À partir de ce chapitre j'ai placé le nom de la personne qui dialogue en premier, désolé pour ce changement soudain, j'espère que cela ne va pas déranger votre lecture !       Bonne_continuation 

La salle était plongée dans un mélange de stupeur et d'excitation après le discours de Jude Heartfilia. Les murmures s'élevaient dans l'air comme un brouillard étouffant. "Lucy Heartfilia ? Sérieusement ?" chuchotait une voix. "La grande héritière ? Elle est dans notre promo ?" disait une autre, pleine d'incrédulité.

Lucy descendit du podium avec des pas mesurés, un sourire gracieux figé sur son visage. Son cœur battait furieusement dans sa poitrine, pourtant elle paraissait imperturbable. Elle avait appris à maîtriser ses émotions en public, à ne rien laisser transparaître. Mais à l'intérieur, c'était le chaos. Ses pensées se bousculaient, et son regard cherchait désespérément une échappatoire.

Elle l'aperçut enfin. Natsu, debout de l'autre côté de la pièce. Son expression était difficile à déchiffrer. Ses lèvres étaient légèrement entrouvertes, comme s'il allait parler, mais aucun mot ne sortait. Il semblait pétrifié, son regard fixé sur elle. Lucy sentit son cœur se serrer. Elle voulut s'expliquer, lui dire que tout cela n'avait pas d'importance, mais ses jambes refusaient de bouger.

Autour d'elle, les invités commençaient à s'approcher. Des étudiants, des professeurs, des hommes d'affaires venus se mêler à la fête. Tous la scrutaient avec des regards oscillant entre l'admiration et l'envie.

Un invité : "Mademoiselle Heartfilia, c'est un honneur de vous rencontrer."

Un étudiant : "Lucy, pourquoi tu ne nous as jamais dit ? C'est incroyable !"

Lucy esquiva poliment les compliments, serrant des mains, répondant par des sourires cordiaux. Elle détestait ça. Elle détestait être au centre de cette attention factice.

Jude, toujours sur le podium, observait la scène avec un sourire satisfait. Il était ravi de voir sa fille devenir le centre de cette soirée. Elle était exactement là où il voulait qu'elle soit : sous le regard admiratif de tous, une parfaite représentante de la famille Heartfilia.

Non loin de là, Natsu avait retrouvé ses amis, mais son esprit vagabondait ailleurs. Grey et Erza bavardaient joyeusement, fascinés par le cadre somptueux du gala, tandis que Natsu restait étrangement silencieux.

Erza : "Regardez-moi ces lustres. On dirait qu'ils coûtent plus cher que ma maison."

Grey : "Et ce buffet ? Je crois que même les dieux ne mangent pas si bien."

Natsu ne répondait pas. Ses yeux suivaient Lucy, capturant chaque sourire forcé, chaque regard qu'elle lançait pour chercher une échappatoire.

Natsu : (pensif, à voix basse) "Elle vient vraiment d'un autre monde..."

Grey et Erza échangèrent un regard, mais avant qu'ils ne puissent poser de questions, Natsu s'éclipsa discrètement.

Lucy finit par s'extirper de la foule, ses mains légèrement tremblantes. Elle leva les yeux et chercha Natsu à nouveau, elle vit une chevelure rose sortir de la salle et s'empressa de le suivre avec difficulté. 

Errant dans les couloirs du manoir, Natsu se retrouva devant une porte entrouverte. Une lumière douce filtrait à travers, éclairant une pièce spacieuse remplie d'étagères garnies de livres anciens. Une bibliothèque.

Curieux, il entra, admirant les murs couverts de reliures colorées et les fauteuils confortables disposés autour de petites tables. L'endroit avait un charme presque magique.

Sur un meuble, quelque chose attira son attention : une photo encadrée. Il la prit délicatement et observa l'image. Lucy, vêtue d'une robe somptueuse digne d'une princesse, arborait un sourire radieux. Ce n'était pas la Lucy qu'il connaissait à l'université, mais une version plus formelle, presque irréelle.

Natsu : (murmurant) "Une grande héritière, hein..."

Soudain, il entendit des pas légers derrière lui. En se retournant, il vit Lucy se tenir à l'entrée. Elle semblait hésitante, ses mains se tordant nerveusement.

Natsu fixait toujours la photo de Lucy en tenue royale, posée sur le meuble de la bibliothèque. Il la reposa avec précaution, son esprit en ébullition. Lucy s'approcha doucement, ses pas feutrés se perdant dans le silence de la pièce.

Lucy : (hésitante) "Tu as trouvé mon jardin secret."

Natsu posa la photo, croisant son regard.

Natsu : (avec un léger sourire enjoué) "Une grande héritière alors... Pourquoi tu ne m'as rien dit ?"

Lucy entra doucement dans la pièce, refermant la porte derrière elle.

Lucy : "Parce que... ce n'est pas quelque chose dont je suis fière. Ce n'est pas vraiment... moi."

Natsu s'assit sur le rebord d'une table, croisant les bras.

Natsu : "C'est toi, Lucy. Mais je comprends. Ce n'est pas facile de tout montrer, surtout à quelqu'un comme moi."

Lucy baissa les yeux, jouant nerveusement avec les plis de sa robe.

Lucy : "Je suis désolée, Natsu. Je ne voulais pas te mentir... C'est juste que... je ne savais pas comment te le dire. Je voulais être Lucy, juste Lucy, pas... l'héritière Heartfilia."

Natsu sourit doucement, secouant la tête.

Natsu : "C'est moi qui suis désolé. Tout à l'heure, sur le balcon, je t'ai dit qu'on se ressemblait. Et maintenant, je réalise qu'on ne vient pas du même monde. Toi, tu fais partie de ce genre de soirées, de ce genre de vie. Moi..."

Il marqua une pause, cherchant ses mots.

Natsu : "Moi, je suis juste un gars qui a grandi avec pas grand-chose, qui se bat encore pour trouver sa place. Et en voyant tout ça, ton père, ce manoir... je me sens petit."

Lucy releva la tête, ses yeux remplis d'émotion. Elle s'approcha doucement de lui.

Lucy : "Ne dis pas ça, Natsu. Ce que je ressens ici, dans ce manoir, c'est l'opposé de ce que tu crois. Je me sens enfermée, comme si je jouais un rôle. Mais quand je suis avec toi, c'est différent. Je me sens... libre."

Natsu la regarda, surpris par ses mots.

Natsu : "Libre ? Avec moi ?"

Lucy hocha la tête.

Lucy : "Oui. Toi, tu es vrai, Natsu. Et c'est ce que je recherche depuis si longtemps. Quelqu'un avec qui je peux être moi-même, sans masque."

Le silence s'installa entre eux, mais cette fois, il n'était ni lourd ni gênant. C'était un moment de compréhension mutuelle, où les mots n'étaient plus nécessaires.

Puis, lentement, Lucy leva la main et la posa délicatement sur celle de Natsu, posée sur le meuble.

Leurs regards se croisèrent, et cette fois, aucun mot ne fut nécessaire. L'instant était fragile, presque intime, comme si le reste du monde s'était effacé autour d'eux. Lucy fit un pas de plus, réduisant la distance entre eux.

Natsu sentit son souffle ralentir. Il voulait dire quelque chose, mais les mots semblaient inutiles face à l'intensité de ce moment.

Soudain, la porte de la bibliothèque s'ouvrit brusquement, les tirant violemment de leur bulle. Lucy recula d'un pas, surprise, et Natsu tourna la tête pour voir Jude Heartfilia entrer dans la pièce.

L'atmosphère changea instantanément. Jude, imposant et froid, fixa d'abord Lucy, puis Natsu, son regard perçant semblant peser chaque détail de leur posture.

Jude : "Lucy. J'espérais te trouver ici."

Lucy se redressa instinctivement, adoptant une attitude rigide.

Lucy : "Père..."

Jude ne répondit pas immédiatement, ses yeux se posant de nouveau sur Natsu avec une neutralité froide qui faisait pourtant passer un message clair : il n'était pas le bienvenu.

Jude : "Monsieur... ?"

Natsu : "Dragneel. Natsu Dragneel, Monsieur."

Jude parut mémoriser le nom avec soin avant de se tourner de nouveau vers sa fille.

Jude : "Lucy, il y a des invités qui souhaitent te saluer. Il serait impoli de les faire attendre."

Lucy hésita, un nœud se formant dans son estomac. Elle savait que Jude n'était pas là par hasard.

Lucy : (hésitante) "Bien sûr, Père. Je vais y aller."

Elle lança un regard rapide à Natsu, cherchant à s'assurer qu'il allait bien. Lui répondit d'un hochement de tête discret.

Alors qu'elle se dirigeait vers la porte, Jude l'arrêta avec un geste.

Jude : "Va en première. Je te rejoins dans un instant."

Lucy resta immobile, comprenant immédiatement que son père voulait parler seul avec Natsu.

Lucy : (inquiète) "Père..."

Jude : (ferme) "Tout ira bien, Lucy. Maintenant, va."

À contrecœur, elle quitta la pièce, jetant un dernier regard à Natsu avant de disparaître dans le couloir.

Le silence qui suivit le départ de Lucy était pesant. Jude ferma la porte derrière elle et se tourna lentement vers Natsu, croisant les bras.

Jude : "Monsieur Dragneel. Permettez-moi d'être clair et concis."

Natsu se redressa, croisant les bras à son tour, prêt à encaisser ce qui allait suivre.

Jude : "Ma fille est une Heartfilia. Elle a des responsabilités et un avenir soigneusement planifié. Vous comprenez, j'en suis sûr, qu'elle ne peut pas se permettre d'être distraite par... un jeune homme sans statut ni avenir défini."

Natsu serra légèrement les poings, mais il garda son calme.

Natsu : "Avec tout le respect que je vous dois, Monsieur Heartfilia, je crois que Lucy est capable de décider par elle-même ce qui est bon pour elle."

Un sourire froid apparut sur le visage de Jude.

Jude : "Un discours noble, mais naïf. Vous n'êtes pas sans savoir que ce monde ne fonctionne pas de cette façon."

Il sortit un chéquier de la poche intérieure de son costume et y griffonna rapidement une somme astronomique avant de tendre la feuille à Natsu.

Jude : "Prenez ceci. C'est plus que ce que vous pourriez espérer gagner en une vie. Tout ce que je vous demande, c'est de quitter l'université et de ne plus revoir ma fille."

Natsu regarda le chèque, puis releva les yeux vers Jude, ses mâchoires se crispant sous la tension.

Natsu : (calmement) "Je ne suis pas à vendre."

Il déchira le chèque en deux et laissa les morceaux tomber au sol.

Natsu : "Lucy mérite mieux que ça. Elle mérite mieux que de vivre sous votre contrôle."

Jude haussa un sourcil, visiblement déconcerté par la réaction de Natsu.

Jude : "Et que pouvez-vous lui offrir, exactement ? De l'incertitude ? Une vie sans stabilité, sans futur ? Vous n'êtes rien comparé à ce que je peux lui donner."

Natsu planta son regard dans celui de Jude, une lueur de défi brillant dans ses yeux.

Natsu : "Je ne prétends pas être parfait, mais je sais au moins une chose : je veux être là pour elle, si elle me laisse faire. Et ça, ce n'est pas à vous de décider."

Jude resta silencieux, puis fit un pas en arrière, son expression redevenant neutre.

Jude : "Nous verrons combien de temps vous tenez, Monsieur Dragneel."

Il tourna les talons et quitta la bibliothèque, laissant Natsu seul avec ses pensées.