún lugar sin explorar. Sus pensamientos la llevaron a creer que dejaría que la tomara allí mismo, en el balcón de las pirámides. Era tan alto y musculoso, tan suave con sus palabras. Le parecía irresistible.

Cuando finalmente se separaron, Raina le miró a los ojos violetas. —Seré tu reina, —murmuró. Sus labios seguían rozándose—. Aunque todavía estoy navegando por la dinámica de una relación como ésta... Quiero esto. Lo he pensado durante algún tiempo desde que me di cuenta de que albergaba algún tipo de afecto hacia ti y Dany. Nunca esperé que fuera así. Posible.

Vaegon sonrió. —Para mí, no quería tomar una decisión.

—¿Cómo se atreve un rey a tomar una decisión difícil?, —se burló Raina con una sonrisa.

DAENERYS se encontraba entre el sueño y la vigilia. Se había acurrucado en la cama de sus aposentos bastante temprano en la noche de aquel día, demasiado cansada después de pasar un buen de tiempo con Raina. Aún no podía creer lo salvaje que podía llegar a ser la mujer Stark, sobre todo para ser una tranquila norteña. Cuando la dama salió de su habitación y se aventuró a seguir con sus propios asuntos de la noche. Dany no había tardado en dormirse después de echarse el camisón por la cabeza y tumbarse sobre las sedosas almohadas.

El sonido de la puerta al abrirse atrajo su atención hacia Vaegon, que entró como si hiciera todo lo posible por no despertarla. Lo que sorprendió a la princesa fue que Raina le siguiera de cerca, y que ambos se dirigieran a su lado. Vaegon se arrastró sobre las sábanas a su izquierda, mientras que Raina encontró un lugar contra ella a la derecha. Aunque todavía estaba aturdida por el sueño, Dany esperaba que su presencia provocara una situación que ella sólo había soñado.

Sin embargo, a medida que el rey y la dama encontraban su comodidad en los lugares junto a la princesa, pronto se dio cuenta de que venían a dormir a su lado. Para no dejarla sola. Entonces supo que Vaegon probablemente había hablado con Raina sobre el arreglo que habían acordado. Su entrada en sus aposentos había sido prueba suficiente. Su presencia le devolvió un consuelo que no había sentido en mucho tiempo. Una parte de ella sentía un dolor agridulce. Llevaba tanto tiempo anhelando la cercanía y el consuelo, una cercanía que no incluía sexo.

Revueltos en un lío de miembros y piernas, los tres se tumbaron juntos en silencio y escucharon la quietud de la noche. Una cálida brisa soplaba en la habitación desde la ventana abierta, ofreciendo un confort que pronto hizo que los tres se durmieran juntos. Su calor se mezclaba bajo las sábanas mientras sus corazones latían lentamente durante la noche.