Deux jours après le casting, il est dix heures et je suis tranquillement en train de manger mon petit-déjeuner devant mon émission de revue littéraire préférée. Ensuite je décide d'appeler ma meilleure amie en FaceTime, j'ai hâte de lui raconter comment s'est passé le casting.

Après plusieurs sonneries, j'aperçois mon amie à la peau chocolat sourire à ma vue. Je lui rends son sourire et prends la parole.

— Salut, Winter. Comment tu vas ?

La jeune femme au nez aquilin souffle un bon coup avant de me répondre.

— Je croule sous les dessins et les caprices de Lola risquent de me rendre folle. À part ça, je pète la forme. Et toi ?

Winter a toujours aimé la mode, cela ne m'a pas choqué qu'après le baccalauréat mon amie entame et réussi ses études de stylisme avec brio. Ses nombreux stages et apprentissages chez les grands noms parisiens lui ont donné accès à une notoriété et à une tonne d'opportunités dont elle n'étais pas prête à l'époque. Maintenant, elle prend son rôle d'étoile montante dans le monde du stylisme français très à cœur tout comme son rôle de maman. De caractère timide et réservée, mon amie a su trouver chaussure à son pied après quelques années de gloire et la jeune afro‐américaine est devenue mère de la petite Lola. Cette dernière lui ressemble comme deux gouttes d'eau mise à part la couleur de peau étant donné qu'elle est métisse et est un bout de chou très capricieux et très ambitieux du haut de ses trois ans. J'espère qu'elle deviendra quelqu'un d'aussi formidable que sa mère.

Je ris légèrement avant de rétorquer.

— Courage, le défilé approche à grands pas. Pour Lola, essaie de ne pas trop céder et tu feras l'affaire. Moi, je vais très bien, j'ai juste un peu de stress mais je gère.

Je vois ma sœur de cœur arquer un sourcil et crisper ses lèvres fines recouvertes d'un léger gloss. Elle sait que je mens, je ne gère absolument pas ce stress. Depuis le casting, je ne cesse de regarder mes mails afin d'avoir la réponse, en vain. J'ai donc commencé à angoisser à l'idée de ne pas avoir ma place dans la vingt-deuxième saison de mon programme télé favori.

Après un silence, Winter me répond.

— Ouais, c'est ça, tu gères. Merde Aglaé, quand est-ce que tu vas arrêter de me mentir ? Je te connais mieux que personne ! Je suis sûre que t'as peur de ne pas être prise et que tu regardes tes mails presque tous les jours en attendant la réponse du casting. Relaxes toi ma jolie, ce genre de réponse prends beaucoup de temps à venir. Patientes et fais-toi confiance, tout ira bien.

Oui, je l'avoue, elle me connaît mieux que personne. Je lui souris avant d'enchaîner une nouvelle réplique.

— Merci, Winty. Je pense que je vais écouter tes conseils. Sinon, qu'est-ce que t'as de prévu en fin d'après-midi ?

J'aperçois mon amie à la chevelure aussi noire qu'un corbeau ouvrir son agenda et après quelques instants, elle me réponds.

— Absolument rien. Je n'ai absolument rien de prévu, pourquoi ?

— Ça te dit qu'on se retrouve au "Coffee Cream" à seize heures ?

Le "Coffee Cream" est l'un de nos endroits préférés dans la capitale. Plus jeunes, nous y allions pour des révisions, des discussions ou planifier nos différents voyages effectués lors de notre adolescence. À l'entente du nom du café, le regard joyeux de mon amie s'illumine.

— Ouais, carrément ! Bon, je te laisse, je file terminer mes dessins pour être à l'heure. Bye !

Sans crier gare, mon amie américaine coupe l'appel. J'ai décidé de lui faire plaisir, cet endroit Winter l'affectionne énormément voire mêmeplus que moi car c'est dans ce café où elle a passé des heures à chercher ses patrons de stages, d'apprentissage et de premier emploi avant de monter sa propre marque haute couture aux côtés de trois autres de ses amies, connues pendant ses études de stylisme. Amusée, je souris avant de vaquer à mes occupations.

Pour tuer le temps qui me sépare du rendez-vous avec ma meilleure amie, je décide de faire plusieurs placements de produits différents, des partenariats aussi prestigieux les uns que les autres et un peu d'administration.

Seize heures. Je suis à présent devant notre endroit préféré.Le "Coffee Cream" est un café à la décoration extérieure  très chaleureuse, bâtiment en pierre, vitrine avec vue sur l'intérieur et porte d'entrée en bois massif, depuis la première fois que j'y suis venue, je me vraiment sentie à l'aise.Je n'arrive pas à croire que Winter n'est toujours pas arrivée, j'ai pourtant dis seize heures ! Impatiente que je suis, je tape du pied et je regarde les alentours avant de l'apercevoir dans une jolie robe couleur pourpre et des bottes en cuir, le tout accompagné d'une veste en jean noir et des bijoux en argent. Lorsqu'elle se trouve près de moi, je la prends dans mes bras pendant un court moment avant de prendre la parole.

— T'es encore plus belle que la dernière fois qu'on s'est vues ? C'est quoi ton truc pour rester aussi canon ?

Malgré sa fausse attitude détendue, je sais que la jeune femme à la peau ébène est gênée de recevoir autant de compliments. Elle se racle la gorge avant de me répondre.

— Je te retourne le compliment. Bon, on entre ?

En guise de réponse, je me contente de pousser la poignée de la porte d'entrée avant de pénétrer dans le café. L'intérieur de notre lieu favori est simple mais chaleureux : l'accueil et la caisse à gauche, les murs peints en marron clair, le parquet au sol, les grandes fenêtres qui nous donne vue sur le douzième arrondissement, les tables et chaises en bois de part et d'autre et la douce musique qui résonne en fond sonore. Le lieu idéal pour bavarder ou se relaxer le temps d'un café.

Après s'être installées à notre table favorite, une serveuse du même age que nous prend nos commandes, un cappuccino pour moi et un espresso au gingembre pour mon amie. Quelques instants plus tard, la jeune femme revient avec nos cafés puis s'envole à nouveau.

C'est Winter qui ouvre le bal.

— Alors, le casting ? Comment ça s'est passé ?

Je lui offre un beau sourire avant de répondre.

— Ça s'est super bien passé. J'ai aussi rencontré Stella qui, elle aussi a passé le casting pour "Soulmate Competition".

Contre toute attente, le visage de mon amie s'illumine et j'en connais les raisons. Pendant très longtemps, ma seule amie était Winter et m'entendre dire que j'ai potentiellement rencontré une nouvelle amie, cela lui paraît très plaisir. Durant nos études supérieures, l'américaine m'a toujours poussé à faire des rencontres, en vain. Je n'arrivais pas à donner ma confiance à quelqu'un d'autre que Winter, en tout cas pas à ce moment-là.

Après un étrange silence, Winter prend la parole.

— Je suis contente pour toi. J'espère que tu seras prise car tu as besoin de deux choses en ce moment.

J'ai pas trop suivi là. Qu'est-ce qu'elle me raconte celle-là ?

— J'ai besoin de rien. Qu'est-ce que tu me dis là ? M'emporté-je, un brin en colère.

Puis mon amie me fixe pendant un moment qui semble durer une éternité puis elle prend la parole.

— T'as besoin de trouver l'amour et des amis. Me lâche-t-elle de but en blanc.

Wouah, elle a tapé dans le mille. Mais je lui dirais pas qu'elle a raison.

— Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

— Sérieux, meuf ? T'as vingt-cinq ans, t'es l'une des meilleures influenceuse de France, tu ferais une super community manager mais t'as aucune vie sociale à part moi et ta vie amoureuse se résume seulement à Chase. Il faut que tu tombes amoureuse et que tu trouves une tonne d'amis !

Je sais qu'elle veut mon bien mais j'avoue que ça fait mal d'entendre la vérité.

Je me tais pendant un bon moment avant de lui parler.

— Je sais et c'est exactement pour ça que je veux participer à "Soulmate Competition" ! T'en fais pas je vais trouver l'âme sœur et une tonne de potes !

Je suis touchée mais il faut que je reste debout.

— Ça c'est mon Aglaé ! Changeons de sujet.

Soudain, j'ai une pensée qui me coupe l'envie de terminer mon cappuccino. J'ai complètement oublié qu'à dix-huit heures je dois rencontrer Chase au "Chill & Relax" ! Merde, merde, j'ai vraiment une sale mémoire.

Je décide d'en parler à Winter.

– Winter, je dois te dire quelque chose.

Après avoir terminé la dégustation de son espresso, mon amie hoche la tête, signe qu'elle m'écoute.

— Après le casting, Chase m'a envoyé un message. Il m'a demandé de le rejoindre au "Chill & Relax" aujourd'hui, à dix-huit heures.

Le sourire de ma sœur de cœur s'envole, son regard se durcit et sa bouche se crispe. Winter n'a jamais aimé Chase. Elle l'a toujours trouvé arrogant et immature, chose que j'ai compris qu'à la fin de notre relation et le fait de savoir qu'il a réapparu dans ma vie, cela la met en colère.

— Qu'est-ce qu'il te veut ? Que vous vous remettez ensemble ? Du fric ?

— Bah, en fait j'en sais rien.

La jeune femme à la chevelure aussi lisse que la soie jette un coup d'œil à son smartphone dernier avant de me répondre.

— Il est 17h40 poulette. Si tu veux savoir, il vaut mieux que t'y aille maintenant. En tout cas, moi je vais rester ici pour décompresser avant de passer prendre Lola. Bonne chance et s'il te plaît, ne tombes pas à nouveau.

Je sais pertinamment que Winter s'inquiète pour moi. À  vrai dire, ma relation avec Chase a duré plus de huit ans et je pensais finir ma vie à ses côtés lorsque du jour au lendemain, il me quitte en me disant qu'il n'était pas prêt à s'engager sur le long terme. Cela m'a achevé et c'est l'américaine qui m'a ramassé à la petite cuillère. Et, elle ne voudrait pas que je ravive ça.

— Ok, je te le promets. Je te laisse alors. Bonne fin de journée et prends soin de toi. Tu salueras Gino de ma part. Je lui réponds avant de quitter le café à toute vitesse.

Malgré que Chase et moi n'avons plus de lien, j'ai quand même une valeur qui me suit chère : toujours être à l'heure. Alors je me dépêche de prendre le bus qui me sépare du "Chill & Relax" et quelques minutes après, je suis enfin arrivée. Et à l'heure en plus.

La décoration extérieure du bar à thé est très détendue, moderne et chic totalement opposée à la décoration du "Coffee Cream". Devant la bâtisse, je commence à l'attendre avec une pointe de colère. C'est lui qui a besoin de moi alors pourquoi se pointer en retard. La chose que je déteste le plus après l'hypocrisie, c'est les retards aux rendez vous, ça me met hors de moi.

Je décide d'admirer la rue parisienne à la décoration hausmanienne qui se trouve devant moi. Soudain, je sens quelqu'un me tapoter l'épaule, je décroche mon regard de la rue pour le poser sur ce type qui m'a touché l'épaule. Je suis surprise de faire face à Chase, la peau plus bronzée que jamais, les cheveux en hirsute et le regard de braise pour lequel j'étais tombée amoureuse de lui autrefois. Six mois après la fin de notre relation, il est toujours aussi beau. Mais cette fois-ci je ne tomberai pas dans son jeu, je l'ai promis à Winter.

Après s'être fixés du regard pendant quelques minutes, le brun brise la glace.

— Salut.

— Salut, Chase.

J'essaie de rester le plus nonchalante possible, il ne faut absolument pas qu'il pense qu'il aura une énième chance avec moi.

— Entrons, on sera mieux à l'intérieur.

Nous pénétrons dans le "Chill & Relax", bar à thé réputé dans le treizième pour ses thés aux saveurs modernes et exceptionnelles. Sa décoration intérieure est très moderne, un mélange de gris et de blanc avec quelques touches dorés. Je ne connais que très peu ce lieu car je l'ai découvert grâce à l'enfoiré qui me f1it compagnie. Pendant ma relation avec Chase, on y allait souvent pour discuter, passer un moment à deux. Mais depuis qu'on est plus ensemble, c'est la première fois en vingt-quatre semaines que je n'y ai pas mis les pieds.

On s'installe à une table dans le fond puis un serveur prend nos commandes, je prend un verre d'eau et Chase, un cappuccino. En un éclair, notre commande arrive et cette fois-ci, c'est moi qui brise la glace.

— Bon, qu'est ce que tu me veux ?

Le jeune américain prend une gorge de son cappuccino avant de me répondre.

— J'aimerais qu'on reprenne notre relation. J'ai déconné quand j'ai dis que je n'étais pas prêt à m'engager. Huit ans de relation m'a fait comprendre que c'est toi la femme de ma vie. Mais j'avais peur de devenir un vrai adulte quoi. C'est pour ça que je t'ai quittée comme ça  en te disant que je n'étais pas prêt à m'engager. C'était extrêmement faux, j'avais juste peur de grandir.

Personnellement, sa tirade ne me fait rien du tout. Je ne ressens que dalle en entendant son discours et je pense que ça y est : j'ai fais le deuil de notre relation et je ne veux plus de lien avec cet abruti.

Je me racle la gorge avant de répondre.

— C'est bien gentil, mais il fallait penser avant, Chase. Avant que mes sentiments ne s'envolent, avant que tout soit foutu en l'air, avant qu'il n'y ai plus d'espoir mais là c'est trop tard. Je ne ressens plus rien pour toi et je ne veux plus de lien qui me relie à toi. Je veux aller de l'avant et t'oublier.

En entendant ma réponse, le jeune homme a la larme qui coule et vraiment, j'en ai rien à faire. Sérieusement, je veux juste me casser d'ici, en plus je commence à avoir sommeil.

Je me lève en lui faisant signe que je m'apprête à partir lorsqu'il me tient par la main.

— S'il te plaît Aglaé, donnes-moi une dernière chance. J'ai changé, tu sais.

Si ça aurait été il y a six mois en arrière j'aurais accepté avec joie mais le temps à fait les choses. Il est trop tard.

— T'as changé, ouais c'est cool mais je m'en fous. Lâches-moi, je dois partir.

Après quelques instants de pression sur ma main, il me relâche et je quitte en trombe le bar à thé, regrettant d'avoir accepté ce rendez-vous.