Знакомый БМВ останавливается рядом в момент, когда я сворачиваю за угол галереи, но я не спешу садиться в него. Всё что мне нужно — это небольшая прогулка, поэтому я продолжаю идти прямо, пока автомобиль неспешно катится вдоль тротуара. Сама не знаю почему, но взгляд той женщины на себе, я ощущаю до сих пор.  Его хочется стряхнуть с себя. Он неприятно обжигает тело, заставляя бросаться в жар. Поток встречного осеннего воздуха усиливается, когда я прибавляю шаг, и смахивает эти неприятные ощущения. Никогда не любила пробежки, но сейчас спортивная нагрузка могла бы помочь.

— Нравится испытывать моё терпение, сладкая? — спрашивает Сонни, опустив стекло вниз.

— Ага, — хмыкаю я, даже не глядя на него. 

Знаю, буквально кожей чувствую, что он улыбается, и это заставляет меня улыбнуться в ответ. Поэтому отворачиваюсь от него в противоположную сторону — чёрт знает что происходит. Почему мне не всё равно, в каком настроении сейчас пребывает Кастилло?

Чувствую себя влюблённой девочкой, смутившейся мимолётным взглядом главного красавчика школы. Я даже прикрываю нижнюю часть лица ладонью. Это очень странно. Обычно, я не испытываю подобного. Никогда.

Я вижу мужчин насквозь. Знаю, что им нужно, и чего от них хочу я. Мне достаточно бросить ещё один взгляд, поговорить ещё одну минуту, чтобы разочароваться в них настолько, насколько это помогло бы упростить наши дальнейшие отношения и избавить их от ненужного груза взаимных чувств.

Всё просто, как дважды два — четыре. Никто не идеален и никто не смог бы понравиться мне настолько сильно, чтобы это создало проблему. Едва встретившись с человеком, я скорее обращаю внимание на его недостатки, чем на достоинства — считайте это защитной реакцией. Но каждый обороняется как может.

Но не сейчас.

В этот раз всё происходит наоборот. С каждым взглядом Сонни, с каждой его улыбкой, с каждым словом, им сказанным, я словно падаю в пропасть, разбрасывая по пути остатки себя прежней.

Даже в те моменты, когда он хочет казаться абсолютным куском дерьма, я знаю его настоящую сущность. Она скрыта слишком глубоко, но для меня — видна насквозь. Несмотря на то, что Сонни самое настоящее чудовище, ему не удаётся разочаровать меня.

К тому же всегда, когда я вспоминаю прикосновение его рук, прерывистое дыхание и шёпот, по венам протекает приторно-сладкий сироп влюблённости. Он собирается в области солнечного сплетения, поднимается наверх и выбрасывается протяжным стоном наружу.

Возможно, я могла бы обмануться в надеждах после секса с ним. Иногда достаточно одной ночи для того, чтобы не влюбиться по уши. Но судя по тому, что я испытывала когда дело почти дошло до того — здесь тоже полный провал. Его напористость, властность и грубая сила чертовски возбуждает, сомневаюсь, что Сонни может быть плох в постели.

Бросаю на Кастилло беглый взгляд — должно же быть хоть что-то, что сможет оттолкнуть меня от этого наваждения. Но то, что я вижу, вопреки законам логики, нравится мне слишком сильно.

А я не хочу это видеть.

— Садись, — приказывает он, поймав мой взгляд.

— Только потому, что дальше дорога идёт вниз, а я в неудобных туфлях, — высокомерным тоном отвечаю я и оглядываюсь по сторонам, — В том смысле, что ты не можешь указывать мне, что делать.

— Залезай в грёбаную машину, — цедит он сквозь зубы.

От его улыбки, если она мне не показалась, не остаётся и следа.

— Или что? — останавливаюсь, переплетаю руки на груди и вызывающе смотрю на него.

Не знаю точно, почему я веду себя как капризный ребёнок, но догадываюсь. Моё внутреннее «я» протестует против очевидного — мне слишком нравится этот парень. Чувства не совсем взаимны, и этот факт злит.

— Может быть, сделаешь мне больно? — сузив глаза, шепчу я.

Наличие людей на улице придаёт смелости — не станет же он применять свои гангстерские методы у всех на виду, поэтому я дерзко смотрю прямо в его глаза.

— Или ты пойдёшь домой пешком. Тридцать километров, — отвечает он, нажимая кнопку стеклоподъёмника вверх.

Южные городки выглядят так одинаково, и я уже успела забыть о том, что мы добирались сюда полчаса, преодолевая извилистые серпантины. Однажды я уже попыталась проделать похожий путь пешком, мне не привыкать, но вечернее платье и туфли на высоком каблуке — не лучший выбор для долгих прогулок.

Сонни слегка давит на газ в тот момент, когда я, смирившись, тянусь к ручке двери. Останавливается в метре от меня. Глубоко вздохнув, делаю пару шагов и предпринимаю ещё одну попытку. Конечно, он делает это для того, чтобы я могла почувствовать себя ещё большей дурой, и ему это удаётся. Он повторяет свою тупую шутку пару раз, прежде чем мне удаётся попасть внутрь.

— Где же твой верный Санчо Панса? — интересуюсь я, захлопнув дверцу и протягиваю ремень безопасности.

Мне неинтересно, где пропадает Малыш, я спрашиваю это, чтобы отвлечься и не наброситься на Сонни. Он невероятно сексуален за рулём — насмешливый взгляд становится сосредоточенным, когда он выезжает на дорогу. Его левая рука держит руль, а правая расслабленно лежит на подлокотнике.

Так близко к моей, что я кожей чувствую тепло.

Интересно, что будет, если я дотронусь своей ладонью до его?

Наши пальцы переплетутся, посылая в мой мозг сигналы о том, что я в безопасности, а по телу разольётся томительное тепло. Простой, невинный, но очень интимный жест. Он так обычен для влюблённых парочек — знак искренней близости и комфортных отношений. И кажется, я начинаю понимать, почему.

Ловлю себя на мысли, что никогда прежде не думала о том, чтобы держаться с кем-то за руки. Вообще никогда.

Что он сделает: оттолкнёт или нежно сожмёт мою ладонь?

— Вообще-то, я здесь, — раздаётся приглушённый бас Мэнни сзади, прямо над ухом и моя рука, зависшая в воздухе, машинально опускается на его лицо, издав характерный звук.

— Прости! — вскрикиваю я, схватившись за сердце, — Я не хотела драться, но ты напугал меня! Снова! Как можно быть таким незаметным?

— Я не был незаметным, — оправдывается он, потирая лицо в том месте, где остался след от пощёчины, — Ты словно зомби, не замечаешь ничего вокруг, когда смотришь на...

— Обожаю эту песню! — быстро перебиваю я, делаю звук радио громче и снова поворачиваюсь к здоровяку, — Ты насилуешь мою сердечную мышцу, Мэнни! Каждый раз. Так нельзя! Я и без того переживаю огромный стресс, способный довести меня до инфаркта.

Сгораю от стыда — раз Мэнни заметил моё помешательство, то и для Сонни оно очевидно.

— Почему мы проезжаем мимо? — недоумеваю я, когда Кастилло игнорирует поворот на Тоссу, — Куда ты меня везёшь?

— В отеле небезопасно, — отвечает он.

— Гарсиа? — переспрашиваю я, и он согласно кивает головой.

— Тебе не стоит волноваться, это на одну ночь. Завтра будешь дома.

— А если Ноа не придёт на пирс? — интересуюсь я, — Что тогда?

— Придёт, — уверяет Малыш.

— Ты думаешь? — я поворачиваюсь к нему лицом.

— Выглядишь очень сексуально! — произносит он одними губами и показывает большой палец, вытянутый вверх, — Никто не смог бы удержаться от такого соблазна.

— Мэнни, — шёпотом протягиваю я, сложив руки на груди, — Спасибо!

Довольно улыбаясь, снова разворачиваюсь лицом к движению и поглядываю на Сонни. Делаю это незаметно, будто пристально смотрю вдаль, но моё внимание целиком зафиксировано на водителе.

Завтра я буду дома, и последняя неделя, такая нелепая, странная и кажущаяся вымышленной, начнёт стираться из моей памяти. Постепенно, день за днём, я стану забывать о том, что произошло, включая этого парня.

Неужели меня снова ждёт одинокая и рутинная жизнь? Здесь и сейчас это кажется таким же невозможным, как в прошлой моей жизни могло казаться это приключение.

Я буду скучать по тебе, Сонни Кастилло.

Когда он слегка поворачивает голову в мою сторону, не могу сдержать улыбки.

— Что? — спрашивает он.

— Ничего, — прикусываю нижнюю губу и пожимаю плечами.

А это приятно — чувствовать симпатию к кому-либо. Действительно приятно.

— Ничего, — повторяю я, отвернувшись и прижимаюсь щекой с стеклу.

Совсем чуть-чуть, о нарастающем чувстве влюблённости ( знакомо каждому, я думаю )