CAPÍTULO NUEVE
una vida por una vida.

MIENTRAS los Khalasar se alejaban de Lhazar, la preocupación de Daenerys aumentaba. Incluso mientras cabalgaba a distancia de su esposo, podía ver cómo su energía se iba agotando a medida que pasaba el tiempo. Estaba desplomado en su silla de montar, ni de lejos la figura esbelta que era normalmente, tan orgullosa y amenazante. Sabía que su herida podría haberle causado fiebre, pero no podía entender por qué después de haber dejado que la mujer lhazari atendiera a su marido. ¿Acaso la mujer que los dothraki llamaban bruja había hecho algo malo? Daenerys no lo sabía.

-¿Qué sabes de esa maegi que curó al Khal? -preguntó Daenerys a Irri, que caminaba a pie junto al caballo plateado de la Khaleesi.

-Una maegi está maldita, -le informó Irri-. Bruja. Traen la desgracia sobre nosotros.

Daenerys no sentía que la maegi a la que había salvado fuera malvada o tuviera la intención de hacerle daño después de haber respondido por salvar la vida de la mujer. Esperaba que, al salvar a los supervivientes, pudiera ganarse su lealtad. Una sospecha acechante contra los que respondieron por ella la hizo sentirse incómoda al reflexionar sobre la situación.

-¿Alguna vez una maegi ha hecho algo realmente? -Preguntó a su doncella- ¿O quizás es una superstición?

Irri sacude la cabeza. -Los maegi son una especie maldita. Matan con palabras. Ya se sabe.

Daenerys frunce el ceño para sí misma, esperando no haber cometido un error al confiar el cuidado de su esposo a la mujer lhazari.

-En Lys, las brujas no son tan temibles, -chirría Doreah desde el otro lado de Daenerys en la lengua común-. A veces, seducen a sus víctimas.

-Eso suena peligroso, -comentó Daenerys para sí misma, pues siempre disfrutaba de los cuentos que le contaban sus siervas, pero no podía participar en ellos durante su tiempo de preocupación.

-El Khal no tiene buen aspecto, -afirma Doreah preocupada mientras las tres desvían sus miradas hacia su figura inerte, muy por delante de la fila. Al igual que antes, su espalda se balancea y sus hombros se desploman.

-Efectivamente, -asintió Daenerys con gravedad. Su desconfianza empieza a ser lo mejor de ella- ¿Creen... creen que los maegi podrían haber hecho algo? ¿A él?

-Sólo el tiempo podría decirlo, Khaleesi, -respondió Doreah.

-Pero sólo ha empeorado, -expresó Daenerys su preocupación.

-Khal Drogo es fuerte, -aseguró Doreah-. Tú lo sabes.

Daenerys frunce los labios mientras sus preocupados pensamientos comienzan a arremolinarse una vez más. Piensa en el estado de su marido, en los muchos inocentes que han sido asesinados desde que empezaron a financiar la conquista, en la bruja en la que quizás fue tonta al confiar. Todos sus pensamientos no mejoran cuando ve a Vaegon en la distancia, a su izquierda, galopando en su caballo con Ser Jorah siguiéndolo de cerca.

Se alarma al ver que aparentemente ha abandonado los ropajes dothraki que había llevado durante tantas lunas para adoptar su atuendo de apariencia más westerosi. Incluso se ha cortado la cabellera plateada que había crecido tanto, ahora corta sobre su cabeza. La visión la entristece, ya que él había aceptado tanto las costumbres dothraki como para desprenderse de todo por un capricho. Se da cuenta de que sus alforjas están más llenas de lo habitual, lo que hace que su corazón dé un brinco de sospecha.

¿Se iba a ir? Si lo hacía, ¿a dónde iría?
Como si el destino no pudiera evitar causar más problemas a la Khaleesi, la fila se detiene de repente. Daenerys mira hacia delante con miedo mientras empieza a oír gritos de preocupación. Tira de las riendas hacia un lado, haciendo que su caballo gire al galope.

Para su horror, Daenerys encuentra a Drogo en el suelo, aparentemente destronado de su montura mientras sus jinetes de sangre lo rodean. Se bajó de la montura a toda prisa, dirigiéndose rápidamente a su lado. Caer del caballo era un grave signo de debilidad entre los dothraki, le habían dicho una vez. Su piel era pálida, algo preocupante para un hombre de piel tan oscura.

-Nos detenemos aquí, -ordena Daenerys en voz alta en dothraki. Mira al jinete de Drogo, Qotho-. Tráeme a Mirri Maz Duur.

Él la mira con desprecio, obviamente disgustado por permitir que la supuesta bruja atienda al Khal de nuevo, pero no discute.

Vuelve a centrar su atención en su marido, que respira entrecortadamente mientras el sudor cubre su pálida piel. Se oyen pasos por detrás y se gira para ver a Jorah y Vaegon acercándose.

-¿Qué pasa, Khaleesi? -pregunta Jorah preocupado mientras se deja caer para consolarla.

-Se ha caído, -pronuncia ella derrotada. Su mano seguía acariciando su mejilla.

-Esto no es bueno, -pronunció Vaegon en voz baja. Su mano está en la empuñadura del Arakh en su cadera, el arma que a veces llevaba a través de sus lunas con los dothraki. Miró a su alrededor, preocupado-. Sus jinetes de sangre ya nos están mirando, Daenerys.

Daenerys sabe que su hermano podría estar en peligro, especialmente si su marido sucumbiera repentinamente a su herida. Mira a su alrededor y efectivamente ve a los jinetes y su expresión hambrienta, todos listos para luchar por el título de Khal una vez que Drogo llegue a su fin. El sitio la disgusta. ¿Cómo podían ser tan rápidos para traicionar a su Khal? Comenzó a enfurecerse.

-Ser Jorah, por favor, ármate, -ordenó Daenerys-. Puede que pronto lo necesitemos.

El caballero asiente en señal de obediencia antes de alejarse. Mientras se va, Vaegon se adelanta para estar más cerca de ella.

-Deberíamos irnos cuando tengamos la oportunidad, -le dice en voz baja mientras sigue observando con cautela las peligrosas miradas a su alrededor.

-No, no nos iremos, -rechaza ella inmediatamente.

-Daenerys, escúchame, -dice Vaegon por lo bajo-. Es seguro que va a morir. Tú lo sabes. Su estado es irrecuperable. Una vez que se haya ido, sus hombres buscarán entre ellos a su sucesor. El que gane vendrá por ti, para matar al bebé en tu vientre.

Escuchar sus palabras aterrorizó a Daenerys. Ella no pudo decir una palabra.

-No aceptarán un rival. Tú lo sabes, -continuó-. Lo cortarán de tu vientre si no se ocupan de ti primero.

Por mucho que sus palabras fueran ciertas, ella se negaba a dejar a su marido. Era un hombre fuerte, el más fuerte que había visto nunca y se negaba a creer que pudiera morir.

-No, -se negó una vez más-. Él saldrá adelante. La mujer le ayudará.

Después de montar una tienda para el inconsciente Khal, la bruja es llevada hacia ellos. Sigue pareciendo tan incrédula como antes, mientras está de pie ante Daenerys.

-Ayúdale, -suplicó Daenerys desde donde se encontraba cerca de la entrada de la tienda. Vaegon estaba cerca con el recién acorazado Jorah también-. Por favor, ayúdalo Por mí.

La bruja no parecía tan dispuesta a salvar al Khal, pero finalmente accede después de mirar a su alrededor a las muchas miradas centradas en ella.

-Puedo salvarlo, -le dice a Daenerys en la lengua común-. Pero hay que hacer un sacrificio de vida. Una vida, por una vida.

Daenerys se siente incómoda con la idea, pero acepta.

-Puedo darte su caballo, -le dice a la bruja desesperadamente-. Lo que necesites. Dime. Sólo, por favor, sálvalo.

-Haré todo lo que pueda, -le dice la bruja mientras empieza a entrar en la tienda-. Pero una vida, por una vida.

Daenerys se siente atormentada por esas palabras, pero ignora esa sensación de malestar. Mira a los jinetes cercanos, que traen el semental rojo sangre de Drogo a sus órdenes. Coge las riendas de la hermosa bestia y las contempla durante unos instantes antes de dárselas a la bruja de mala gana.

Daenerys observa con inquietud cómo el caballo es conducido a través de las pieles de la entrada y al interior de la oscura tienda. Una vez desaparecida, un inquietante silencio cae sobre los que esperan. Todo está en silencio, salvo la brisa, hasta que se escuchan los inicios de cánticos en voz baja. De repente, el chillido de un caballo moribundo rompe la quietud, provocando escalofríos en el cuerpo de Daenerys. Sus instintos le dicen que huya, que llore, pero los desafía a todos mientras se mantiene firme y es testigo del baile de sombras que se veía a través de las telas de la tienda. Gruñidos y siseos llenan el aire, asustando a los dothraki. Se alejan mientras murmuran entre ellos.

Daenerys escuchó los gritos de indignación de algunos de sus jinetes.

La maldicen por interferir en la forma natural de las cosas y por un momento empieza a creerles. Se siente derrotada y agotada. La culpa la invade cuando empieza a creer que el estado de su marido es culpa suya. ¿Se habría enfrentado Mago a él si no hubiera pedido la liberación de las mujeres Lhazari? ¿Estaría aún vivo en lugar de medio muerto en una tienda?
Deja escapar un grito cuando, de repente, unas manos fuertes la sacan de su sitio. Se da cuenta de que es Vaegon, que la protege de la escena que hay detrás de él. Se da cuenta de que Qotho había tratado de derribarla mientras Jorah despachaba rápidamente al jinete con unos cuantos golpes bien dados.

Se sintió traicionada al saber que las personas a las que había llegado a amar eran realmente salvajes, dispuestas a asumir el poder en cualquier momento. Había sido una tonta al creer que la querían de verdad como su Khaleesi. Si ni siquiera podía ser gobernante para los dothraki, ¿cómo iba a serlo en Poniente?

-Me quieren muerta, -murmura con emoción-. Me quieren muerto porque intenté salvar a su Khal.

-Shh, -Vaegon intenta calmarla suavemente acariciando sus largos mechones de pelo plateado, pero ella comienza a sollozar.

Sus sollozos se mezclan con los espantosos ruidos sobrenaturales que emanan de la tienda durante un tiempo, hasta que de repente se queda boquiabierta de dolor. Su mano se llevó inmediatamente a su vientre, que se contraía con un dolor insoportable.

-¿Qué pasa? -preguntó Vaegon alarmado.

-Rhae-go, -consiguió soltar Daenerys indicando que el problema era su bebé, que estaba a punto de nacer. Apretó los dientes y apretó los puños.

-¡Ser Jorah! -Vaegon llamó al caballero, que llegó hasta ellos para ayudarles en poco tiempo.

-El niño se acerca, -observó Jorah lo evidente. Se volvió hacia los dothraki que los rodeaban, llamando a las comadronas para que ayudaran a su Khaleesi.

Vaegon miró a su alrededor mientras agarraba a Daenerys, confundido por el hecho de que ninguno se apresurara a socorrerla. Se limitaban a mirarlas con ojos oscuros, con expresiones inexpresivas. ¿Por qué no escuchaban las órdenes? Rápidamente se enfadó.

-¿Por qué no vienen? -gruñó Vaegon.

-Piensan que está maldita, -comprendió Jorah con tristeza-. No van a ayudar.

-¿No van a ayudar? -Vaegon echó humo- ¡¿Ayudarán cuando les haya cortado el cuello a todos?! -Volvió a mirar a Daenerys, que seguía llorando de dolor. Sabiendo que tendrían que tomar las cosas en sus manos, forzó su ira-. Que así sea. La ayudaremos nosotros mismos.

Vaegon no sabía nada de cómo traer a un niño a la vida, pero para aliviar el dolor de Daenerys se esforzaría al máximo. No tenían otras opciones. Con la ayuda de Jorah, llevaron a Daenerys hacia la tienda donde aún continuaba el ritual atormentador. Vaegon miró hacia el cielo por última vez antes de adentrarse en la oscuridad, como si no pudiera volver a ver la luz. El caballero y el príncipe llevaron a la Khaleesi al interior para que aceptara el destino que todos pudieran enfrentar.