Nàng nằm vật trên giường với tròng con ngươi đinh hương mở thao láo, không phải nàng không buồn ngủ, dĩ nhiên không phải thế, vì cả người nàng mệt lả nặng trịch như bao cát và đầu nàng ong như một bầy vò vẽ. Nhưng nàng vẫn tỉnh, nàng cũng chả biết tại sao. Izabela ngồi dậy và rót cho mình một ly, và mắt nàng đảo qua tấm kính loá lại hình ảnh của nàng. Xơ xác đúng như một con quỷ, Izabela cười nhạt.

Có lẽ đêm nay là một đêm dài, với ly ambrosia bên cạnh. Đây không phải là rượu, và cũng chả phải sữa. Nó là năm phần sữa và một phần vodka. Có thể ngửi được mùi của vodka một cách rõ ràng, dĩ nhiên rồi, và vị của nó là một sự trộn lẫn giữa men sữa và cồn, nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt, thứ sáu ngày mười ba, dạ hội cung đình sắp diễn ra và nàng thì rõ ràng là không đang cảm thấy tốt cho lắm.

Izabela đứng trước gương và tay nàng khẽ chạm vào khuôn mặt mà người ta tung hô Vanchlor tiểu thư, cảm nhận từng đường nét của làn da trắng bệch phủ lên tay. Mắt nàng màu đinh hương, xinh đẹp và quỷ dị. Tóc nàng có màu bạch kim, môi nàng tím tái vì lạnh. Gió thốc từ cửa sổ và nàng rõ ràng là không có dấu hiệu đi đóng nó.

Nàng nhìn vào ảo ảnh của mình trong gương. Đúng ra cuộc sống của nàng sẽ không như này, nếu Esther không đi. Nhưng Esther đi xa lắm rồi, bỏ lại nàng một mình. Giữa chốn xa hoa hào kiệt phồn vinh kinh thành, nàng như một con cờ của cha, của gia tộc, và bất kỳ ai chăng nữa.

Izabela nhìn xuống ly ambrosia trên tay, và nàng nghĩ cuộc đời nàng có lẽ giống y như một ly ambrosia đảo ngược, năm phần vodka và một phần sữa, có ngọt ngào, nhưng quá nhiều vodka, cay xè.