Já se passaram cinco e dez anos desde a última vez que ele viu sua amada filha. O último pedaço de sua querida Aemma que sobrou neste mundo. Na noite da fatídica caçada ao dia do segundo nome de Aegon, um sonho lhe ocorreu. Foi nesse sonho que ele viu a queda de sua Casa. A Dança dos Dragões que viu a morte dos dragões. E foi porque ele fez de Rhaenyra, uma filha, sua herdeira. Ele viu a morte de sua própria filha pelo fogo do dragão e isso era algo que ele não podia permitir.

Ele se fechou na Câmara do Rei, não permitindo a entrada de ninguém além das criadas. Depois de seis dias ele emitiu um decreto concedendo o título de Herdeiro a seu filho Aegon.

Ele conversou com sua filha depois que o Tribunal foi indeferido e tentou explicar sua decisão, mas Rhaenyra apenas olhou friamente para ele.

“Sempre soube que você faria isso, Vossa Graça, preparei termos inegociáveis ​​em troca de minha coroa.” Foi tudo o que ela disse ao entregar-lhe nove cópias de seus termos, que ela insistiu que ele assinasse com seu sangue.

Seu coração afundou, sua própria filha não confiava nele para cumprir sua palavra. E, ah, como ela estava certa. Ele apenas deu uma olhada rápida no documento, observando que ela queria que Pedra do Dragão e todas as Casas juramentadas a ela fossem seu próprio reino separado, ela será a Nova Dama Suprema de Pedra do Dragão.

Toda herança valiriana, viva e não viva, pertencerá a ela. Ela e seus descendentes terão o controle de seus próprios casamentos sem qualquer interferência da coroa.

Ele acrescentou, pensando ser o minijo que poderia fazer por sya filha que ja perderá tanto. Assim, estipulou que a Coroa pagará trimestralmente cinquenta mil dragões de ouro para serem depositados no Ironbank, com juros se os pagamentos atrasarem.

E entre as regras estabelecida estava que a Coroa terá que pedir autorização para ser admitida na ilha e nos seus domínios. Qualquer um que for pego tentando entrar furtivamente na ilha enfrentará o fogo do dragão.

Ele assinou os documentos imediatamente, qualquer coisa que ela queira para aliviar um pouco da dor que ele lhe causou, ele concordará de bom grado. Ela deu a ele uma das cópias para ser mantida na Fortaleza. Os outros serão enviados para a Cidadela e todas as Grandes Casas para que fiquem cientes dessas mudanças e então ela o deixou no Altar de Balerion para se preparar para sua partida.

Ele queria ligar de volta para ela, ajoelhar-se e pedir-lhe perdão. Mas o que ele pode dizer quando não consegue contar a ela o motivo exato de sua decisão?

Ele não pode dizer-lhe que a está salvando de anos de tristeza num tribunal que sussurra sobre a legitimidade dos seus filhos. Ele queria que ela se libertasse das algemas da coroa e perseguisse sua própria felicidade.

Ele pode suportar o ódio de Rhaenyra se isso significar que ela estará segura em seu próprio castelo.

Ele não imaginava que sua filha deixaria a Fortaleza Vermelha antes do amanhecer do dia seguinte, após enviar todos os seus pertences para um navio.

As criadas lhe contaram que a princesa passou a noite inteira fazendo as malas e foi embora depois. Ele foi para o quarto dela e nenhum vestígio dela foi deixado. As únicas coisas que ela não levou foram os vestidos, brinquedos, joias e livros que ele presenteou pessoalmente.

Ele chorou por ela. A criança sem mãe que ele não conseguiu proteger. Sua garotinha que não tem mais família para abrigá-la agora.

Ele quase pulou quando uma buzina soou, seguida de gritos das pessoas no porto. Ele sentiu o navio parar e os inspetores subiram a bordo.

“Outra inspeção?” Alicent perguntou, seu rosto contraído.

Um dia atrás, eles pararam na Ilha Dragon Eye, uma ilha anteriormente abandonada que agora era uma fortaleza que funciona como porta de entrada para Pedra do Dragão.

Quase cinquenta inspetores embarcaram no navio e, depois de cinco horas, quinze de seus servos, incluindo um Meistre, principalmente da Campina, foram escoltados para fora do navio. Eles foram informados de que poderiam mandá-los de volta em um barco ou passariam o tempo em uma das celas da Fortaleza até que o navio voltasse. Ele deu permissão para que fossem escoltados de volta a Porto Real.

Otto e Alicent estavam furiosos e exigiram que falassem com o Senhor da Ilha. Sor Balon Byrch, um homem de rosto azedo, veio e disse-lhes que ou cumpriam as regras ou podiam voltar atrás.

Sor Balon os lembrou que foram eles quem implorou à Princesa Rhaenyra que fosse autorizada a entrar em Pedra do Dragão para tentar reivindicar um dragão para os Príncipes e a Princesa.

Eles não tiveram nenhuma reclamação depois disso.

“Isso já esteve aqui antes?”

Daeron perguntou com os olhos arregalados olhando para as paredes de trinta metros de altura que cercavam a Ilha.

A Muralha Negra de Pedra do Dragão, como os plebeus a chamavam, lembra a Muralha Negra de Volantis. Era feito de pedras vulcânicas fundidas pelo fogo do dragão.

Na verdade, era uma ameia de trinta metros de altura com arcos por onde os navios podiam entrar. Ele ouviu dizer que o Portão Principal pode ser elevado para permitir a entrada de navios maiores. Pode permitir que três grandes galeras de guerra entrem lado a lado. A parede também era larga e acomodava três carruagens lado a lado.

A Muralha abraça a parte oeste de Pedra do Dragão, abrangendo a Mina de Sal, os Terraços e o Estaleiro.

Esta foi a primeira coisa que sua filha construiu depois de voltar para Pedra do Dragão.

Ela queria ter certeza de que Pedra do Dragão estaria protegida da Coroa. Isso o entristeceu perceber o quão sua filha os tinha em receio.

A guarda tripulado por ex-Vigilantes da Cidade que foram demitidos pelo então recém-nomeado Comandante, Gwayne Hightower. Eram inicialmente dois mil homens, eles não sabem quantos são agora, mas parece ter aumentado com base no número de soldados que ele consegue ver.

Eles sempre foram leais ao seu irmão. Que era leal a Rhaenyra. Ela deveria estar segura com eles.

A parede também serviu como quartel, eles ainda estão usando seus Mantos Dourados, desta vez com um clipe de um único Dragão Dourado Coroado. Os homens da Dragon Eye Isle usam as mesmas capas douradas, mas com um clipe de dragão vermelho coroado.

Ele pode ver homens segurando dardos e flechas através das centenas de fendas na parede de onde ele está. Os homens olharam para eles com desconfiança. Um cavaleiro, que se apresentou como Sor Robert Quince, um homem jovial com uma circunferência considerável, deu-lhes as boas-vindas em Pedra do Dragão.

“Vossa Graça, nós lhe daremos seu token de visitantes.”

Ele disse sorrindo e deu-lhe uma estatueta de dragão coroado feita de vidro de dragão do tamanho de seu polegar. Possui cordão para que você possa usá-lo como colar. Tem a palavra visitante atrás e um número na parte inferior.

“Cada pessoa que vive em Pedra do Dragão tem um token de identidade que tem nosso nome na parte inferior e nossa ocupação gravada atrás.”

Ele tirou seu símbolo de debaixo da armadura, outro dragão coroado com uma âncora na parte inferior. Ele mostrou-lhes seu nome na parte inferior e a palavra Harbor Master no verso.

“A nobreza e os oficiais têm fichas feitas de vidro de dragão. Os servos do castelo têm bronze e os plebeus de madeira. Os plebeus começaram a carimbar suas cartas usando a parte inferior da ficha, eles até usavam para assinar documentos agora, você acredita? A princesa está muito satisfeita.”

Ele disse rindo alegremente. Um dos escribas pigarreou e o homem ficou um pouco vermelho. O homem olhou para ele se desculpando.

“Implementamos a mesma identificação para trabalhadores não nativos que estão aqui por contrato e convidados. Você tem fichas de visitante, os números na parte inferior corresponderão ao seu nome em nossos livros de visitantes.”

Ele apontou para os livros que os escribas estão segurando. “Por favor, mantenha seus tokens com você o tempo todo. Vossa Graça e os criados só são permitidos no Castelo, os marinheiros apenas na Praia do Desembarque. Se você for encontrado fora dos locais permitidos sem que nenhum membro da realeza ou seus representantes o acompanhe, você será detido e aguardará julgamento. Não importa suas posições.”

Desta vez ele olhou particularmente para o membro do seu Pequeno Conselho e para os seus filhos.

“Em Dragonstone aderimos à Lei de Aerion. A Lei das Cinzas, não importa quem você seja, se você quebrá-la, enfrentará a justiça.” Ele disse com uma voz estranhamente severa. “ Ou então Balerion…”

Disse satisfatoriamente por fim.

Os escribas os fizeram entrar em fila, um escriba para a Nobreza, um para os servos e outro para os marinheiros e guardas. Alicent parece ofendido, mas não disse nada.

“O que você faria se eu quisesse sair e pegar algumas bebidas, hein?” Um marinheiro bêbado perguntou enquanto seus amigos faziam fila atrás dele.

“Depende se os Mantos Dourados estão se sentindo misericordiosos.” O escriba disse, não intimidado. “Você será jogado em uma das celas. Reze para que eles não joguem você nas Celas da Água Negra, elas ficam submersas na água, a maioria dos prisioneiros se afoga em apenas uma noite se as marés estiverem particularmente altas. O último foi encontrado perto de Dragonmont, Canibal o comeu.”

Isso os silenciou.

O terceiro filho de Rhaenyra, sua primeira filha, a Princesa Visenya, foi reivindicada pelo dragão, Canibal, quando nasceu. Diz-se que o dragão anteriormente selvagem cercou o castelo enquanto Rhaenyra estava em trabalho de parto e empoleirado no pátio, recusando-se a sair até que ela e seu marido trouxe a pequena princesa recém-nascida para encontrá-lo.

É por isso que os plebeus a chamam de Dragonborn, mesmo que ela não tenha montado nele até os oito anos.

Isso causou caos em King's Landing quando a notícia chegou. Todos estavam convencidos de que os filhos de sua filha incendiaria toda a cidade.

Ele quase se engasgou de rir; não se lembrava disso acontecendo em seus sonhos.

O primogênito de sua filha, Jacaerys, como em seus sonhos, teve seu ovo de berço chocado no dia em que nasceu, eles chamaram seu dragão de Vermax.

O ovo de seu segundo neto,Lucerys, eclodiu antes do dia de seu primeiro nome, chamado de Arrax.

Seu quarto filho, um casal de gêmeos, que nunca estiveram em seu sonho, Aerys e Aemma, também chocaram ovos. Aparentemente, pelos rumores, seus dragões são chamados de Tyraxes e Meraxes.

Aparentemente, sua sexta filha, uma menina chamada Alyssa, teria sido reivindicada por Silverwing. Já os Gêmeos, Gaemon e Aerion, também foram seguiram seus irmãos e chocaram ovos. Chamados Mykos e Terrax.

Aparentemente, a mais nova entre seus netos, a princesa Daella, criaria uma conexão com Dreamfyre, que seguiu para fora de Kingsland após quebrar suas correntes. Aparentemente foi na mesma época em que sua neta teria nascido, quando a fêmea dragão fugiu.

Viserys tinha esperanças que o dragão azul se conectasse com Helaena,  como em seus sonhos. Mas não parecia ser…

“Olha, Daeron, essas são as escadas para os Sete Céus!” ele podia ouvir Helaena dizer enquanto apontava para três enormes estruturas que lembram degraus esculpidos na encosta.

“Esses são os Terraços, estúpido!” Aegon disse revirando os olhos para sua irmã que não se importava com ele.

Ele lembra que antes eram apenas colinas, pelo pouco relatório que recebeu, ao mesmo tempo em que sua filha estava construindo a Muralha Negra.

Aparentemente, sua filha tinha os contatos de seu tio e contratou os antigos amigos do Príncipe Rebelde, amigos Bravosi, para inspecionar Pedra do Dragão.

Rhaenyra queria que a ilha fosse autossuficiente, ela queria poder produzir seus próprios alimentos. Os topógrafos descobriram que nascentes subterrâneas podem fornecer água doce.

A ilha é pequena e não possui espaços abertos onde possam plantar as suas culturas, pelo que o engenheiro construiu uma série de degraus ou terraços, semelhantes a uma escada na encosta da colina. Essas etapas são criadas para reduzir a erosão do solo e tornar o terreno adequado para cultivo em encostas.

Uma complexa rede de canais, bombas e parafusos que levavam a água das nascentes até o terraço mais alto é usada para irrigar as plantações. Usaram pedras do Vale para criar os terraços.

Ele ouviu dizer que Lady Laena, que monta em Vhagar, se ofereceu para transportar as pedras para que pudessem começar a construção imediatamente.

Os Vidreiros Qohóricos, também amigos de Daemon, foram então contratados para colocar os Óculos em cada degrau para que pudessem regular a temperatura e garantir que produzissem seus próprios alimentos mesmo no inverno.

Aparentemente, seu irmão financiou a Muralha Negra com os despojos de guerra que obteve dos Degraus como um presente a maioridade de sua sobrinha, mas os Terraços foram financiados por uma nova mina de sal que sua filha descobriu ao longo da praia oeste, atrás das colinas que agora abrigam os Terraços.

Rhaenyra negociou um acordo comercial com o Vale e o Norte usando para ela o mineral recém-descoberto na ilha. Foi antes do fim da guerra, então ela já tem um lucro considerável.

Dragonstone é agora o maior produtor de sal nos Sete Reinos e em Essos. As Salinas tentaram fazer uma petição à Coroa para interromper o comércio, mas o Norte e o Vale enviaram representantes com livros que mostram que as Salinas estavam cobrando o dobro do seu sal para esses dois Reinos em comparação com o resto dos Sete Reinos, então eles tiveram que procurar outro lugar para sobreviver.

O sal é muito importante, especialmente durante o inverno, para salgar alimentos para armazenamento a longo prazo.

Ele felizmente encerrou o caso.

Pedra do Dragão também encontrou uma maneira de produzir sal fino que não continha nenhuma das impurezas do sal-gema e era mais saudável para cozinhar.

Neste momento, o sal fino é uma mercadoria que Pedra do Dragão fornece aos Sete Reinos. Embora ele saiba que o preço do sal é atribuído à Campina, a Coroa e a Terra Ocidental triplicam o que pedem aos outros que paguem. Eles não podem fazer nada a respeito, pois o sal de Pedra do Dragão tem qualidade superior em comparação com as Salinas.

Ele se virou para a parte oriental da ilha e viu duas galeras enormes, um dragão,  que lembrava-lhe mais a figura mitologica do que os Valirianos acreditavam ser o verdadeiro primeiro dragão. Uma Fênix Draconica, envolvida em vermelho e prata. Fogo e Cinzas.

Algo que deixou curioso sobre. Nunca tendo tido a chance de perguntar ou falar com sua filha sobre a escolha de mudar o símbolo e seu estandarte.

Mesmo não sendo mais a princesa herdeira, ela era uma princesa Targaryen. E embora Pedra do Dragão não seja mais vinculada a coroa, era o acento ancestral dos Targaryen… dos últimos valirianos.

Algo mais curioso,  e um tsnti estranho… foi o símbolo de um Lobo Sangrento ao lado do Peimeiro Dragão. Lembrava o símbolo dos Stark, mas não compreenderia o porquê haveria uma galera posicionada ao lado daquela destinada a dona das terras.

Isso era uma grande honra e consideração.

Parecia que os Starks eram muito mais próximos de sus filha do que presumirá ser negócios de estado.

O Estaleiro Dragonstone é um empreendimento mais recente, talvez construído nos últimos três anos. Rhaenyra tinha apenas dez navios mercantes que ele a presenteou quando ela deixou Porto Real. Pelo relatório não confiável, ela atualmente tem duas galés de guerra, cinquenta navios de guerra e vinte navios mercantes. The Realm's Delight era seu navio pessoal, que aparentemente seus parentes Arryn lhe deram quando ela deu à luz ao seu herdeiro, dois é dez anos atrás.

Ainda assim, pelo que conseguia ver, ainda parecia novo.

E todos estes não são nem um terço da ilha. O Castelo surge à frente deles, sombrio e escuro e atrás dele está o Dragonmont que é o lar dos Dragões. Finalmente desembarcam no porto; seus pertences foram colocados em carroças puxadas por enormes cavalos do Norte.

O porto estava movimentado, ele pode ver outros navios mercantes descarregando suas mercadorias. Os carregadores estavam ocupados subindo e descendo seus navios, ele pode ver um inspetor verificando cuidadosamente a qualidade das peles que um homem particularmente suado lhe mostra.

Outro está procurando freneticamente por sua ficha perdida diante de um Manto Dourado de aparência impaciente.

“Tem certeza de que está aqui legalmente?” ele perguntou

"Rapaz, espere, você me conhece, o Príncipe Jacaerys e seu pai comproaran de mim o espelho ornamentado que presentearam a Princesa no ano passado!" o homem disse.

“Seu passe de visitante, onde está? Ou você quer ficar nas celas da Água Negra esta noite?”

Ele não ouviu o resto porque a Guarda Real o havia apressado. Ele pode ver Sor Quince fazendo uma careta para a dupla e acenando para um grupo de Patrulheiros Mantos Dourados.

“Descubra quem inspecionou o navio daquele homem.” Ele latiu. “Apreendidos todos os itens, fechem o porto até que todos os interrogatórios sejam concluídos. Certifique-se de que eles tenham o token do Olho do Dragão.”

"Sim, senhor!" O líder disse e foi ajudar seu companheiro de guarda.

“Há algum problema?” ele perguntou.

“Nada que não possamos resolver, Vossa Graça. Alguns navios tentam contornar as inspeções, outros tentam subornar os inspetores para evitar o pagamento da taxa. A última vez que queimamos um navio inteiro foi há três anos. Estava ficando chato, na verdade.” Ele sorriu para ele.

Eles entraram no quartel-general principal dos Gold Cloaks. De onde está, ele pode ver uma ferraria, um arsenal e dois grandes pátios. Sor Quince os deixou nos Portões da Garra do Dragão. Era o mesmo portão entre duas colinas que levava às escadas do Dragon Tails.

Só que agora dois edifícios se curvavam para fora das colinas que abrigam o Quartel Principal dos Mantos Dourados.

Os edifícios eram enormes, provavelmente com sete níveis de altura, feitos também de rochas vulcânicas negras. Ele pode ver recrutas praticando no pátio e um Cavaleiro dando palestras sobre diferentes tipos de armas em uma grande janela no segundo nível.

Sor Luthor Largent os cumprimentou nos Portões, um homem de quase dois metros de altura e rosto sério. Na verdade, esperava ver Sor Harwin.

Ele sabe que era o pai dos filhos de cabelos castanhos de seu sonho, então pediu-lhe que cuidasse de Rhaenyra quando ela partisse, esperando que desta vez eles não tivessem que esconder seu afeto. Mas aparentemente sua filha escolheu outro.

Alguém que nunca foi reconhecido ou comentado em vozes altas. Um fantasma, alguns apelidaram.

Viserys não duvidava que fosse seu maldito irmão, preferindo permanecer na obscuridade simplesmente para o deixar confortável e então voltar a ser um espinho em seu calçado mostrando que havia conseguido mais uma vez o que queria.

“Vossa Graça, você ficará feliz em saber que a Cauda do Dragão já permite que carruagens o levem aos castelos. Mas a carruagem só permite quatro pessoas. Os Príncipes e a Guarda Real podem andar a cavalo e os servos terão que caminhar ou andar em carroças. Todos os outros guardas terão que permanecer aqui.” Ele disse.

“Vossa Graça, isso é um absurdo!” Otto disse ao lado dele, seu rosto ficando mais vermelho do que já estava. “Sem ofensa, Sor Luthor, mas a maior parte do Pequeno Conselho e toda a Família Real estão aqui, precisaremos de nossos guardas conosco.”

“Como eu disse, a Guarda Real pode montar cavalos, mas nenhum guarda armado é permitido no castelo, exceto os Guardas do Dragão.” Sor Luthor disse lentamente como se Otto fosse simples.

“Meu Rei, é muito perigoso, não podemos confiar neles!” Alicent sussurrou para ele.

Ele olhou para Lord Lyonel, que estava apenas olhando para eles pacientemente.

“Devo acompanhá-lo de volta ao navio, Vossa Graça?” Sor Luthor perguntou.

"Não! Pai, por favor…” Aemond foi estranhamente até ele, normalmente seu segundo filho não fala a menos que fale com ele primeiro. Ele olha para ele suplicante e provavelmente espera ver os dragões. Dos seus filhos de Alicent, Aegon foi o único que viu dragões, mas ele tinha apenas dois anos de idade e nao se lembraria. Os Velaryon abandonaram a Corte quando ele escolheu Alicent para ser sua segunda esposa.

Ele levou três anos implorando para que Rhaenyra os permitisse entrar em Pedra do Dragão para que seus filhos pudessem tentar reivindicar dragões. Ele havia solicitado que ovos de dragão fossem dados a seus filhos, mas suas cartas foram devolvidas sem serem abertas.

Desta vez, ele enviou enviados. Em sua dor anterior, ele quebrou o ovo dourado do dragão que pertencia a Aegon. Sunfyre nunca nascerá. Mas agora, Rhaenyra tem dragões adultos ao seu lado, cinco se os rumores sobre Vermithor e Silverwing fossem verdadeiros, além de alguns filhotes. É hora de seus outros filhos terem seus próprios dragões, pelo menos para que Otto e Alicent parem de importuná-lo.

Como se fosse uma deixa, um rugido alto foi ouvido anunciando a chegada dos dragões. De longe ele pode ver um grande dragão negro com manchas verdes voando lentamente em direção a eles. Menor, mas também mais rápido, é o dragão verde com escamas douradas, e menor ainda estava um pouco atras, embora ainda rapido, estivesse um dragao branco perolado.

Se seguisse por seus sonhos, o dragao verde seria Vermax, enquanto o último, sem dúvida, seria Arrax.

O primeiro lhe causará confusão um pouco, grande demais para mesmo um filhote crescido. Seu rugido reverberou a maré. Este era crescido, endurecido. E ele piscou com os olhos grandes.

Canibal.

Aquele eram seus netos mais velhos.

Ele teve que tapar os ouvidos com o som alto vindo dos dragões e quase caiu devido ao ar de suas asas. Sor Willis o firmou, ele agradece ao homem e olha para seus companheiros. Todos olhavam para os dragões com medo e admiração.

Ele subiu na carruagem aberta e olhou para seu companheiro.

"Bem? Você está vindo ou não? Você é quem queria fazer esta viagem.”

Ele fechou os olhos enquanto Helaena e Alicent eram ajudados a entrar. Otto optou por ir com eles.

Ele apenas enviou esses enviados para satisfazer sua rainha. Ele disse especificamente para eles perguntarem apenas uma vez e voltarem para a capital depois.

Ele nunca esperou que sua filha concordasse com o pedido e os convidasse para ir à ilha…

Ele nunca esperava ver sua filha novamente… embora precisasse desesperadamente.

Havia fez as pazes com isso, mesmo em meio ao sofrimento, ao desespero… mas agora está a apenas uma hora de vê-la novamente…

Apenas um vislumbre de Rhaenyra e ele poderia se considerar vivo novamente.

Ele precisava dela. Falar com ela. Consertar as coisas.  Porque sua filha seria a unica que poderia mudar tudo. Consertar sua bagunca. E então…

Enfim ele poderá morrer em paz.