Soonyoung biết được rằng chồng mình tên là Lee Jihoon.

Chính tại lễ đường, còn gì xấu hổ hơn vậy cơ chứ.

.

.

.

Soonyoung không bất ngờ khi chuyện về lễ cưới của anh bắt đầu tràn lan trên báo mạng. Chín muồi tuổi ba mươi ba, anh đã nắm doanh nghiệp của gia đình mình trong tay, tự gầy dựng danh tiếng của bản thân và tạo ra sự khác biệt đáng kể; phải nói là tuyệt vời nếu cần rõ ràng hơn nữa.

Vậy nên khi ba mẹ đẩy về phía anh một chiếc phong bì cỡ A3 trong bữa tối, anh từ chối mở nó ra để xem bên trong có gì. Nhưng ba anh nhấn mạnh, rằng một khi đã quyết định thì anh không thể thay đổi suy nghĩ nữa, dù vậy những nhắc nhở đó không đủ để khiến Soonyoung bận tâm.

Trong thế giới mà giới tính thứ hai này tồn tại, khi mối liên kết đã được tạo ra, thì việc đảo ngược chúng là điều hoàn toàn không thể. Soonyoung biết anh đã khiến ba mẹ đau đầu không ít với những yêu cầu đầy kén chọn của mình. Anh vốn luôn bị thu hút bởi nam giới nhiều hơn là nữ, và để tìm thấy một cậu chàng omega không phải là điều dễ dàng.

Vốn dĩ omega hay không cũng không phải là điều anh quá lưu ý, nhưng cả gia đình lẫn bản thân anh đều cần một người nối nghiệp sau này, và trong trường hợp đó, bắt buộc phải có người thừa kế. Một buổi hẹn hò ra gì và này nọ, gây ấn tượng với người ta rồi tán tỉnh và cuối cùng là kết hôn, anh không có thời gian cho những việc ấy. Tình yêu tình báo làm sao có thể khiến anh hứng thú hơn những con số mà tập đoàn mang lại cho được. Vậy nên anh quyết định tin vào may mắn hôn nhân của mình, và bắt đầu hành trình gian nan ấy bằng cách chấp nhận bất kì ai ba mẹ mình lựa chọn.

Nếu người đó còn làm alpha trong anh hài lòng nữa thì chắc chắn đó là một điểm cộng rồi.

"Vậy thì tốt, con trai. Ta sẽ nói chuyện với ông Lee cùng con trai ông ta để hỏi ý kiến họ. Chắc chắn họ sẽ không từ chối đâu, nên trong vòng ba tháng tới con có thể chuẩn bị sẵn sàng cho việc có một người chồng bên cạnh rồi đấy."

"Vậy thì tốt, thưa ba." Anh thờ ơ trả lời, dường như miếng bánh gạo trên đĩa còn được anh dành nhiều sự chú ý hơn.

Nhưng có vẻ mẹ anh đã đoán được những gì anh nghĩ trong đầu.

"Con yêu, nếu con không hứng thú với việc bắt đầu một cuộc sống mới cùng với một ai đó thì đừng kết hôn. Hôn nhân là trách nhiệm. Không còn là chuyện của riêng con nữa đâu." Bà nói với tông giọng có đôi phần khiển trách và Soonyoung lập tức xù lông.

"Con đã tuân theo mong muốn của ba mẹ rồi, ba mẹ còn muốn gì nữa?"

"Chúng ta cần sự đồng thuận cao nhất của con." Mẹ anh trả lời trong chớp mắt. "Chứ không phải xa lánh thằng bé và làm nó cảm thấy mình bị ruồng bỏ. Gia đình này không chấp nhận điều đó."

Soonyoung chỉ nhìn bà. Anh không hẳn là một kẻ đểu giả hay một thằng alpha khốn nạn, như cách mà xã hội có định kiến về những kẻ giống anh. Ít ra vẫn còn gì đó gọi là nhân tính và dù sao anh cũng không phải một con quỷ chẳng có chút tôn trọng nào với omega của mình.

"Con hứa với mẹ. Con xin thề sẽ đối xử với bạn đời của mình bằng sự tôn trọng. Nên ba mẹ cứ tiếp tục bàn bạc với bên đó đi ạ. Và hãy liên lạc với trợ lý của con nếu cần ý kiến gì. Cảm ơn ba mẹ vì bữa tối."

Vét sạch đồ trên đĩa bằng một thìa cuối cùng, anh đẩy ghế đứng lên rồi rời khỏi căn biệt thự nguy nga, cảm thấy ngán tận cổ với nhị vị phụ huynh kiểm soát thái quá của mình.

Trong tương lai anh sẽ phải chăm sóc một ai đó, một chàng trai phụ thuộc vào sinh lý của mình, một kẻ yếu ớt sẽ gật đầu với bất kì điều gì anh nói.

Tiếng động cơ xe rồ lên và trong chớp mắt Soonyoung đã băng băng trên đường. Anh nhận ra rằng thời gian riêng của mình sẽ sớm chẳng còn nữa – không gian riêng, tự do riêng của anh, tất cả sẽ biến mất.

"Lạy Chúa-" Anh rên rỉ khi dừng lại trước đèn đỏ. Điều này hoàn toàn không giống như mong đợi của anh, một chút cũng không.

--

Ngày đám cưới diễn ra đến sớm hơn anh dự tính.

Ba anh đã rất hào hứng thông báo về ngày này sau bữa tối hôm đó hai tuần và Soonyoung cũng chỉ ậm ừ tỏ ý đã hiểu, thậm chí có hơi phiền não lúc nghĩ đến tình trạng độc thân sắp rời bỏ mình mà đi.

Trợ lý của anh – Lee Chan – đã thay anh làm mọi thứ để dàn xếp đám cưới, kể cả việc đo đạc lễ phục. Soonyoung còn đùa rằng hay là cậu ta thay anh cưới người đó luôn đi, chỉ để cậu nhóc beta lắc đầu một cách tức cười, sự ngại ngùng hiển hiện trước đề nghị đó.

Nhưng chính cậu nhóc cũng đã đưa ra một lời nhận xét vô cùng bất ngờ.

"Em đã thấy chồng tương lai của anh rồi, Sếp Kwon. Đẹp trai là không đủ để diễn tả anh ấy đâu."

Còn Soonyoung chỉ từ chối nghĩ về việc đó. Tiêu chuẩn của xã hội này ấy mà, khi đã hoàn toàn mù quáng vì những đặc điểm của omega, thì luôn luôn vẽ nên bọn họ cùng một vẻ ngoài thu hút. Nếu anh đoán không nhầm, thì chàng trai này sẽ cao ngang anh với cơ thể đầy những đường cong cũng như mùi hương hấp dẫn có thể làm bất kì người nào phát điên.

"Soonyoung." Bạn thân nhất của anh, Seokmin, huých anh một cú từ bên cạnh để kéo anh nhìn về phía lối vào của nhà thờ.

Người anh sắp kết hôn đang đứng đó, nhưng Soonyoung không mường tượng được rõ ràng cho lắm với ánh sáng từ bên ngoài tràn qua những ô cửa sổ mở tung.

Một bóng người nhỏ nhắn là điều anh nhận ra đầu tiên và tất cả mọi người hai phía lối đi đều đứng dậy. Có vài người còn công khai trầm trồ khi nhìn thấy chàng trai đang bước vào ấy.

Rồi Soonyoung đột nhiên thấy một khuôn mặt, và anh chỉ có thể nghĩ tới một điều duy nhất.

Ồ.

Cậu có vóc người khá thấp- không quá thấp nhưng đủ để đầu cậu chạm vào vai anh khi cả hai đứng bên nhau. Mái tóc đen bông mềm, hứng lấy ánh nắng rực rỡ lọt xuống qua mái nhà thờ. Có thể tìm ra những đặc điểm của một omega trên người cậu qua làn da mượt mà trắng bóc, cánh môi hồng nhỏ xinh và đôi mắt ấy-

Cong thành hình lưỡi liềm đầy băng giá.

Chàng trai đó đang nhìn anh – nhìn thẳng vào anh, dường như không mảy may để tâm tới cái gọi là phép tắc.

Nếu có ai nói rằng họ thấy anh nở một nụ cười nhỏ khi gặp được chồng sắp cưới của mình, Soonyoung chắc chắn sẽ phản đối.

Anh cuối cùng cũng hiểu ra rằng trợ lý của mình không hoàn toàn sai – hôn phu tương lai của anh có vẻ là một người khá ổn. Mà thật ra còn hơn cả ổn kia. Đột nhiên Soonyoung ý thức về vẻ ngoài của chính mình nhiều hơn vốn dĩ. Bộ lễ phục xanh xám pha bạc của anh trông hợp với anh vô cùng, ít nhất đó là những gì Seokmin nói.

Lén nhìn người bên cạnh, anh chợt cảm thấy mình trở nên nhỏ bé khi người còn lại quyến rũ đến vô ngần trong bộ lễ phục trắng của cậu. Cậu chỉ cần đứng đó và xinh đẹp dưới mọi góc nhìn-

"Ta tiến hành chứ?" Mục sư lên tiếng, có vẻ là để lôi kéo sự chú ý của anh và Soonyoung gật đầu trong ngượng ngùng. Hương thơm ngọt ngào của một loài hoa lạ xâm chiếm khứu giác và chỉ cần quay đầu sang là Soonyoung thấy người sắp trở thành chồng mình đang nhìn thẳng vào anh cùng ánh mắt xuyên thấu cả tâm can.

--

Soonyoung biết được rằng chồng mình tên là Lee Jihoon.

Chính tại lễ đường, còn gì xấu hổ hơn vậy cơ chứ.

Đáng ra anh nên nhận chiếc phong bì ba đưa và nghiên cứu tiểu sử của Jihoon đôi chút nếu có cơ hội vì, mẹ nó, Soonyoung muốn biết tất cả mọi điều về chàng trai này. Trái lại cậu omega im lặng tới kì lạ, chỉ gật đầu với anh khi cần thiết và một tiếng "vâng" nếu cảm thấy mình cần phải lên tiếng.

Lễ cưới đã chuyển qua phần tiệc và cả hai hiện đang ở trên cùng một chiếc xe để di chuyển tới địa điểm tổ chức. Tấm chắn ngăn giữa tài xế và băng ghế sau dường như trở nên hoàn toàn vô dụng với cách cặp đôi mới cưới hành xử như thể chẳng có gì quan trọng vừa diễn ra cả.

"Cậu làm gì, Jihoon?"

Cậu omega mỉm cười một cách cứng nhắc, và Soonyoung lập tức cảm thấy sự áy náy trào dâng trong lòng. Thật khó để tỏ ra lịch sự lúc này.

"Tôi là một nhà sản xuất âm nhạc. Tôi cũng đồng sở hữu nhãn hiệu phát hành Lee Entertainment nữa. Khá bất ngờ khi anh không biết một tí nào về thông tin của tôi đấy."

Soonyoung cố gắng cười, dù đầy ngượng ngùng. "Tôi không có hứng thú với âm nhạc cho lắm. Cả ngày tôi chỉ làm việc thôi và khi phép màu xuất hiện tôi sẽ dư chút thời gian để ăn trưa." Anh có hơi trông đợi vào một cái nhìn thấu hiểu từ Jihoon hoặc đôi chút công nhận cho sự chăm chỉ của mình, nhưng tất cả những gì anh nhận được là ánh mắt "Thật luôn đấy hả?" từ cậu.

Và rồi Jihoon tiếp tục điều mà cậu đã làm từ khi cả hai bước lên chiếc Audi: nhìn ra ngoài đường qua tấm kính cửa sổ.

Dù là gián tiếp nhưng rõ ràng Jihoon thấy con đường vắng lặng ngoài kia thu hút hơn nhiều so với một alpha hoàn toàn trưởng thành đang ngồi bên cạnh cậu, và điều đó làm Soonyoung phiền lòng vô cùng. Anh lóng ngóng cố gắng thể hiện thêm một chút bằng cách bung một nút cổ áo, tự hỏi rằng liệu mùi xạ hương của mình có giúp đỡ được gì trong việc lôi kéo sự chú ý của Jihoon hay không.

Và rồi anh khựng lại, không hiểu vì sao mình lại hành xử hoàn toàn khác với chính bản thân mà không vì một lý do gì như vậy. Chưa tới mười hai tiếng trước, anh còn đang cầu xin số mệnh giúp mình thoát khỏi khủng hoảng hôn nhân và giờ thì anh đang ở đây, hành động như thể mình là một em cún si tình.

Thở dài với chính mình, anh tập trung vào những toà nhà đang dịch chuyển bên ngoài, cắn môi vì nhận ra sự ngớ ngẩn của bản thân.

Chỉ là omega của người còn lại đang nói chuyện với alpha ngu ngốc của anh thôi. Hoàn toàn không có gì khác cả.

Anh chưa từng quen bất kì ai tên là Jihoon cả, và anh mong rằng mình có thể giữ khoảng cách với những ràng buộc của một hợp đồng hôn nhân trong một thời gian có thể. Cả hai hoàn toàn là những người xa lạ bị đẩy tới bên nhau bằng một cuộc hôn nhân trói buộc chẳng khác gì thời Victoria, trong khi đoán xem, giờ đã là thế kỉ 21 rồi.

Ngược lại với cố gắng kiềm chế bản thân, anh nhận ra mình đang lén nhìn cậu một cách vô cùng hiếu kì và nhận ra Jihoon đang gật đầu theo dịch chuyển êm ái của chiếc xe. Lần này, anh phải thừa nhận với chính mình rằng anh thực sự mỉm cười.

Jihoon có vẻ không phải loại người anh sợ sẽ gặp phải và anh cảm giác cứ như vừa có một làn sóng bình yên quét qua người.

Sẽ là quá hấp tấp để kết luận điều gì lúc này nhưng anh vô cùng hài lòng với lựa chọn của ba mẹ mình, hiện tại là như vậy. Họ đã tìm thấy một người mà Soonyoung sẽ không thấy phiền với một tiếng "Xin chào" và dành thời gian ngồi bên nhau cho một ly café.

Soonyoung cảm giác mình sẽ quen được với chuyện này.

--

Buổi tiệc sau lễ cưới sầu thảm tới mức Soonyoung suýt chút nữa ngủ gật lúc ôm một người bà của mình. Jihoon thì đủ nhã nhặn để nở một nụ cười dịu dàng, nhưng nhìn gần hơn một chút ai cũng có thể nhận ra rằng cậu sắp xỉu tới nơi rồi.

Hiện tại anh và cậu đang cùng ở trong một căn phòng đắt tiền được thiết kế riêng- để mà, bạn biết đấy, để cả hai xáo tung nó lên, nhưng Soonyoung cảm giác nếu Jihoon chịu chìa tay ra cho anh bắt cũng đã kì diệu lắm rồi.

Ở lễ đường họ cũng chẳng hôn nhau lấy một cái, và Soonyoung không có quyền phàn nàn về điều đó.

Jihoon quay lại từ phòng tắm, tươi mới trong bộ đồ ngủ sọc xanh và sự giản dị này mang lại cho cậu màu sắc dễ chịu và khác biệt vô cùng. Từ mê hồn đến vô thực, chuyển sang vẻ mộc mạc nhưng không kém phần xinh đẹp.

"Tôi có thể nằm trên giường chứ?" Giọng nói trong vắt như pha lê của cậu omega làm một làn sóng bỏng rát chạy dọc xương sống Soonyoung và anh chỉ gật đầu cụt lủn, dịch hẳn sang bên còn lại cho dù cả hai đang nằm trên một chiếc giường king size.

"Vậy cậu cũng không có vấn đề gì với sự có mặt của tôi ở đây chứ?" Anh hỏi lại, cẩn thận vẫn hơn.

Ánh mắt Jihoon dành cho anh đầy sự đe doạ không nói thành lời, trước khi cậu lắc đầu. "Không."

Soonyoung vươn tay tắt đèn, ánh sáng cam vàng mờ ảo ngăn bóng tối phủ khắp căn phòng. Anh vốn đã biết chuyện sẽ trở nên vô cùng gượng gạo khi kết đôi cùng một người lạ nhưng thế này thì ngột ngạt đến vô cùng.

Tiếp tục sinh hoạt khi chồng bạn vờ như một bóng ma ở bên cạnh là điều không thể.

"Jihoon, cậu ngủ chưa?"

Mười giây sau anh mới nhận được câu trả lời. "Tôi đang định ngủ. Anh cần gì vậy Soonyoung?"

Chàng alpha nằm nghiêng người, đối mặt với chồng mình. Jihoon từ chối dành trọn sự chú ý của cậu cho anh bằng cách nhìn chằm chằm lên trần nhà, và điều đó làm Soonyoung bật cười.

"Cậu biết đấy, nhìn tôi một cái cũng không sao đâu. Tôi tin là mình không chướng mắt đến vậy." Anh tiếp tục lên tiếng và phép màu như xảy ra khi cậu omega nghiêng đầu, dành cho anh nét cười nhỏ nhặt nhất. Một lúc sau anh mới nhận ra rằng nó thật sự khiến anh không còn tập trung được vào việc cố gắng gợi nên một đoạn hội thoại có ý nghĩa giữa cả hai.

"Vậy?" Jihoon nhắc và chàng alpha lập tức hắng giọng.

"Tôi tin là chúng ta chẳng biết gì về nhau cả và tôi cũng không yêu cầu cậu mang thai con mình sớm nhất có thể-" anh tự chì chiết mình với những từ ngữ nghe sai lệch như thế, dù vậy Soonyoung không dừng lại. "-nhưng tôi mong chúng ta có thể vì lợi ích mà cố gắng giữ hoà khí. Tôi không phải kẻ hoà đồng và chắc cậu cũng vậy, tôi đoán thế, nhưng rất mệt mỏi khi không khí luôn căng thẳng thế này."

"Được." Jihoon kết thúc cuộc hội thoại với một âm tiết duy nhất và nhắm mắt lại, không lâu sau khi chàng alpha cảm thấy mình như một tên hề điều hành rạp xiếc.

Soonyoung là một người vô cùng đề cao giá trị của lời nói – anh không nói quá nhiều, nhưng về lĩnh vực này thì Jihoon khéo phải là thần đồng mất.

Anh thở dài, trở mình, một câu phàn nàn trong tâm trí phá tan sự yên bình.

Mình có nên vì lợi ích của cả hai mà cắm luôn ở văn phòng không nhỉ?

--

Nhưng dù cậu chỉ dành cho anh câu trả lời nhát gừng như vậy, thì Jihoon vẫn giữ lời hứa của mình bằng một nụ cười ấm áp mỗi sáng cùng một câu hỏi lịch sự "Anh đã uống café chưa?"

Đáng ra từ điểm nhìn của Soonyoung đó phải là một tiến bộ kinh khủng lắm, chỉ có điều anh lại không thấy vậy.

Không khác gì trả bài cả, thậm chí còn như bổn phận mà Jihoon thấy cậu phải thực hiện. Nhưng anh không có quyền phàn nàn với những gì mình đang có.

Cả hai đã chuyển tới một căn hộ khác, ở ngay chính trung tâm thành phố, gần cả nơi làm việc của anh lẫn cậu. Sắp xếp đồ đạc cũng tốn kha khá thời gian và tất cả đều diễn ra trong im lặng tuyệt đối.

Cuối cùng Soonyoung không chịu được mà cố tình đánh rớt một tập tài liệu xuống sàn, và Jihoon cũng chỉ nhìn anh một cái trước khi quay lại chăm chút những cuốn album xếp ngay ngắn trên giá sách riêng của cậu.

Soonyoung đã cho mình quyền tự do huỷ tuần trăng mật mà phụ huynh cả hai tặng, điều mà đối với Seokmin là cực kì khốn nạn. Thậm chí cả trợ lý Lee Chan của anh cũng phải công nhận điều đó.

"Anh không thể cứ thế mà quyết định thay cho anh ta được, Soonyoung. Đấy chính là điều mẹ anh nói trong bữa tối hôm đó."

Soonyoung phớt lờ cuộc tranh luận bằng cách nghiên cứu một bản kiến nghị mới của team marketing. Mấy sản phẩm điện tử đó đâu có tự bán mình được.

"Kwon, em đang nói chuyện với anh đấy."

Anh thở dài, gập tập tài liệu lại trong bức bối. "Cậu ta lờ tôi đi, thậm chí còn chẳng nhìn tôi lấy một cái. Hỏi tôi ăn chưa hay rồi khéo phải khó khăn lắm hay sao đó. Tôi không nên gây khó khăn cho cậu ta thêm nữa."

Chan rời khỏi phòng với một cái lắc đầu đầy bất lực vì anh sếp của mình, và nhận ra điều đó làm Soonyoung còn bực mình hơn.

"Soonyoung, một omega sẽ luôn mong đợi ai đó theo đuổi mình, sau đó là kết hôn. Nhưng anh xem đi, anh ta không được nhận những điều đó. Phải buồn lắm đấy, ai cũng xứng đáng được trân trọng phần nào mà."

"Trước hết thì cậu ta cũng đã biết mình lựa chọn điều gì rồi. Ai chẳng biết tôi không mảy may quan tâm ba cái chuyện yêu đương vớ vẩn này và cả hai đều tập trung vào sự nghiệp trước mắt hơn là cùng nhau xây dựng một gia đình."

Seokmin chỉ cười buồn nhìn anh và đứng thẳng người dậy. "Anh sai quá rồi Soonyoung. Làm việc không ngừng nghỉ rốt cuộc là vì cái gì gì cơ chứ? Kiếm tìm sự công nhận từ hằng hà sa số mấy doanh nghiệp tư bản đó ấy hả? Không, ta làm việc để chu cấp cho gia đình. Đó là lý do chính nhất anh tôi ơi! Sau đó mới là trở nên xuất sắc để giành lấy vị thế của riêng mình."

Anh hiểu bạn mình cũng không phải không có lý, nhưng anh vẫn không thể thừa nhận được. "Làm sao mà đủ nếu chỉ có mình tôi vun đắp cho cuộc hôn nhân này cơ chứ. Jihoon cũng cần phải nhượng bộ nữa."

"Nhưng nếu không nói chuyện với anh ta thì sao anh biết anh ta nghĩ gì được?"

"Người ta còn chẳng muốn nói cơ Seokmin. Tôi đau đầu việc đó lắm đấy. Vẻ ngoài của cậu ta hấp dẫn như vậy, còn tôi lại không thể cứ thế lao vào và làm cậu ta có bầu được. Khéo tôi còn lo cậu ta không thoải mái hơn chính bản thân cậu ta kia."

Nụ cười thoải mái thường ngày của Seokmin tắt phụt. "Lão ngốc này, cứ nói chuyện với người ta đi đã. Đừng vội phán xét hay quyết định hộ gì hết."

--

Soonyoung không phải người duy nhất tham công tiếc việc trong gia đình Kwon hiện tại. Nhiều lần thành quen, anh ý thức được sự có mặt của Jihoon trong căn hộ bằng hương hoa phảng phất mà anh chợt nhận ra mình đã thích từ khi nào. Thỉnh thoảng anh nấn ná gần phòng riêng của cậu chỉ để bắt lấy một luồng hương còn sót lại, nhưng rồi ý thức tát anh một cái thật đau khi nhận ra hành động khác thường đó.

Nhưng theo như lời khuyên của Seokmin, anh tìm cho mình một thứ để gợi chuyện và điều đó xuất hiện dưới hình thức của cuốn album ảnh cưới.

Một sáng thứ Bảy, anh gần như dồn Jihoon ra phòng khách trước khi đặt cuốn album nặng trịch lên đùi cậu.

"Cậu có muốn cùng xem không?"

Ánh mắt Jihoon ngập tràn sự hoài nghi và Soonyoung lờ nó đi một cách trơn tru, hiểu rằng chỉ có mặt dày mà tiến tới mới giúp cả hai vượt qua tình hình này thôi.

Vậy nên anh lật mở từng trang và co rúm người lại trước vài tấm ảnh, dường như Jihoon cũng cảm thấy như vậy. Ảnh chụp khá đẹp, rất đẹp là đằng khác nhưng cả cậu lẫn anh đều quá cứng nhắc và gượng gạo và trong đó, cùng một nụ cười mím chi.

"Chúng ta thật sự nên tiến hành ở văn phòng đăng kí chính phủ mới phải." Jihoon lên tiếng và Soonyoung tí nữa thì rơi nước mắt với độ dài câu nói đó. Cậu omega cuối cùng đã lên tiếng rồi!

"Nhưng nếu vậy thì không ai biết ta đã kết hôn cả. Chẳng phải đó mới là mục đích chính của lễ cưới sao?" Anh bình luận trong lúc lướt mắt qua từng tấm ảnh và lật thật nhanh qua những trang chụp cả hai tại lễ đường, khi anh trong đó nhìn Jihoon có hơi trìu mến và anh không thích nhìn mình như vậy cho lắm.

"Đúng thế." Jihoon thở ra và cậu đã đứng dậy, sẵn sàng rời khỏi. Soonyoung có thể dự đoán trước điều đó khi đệm ghế bên dưới chuyển động và anh nắm cổ tay cậu omega lại để giữ cậu ở yên một chỗ. Đây là lần thứ hai anh cố gắng tiếp xúc trực tiếp với cậu, và có gì đó râm ran lan khắp mạch máu trên tay anh ở nơi anh chạm vào.

Cậu omega nhìn anh và Soonyoung lập tức rụt tay lại. "Câu có thể ngồi xuống xem cùng tôi mà, phải không? Rất hiếm khi chúng ta có thời gian bên nhau như vậy."

Jihoon ngồi xuống, cả chân lẫn tay cậu đều bắt chéo. Mặt cậu cứng đanh lại còn Soonyoung chỉ thấy điều đó dễ thương không tả xiết.

"Tôi thấy xem cái này cũng không để làm gì cả. Như anh nói, đây chỉ là một thông báo chính thức về việc Tập đoàn Kwon cùng Công ty quản lý Lee đã bắt tay để làm chao đảo nền kinh tế Hàn Quốc."

Và nếu như Soonyoung không biết từ đầu, thì anh có lẽ đã nghĩ rằng Jihoon cũng hoàn toàn chán ghét tình hình này. Nhưng không. Anh nhận thức rõ tác động của tất cả và chưa bao giờ sẵn sàng để cuộc hôn nhân này đi xa hơn một hợp đồng làm ăn. Khá thất vọng với việc Jihoon không hề có ý định vượt qua những lằn ranh đã đặt sẵn. Theo như những gì anh quan sát được, thì Lee Jihoon là một người quy củ, có trách nhiệm và nghe lời.

"Chúng ta có thể bắt tay nữa mà. Với tư cách Soonyoung và Jihoon." Sự bốc đồng của Soonyoung không cho phép anh kìm lại, nhưng anh nhận ra thử một chút cũng chẳng mất gì.

"Chẳng lẽ tới lúc già rồi chúng ta vẫn sẽ thế này sao?"

Một tiếng cười bật ra khỏi môi Jihoon và đáng lẽ nó sẽ được coi là bất lịch sự, nhưng Soonyoung không thể nghĩ như vậy. Hôm nay anh dễ tính một cách kì lạ.

"Anh không cần phải làm vậy chỉ vì nghĩa vụ đâu. Nếu có thì cũng không nên bị ràng buộc bởi trách nhiệm và bổn phận như thế. Thật tốt khi thấy anh cho chúng ta một cơ hội nhưng tôi có thể thấy anh đang ép mình phải làm thế này. Thật lòng đấy, không cần quan tâm tới tôi đâu. Cứ là anh như vốn dĩ vậy thôi."

Soonyoung muốn mở miệng ra đáp lại cậu, nhưng cuối cùng anh giữ im lặng cho tới khi Jihoon rời khỏi.

--

Tuần tiếp theo dường như cũng chẳng có gì khác thường.

Chỉ trừ việc một ngày Jihoon đột nhiên bắt đầu cuộc trò chuyện, tại phòng khách của họ còn Soonyoung, với đôi bàn tay vì thế mà nhấc hẳn lên khỏi bàn phím máy tính, hoàn toàn vui sướng vì điều này. Anh còn chắc chắn đầu bếp của cả hai - người đang đặt những ly trà lên bàn, cũng bất ngờ không kém với chuyện vừa diễn ra.

"Thứ Sáu này anh rảnh chứ?"

Soonyoung thật lòng không biết. Anh luôn phải hỏi Chan về lịch trình, tuy nhiên, anh không nói với Jihoon về điều đó.

"Có gì quan trọng không?"

Jihoon gật đầu trong lúc nhấp chút trà. Anh chàng đầu bếp rời khỏi đó và Soonyoung chủ động gập máy xuống.

"Tôi được trao giải trong Festival Âm nhạc Hàn Quốc cuối tuần này, và tôi nghĩ mọi người sẽ trông đợi sự xuất hiện của anh tại đó."

Soonyoung sẽ không nói dối, nhưng cách Jihoon nhấn nhá không khác gì một người chẳng hề trông đợi sự có mặt của anh, và điều đó làm anh ngứa ngáy. Anh biết tất cả chỉ là một thương vụ làm ăn nhưng sẽ tốt hơn nếu có chút tôn trọng trong đó, không thường xuyên thì cũng thỉnh thoảng.

"Quản lý sự kiện có bắt mọi người phải có ai đó đi cùng không?" Anh hỏi và nhận thấy Jihoon đeo trên mặt một biểu cảm khó đoán.

"Anh đến được thì tốt quá."

Cậu không trả lời câu hỏi của anh nhưng Soonyoung chấp nhận, ít ra vậy cũng đáng. Hương hoa ngọt ngào tràn ngập không gian phòng ăn lớn và anh phải thở bằng miệng để tránh cho tâm trí mình bị ảnh hưởng bởi nó. Chỉ cần một lần hít và mùi hương ấy gần như khiến anh ngừng trệ.

"Vậy chúng ta sẽ đi cùng nhau sao?"

Một màu hồng kì diệu bao phủ gò má của Jihoon và nhất định là Soonyoung sẽ không bỏ lõ nó rồi. Chàng trai này dễ thương hơn cả tưởng tượng và anh sẽ bất ngờ lắm nếu không có alpha nào theo đuổi cậu. Nhưng nhìn theo cách khác thì cũng không bất ngờ lắm, vì chồng cậu ta là một người sẵn sàng hạ đo ván bạn chỉ bằng một cái lườm lạnh sống lưng.

"Đ-đương nhiên rồi. Và làm vậy thì cũng dễ hơn nữa."

Soonyoung gật đầu và nở nụ cười nhẹ. "Được rồi. Vậy hãy gửi tôi thông tin về sự kiện nhé. Tôi sẽ chuẩn bị."

Chỉ trừ việc vào thứ Sáu này, Soonyoung có một buổi hẹn vô cùng quan trọng với vài khách hàng, họ thậm chí còn kéo dài nó ra với những vấn đề không cần thiết. Anh còn chẳng thể đuổi khéo họ về khi họ đã có mối liên hệ với Tập đoàn Kwon gần hai mươi năm nay. Anh không cho phép mình quên rằng họ là những người thân cận với ba anh, và một trong số họ còn từng có ý định gả con gái mình vào nhà họ Kwon.

Chàng alpha nhấp nhổm không yên trên ghế, len lén nhìn chiếc đồng hồ điện tử phía trước và khẽ thở dài trong đầu.

Sự kiện sẽ bắt đầu lúc 7 giờ. Hiện tại anh vẫn đang ở văn phòng và đã là 7 giờ 30.

Căn hộ trống không khi anh trở về, chỉ trừ anh chàng đầu bếp đang đặt những đĩa thức ăn lên bàn một cách máy móc. Soonyoung rất muốn hỏi xem Jihoon đã đi đâu rồi, nhưng anh nhận ra cậu omega sẽ không quan tâm đến mức để lại vài lời dặn dò cho anh như thế. Nên lúc này việc duy nhất anh có thể làm là xem chương trình phát sóng trực tiếp - anh đã làm vậy, và vỗ tay trong im lặng khi Jihoon lên nhận giải "Nhà sản xuất âm nhạc Xuất sắc năm 2019".

Soonyoung tự hỏi, làm sao một người hoàn toàn không quan tâm tới âm nhạc lại có thể kết hôn cùng một người khác với cả sự nghiệp được gây dựng trên đó như vậy. Cuộc trò chuyện trên xe sau lễ cưới tua lại trong đầu anh và Soonyoung – một cách chậm trễ - kết luận rằng mình nên cho cậu một câu trả lời tốt hơn thế, có thể đồng cảm hơn đôi chút. Đáng ra anh nên hỏi về công việc của Jihoon cũng như cảm nhận của cậu về việc sáng tác các bài hát – nhất là khi cậu được những đồng nghiệp và ca sĩ tôn vinh đến như vậy.

Tới phần Jihoon phát biểu cảm nghĩ, một nụ cười tuyệt đẹp nở trên môi cậu và miệng Soonyoung há hốc kinh ngạc.

Anh chưa một lần thấy cậu cười tươi đến thế kể từ khi cả hai kết hôn. Alpha của anh cảm thấy có phần kém cỏi, nhưng Soonyoung gạt ý nghĩ đó đi với một cái lắc đầu.

Chồng anh đang diện một bộ âu phục đen, đường kẻ mắt mảnh mai và đôi môi nhỏ xinh tô điểm bằng son bóng. Tóc cậu cũng được tạo kiểu, tất cả tóc mai đều hất ra sau lộ trán và-

Soonyoung giật lấy điện thoại và bắt máy gọi trợ lý của Jihoon. Anh nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề, hỏi xem liệu có ai đi cùng Jihoon tới sự kiện hay không cũng như cách thức di chuyển của cậu. Khi người phụ nữ trẻ nhu mì trả lời rằng cậu omega đã được một người bạn đưa tới lễ trao giải, Soonyoung đơn giản nhấn nút dập máy và cầm chìa khoá xe lên, bộ đồ làm việc trên người giúp anh không cần tốn thêm thời gian thay đồ.

Phải tới khi chiếc audi của anh vượt qua ngã tư và tiến thẳng tới cửa sau địa điểm tổ chức sự kiện, tâm trí Soonyoung mới hỏi anh một câu hỏi thế kỉ. Mày đang làm gì vậy?

Anh cố gắng tập trung vào đường đi nhưng cuối cùng chỉ có thể siết chặt tay lái vì anh đã hiểu ra điều mình đang làm.

Anh đang để mắt tới Jihoon sao? Anh đang quan tâm đến cậu sao? Anh không an tâm để người khác đi cùng cậu hay sao?

Một tiếng cười cay đắng bật ra khỏi môi anh. Jihoon chắc sẽ vui vẻ hơn với sự xuất hiện của một người khác. Nhưng vì vài lý do, anh không chấp nhận được điều đó. Thế giới này đầy rẫy những kẻ xấu còn chồng anh, Lee Jihoon chỉ là một linh hồn vô tư đồng ý kết hôn với bất kì ai ba cậu lựa chọn. Ừ thì, Soonyoung cũng gần như không khác gì nhưng Jihoon với anh đâu có giống nhau đâu, trên rất nhiều phương diện ấy chứ.

Anh chắc chắn rằng cậu omega không hề yếu ớt nhưng những alpha xung quanh không đáng tin cậy chút nào cả.

Sau khi đỗ xe ở một khoảng cách hợp lý, Soonyoung gọi điện cho cậu, ngập ngừng và lo âu.

Anh khá bất ngờ khi Jihoon nhấc máy chỉ sau hai hồi chuông. Tâm trí anh đột nhiên trống rỗng, không tạo nổi một câu hoàn chỉnh trong lúc mắt anh lướt qua ánh đèn sáng rực ở lối vào sân vận động.

"Soonyoung?"

Tiếng cậu nhẹ như hơi thở và Soonyoung tự hỏi liệu có phải cậu đang gặp rắc rối gì hay không. (Anh sẽ rất lo nếu có ai đó bắt cóc mất chồng mình.)

"Jihoon, cậu có cần ai đón ở lễ trao giải không?" Anh hỏi, tông giọng cao khác thường và thẳng thắn. Lời đề nghị đón cậu về được anh dùng sự quan tâm để che đậy, biết đâu cậu đã về mất rồi thì sao. Tự biến mình thành thằng ngốc chờ đợi ai đó không tới là điều anh không muốn chút nào.

"Không cần phải vậy đâu Soonyoung. Bạn tôi ở đây cũng rất sẵn sàng đưa tôi về."

Anh nhíu mày. "Tiếc quá, tôi đang đợi cậu ở cửa sau rồi."

Một khoảng lặng trước khi anh thấy giọng cậu như rót vào tai mình ba tiếng "Đợi tôi ra."

Nghiêng đầu để nhìn vào gương chiếu hậu, anh chỉnh lại đầu tóc và xắn tay chiếc áo sơ mi kẻ sọc xanh của mình lên tới khuỷu. Anh biết vẻ ngoài này hầu như chỉ để đem lại lời có cánh cho bản thân và để hoàn thiện nốt, thì chàng alpha quyết định tháo hai nút áo trên cùng, để lộ cổ và xương đòn.

Bảo vệ dàn hàng trước cổng sẵn sàng- và không quá lâu sau đó, các ca sĩ và nghệ sĩ nối đuôi nhau bước ra cùng vẻ mệt mỏi trên mặt, phục trang sáng sủa cũng chẳng giúp họ tươi tỉnh hơn. Với những bờ vai chùng xuống, họ tìm xe của mình trong muôn vàn mẫu mã và kiểu dáng để trở về và giữa đám đông hỗn loạn đó, anh ngửi thấy tin tức tố của Jihoon trước khi tìm được cậu.

Hương hoa dịu ngọt trở nên rõ ràng hơn nữa khi ánh nhìn lơ đễnh của cậu omega bắt gặp anh, và Soonyoung muốn tin rằng ẩn sau đó là một nụ cười. Còn có một ai đó đứng cùng với Jihoon – người anh cho rằng chính là người bạn mà chồng anh đã nhắc đến ban nãy. Trước khi anh có thể nhìn rõ hơn, Jihoon đã gật đầu chào người bạn của mình và bước xuống lối đi và ồ-

Người quay Jihoon lên hình ban nãy không công bằng với vẻ đẹp hút hồn của cậu chút nào hết.

"Xin lỗi, anh đợi có lâu không?" Cậu hỏi còn anh chỉ biết lắc đầu một cách đờ đẫn, không trả lời nổi thành tiếng.

"Tuyệt, đi thôi."

Màn đêm đen đặc quánh hơn mọi khi và Soonyoung cố gắng tập trung vào việc thở, cũng như vào con đường trước mặt. Mùi hương của Jihoon gần đây mạnh mẽ hơn hẳn và anh tự hỏi liệu cậu có cố tình làm vậy hay không.

"Jihoon, tôi-" anh hắng giọng. "Tôi xin lỗi vì đã không tới kịp buổi lễ. Vướng vài việc tôi không thể tránh được."

Jihoon chỉ ậm ừ và nhìn anh trong giây lát. "Không sao đâu mà Soonyoung. Tôi hiểu."

Nhưng sự chấp nhận dễ dàng đó còn khiến Soonyoung cảm thấy tệ hơn nữa. Anh ước gì cậu sẽ càm ràm, hay ít nhất dùng những danh xưng khác để chì chiết cái bản mặt vô ý của anh. Anh cũng hiểu rằng về lý thì chẳng phải lỗi từ anh, nhưng việc thấy chồng mình tham dự sự kiện có một mình như vậy làm anh không hài lòng.

Rẽ sang con đường đưa họ về tới căn hộ, anh tiếp tục. "Tôi biết mình không nên để cậu đợi lâu như vậy. Lẽ ra ít nhất tôi cũng nên báo cậu một tiếng, nhưng tôi không thể làm vậy trong một phòng họp kín người và tôi khá phiền lòng về điều đó."

"Soonyoung..." Có chút gì đó mất kiên nhẫn trong tông giọng của cậu. "Anh không cần phải nghiêm khắc với bản thân đến như vậy đâu. Chỉ là một lễ trao giải mà chẳng ai trong giới của anh quan tâm thôi mà. Thật ra tôi đã rất bất ngờ khi anh đồng ý đi cùng."

"Trong giới của tôi?"

"Phải," Jihoon xác nhận. "Trông anh không hề giống một ai đó ưa thích âm nhạc hay nghĩ rằng nó là cần thiết cả. Chắc chắn anh sẽ thấy tệ lắm nếu anh thật sự tham dự buổi lễ."

Soonyoung lắc đầu, rẽ vào bãi đỗ xe của khu chung cư. "Tôi đã xem phần phát sóng trực tiếp, các tiết mục cũng khá thích đó chứ. Không tệ."

Em lộng lẫy và xinh xắn như một đoá hoa bung mình nở vậy.

"Khá mát lòng khi thấy anh cố gắng hoà nhập với sở thích của tôi chỉ vì anh không đến kịp buổi lễ. Tôi đã nói rồi Soonyoung à, đừng lo. Không lễ này thì cũng sẽ có lễ khác để ta cùng tham gia mà." Jihoon nói. "Mặt khác, tôi chắc chắn cánh săn ảnh đã bắt được khoảnh khắc ta đi cùng nhau rồi. Việc đó khéo còn gây chú ý với công chúng hơn cả tham dự buổi lễ nữa kia."

Lại nữa rồi, cái thương vụ làm ăn đó.

Bực mình, Soonyoung đạp phanh và đanh mặt nhìn cậu. "Không phải lúc nào cũng là thể hiện cho công chúng thấy đâu Jihoon!"

"Vậy thì là gì chứ?" Jihoon đáp lại anh bằng một biểu cảm không thể bình tĩnh hơn, tay cậu đã kịp tháo dây an toàn.

Là gì đây?

Anh hoàn toàn không coi Jihoon như một người chồng hay một người tình thật sự. Thậm chí cả hai mới chỉ biết nhau được ba tuần là nhiều nhất. Chính Jihoon cũng chẳng cho anh một lý do nào để tỏ ra tử tế hết. Cơ bản là, mối quan hệ của họ chẳng dựa trên điều gì cả.

Cậu mở cửa xe. "Đó là những gì tôi nghĩ."

--

Kể từ ngày hôm đó, Soonyoung luôn trong trạng thái cáu bẳn, đúng hơn là tức giận với Jihoon.

Điều đó ảnh hưởng rất nhiều đến thái độ làm việc của anh, và thật xấu hổ vì anh đã gầm lên với cậu trợ lý đáng thương khi cậu ta vừa đề cập đến người chồng nhạc sĩ của mình. Seokmin, đương nhiên cũng có cuộc sống riêng thay vì lúc nào cũng chỉ chạy theo anh, và chồng tài liệu trên bàn trở thành động cơ cho anh nổi một cơn tam bành nho nhỏ, bắt đầu với việc anh ném chúng về phía bên kia hành lang.

Và Soonyoung còn bực tức hơn khi ý thức được rằng sáng mai anh phải nhặt chúng lên.

Đường về nhà khá trôi chảy, nhưng căn hộ chẳng có một bóng người nào ngoài anh ra đã làm anh chạm tới giới hạn chịu đựng. Hương hoa dịu ngọt, như mọi khi, chỉ còn là tàn dư cho sự có mặt của Jihoon lúc trước và anh bước về phòng, chân dộng ầm ầm xuống sàn rồi sập cửa. Buông mình nằm sấp lên giường, mặt cắm thẳng xuống nệm, anh rên rỉ với mong muốn tìm cho được Jihoon để làm cho ra nhẽ.

Phần tồi tệ trong anh tự hỏi, sẽ thế nào nếu như anh dụi mũi vào cổ cậu và nhấm nháp làn da ở nơi đó. Cậu omega chính xác là sự quyến rũ thuần tuý trong cơ thể một con người, với đôi mắt xinh đẹp cùng nụ cười rực rỡ nhường ấy. Anh gần như có thể tưởng tượng ra cảnh mình làm những điều không hề trong sáng với cậu, nhưng Soonyoung giữ bản thân mình trong giới hạn. Làm vậy cùng với người chỉ muốn mối quan hệ này dừng ở một thương vụ làm ăn hay sao, điều đó với anh là không thể.

Chết tiệt thật, vốn đó cũng là dự định của cả anh đấy, nhưng hiện tại anh muốn thử xem chuyện này sẽ đi đến đâu.

Sống cùng với Jihoon, xét cho cùng, không phải là một lựa chọn sai lầm. Trừ việc sẽ tuyệt vời hơn nữa nếu chồng anh chào anh một tiếng mỗi lần cả hai chạm mặt nhau, nghiêng người kiễng lên để tặng anh một nụ hôn chào đón và-

"Argh!" Soonyoung ném chiếc gối ra xa và chân anh đạp loạn xạ, cảm thấy thật khó khăn để không nghĩ đến người còn lại. Cuối cùng, sự bực dọc của anh tan vào kiệt sức và anh buông xuôi theo lời mời gọi của một giấc ngủ chập chờn.

Có ai đó khẽ đẩy vai anh và Soonyoung đã rất sẵn sàng để cắt tay người đó làm trăm mảnh, chỉ trừ việc suy nghĩ đó biến mất như chưa từng tồn tại khi anh nhận ra Jihoon, trong một chiếc áo thun trắng và quần short. Cứ như một giấc mơ trong cơn sốt vậy, quá tuyệt vời để được coi là sự thật.

"Soonyoung."

Tiếng gọi bập bùng làm anh cảm giác như đầu mình đang chìm dưới nước, nhưng anh lập tức ngồi dậy, chỉ để ngã ngược xuống giường với một tiếng thụp nặng nề. Tâm trí anh quay mòng mòng với câu hỏi vì sao tấm nệm lại có khả năng kéo anh nằm xuống như thế, và rồi Jihoon dẹp tất cả đi bằng một câu thật ngắn, giải phóng tất cả những suy nghĩ kia.

"Anh ốm rồi. Thân nhiệt anh cao lắm." Và cậu ghé người vào sát hơn. "Có cần đưa anh tới bệnh viện không?"

Trong tình trạng này, Soonyoung chắc chắn có thể nói rằng Jihoon không cần phải tử tế với anh đến như vậy, nhưng anh đang là người ốm và hiện tại đầu óc anh còn chẳng thể sắp xếp nổi một câu nói ra hồn.

Nên anh chỉ lắc đầu, cố gắng chống trả lại cơn thịnh nộ mà hệ thống miễn dịch đang trút lên mình. Rõ là không phải anh ăn phải cái gì lạ rồi. Một bàn tay đặt lên trán anh và Soonyoung xuýt xoa với sự mát lạnh ấy.

"Người anh nóng bỏng." Jihoon lên tiếng đầy lo lắng trong khi Soonyoung cố gắng dịch người ra xa, kháng cự lại mong muốn được dụi vào chút động chạm nhỏ nhặt đó và hít lấy mùi hương từ cổ tay cậu. Anh làm sao thế này?

"Được rồi, anh cứ nằm đó. Tôi sẽ quay lại ngay."

Còn một mình, Soonyoung kết luận rằng anh chẳng thể cử động dù có muốn thế nào đi chăng nữa còn Jihoon chắc đang ở ngoài đó, gọi cho bác sĩ của gia đình. Chỉ trừ việc hoá ra không phải là như vậy khi cậu quay lại sau vài phút, cùng với khăn bông và một bát nước nóng.

"Cậu không cần phải làm thế này đâu Jihoon. Cứ gọi cho người giúp việc của mẹ tôi hay gì đó là được mà." Soonyoung yếu ớt ý kiến nhưng Jihoon không mảy may bận tâm, cậu chỉ đơn giản nhúng khăn vào nước, rồi vắt nó bằng thứ sức lực khiến chàng alpha phải nuốt nước bọt.

Cậu omega ngồi xuống bên cạnh và đặt chiếc khăn ướt lên trán anh. Soonyoung không thể ngăn mình hít lấy hương hoa ngọt dịu và dịch tới gần nguồn phát ra hơn nữa, hy vọng rằng Jihoon không phát hiện ra điều đó.

"Họng anh ổn chứ? Có đau đầu không?" Giọng cậu tĩnh lặng và đầy quan tâm làm Soonyoung muốn ăn mừng với sự chăm sóc đó, trong khi chuyện đó vốn chẳng giống anh tí nào hết. Chàng sếp alpha lãnh đạm và biết tuốt đi đâu mất rồi?

"Soonyoung?"

"Tôi ổn, Jihoon. Không có những triệu chứng đó." Lần này anh không buồn lén lút mà dịch hẳn về phía Jihoon, gần như dụi mũi mình vào đùi cậu. Với đôi mắt nhắm nghiền, anh chờ đợi cậu rời đi ngay lúc đó nhưng cậu vẫn ngồi yên và điều đó khiến anh thoải mái đến lạ thường.

"Anh há miệng ra chút."

Hé mắt ra, anh thấy một chiếc nhiệt kế chạm vào môi mình, và Soonyoung để nó trượt lên lưỡi. Vì vài lý do nào đó Jihoon cứ giữ khư khư nó, như thể cậu sợ rằng chàng alpha sẽ nuốt chửng chiếc nhiệt kế đó nếu cậu buông ra vậy. Anh nhân cơ hội đó ghé mũi mình lại gần cổ tay cậu hơn, và trước khi anh có thể hít một hơi thật sâu-

"38.2 độ, không quá cao nhưng chắc chắn anh đang sốt rồi. Chườm khăn ướt chắc sẽ có tác dụng thôi. Anh nên để ý tới sức khoẻ của mình nhiều như cách anh cố gắng giữ vị trí đứng đầu chứ."

"Cậu không có quyền nói vậy đâu Jihoon. Cậu còn chẳng về nhà cơ mà." Không có ẩn ý nặng nề nào đằng sau câu nói của anh và cái nhìn đáp lại của Jihoon có hơi thảng thốt.

"Anh để ý sao?"

Cậu trai này thật quá khó tin mà. "Đương nhiên rồi! Đương nhiên tôi sẽ để ý chứ. Đồ ăn chưa hề được động đũa, cậu không có nhà mà... rất khó để không nhận ra điều đó khi chỉ có hai chúng ta sống trong một không gian rộng lớn thế này."

Khoé môi Jihoon nhếch lên cho một nụ cười vô cùng chân thật và Soonyoung muốn ăn mừng ngay lúc này với sự tiến triển.

"Tôi còn tưởng anh không buồn để ý xem tôi làm cái gì chứ. Thật vui khi biết anh có quan tâm." Và cậu ngay lập tức chấn chỉnh lại khi nhận ra mình vừa buông lỏng lớp mặt nạ lạnh lùng. "Dù sao thì, anh nhắm mắt vào nghỉ ngơi đi. Nếu không phải anh bị cúm thì tới chiều sẽ hạ sốt thôi."

Tôi thực sự quan tâm tới em mà. Tôi muốn xem chuyện này sẽ đi tới đâu.

Nhưng làm theo lời đề nghị của cậu omega, anh nhắm mắt lại, đắm mình trong sự bình yên mà hương hoa dịu ngọt tràn ngập căn phòng mang lại. Cơn giận của anh biến mất và Soonyoung nghĩ mình thật sự phát điên rồi.

--

"Mới ốm một tí đã được người ta chăm à?" Seokmin quăng câu hỏi mỉa mai đó thẳng về phía anh, cái nhếch mép đầy chọc ngoáy của cậu ta không khỏi làm Soonyoung cười tẽn tò.

Thức dậy sau một giấc ngủ chập chờn, anh nhận thấy Jihoon đang làm việc cách anh không xa, giấy tờ rải tứ tung trên mặt bàn, một cặp kính yên vị trên sống mũi cậu cùng chiếc băng đô xước hết tóc mái về phía sau. Một khuôn mặt mộc hoàn toàn, thậm chí còn hơi hồng lên chỉ trừ phần khoé môi. Cậu đang cắn nhẹ đuôi chiếc bút chì màu vàng trong tay và đột nhiên Soonyoung muốn được trở thành mẩu gỗ bé tẹo đó.

"Đúng vậy." Soonyoung thừa nhận, trông anh có phần chán nản. "Điều làm tôi lo lắng hơn là tự dưng tôi thấy cậu ấy không khác gì một vị thần cả. Mọi việc cậu ấy làm đều thu hút tôi còn tôi thì-"

"Muốn ngủ với người ta hay gì?"

Câu hỏi đó làm Soonyoung nhất thời bối rối.

Anh chẳng phải người chưa từng chung giường với một omega nào nhưng với Jihoon mà nói, đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Như thể anh là một đứa nhóc vị thành niên nhút nhát không thể mở lời với người trong mộng vậy.

"Thì cũng có thể nói là như thế." Anh kết luận thay vì thẳng thừng thừa nhận. Dù sao thì đồng tình với câu mỉa mai của Seokmin cũng dễ hơn là tự mình bóc trần mớ cảm xúc rối như tơ vò trong đầu.

"Lúc hormones làm ông rồ lên ông còn chẳng bị ảnh hưởng tới mức này. Hay là thôi cứ hỏi thẳng anh ta xem. Hai người kết hôn dù chẳng có tí tình cảm nào, hay cứ tận dụng nó luôn đi không phải hơn à?"

Chỉ cần nghe thôi cũng đủ để Soonyoung biết nó là một ý tưởng tồi tệ.

Jihoon cứ như một hoàng thân quốc thích không một ai có thể chạm tới mà có mơ anh cũng không dám mong được ngồi thưởng trà cùng cậu. Có cảm giác như cậu quyền quý hơn tất cả mọi người một bậc và việc đề nghị cậu làm một chuyện suồng sã như vậy...

"Thế có mà hỏng từ trên hỏng xuống." Anh trả lời, tay vẫn không ngừng nhảy múa trên bàn phím để soạn một báo cáo mà anh phải gửi cho Hội đồng Quản trị. "Chẳng nói nhưng cậu ấy vốn đã ngầm khinh thường tôi rồi. Điều cuối cùng tôi muốn là cậu ấy kêu tôi một tiếng 'đồ khốn' mỗi lần tôi đi ngang qua."

"Lần cuối em kiểm tra anh còn chẳng buồn quan tâm mình cưới ai."

Những ngón tay của Soonyoung khựng lại, anh lén nhìn bạn mình chỉ để nhận lại ánh mắt "Đã bảo rồi không nghe" từ phía cậu ta. Cố gắng tìm cho mình một lời nguỵ biện, anh đuổi Seokmin ra ngoài với một cái vẫy tay, và thật may là cậu ta nghe lời, chắc cũng hiểu rằng anh cần thời gian suy nghĩ cho chính mình.

Đôi khi, sự thật rằng anh đã kết hôn với Jihoon vẫn khiến anh bất ngờ. Nhưng điều còn bất ngờ - và tuyệt vời – hơn thế, là anh khá thích chuyện này.

Soonyoung xoa mặt mệt mỏi khi anh nhận ra điều chết tiệt ấy.

Nhưng chàng alpha, một lúc sau, ý thức được bản thân mình đang tìm kiếm thông tin về chồng anh và một nụ cười bừng nở trên môi khi anh nhìn thấy tên chính mình xuất hiện trên tiểu sử của Jihoon.

Hôn phu: Kwon Soonyoung (2019 – )

--

Một sáng thứ Bảy, anh gặp Jihoon trong bộ dạng gần gũi nhất trên đời.

Một chiếc áo thun đen, quần short xám rộng và một chiếc xẻng lật trứng trong tay. Soonyoung trôi vào gian bếp, lờ đờ như một hình nhân thế mạng và anh há hốc miệng – có phần hơi quá đà – khi nhìn thấy nguyên liệu được đặt lên bàn bếp.

"Đầu bếp đâu rồi?"

Jihoon ừ hử một câu Chào buổi sáng trước khi trả lời anh. "Tôi cho anh ta nghỉ một ngày rồi. Ảnh ốm, tôi không muốn anh lây vi khuẩn từ ảnh."

Ôi lạy Chúa lòng lành.

"Cậu- Cậu tốt quá, Jihoon."

Cậu omega khẽ mỉm cười đáp lại trước khi bước về phía bên kia căn bếp, lấy vài thứ trên chạn. Soonyoung để ý âm thanh lạo xạo của một bài hát được bật làm nhạc nền, và anh mau chóng tiến lại gần chiếc điện thoại của Jihoon trên kệ, tăng âm lượng lên để âm thanh thêm rõ ràng.

Một giai điệu dễ nghe, điệp khúc đáng yêu và tràn đầy sức trẻ. Nó khiến anh nghĩ tới cảm giác thầm mến một cậu trai ngọt ngào trong mùa hè nóng nực.

Chỉ trừ việc anh chưa từng có ai như vậy, nhưng điều đó không có nghĩa rằng anh hoàn toàn không hiểu cảm giác nó đem tới. Từ những tiểu thuyết tình cảm tuổi mới lớn, cho tới những bộ phim hài kịch lãng mạn, Soonyoung đều đã biết qua rồi.

"Đó là bài hát của tôi." Jihoon thêm vào cùng với một cái chun mũi, khi cậu nhận ra Soonyoung đang tập trung vào âm nhạc phát ra từ chiếc loa nho nhỏ. Cậu thêm chút gì đó vào chiếc chảo nóng đã đổ dầu. "Bài hát đầu tiên của tôi... anh có biết không?"

Soonyoung gật đầu. Không phải là anh đã đã nghe qua, nhưng cách đây không lâu anh đã học nằm lòng tiểu sử của cậu, bao gồm cả số lần cậu được đề cử lẫn trao giải.

Nhờ cả vào Wikipedia. Nó còn hữu ích hơn cả đội Nghiên cứu và Phát triển của anh nữa.

"Có, bài đó tên Love&Letter. Là album đầu tiên của cậu được đề cử cho giải 'Nhà sản xuất xuất sắc và bài hát của năm' ở ba lễ trao giải, nhưng cậu không thắng, cả idol thể hiện bài hát đó cũng vậy."

Jihoon trân trối nhìn anh với ánh mắt kì lạ. "Đừng nói với tôi anh đã chủ động học thuộc hết nhé. Tôi rất khâm phục khả năng ghi nhớ của anh, nhưng cái này-" một tiếng cười bật ra khỏi môi cậu. "-là hơi quá rồi."

"Tôi mới chỉ đọc qua thôi." Chàng alpha cúi đầu, vô thức tìm kiếm hương hoa ngào ngạt mà anh ngày một mê đắm. "Không phải lỗi của tôi khi nó cứ kẹt ở đó hoài như vậy."

"Anh đúng là không tưởng mà, Kwon." Jihoon lắc đầu còn Soonyoung chỉ biết tẽn tò gãi gãi đằng sau gáy. Nhận ra củ hành trên thớt chưa thái, anh tỏ ý muốn giúp và cậu omega gật đầu.

Nói rằng Soonyoung gần như chẳng có hoạt động gì tử tế trong bếp chỉ trừ những bữa ăn vặt hay uống nước ra là không hề sai, nhưng này, chỉ là thái hành thôi mà, đúng không?

Mà thật ra thì, chuyện không được trơn tru cho lắm và con dao trượt khỏi miếng hành, kéo theo biểu cảm hoảng hốt trên mặt Jihoon. Cậu nắm lấy tay Soonyoung, soi gần hơn xem anh có lỡ cắt phải tay mình hay không và lại lần nữa- chàng alpha chìm đắm vào mơ mộng chỉ từ chút động chạm nhỏ nhặt ấy. Anh nghiêm túc nghĩ về lời khuyên của Seokmin và quyết định thuận theo tự nhiên, kể cả khi nghe thôi cũng đã thấy đó là một điều ngu ngốc.

"Tôi muốn ngủ với cậu."

Mình không nên, mình không nên... ah, mình ngu quá, ngu quá đi thôi! Jihoon sẽ đập mình một trận mất!

Jihoon nhìn chằm chằm anh với biểu cảm không thể đoán được. Soonyoung chờ một cái tát đáp lên mặt mình, một câu mẹ nhà anh và đơn ly hôn được đặt trên bàn, nhưng tất cả những gì anh nghe thấy chỉ là âm thanh nhẹ như hơi thở-

"Gì cơ?"

Trông Jihoon không có vẻ gì là tức giận với anh, nhưng khoé môi cậu giật giật kèm với đôi chân mày nhướn cao, và chúng làm người anh đình trệ với tốc độ của một cơn bão.

"Dạo này tôi toàn mơ thấy những chuyện không đâu và buổi đêm tôi sợ lắm." Anh chỉ muốn ăn mừng vì mấy lời bao biện nghe có vẻ không tệ lắm đó. "Nên tôi nghĩ nếu có ai đó thức và ngủ cùng tôi để dỗ dành tôi một chút thì sẽ tốt hơn. Đương nhiên chỉ khi cậu muốn làm vậy-"

Anh giơ tay lên tỏ ý đầu hàng. "Chỉ khi cậu đồng ý thôi."

Vẻ lo ngại nhanh chóng hiển hiện trên khuôn mặt cậu và điều đó khiến Soonyoung thấy tệ hơn bao giờ hết. Chẳng lẽ cậu còn không nhận thức được về những kẻ xấu trên thế gian này sao? Jihoon trông có vẻ như sẽ tin bất kì điều gì người khác nói và chàng alpha khá lo lắng nếu như phải để cậu một mình.

"Tôi tưởng anh muốn quan hệ với tôi chứ."

Mẹ nó mẹ nó mẹ nó cậu ấy không tin sao?

"Thật ra tôi-"

"Nghe này, Soonyoung." Giọng của Jihoon khô khan và chán chường, như thái độ cứng nhắc của cậu vậy. "Tôi hiểu anh cũng có...ham muốn nhưng tôi chưa chuẩn bị tinh thần để bắt đầu bất kì điều gì với anh cả. Tôi cũng sẽ không phản đối nếu anh có đi tìm hiểu một ai đó khác đâu."

"Vô nghĩa." Chính Soonyoung cũng phải ngạc nhiên với hành động bột phát của mình. "Tôi không phải một thằng tinh trùng thượng não và nếu tôi có làm chuyện đó, chắc chắn cũng chỉ là với chồng mình. Ngoại tình là điều không bao giờ được chấp nhận."

Wow. Kể cả với anh điều này cũng hết sức mới mẻ đi.

Soonyoung vốn đã không thích bắt cá hai tay, nhưng sự thật rằng anh khinh bỉ nó chỉ vì anh không muốn làm Jihoon tổn thương trải rộng trong đầu như một tấm giấy gói được mở lớn, hoàn toàn không thể chối cãi.

Anh không nhìn thẳng vào mắt cậu, nhưng hương hoa ngây ngất tràn ngập khắp không gian đã thay anh xác nhận rằng cậu omega đang vô cùng hài lòng.

Nhạc nền chuyển sang một bài hát sôi động và tay Soonyoung bám vào kệ bếp, chân trái anh nhịp theo bài hát. Jihoon lôi anh ra khỏi mơ màng bằng cách thả hành tây đã thái vào chảo, xào bằng một chiếc xẻng lật bằng gỗ trong khi anh chỉ đứng đó suốt thời gian cậu nấu ăn, không nói lời nào mà chỉ hiện diện bên chồng mình.

Sự im lặng trong không khí lại chẳng gây chút khó chịu nào cả.

Tối muộn hôm đó, anh tìm bài hát kia bằng cách gõ một đoạn lời trong điệp khúc vào thanh tìm kiếm trên google và Jihoon ngay lập tức hiện lên trong kết quả.

Bài hát ấy tên Adore U và Soonyoung đồng ý rằng nó phù hợp với chồng anh hơn bất kì ai trên trái đất này, bằng cả tấm lòng.

--

Nói giảm nói tránh đi chăng nữa thì bữa tối ở nhà ba mẹ anh là một sự kiện vô cùng gượng gạo, và anh cảm thấy tiếc cho Jihoon khi cứ phải gật đầu với tất cả mọi thứ mà không được phàn nàn lấy một câu như lúc này. Sau mười một tuần chung sống trong một căn nhà, Soonyoung đã tự rút ra vài đặc điểm về ngôn ngữ cơ thể của riêng Jihoon.

Nếu cậu ngồi với hai bàn tay kẹp giữa hai chân, thì lúc đó Jihoon khá thoải mái và cậu cũng không quá để ý tới dáng ngồi của mình. Nếu cậu thẳng lưng, hai chân bắt chéo, thì lúc đó cậu đang hoàn toàn chuyên nghiệp và tính toán.

Và với cậu của lúc này – người hướng về phía trước cùng đôi bàn tay chống cằm – đơn giản có nghĩa là cậu sắp ngủ gật bất cứ lúc nào.

"Không phải Jihoon khi lên sân khấu trông vô cùng xuất sắc sao? Thật tiếc là Soonyoung lại bận đúng ngày hôm đó. Thử tưởng tượng một tờ báo với hình ảnh hai đứa đứng thành một cặp xem..." mẹ anh mơ màng nói còn Jihoon gắng gượng hùa theo bà với một nụ cười lịch sự.

"Mẹ." Chàng alpha cố kiểm soát câu chuyện, nhưng mẹ anh vẫn tiếp tục.

"Ôi xời, ai quan tâm chứ. Khéo tầm năm sau ta đã có thể bồng một Soonyoung bé hoặc Jihoon bé trên tay rồi."

Jihoon lập tức mắc nghẹn, có vẻ không nhẹ nhàng chút nào và Soonyoung lập tức vuốt dọc lưng cậu- những động chạm ấy có phần xa lạ và kiểm soát, cũng như đưa cậu một ly nước. Mắt Jihoon giàn giụa nước, má cậu hồng lên vì sự cố và Soonyoung vẫn tiếp tục vỗ lên sống lưng cậu, cố gắng giúp đường thực quản của cậu trở lại bình thường.

"Cậu ổn chứ, Jihoon?" Anh kín đáo hỏi thăm và cậu omega gật đầu chắc nịch.

"Nhìn hai đứa nó kìa, tình cảm không cơ chứ lại. Soonyoungie của chúng ta đúng chuẩn quý ông đấy." Bà Kwon líu lo còn người alpha lớn tuổi nhất ở đó gần như đồng ý với mọi điều bà nói.

"Mẹ! Đó là phép lịch sự thôi mà." Anh than thở còn Jihoon dường như cứng người lại dưới bàn tay anh. Ngập ngừng rụt lại, trước khi anh có thể tự chất vấn xem mình sai ở đâu, thì mẹ anh đã chuyển sang càm ràm về việc bà mong đợi cả hai thành chuyện đến mức nào, và bữa tối kết thúc trong nhanh chóng.

Với lời thuyết phục của ba mẹ, cặp đôi quyết định ở lại nhà họ Kwon một đêm, có nghĩa là họ sẽ cùng sử dụng một căn phòng – đúng hơn là phòng cũ của Soonyoung. Anh đã dùng nó cho tới hết đại học, chất đầy trong đó là những cuốn sách anh vẫn chưa bỏ đi và những huy chương quán quân Taekwondo anh đã giành được.

Bài báo mới nhất về thị trường mở lớn trước mặt Soonyoung, nhưng lúc này anh đang nhìn chăm chú vào Jihoon còn cậu đang chậm rãi ngắm nghía những khung ảnh treo trên tường, hai tay khoanh lại.

Nếu cả hai là một cặp đôi kết hôn vì tình cảm thuần tuý, chuyện chắc chắn sẽ rất khác so với khung cảnh hiện tại. Soonyoung không thể ngăn mình tưởng tượng anh và Jihoon trong khung cảnh đó – với anh ôm trọn lấy cậu, hai tay siết chặt quanh vòng eo của cậu omega khi anh nhẩm lại những kỉ niệm ngày trước, ảnh nối tiếp ảnh, cho Jihoon biết mọi thứ về mình.

Suy nghĩ đó làm tim anh rộn ràng nhưng- cả hai còn chẳng ở vị trí có thể thân mật như vậy. Soonyoung thậm chí cũng không biết liệu chuyện đó có khả năng diễn ra hay không.

"Tôi nói gì sai à?" Đến anh cũng thấy giọng mình nghe khác lạ vô cùng, và Jihoon quay người lại, chân mày cậu nhướn lên với câu hỏi đó.

"Sao cơ?"

"Ban nãy lúc tôi vỗ lưng cậu, cậu đột nhiên cứng người lại thì phải." Anh nhắc lại, đóng bài báo vào và điều đó làm nụ cười nở trên môi Jihoon.

"Không, mọi thứ đều ổn. Nhìn chung thì không khí không xuất sắc được như đồ ăn, nhưng tôi xoay xở được." Cậu omega trả lời, dù nghe có vẻ không được thuyết phục cho lắm. "Chắc anh nghĩ hơi nhiều thôi."

Soonyoung lắc đầu. "Không, tôi chỉ đoán là tôi đã nói gì đó xúc phạm đến cậu, và tôi vẫn nghĩ như vậy. Dù sao thì-" Anh đứng dậy khỏi giường, bước tới cạnh cậu omega. "Có nhận ra tôi trong những bức ảnh tập thể đó không?"

Anh hỏi, cùng một nụ cười thoải mái, hai tay khoanh trước ngực.

Jihoon nhìn vào mắt anh với ánh mắt có đôi phần khó đoán trước khi cậu tiếp tục câu nói của mình. "Đâu khó đâu. Anh có đôi má phính nổi bật như vậy, và nhìn dáng mặt anh là nhận ra ngay. Giờ má anh đi đâu rồi?"

Chỉ cần biết Jihoon nhìn anh với con mắt đó cũng đủ để Soonyoung có những ý nghĩ phi thường.

"Thì," anh xoa má mình, cứ như thể làm vậy sẽ giúp anh tìm được một lý do. "Tôi cũng không biết nữa, có lẽ sau khi tôi định giới thì nó cứ vậy mà biến mất thôi."

Jihoon xoay người lại, nhìn từng tấm ảnh với vẻ mặt có phần trìu mến. Soonyoung nửa có nửa không bước theo cậu thay vì theo những bức ảnh, và anh vội vàng quay sang hướng khác mỗi khi cậu omega nhìn mình.

"Anh có tập taekwondo sao?"

Soonyoung bẽn lẽn gật đầu. "Tới tận cấp ba lận, sau đó tôi bỏ."

"Vì sao?"

"Họ bắt tôi cắt tóc." Chàng alpha trả lời, khiến Jihoon phải nhìn anh với vẻ không thể tin nổi. Mắt cậu mở lớn, miệng hơi hé ra.

"Tôi biết nghe khó tin, nhưng vậy đó. Tóc tôi thưa lắm và nếu như cắt nốt chúng đi thì giờ cậu đang có một người chồng trọc rồi đấy."

Jihoon cười khúc khích trong lúc nhìn vào tóc anh. Không nghĩ gì nhiều, cậu kiễng lên, luồn tay vào chải những sợi tóc ấy và sự gần gũi đó đủ để anh hít trọn một hơi ngập tràn hương hoa ngào ngạt. Soonyoung chẳng thể điểm mặt gọi tên từng loài, nhưng mỗi khi Jihoon ở gần, anh đều cảm giác như mình đang bước trong một khu vườn mùa xuân.

"Anh nói đúng, tóc đằng sau thưa hẳn ha." Jihoon chậm rãi nhận xét cùng một nụ cười trêu chọc.

"Yah"

Anh và cậu cùng bật cười vì điều đó, và không lâu để im lặng lại bao trùm cả hai.

Liếc chiếc giường sau lưng – kể cả khi nó đã là vật lớn nhất trong căn phòng, anh quay sang Jihoon, tìm kiếm sự xác nhận từ cậu.

"Jihoon, việc ta nằm chung một giường không có vấn đề gì chứ?" Câu hỏi của anh nghe có hơi nghiêm túc quá so với một người đã trơ trẽn tỏ ý muốn ngủ cùng cậu hai tuần trước. "Tôi có thể dùng phòng cho khách nếu câu thấy không thoải mái."

"Và để ba mẹ anh biết rằng chúng ta còn chẳng có dự định có con trong tương lai gần ấy hả? Tôi không muốn điều đó diễn ra đâu." Jihoon lắc đầu. "Bác gái là một phụ nữ tuyệt vời, nhưng khó thuyết phục muốn chết luôn đó- tôi không có ý gì đâu nhé."

Tiếng cười của Soonyoung giòn tan. "Đừng lo. Bà ấy vẫn đang kẹt đâu đó ở những năm 60 ấy mà. Giờ người ta đâu có cưới để sinh con đâu. Phải là cưới và sinh con mới đúng. Phần 'sinh con' chỉ tới khi cả hai bên đều đồng thuận thôi."

"Sao anh nói gì nghe cũng như một thương vụ thế nhỉ." Jihoon nở nụ cười.

Soonyoung tỏ vẻ thích thú, nhưng anh không giấu giếm chút cay đắng ẩn đằng sau. "Chẳng phải với cậu thì tất cả đều chỉ là làm ăn thôi sao?"

"Không phải đó là điều anh muốn hả?" Nụ cười trên môi cậu biến mất với câu hỏi đó, và cả hai chỉ nhìn nhau lạnh tanh trong giây lát. Rồi tiếng thở dài trượt khỏi môi Jihoon là thứ kéo cả hai ra, và không khí gượng gạo nhanh chóng bị xua tan.

"Muộn rồi. Sáng mai lại phải đậy đi làm. Tôi với cậu đều có công có việc cả mà, đúng không?"

Sau một cái gật đầu hờ hững, Jihoon biến mất vào phòng tắm để vệ sinh cá nhân trước khi ngủ. Ngay khi cậu rời khỏi tầm mắt, Soonyoung vò rối mái tóc mình, thở một tiếng dài nặng trịch.

Anh phải làm cách nào để có thể cho Jihoon hiểu rằng anh muốn chuyện cả hai thành...thật?

--

Đứng sát vào bức tường kính trên toà nhà chọc trời của mình, tâm trí Soonyoung vẫn mê mải ở chốn nào khác kể cả khi toàn bộ thành phố Seoul trải rộng trước mắt anh. Nghe có sáo rỗng thế nào đi nữa, thì không lạ khi văn phòng của một CEO có thiết kế như vậy.

Nhưng Soonyoung chưa một lần thực sự để tâm tới điều đó. Nếu không phải anh đang nhìn màn hình máy tính, thì cũng là bận rộn kí hàng tá văn bản khác.

Và kể cả hôm nay, anh cũng chẳng có lấy chút hứng thú nào với tầm nhìn đắt đỏ của thành phố bận rộn này.

Anh hiện tại, đang tự nuông chiều bản thân với những suy nghĩ tội lỗi về cậu omega chồng mình, mặc dù ý định ban đầu của anh chỉ là đặt ra một kế hoạch để tiếp cận cậu.

Việc thú nhận rằng bản thân đang khao khát chút lãng mạn trong mối quan hệ hợp pháp với chính chồng mình làm anh hơi chao đảo.

Soonyoung quá bận rộn đuổi theo những ước mơ và hoài bão của mình để có thể dừng lại hay dành ra dù chỉ một giây để chú ý tới một ai đó. Nhưng cậu Jihoon này lại chạy biến đi mất sau khi đã thu hút anh hơn bất kì ai và chàng alpha lập tức coi cậu như một con mồi, quên bẵng đi những mục tiêu mà anh đang theo đuổi.

Phần lên kế hoạch bằng cách nào đó đã chuyển sang mơ mộng về chồng mình – cậu omega bé nhỏ tựa lên vách kính, với hai chân quặp chặt vào lưng Soonyoung khi anh đang lười nhác thúc từng cú dịu dàng. Dựa theo giọng của Jihoon, tiếng rên của cậu sẽ có đôi chút trầm khàn, nhưng anh đoán rằng khoái cảm tăng dần cũng sẽ kéo tiếng cậu lên, cao vút.

"Chết tiệt." Anh chửi thề, vò rối tóc trong bức bối.

Tâm trí anh đã quá phóng đãng khi những suy nghĩ như vậy diễn ra hàng ngày rồi.

Lắc lắc đầu, anh cố gắng tìm ra vài cách để tán đổ cậu. Tặng hoa? Trang sức? Ăn tối ở một nhà hàng sang trọng?

Soonyoung không nghĩ Jihoon sẽ hào hứng với những thứ đó. Ở vị trí và nghề nghiệp của cậu, chắc chắn cậu đã quen với những gì hoành tráng rồi. Những điều Jihoon nói liên tục tua đi tua lại trong đầu anh và dù là một người tìm ra nhiều cách giải quyết cho khủng hoảng kinh tế, thì đọc vị chồng mình với Soonyoung là một điều khá phức tạp.

Anh đang khao khát chứng minh với Jihoon rằng anh để ý tới cậu nhiều hơn những gì cậu nghĩ, và anh rất sẵn lòng trông đợi một mối quan hệ tiến xa hơn một hợp đồng hôn nhân.

Điều gì đã khiến anh thay đổi thái độ như thế?

Tới cả anh cũng chưa có câu trả lời cho vấn đề này.

Nhưng anh có thể cảm nhận được nó ngay trong lần đầu tiên anh gặp Jihoon tại lễ đường. Anh không phải người nông cạn đến mức đánh giá ai đó qua ngoại hình, Jihoon là tổng thể hài hoà của sự xinh đẹp và điển trai trong cùng một con người, nhưng đó không phải là tất cả về cậu.

Cậu chỉ là...Jihoon mà thôi.

Soonyoung vô thức nở một nụ cười, anh lấy tay xoa xoa mặt.

Cảm xúc này, bằng một cách nào đó của riêng nó, tuyệt vời đến khó tả.

Như một thi sĩ đang mong hội ngộ với từ ngữ đắt giá nhất vậy.

Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc đồng hồ điện tử trên bàn và Soonyoung nhớ lại lần anh nấu bữa sáng – đúng hơn là cố gắng nấu bữa sáng cùng với Jihoon. Cả hai đã thực sự vui vẻ, không cần tới tác động của rượu bia hay bất kì bộ phim bom tấn nào cả. Hình ảnh rau củ được xào trên chảo và lời hứa sẽ không bao giờ có ý đồ thiếu trong sáng với một người nào khác của anh đã đem lại một cảm xúc khác hoàn toàn về thời gian cả hai ở bên nhau trong bếp hôm ấy.

Có lẽ ở nhà với Jihoon thêm một thứ Bảy nữa sẽ đem lại thành quả.

Công việc cũng có thể đợi một chút mà.

--

Chướng ngại lớn nhất trong kế hoạch của Soonyoung chính là chàng đầu bếp.

Anh ta tận tuỵ với nghề nghiệp của mình đến mức ép anh ta nghỉ một ngày lại là thử thách cực hạn của anh. Thử thách lớn thứ hai chính là thông báo với Jihoon rằng người đầu bếp sẽ không đến được và cả hai sẽ phải tự nấu cả ba bữa ngày hôm đó.

Nên là, cuộc trò chuyện qua điện thoại đã diễn ra thế này.

"Thưa ngài, tôi bị đuổi việc sao?"

"Không."

"Vậy tại sao ngài lại yêu cầu tôi không đến hôm nay vậy?"

"Một ngày hôm nay thôi. Mai anh có thể dồn hết tâm can nấu nướng cũng được."

May mắn là anh ta ý thức được rằng anh là một người nóng tính và không hỏi gì thêm. Nhưng Jihoon, mặt khác, lại dội cho kế hoạch đang nhen nhóm của anh một xô nước lạnh chỉ bằng đúng một câu nói.

"Vậy sao, thế ta gọi đồ ăn từ quán gần nhất về thôi. Hôm nay tôi khá bận nên chắc tôi không nấu được đâu."

Trước khi anh kịp nghĩ xong một câu 'Tôi sẽ giúp cậu làm nhanh thôi', Soonyoung đã thấy mình đang đấu mắt với cánh cửa gỗ nâu đóng kín phòng Jihoon. Suýt chút nữa anh đã đi đến giải pháp gọi lại cho chàng đầu bếp, nhưng anh không biết Jihoon rồi sẽ phản ứng ra sao với điều đó.

Cuối cùng, anh nhờ một người giúp việc đi mua đồ ăn cho cả hai, lầm bầm chán nản về kế hoạch của mình trong lúc duyệt lại các hợp đồng, mặc dù anh chẳng thể tập trung nổi vào một chữ trong phần nội dung khi anh cứ mải để ý vào việc khác.

Jihoon khoá mình trong phòng tới tận trưa, và sự thiếu vắng bóng cậu bên cạnh cũng như hương hoa ngọt ngào mà Soonyoung đã trở nên phụ thuộc từ khi nào, làm anh khó chịu hơn bao giờ hết. Sự bồn chồn luồn lách khắp các mạch máu và anh gạch một đường đơn giản màu đen chéo bản hợp đồng, viết một cụm 'làm lại' ngắn ngủi in đậm. Đó là một bản hợp đồng bảy nghìn chữ và người nào viết ra nó chắc chắn sẽ uất hận đến chết, nhưng đó không phải việc để anh quan tâm.

Người giúp việc nghe lời của anh đặt đồ ăn trên bàn bếp và rời khỏi đó mà không dám nhìn anh lấy một cái, gần như chạy trốn khỏi đó, và mất một lúc Soonyoung mới hiểu rằng anh đã lỡ để lộ bản năng của mình ra ngoài nhiều hơn anh tưởng.

Vò rối tóc và tự vỗ má mình, cùng một lời trấn an 'bình tĩnh nào Kwon, sao mày lại thế này chứ', anh tiến lại gần cánh cửa phòng cậu và gõ nhẹ lên đó.

Thật bất ngờ, hai tiếng 'mời vào' vang lên và sự hào hứng rần rần khắp mạch máu Soonyoung.

Ba mươi tuần chung sống và chưa một lần Soonyoung có cơ hội được thăm thú phòng cậu omega của mình. Anh vặn tay nắm cửa và chào đón anh là một căn phòng tối, với Jihoon đang khom người trên bàn, bàn phím và những bản nhạc rải rác trước mặt cậu.

Như những gì anh đoán, căn phòng tràn ngập hương hoa ngào ngạt, dịu dàng và không hề bất ngờ, khi anh thấy lồng ngực mình thoả mãn khi được hít thở không khí ấy.

"Soonyoung?"

Chàng alpha giật mình với tiếng gọi và ánh đèn thắp sáng căn phòng ngay sau đó, giúp anh nhìn rõ vách tường màu kem cùng những bức ảnh đủ thể loại treo trên đó.

"Soonyoung."

"Bữa trưa sẵn sàng rồi đấy."

Trông Jihoon như thể sắp sửa trả lại anh câu 'không, tôi không muốn ăn' nhưng Soonyoung nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Cậu đã bỏ bữa sáng rồi và nhịn đói cũng không làm công việc tự hoàn thành được đâu. Chỉ có cậu yếu đi thôi. Ăn một miếng đi rồi cậu có thể sớm quay lại làm việc."

Rõ là có thế lực vô hình nào đó điều khiển anh, nhưng dù sao thì nó cũng giúp Soonyoung đứng trước cậu mà không hề suy chuyển, gần như ra lệnh cho cậu, tạo tiền đề cho một thói quen mà sau này Jihoon có thể dùng chính nó để phản pháo lại mình.

Đơn giản thì, anh mất kiểm soát.

Jihoon nhìn anh như thể lần đầu có ai đó nói với cậu như vậy, và cậu gật đầu thật khẽ - khẽ vô cùng thôi, nhưng dù sao thì Soonyoung cũng đã nhìn thấy nó.

Thật kì lạ, vì tâm trạng Soonyoung bình thường trở lại rất nhanh còn sự nóng tính của anh có vẻ đã tạm thời đi nghỉ dưỡng ở đâu đó. Jihoon đang rất tập trung vuốt vuốt màn hình điện thoại, nghe đi nghe lại một đoạn nhạc với âm lượng nhỏ xíu mà Soonyoung phải căng tai lên mới bắt được giai điệu rời rạc.

"Cậu gặp khó khăn với bài hát sao?"

Anh vốn định hỏi với thiện chí nhưng bằng cách nào đó, nó đụng trúng giới hạn của Jihoon và cậu trừng mắt nhìn anh.

Anh lập tức lùi lại, cẩn thận lựa chọn từng từ ngữ và không quên thể hiện sự đồng cảm. "Tôi thỉnh thoảng cũng chật vật với công việc của mình mà, nhưng tôi luôn giải quyết nó cùng với trợ lý, nên cậu có thể thử trò chuyện với ai có khả năng giúp đỡ mình trong lĩnh vực này xem."

Nhìn vào tình hình hiện tại, thì chẳng ai trong số hai người để tâm tới bữa trưa trước mặt nữa, và đồ ăn nguội dần sau khi tiếp xúc với không khí. Jihoon tỏ rõ ý định bằng cách đặt chiếc đĩa sang một bên, rồi cậu nghiêng người về phía Soonyoung.

"Đã là bài hát thì sẽ không có vấn đề gì hết. Chúng nên làm mọi người cảm thấy 'ồ, nghe ổn phết nhỉ. Hợp lý để nghe hơn hai lần một ngày đấy' nhưng bài này thì không – cái này nghe cứ thiếu thiếu gì đó và- tôi không biết mình có thể điều chỉnh thứ mà mình còn không biết ra làm sao nữa."

"Vậy nên cậu mới nghe đi nghe lại như vậy hả?"

Cậu gật đầu, môi bĩu ra và tâm trí của Soonyoung xoắn xuýt cả lại với hình ảnh đó.

"Có lẽ cậu nên nhờ ai đó như tôi đây này - một người thường nghe thử xem thế nào. Tôi có thể đem lại một quan điểm khác cho cậu đấy."

Jihoon đưa anh chiếc điện thoại với vẻ ngờ vực vô cùng. "Nhưng anh đâu có hứng thú gì với âm nhạc đâu."

Điều đó như thách thức khả năng của anh vậy, nhưng chàng alpha chỉ nhún vai. "Tôi càng không lưu tâm thì nhận xét cậu nhận được càng khách quan thôi."

Anh bật bài hát trước khi Jihoon kịp bình luận thêm điều gì.

Bài hát bắt đầu với một giai điệu rất đẹp- không phải một lời sáo rỗng đâu, phải, rất đẹp – đẹp ấy mà – nhưng là cực kì cực kì đẹp.

Tiết tấu thoải mái dần, hoà với giọng hát hoàn hảo pha trộn cùng điệp khúc. Có một nốt đặc biệt ở giữa bài khiến Soonyoung vô cùng thích thú với nó, dẫn đến sự hào hứng anh chưa từng có về ngày phát hành của bài hát.

"Nghe có ổn không vậy?"

Soonyoung nhìn về phía Jihoon, anh nhận ra ánh mắt cậu tràn ngập mong đợi. 5 năm giữ cương vị một CEO, anh đã đoán được kha khá điều đang làm cậu phải trăn trở là gì.

"Cậu có thể thu âm lại phần loanh quanh 2:30. Giọng người hát hơi quá hào hứng đối với một bài ưu sầu như vậy. Hỏng hết cả cảm xúc."

Jihoon nhìn anh vài giây trước khi bật lại đúng phần đó. Như những gì Soonyoung lường trước, cậu omega đồng tình và nhìn anh cùng một nụ cười.

"Anh đúng đó Soonyoung." Cậu nói. "Seungkwan hơi quá khích ở đoạn này rồi. Có vẻ quá vui vẻ so với người đang yêu đơn phương một ai đó."

Còn Soonyoung chỉ tiếp tục ngắm nhìn người trước mặt, gắng sức để không cười toe. Nhưng anh không ngăn được bản thân mình nở nụ cười với cậu khi Jihoon nhận xét tiếp.

"Nhưng đó là một phần bài hát mà, Kwon. Người đó đang hạnh phúc cũng như kiên nhẫn với cảm xúc cho nửa còn lại của đời mình. Giữ nguyên như vậy sẽ độc đáo hơn, anh không nghĩ vậy sao?"

Chàng alpha gật đầu. "Ý kiến khá mới mẻ đó, Jihoon. Mọi người sẽ thích điều đó lắm."

"Nhưng anh mới bảo hỏng hết cảm xúc kia mà."

"Đúng là tôi đã nói vậy. Nhưng sau khi hiểu ra thì tôi lại thích điều đó hơn nữa. Trong mảng âm nhạc thì tôi chỉ là kẻ khờ thôi, Jihoon. Cậu chỉ cần chắc chắn rằng công chúng sẽ hiểu thông điệp mình gửi tới là được." Anh kết luận với sự hài lòng.

Tất cả chỉ là tâm lý đảo ngược. Anh biết Jihoon sẽ không đón nhận một lời nhận xét vô nghĩa cho sản phẩm của mình, và lý luận của anh sẽ giúp cậu xoá đi những hoài nghi đang có.

"Anh nói đúng..." Jihoon như tự nhủ thầm. Mọi trăn trở đều biến mất khi Soonyoung cố gắng bắt chước lại bài hát một cách đầy vụng về. Kể cả khi anh đang gắng sức tự lôi mình ra làm trò đùa, Soonyoung say mê ngắm nhìn cậu omega thả lỏng bản thân và không kiềm chế điều gì để nở nụ cười. Hương hoa trở nên mãnh liệt và chỉ trong giây lát, Soonyoung thấy mình đang tiến lại gần nguồn phát ra chúng, khao khát được dụi mũi mình lên cổ Jihoon rồi vẽ lên đó những dấu hôn bằng môi mình.

Jihoon khẽ rùng mình, lồng ngực cậu phập phồng từ cơn cười chưa dứt và mắt cậu long lanh nước trong khoảnh khắc như đang kéo dài.

Không khí giữa cả hai dần đặc quánh lại và không ai trong số họ có động thái trước, chỉ cố gắng chống lại mong muốn được buông xuôi theo bản năng.

Soonyoung thấy thật dễ dàng làm sao, quá dễ dàng, để anh giữ trọn lấy Jihoon và hôn cậu đến ngây dại. Anh biết mình đang thể hiện rõ ý đồ bằng việc rải tin tức tố vào không khí, và cách Jihoon bồn chồn không yên trên ghế cố gắng không đáp trả lại, đã khiến cảm giác đắc thắng chảy tràn trong lồng ngực anh.

Ngay sau đó, cậu omega lấy đại một lý do vụng về để rời khỏi căn phòng, không giấu nổi điệu bộ gấp gáp. Nhìn thấy điều ấy, Soonyoung cảm tưởng như mình vừa bị dội một xô nước đá, lạnh cóng.

--

Jeonghan:

Hey...

Jeonghan:

Vẫn ổn chứ Soonyoung?

Soonyoung liếc chiếc điện thoại một cái và anh gần như đánh rớt chiếc điện thoại vài lần vì quá hấp tấp. Tiền bối Jeonghan cứ như được thần thánh cử tới giúp anh vậy, ảnh sẽ đột nhiên xuất hiện mỗi khi anh gặp vấn đề gì đó. Sau chuyện xảy ra ba ngày trước, Jihoon gần như lờ anh đi, đến mức trông cậu như thể muốn trốn khỏi nhà và chạy mất. Anh thật sự đã cân nhắc chuyện xin lỗi chồng mình vì đã thiếu kiểm soát và khiếm nhã, nhưng rồi anh lại nuốt ngược chúng vào trong, cố gắng để sự gượng gạo giữa cả hai không trở nên nặng nề hơn nữa. Và bên cạnh đó, anh không thể bắt mình xin lỗi vì điều gì đó anh không thấy mình sai, dù chỉ là một chút.

Bản năng của anh vẫn đang cố gắng tiêu hoá lý lẽ và anh vẫn luôn cố gắng không để nó lấn át.

tôi

Ổn thôi em đoán vậy

Jeonghan

Cậu mới kết hôn mà

Chắc giờ cậu phải sến súa với bạn đời mình lắm ha

tôi

Phải, Jihoon ổn lắm...

Anh biết cậu ấy chứ? Em có cần gửi ảnh không?

Jeonghan

Gì, không. Không cần

Anh thấy bé rồi, thấy cả ảnh cưới của hai đứa luôn ^.^

Dễ thương chết được! Cậu phải yêu bé lắm chứ đúng không

Anh không có câu trả lời cho câu hỏi đó. Cuối cùng anh nín cười và gõ dòng 'anh có thể nói vậy' vì, anh không thể để lộ cho người khác biết tình trạng giữa mình và Jihoon. Seokmin và Chan đã biết quá nhiều về việc đang xảy ra, đủ để họ có thể xâu chuỗi các sự kiện. Nhưng anh thật sự muốn xin ý kiến của Jeonghan về ham muốn không thể kiểm soát đối với chồng mình này. Jeonghan không phải một alpha nhưng anh đủ khôn khéo để phân tích vào trọng điểm của vấn đề. Dù sao thì, ảnh cũng là tiền bối mà.

tôi

Em cần xin ý kiến

Jeonghan

Đương nhiên rồi, sao vậy?

tôi

Em đang có ham muốn với cậu ấy

Ý em là Jihoon đó

Jeonghan

Anh đoán đó là chuyện tốt mà

Soonyoung nhíu mày, không biết phải giải thích vấn đề của mình làm sao mà không để lộ quá nhiều chuyện. Anh phải, bằng mọi giá không cho mọi người biết rằng mình và Jihoon đang là hai người xa lạ cùng chung sống.

tôi

không ý em là quá ham muốn đó

Jeonghan

thì đúng là chuyện tốt mà

anh đoán năm sau là tụi anh được thấy cậu làm bố rồi

Yoon Jeonghan đã chính thức không còn giá trị sử dụng với anh.

--

Vì lý do nào đó, bài hát Jihoon bật hôm trước cứ luẩn quẩn trong đầu anh mãi. Dù khá là hài hước. Anh không thấy chán và cứ lẩm nhẩm hát đi hát lại những bản biến tấu khác thường.

Đôi khi, anh sẽ quên mất một nốt và ép mình phải nhớ ra bằng được.

Trong lúc đang kí các giấy tờ, anh sẽ chợt nhớ ra nó một cách kì diệu và nụ cười đắc thắng nở trên môi anh, dĩ nhiên Chan đã bắt gặp nó không dưới vài lần.

Chỉ có Soonyoung ở nhà một mình hầu như mọi lúc, khi Jihoon luôn ở lại studio tới đêm muộn. Khi đang xử lý giấy tờ ở phòng khách, anh đã cố kiểm tra xem quãng giọng mình rộng tới đâu và âm thanh đó làm anh khá hứng thú. Nghe chẳng giống giọng hát trong bản thu của Jihoon một chút nào. Tiếng hát đó mượt mà và trơn tru, còn tông giọng mũi khàn khàn của anh lại khiến bài hát mang tới cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Anh cho mình quyền thay đổi lời một cách tự do, thi thoảng các nốt lại được biến tấu một cách đột ngột và anh luôn thấy thoải mái mỗi khi cất tiếng hát.

Vậy nên anh hát, với hai mắt nhắm nghiền, chiếc bút trong tay quơ quào trong không khí khi anh tưởng tượng mình là một ca sĩ quốc dân đang đem tiếng hát phục vụ người hâm mộ.

"Wow, Soonyoung."

Không nghe thấy tiếng cửa mở ra và đóng lại là điều anh không thể lý giải nổi. Chính anh là người yêu cầu hệ thống bảo an phải rõ ràng và inh ỏi nhất có thể- nhưng chuyện là vậy đấy, anh ở đó, há hốc miệng, chỉ ngậm lại để há hốc lần nữa vì cách Jihoon đang phản ứng với mình.

Một nhà sản xuất thiên tài như cậu nên lăn ra đất mà ôm bụng cười, nhưng Jihoon chỉ đứng đó với đôi mắt cong thành hình lưỡi liềm và môi cậu kéo lên trong một nụ cười đầy xinh đẹp.

Soonyoung có thể cảm giác cổ mình nóng lên và làn đầu tiên anh thấy hương hoa trong không khí không khiến mình bị ảnh hưởng đến như vậy. Thật ra, anh cũng không thấy có vấn đề gì với điều đó hết. Đó chỉ là Lee Jihoon...

hay Kwon Jihoon nhỉ?

Nghe được đấy chứ. Tâm trí anh bình luận trong đầu.

"Một CEO thích ca hát, hử?" Jihoon lại gần anh như một chú mèo đang có hứng thú, ngồi gần anh với khoảng cách, cho tới hiện tại là gần nhất từ trước tới giờ - trừ lần mà cậu phải chăm sóc anh khi anh ốm - nhưng lần đó không tính vì cậu chỉ làm vậy theo bổn phận mà thôi.

"Không có." Kể cả đối với chính anh thì câu đó nghe cũng yếu xìu, và một nụ cười ngượng ngùng xuất hiện trên mặt Soonyoung.

"Có, anh có đấy." Jihoon trả lời và thả cho anh một quả bom ngay sau đó. "Hát cho tôi nghe đi, anh biết đấy... anh hát rất tuyệt và ngay khi nhìn thấy tôi anh lại im bặt."

Chàng alpha lắc đầu nguầy nguậy. "Có khác gì chứng minh một định lý trước mặt Einstein đâu, cậu hiểu ý tôi mà, đúng không? Tôi không thể hát cho cậu nghe được."

Phải nói là xấu hổ trên nhiều cấp độ luôn ấy chứ. Có ai đi dạy chữ cho giáo viên tiếng Anh của mình bao giờ.

Jihoon đáp lại anh bằng một cái nhìn buồn thiu. "Tôi chưa cầu xin ai hát cho tôi nghe bao giờ luôn đấy. Anh sẽ là người duy nhất tôi yêu cầu hát – anh nên biết điều đó đặc biệt thế nào."

Cậu omega dành cho anh một nụ cười ấm áp và Soonyoung, không tìm được từ gì khác, đang rất bình yên. Không phải một cơn lốc của cảm xúc hay một làn sóng ham muốn tột cùng nhấn chìm anh nữa. Chỉ là tĩnh lặng ngồi cạnh chồng mình như những gì đáng lẽ phải diễn ra mà thôi.

Và nó thật tuyệt vời.

--

Một ngày, Jihoon, khi đang tám nhảm về bữa tối mang về, rất tự nhiên để lộ cho anh biết rằng cậu đã từng yêu ai đó trước đây.

"Rồi chuyện là như thế nào?" Soonyoung biết đó là một quyết định tồi tệ. Anh không hề muốn tưởng tượng ra cảnh chồng mình trìu mến và mê mẩn một người khác, nhưng sự tò mò đã chi phối anh.

Jihoon thở dài, một nụ cười mờ nhạt đeo trên môi cậu và Soonyoung hoàn toàn không ưa nó. Anh đã mong thứ gì đó chán nản, dửng dưng hay thậm chí là tức giận hơn vậy. Nhưng cách cậu nhớ lại trong ưu phiền rồi như nở nụ cười với những kí ức được gợi lại-

"Anh gầm gừ gì thế?"

Mặt Soonyoung lập tức đỏ lên và anh lập tức lao vào chặn alpha của mình lại trong đầu. Làm sao phần con trong anh lại không để anh yên ổn chút được cơ chứ?

"Không, dạo này tinh thần tôi có phần không thoải mái cho lắm và không kiểm soát được ham muốn của mình. Khá ngượng khi phải nói thế. Ta có thể bàn tới chuyện đó sau. Cậu đang muốn kể gì đó về tình cũ của cậu mà. Cậu còn yêu anh ta không thế?"

Anh nói liền trong một hơi, không hề dừng lại và thầm úp mặt vào tay trong đầu khi trông Jihoon có vẻ khá bất ngờ vì sự hào hứng của anh. Tuy nhiên cậu lắc đầu và tiếp tục.

"Tôi đã quên anh ta khá lâu rồi. Anh biết đấy, tôi từng viết nhạc tặng anh ta- viết hẳn thành bài ấy. Nhưng anh ta cho rằng tôi là một omega đáng sợ cứ theo đuôi anh ta vậy thôi. Khá nhục nhã. Từ đó về sau tôi không thể tìm thấy một alpha nào đủ xứng đáng để làm bạn đời của mình nữa."

Trong sự tức giận ngùn ngụt cũng như ghen tuông (ghen, thật đấy), anh thấy buồn thay cho chồng mình. Nếu Jihoon viết một bài tặng anh ấy hả, anh sẽ tan chảy và khẳng định rằng cậu là người chồng tuyệt của tuyệt nhất. (Đến tầm này anh cũng không hiểu mình đang nghĩ gì nữa). Đó chắc chắn sẽ là hành động có ý nghĩa nhất đối với một người đỉnh cao như Jihoon.

"Hắn ta là một thằng ngu." Soonyoung khẳng định. "Không biết tốt xấu gì hết."

Jihoon há hốc miệng, có hơi bẽ bàng, trước khi khịt mũi một tiếng rõ ràng. "Wow, thật luôn?"

Việc cậu hỏi anh đầy hoài nghi như thế làm Soonyoung cau mày.

"Sao cậu lại nghi ngờ tôi đến thế chứ? Tôi có cần kể ra cho cậu nghe không? Cậu trông rất ổn, tuyệt là đằng khác, hát thì hay, là một nhà sản xuất nổi tiếng tầm cỡ quốc gia và là một người tử tế. Người ta còn cần gì hơn nữa?"

Jihoon khúc khích cười. "Vậy liệu anh có hẹn hò với tôi nếu tôi viết tặng anh nhạc và dán giấy nhớ lên tủ anh, hàng ngày luôn, không?"

Soonyoung ngay lập tức buông một tiếng lầm bẩm 'có' còn Jihoon chỉ lắc đầu phủ nhận.

Rồi thì, ừ. Soonyoung là một người rất đề cao giá trị bản thân và anh tự thấy việc tán tỉnh bằng cách làm người ta tan chảy như vậy có hơi phiền phức. Anh sẽ hào hứng hơn với một lời mời đi uống café trực tiếp hoặc một bữa ăn ở nhà hàng cao cấp để cùng bàn luận về viễn cảnh tương lai của mối quan hệ đó. Nghe thì giống một phi vụ làm ăn thật nhưng nếu đó là Jihoon- thì anh sẽ chấp nhận mọi thứ mà cậu muốn trao tặng.

Kiểu, có ai đầu óc bình thường lại phớt lờ một bài hát viết riêng cho họ, bởi Lee Jihoon vĩ cmn đại chứ?

Jihoon cầm đĩa và rời khỏi đó, khi Soonyoung vẫn còn chìm trong suy nghĩ của riêng mình và vì lý do nào đó hương hoa không ảnh hưởng đến anh nhiều như khi cậu omega bắt gặp anh đang hát bài hát của chính mình.

--

Xe Soonyoung mãi không khởi động được và anh sắp muộn làm một buổi sáng thứ Hai rồi. Anh có một cuộc họp để triển khai kế hoạch Phát triển Sản phẩm mới và anh không thể trở thành chủ đề bàn tán của các nhân viên về vấn đề giờ giấc thế được. Nhưng động cơ xe giật vài tiếng rồi tắt ngóm, không khác gì yếu sinh lý. So sánh vậy có hơi khập khiễng, nhưng yeah, nó như nào thì đúng là như thế.

Anh có thể gọi taxi rồi cuốc bộ lên văn phòng, nhưng nhận ra chiếc Honda city của Jihoon đỗ ở phía đối diện, anh lật đật quay lại căn hộ, hơi lưỡng lự nhưng đã sẵn sàng nhờ cậu một chuyến đi.

Jihoon về nhà muộn – khá là muộn đấy – và lịch trình của cậu là ngủ tới tận mười giờ sáng. Cậu sẽ ngủ thẳng một giấc bảy tiếng trước khi phi tới studio, và đánh thức cậu dậy đối với Soonyoung là một việc vô cùng tàn nhẫn. Anh đẩy cửa và bước vào phòng cậu, hiện ra trước mắt anh là Jihoon đang nằm sóng xoài trên giường, vô cùng lộn xộn nhưng lại yêu kiều đến mức anh không thể diễn tả nổi.

Chăn cậu đắp tới gáy, chỉ còn mỗi đầu thò ra ngoài, miệng cậu hơi hé và tóc đen mượt mà phủ lên trán.

Anh đổ lỗi cho sự thiếu ngủ của mình khi lúc này điều anh muốn là leo lên giường và ôm siết lấy cậu vào lòng. Chiếc giường trông mời gọi vô cùng và Soonyoung có thể tưởng tượng ra khung cảnh Jihoon nằm trọn trong lòng mình, ngủ thật ngoan và cuộn người dựa vào anh, một cách thật rõ ràng.

Anh khẽ đẩy vai Jihoon một lần, rồi hai lần, trước khi cậu gạt tay anh ra với vẻ khó chịu tràn đầy trên mặt. Mắt cậu vẫn nhắm chặt, chân mày cau lại với nhau còn Soonyoung chỉ đứng đó, ngắm nhìn mọi thứ anh có thể, khắc sâu tất cả những đặc điểm trước mặt.

Jihoon cằn nhằn gì đó rồi lật người nằm sấp, hoàn toàn không có khả năng tỉnh dậy ngay lập tức.

Soonyoung trân trối nhìn chồng mình như thể cậu là một kì quan, đang say giấc trong căn hộ của anh trước mắt anh, đeo trên tay chiếc nhẫn bạch kim mà cả hai đã trao nhau năm tháng trước.

Chàng alpha khuỵu một gối xuống và khéo chăn lên quanh cổ cậu. Bàn tay anh dừng lại phía trên trước khi vỗ nhẹ mái tóc bông mềm.

Cuối cùng, anh quyết định gọi taxi. Nhu cầu đến được văn phòng đúng giờ biến mất khá đột ngột khi anh nhớ lại cách Jihoon cuộn tròn trên giường như một bé mèo. Bước lên xe, anh cố gắng dùng tay mình để che đi nụ cười trên môi, và cảm giác nhộn nhạo trong bụng khi anh tưởng tượng một ngày mình được dành thời gian với Jihoon, để cả hai ôm ấp và âu yếm.

--

"Ông sắp vào kì động dục đấy."

Soonyoung suýt chút nữa phun hết đồ uống ra khi Wonwoo, bạn thân nhất của anh nói lên điều đó còn Mingyu – bạn đời của cậu ta – khẽ huých một cái vì cậu ta quá thẳng thắn.

"Làm sao? Anh không được nói thế với cậu ta hả?" Wonwoo hỏi ngược lại người yêu mình trước khi tiếp tục với Soonyoung. "Đúng, tôi nói cậu đấy. Chúc mừng. Cậu với bạn đời sắp được chịch nhau bay não đến nơi rồi."

Trước tiên thì, Jihoon không phải bạn đời của anh, vẫn chưa.

(Tâm trí anh phải thét gào nhấn mạnh phần 'vẫn chưa'.)

Đối với thế giới có thể cả hai đã nên chồng với nhau, nhưng giới tính thứ hai của họ vẫn chưa hề chấp nhận trao mình cho đối phương, mà điều đó đánh dấu sự thân mật ở mức độ cao nhất. Kết hôn vẫn còn có đường lui, nhưng liên kết đã được tạo sẽ không thể thu hồi.

Mingyu mặt đỏ quạch còn Soonyoung biết rằng Wonwoo có phần đúng khi cậu ta nói alpha của anh quá nhẹ nhàng, nhút nhát và dễ thương.

"Tôi phát tin tức tố hả?"

"Đậm đặc đến chóng cả mặt luôn đây." Wonwoo chẳng nề hà gì hết. "Cứ như quay về cấp ba ấy."

Soonyoung nhăn mặt nhìn thằng bạn. Bạn thân của anh chưa khen ngợi mùi hương trong tin tức tố của anh lấy một lần. Anh khá chắc cũng không phải quá tệ, nếu nhìn cách vài omega trong quá khứ phát điên vì nó. Nhưng dù sao anh cũng không chỉ trích Wonwoo.

Vấn đề là, Soonyoung không thể tin được rằng anh đã quên bẵng chuyện này đi. Ham muốn ngày một tăng lên khi ở bên Jihoon, không thôi nghĩ đến cậu và bị cuốn vào hương hoa ngọt ngào cậu phát ra – giờ mọi chuyện đã hợp lý hơn rồi.

Chân mày Wonwoo nhướn lên khi thấy Soonyoung chìm vào suy tư. "Hồi thi cuối kì môn giải tích ông còn chả nghĩ hung đến như này."

Soonyoung lắc đầu, quá tỉnh táo với mùi hương và không khí mình đem lại lúc này. Anh muộn màng tự hỏi mình đã gây khó khăn cho các đồng nghiệp omega tới nhường nào. Không khí nơi làm việc chắc chắn sẽ rất bất tiện vì điều này.

"Tôi cần kí kết một thương vụ vào cuối tuần và tôi sợ sẽ có chuyện gì đó xảy ra nếu tôi chuyển lại nó cho một ai khác."

Wonwoo khục khặc cười. "Nếu cậu có mặt thì mọi chuyện sẽ biến thành thảm hoạ mất, trừ khi thương vụ mà cậu nhắc đến là một omega. Mà kể cả thế, thì bạn đời cậu cũng xử đẹp cậu nếu phát hiện ra có mùi hương của một người khác lưu lại trên da cậu thôi."

Lần này thì Mingyu thực sự huých Wonwoo mạnh hơn nhưng anh chỉ lè lưỡi lại đáp trả.

Kể từ khi họ còn đang đi học và thậm chí cho tới tận lúc này, Wonwoo luôn được nhận diện là một người trưởng thành và chín chắn, sẽ suy nghĩ hai lần trước khi làm bất kì điều gì (việc anh kết đôi với Mingyu ngay sau khi nhận được bằng tốt nghiệp không nằm trong phần này) nhưng cũng rất hay thể hiện mặt trẻ con của mình, ví dụ như lè lưỡi thế này.

Nhưng Soonyoung không thể kể cho ai biết về chuyện anh còn không dành thời gian trong kì động dục của mình bên một ai được nữa. Anh có thể ôm chân bám theo Jihoon rất lâu nhưng chắc chắn đó là một hành động khốn nạn, và dù sao Soonyoung cũng không thích Jihoon nhiều tới mức vứt bỏ cái tôi của mình như thế.

(Dối trá, anh thậm chí còn có thể cầu xin cậu cho phép mình làm vậy.)

--

Soonyoung ngại ngùng gãi đầu, anh thú nhận với Jihoon rằng anh sắp bước vào kì động dục và-

"Tôi có thể lánh tạm đi đâu đó trong lúc đang động dục. Ở lại đây không an toàn cho cậu đâu."

Jihoon nuốt khan nhìn anh, còn Soonyoung thì cố gắng siết chặt hai chân với nhau, cảm giác nóng nực ở thân dưới khiến anh thấy không ổn tí nào. Hương hoa ngọt ngào lôi kéo anh về phía cậu omega đang đứng ngay trong phòng khách này, nhưng anh gắng sức kiềm chế bản thân mình trước khi bật ra một tiếng gầm gừ, buộc người khác tuận lệnh.

Hormones bắt đầu chi phối não bộ anh, và điều đó diễn ra nhanh hơn nữa với sự có mặt của một omega phù hợp ngay bên cạnh.

"Tôi nghĩ tôi phải đi thôi, Jihoon."

Cứ như thể anh đang tự nhủ với bản thân, gần như phát điên khi Jihoon chỉ nhỏ nhẹ lên tiếng.

"Anh nên ở nhà đi. Tôi có thể đi đâu đó khác."

Soonyoung trân trối nhìn cậu đầy thắc mắc. Anh không biết sự bực tức trong mình từ đâu mà có, nhưng anh thật sự cảm thấy tức giận và anh ra lệnh-

"Cậu không được đi."

"Gì cơ?"

Anh mất kiểm soát vào tay chàng alpha trong mình trong giây lát, đầu óc trở nên choáng váng vì sự thay đổi trong tình trạng sinh lý của mình. Lý trí của anh dần đi mất, trả lại quyền kiểm soát cho alpha bên trong, và việc bạn đời của anh muốn rời khỏi lãnh thổ của anh khiến anh cực kì điên tiết.

"Ngoài đó không an toàn." Anh ý kiến và Jihoon ném cho anh ánh nhìn 'anh ta bị cái đéo gì vậy?'. Ừ thì, anh đang trong kì động dục mà.

"Soonyoung, Seoul rất an toàn. Tôi vẫn ra ngoài một mình, không cần anh đi cùng, và quay trở lại nguyên vẹn còn gì." Cậu phân trần còn sự kiểm soát của Soonyoung đang vỡ vụn từng chút một và anh cứ càng lúc càng tiến lại gần cậu hơn. Anh còn không nhận ra mình đang di chuyển và trước khi anh có thể ý thức được, thì anh đã dồn cậu vào và nhìn cậu bằng con mắt vô cùng đe doạ.

"Tôi sẽ không cứu được cậu nếu lỡ có chuyện gì không hay đâu."

Jihoon đảo mắt, có hơi lo lắng về sự gần gũi quá đáng của cả hai. "Lạy Chúa, Soonyoung. Tôi biết alpha khi đang động dục sẽ không suy nghĩ được thông suốt nhưng anh đang khó chịu hết mức rồi đấy. Ý tôi là giờ tranh cãi với anh cũng chẳng có tác dụng gì đâu. Tôi sẽ ở công ty cho đến khi anh giải quyết...xong."

Quay gót định bước ra ngoài, Jihoon lập tức bị chàng alpha giữ lại. Tâm trí Soonyoung hiện tại chỉ còn độc một mình dục vọng, hoàn toàn đắm đuối trong hương hoa thơm ngát đang buộc anh phải cúi sát xuống cổ cậu và hít một hơi tràn lồng ngực.

Đôi bàn tay anh hiện tại chỉ muốn siết lấy eo Jihoon rồi kéo cậu lại gần-

"Soonyoung, anh nên lùi lại đi." Jihoon cứng nhắc lên tiếng còn Soonyoung thì, ừm, anh-

"Tôi không muốn." Anh gầm gừ, đầu lưỡi nặng trịch chẳng thể nói nổi một lời tử tế.

Alpha bên trong anh tận hưởng sự đắc thắng đầy kiêu hãnh khi cảm nhận được ham muốn từ omega của mình, hoàn toàn quên rằng đó là phản ứng xuất phát từ sinh lý. Giữ lấy vai Jihoon, anh ghé sát vào mặt cậu, sát tới mức mũi cả hai chỉ còn chút nữa là cọ vào nhau.

"Soonyoung..." Jihoon thì thầm, môi cậu chỉ hơi mấp máy để không chạm phải môi của Soonyoung, nhưng chàng alpha chậc lưỡi, thể hiện rằng cố gắng của cậu chỉ là vô ích bằng cách nghiêng hẳn người tới, dập tắt ý định đó hoàn toàn.

Bên trong anh như một cánh rừng đang cháy đón lấy cơn mưa, ngay lập tức dịu lại và ổn định, nhưng cùng lúc đó, ham muốn chiếm lấy nhiều hơn ngày càng mãnh liệt khi anh đưa tay mình trượt theo cơ thể cậu, tự nhiên hơn bao giờ hết. Vốn dĩ đó chỉ nên là hai đôi môi chạm vào nhau thôi. Chỉ là da thịt đan đều, nhưng không, đây là Jihoon. Anh đang hôn Jihoon.

Jihoon không phải bất kì một ai hết.

Người chồng nhạc sĩ nóng bỏng của anh, người đã dùng chính sự xinh đẹp của mình quyến rũ anh kể từ khi cả hai kết hôn.

Soonyoung nhấm nhẹ cánh môi dưới và Jihoon khẽ hé miệng ra như đáp lại lời mời ấy, chỉ để người còn lại vui mừng nuốt lấy tất cả. Bàn tay anh tự động ôm lấy gáy cậu để điều chỉnh góc độ, dùng chiếc lưỡi lắt léo vừa đùa bỡn với cậu, vừa khám phá khoang miệng ngọt lịm, mặc dù chúng khác xa với những gì một alpha sẽ làm khi đang trong kì động dục.

Tuyệt vời, thật sự tuyệt vời hơn quá nhiều- tâm trí Soonyoung liên tục kêu gào trong lúc anh cố gắng kéo cả hai sát lại đến mức không thể gần hơn nữa. Từ phản ứng lại anh, Jihoon cuối cùng cũng đã buông xuôi trong vòng tay người lớn hơn và điều đó làm sự thoả mãn như được bơm đầy trong chàng alpha.

Soonyoung đột nhiên dứt ra khi cảm nhận hai bàn tay đặt lên vai mình, anh thở một tiếng thật lớn trên môi cậu. Jihoon hơi nghiêng đầu để tiếp tục nụ hôn tiếp theo, nhưng người lớn hơn lùi hẳn lại, khiến cậu vô cùng bối rối.

Soonyoung thấy mình thực sự là một thằng ngu khi đã làm vậy với cậu.

Tất cả là do hormones của anh điều khiển và anh- anh không nên lợi dụng tình hình như thế. Bản năng lẫn lý trí của anh đều đang tranh đấu, và thật bất ngờ khi cả hai đều khao khát được ôm trọn Jihoon vào lòng. Một bên đang buộc anh đè cậu xuống và khoá chặt bên dưới cậu lại, giao phối và kết đôi với cậu, nhưng bên còn lại muốn anh nâng niu Jihoon như thể cậu là một cánh hoa tuyết mỏng manh.

Chồng anh thì chẳng phải cánh hoa mỏng manh nào hết và cậu có thể hạ đo ván cả một đội quân chỉ bằng ánh mắt của mình, nhưng kể cả vậy đi nữa, Soonyoung vẫn muốn dùng đôi tay dịu dàng nhất để ôm lấy cậu-

"Tôi xin lỗi, Jihoon."

Gay gắt. Hương hoa nén lại thành thứ gì đó giải phóng cho chút kiểm soát anh vừa mới lấy lại được. Khi lý trí mách bảo anh phải tiếp cận Jihoon, hai tay anh bị cậu gạt ra, ánh nhìn ngập tràn ghê tởm và căm ghét chiếm trọn đôi mắt cậu.

"Cút đi, Kwon."

Cậu yêu cầu anh cút đi, nhưng Jihoon mới là người rời khỏi phòng khách trước, cánh cửa phòng cậu đóng sầm sau lưng.

Soonyoung biết mình không nên lao vào Jihoon như vậy. Phản ứng cậu dành cho anh hoàn toàn là do sinh lý điều khiển và ngay khi cậu thoát được khỏi sự chi phối đó, cậu hoàn toàn ý thức được rằng Soonyoung khốn nạn với mình đến mức nào.

Anh vò rối tóc trong bất lực, bị bỏ lại một mình ở phòng khách với một tâm trí trống rỗng.

Anh phải làm gì để cứu lấy tình cảnh này đây?

Nói chuyện cùng cậu chắc chắn không phải một lựa chọn khi đến chính anh cũng không tin tưởng bản thân mình có thể hành xử bình thường khi ở bên cậu nữa. Cảm giác nóng nực sục sôi trong bụng và sự minh bạch dần biến mất buộc anh phải cố thủ trong vùng cấm của riêng mình, lúc này thì đó là phòng anh, và anh đành tuân theo với vẻ chán nản đến cùng cực.

--

Phần lớn kì động dục anh đều dành thời gian bên một người tình omega.

Thời điểm duy nhất Soonyoung hoà nhập với xã hội tại quán bar chính là một tuần trước khi anh động dục, và anh cần tìm một bạn tình tiềm năng cho khoảng năm ngày. Anh không trông đợi gì nhiều cho lắm, hầu như là thế. Chỉ cần một cô, hoặc một cậu omega sạch sẽ và gọn gàng có khả năng giúp anh trút bỏ dục vọng là được. Và cho tới hiện tại thì những bạn tình của anh cũng không gắng sức đeo bám và chờ đợi điều gì đó nhiều hơn lý do chính anh đưa họ về căn hộ cũ của mình.

Khá là dễ, nếu nói thật lòng.

Anh vốn không để phần thú trong bản thân kiểm soát hoàn toàn, nhưng trước Jihoon, anh phá bỏ chính luật lệ của mình, buông hết mọi kiềm chế và suýt chút nữa đã gây ra tội lỗi lớn nhất trong cuộc đời mình.

Nhưng hoàn toàn không phải vì mong muốn được kết đôi với Jihoon làm anh ghê tởm.

Sự thật là, anh muốn được siết lấy Jihoon vào lòng, vùi mặt vào cổ cậu, đánh dấu cậu bằng mùi hương của chính mình và khoá chặt lỗ nhỏ của cậu lại, cho đến khi chính mắt anh thấy được thành viên của mình căng phồng bên trong người cậu omega. Soonyoung rên lớn khi tay anh tăng tốc âu yếm bên dưới đã cương cứng của mình, cơ thể trần như nhộng và một lớp mồ hôi bao lấy cơ thể anh như sương sớm đọng lại trên hoa cỏ.

Anh chưa từng cần phải tưởng tượng về một người cụ thể nào đó khi thủ dâm. Nếu anh có cần giải quyết điều gì liên quan đến sinh lý, thì tình một đêm là giải pháp ngẫu hứng anh tìm tới, nhưng giờ khi anh phải tự mình chăm sóc cho bản thân, thì anh thực sự đang vật lộn từ trong ra ngoài, cả cơ thể kêu gào mong muốn chiếm lấy một omega.

Và ồ, không phải cứ omega là được.

Anh chỉ muốn mình Jihoon mà thôi.

Soonyoung còn chẳng thể chỉ ra rõ ràng xem động lực nào đã thúc đẩy anh hành động như vậy. Đầu tiên, kì động dục của anh tới quá sớm và chính anh lại tự mình bỏ qua các triệu chứng, nghĩ rằng đó chỉ là vì chính bản thân mình thật sự tức giận với những gì phiền phức, và rằng anh thật sự muốn mang Jihoon lại gần, ngay khi nhìn thấy cậu.

Như một gã đàn ông thèm khát động chạm, anh cuối cùng cũng lật người lại, cả tứ chi chống lên nệm và anh bắt đầu đưa đẩy thân dưới mình như thể đang quan hệ với một bạn tình nào đó- một lần nữa, anh chỉ có thể tưởng tượng ra Jihoon trong vị trí này mà thôi.

Như những lần trước, trí tưởng tượng đưa anh đến viễn cảnh nơi cậu thật sự khao khát anh, cần anh và yêu anh. Jihoon với hai chân dang rộng trước chồng mình, thầm lặng trong lời mời gọi không thành tiếng khi hai chân câu chặt lấy hông anh, kích thích Soonyoung tiếp tục chiếm lấy cậu bằng cách ấn gót chân lên hõm lưng chàng alpha của mình, rên rỉ mỗi lần điểm ngọt ngào bên trong bị hành hạ và ôm chặt lấy Soonyoung như thể anh là chiếc phao cứu sinh duy nhất khi mối thắt bên dưới vượt quá khả năng tiếp nhận của cậu-

Và rồi anh xuất hết lên giường, biến chăn nệm mình thành một mớ hỗn độn. Mối thắt trên thành viên anh rủ xuống nặng nề, thèm khát được chú ý và phần nào đó trong tâm trí nhắc nhở anh rằng Jihoon vẫn còn đang ở nhà.

Anh ngỏng đầu dậy để nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng ngủ nhưng rồi lại nằm dài trên giường, thà tự cắt lưỡi chính mình còn hơn ép buộc Jihoon làm gì đó cậu không muốn.

Càng về sau mọi thứ càng trở nên lộn xộn hơn và Soonyoung có thể thấy chính mình trở nên mệt mỏi. Cả cơ thể anh yếu đi trông thấy và anh loạng choạng rời khỏi phòng trong một chiếc quần short ngắn tới gối, và cũng chỉ có vậy thôi. Tin tức tố anh toả ra như ngọn lửa khiến các omega như thiêu thân mà lao đầu, và sẽ không phải là nói dối nếu anh thừa nhận anh thật sự muốn Jihoon lao vào vòng tay mình.

Ác quỷ bên trong anh, hay nói cách khác chính là tâm trí đã bị dục vọng làm lu mờ của anh muốn chiếm lấy Jihoon bằng cách thoả mãn nhất, ít nhất là trong vòng năm ngày cho dù điều đó đồng nghĩa với việc cả đời này anh sẽ bị cậu ghê tởm. Nhưng thậm chí điều đó với anh dường như cũng hợp tình hợp lý vô cùng. Những suy nghĩ của anh lúc đó quá tội lỗi để nhớ lại khi tỉnh táo và ở một điểm nào đó anh tự thấy xấu hổ với bản thân mình. Việc anh dùng sức lực chiếm lấy cậu, giao phối và kết đôi kể cả khi cậu không muốn dường như không là gì so với chúng cả.

Soonyoung uống cạn chai nước trên chạn bếp, ước rằng anh có thể quên đi và tổng hết những gì xuất hiện trong trí óc ra ngoài.

Anh cho rằng Jihoon đã rời khỏi nhà và chàng đầu bếp đã để lại chút thức ăn trên bàn bếp. Thường những người làm đều không mạo hiểm xâm phạm tới lãnh thổ của một alpha trong thời kì động dục, nhưng anh chàng này - bất kể anh ta là ai - là một người coi trọng sự chuyên nghiệp hơn cả mạng sống của mình.

Soonyoung lắc đầu, đi về phía bàn bếp để nhặt vài thanh protein cũng như đồ ăn vặt đủ để lấp đầy dạ dày của mình trong vòng từ một đến hai ngày. Nhanh chóng trở lại phòng, anh bất ngờ dừng lại khi phát hiện ra điều gì đó trong phòng khách.

Là chiếc khăn cổ của Jihoon, để lại đó không với bất kì mục đích nào. Một chiếc khăn màu hồng xinh xắn điểm xuyết các đốm xanh.

Ừ thì lúc này, nó đã có mục đích sử dụng rồi mặc dù chủ nhân của nó thì không nên biết điều đó là gì. Và điều đó có vẻ bất khả thi vì Jihoon là người vô cùng để ý đến tiểu tiết. Nhưng trường hợp này của Soonyoung lại không nằm trong danh sách đó. Hay cậu đang cố tình lờ anh đi? Anh cũng không biết nữa. Cũng chẳng cần thiết phải phân tích xem cảm xúc anh dành cho cậu là gì hết.

Những ý tưởng lũ lượt tràn về trong đầu Soonyoung về những gì anh có thể làm với chiếc khăn này. Anh tự thấy ghê tởm khi bản thân mình đáng thương đến mức phải cân bằng lại sự vắng mặt của Jihoon, nhưng nửa còn lại trong anh đang cầu xin anh dùng nốt những gì có thể lúc này.

Hoặc là chiếc khăn của Jihoon, hoặc là chính cậu.

Anh sập cửa lại sau lưng, chiếc khăn siết trong tay. Thất vọng nhưng ít ra vẫn thoả mãn.

--

Kì động dục đi qua sau bốn ngày và Soonyoung cuối cùng cũng ra khỏi phòng, kiệt sức sau khi lên đỉnh quá nhiều lần. Anh tuân thủ nghĩa vụ với việc giải phóng tin tức tố đầy dục tính của mình khỏi phòng bằng cách mở tung cửa sổ, và Soonyoung cầu xin Chúa không để mình gặp Jihoon ít nhất là trong mười ngày tới, hoàn toàn trái ngược với những gì anh cảm nhận khi bị dục vọng che mờ lý trí.

Lý do rất đơn giản thôi.

Tâm trí anh giờ đã nhuốm đầy những hình ảnh sống động và gợi tình của một Jihoon đang nhún điên cuồng trên thân dưới của anh, mút trọn thành viên to lớn và vô vàn những viễn cảnh rẻ tiền thường thấy trong những tiểu thuyết ba xu tập trung vào giới tính thứ hai này. Thì, anh cũng cần một lối thoát chứ, và Jihoon cũng như trí tưởng tượng của anh chính là chìa khoá cho điều đó.

Soonyoung tự nhủ rằng anh không nên dằn vặt chính mình, nhưng anh không thể ngăn bản thân mình nghĩ tới chuyện đó mà cảm thấy vô cùng tồi tệ.

Điều hài hước ở đây là- anh đã nghĩ rằng ham muốn của anh đối với Jihoon, nhu cầu của anh đối với Jihoon sẽ dần hạ nhiệt khi hormones không còn chi phối anh nữa. Nhưng sự thật là, khao khát vẫn hiện hữu ở đó - không chỉ là ham muốn xác thịt, và điều đó làm anh có đôi chút sợ hãi.

Chuyện này cực kì mới đối với anh, nhưng anh không thể ngăn mình cảm thấy dường như nó cũng chẳng có gì là mới mẻ cả.

Để mà nghĩ thì...nó vốn đã như vậy ngay từ đầu rồi.

Bữa sáng được bày ra trước mặt là món anh thích nhất - bánh chiên hải sản, và anh đáng ra phải đang thưởng thức nó nếu như anh muốn tới văn phòng đúng giờ. Cơ thể anh thả lỏng khi biết rằng Jihoon sẽ không xuất hiện trước mặt anh vào giờ này, nhưng thật bất ngờ khi cậu rời khỏi phòng mình, trong phục trang lịch sự, tóc vuốt keo ngược về sau - hút hồn đến mức sự kinh ngạc hoàn toàn vùi lấp những lo lắng vốn đang hành hạ anh ngay từ giây phút cánh cửa phòng cậu hé mở.

Hương hoa lại hiện hữu, nhẹ nhàng lan toả trong không khí, nhưng không còn mạnh mẽ như khi trước. Dù sao thì điều đó cũng không quan trọng nữa.

Jihoon ngồi xuống ghế xa nhất, không buồn nhìn anh lấy một lần và anh chàng đầu bếp im lặng rời khỏi phòng ăn sau khi đặt hai ly nước quả xuống cạnh đồ ăn sáng.

Soonyoung hơi lưỡng lự về việc bắt đầu một cuộc trò chuyện, không giống anh bình thường chút nào hết. Thì, anh chưa từng lao vào một omega nào mà không có sự đồng ý của người đó cả nên, anh dừng hình, mở miệng ra chỉ để ngậm lại, chẳng giải quyết được gì.

Jihoon không cho anh nhiều thời gian để cân nhắc, khi cậu chỉ chăm chú ăn và gần như hoàn thành bữa sáng chỉ với mười thìa đầy. Không lường được sự dửng dưng đến nặng nề của cậu, Soonyoung đằng hắng, gọi chồng mình đứng lại khi cậu rời bàn ăn mà không buồn đụng tới ly nước.

Chàng alpha cảm thấy mình phải giải quyết chuyện đang diễn ra giữa cả hai ngay lập tức.

Vì anh có cảm giác rằng, nếu không phải bây giờ, thì sẽ là không bao giờ có thể.

"Jihoon, đợi đã-"

Cách Jihoon khựng lại, đứng yên với lưng vẫn quay vào anh và vai cậu căng thẳng như thể đang sắp đánh nhau với thế lực độc ác nào đó, làm Soonyoung cứng người.

Jihoon "thủ thế" như vậy làm anh có chút rầu rĩ.

"Sao, Kwon?"

Cái tên đó làm Soonyoung bật cười cay đắng. "Thật sao Jihoon? Tôi phạm sai lầm một lần duy nhất và lập tức cậu coi tôi như người ngoài hay gì đó."

Jihoon quay người lại và đối diện với anh bằng khuôn mặt lãnh cảm. "Thì, đúng là như thế. Anh đã làm rõ điều đó ngay từ ngày đầu tiên. Sao giờ anh lại lẫn lộn chính giới hạn của bản thân thế?"

"Gì-Không! Jihoon! Tôi muốn xoá bỏ chính cái giới hạn đó, được chứ! Tôi đã cố gắng để nói với cậu như vậy nhưng cậu không buồn quan tâm tới những gì tôi định-"

"Thật sao, Kwon? Vì không, tôi không hề thấy anh đang làm vậy." Jihoon đơn giản kết luận và nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay. "Tôi phải có mặt ở nơi khác rồi. Tôi đi đây. Nếu anh đang cố xin lỗi, thì lời xin lỗi được chấp thuận. Còn nếu anh không định thế, thì tôi cũng không thấy có vấn đề gì cả."

Và cậu rời đi sau đó, tỏ ý rõ ràng rằng cậu- "Sao cũng được, tôi không quan tâm."

Soonyoung chỉ muốn giật trụi tóc trên đầu trong uất hận.

--

Một tuần trôi qua mà cả hai không tương tác dù chỉ là một lần và Soonyoung còn cân nhắc đến phương án ly hôn để giải phóng Jihoon khỏi cuộc hôn nhân không mong muốn này.

Nhưng anh hoàn toàn gạt suy nghĩ đó ra khỏi đầu, vì anh không thể để cậu đi, và điều đó không liên quan chút nào tới vị thế của cả hai trong giới kinh doanh hết. Anh không quan tâm tới hợp đồng dựa trên nền tảng là đám cưới của cả hai - tất cả những gì anh muốn lúc này là Jihoon ít nhất có thể nhìn anh mà không có biểu cảm dửng dưng cứng nhắc đó trên mặt.

Công việc lôi kéo sự chú ý của anh khỏi cuộc hôn nhân trên bờ đổ vỡ của mình và anh thấy xấu hổ vì phải thú nhận rằng mình đã mất kiểm soát bản thân khi phải nhờ tới chút giúp đỡ của người khác.

Nhà thuốc thời nay không mấy khi bán thuốc ức chế nữa, khi con người đã tìm được cách kiềm chế yêu cầu của bản năng. Ba thập kỉ trước thì chuyện không như thế, nhưng giờ thời gian đã thay đổi mọi thứ, và khả năng của con người cũng vậy. Để mà nói thì việc Soonyoung không kiểm soát được chính mình nhục nhã trên nhiều cấp độ.

Khi Seokmin hỏi về Jihoon, anh đã gạt chủ đề đó sang một bên bằng một tiếng càu nhàu, ném cho cậu ta lý do rằng anh cần phải tập trung vào việc của mình cho ra hồn. Dù sao thì, câu đó cũng có phần đúng.

Nhưng rồi một ngày Jeonghan xuất hiện đầy hoành tráng, cùng với bạn đời của mình (phải, bạn đời), Soonyoung khá ngạc nhiên vì anh đã nghĩ sẽ không gặp lại Jeonghan trong ít nhất là ba năm tới.

Ba năm trước Jeonghan kết hôn và chuyển tới LA sống cùng với chồng mình, giờ đã là bạn đời.

"Bất ngờ chưa?"

"Anh đoán xem!" Soonyoung mỉm cười, anh đứng lên và đưa tay sẵn sàng cho một cái ôm, tuy nhiên khựng lại giữa chừng khi nhận ra bụng người anh của mình đã to lên nhiều. Bạn đời của Jeonghan, Seungcheol, cũng đang nhe răng cười từ phía sau và điều đó làm Soonyoung bật cười lớn, hai tay vỗ lia lịa.

"Đừng nói với em hai người cất công về tận Seoul không để làm gì nhé."

Jeonghan đảo mắt, kéo Soonyoung lại gần để có thể ôm anh từ một bên. "Thật ra tụi anh đang tính chuyển về đây. Muốn để tụi nhỏ lớn lên ở Hàn Quốc. Chính xác hơn là ở Daegu."

"Em tưởng anh thích công việc ở đó lắm chứ." Soonyoung dẫn Jeonghan về phía ghế bành cạnh bàn làm việc của mình còn Seungcheol theo sát phía sau.

"Công ty của ảnh cho ảnh quyền quyết định và Cheol đã chọn trụ sở ở Daegu, quá đỉnh luôn, phải không?"

Soonyoung nở nụ cười vui mừng với Seungcheol. "Trùng hợp được đến vậy luôn."

Seungcheol cũng đồng tình. "Phải, chỗ đó khá ổn, mà dù sao thì Hannie cũng không thích LA cho lắm. Anh không muốn để em ấy nuôi dạy con trong một môi trường không thoải mái."

Có gì đó bên trong mách bảo Soonyoung rằng Seungcheol chỉ đang cố gắng vẽ nên một kế hoạch vô cùng tỉ mỉ để làm vừa lòng người bạn đời omega của anh. Nhưng điều đó thật sự rất lãng mạn. Jeonghan viết bài cho một nhà xuất bản nên anh chỉ làm việc hầu như trong phòng ngủ, và anh gần như xuất sắc trong lĩnh vực này. Một vài lần khác, Soonyoung đã nhờ anh chàng tiền bối này viết một bài về công ty anh, khi có tin đồn vài người trong hội đồng quản trị của anh thực hiện giao dịch bất hợp pháp. Và vấn đề đã được xử lý gọn gàng trong thầm lặng.

"Vậy, chào mừng hai anh quay về." Soonyoung nhẹ nhàng lên tiếng. "Hồi đại học em theo chân hai người nhiều quá, không tránh được cảm giác như bị bỏ rơi lại Seoul sau khi hai người đi."

Seungcheol không ngần ngại xuýt xoa nựng đứa em còn Jeonghan thì đến cả mức đặt một nụ hôn lên trán anh. Khi còn học đại học mọi người hay coi Soonyoung như con trai của cặp đôi này (phải, họ đã là một đôi kể từ hồi đó) và điều đó quả nhiên không lệch đi đâu được.

"Cậu đâu có bị bỏ rơi, giờ cậu đã là người có gia đình rồi đấy! Cả chuyện đó nữa, Lee Jihoon! Ai mà ngờ được chuyện lại thành như vậy chứ." Jeonghan phấn khích còn Seungcheol thể hiện sự đồng tình bằng một cái gật đầu cụt lủn.

"Phải rồi, cậu ấy là một nhạc sĩ nổi tiếng và các thứ." Soonyoung trả lời, mong rằng họ sẽ thấy vậy mà chuyển qua chủ đề khác. Nhưng Seungcheol lại như một bánh răng gãy trong chuyến đi thuận buồm xuôi gió của anh.

"Anh tưởng cậu sẽ phải liến thoắng không ngừng về người chồng yêu quý của mình chứ..."

Jeonghan ném cho anh một nụ cười đầy bí ẩn và Soonyoung biết mình đã bị bắt thóp rồi.

"Sao cả hai người đều nhận ra em đang gặp vấn đề vậy?!" Anh hỏi một cách bất lực, còn Jeonghan chỉ cười lớn, để lại Seungcheol cũng đang chật vật bắt kịp với câu chuyện.

"Hôm cậu thể hiện trăn trở về chuyện chăn gối với anh qua tin nhắn, anh đã chắc chắn là có chuyện rồi." Anh omega nói, không quên đá anh một câu. Seungcheol trông khá bối rối với thông tin đó.

"Vậy là Jihoon với cậu đang cơm không lành canh không ngọt à? Nhóc ấy là thiên thần ngọt ngào nhất đấy! Anh đổ lỗi luôn nhé, là tại cậu đó Soonyoung."

Oan ức quá trời, Soonyoung chỉ tay vào Seungcheol. Đặt việc anh sai thật sang một bên đi, thì không phải những người bạn lâu năm của anh nên ưu tiên chuyện từ phía anh trước sao?

"Ý anh là sao? Anh nói như thể anh biết cậu ấy lâu lắm rồi thế."

Nụ cười tắt ngấm trên môi cặp đôi với câu nói đó. Soonyoung thắc mắc không biết có phải vì anh đã làm gì đó thiếu tôn trọng với những tiền bối của anh hay không, nhưng không, chắc chắn không phải chuyện đó. Họ đều là những người dễ tính, mà thật ra họ còn thích chành choẹ với anh kia.

"Soonyoung." Seungcheol nói, vô cùng nghiêm túc. "Anh quen Jihoon lâu như anh quen cậu vậy. Jihoon cũng là hậu bối của anh mà."

Ban đầu Soonyoung không tin. Không bất ngờ lắm nếu anh Seungcheol vẫn thích chơi khăm như vậy, sau ngần ấy năm.

"Em không tin đâu nhé, đừng chưa gì đã đùa nhau như vậy. Hai người vừa mới tới Seoul thôi mà." Anh vẫy tay, gạt chuyện sang một bên.

"Tin anh đi, Jihoon học cùng đại học với tất cả chúng ta." Jeonghan lên tiếng cùng sự hoài nghi. Với cách Soonyoung tiếp tục trân trối nhìn cả hai bằng ánh mắt trống rỗng, Jeonghan quay sang Seungcheol đầy mệt mỏi. "Đứa ngốc này không biết Jihoon là ai, hoàn toàn không."

Không thể có chuyện hai tiền bối của anh quen Jihoon mà anh lại không biết gì như thế được. Tuy nhiên, cách Jeonghan nhấn mạnh cuối câu còn làm Soonyoung sợ hãi hơn bất kì điều gì.