Une fois dans ma chambre, je me dirigeai immédiatement vers la salle de bain. Balto était dans la baignoire, assis, le regard dans le vide. Je ne perdis pas un instant pour présenter mes excuses.

- Je suis désolée Balto. J'ai agi comme une idiote. Je n'aurais jamais dû te parler comme ça. Et je n'aurais pas dû non plus te forcer à te confier. C'est juste que... tu es un ami formidable. Et je voulais juste, pour une fois, te rendre la pareille. Pouvoir te conseiller où te consoler. Simplement t'aider.

Pendant quelques instants, je ne dis rien. Je reprenais ma respiration. Mais je ne tardai pas à recommencer.

- Je sais que ce n'est pas une excuse, mais je suis pas mal chamboulée depuis nos découvertes dans le bureau de Greg. Je suis un peu tendue. Du coup, j'ai été brutale avec toi! Brusque... J'espère, sincèrement, que tu ne m'en veux pas...

J'arrêtai de faire des moulinets dans tous les sens avec mes mains et me mordis la lèvre inférieure pour m'empêcher de parler.

- Balto...murmurai je, voyant qu'il ne réagissait pas. Je t'en prie! Réponds moi...

Mon cœur était serré par l'angoisse. Je n'avais jamais vu Balto dans un tel état. Je ne savais pas ce qu'il avait au juste, mais j'étais sûre que pour lui, ce n'était pas rien.

- Je ne t'en veux pas Alex... dit finalement Balto. C'est à moi que j'en veux.

Pendant quelques secondes, je restai figée. Est ce que j'avais bien entendu?

- Hein? lâchai je, très intelligemment.

Balto baissa la tête vers le sol, n'osant manifestement pas me regarder dans les yeux.

- J'aurais dû voir que ta mère était une sorcière. Je suis ton gardien. Je suis censé voir ce genre de chose.

J'en restai estomaquée. C'était pour cela qu'il se sentait si mal? J'allais vite fait le rassurer.

- Balto! C'est ridicule! Cela fait des années que ma mère me cache sa vraie nature! Crois moi, elle en a l'habitude! Pas étonnant que tu n'ai rien deviné.

- Mais c'est mon rôle! Pas le tien!

Je secouai la tête de droite à gauche, refusant qu'il s'en veuille pour ça.

- Et Jake alors? Il n'a rien deviné, lui non plus!

Balto ne dit rien alors je décidai de continuer à le convaincre.

- De toute façon, je m'en fiche. Maintenant je suis au courant. Et c'est mieux comme ça. Je ne pense pas que j'aurai été prête pour l'apprendre plus tôt.

Balto ne répondit pas. Il restait immobile, perdu dans ses pensées.

Une nouvelle fois, je montai dans la cabine de douche. Je pris le pommeau, réglai l'eau et rinçai la gueule de Balto, le plus délicatement possible. Je posai trois doigts sous sa mâchoire, et levai sa tête, pouvant ainsi laver son poitrail et son cou.

- Je ne t'en veux pas. Tu es mon gardien et mon ami, et tu as toute ma confiance.

Je fermai l'arrivée d'eau et pris un essuie, avant de frotter le dos de Balto.

- Ne sois pas trop sévère avec toi même... On peut dire qu'en t'assignant comme mon gardien, le Cercle Supérieur ne t'a pas donné le cas le plus facile.

C'était vrai qu'après tout, les autres gardiens devaient sûrement s'occuper de sorciers déjà formés, connaissant depuis leur naissance le monde magique. Ce n'était pas mon cas, et cela devait compliqué la tâche de Balto.

- Je suis content d'être ton gardien, déclara Balto contre toute attente. Tu es différente. Ça me plaît. Et contrairement à ce que tu peux croire, tu n'es pas un boulet. Ou un fardeau.

Je souris, tout en essuyant les oreilles de Balto, qui n'avait d'ailleurs pas l'air d'apprécier vu sa mine déconfite.

- Merci...

Balto me sourit à son tour et me suivit quand je descendis de la cabine de douche.

- Je suis de retour! s'écria Alice. J'ai déjà nettoyé et rapporté les loques.

Elle nous observa tour à tour, son index sur son menton et ses sourcils froncés.

- Viens Balto. Je vais te sécher un peu au sèche cheveux, pendant qu'Alex se change.

Je remerciai Alice d'un hochement de tête, puis Balto et elle sortirent de ma chambre.

Je soufflai un grand coup, soulagée d'avoir pu discuter avec Balto, et décidai de prendre une douche. Peut être qu'après ce débarbouillage, Balto était propre, mais ce n'était pas mon cas.

Quand je sortis de la salle de bain, j'enfilai un pull noir orné du logo de Batman et le jeans que je portais plus tôt dans la journée, sans oublier de remettre la bague de ma mère.

Je me fis ensuite une tresse rapide pour me dégager le visage et sortis mon téléphone portable.

Après une discussion avec Charlie, suivie par une autre avec Mélodie, nous nous étions mises d'accord pour se retrouver demain au Deliclub. Il ne me restait plus qu'à organiser une sortie avec Lionel, que j'avais l'impression de ne plus avoir vu depuis des lustres.

Le téléphone collé à l'oreille, j'attendis qu'il décroche.

- Saluuuuuut Rex! dit il juste avant que je ne tombe sur sa messagerie.

- Salut Lionel. Ça va?

Je sentis les quelques secondes d'hésitation avant qu'il ne réponde.

- Nickel.

À d'autres... S'il pensait pouvoir m'avoir avec ça. Je le connaissais par cœur.

- Et ton père? demandai je doucement.

Il souffla longuement, et je compris qu'il essayait de ne pas y penser. De continuer à vivre comme si de rien n'était. Mais évidemment, cela ne marchait pas.

- Toujours pas de nouvelles... Ou alors ma mère ne veut rien me dire. Ce qui est possible. Fort possible.

Je hochai la tête lentement, bien qu'il ne pouvait pas me voir. C'était bien le genre de sa mère.

- Elle veut juste te protéger... Tu le sais bien.

Je me fis soudainement la remarque que ma mère avait fait exactement la même chose. Elle aussi avait voulu me protéger en me mentant. En me cachant des choses. Si je cautionnais les actes de la mère de Lionel, si je la comprenais, ne devrais je pas en faire de même avec ma propre mère?

- Ouais, depuis l'incident, c'est devenu pire. Carrément insoutenable.

Je savais très bien à quoi Lionel faisait référence. Je me souvenais de ce jour où j'avais débarqué chez lui, et où tout avait basculé... Je fermai les yeux et chassai ces souvenirs. Tout cela était derrière moi, derrière nous.

- Mais bon, j'imagine que ce n'est pas pour ressasser le passé que tu m'as appelé...

Puis, il rajouta très vite et visiblement paniqué:

- Attends, tu vas bien? Il s'est passé quelque chose?

Je souris et levai les yeux au ciel. Ce garçon était une vraie mère poule.

- Tout va bien! Je voulais juste te voir! Je passe la journée avec Charlie et Mélodie demain, et je me suis dit qu'on pouvait profiter des vacances pour se faire un truc. Juste à deux... Toi et moi, comme au bon vieux temps!

- Hum... Ça me va! Quand?

Je me tapotai la bouche de mon index.

- J'en sais rien... Après demain?

- Parfait! Je viendrai te chercher, je t'enverrai un sms pour l'heure.

- OK, j'attends ton sms alors, dis je en me laissant tomber sur mon lit.

- Ouais, à plus, je t'aime!

- Moi aussi, chuchotai je.

- Je sui content que tu ai appelé Alex...

Puis il raccrocha. Je me sentis immédiatement soulagée. J'allais revoir Lionel, et pouvoir vérifier de mes propres yeux s'il allait bien. Toute cette histoire avec son père devait énormément le travailler. Et s'en était de même pour sa mère.

Je me forçai à me remettre debout et regardai l'heure. J'avais encore le temps de m'occuper avant mon rendez-vous avec Jake. Et je savais exactement ce que j'avais envie de faire.

***

J'étais au foyer avec Alice, Léo, Samael, Ludo, Léna et Nigel. S'il y a avait bien un truc dont j'avais besoin en ce moment même, c'était de passer du temps avec mes amis. J'avais envie de rire et papoter sans me prendre la tête, ou sans penser à tous mes problèmes. Et s'il y avait bien quelqu'un qui avait le chic pour me distraire, c'était Léo.

- Alors? Ça va mieux depuis la toute suite? m'avait il demandé.

J'avais répondu par l'affirmative, tout en lui souriant, et il avait semblé se détendre.

- Tu m'expliques ce qu'il s'est passé entre vous, finalement? dit Samael en nous regardant tour à tour Alice et moi. Léo n'a rien voulu me dire.

Il était vrai que la dernière fois que j'avais vu Samael, c'était au réfectoire. A ce moment là, Alice m'évitait pour ne pas devoir m'avouer que ma mère était une sorcière... Pour lui, qui ne savait rien de la vérité, c'était incompréhensible.

Je lui expliquai alors tout en détail, à lui, Ludo, Nigel et Léna. Évidemment, la version officielle était que ma mère avait fini par me révéler sa vraie nature, et que Alice, se sentant mal pour moi, essayait de me laisser respirer. Il était hors de question de leur dire la vérité, même si cela me faisait mal au cœur. Mais je risquais gros si Greg apprenait que j'étais entrée dans son bureau, et j'attirerai des ennuis à Alice et Balto.

- Quelle histoire! s'exclama Nigel quand j'eus terminé. Je n'aimerais pas être à ta place... Sans vouloir être indélicat.

Je haussai les épaules, tout en m'enfonçant dans le fauteuil en velours vert.

- En tout cas, ta mère s'en veut... murmura Léna. Regarde moi cette bague! Elle est magnifique!

Elle avait les yeux rivés à mon doigt, fascinée par l'alliance qui y trônait.

- Et cette inscription, souffla Alice. C'est tellement mignon!

Assise à côté de moi, elle retira ses chaussures avant de replier ses jambes que le canapé.

- Alleeeeeez! s'exclama Léo. Ne me dis pas que ce genre de truc ringard te plait?

Alice sembla se renfrogner. Elle fronça les sourcils et croisa le bras sur sa poitrine.

- Si, ça me plaît. Je trouve ça adorable.

Léo allait répondre mais Léna intervint.

- Elle a raison. C'est si romantique! Surtout que ça à un rapport avec leur rencontre... Ça a une réelle signification...

Léo leva les yeux au ciel. Je me demandai bien pourquoi il était aussi agacé par la réaction des filles.

- Tu aurais fait mieux peut être? demandai je en souriant. Vas y, on écoute tes propositions. Qu'est ce que tu aurais fait graver sur les alliances?

Léo afficha une mine encore plus contrariée.

- Que la force soit avec nous, dit soudain Ludo, sans relever la tête de son manga.

- Hein? demanda Samael.

- Je ferai graver "Que la force soit avec nous".

Il y eut un grand silence après cette déclaration, jusqu'à ce que j'explose de rire. Ludo releva la tête et rougit jusqu'aux oreilles.

- J'adore! m'exclamai je. C'est une super idée Ludo.

Ce dernier, rouge comme une tomate, replongea la tête dans son livre. Je jetai un regard à Alice, qui m'indiqua d'un signe de la main que c'était normal.

- Et bien moi, je ferai gravé "Game Over"... déclarai je.

- Sérieux? s'emporta Léna.

- Oui.

Devant voir mon air morne, Léo, mon héros, vint à mon secours en créant une  diversion avant que Léna ne réponde.

- À jamais amis, amants et partenaires de bowling! C'est ça que je ferai gravé!

Tout le monde sans exception, explosa de rire. Après notre fou rire général, chacun commença à proposer des idées de gravures plus folles et drôles, les unes que les autres.

- Dis au revoir à la liberté chéri!

- Propriété privée!

- Un, deux, trois, vendu!

- Il est trop tard pour regretter.

- Remets ça à ton doigt!

- Pas assez de place pour une citation romantique.

- C'est long pour quelqu'un qui dit ne pas avoir de place...

- La ferme!

Notre échange était si chaotique que je ne parvenais même pas à distinguer qui disait quoi. Au final, Samael et Nigel allèrent chercher des paquets de chips et des canettes de soda pour toute la bande.

- Balto est toujours en haut? me demanda Alice alors que les garçons venaient de revenir.

- Oui, dis je en m'emparant des chips au miel et barbecue. Je pense qu'il avait besoin d'être un peu seul... Il s'en veut toujours...

Je saisis une canette de Coca et en bus une grande gorgée.

- J'aimerais vraiment faire quelque chose pour lui... Pour le remercier. Mais je ne sais pas quoi lui offrir...

Alice réfléchit un instant, tout en tripotant sa paille en plastique.

- On dit que pour offrir un cadeau à une femme, il faut lui acheter quelque chose dont elle a parlé alors qu'elle pensait qu'on ne l'écoutait pas.

Elle releva la tête vers moi, et plongea ses yeux déterminés dans les miens.

- Quelle est la chose que Balto veut, mais pense qu'on ne lui offrira pas?

Alors que je me disais que je n'en avais pas la moindre idée, je fus frappée par un souvenir. Mais oui! Bien sûr!

- Je sais! m'écriai je. Je sais!

Je me levai précipitamment du canapé, sous les regards ébahis des autres sorciers.

- Je t'ai déjà dit que tu es géniale?! dis je en prenant Alice dans mes bras et l'embrassant sur la joue.

- Oui, mais pas assez souvent à mon goût!

Je souris tout en me demandant qui était la personne la mieux placée pour m'aider dans mon projet.

- Est ce que tu sais où je peux trouver Raphaëlle par hasard?

Samael releva la tête vers nous.

- Raph? Je l'ai croisée dans les couloirs. Elle allait à la bibliothèque avec Astrid.

- Merci! dis je en partant déjà. Désolée de te lâcher Alice! Je te revaudrai ça!

Puis, je me précipitai dans les couloirs et courus jusqu'à la bibliothèque.

***

Quand je sortis de la bibliothèque, mon cerveau était en ébullition. J'avais eu raison d'aller voir Raphaëlle. Grâce à elle, j'avais l'espoir que mon plan aboutisse. Sans elle, rien ne serait possible. Je ne serais pas comment m'y prendre.

Un sourire planté sur mon visage, je montai les escaliers menant au couloir de ma chambre. Il me restait à peine cinq minutes avant que Jake ne vienne me chercher. J'avais vraiment hâte de pouvoir le revoir, et surtout lui parler. Je voulais tout lui raconter pour ma mère, mon père, Valentin, Balto, mon don, et toutes ces choses qui m'encombraient l'esprit. J'avais juste envie d'être entièrement et totalement honnête avec lui. D'être avec lui.

À peine avais je posé un pied sur la dernière marche des escaliers que quelqu'un me saisit le bras. Je me retournai tout en sursautant et tombai dans les bras de Jake.

- Eh! Ce n'est que moi!

Jake s'était changé et rasé. La peau de son visage était de nouveau lisse et propre. Ses cheveux étaient correctement brossés, et plus dressés sur sa tête comme plus tôt. Ses bras n'étaient plus couvert de boue et ses vêtements n'étaient plus froissés.

- Tu es toujours partante hein?

Je ne savais pourquoi, mais je ne pouvais pas répondre. J'étais absorbée dans les yeux de Jake. Si pétillants. Plein de vie et de malice. Et ce sourire en coin irrésistible. J'étais si proche de lui que je pouvais sentir l'odeur de son shampoing. J'étais soudainement complètement fascinée. Envoûtée par lui, ses yeux, son odeur, ses lèvres. J'ouvris la bouche pour parler mais aucun son n'en sortit. Qu'est ce qu'il m'arrivait tout à coup?

- Alex, ça va?

Jake leva sa main et l'approcha de mon visage. Doucement, il prit une mèche de cheveux qui me tombait devant les yeux et la replaça derrière mon oreille. Mon cœur tambourinait à toute vitesse dans ma poitrine et j'avais la bouche sèche. Quand les doigts de Jake effleurèrent ma joue, une décharge électrique traversa mon corps. Ce fut le déclic qui me permit de bouger à nouveau. Je pris une inspiration et détournai la tête.

- Bien sûre que je suis toujours partante!

Je descendis les escaliers que je venais de monter à toute allure. Qu'est-ce qui venait de se passer exactement? Pourquoi avais je réagi comme cela? Pourquoi étais je restée figée quand j'avais vu Jake? C'était sûrement la fatigue, cumulée à toutes ces choses qui me tracassaient en ce moment. Mon cerveau s'était juste mis en mode off quelques instants. Cela n'avait rien à voir avec Jake. Absolument rien.

- Eh! Pas trop vite! dit Jake en me suivant.

Je ralentis un peu le pas, mais manifestement pas assez à son goût.

- Viens par là toi!

Jake prit ma main et me força à m'arrêter, puis me tira vers lui.

- Est ce que ça va? Tu es bizarre, dit il en entrelaçant nos doigts.

- Oui. Tout va pour le mieux. Je veux juste...

- Jake! entendis je crier.

Je me retournai pour découvrir Red débarquer d'un couloir au petit trot, visiblement essoufflé.

- Jake. Je te cherchais! Greg veut te voir.

Puis il baissa la tête vers moi et sourit brièvement.

- Salut!

- Salut... répondis je mollement.

Je jetai un œil en direction d'un Jake étonné.

- Quoi? Mais je viens de quitter son bureau! protesta-t-il.

Red hocha plusieurs fois la tête et leva les mains dans un geste d'impuissance.

- Je sais mec! Je fais juste passer le message!

Jake grogna et son regard passa de moi à Red.

- Dis lui que je suis occupé. On verra ça demain.

Red pinça les lèvres.

- Jake, il faut que tu...

- Red! Je ne peux pas! Je ne veux pas! Je suis occu...

- C'est bon, vas y, lâchai je.

Jake tourna la tête vers moi. Les yeux écarquillés.

- Quoi? Nooooon!

J'avais l'impression d'être en pilote automatique. Comme si j'agissais sans vraiment me rendre compte de ce que je faisais.

Je lâchai la main de Jake et reculai d'un pas. Le plus discrètement possible, je me pinçai le bras plusieurs fois, histoire de me secouer un peu.

- On se verra une autre fois... C'est pas grave, c'est pas ta faute...

Je m'humectai les lèvres et haussai les épaules.

- Tu dois y aller...

Jake souffla longuement.

- D'accord... Demain? On peut se voir?

Je me mordis la lèvre et secouai négativement la tête.

- Non... Je vois Charlie et Mélodie, puis je dois faire un truc avec Raph...

- Après demain alors? demanda-t-il plein d'espoir.

- Je suis désolée... dis je piteusement. Je passe la journée avec Lionel, et je vais sûrement dormir chez lui... Mais après, je suis libre!

Jake ferma les yeux et expira bruyamment. Sa mâchoire se contracta.

- Pas moi... Mon père vient à la maison. On fait une sorte de repas de famille...

- Oh... Et bien... Il faudra juste un peu patienter...

Jake me regarda, manifestement en colère.

- Juste un peu patienter? Alex, bon sang, je...

- Jake... l'interrompis je. Tu dois y aller.

Avant que je ne puisse changer d'avis et le supplier de rester avec moi, je lui plantai un baiser sur la joue.

- Bonne nuit Jake. On se reparle plus tard.

Et je montai jusqu'à ma chambre, non sans sentir le regard de Jake dans mon dos.

Bonjour tout le monde! Bon, voilà un petit chapitre intermédiaire, avec pas grand chose d'intéressant, mais quand même important pour la suite de l'histoire! J'ai hâte de lire vos réactions! Et aussi, dites moi en commentaire ce que vous pensez qu'il va se passer dans le prochain chapitre et quel cadeau croyez vous qu'Alex va offrir à Balto! Pour le moment, ça reste un mystère U_U Vous allez aussi bientôt en apprendre plus sur le GPS humain et sur les dons d'Alex!

N'oubliez pas de voter, c'est rapide et ça fait plaisir!

Bisous et enjoy!