Au réveil, Sophie constata que:

1) Elle avait dormi avec ses habits de la veille,

2)Il fallait qu'elle prenne une douche,

3)Elle était en retard.

Elle bondit, fila dans la salle de bain, en ressortit cinq minutes plus tard, enfila une tunique bleue, des bottes noires, son cristal de foyer et descendit le plus vite possible. Elle retint un cri lorsqu'elle sentit sa cheville se tordre à la dixième marche, attrapa son sac, un part de guimolle, lança un joyeux: Bon ben, à ce soir! à un Grady aux yeux écarquillés et se plaça sous le Luminateur.

-Foxfire!

Le mécanisme se mit en branle et Sophie disparut pour réapparaître dans le hall de la pyramide de verre. Une voix reconnaissable entre toutes se fraya un chemin aux oreilles assaillies par les discussions bruyantes des élèves excités de Sophie.

-Dis donc, Foster, les brosses à cheveux, ça existe, tu sais?

L'interpellé fit volte-face et fusilla Keefe du regard.

-Bonjour à toi aussi, Keefe, tu vas bien? rétorqua-t-elle.

-Ne prête pas attention aux paroles de Keefe, intervint Fitz, qui venait de les rejoindre. Tu es très jolie, avec les cheveux en bataille. Plus sérieusement, tu as eu un problème avec ton oreiller ou quoi?

Sophie n'eut pas le temps de répondre. Biana venait de s'incruster et répondait déjà:

-Tu sais que s'amuser de la détresse de quelqu'un, ça s'appelle le sadisme? s'enquit la jeune brune, un sourire aux lèvres.

Fitz et Keefe eurent alors deux réactions parfaitement opposées: alors que le premier rougissait et balbutiait des excuses, Keefe passa un bras autour de Sophie et lançait:

-Sache que je ne suis pas sadique envers notre fragile Foster mais juste réaliste.

-Pour ta gouverne, je peux te faire sortir de cette pièce et rentrer chez toi sans bouger le petit doigt ni que tu comprennes quoi que ce soit! riposta Sophie en se dégageant de l'étreinte du jeune homme.

-Oh, je n'en doute pas, mais sans moi, tu ne ferais que des bêtises. Et puis, tout le monde sait que tu ne peux pas te passer du Génial et Séduisant Keefe Sencen!

-Sinon, Keefe, les chevilles, ça va? s'enquit Linh, qui venait de les rejoindre, Tam sur les talons.

Alors que l'intéressé s'apprêtait à répondre, le mur du fond s'éclaira soudain, affichant le visage du Magnat Leto. Sophie eut un frisson en songeant que M. Forkle était vraiment trop présent dans sa vie.

-Bonjour, chers prodiges. Avant de vous libérer, sachez que je sais déjà qui a déposé des muscrapauds dans tout l'établissement que les professeurs délogent en ce moment même.

Les regards convergèrent vers Keefe, qui arbora son sourire le plus innocent.

-Ben quoi?

Sandor, Linh, Sophie et Biana levèrent les yeux au ciel alors que Fitz, Grizel, Dex et Tam ricanaient. 

Après leur avoir souhaité une bonne journée, le visage du Magnat Leto disparut du mur et chaque prodige regagna sa session. Sophie, suite à un bref coup d'œil à son emploi du temps, se dirigea vers la Tour d'Argent, Sandor sur ses talons.

Le cours de Lady Cadence se déroula plutôt bien pendant toute la partie "Traduction". Par contre, à l'instant où la Polyglotte demanda à Sophie d'imiter sa voix, la jeune fille soupira mais obéit et lança "Bonjour, je m'appelle Lady Cadence" de la voix perchée d'une gamine de cinq ans. La professeur soupira profondément et fit répéter son élève réticente jusqu'à ce qu'elle prononce à peu près bien le mot "Bonjour". Sophie quitta le cours d'un pas agacé et n'attendit même pas Sandor, se contentant de marcher rapidement vers la pyramide de Foxfire. Son garde du corps ne releva rien de l'attitude de la jeune fille et, lorsqu'ils parvinrent devant la porte de Sir Tiergan, se posta devant avec un hochement de tête. Sophie lui sourit gentiment et pénétra dans la salle. Fitz surgit devant elle en lançant joyeusement:

-Aujourd'hui, exercice d'apparentage!

La jeune faillit ressortir aussi sec. L'exercice de confiance lui plaisait bien, avant, jusqu'à ce que Fitz découvre qu'elle lui cachait un secret. Il faisait tout un plat d'un petit secret! Parfois, Sophie se demandait carrément si elle ne devrait pas tout lui dire, même si elle était certaine de se prendre un râteau, mais qu'au moins cette histoire soit terminée une bonne fois pour toute. Elle plaqua donc un sourire sur son visage, s'approcha des deux chaises l'une en face de l'autre et pris place. Fitz tendit ses paumes en avant sous le regard attentif de Tiergan et Sophie plaqua les siennes dessus, afin que leurs bagues de pouce soient en contact. A l'instant où Sophie s'apprêtait à s'introduire dans l'esprit du jeune homme, la porte s'ouvrit en grand et Lady Alexine s'écria:

-Tiergan, Elwin a besoin de vous au plus vite! Une élève de mon cours, Maruca, s'est blessée à la tête dans mon cours et nous devons vérifier si elle ne souffre pas d'un... truc mental!

Leur professeur bondit de sa chaise et, tout en leur ordonnant de continuer sans lui, sortit de la pièce. Une fois le calme revenu, Sophie reporta son attention sur Fitz, et, le remarquant qui souriait de toutes ses dents, maudit Maruca.

-Bon, c'est toi ou c'est moi qui commence? demanda le jeune homme.

-Hum... Moi. Tu préfères Exilium ou Foxfire?

-Difficile à dire. Il y a six mois, si tu m'avais posé cette question, j'aurais répondu Foxfire sans hésiter! Mais là... Exilium est vraiment spéciale, mais d'un côté, j'ai toujours adoré Foxfire. Alors on va dire que j'aime autant les deux.

-Eh! Mais c'est pas une réponse, ça!

-C'est toujours mieux que ne pas répondre du tout...

-Touché, grommela la jeune fille.

-A moi. Tu préfères Linh ou Tam?

-Difficile à dire. Tam est vraiment spécial, mais d'un côté, j'ai toujours adoré Linh. Alors on va dire que j'aime autant les deux.

Fitz étouffa un petit rire.

-Bon, poursuivis Sophie, entre relâcher Alvar de la prison et relâcher Fintan ou garder Alvar mais reprendre Fintan, tu choisis quoi?

-La question ne se pose même pas. Je garde les deux. Mais maintenant, finis la rigolade! Je veux ton secret.

-Non, franchement, ça vaux mieux pour nous deux que je ne le divulgue pas. Ce n'est pas contre toi, c'est contre personne, en fait. Mais... C'est juste ultra gênant.

C'est alors que le visage de Fitz se décomposa. Il articula, cette fois à voix haute:

-Sophie... Tu... Tu m'aimes?

Le cerveau de la jeune fille patina un instant dans le vide. Elle ne comprenait pas comment il avait pu parvenir à une telle conclusion. Elle n'avait presque rien dit, pourtant. Puis, le déclic se fit. Son visage prit la même teinte crayeuse que celle de son ami.

-Non... Fitz... Ne me dit pas que tu as lu dans mes pensées?

Comme il ne répondait pas, la jeune Télépathe se leva et prit ses jambes à son cou, passant comme une furie devant Sandor et Sir Tiergan qui revenait. Elle courut plus vite qu'elle n'avait jamais courut pour atteindre les Luminateurs et sauta sur une des petites plate-forme en hurlant:

-Havenfield!!

Elle eut simplement le temps de voir Fitz, le visage déformé par l'impuissance, se déliter alors que la chaleur se lovait dans son ventre et que la lumière la désintégrait. Elle réapparut, haletante, sous la coupole du Luminateur de sa maison. Alors qu'elle reprenait peu à peu son souffle, une autre silhouette se découpa à l'endroit où elle se trouvait un instant plus tôt. Fitz. Mais quelle idiote! Elle avait fui en hurlant dans tout Foxfire qu'elle rentrait à Havenfield et elle pensait vraiment que personne n'allait la suivre? Alors qu'elle se levait pour partir loin dans le jardin, elle sentit ses jambes se décoller légèrement du sol. Elle jeta un coup d'œil à un Fitz désemparé qui l'avait fait léviter. L'avait privée de sa liberté! Elle sentit la rage submerger sa tristesse et son désespoir et lança sa force mentale contre Fitz sans même esquisser un geste. Son ami lâcha prise et elle retomba sur le sol. Elle s'apprêta à partir mais un cri la retint.

-Sophie! Attends! Je veux juste te parler! Ecoute-moi.

La jeune fille sentit sa rage retomber brusquement. Mais qu'avait-elle fait? Fitz ne voulais que discuter, et elle l'envoyait valdinguer? Sophie s'assit lentement sur une des chaise de la salle à manger alors que Fitz se relevait. Il ouvrit la bouche mais fut interrompu par Sandor, qui venait d'entrer dans la pièce.

-Vous allez bien? s'enquit-il, nerveux. Que s'est-il passé?

Tiergan apparut à ses côté, l'air aussi perdu qu'eux tous. Fitz réagit le premier.

-C'est de ma faute. Mais, si vous le voulez bien, pouvez-vous sortir? J'aimerais avoir une discussion avec Sophie.

Les deux adultes se tournèrent vers la jeune fille, qui opina. Elle aussi, elle avait besoin de discuter. Ils obéirent donc à regrets et sortirent de la pièce.

-Ce que tu ne semble pas comprendre, Sophie, entama Fitz, c'est que tu n'es pas la seule à avoir des sentiments. Et que peut-être que moi aussi, je t'aime.

L'interpellée cligna des yeux. Elle n'avait pour ainsi dire jamais envisagé la question.

-C'est absurde. Tu es très populaire, beau, intelligent, doué en télépathie, et plein d'autre chose encore, comme persévérant.

-Tu veux bien arrêter de raconter tout ce qui te passe par la tête? Je te rappelle que tu es la fille la plus connue des cités perdues, magnifique, bien plus douée que moi en Télépathie et plein d'autre chose encore, comme courageuse. Tu es trop bien pour moi, et c'est pour ça que j'attendais depuis longtemps d'être fixé sur tes sentiments. Si tu ne m'aimais pas, je ne disais rien. Et c'est ce que je me suis dit longtemps. Jusqu'à ce que Biana balance un jour que ça crevait les yeux que tu m'aimais. Alors j'ai espéré. Et voilà qu'arrive ce foutu secret. Je me doutait qu'il parlait de toi et de moi, mais pas s'il était positif ou négatif. Tu pouvais aussi bien me cacher que tu me trouvais détestable à souhait.

Il prit une longue inspiration et reprit.

-Je t'aime.

Sophie esquissa un sourire.

-Tu veux bien répéter, s'il-te-plaît? Je n'ai pas bien entendu.

Fitz éclata de rire.

-Je t'aime, je t'aime, je t'aime, je t'aime.

-Bon ben, moi aussi, alors. Je t'aime!

La jeune fille se figea soudain.

-Oh non. Oh non, oh non, oh non.

-Quoi? s'inquiéta Fitz.

-J'ai un problème. Vois-tu, le secret que tu m'as volé ne comprenait pas que toi et moi. Il y a une autre raison à mon refus de t'avoir dit plus tôt que je t'aimais. Il y a une autre personne dans l'équation.

Sophie inspira. La suite n'allait pas du tout plaire au jeune homme. Et pourtant, elle se devait de l'avertir.

-Fitz... J'aime aussi Keefe.