“Tại em vi phạm hợp đồng trước, công ty phạt thế nào em cũng chấp nhận.”

“Anh Han… Lần này em có lỗi.” Jihoon rít một hơi thuốc dài, dụi đầu lọc vào gạt tàn, nói nhỏ: “Đền bù hợp đồng cho công ty xong, em sẽ trả lại anh phần của anh.”

Chiều tối Jeonghan vừa xuống máy bay đã bị một loạt tin tức tới tấp làm chóng cả mặt, lại bị gọi tới công ty nghe mấy lượt lãnh đạo lớn nhỏ mắng, vẫn nghẹn cục tức trong bụng, cơm tối cũng chẳng buồn ăn đã chạy tới nhà Jihoon, vốn định xả giận vào cậu, ai ngờ chưa kịp nói tiếng nào Jihoon đã nhận tội vô điều kiện.

“Anh, anh không bận tâm phần của mình đâu.” Câu này giả tạp quá, Jeonghan rốt cuộc giận cũng chỉ vì Jihoon chặn đường kiếm tiền của mình, bây giờ biết cậu không giả ngu đối phó với mình thì tâm lý dễ chịu hơn nhiều, ậm ờ nói: “Cậu tự suy nghĩ đi, có phải trong chuyện này cậu đã quá đáng không, cả người đại diện là anh mà cậu cũng giấu, phía công ty biết tin rồi không tức mà được à? Cậu định làm gì thế hả?”

Cứ nghĩ tới chuyện Jihoon giấu mình nhận đóng phom là Jeonghan lại cáu, gằn giọng: “Không phải vì cậu đóng phim không thù lao! Công ty coi trọng tiền vậy sao?! Cả tập thể đã lên kế hoạch sẵn cho phương hướng phát triển sự nghiệp của cậu! Cậu thì sao? Tự ý nhận vai, còn nhận loại, loại…”

Jeonghan nhớ đến bộ điện ảnh Jihoon đang quay là mặt lại nghẹn ngào.

Mấy tháng trước, Jhoon lén nhận đóng một bộ điện ảnh.

Không phải kiểu nhỏ lẻ không tiếng tăm, từ tổ chế tác cho tới đạo diễn biên kịch toàn hạng A, hai nam chính, Jihoon là thứ chính.

Jihoon nổi lên được hơn một năm, nhưng mãi chưa lên màn ảnh rộng, nửa năm nay Jeonghan liên tục để ý, định tìm cơ hội nhét cậu vào đoàn phim nào đó, không mong được vai chính, mặt xuất hiện trên màn ảnh là vui rồi.

Bây giờ thì có vai rồi, trong bộ phim điện ảnh lớn được mong chờ lại hợp tác với đạo diễn lớn đóng thứ chính, đúng là cái bánh thịt to đùng rớt xuống đầu, chỉ tiếc, đây là phim nghệ thuật đề tài đồng tính.

Để chen chân vào phim này, Jihoon không lấy đến một đồng thù lao.

Trụ cột kiếm tiền cho công ty bây giờ không vắt được giọt nước nào trong ít nhất nửa năm, các quản lý cấp cao phụ trách Jihoon ai nấy sắp phát nổ.

“Cực khổ tích góp cả năm ngoái! Bây giờ đền hết cả chưa nói, còn đắc tội công ty! Cậu tự tính xem có đáng không?” Jeonghan hận phôi thép khó rèn này vô cùng, “Mới nổi tiếng chưa được một năm! Đang là thời điểm quan trọng, ngay lúc mấu chốt này mà cậu bỏ phí hơn nửa năm quay bộ phim không được chiếu ở đại lục này! Rốt cuộc trong đầu cậu…”

“Là anh nói với em mà? Nhất định phải quay một bộ điện ảnh lấy lòng fan.” Jihoon vẫn bình tĩnh, “Phim chỉ để kiếm danh tiếng, thích hợp lắm mà.”

“Đừng có dùng lời tôi nói để lừa tôi!” Jeonghan buột miệng, “Cậu cố theo phim này còn không phải vì nam chính kia đã được xác định là Soonyoung à! Tưởng anh không biết hả?!”

Jihoon sửng sốt, mắt thoáng vẻ bối rối, cậu nghiêng đầu ho khan, vô thức rút điếu thuốc mới ra.

Jeonghan vừa nói xong đã hối hận, thấy vậy thuận thế đổi đề tài, bất mãn nói: “Lúc nãy đã định hỏi, sao cậu lại bắt đầu hút thuốc nữa?!”

“Quay phim yêu cầu.” Jihoon châm thuốc hít một hơi, bị sặc, “Đóng… đóng máy em sẽ cai.”

Jeonghan cau chặt mày, “Chú ý địa điểm, đừng hút bên ngoài để bị quay, chưa đến lúc đổi sang hình mẫu đàn ông thời thượng đâu.”

“Em biết mà.” Jihoon gật đầu, hơi nhíu mày, hút thuốc chầm chậm.

Năm nay Jihoon chưa đến hai mươi ba, đường nét khuôn mặt vẫn còn chút ngây ngô thiếu niên, ngồi trên sofa tập hút thuốc như thế không hiểu sao lại khiến người ta thấy không nữ lòng. Nghĩ đến hình phạt của công ty, Jeonghan hơi mềm lòng, lại ngồi xuống, thở dài: “Lần quay trước cậu bị thương nên mọi người lo cho cậu, mới cho nghỉ ba tháng, cậu thì giỏi rồi, nhân lúc rảnh rỗi không ai trông chừng lén… Thôi bỏ đi không nói nữa, bên kia thế nào rồi? Trước đây tôi đã nghe nói Hong Jisoo khó gần lắm.”

“Không đâu, đạo diễn Hong tốt lắm.” Jihoon biết mình qua ải rồi, cười cười, “Khởi quay một tháng, theo đạo diễn Hong học hỏi được rất nhiều.”

“Vậy…” Jeonghan chần chừ, “Kwon ảnh đế thì sao, cậu với cậu ta…”

Jihoon gõ tàn thuốc, hắng giọng, thong thả kể: “Kwon ảnh đế cũng tốt, lịch thiệp với em lắm.”

Jeonghan im lặng, tự động phiên dịch lời Jihoon nói thành: Quay một tháng nay, Jihoon vẫn chưa làm thân được với Kwon Soonyoung

Dù giận Jihoon tự tung tự tác, nhưng nghe đến đây Jeonghan cũng hơi thương cho Jihoon, mấy bấy nhiêu tiền lẫn thời gian, chỉ để tiếp xúc gần hơn với Kwon Soonyoung, đáng tiếc, xem ra Kwon Soonyoung không hề có ý định thân thiết với Lee Jihoon

Nếu không cũng chẳng tới nỗi diễn chung lâu như vậy vẫn “lịch thiệp”.

Nhưng cũng không lạ.

Kwon ảnh đế là ai.

Kwon Soonyoung, được đào tạo chính quy, niên thiếu thành danh. Năm ba đại học quay bộ phim đầu tiên, nhờ vào ngoại hình xuất sắc và khả năng diễn xuất đỉnh cao, trước khi tốt nghiệp đại học đã nhận giải ảnh đế, ôm hai cái cúp làm lễ tốt nghiệp, từ đó tương lai rộng mở. Từ khi anh rời trường đến nay, Kwon ảnh đế nổi rầm nổi rộ suốt mười năm, cũng càn quét màn ảnh rộng suốt mười năm.

Thời gian gần đây, dù nguồn phim điện ảnh hay thương nghiệp, Kwon ảnh đế đều sở hữu loại tốt nhất, có được danh tiếng lẫn yêu thích, đi bước nào vững bước nấy, nổi đến làm người ta tâm phục khẩu phục.

Còn Lee Jihoon thì sao.

Tốt nghiệp hai năm, vào nghề bốn năm, tham gia hơn hai mươi bộ phim truyền hình, ba bộ đóng chính. Mấy bộ cậu đóng chính đa số thất bại cả, công ty vốn cũng không còn đặt nhiều hy vọng vào cậu, không ngờ ngoái Jihoon đóng vai phụ trong một bộ phim dân quốc bỗng nổi tiếng, vai phản diện Jihoon đảm nhiệm hút fan khó ngờ, nhờ vai diễn ấy, Jihoon nổi lên nhanh chóng, có một dạo tiếng tăm át hẳn đa số các thịt tươi trong giới. Nương theo ngọn sóng này, Jihoon nhận tham gia một kì chương trình thực tế, nhờ tính cách dễ mến, cậu lại thu gom được không ít người hâm mộ, một đường thẳng đến hạng A.

Nổi thì nổi thật đấy, nhưng ai cũng biết, người lăn lộn trong giới lâu năm đã đứng trên đỉnh kim tự tháp điện ảnh như Soonyoung sẽ chẳng để Jihoon vào mắt.

Hai người căn bản không cùng đẳng cấp.

Nếu không phải Jihoon may mà cũng xuất thân từ trường lớp chuyên nghiệp, diễn xuất tốt dám chịu khổ, thì đừng nói cậu không nhận thù lao, có đóng thêm tiền vào cũng chưa chắc đã vào được đoàn phim của Kwon Soonyoung

Bản thân Jihoon biết rất rõ những điều này.

“Em vốn cũng không hy vọng gì.” Jihoon rất lạc quan, cười trừ nói: “Sao có thể chứ… Nhưng lúc đó nghe nói có cơ hội này, không tranh thủ thì không cam lòng, dù sao cũng không lỗ, học được rất nhiều thứ, còn…”

Còn sớm chiều được ở chung chỗ với Kwon Soonyoung, tuy Soonyoung luôn xa cách với cậu, nhưng ít nhất khi quay phim Soonyoung sẽ luôn nhìn cậu.

Mấy cảnh quay tháng trước đa số là mâu thuẫn, rất ít cảnh diễn chung, phần nhiều quay ngoại cảnh, toàn ai tự quay phần nấy, nhưng mấy tháng sau này, hai người sẽ có một khoảng “tuần trăng mật”, Jihoon đã thuộc nằm lòng kịch bản rồi, đọc vanh vách được cả thoại của Soonyoung, cứ tưởng tượng cảnh Soonyoung quyến luyến thâm tình nói mấy câu ngọt ngào đó là Jihoon đủ thấy mất bao nhiêu tiền đền hợp đồng cũng đáng.

Jeonghan thấy mặt Jihoon ửng hồng là lại xót xa trong lòng, phẩy tay, “Bỏ đi, phía công ty anh dàn xếp cho cậu, lát về gửi cho anh thời gian biểu của đoàn phim, anh xem thử…”

Jihoon nghiêm mặt nói: “Anh han, đạo diễn Hong không cho em quay nhiều phim một lúc đâu, bản thân em cũng không đồng ý.”

Jeonghan hậm hực, “Chỉ muốn cậu gỡ lại chút vốn thôi mà, được rồi anh biết rồi… Ngày mai có cảnh nào không?”

Jihoon gật đầu, “Có.”

…

“Một cảnh ngoại cảnh, một cảnh quay đêm, nếu ông già đó hơi không hài lòng thì phải thêm một ngày nữa.” Trong phòng tiệc, mắt Soonyoung ửng đỏ, anh đưa tay ngăn ly rượu người kế tiếp đưa cho, phì cười, “Mai có đến mấy cảnh, đã nói không tới, nể mặt anh tới chơi một chút… Lại còn dám chuốc rượu em à.”

Mọi người cười ồ, một nữ minh tinh quen thân với Soonyoung cười tươi như hoa, “Thật ngại quá, không biết mai anh phải quay, sớm biết vậy đâu chuốc cậu làm gì, trách Lee Seokmin đi, làm chủ nhà mà không nói với bọn em.”

Soonyoung có ngoại hình nổi trội, thần thái khi say trông càng mê người, tia mắt trong cả phòng tập trung hết về phía anh, một nghệ sĩ nữ không kiềm được cúi người tự tay rót bước đưa cho Soonyoung, Soonyoung nhướng mày, cầm lấy ly rượu đựng nước, nâng ly cười với cô: “Cạn ly này vì cô nhé.”

Mặt cô gái đỏ bừng.

Người đưa rượu cho Soonyoung là Lee Seokmin, anh vào nghề trước Soonyoung vài năm, cũng từng nhận giải ảnh đế, hai người hợp tác vài lần, mối quan hệ trong giới xem như không tệ. Seokmin nghe vậy liền ngẩng lên uống cạn rượu trong ly, dựa vào Soonyoung nói: “Mai quay cảnh gì? Vẫn bộ phim đồng tính ấy à?”

“Ừm.” Soonyoung xoa chân mày, “May mà sáng không có cảnh… Nếu không mai người toàn mùi rượu, Hong Jisoo sẽ mắng cho chết.”

Lee Seokmin cũng uống không ít rồi, anh xoa mặt, cố gắng hồi tưởng, hỏi: “Quay được bao lâu rồi? Hơn tháng rồi nhỉ?”

“Gần hai tháng rồi.” Ánh đèn chớp tắt trong phòng làm Soonyoung bị chói, anh nheo mắt, “Còn khoảng bốn năm tháng nữa…”

Lee Seokmin nhướng mày, “Phim kinh phí thấp quy mô nhỏ thôi mà? Quay lâu thế?”

Mắt Soonyoung thoáng vẻ đắc chí thỏa thê, nhẹ giọng trào phúng, “Phim quay để đi tranh giải mà hai ba tháng xong, đùa ai vậy?”

Seokmin bật cười, “Ghê thật.”

“Này! Cái cậu nhóc đóng chung với em, tên Lee Jihoon ấy.” Lee Seokmin hỏi: “Người thế nào?”

Soonyoung đáp: “Tốt lắm.”

Seokmin giễu, “Thịt tươi…”

“Không đâu.” Soonyoung lắc đầu, “Không phải kiểu mới được khen vài câu là đầu óc mụ mị, tính tình tốt, rất khiêm tốn, kỹ thuật cũng được, cả đạo diễn Hong cũng thích cậu ta, nói làm nghề có tâm…”

“Được rồi được rồi… Gần đây phỏng vấn nhiều quá hả? Nói chuyện với anh mà đổi giọng làm gì.” Seokmin hạ giọng, “Mấy hôm trước anh mới nghe nói, hình như năm sau là cậu ấy hết hợp đồng với công ty hiện tại rồi, định hỏi em xem cậu nhóc đó thế nào, nếu có cơ hội thích hợp, anh muốn liên hệ thử, xem cậu ấy có chịu sang chỗ anh phát triển không.”

Mấy năm trước Lee Seokmin và ông chủ cũ hợp tác mở công ty truyền thông Thượng Văn, vẫn bình bình, gần đây nguồn tài nguyên càng lúc càng tốt, trong một năm mà kí thêm không ít người.

“Không có tật xấu.” Soonyoung nói, “Hay anh tới thăm trường quay của em đi, tự xem thử.”

Seokmin bật cười, “Xem phim chưa đủ à? Lại còn phải xem tận mặt. Chỉ định hỏi em xem tính tình cậu ta thế nào thôi, anh già rồi, không chịu nổi mấy cậu ngựa non háu đá.”

“Không đâu.” Soonyoung nheo mắt, ngẫm nghĩ rồi nói: “Tính tình ổn, mặt mũi cũng được, thuộc loại không xấu được, gom tiền vài năm cho anh không vấn đề, thân hình…”

Không biết Soonyong nghĩ tới chuyện gì mà bỗng mỉm cười.

“Ai dồ.” Lee Seokmin cười đưa Soonyoung điếu thuốc, anh cũng ngậm một điếu vừa châm vừa ậm ừ cười, “Hiếm khi nào nghe em khen diễn viên nam thế lắm nha, thân hình thế nào?”

Soonyoung hút thuốc, cắn nhẹ đầu lọc, cười nói: “Mông vểnh lắm.”

Lee Seokmin cười trộm, “Kwon ảnh đế vậy có ổn không đó? Dù sao cũng là nam thần hàng đầu trong giới, cả ngày dán mắt vào mông của cậu thịt tươi vậy cũng được à?”

“Nhu cầu của phim.” Soonyoung tựa vào sofa, lười lười nói: “Ký đi, anh ký hợp đồng với cậu ta là em được nhìn mỗi ngày rồi.”

Lee Seokmin liếc anh, “Thật không đó? Thích cậu ta quá nhỉ?”

Soonyoung phả khói, cười, “Thường thôi, đùa anh chút, em và cậu ta không thân lắm.”

Lee Seokmin cũng đoán thế, thấy Soonyoung híp mắt ngửa ra ghế thì biết anh say thật rồi, nhìn đồng hồ nói: “Mai em còn phải quay phim mà? Hay về sớm đi? Anh đưa em về.”

“Không cần.” Soonyoung mở mắt, “Em gọi bác Dương tới đón.”

Lee Seokmin cũng hết cách, anh tự thấy quan hệ của mình và Soonyoung không tệ, nhưng Soonyoung là thế, chỉ cần đụng tới rượu là không bao giờ lên xe người khác, bao gồm cả bản thân.

Soonyoung có vẻ hề hà thế thôi, người trong giới, ai cũng chơi được cũng có ơn nghĩa, nhưng có những chuyện anh rất rõ ràng, cứ như những tình nghĩa đó cũng chỉ một phần công việc vậy, người ngoài có quan hệ trông tốt đến mấy cũng bị anh phân tách rõ ràng ra khỏi cuộc sống riêng tư của mình. Bao nhiêu năm rồi, Lee Seokmin vẫn không biết vị trí cụ thể nhà Soonyoung

Soonyoung vò tóc, mắt lờ đờ cầm điện thoại lên, mở danh bạ, trượt đến dãy chữ J, mơ màng chớp chớp mắt, miễn cưỡng bấm tin nhắn gửi đi : bác Park, đến đón tôi.

Soonyoung vứt điện thoại qua bên, cười nói trong tiếng hô hào của mọi người, “Nào nào… Để ba hát một bài cuối cùng.”

Cùng lúc đó ở nhà Jihoon, Jeonghan đứng lên nói: “Mấy hôm nay không biết cậu đi quay, không xếp trợ lý cho cậu, mai anh nói với công ty…”

“Không cần không cần.” Jihoon vội lắc đầu, “Có Seungkwan theo em là được rồi, thêm nữa cũng vô dụng, Soonyoung cũng chỉ dẫn theo hai trợ lý, em dẫn theo cả đoàn, những người khác trong đoàn sẽ thấy thế nào.”

Jeonghan nghĩ thấy cũng đúng, thở dài, “Được rồi, xem như cậu cầu được ước thấy, mấy chuyện khác bỏ qua, đóng cho tốt, sau này…”

Sau này đóng máy nghỉ quay, muốn có thêm cơ hội tiếp xúc với Soonyoung là gần như không có khả năng.

Jeonghan nuốt nửa câu sau vào bụng, đang định quay đi thì nghe tiếng điện thoại Jihoon rung.

Điện thoại Jihoon nằm trên bàn, rung một hồi rồi màn hình sáng lên : "bác Park đến đón tôi"