Chương 91
Uống say, như dự tính.

Tiêu Chiến biết Vạn Phi tính tiền, đỡ mình ra khỏi quán ăn, kéo mình tới ven đường, đón ba chiếc taxi mới có một tài xế chịu cho họ lên xe sau khi Vạn Phi đảm bảo rằng nếu cậu muốn ói sẽ ném cậu xuống xe. Xe lái đến dưới lầu nhà Vạn Phi, Vạn Phi cõng cậu lên lầu, vào nhà, sau đó nói chuyện với mẹ mình, cuối cùng đỡ cậu vào phòng rồi ném cậu lên giường...

Những chuyện này cậu đều biết cả, biết rõ rành rành, nhưng không cất được tiếng nào, làm thế nào cũng đứng không vững, chân vừa chạm đất là trượt ngã.

"Anh Chiến," Vạn Phi cầm khăn lông nóng lau mặt cho cậu, "Muốn ói không? Tao lấy cho mày cái chậu, mày mà ói lên giường tao là tao đánh mày đó."

"Mày... hay quá nhỉ." Tiêu Chiến cau mày lầm bầm một câu không rõ chữ.

"Muốn gọi điện thoại cho Vương Nhất Bác không?" Vạn Phi hỏi tiếp, kéo Tiêu Chiến ngồi dậy, cởi quần áo trên người cậu ra.

"Không muốn," Tiêu Chiến ngã xuống gối, nhắm nghiền hai mắt, cảm giác như mình đang bị trói trên một quả bóng xoay tròn với tốc độ cao, "Đừng làm phiền tao, tao buồn ngủ."

Sau đó Vạn Phi lại nói gì đó, nhưng cậu không nhớ rõ, ngã xuống gối chưa được bao lâu, cậu đã thiếp đi giữa trời đất quay cuồng.

Một đêm không mộng mị, chỉ cảm thấy mình cứ mãi suy nghĩ chuyện gì đó, nghĩ đến những lời bố Vương nói, nghĩ đến câu nói kia của Vương Nhất Bác, thậm chí còn không cảm thấy mình đã ngủ cả một đêm.

Buổi sáng Vạn Phi tỉnh dậy làm giường lung lay, Tiêu Chiến mở mắt ra.

"Mấy giờ rồi?" Cậu hỏi.

"Sáu giờ rưỡi," Vạn Phi lại gần nhìn mặt cậu chằm chằm, "Sắc mặt mày không tốt lắm, ngủ thêm lát nữa đi, tao đi làm, tao xin nghỉ giúp mày nhé?"

Mẹ Vạn Phi hy vọng con trai thi vào Học viện thể thao, nhưng Vạn Phi ở nhà học bài chừng nửa tháng là phát điên, cậu chàng đến phòng tập thể hình của một đàn anh tốt nghiệp trước đó vài năm làm huấn luyện viên, mỗi ngày làm việc vô cùng tích cực.

"Không cần đâu," Tiêu Chiến xoa trán ngồi dậy, lấy quần áo ném ở đầu giường mặc vào, "Tao cũng đi làm."

"Đùa à," Vạn Phi nhíu mày, "Mày có biết mặt mày màu gì không?"

"Đen chứ gì, dù sao tao cũng chưa trắng bao giờ," Tiêu Chiến đứng lên, mặc quần vào, "Tìm bàn chải đánh răng cho tao đi."

"Mẹ nó," Vạn Phi sửng sốt, xoay người đi ra ngoài, "Rõ thần kinh."

Tiêu Chiến rửa mặt xong, đúng lúc mẹ Vạn Phi vừa nướng bánh xong, cậu chộp hai cái rồi đi ra ngoài.

"Tiêu Chiến à, hôm qua uống say như vậy, hôm nay ngủ thêm một lát nghỉ ngơi thêm chút đi con?" Mẹ Vạn Phi lo lắng gọi cậu lại.

"Dì cả à con không có gì đâu, nhìn con vật vã thế thôi chứ tính ra chưa uống đến ba ly nữa đó," Tiêu Chiến cắn bánh mặc áo khoác vào, nói lúng búng, "Hôm qua con xin nghỉ một ngày rồi, hôm nay xin nghỉ nữa thì không được, sắp hết thời hạn thực tập rồi."

"Vậy... lấy thêm ly sữa đậu nành đi." Mẹ Vạn Phi đưa ly sữa đậu nành nóng hổi cho cậu.

"Cảm ơn dì cả, qua vài ngày nữa con lại tới, dì nhớ nướng bánh cho con nha." Tiêu Chiến cười ha ha.

"Được!" Mẹ Vạn Phi mỉm cười vỗ cánh tay cậu.

Dưới lòng bàn chân vẫn còn hơi nhũn, nhưng bất ngờ là trạng thái tinh thần không đến nỗi tệ, chẳng biết là tác dụng phụ của rượu cồn hay vì có một số chuyện bỗng dưng không còn là chuyện nữa.

*chắc ý bảo đã tâm sự kể ra hết đỡ nghẹn trong lòng làm mình bức bối.

Tiêu Chiến chẳng hiểu sao mình cứ cảm thấy hai mắt mình lấp lánh sáng ngời.

Đến sân bóng, Cố Vĩ quan sát cậu hồi lâu: "Cậu..."

"Vẫn khỏe," Tiêu Chiến nhe răng, "Em đẹp không."

"Rất là đẹp luôn," Cố Vĩ thở dài, "Có phải cậu bị bệnh không? Xin nghỉ một ngày nữa không sao đâu, bản đánh giá thực tập tôi chắc chắn sẽ viết lời khen cho cậu."

"Cảm ơn anh Vĩ," Tiêu Chiến cười nói, "Mà có viết theo tình hình thực tế thì chắc cũng toàn lời khen thôi."

"Tự tin quá nhỉ," Cố Vĩ nhìn cậu, "Hôm nay bận lắm đấy, xếp kín cả rồi, còn vài người mới ghi danh buổi sáng tới, cậu tiếp đãi họ đi."

"Được ạ." Tiêu Chiến gật đầu.

Hôm nay đúng là bận vô cùng, Tiêu Chiến mới ăn cơm trưa được phân nửa thì phải chạy ra ngoài tiếp đãi một học viên mới tới.

Buổi chiều Cố Vĩ giao luôn học viên mới cho cậu, để cậu hướng dẫn họ một mình trước, là mấy cô gái tới chung với nhau, vừa luyện tập vừa hi hi ha ha không phút nào chịu yên, độ tiến triển khá chậm.

Vì thể hiện chất lượng phục vụ ưu việt nên buổi học đầu tiên không quá để ý thời gian, khó khăn lắm mới hoàn thành nội dung luyện tập của mấy nhỏ, Tiêu Chiến nhìn thời gian, lố gần một tiếng so với kế hoạch của Cố Vĩ, bây giờ tan tầm luôn được rồi.

"Mấy ngày nay cậu nhớ chuẩn bị một chút, tuần lễ sau khi thực tập kết thúc sẽ có một bài sát hạch nhậm chức," Cố Vĩ vừa thay quần áo vừa dặn dò cậu, "Nên đọc tài liệu nhiều vào, xem lại cả chương trình làm việc thường ngày, đừng mắc lỗi."

"Biết rồi ạ." Tiêu Chiến nói.

Cảm giác như đã lâu lắm rồi tan tầm không về nhà Dương Húc, chiều nào tan tầm cũng vội chạy sang nhà Vương Nhất Bác.

Nhưng hôm nay tan tầm Tiêu Chiến vẫn không đi con đường hướng về nhà Dương Húc, cậu đạp xe chạy thẳng tới bệnh viện.

Lúc đến bệnh viện cậu nhìn đồng hồ, bây giờ Vương Nhất Bác và Vương Ngạn hẳn đang ở trong phòng bệnh ăn cơm với bố Vương, cậu khóa xe đạp, đứng ven đường một lát, áng chừng thời gian vừa đúng rồi mới đi vào bệnh viện.

Đi tới ngoài khu nội trú thì thấy Vương Nhất Bác đi ra từ phòng khách lầu một, Vương Nhất Bác cúi đầu sải bước đi về phía trước, không nhìn thấy cậu.

Tiêu Chiến đứng giữa đường, Vương Nhất Bác cúi đầu đi một mạch tới trước mặt cậu mới khựng lại, ngẩng đầu lên.

"Đi đâu thế?" Tiêu Chiến hỏi.

Thấy cậu, hiển nhiên Vương Nhất Bác hơi bất ngờ, ngừng một lát mới mở miệng: "Đi chuyển tiền trong mấy cái thẻ vào chung một thẻ để tiện đóng tiền."

"Đủ không?" Tiêu Chiến vội hỏi, "Cậu đã nói nếu như..."

"Đi, đi chung đi." Vương Nhất Bác nói.

Hai người im lặng sóng đôi đi ra khỏi bệnh viện, Vương Nhất Bác chạy đến vài quầy ATM, chuyển tiền trong thẻ vào cùng một nơi, Tiêu Chiến đứng kế bên nhìn, Vương Nhất Bác không giấu cậu, trong thẻ còn lại bao nhiêu tiền, cậu đều thấy hết.

"Không đủ nhỉ." Tiêu Chiến nói.

"Ừa," Vương Nhất Bác nhìn cậu, "Tiền bên chỗ cậu, cho tôi mượn ba chục ngàn trước đi."

"Tôi chuyển cho cậu," Tiêu Chiến lập tức móc ví rút thẻ của mình ra, "Ba chục ngàn đủ không?"

"Trước tiên xem tình hình thế nào đã, không đủ nói sau." Giọng Vương Nhất Bác vẫn khản đặc.

"Vậy bây giờ là điều trị duy trì phải không?" Nghe giọng Vương Nhất Bác, trong lòng Tiêu Chiến chẳng dễ chịu gì.

"Ừ," Vương Nhất Bác nhìn cậu, "Tôi có nói chuyện với bác sĩ lần nữa rồi, hồi sáng bác sĩ tới khám bệnh, ổng không đề xuất phẫu thuật vì tình trạng cơ thể bố tôi không cho phép, chịu không nổi, hiệu quả của việc phẫu thuật cũng không rõ ràng lắm, trước hết chỉ có thể tiến hành điều trị, đặt stent vào động mạch..."

"Biết rồi." Tiêu Chiến cảm thấy hơi uể oải, không nói thêm gì nữa, chuyển ba chục ngàn vào thẻ của Vương Nhất Bác.

"Cậu uống rượu hả?" Lúc đi về, Vương Nhất Bác đột nhiên hỏi một câu.

Tiêu Chiến theo bản năng che miệng: "Ngửi được luôn à? Không đến mức đó chứ!"

"Cậu lại chẳng thay quần áo, có thể ngửi được mùi rượu trên quần áo," Vương Nhất Bác dừng bước, nghiêng đầu nhìn Tiêu Chiến, "Tiêu Chiến, hôm qua lời mà tôi nói..."

"Tôi biết, tôi biết," Tiêu Chiến cắt lời Vương Nhất Bác, "Tôi biết cậu không có ý đó, có hay không cũng chẳng sao, dù có nói gì thì tôi cũng thế thôi."

Lời này hơi bị loạn, Tiêu Chiến không biết Vương Nhất Bác có nghe hiểu hay không, chính cậu nói xong cũng chẳng hiểu lắm, vì vậy lại bồi thêm một câu: "Cậu đã không nói phải trái rồi, tôi cũng đâu thể không nói phải trái theo."

Thốt ra lời như vậy không phải là chuyện dễ dàng với Tiêu Chiến, nói xong cậu nhìn Vương Nhất Bác chằm chằm, sợ trên mặt Vương Nhất Bác sẽ xuất hiện biểu cảm khiến mình bứt rứt.

Nhưng Vương Nhất Bác chỉ nhìn cậu rồi bật cười một tiếng, tiếp tục đi về phía trước.

"Hôm qua cậu không ngủ ư?" Tiêu Chiến nhìn gò má của Vương Nhất Bác, sắc mặt Vương Nhất Bác mệt rã rời.

"Ngủ không ngon, ngồi canh giường cả đêm," Vương Nhất Bác nói, "Bây giờ buổi tối bố tôi gần như không ngủ được."

"Hay là... hôm nay để tôi canh cho," Tiêu Chiến ngẫm nghĩ, "Cậu về ngủ một giấc đi, nếu không qua vài hôm nữa bảo cậu lên thuyền..."

"Không lên," Vương Nhất Bác hắng giọng, "Tôi đã nói với công ty tôi không đi nữa."

Tiêu Chiến ngẩn người, mặc dù cậu biết với tình trạng bố Vương hiện giờ, Vương Nhất Bác mà lên thuyền nữa sẽ rất phiền phức, nhưng bỗng nhiên nghe Vương Nhất Bác nói thế, cậu vẫn hơi giật mình, dẫu sao cũng đã học ba năm, phải trông cậy vào công việc mới có được thu nhập ổn định.

"Bây giờ lên thuyền không chăm sóc bố được," Vương Nhất Bác nói nhỏ, "Tạm thời cứ vậy trước đi."

"Không thì lấy thêm ít tiền đi." Tiêu Chiến nhíu mày, chi phí chữa bệnh mỗi ngày của bố Vương không rẻ, cho dù cậu không rõ bao nhiêu, nhưng số tiền còn lại của Vương Nhất Bác thêm ba chục ngàn kia, nếu không có thu nhập khác thì sẽ cực lắm.

"Nói sau đi, cứ giữ đó trước," Vương Nhất Bác kéo kéo khăn quàng cổ, "Tôi có cách."

"Cách gì?" Tiêu Chiến hỏi thêm một câu.

"Nghĩ xong tôi nói cậu nghe." Vương Nhất Bác đáp.

Tiêu Chiến không hỏi dò nữa, trước giờ Vương Nhất Bác luôn là một người có chính kiến mạnh cũng như rất có kế hoạch, cho dù hiện giờ gặp phải tình huống như thế này, cậu ấy vẫn bình tĩnh như xưa, ngoại trừ trở nên kiệm lời hơn.

Tuy rằng vì bệnh của bố Vương mà cuộc sống của hai người hoàn toàn bị đảo lộn, chẳng còn có thể thoải mái tán dóc chuyện trên trời dưới biển hay dành thời gian đi loanh quanh khắp nơi như trước đây, quan hệ giữa cả hai cũng trở nên hơi lạ thường, xa cách ở mức độ nào đó và thân mật ở mức độ nào đó đan xen vào nhau.

Nhưng bây giờ Tiêu Chiến không có tâm trạng xoắn xuýt mấy thứ này, Vương Nhất Bác giỏi gồng gánh đến đâu vẫn cần cậu chống phụ, dù rằng chỉ là giúp tìm bác sĩ hỏi thăm tình hình hoặc đưa cơm, thay phiên nhau canh giường.

Tiêu Chiến cảm thấy mình không còn thấp thỏm như trước đây nữa, chí ít mình có thể đứng chung với Vương Nhất Bác.

Sau khi tiến hành điều trị, tình trạng của bố Vương cũng chẳng khá hơn, mỗi ngày đều có thể nhìn thấy sự thay đổi của ông, mỗi ngày Tiêu Chiến tan tầm chạy tới bệnh viện cũng cảm giác được ông lại gầy đi một tí.

Ban đầu chỉ là khẩu vị không tốt nên ăn ít, nhưng chưa đầy một tháng đã không ăn được gì nữa, mỗi ngày buộc phải truyền dinh dưỡng, nói chuyện cũng ngày càng tốn sức.

"Chú ơi," Tiêu Chiến ngồi bên giường bệnh, vén tay áo lên để lộ một mảng tím bầm trên cánh tay, "Chú nhìn nè, hôm nay con dạy người ta đánh bóng, đánh mạnh ghê lắm, quất nguyên cái vợt vô cánh tay con luôn."

Bố Vương nhìn cánh tay cậu, lẳng lặng mỉm cười, khẽ nói một câu: "Nhìn như bông hoa vậy."

"Bó tay luôn đó chú, mấy người mới tới lần này đều thế, thêm một tháng nữa chắc cả người con nở đầy hoa mất, à đúng rồi," Tiêu Chiến nhích lại bên tai bố Vương, "Con nói chú nghe, hôm nay nhị bảo nhận được thư tình, bé gái ngồi bàn trước đưa cho nó, viết cũng khá, văn chương lưu loát, con viết không bằng luôn."

Tiêu Chiến nghĩ đến thư tình nhật ký ngày có ngày không mỗi ngày một câu của mình, quả là chênh lệch rõ ràng.

"Giỏi... hơn anh hai nó." Bố Vương cười nói, giọng nhẹ bẫng.

Tuy rằng Vương Ngạn không hẳn giỏi hơn anh hai, nhưng cũng không kém chỗ nào.

Tiêu Chiến vẫn một mực lo lắng Vương Ngạn biết bệnh tình của bố Vương sẽ chịu không nổi, mặc dù không ai nói thẳng với nhóc, nhưng Vương Ngạn là một đứa trẻ thông minh, ắt hẳn nhóc đã nhận ra.

Nhưng điều khiến Tiêu Chiến vừa thấy an ủi vừa đau lòng là, Vương Ngạn không khóc cũng không có quấy, chỉ xin phép cô mỗi ngày tan học trước một tiết để đến bệnh viện chăm sóc bố Vương.

Nhìn dáng vẻ của Vương Ngạn, Tiêu Chiến bắt đầu hiểu được đôi chút cảm giác vừa an tâm vừa xoắn xuýt của bố Vương.

Không giống Vương Nhất Bác, Vương Ngạn vốn là một đứa bé sáng sủa cởi mở hơn nhiều, bỗng dưng nhóc trở nên im lìm mà lanh lợi như vậy, Tiêu Chiến cứ lo nhóc đứt dây cót hồi nào không hay.

Vương Nhất Bác vẫn không chịu nói cho Tiêu Chiến nghe biện pháp giải quyết vấn đề kinh tế mà mình nghĩ ra, Tiêu Chiến chỉ biết Vương Nhất Bác lại bắt đầu dạy học sinh, sáng chiều ngày nào cũng sắp xếp giờ dạy, vừa hết giờ dạy là lao thẳng tới bệnh viện.

Chỉ khi nào Thân Đào xuống thuyền và cuối tuần Vạn Phi tới giúp một tay, hai người họ mới có thể nghỉ ngơi một lát.

Cơ hội để cả hai trao đổi ngày càng ít, gặp mặt ở bệnh viện, canh chừng bên giường bố Vương, về nhà nằm xuống là ngủ mất tiêu, hôm sau lại phải bắt đầu một ngày bận rộn.

Tiêu Chiến vượt qua cuộc sát hạch một cách suôn sẻ, sau khi chính thức nhậm chức, công việc bắt đầu trở nên phức tạp hơn trước kia.

Mỗi ngày mơ mơ màng màng bận bịu từ sáng sớm đến chiều tối, lúc sáng tỉnh dậy trông thấy nhánh cây trổ đầy mầm xanh trong nắng mai ngoài cửa sổ, cậu mới chợt nhận ra, mùa xuân đã đến được một thời gian rồi.

Buổi trưa cơm nước xong, cậu cố ý lấy di động chụp không ít ảnh chồi non trong bồn hoa ở sân bóng, định bụng mang đến bệnh viện cho bố Vương xem.

Điện thoại di động reo lên, Tiêu Chiến nhìn thử, là số của Vương Nhất Bác, cậu hơi ngạc nhiên, dạo này Vương Nhất Bác bận tối mặt, rất ít khi gọi cho cậu.

"Ăn chưa?" Tiêu Chiến bắt máy.

"Ăn rồi," Vương Nhất Bác nói, "Bàn bạc chuyện này với cậu."

"Chuyện gì?" Tiêu Chiến ngồi xuống cạnh bồn hoa.

"Mượn tiền." Vương Nhất Bác nói.

"Cái này mà cần phải bàn bạc à? Bao nhiêu?" Tiêu Chiến cười hỏi.

"Ngoại trừ tiền viện phí, cho tôi mượn thêm chút nữa," Vương Nhất Bác cũng cười, "Tôi muốn thuê một căn hộ lớn chút ở gần bệnh viện."

"Hả?" Tiêu Chiến sửng sốt, "Để làm chi?"

"Cậu qua đây đi, tôi nói tường tận cho cậu nghe."

Lúc tan tầm đến bệnh viện, Tiêu Chiến đụng phải Vương Nhất Bác đang cầm hộp thuốc đi ra từ phòng bệnh, hai người theo thường lệ đi vào lối thoát hiểm, đứng bên cửa sổ.

"Tôi muốn thuê căn hộ đưa học sinh muốn học thêm đến học, mở lớp nhỏ," Vương Nhất Bác châm thuốc, "Như vậy gần bệnh viện cũng tiện cho tôi đi lại, không cần mỗi ngày chạy khắp nơi."

"Mở lớp dạy thêm hả?" Tiêu Chiến thật sự kinh ngạc.

"Cũng không hẳn, có thể dạy riêng một em, cũng có thể dạy chung ba bốn em, xếp thời gian học xen kẽ là được," Vương Nhất Bác gõ nhẹ ngón tay trên bệ cửa sổ, "Đó giờ có rất nhiều phụ huynh muốn tìm tôi dạy thêm, tôi nghĩ, tự tôi dạy vài em, chia chút cho người khác..."

"Biết đi đâu tìm người dạy?" Tiêu Chiến hỏi, cậu biết Vương Nhất Bác rất giỏi giảng bài, cũng biết có rất nhiều phụ huynh tìm Vương Nhất Bác dạy thêm cho con mình, tiếng tăm dạy thêm của Vương Nhất Bác cũng rất tốt, chỉ không ngờ rằng Vương Nhất Bác sẽ cân nhắc làm đến mức này.

"Bạn học cũ của tôi, bạn học của bạn học tôi, dạo trước có tìm tôi nhờ giới thiệu học sinh, tôi có tìm hiểu rồi, vài người thật sự không tệ," Vương Nhất Bác cười cười, "Bây giờ tìm hai ba người là được, tôi thu chút tiền giới thiệu từ học phí dạy thêm, trước mắt nếu làm thế sẽ có thể kiếm nhiều hơn trước kia, sau này xem tình hình thế nào rồi tính tiếp."

"Tôi..." Tiêu Chiến nghĩ cả buổi cũng chưa nghĩ ra mình nên nói gì, cuối cùng chỉ nói một câu, "Tôi chi thêm nhiều chút thì góp cổ phần được không?"

Vương Nhất Bác bật cười: "Xưởng lậu mà góp cổ phần cái gì."

"Chắc đâu có làm xưởng lậu mãi, nhỡ làm lớn thì sao, làm thành New Oriental hay Lam Tường chẳng hạn?" Tiêu Chiến tặc lưỡi một tiếng.

*New Oriental: Tổ chức tư vấn giáo dục nổi tiếng và lớn nhất Trung Quốc. Lam Tường: Trường dạy nghề kỹ thuật ở Sơn Đông.

"Nếu làm lớn thật thì phiền lắm, nào tư chất rồi đủ loại thủ tục, bây giờ tôi chưa nghĩ xa đến thế," Vương Nhất Bác hít một hơi thuốc, "Tôi chỉ muốn giải quyết khó khăn trước mắt, nếu là dạy thêm thì, về mặt thời gian cũng tương đối linh hoạt."

"Vậy được," Tiêu Chiến gật đầu, "Tôi đi chuyển tiền cho cậu."

Căn hộ mà Vương Nhất Bác nhìn trúng nằm trong khu dân cư cũ kỹ ngay sát bên bệnh viện, quản lý rất lỏng lẻo nên tiền thuê khá thấp, không ít nhà trong khu dân cư cũng cho thuê làm ăn đủ kiểu, có cả nhà trẻ tư nhân nữa.

Căn hộ này có ba phòng một phòng khách, phòng khách dùng để mở lớp dạy, phòng trong có thể dùng để dạy kèm riêng một em, trong nhà không có gia cụ, hai người tranh thủ thời gian đi mua chút bàn ghế bày biện, cũng coi như hoàn chỉnh.

"Sao tôi cứ thấy hơi bị hưng phấn thế này?" Tiêu Chiến đứng trong phòng khách xoay một vòng.

"Không có góp cổ phần đâu, cậu hưng phấn cái gì." Vương Nhất Bác nói.

"Không biết nữa, là cái cảm giác rất có hy vọng đó." Tiêu Chiến cười cười.

Vương Nhất Bác không đáp, đứng trước mặt Tiêu Chiến, nhìn cậu một hồi rồi nhích tới ôm cậu, hôn lên cổ cậu một cái, thấp giọng nói: "Cảm ơn."

Tiêu Chiến nhắm mắt, không nói gì.

...

Sau khi bắt đầu dạy thêm ở cạnh bệnh viện, mỗi ngày Vương Nhất Bác thảnh thơi thêm một tí, dạy học xong mất chừng mười phút là đến được bệnh viện, Tiêu Chiến xách lò vi sóng ở nhà Dương Húc tới, bình thường còn có thể làm vài món đơn giản ăn.

Sức khỏe của bố Vương không đỡ hơn chút nào, mặc dù chẳng dễ dàng gì, nhưng hai ba tháng qua Tiêu Chiến đã ép buộc bản thân từ từ chấp nhận hiện thực này.

Ngoại trừ mỉm cười khi đối mặt với bố Vương trong phòng bệnh, những khi khác Vương Nhất Bác rất ít cười, thỉnh thoảng Tiêu Chiến lại thấy Vương Nhất Bác ngồi thừ ra trên băng ghế ngoài hành lang.

Tiêu Chiến cảm thấy chắc hẳn chỉ có mỗi mình mình nhìn ra, trong sự mệt mỏi trên mặt Vương Nhất Bác ẩn giấu một tia đau buồn.

Năm nay thời gian xuân lạnh hơi dài, buổi sáng đi làm Tiêu Chiến thấy gió còn gắt hơn mùa đông, cậu nghĩ nếu chặng đường dài thêm chút nữa chắc mặt mình sẽ trở thành "bản mặt bị dao chém búa đập" hoàn hảo...

Hôm nay là cuối tuần, học viên đến chơi bóng rất đông, Tiêu Chiến đứng tại chỗ gần hai tiếng mới có thời gian đi sang bên cạnh ngồi xuống.

"Cậu thiếu niên kia ơi, nói cậu nghe chuyện này," Cố Vĩ bước tới ngồi cạnh Tiêu Chiến, "Tháng sau Triển Phi có một hoạt động, mùa xuân năm nào cũng có cả, đó là tổ chức một cuộc thi cho học viên tranh tài, tự nguyện ghi danh, phần thưởng do Triển Phi phụ trách, huấn luyện viên cũng sẽ thi đấu biểu diễn."

"Ừ," Tiêu Chiến gật đầu, "Anh muốn bảo em tham gia à?"

"Thông minh lắm," Cố Vĩ vui vẻ vỗ vai cậu, "Năm ngoái năm trước nữa tôi đều bị bắt tham gia, bị bên huấn luyện viên Trần đánh gần chết, năm nay có cậu rồi, tôi không cần đi ăn hành nữa."

"Em tưởng thi đấu biểu diễn chỉ là tùy tiện đánh một chút thôi chứ? Anh mà cũng bị người ta xử à?" Tiêu Chiến không khỏi nhìn Cố Vĩ, nếu không phải Cố Vĩ học trường xịn, chỉ bằng kỹ thuật của anh ta, chắc đã sớm bị Triển Phi đá ra khỏi hàng ngũ huấn luyện viên rồi.

"Nói là biểu diễn! Chỉ là nói thôi! Không có ai biểu diễn hết!" Cố Vĩ mặt mày cau có, "Ai cũng mẹ nó giữ sức để khoe mẽ trước mặt học viên!"

"Được, tháng sau em tham gia, chưa chắc có thể lấy thù lao cho anh, nhưng chắc sẽ không làm anh mất mặt." Tiêu Chiến nói, cậu đã thấy hầu hết huấn luyện viên và trợ lý khác chơi bóng, gần như có thể đánh giá tài năng của bọn họ.

"Thiếu niên à, vậy trông cậy vào cậu!" Cố Vĩ khoái chí nắn vai cậu một cái.

Tiêu Chiến đứng dậy khởi động một lát, lúc cậu chuẩn bị đi qua sửa tư thế của một học viên đang dợt bóng thì điện thoại di động ném trên băng ghế bỗng nhiên reo lên.

Trong lòng Tiêu Chiến giật thót, từ khi tình trạng của bố Vương ngày càng kém, cậu bắt đầu sợ di động reo.

Bước đến cầm di động thấy hiện số của Bé Lông Xoăn, Tiêu Chiến thở phào nhẹ nhõm, hôm nay Vương Ngạn không đi học, nhóc tới bệnh viện chơi, chắc là bố Vương ngủ rồi nên gọi điện thoại tìm cậu trò chuyện.

"Nhị bảo hả," Tiêu Chiến bắt máy, "Tới giờ nên ăn cơm rồi nhỉ?"

"Đại hổ tử!" Giọng Vương Ngạn rất lớn, lẫn với tiếng nấc, "Hồi sáng bố em bị sốt, vừa rồi mới báo bệnh tình nguy kịch!"

"Cái gì?" Tiêu Chiến kêu to, đoạn quay đầu nhìn Cố Vĩ, hồi lâu không nói nên lời, Cố Vĩ phản ứng rất nhanh, lập tức phất phất tay, Tiêu Chiến vớ áo khoác xoay người chạy ra ngoài, vừa chạy vừa hỏi, "Nhị bảo em đừng hoảng, anh lập tức tới ngay! Anh hai em đâu?"

"Anh hai em ở trong phòng bệnh." Giọng Vương Ngạn run dữ dội.

"Không sao đâu, anh sẽ tới ngay." Tiêu Chiến lao ra khỏi cổng Triển Phi, giành luôn chiếc taxi ven đường đã bị người ta đón trước.

Khuya hôm qua bố Vương đột nhiên bắt đầu lên cơn sốt, mãi mà không hạ xuống, uống thuốc rồi mà nhiệt độ cơ thể cũng chẳng thay đổi gì, lúc Tiêu Chiến chạy tới bệnh viện, bệnh viện bắt đầu hạ nhiệt bằng phương pháp vật lý.

*Hạ nhiệt bằng phương pháp vật lý: gồm cởi bớt quần áo cho thoáng, chườm lạnh bằng đắp khăn thấm nước lạnh lên chỗ có mạch máu lớn đi qua như bẹn, nách, trán, hai bên thái dương, trường hợp đặc biệt có thể tưới nước muối đẳng trương đã để lạnh lên người. Trong trường hợp say nóng nếu thân nhiệt trên 42oC thì ngâm người trong bồn nước mát được coi là một biện pháp cấp cứu.

Vương Nhất Bác đứng bên giường bệnh, ngẩng đầu nhìn cậu một cái, rồi lại cúi đầu xuống giúp y tá lau người liên tục cho bố Vương và thay quần áo ướt.

Tiêu Chiến đứng trong phòng bệnh một lát, cậu không giúp được gì, y tá ra ra vào vào cậu còn sợ mình cản trở, vì vậy đi ra khỏi phòng bệnh.

Vương Ngạn đang ngồi trên băng ghế bên ngoài lắc lắc chân.

Tiêu Chiến bước qua đứng trước mặt Vương Ngạn, sờ má nhóc một cái: "Nhị bảo."

"Anh bỏ việc rồi hả?" Vương Ngạn nhìn cậu, hỏi.

"Không," Tiêu Chiến bật cười, "Anh xin nghỉ tới đây."

Vương Ngạn lặng thinh một hồi, đột nhiên nhìn cậu: "Đại hổ tử, có phải bố em sắp chết không?"

"Đừng... nói bậy." Tiêu Chiến sửng sốt, bỗng dưng phát hiện mình không biết trả lời câu hỏi của Vương Ngạn như thế nào, bất luận phải hay không, với Vương Ngạn mà nói cũng đau đớn như nhau.

"Em không sao," Vương Ngạn cúi đầu nói nhỏ, "Em không sợ, em chỉ hơi lo lắng... lo lắng sau này em nhớ bố thì không gặp được bố nữa."

Chương 92
Tiêu Chiến không giúp được gì, cậu ôm Vương Ngạn ngồi trên ghế ngoài hành lang, dỏng tai nghe động tĩnh trong phòng bệnh.

Thật ra Vương Nhất Bác cũng không giúp được gì, chỉ có thể khi cần thì phụ một tay.

Giằng co gần hai tiếng, cuối cùng nhiệt độ cơ thể của bố Vương cũng giảm xuống, thấy y tá đi ra, Tiêu Chiến bế Vương Ngạn đứng dậy.

Vương Nhất Bác mệt mỏi cùng họ ra khỏi phòng bệnh, Tiêu Chiến tới gần nhìn vào trong, bố Vương nhắm mắt nằm yên trên giường.

"Sao rồi?" Tiêu Chiến nhỏ giọng hỏi.

"Tạm thời khống chế được," Vương Nhất Bác ngồi xuống ghế, "Còn cần phải quan sát thêm, có thể do phổi bị nhiễm trùng dẫn đến sốt cao."

"Ồ." Tiêu Chiến đứng yên không nhúc nhích.

"Tiêu Chiến," Vương Nhất Bác ngẩng đầu nhìn cậu, "Cậu giúp tôi đưa nhị bảo về nhà trước đi, tôi không chăm sóc nó được nữa."

"Ừa." Tiêu Chiến gật đầu, Vương Ngạn nằm sấp ngủ trên vai cậu, lông mày nhíu chặt.

"Nói một tiếng với bà cụ nhà bên, nhờ bà ấy ngó chừng nó giúp tôi, mấy ngày tới chắc tôi không về nhà được." Vương Nhất Bác nói khẽ.

Tiêu Chiến đón taxi, đưa Vương Ngạn về nhà.

Lúc vào tới sân, Vương Ngạn tỉnh dậy nhưng không nói tiếng nào, chỉ ôm cổ cậu không buông.

"Nhị bảo à," Tiêu Chiến vào phòng ngồi xuống bên giường, "Mệt thì ngủ chút đi, giờ bố em không sao rồi, chỉ cần theo dõi thêm thôi."

Vương Ngạn vẫn im lặng không lên tiếng.

"Anh phải tới bệnh viện, anh sợ nếu có chuyện gì một mình anh hai em không xoay kịp," Tiêu Chiến ôm nhóc, vỗ nhẹ lên lưng nhóc, "Em ở nhà một mình được không?"

"Dạ." Vương Ngạn gật đầu, buông cổ Tiêu Chiến ra, ngồi lên giường.

Tiêu Chiến cởi áo khoác và quần cho nhóc, móc một miếng sôcôla trong túi đặt vào tay nhóc, cậu thường cất sẵn mấy miếng sôcôla trong túi, lúc Vương Nhất Bác không màng ăn uống có thể bổ sung năng lượng.

"Bây giờ không muốn ăn ạ." Vương Ngạn sờ sôcôla.

"Để đó đi, khi nào muốn thì ăn," Tiêu Chiến lại lấy ví ra, rút vài tờ tiền, "Nếu buổi tối không về ăn cơm được anh sẽ gọi cho em, tự em đi mua chút đồ mà ăn, biết chưa?"

"Vậng ạ," Vương Ngạn gật đầu, nằm xuống kéo chăn đắp kín người, "Em ngủ một giấc, anh đi bệnh viện đi."

Tiêu Chiến đóng kỹ cửa, đến nhà bà cụ cách vách, nhờ bà trông chừng Vương Ngạn giúp, đừng cho nó chạy ra ngoài một mình.

Bà cụ gật đầu cái rụp: "Bà ngồi phơi nắng bên cửa sổ, nếu nó ra ngoài bà sẽ thấy ngay, buổi chiều con trai bà tới đây, nếu mấy đứa bận thì cứ bảo nó qua nhà bà ăn."

"Cảm ơn bà." Tiêu Chiến nói cảm ơn rồi chạy ra khỏi sân.

Lúc ngang qua siêu thị, cậu ghé vào mua vài hộp sữa tươi rồi đón taxi trở lại bệnh viện.

Đến cổng bệnh viện vừa xuống xe, chuông điện thoại vang lên.

Cậu xụi chân xém chút nữa đứng không vững, lúc lấy di động ra thấy số của La Dật Dương mới thở phào nhẹ nhõm.

"Gần đây sao rồi?" Nghe tiếng thì hình như La Dật Dương đang ở ký túc xá, giữa âm nền lộn xộn có tiếng người trò chuyện.

"Chẳng ra sao hết," Tiêu Chiến vừa nói vừa bước vào bệnh viện, "Tôi đang ở bệnh viện đây."

"Bệnh của bố bạn cậu thế nào rồi?" La Dật Dương hỏi, "Hay là cậu bị bệnh thế?"

Tiêu Chiến kể lại sơ lược tình trạng của bố Vương, bất an trong lòng từ từ tản ra theo từng câu chữ.

"Nhanh vậy sao? Vậy bây giờ..." La Dật Dương nghe mà giật mình, ngừng một lát mới nói, "Đang nằm trong phòng bệnh lớn? Phòng mà mấy người nằm chung ấy?"

"Ừ." Tiêu Chiến đáp.

"Thế này đi, tình hình này nên nằm phòng một người, cậu chờ điện thoại của tôi, để tôi liên lạc với bố tôi nhờ ổng tìm bạn bè chuyển giùm," La Dật Dương nói, "Tiện thể nhờ bác sĩ chăm sóc kỹ một chút."

"Cảm ơn anh, làm phiền anh và bố anh rồi." Tiêu Chiến vốn không muốn nợ ân tình của La Dật Dương, cậu không biết phải trả thế nào, nhưng bây giờ cậu không biết mình còn có thể làm gì, chỉ muốn bố Vương thoải mái thêm chút nào hay chút nấy.

Lúc Tiêu Chiến vào phòng bệnh, bố Vương vẫn còn đang ngủ, mũi cắm ống dưỡng khí, tay còn truyền dịch, quanh người toàn là tiếng tít tít của máy theo dõi.

Vương Nhất Bác ngồi trên ghế nằm nhoài bên mép giường, coi bộ là đang ngủ.

Tiêu Chiến đi qua kiểm tra thuốc trong bình, nghe tiếng bước chân cậu, Vương Nhất Bác ngẩng đầu, hỏi khẽ: "Nhị bảo sao rồi?"

"Ngủ rồi, tôi nhìn nó lên giường ngủ mới đi, bà cụ cách vách nói nếu không thì tối nay để nhị bảo qua nhà bà ăn," Tiêu Chiến lấy sữa và sôcôla đưa Vương Nhất Bác, "Trưa nay cậu chưa ăn gì phải không?"

"Ừ, hơi đâu mà ăn, chỉ kêu nhị bảo tự ra ngoài ăn," Vương Nhất Bác gặm hai ba cái hết miếng sôcôla, nhấp một hớp sữa đầy, "Đói bụng quá."

"Còn sợ cậu không có khẩu vị ăn gì chứ." Tiêu Chiến tựa vào chân giường.

"Không đâu, từ nhỏ tôi đã biết phải tự giữ sức." Vương Nhất Bác cười cười.

Bố Vương cứ ngủ mãi, thỉnh thoảng nhúc nhích một chút, thời gian ông tỉnh rất ngắn, cũng không nói ra lời, nhưng lúc Vương Nhất Bác nói chuyện với ông, ông vẫn nghe thấy được, nhưng chỉ lẳng lặng mỉm cười, sau đó nhắm mắt ngủ tiếp.

Hệ thống sưởi hơi trong phòng bệnh rất tốt, ra tới ngoài sẽ cảm thấy hành lang lạnh buốt.

Dù vậy, Tiêu Chiến vẫn cảm thấy mặt mình nóng đến choáng, tay thì vẫn lạnh như băng.

Lúc bố Vương ngủ, cậu và Vương Nhất Bác cũng không nói gì nhiều, thỉnh thoảng nhỏ giọng tán dóc vài ba câu, hai người đều tránh nhắc đến bệnh tình hiện tại của bố Vương.

La Dật Dương hành động rất nhanh lẹ, hẳn là quan hệ giữa bố anh ta và bệnh viện không tệ, giờ cơm tối anh ta gọi đến báo rằng đã bàn bạc xong chuyện đổi phòng cũng như đánh tiếng với bên bác sĩ trực.

Một tiếng sau, bố Vương được đẩy vào phòng bệnh đơn ở tầng trên cùng, trong phòng có một bộ bàn trà và sô pha nhỏ, người nhà có thể ngồi đó nghỉ ngơi.

"Cậu nhờ ai vậy?" Sau khi y tá thu xếp ổn thỏa đi ra ngoài, Vương Nhất Bác mới hỏi.

"La Dật Dương, người tôi từng kể với cậu, cậu hai bên Triển Phi," Tiêu Chiến ngồi xuống sô pha, "Bố anh ta có quen biết với bệnh viện, nhờ nói hộ một tiếng, vừa lúc phòng bệnh này còn trống, nếu không ai nằm thì cũng để đó."

"Ồ, hôm nào rảnh mời anh ta một bữa, cảm ơn anh ta," Vương Nhất Bác cũng ngồi dựa vào sô pha, "Lưng tôi cứng ngắc rồi."

"Tính sau đi, anh ta bận học, không có ở đây," Tiêu Chiến cười, đưa tay đấm chân Vương Nhất Bác, "Tôi đoán chân cậu cũng sưng vù rồi."

"Cũng không đến nỗi, hồi còn làm ở nhà hàng cũng đứng cả ngày," Vương Nhất Bác cử động chân, "Cậu ra ngoài ăn đi, mua gì đó về cho tôi, tôi gọi cho nhị bảo, kêu nó qua nhà bên ăn luôn."

"Tôi muốn ăn phở bò, mua về một phần cho cậu ha?" Tiêu Chiến đứng lên.

"Tôi muốn ăn cơm, ăn phở bò không chắc bụng." Vương Nhất Bác cười nói.

Tiêu Chiến chạy ra khỏi bệnh viện, cậu không có công lực như Vương Nhất Bác, cậu ăn không vô, chỉ đổi phở thành mì thịt bò.

Ăn xong vốn định tìm một tiệm bán thức ăn nhanh, nhưng cuối cùng suy nghĩ lại, Tiêu Chiến vào một nhà hàng, gọi một phần thịt rang, gói thêm một hộp cơm lớn mang về bệnh viện.

Mặc dù Vương Nhất Bác ăn được nhưng có lẽ cũng là ép mình nuốt xuống, cơm vào miệng mà chẳng có cảm giác gì, thức ăn nhanh và món nấu khác biệt lớn thế mà Vương Nhất Bác cứ ngơ ngơ không để ý, mắt cứ nhìn chằm chằm con số nhảy trên máy theo dõi, ăn xong cũng không hỏi một câu.

Bố Vương truyền dịch đến hơn chín giờ tối mới xong, bệnh viện chỉ cho một người ở lại, nhưng chắc bố La Dật Dương đã đánh tiếng nên khi vào lấy bình dịch y tá không nói gì hết, chỉ dặn dò vài câu rồi ra ngoài.

Tiêu Chiến ngồi thừ ra bên giường hồi lâu, đang định bảo Vương Nhất Bác nằm sô pha ngủ một giấc thì bố Vương giật giật, hai mắt hé mở một khe nhỏ.

"Chú ơi?" Tiêu Chiến vội kêu một tiếng.

"Bố," Vương Nhất Bác ngồi bên giường nắm tay bố Vương, "Bố nói được không? Có chỗ nào khó chịu không?"

Một lát sau bố Vương mới mỉm cười, nói khẽ: "Chỗ nào cũng khó chịu hết."

Vương Nhất Bác cắn môi: "Đau hả?"

"Không đau," Bố Vương nói, giọng nhẹ tênh, cũng không rõ ràng lắm, "Nhị bảo đâu?"

"Đưa nó về rồi, nó không sao." Vương Nhất Bác sờ mặt ông, "Mai nó tới."

"Vương Nhất Bác à," Bố Vương có phần cố sức quay đầu nhìn con trai, "Bố..."

"Sao ạ?" Vương Nhất Bác tới gần.

"Bố không vào ICU, không... cấp cứu," Bố Vương nói, "Đau... lắm, không chịu... nổi."

*ICU (Intensive Care Unit): Phòng săn sóc đặc biệt hoặc Phòng điều trị tăng cường. Bệnh nhân được chuyển tới phòng ICU là người có một hoặc nhiều vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe, thường là trong tình trạng bất ổn và cần được theo dõi cẩn thận một cách đặc biệt và liên tục.

Tiêu Chiến xoay người đi ra khỏi phòng bệnh, bố Vương nói gì cậu nghe rất rõ, mũi cay không chịu được, đứng ngoài hành lang xoa một lúc lâu mới đỡ dần.

Qua chừng mười phút Vương Nhất Bác cũng ra ngoài, tay cầm hộp thuốc lá.

"Ngủ rồi hả?" Tiêu Chiến hỏi.

"Ừ," Vương Nhất Bác gật đầu, đi về phía lối thoát hiểm , "Hút một điếu với tôi đi."

"Hôm nay chắc cậu hút cả hộp rồi phải không?" Tiêu Chiến đi theo sau Vương Nhất Bác vào lối thoát hiểm, xuống một tầng đứng bên cửa sổ.

"Làm gì có, thời gian đâu mà hút," Vương Nhất Bác châm lửa, "Nếu tiếp tục thế này có khi tôi sẽ bị ép cai thuốc mất."

Tiêu Chiến cười một tiếng, nhưng khi nghĩ đến lời bố Vương, nụ cười lại biến mất, "Sao bố cậu không chịu cấp cứu, có phải sợ tốn tiền không?"

"Không phải," Vương Nhất Bác khẽ thở dài, "Ông ấy không muốn bị giày vò nữa."

"Vậy cậu định nghe theo ông ấy à?" Tiêu Chiến hỏi.

Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến, không nói lời nào, đoạn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ rít từng hơi thuốc.

Gần mười hai giờ đêm, Tiêu Chiến rời bệnh viện, tuy không tình nguyện lắm nhưng sợ hai người cùng thức sẽ chịu không nổi, cậu đồng ý về nghỉ một lúc, thuận tiện về trông chừng Vương Ngạn.

Vương Ngạn ăn tối bên nhà bà cụ cách vách, lúc Tiêu Chiến vào phòng, nhóc đã đắp kín chăn nằm ngủ trên giường.

"Bố em..." Nghe tiếng Tiêu Chiến vào phòng, nhóc ngồi dậy.

"Không có gì, buổi tối tỉnh một lần, nói mấy câu rồi ngủ tiếp," Tiêu Chiến xoa đầu nó, "Ngủ đi, sáng mai hai anh em mình tới bệnh viện."

"Dạ." Vương Ngạn nằm lại vào chăn.

Tiêu Chiến rửa mặt qua loa, vào phòng nằm xuống giường, cơ thể không tính là mệt nhưng lòng thì rất mệt, khoảng thời gian này đều như thế, mệt vô cùng.

Cậu cũng không dám nghĩ đến việc Vương Nhất Bác mệt cỡ nào, rồi phải cố chịu ra sao.

Vương Ngạn nằm kế bên cậu nhanh chóng thiếp đi, Tiêu Chiến nghiêng người sang ôm nhóc, nhắm mắt lại.

Sắp đến hừng đông, cậu bị từng cơn run rẩy trên người Vương Ngạn đánh thức.

"Nhị bảo?" Tiêu Chiến sờ Vương Ngạn một cái, người nhóc nóng rần, cậu hốt hoảng lay Vương Ngạn, "Nhị bảo em thấy khó chịu chỗ nào?"

"Không có khó chịu," Vương Ngạn mơ mơ màng màng nói, "Chỉ lạnh thôi ạ."

"Em sốt rồi!" Tiêu Chiến nhảy xuống giường, vội vàng mặc quần áo, vọt tới phòng khách, lục nhiệt kế trong ngăn tủ để thuốc.

Mặt Vương Ngạn đỏ ửng, Tiêu Chiến dùng chăn bọc nhóc lại mà nhóc vẫn run cầm cập.

39 độ.

Tiêu Chiến nhìn con số trên nhiệt kế mà sốt ruột, vội lấy quần áo mặc cho Vương Ngạn: "Nhị bảo, em sốt rồi, chúng ta đi bệnh viện."

"Em ngủ một lát là khỏi ạ." Vương Ngạn giãy dụa.

"Chúng ta lén đi bệnh viện," Tiêu Chiến biết nhóc nghĩ gì, bèn nắm cánh tay nó, "Không nói cho anh hai và bố biết."

Vương Ngạn nhìn Tiêu Chiến, gật đầu.

Sau khi bế Vương Ngạn lên taxi, Tiêu Chiến gọi cho Vạn Phi: "Đang ở nhà hay phòng tập thể hình?"

"Phòng tập... sao thế?" Vạn Phi hỏi.

"Qua giúp tao một tay," Tiêu Chiến nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Vương Ngạn đang tựa trong ngực mình, "Nhị bảo bị sốt, bây giờ tao đưa nó đi..."

"Tao tới ngay." Vạn Phi cắt lời Tiêu Chiến, cúp máy.

Khu khám gấp và khu nội trú của bệnh viện không cùng một nơi, cách nhau nửa con phố, nếu không có người giúp, Tiêu Chiến chạy hai đầu không kịp.

Vạn Phi đến sau Tiêu Chiến chừng mười phút, lúc cậu chàng chạy vào khu khám gấp, y tá vừa sắp xếp cho Vương Ngạn một giường.

"Tình hình thế nào rồi?" Vừa thấy mặt Vương Ngạn, Vạn Phi kêu lên.

"Không biết cảm lạnh hay sao nữa," Tiêu Chiến cau mày, "Bác sĩ không cho tiêm, kê toa uống thuốc rồi theo dõi trước."

"Có..." Vạn Phi nói nhỏ bên tai Tiêu Chiến, "Có nặng không?"

"Bác sĩ nói không nghiêm trọng, đừng lo lắng quá, theo dõi trước đã," Tiêu Chiến lấy di động ra, "Mày giúp tao trông chừng nó một chút, tao liên lạc với Vương Nhất Bác."

"Ừ," Vạn Phi đi đến bên giường Vương Ngạn, cúi người xuống, "Nhị bảo, nhớ anh là ai không?"

"Anh Vạn Phi." Vương Ngạn cười.

"Ầy, ngoan lắm," Vạn Phi lục lọi trong túi nửa ngày, móc ra một cái máy đếm bước chân, "Biết đây là gì không?"

sd7

Máy đếm bước chân

"Không biết ạ." Vương Ngạn thích thú nhìn chằm chằm cái máy.

"Máy đếm bước chân, thứ này có thể ghi lại số bước chân của em," Vạn Phi đưa máy đếm bước chân tới trước mặt nhóc, "Để anh chỉ em cách chơi..."

Tiêu Chiến gọi cho Vương Nhất Bác, giọng Vương Nhất Bác nghe không có tinh thần mấy: "Mua gì cho tôi đi, tự nhiên đói muốn chết."

"Lát nữa mua cho cậu," Tiêu Chiến nghe câu này vừa buồn cười vừa đau lòng, "Tôi nói cậu nghe chuyện này, cậu đừng lo lắng, đã không sao nữa rồi."

"Chuyện gì?" Vương Nhất Bác hỏi.

"Sáng nay nhị bảo bị sốt, 39 độ lận, tôi vừa đưa nó đi khám gấp, uống thuốc rồi, bác sĩ bảo theo dõi thêm." Tiêu Chiến nói một tăng, sợ mình thở dốc lâu quá sẽ làm Vương Nhất Bác sốt ruột.

"... Sao lại sốt?" Vương Nhất Bác vẫn có chút lo lắng.

"Hôm qua đắp chăn rất dày, có lẽ không phải cảm lạnh, chắc do nó lo lắng quá," Tiêu Chiến nói nhỏ, "Tôi đã hứa với nó không nói cho cậu biết, cậu cứ giả bộ không biết đi, tôi gọi Vạn Phi tới giúp rồi... bên bố cậu thế nào?"

Vương Nhất Bác im lặng một lát: "Không tốt lắm, khuya hôm qua nói đau, lăn qua lăn lại đến sáng, còn sốt nhẹ nữa."

"Sao tối qua cậu không nói với tôi!" Tiêu Chiến sốt ruột, nói xong lại hối hận mình quát Vương Nhất Bác, trong tình huống đó, Vương Nhất Bác sao còn nghĩ đến việc gọi cho cậu.

"Bây giờ tạm thời không sao rồi, cậu qua một lát đi." Vương Nhất Bác nói.

Tiêu Chiến quay về dặn dò Vạn Phi vài câu, Vương Ngạn đã nhắm mắt ngủ, cậu xoa mặt Vương Ngạn, đoạn xoay người chạy qua khu nội trú.

Trên đường lại chen ngang mua vài cái bánh ở quầy bán đồ ăn sáng.

Lúc chạy vào phòng bệnh, Tiêu Chiến ngây ngẩn, trong phòng bệnh mọc ra thêm mấy thiết bị không biết dùng làm gì.

Bố Vương nằm trên giường, miệng gắn ống dẫn.

Tiêu Chiến nhất thời bước không nổi, tựa vào cạnh cửa im thin thít.

Qua một lúc lâu, cậu mới run giọng nói: "Sao... sao lại như vậy?"

Vương Nhất Bác nhếch miệng cười cười: "Vẫn phải thế này, chuyện mà bố tôi ghét nhất, cắm ống này nọ..."

Tiêu Chiến há miệng nhưng không cất nên lời, bước qua ôm Vương Nhất Bác.

"Khuya hôm qua... bệnh tình trở nên nguy kịch..." Vương Nhất Bác cũng ôm cậu, giọng run dữ dội, "Nói không ra tiếng."

Tiêu Chiến không biết phải hình dung tâm trạng của mình thế nào, giống như tất cả cảm xúc đều bị nhốt vào lòng, khóc không được mà hét cũng không ra.

Trong thoáng chốc này, cậu đột nhiên cảm nhận được cảm giác đau đớn của Vương Nhất Bác khi suốt thời gian qua phải dằn hết mọi chuyện xuống đáy lòng.

Bố Vương không phải bố ruột của cậu, nhưng với cậu mà nói, ông hệt như người bố lý tưởng trong lòng cậu, cởi mở hài hước, cảm thông và tin tưởng con mình. Ở nhà Vương Nhất Bác, cậu đã quen nhìn thấy bố Vương ngồi trên xe lăn kể đi kể lại những chuyện trước kia, đã quen lúc trêu đùa cãi cọ lại nhìn thấy bố Vương mỉm cười chăm chú lắng nghe, đã quen nghe bố Vương phàn nàn không được ăn thịt không được uống rượu...

Cậu đã khó chịu đến mức không biết phải làm sao để xoa dịu, Vương Nhất Bác thì sao đây?

Nhị bảo thì sao đây?

Cơn sốt của Vương Ngạn đến giữa trưa thì dứt, tuy còn hơi yếu nhưng tinh thần đã khá hơn.

Tiêu Chiến vốn định nhờ Vạn Phi đưa nhóc về nhưng nhóc không chịu, cố chấp đòi trông bố phòng bệnh, suốt hai ngày liền nhóc cùng canh chừng bố Vương với Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến, im lặng ngồi trên sô pha trong phòng, chỉ đến tối mới về ngủ.

Vạn Phi xin nghỉ làm cũng dễ, cậu chàng xin nghỉ hai ngày đến bệnh viện phụ một tay, hẹn hò với Hứa Nhị cũng đổi thành trò chuyện vài ba câu lúc nhỏ đưa cơm cho bọn họ.

Khó khăn lắm Thân Đào mới xuống được thuyền, Thân Đào chạy thẳng tới bệnh viện, thậm chí không ghé về nhà.

Cả bọn cắm cọc ngoài hành lang, cũng chẳng nói gì nhiều, tuy mọi người không còn giúp được gì nhưng vẫn có thể giúp nhau yên lòng hơn.

Sau khi cắm ống, bố Vương chưa có lần nào tỉnh táo hoàn toàn, chỉ thỉnh thoảng mở mắt thôi, Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến nói chuyện với ông, ông cũng phản ứng nhưng đã không còn cách nào biểu đạt.

Tiêu Chiến không dám ngồi trong phòng bệnh, cậu sợ tâm trạng của mình sẽ khiến bố Vương không thoải mái.

Ngẳn ngủi hai ba ngày, bố Vương bị báo nguy kịch lần thứ ba.

Vương Nhất Bác một mực không ngủ, hệt như một động cơ vĩnh cửu thực thụ, vài lần Tiêu Chiến muốn bảo Vương Nhất Bác nghỉ ngơi nhưng nghĩ lại rồi không mở miệng được, Vương Nhất Bác liều mạng vì bố và em trai mỗi ngày trong suốt bao năm qua, cuối cùng chuyện ra nông nỗi này, không ai có tư cách mở miệng bảo cậu ấy nghỉ ngơi.

Bố Vương nằm giữa một đống thiết bị và ống dẫn gắng gượng thêm ngày nữa, bệnh tình vẫn không ổn định, chìm hẳn vào hôn mê.

Bác sĩ tới kiểm tra, sau đó rời phòng bệnh gọi Vương Nhất Bác sang một bên.

Tiêu Chiến tựa vào tường nhìn bóng lưng bác sĩ, Vương Nhất Bác vẫn không mở miệng, bác sĩ nói rất nhỏ, Tiêu Chiến dỏng tai loáng thoáng nghe được vài chữ.

Suy kiệt.

ICU.

Máy hô hấp.

Cậu đứng thẳng dậy, nhìn Vương Nhất Bác đối diện với bọn họ.

Lời bố Vương nói, Tiêu Chiến vẫn nhớ rõ ràng, cậu biết bố Vương không muốn cấp cứu, cắm ống hay ICU hay máy hô hấp gì gì đó, ông đều không muốn.

Nhưng Vương Nhất Bác chưa từng tỏ thái độ đồng ý hay không đồng ý với lời bố Vương, từ đầu đến cuối chẳng hề nói tiếng nào.

Bây giờ dù rằng không ai muốn, nhưng vẫn phải đi một bước cuối cùng này.

Tiêu Chiến chăm chú nhìn Vương Nhất Bác, cậu không biết mình hy vọng Vương Nhất Bác cho bác sĩ đáp án nào, lòng cậu đã rối như tơ vò sắp không suy nghĩ được nữa rồi.

Nghe bác sĩ nói xong, Vương Nhất Bác im lặng rất lâu, cuối cùng nhỏ giọng nói câu gì đó.

Bác sĩ gật đầu, xoay người đi ngang qua bọn họ vào phòng bệnh, dặn dò y tá những chuyện cần chú ý tiếp theo.

Lúc Vương Nhất Bác im lặng, Tiêu Chiến đã đoán được câu trả lời của cậu ấy, lại nghe bác sĩ trong phòng bệnh cũng chẳng nói chuẩn bị đưa bệnh nhân vào ICU, lòng cậu thoáng cái chìm xuống đáy cốc.

"Vương Nhất Bác," Tiêu Chiến từ từ bước tới trước mặt Vương Nhất Bác, "Cậu... không phải cậu từ bỏ chứ."

Vương Nhất Bác ngẩng đầu nhìn Tiêu Chiến, trong đôi mắt phủ đầy tơ máu ngập tràn đau đớn.

"Ừ." Vương Nhất Bác nói.

"Tại sao!" Tiêu Chiến hét lên, bỗng nhiên xô Vương Nhất Bác một cái, "Người vẫn còn sống! Tại sao lại từ bỏ!"

Bị Tiêu Chiến xô, Vương Nhất Bác lảo đảo lùi ra sau vài bước, đập trúng cửa thoát hiểm.

"Cậu nghĩ gì thế!" Tiêu Chiến xông tới đẩy Vương Nhất Bác vào lối thoát hiểm, nắm cổ áo đối phương, "Sao lại từ bỏ? Cậu điên rồi sao!"

Vạn Phi và Thân Đào chạy tới, mỗi người một bên muốn kéo Tiêu Chiến ra.

"Anh Chiến, anh Chiến," Vạn Phi kéo cánh tay cậu, "Mày đừng vậy mà, Vương Nhất Bác cũng không dễ chịu gì đâu..."

"Không dễ chịu mà còn thế!" Tiêu Chiến rống lên, giãy người hất Vạn Phi và Thân Đào ra, trừng mắt nhìn Vương Nhất Bác, "Ông ấy nói không muốn cấp cứu thì cậu không cứu sao! Ông ấy là bố cậu đó! Cậu định giải thích với nhị bảo thế nào đây!"

Vương Nhất Bác tựa vào tường cũng trừng mắt nhìn Tiêu Chiến, lát sau mới nói: "Cấp cứu cũng chỉ là đau đớn thêm vài ngày trong phòng ICU."

Tiêu Chiến không nói gì, cậu không nói ra lời, cuối cùng chỉ liếc Vương Nhất Bác một cái rồi xoay người lao xuống cầu thang.

Chạy một mạch ra khỏi bệnh viện, Tiêu Chiến đặt mông xuống bồn hoa ven đường, ôm đầu.

Cậu không thể nào tiếp tục ngồi ngoài phòng bệnh, trơ mắt nhìn mạng sống của bố Vương từ từ tan biến.

Cậu cắn mạnh môi.

Cứ thế?

Cứ thế kết thúc ư?

Bố Vương cứ thế... sắp đi rồi ư?

Tiêu Chiến chỉ thấy toàn thân lạnh toát, cậu không có quyền can thiệp vào quyết định của Vương Nhất Bác, có một số việc cậu cũng biết, đúng là có cấp cứu hay không cuối cùng kết quả cũng như nhau, bệnh này là thế, ai cũng không đủ sức xoay chuyển trời đất.

Nhưng dù lý trí hiểu được, thậm chí cũng biết bố Vương đã nhiều lần nhấn mạnh không muốn bị giày vò thêm nữa, nhưng về mặt tình cảm, cậu khó có thể chấp nhận được.

Cứ thế... từ bỏ.

Tiêu Chiến không biết mình ngồi bên đường bao lâu, lúc đèn đường sáng lên, có người đi tới đứng trước mặt cậu.

Tiêu Chiến ngẩng đầu lên, ngay lúc nhìn thấy vẻ mặt u ám của Thân Đào, cậu biết giây phút trốn không thoát kia đã đến, nước mắt thoáng trượt xuống.

"Mày đã khó chịu như thế," Thân Đào nhìn cậu, "Vương Nhất Bác sẽ khó chịu đến mức nào?"

"Tao biết," Tiêu Chiến đứng lên, "Tao biết."

Cậu xoay người lao vào bệnh viện.

Không kịp đợi thang máy, Tiêu Chiến chạy thẳng lên bằng thang bộ.

Lúc đẩy cửa phòng bệnh, hai y tá đang im lặng rút ống và dây thiết bị.

Vương Nhất Bác lẳng lặng quỳ gối trước giường.

Tiêu Chiến bước thật chậm, đến sau lưng Vương Nhất Bác thì dừng lại, quỳ xuống, đưa tay ôm chặt lấy Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác không nhúc nhích, qua rất lâu mới cúi đầu nắm cổ tay cậu, siết chặt.

Trên tay có cảm giác âm ấm.

Nước mắt Vương Nhất Bác rơi từng giọt xuống tay cậu.

"Vương Nhất Bác à," Tiêu Chiến ôm chặt Vương Nhất Bác, "Đừng buồn... đừng buồn... cậu không có sai, cậu không có sai..."

Vương Nhất Bác dùng sức siết chặt cổ tay cậu, đầu ngón tay như bấm vào da cậu, cuối cùng phát ra một tiếng gào rống nghẹn ngào: "Bố ơi ——"

=== ========

Tác giả: Năm ngoái ông ngoại tôi ung thư ống mật, chưa được vài tháng đã qua đời, vào ngày thứ hai sau sinh nhật tôi.

Ông ngoại tôi là một người rất sợ chết, đối với bệnh tình của mình, ông rất để tâm, nhưng trong trí nhớ của tôi, câu nói cuối cùng trước khi qua đời của ông ấy chính là, khó chịu quá, để ông chết đi.

Ắt hẳn cảm giác phải đau đớn lắm mới khiến cho một người sợ chết như vậy nói ra lời đó, lúc buộc tay chân nằm trong phòng ICU, em gái tôi thấy ông ngoại chảy nước mắt mới hỏi có phải ông khó chịu lắm không, ông ngoại gật đầu.

Nhưng chúng tôi vẫn để cho bác sĩ cứu chữa, dùng hết mọi cách.

Thỉnh thoảng tôi lại nghĩ, vào những lúc như thế này, rốt cuộc người thân nên làm gì mới phải, nếu được quay lại lần nữa, có lẽ tôi... sẽ muốn từ bỏ, nhưng lại cảm thấy không làm được, không phải vì có hiếu hay bất hiếu, mà là vì không nỡ, một khi đi rồi sẽ không còn gặp lại nữa, cảm giác này đau đớn lắm.

Xin lỗi vì đã viết chuyện không vui này vào truyện, làm cho mọi người bức bối.

Ngày mai sẽ từ từ bắt đầu ngọt, ngày mai tác giả sẽ không ngồi xổm góc tường, hôm nay cứ ở đó đếm nấm trước đi, moa.

Chương 93
Đây là lần đầu tiên Tiêu Chiến thấy Vương Nhất Bác khóc, thấy nỗi đau và buồn khổ mà từ trước tới nay cậu ấy chưa từng bộc lộ.

Tiêu Chiến không biết nên nói gì, cũng không biết nói gì mới có thể giúp Vương Nhất Bác dễ chịu hơn, chính bản thân cậu cũng khó chịu không kém, nghe tiếng khóc nghẹn ứ của Vương Nhất Bác, ngoại trừ ôm chặt Vương Nhất Bác ra, cậu không biết mình còn có thể làm gì.

Cậu chưa từng trải nghiệm cảm giác mất đi người thân nhất, bởi vì quan hệ gia đình lạnh nhạt, thậm chí cậu chưa từng nghĩ nếu có ngày đó như những người khác... Đây là lần đầu tiên cậu đối diện trực tiếp với cái chết, lần đầu tiên thấy mạng sống bị tước đoạt mà chẳng thể làm gì, lần đầu tiên cảm nhận được mất đi người thân là chuyện đau đớn nhường nào.

Lúc Vạn Phi và Thân Đào kéo hai người từ dưới đất lên, Tiêu Chiến cảm thấy cả người mình như bị bọc một lớp chăn bông dày nặng, ngay cả thanh âm cũng nghe không rõ ràng.

Điều duy nhất cậu còn chú ý được chính là Vương Nhất Bác, cậu siết chặt cánh tay Vương Nhất Bác không buông.

Ngồi trong bệnh viện hơn nửa tiếng, Tiêu Chiến mới từ từ bình tĩnh lại, nhìn Vương Nhất Bác ngồi trên ghế đối diện mình.

Vương Nhất Bác đau đớn rồi bùng nổ như tưởng tượng ban đầu không hề xuất hiện, Vương Nhất Bác chỉ ngồi thừ ra đó, biểu cảm và ánh mắt cũng trở lại như thường, không biết rốt cuộc cậu ấy đang nghĩ gì.

"Còn vài thủ tục phải làm." Vương Nhất Bác nói, đứng lên.

"Để bọn tao đi làm cho," Thân Đào ngăn cản, "Mày cứ..."

"Không có gì đâu," Vương Nhất Bác vỗ cánh tay Thân Đào, "Cần người thân ký tên, bọn mày làm không được."

Trong đầu Tiêu Chiến cứ trống hoác, lúc làm thủ tục cậu theo sát Vương Nhất Bác, nhưng thủ tục có nội dung gì, làm như thế nào, cậu không hề chú ý.

Cậu chỉ lo lắng cho Vương Nhất Bác mà thôi, trạng thái muốn bùng nổ tột độ nhưng lại bị Vương Nhất Bác cố dằn xuống khiến cậu vô cùng lo lắng.

Mà hai người họ còn phải đối mặt với một sự thật đau đớn khác, Vương Ngạn ở nhà vẫn chưa biết bố mình đã không còn nữa.

Bởi vì tình trạng của bố Vương mấy hôm nay chuyển xấu quá nhanh, cộng thêm cuối tuần Vương Ngạn đã ở bệnh viện suốt hai ngày, thế nên hôm nay mọi người không cho nhóc bỏ học chạy tới bệnh viện nữa, nhóc đang chờ các anh bận xong trở về kể tình hình của bố cho mình nghe.

Bây giờ nên nói thế nào đây?

Lúc ra khỏi bệnh viện, sắc trời đã tối mịt, cũng coi như mùa xuân rồi, thế mà hôm nay lại lạnh lẽo đến lạ.

"Mọi người về đi, cảm ơn nhiều," Vương Nhất Bác kéo kéo cổ áo, "Ngày mai tôi sẽ tới giải quyết nốt những chuyện còn lại."

"Không sao đâu, một lát này có là chi." Vạn Phi ngoắc một chiếc taxi.

"Cùng về nhà mày trước đi," Thân Đào nói, "Nhị bảo..."

"Mấy ngày nay mày xuống thuyền chưa về nhà đúng không?" Vương Nhất Bác nhìn Thân Đào.

"Muốn về nhà có gì khó đâu," Thân Đào cười một tiếng, đẩy Vương Nhất Bác tới cạnh xe taxi, "Khách sáo với bọn này làm gì?"

Cuối cùng tất cả đều lên xe, từ đầu đến cuối Tiêu Chiến không nói tiếng nào, chỉ ngồi bên cạnh Vương Nhất Bác nắm tay cậu ấy.

Vốn dĩ tay Vương Nhất Bác lạnh lắm, mọi khi cứ thích nắm tay cậu để ủ ấm, hôm nay cậu nắm tay Vương Nhất Bác miết nhưng lại không thể làm tay Vương Nhất Bác ấm áp trở lại, chúng vẫn lạnh như băng.

Lúc về đến nhà, Vương Ngạn vẫn chưa ngủ, nhóc đang ngồi trên sô pha trong phòng khách xem TV.

Thấy mấy anh vào nhà, Vương Ngạn sửng sốt, mắt bỗng trợn to, nhóc nhảy xuống khỏi sô pha, đứng cạnh bàn trà ngớ ra.

"Nhị bảo..." Vương Nhất Bác nhìn nhóc, dường như đang nghĩ xem nên mở lời thế nào.

Vương Ngạn không nói gì, bắt đầu từ từ lùi về phía sau, lùi một mạch đến cửa phòng, cuối cùng lại lùi vài bước vào trong phòng, chẳng đợi Vương Nhất Bác nói tiếp, nhóc đã đóng sầm cửa lại, sau đó khóa trái bên trong.

"Tôi nói chuyện với nó một lát," Vương Nhất Bác khom người lấy chìa khoá trong ngăn kéo dưới tủ TV, đoạn quay đầu nhìn Tiêu Chiến, "Đói bụng quá, nấu mấy cái sủi cảo ăn đi, trong tủ lạnh có đấy."

"Ừ." Tiêu Chiến lập tức xoay người mở tủ lạnh lấy hai gói sủi cảo đông lạnh ra.

Lúc đóng cửa tủ lạnh, cậu thốt nhiên muốn khóc.

Không có bố Vương đẩy xe lăn từ trong phòng ra khiến cậu khó mà quen được, nếu là trước đây, bây giờ bố Vương ắt sẽ mỉm cười đi ra, nói sao con lại chạy tới nữa rồi?

Tất cả mọi thứ trong nhà đều như cũ, nhưng đã không còn cảm giác của ngày xưa, thậm chí không có máy sưởi chân của bố Vương, nhiệt độ trong phòng cũng giảm xuống mấy độ.

Vương Nhất Bác cầm chìa khóa mở cửa phòng, Vương Ngạn chặn ở sau cửa không nói lời nào.

Vương Nhất Bác đẩy cửa hé ra một khe nhỏ, luồn cánh tay vào túm áo nhóc, sau đó đẩy cửa bước vào.

Sau khi cửa đóng lại, trong phòng lặng ngắt như tờ, ba người ngoài phòng khách không nhúc nhích, ai cũng dỏng tai nghe ngóng, nhưng không ai nghe được tiếng nói chuyện nào.

"Tao đi nấu cho," Vạn Phi cầm sủi cảo trong tay Tiêu Chiến, "Tao biết nấu, mọi người ăn chút gì đi."

"Ừ." Tiêu Chiến đáp một tiếng.

Vạn Phi cầm sủi cảo đi vào phòng bếp, Tiêu Chiến vẫn còn đứng ngoài cửa phòng.

Thân Đào ngồi xuống ghế sô pha, giảm nhỏ tiếng TV, nhưng cũng không nghe được động tĩnh bên trong. Thân Đào thở dài: "Tiêu Chiến."

"Hả?" Tiêu Chiến quay đầu lại.

"Ngồi xuống nghỉ một lát đi," Thân Đào chỉ chỉ sô pha, "Nó nín, mày cũng nín theo, chuẩn bị đọ xem ai ngã trước à?"

Tiêu Chiến ổn định tâm tình vài giây, ngồi xuống ghế sô pha.

Vừa ngồi xuống, một cơn mỏi mệt ập lên, bấy giờ cơ thể buông lỏng mới bắt đầu cảm thấy mệt.

"Ngày mốt tao phải lên thuyền," Thân Đào châm điếu thuốc ngậm vào miệng, "Tiếp theo còn nhiều chuyện phải làm lắm, mày nhớ coi chừng Vương Nhất Bác, tao nghĩ... sau khi xong chuyện nó sẽ đổ bệnh cho mà xem."

"Tao cũng nghĩ vậy," Tiêu Chiến buồn bực nói, "Sắp đến cực hạn rồi."

"Chuyện bố nó, nó không thông báo với bất kỳ ai, nhưng sớm muộn gì đám họ hàng cũng biết," Thân Đào cau mày, "Mày cũng biết căn nhà của gia đình nó bị mấy ông chú dòm ngó từ đó đến nay, bây giờ biết bố nó không còn nữa, bọn họ nhất định sẽ tìm đến."

"Má." Tiêu Chiến cắn răng mắng một câu.

"Đến lúc đó..." Thân Đào nhìn Tiêu Chiến, "Nhớ bình tĩnh xử lý, nếu không chuyện này sẽ khó nhằn đấy."

"Mày đúng là," Tiêu Chiến bật cười, sờ hai đồng tiền mấy ngày nay vẫn cất trong túi quần, "Chú Vương nói mày..."

"Nói gì tao?" Thân Đào cũng cười.

"Chú ấy cho tao tiền bịt miệng, không nói được." Tiêu Chiến lấy đồng tiền ra lắc lắc trước mắt Thân Đào.

"Nói tao là ông già chứ gì," Thân Đào tặc lưỡi, "Hồi trước đã nói thế rồi, tao bảo còn nói vậy nữa là tao giận luôn, thế là chú ấy không nói nữa, quả nhiên vẫn nói sau lưng tao."

Hai người nở nụ cười, Thân Đào cười mà tro thuốc lá rơi vãi dưới đất.

"Ầy," Thân Đào bốc tro thuốc lá lên, "Nếu để chú ấy thấy, chú ấy sẽ dùng chổi đuổi tao ra ngoài cho mà xem."

Tiêu Chiến không lên tiếng, lỗ mũi chua xót, xót đến nỗi trán nhói đau.

Trong phòng thình lình có động tĩnh, có tiếng ghế ngã xuống đất.

Hai người cùng bật dậy khỏi sô pha, ngay sau đó nghe được tiếng Vương Ngạn gân cổ gào khóc: "Bố —— em muốn bố ——"

Giọng Vương Nhất Bác rất nhỏ, không nghe rõ cậu ấy nói gì, chỉ nghe được tiếng khóc đau lòng của Vương Ngạn, vừa khóc vừa rống cái gì đó.

Còn có tiếng bàn ghế va đập và đồ đạc rơi xuống đất.

"Tại sao anh ——" Vương Ngạn kêu khóc, "Bố của em mất rồi ——"

"Vương Nhất Bác!" Tiêu Chiến sốt ruột, nghe vậy là biết Vương Nhất Bác đã kể luôn chuyện kia cho Vương Ngạn nghe, cậu chạy qua vặn chốt cửa, "Nhị bảo? Nhị bảo!"

"Đừng vào." Vương Nhất Bác ở bên trong nói.

Tiêu Chiến ngừng tay, nhìn sang Thân Đào, hai người đều đứng ngoài cửa không dám vào trong.

"Sao thế này?" Vạn Phi nấu sủi cảo được phân nửa, nghe tiếng động bèn chạy vào phòng, thấp giọng hỏi.

"Chắc đang đánh anh hai nó." Thân Đào nói khẽ.

"Má, sao lại..." Vạn Phi sửng sốt, "Có phải Vương Nhất Bác nói luôn chuyện từ bỏ không? Mẹ nó không nói không được à?"

"Cái thằng này là thế đấy," Thân Đào thở dài, "Đi nấu sủi cảo đi."

Trong phòng lại truyền tới tiếng va đập, Vương Ngạn gào khóc đến khàn cả giọng, Vạn Phi chỉ vào cửa: "Vậy... mặc kệ hả?"

"Tao đói." Tiêu Chiến nhìn Vạn Phi.

"... Rồi rồi rồi," Vạn Phi cau mày, "Tao nấu tiếp, nước mới vừa sôi."

Mấy phút sau, giọng Vương Ngạn nhỏ dần, trong phòng dần dần yên tĩnh lại.

Lúc Vạn Phi nấu sủi cảo xong bưng vào phòng khách, cửa phòng trong bật mở, Vương Nhất Bác bước ra.

Vừa nhìn thấy Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến lập tức sửng sốt, khóe miệng Vương Nhất Bác bị rách, bên khóe mắt còn có một vết bầm nhỏ.

"Nặng tay vậy sao?" Thân Đào cũng giật mình, đoạn nhìn vào trong phòng, "Nhị bảo đâu?"

"Ngủ rồi," Vương Nhất Bác cầm cái gương nhỏ trên bàn ngắm nghía một lát, liếm khóe miệng, "Nó cầm ghế đập tao, cũng mạnh tay thật."

"Cần gì phải thế, đâu cần kể chi tiết với nó." Thân Đào nói.

"Đó không phải là bố của một mình tao," Vương Nhất Bác xoa khóe mắt, "Đó cũng là bố nó, cái gì nên biết thì nên cho nó biết."

"Ăn sủi cảo đi," Tiêu Chiến xếp ghế quanh bàn, hành động của Vương Nhất Bác không cùng tác phong với cậu, nhưng sống trong một gia đình như vậy, chẳng ai biết làm thế nào mới thật sự phù hợp, "Muốn gọi nhị bảo ra ăn chút gì không?"

"Đừng gọi nó, nó vừa mới ngủ, nhỡ nó tỉnh lại đánh tôi tiếp thì sao." Vương Nhất Bác cười cười ngồi xuống.

Ăn xong sủi cảo, Vạn Phi và Thân Đào ngồi lại thêm một lát rồi mới mạnh ai nấy về.

Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác im lặng ngồi trong phòng khách xem TV.

Tiêu Chiến muốn nói gì đó, hy vọng Vương Nhất Bác sẽ trả lời, nhưng lại không biết nói gì mới phải.

Cậu hy vọng Vương Nhất Bác có thể khóc một trận đã đời, bùng nổ một lần đã đời, giải tỏa cảm xúc của mình, đánh người, mắng người, khóc lóc, gì cũng được, giống như Vương Ngạn vậy, ném hết nỗi đau của mình ra ngoài.

Nhưng từ đầu đến cuối, trạng thái ấy không hề xuất hiện trên người Vương Nhất Bác, như thể vài phút quỳ gối bên giường bố Vương chính là tất cả những gì cậu ấy bộc phát, nặng nề mà ngột ngạt.

Cả đêm nay hai người không nói câu nào, cũng không lên giường ngủ, chẳng biết cùng nhau nghiêng ngả thiếp đi trên sô pha từ bao giờ.

Trời sáng, Tiêu Chiến mở mắt ra, thấy trên bàn đã đặt bánh bao và đậu hủ nóng hổi, Vương Ngạn đang cúi đầu soạn cặp của mình.

Tiêu Chiến nhìn Vương Nhất Bác, Vương Nhất Bác vẫn còn đang ngủ, dạo gần đây Vương Nhất Bác chưa từng ngủ một giấc hoàn chỉnh, bây giờ ngủ rất say.

"Nhị bảo." Tiêu Chiến ngồi dậy, khẽ gọi Vương Ngạn.

"Đại hổ tử," Vương Ngạn cũng nhỏ giọng đáp một tiếng, chạy tới tựa vào người cậu, "Hôm qua em... hôm qua em..."

"Anh biết anh biết," Tiêu Chiến ôm chầm lấy nhóc, hôn mạnh mấy cái lên trán nhóc, "Không sao, anh hai em sẽ không trách em đâu."

"Em không dám nói xin lỗi anh hai." Vương Ngạn cúi đầu xuống, hàng mi dài chớp mấy cái, nước mắt lã chã hai bên má.

"Không cần phải nói xin lỗi, em không sai, anh hai em cũng không sai," Tiêu Chiến lau nước mắt trên mặt nhóc, "Không ai sai cả, vì cả hai quá yêu bố mình thôi."

"Vậy có khi nào anh hai đánh em không." Vương Ngạn ngẩng đầu lên, khẽ thút thít.

"Sao lại thế được," Tiêu Chiến bật cười, véo má nhóc, "Anh hai em thương em vậy cơ mà."

Vương Ngạn tựa vào trong ngực Tiêu Chiến lặng lẽ khóc một hồi, sau đó lau nước mắt: "Em tới trường."

"Tới trường?" Tiêu Chiến sờ đầu nhóc, "Mấy ngày này em không cần tới trường, anh xin nghỉ cho em, xử lý xong chuyện bố em rồi hẵng đi học."

"Em tới trường," Vương Ngạn lắc đầu, nước mắt lại trượt xuống, "Em không giúp được gì, ngồi ở nhà sẽ nhớ bố, em muốn tới trường."

Tiêu Chiến im lặng thật lâu, cuối cùng đứng dậy: "Để anh đưa em tới trường."

Mọi khi Tiêu Chiến dắt tay Vương Ngạn, tay nhóc cứ nhích tới nhích lui trong găng tay không chịu ngừng dù chỉ một giây, nhưng hôm nay lại yên tĩnh lạ lùng.

Tiêu Chiến nhẹ nhàng nắm ngón tay nhóc cách lớp găng tay, không khỏi đau lòng thay đứa bé kiên cường mạnh mẽ như anh hai nó.

Hôm nay cô chủ nhiệm của Vương Ngạn trực ban nên đứng ở cổng trường học, lúc trông thấy Vương Ngạn, cô chủ nhiệm hơi giật mình.

Tiêu Chiến kể sơ lược tình hình cho cô chủ nhiệm nghe, cô chủ nhiệm ngồi xuống mỉm cười nhìn Vương Ngạn: "Vương Ngạn đúng là nam tử hán, vào học đi, có chuyện gì cứ nói với cô."

Vương Ngạn gật đầu, đeo cặp đi vào cổng trường.

Mãi đến khi không nhìn thấy bóng lưng nhóc nữa, Tiêu Chiến mới xoay người đi về.

Lúc cậu về đến nhà Vương Nhất Bác, Vương Nhất Bác đã thức giấc, đang ngồi bên bàn ăn bánh bao.

"Tôi đưa nhị bảo tới trường rồi," Tiêu Chiến ngồi xuống cạnh Vương Nhất Bác, cầm chén đậu hủ hớp một hơi, "Nó nói ngồi một mình ở nhà sẽ... nhớ bố."

"Ừ, để nó đi đi," Vương Nhất Bác nói, "Khi nào chôn cất đi theo là được."

Hai chữ chôn cất khiến lòng Tiêu Chiến nhức nhối, không thốt lời nào.

"Sáng nay tôi tới bệnh viện, còn chút việc phải xử lý, hôm qua còn hẹn người của công ty mai táng, cần bàn bạc cách sắp xếp cụ thể," Vương Nhất Bác vừa ăn vừa nói, "Cậu..."

"Tôi đi chung với cậu." Tiêu Chiến nói.

"Thôi, cậu đi làm đi, tôi gọi Thân Đào rồi, hôm nay nó rảnh," Vương Nhất Bác nhìn cậu, "Không phải cậu chính thức nhậm chức rồi sao, mới nhậm chức chưa bao lâu, cứ xin nghỉ hoài không tốt đâu."

"Nhưng mà..." Tiêu Chiến cau mày.

"Bây giờ bên dạy thêm tôi cũng nhờ người dạy thế, chưa biết mai mốt sao nữa," Vương Nhất Bác chậm rãi nói, "Nếu cậu làm hỏng công việc, sau này mình không có thu nhập sao mà sống, trong thẻ của cậu cũng đâu còn bao nhiêu tiền."

Tiêu Chiến không đáp, tiền đã xài kha khá, giai đoạn sau bố Vương dùng thuốc cao cấp toàn quẹt thẻ này, mỗi ngày tính luôn chi phí khác đúng là xài rất nhiều, tuy rằng cậu không để bụng số tiền trên, nhưng quả thật phải cân nhắc chuyện mai sau, nếu đúng như lời Vương Nhất Bác nói, cậu đâu thể nào quay về xin tiền bố.

"Được rồi." Tiêu Chiến nói.

Lúc về Triển Phi làm việc, Tiêu Chiến vẫn còn buồn ngủ vật vờ, hôm qua vặn người ngủ một giấc, bây giờ hông như bị tách rời, cậu đứng bên sân bóng xoay cả buổi cũng không gắn gân lại được.

"Anh Vĩ, giãn gân giùm em với..." Tiêu Chiến đứng kế bên Cố Vĩ.

"Sau hông hả?" Cố Vĩ chọt chọt.

"Ừ," Tiêu Chiến thở dài, "Tối qua ngồi trên sô pha ngủ."

"Bố của bạn cậu sao rồi?" Cố Vĩ biết nguyên nhân dạo này hỡ chút là Tiêu Chiến lại xin nghỉ.

"... Mất rồi." Giọng Tiêu Chiến nhỏ dần.

"Chậc, bệnh này cũng hết cách thôi," Cố Vĩ dùng khớp ngón tay nắn hông cậu, "Thật lòng mà nói thì, ra đi xem như là một sự giải thoát, người nhà đau lòng, bệnh nhân cũng quá mệt."

Đúng thế...

Tiêu Chiến nhìn chằm chằm mặt đất, mấy tháng nay bố Vương cứ nằm lỳ trong bệnh viện, mỗi ngày đờ đẫn xem TV, đau đến hằng đêm không ngủ được, cuối cùng còn bị đủ loại máy móc bao quanh.

Cái cảm giác đã biết kết quả cuối cùng nhưng lại không thể không giằng xé giữa đau đớn và tình yêu của người thân...

Tiêu Chiến ngẩng đầu nhìn trời, hôm nay thời tiết không tệ, ánh mặt trời buổi sớm đã vẩy đầy đất.

Thật ra đi rồi cũng xem như là một sự giải thoát.

Hậu sự của bố Vương được làm theo yêu cầu của ông ấy... rất nhiều năm về trước, Vương Nhất Bác bảo công ty mai táng làm đơn giản thôi, chỉ có người nhà và mấy người bạn cùng tham dự lễ từ biệt, sau đó sẽ đưa đến nghĩa trang.

Cuộc sống cũng không có lựa chọn đặc biệt.

Sáng sớm Tiêu Chiến đến nhà Vương Nhất Bác trước, Vạn Phi cũng xin nghỉ tới phụ.

Vương Nhất Bác không có báo tin cho họ hàng khác trong gia đình, Thân Đào lên thuyền không đến được, ngoại trừ Tiêu Chiến và Vạn Phi, có thêm hai người bạn quan hệ khá tốt với Vương Nhất Bác hồi còn học ở Vận tải đường thủy.

Bọn họ đứng trong sân xác định lại trình tự với Vương Nhất Bác, cũng như lát nữa nên làm những gì.

Vương Ngạn mặc áo khoác nhỏ màu đen, ngồi trong nhà ôm di ảnh của bố Vương.

Tiêu Chiến lột miếng sôcôla đưa tới bên miệng nhóc: "Nhị bảo ăn miếng sôcôla đi em."

"Dạ." Vương Ngạn quay đầu cắn sôcôla.

"Nếu thấy khó chịu thì cứ khóc," Tiêu Chiến ngồi xuống trước mặt nhóc, "Chúng mình đừng cố nín, biết không?"

Vương Ngạn gật đầu: "Bây giờ em chưa muốn khóc, em cứ cảm thấy bố vẫn còn ở đây."

"Đúng là bố em ở đây mà," Tiêu Chiến véo cằm nhóc, "Chỉ cần em nhớ tới bố, bố em sẽ ở đây."

Vương Ngạn ngước mắt nhìn Tiêu Chiến, Tiêu Chiến chọt nhẹ ngay ngực Vương Ngạn: "Ở đây này."

"Không giống lời mà anh sẽ nói nha." Vương Ngạn nói.

"Nhóc này sao đáng ghét thế hả." Tiêu Chiến bật cười.

Vương Ngạn cũng cười: "Đó giờ đã vậy rồi."

Tiêu Chiến Đang nói chuyện với Vương Ngạn trong nhà, bỗng nghe ngoài sân truyền đến tiếng động hỗn loạn, cậu bèn đứng lên đi ra khỏi nhà.

Trong sân có thêm vài người, tính cả nam lẫn nữ khoảng chừng bốn năm người, Tiêu Chiến liếc mắt một cái là nhận ra hai gã đàn ông trung niên trong số đó, hai gã này chính là chú bác họ hàng gì gì đấy lần trước tới nhà Vương Nhất Bác đòi nợ.

Tiêu Chiến tức thì cảm thấy buồn bực, tiền mà Vương Nhất Bác nợ bọn họ đã trả hết, hôm nay cũng không báo với bọn họ, bây giờ chạy tới làm gì?

"Tao nghe láng giềng cũ nói nên mới tới," Một gã đàn ông nhìn những người trong sân, "Sao không báo cho bọn tao một tiếng, bọn tao cũng tới phụ một tay."

"Cảm ơn chú ba, không cần đâu," Vương Nhất Bác nói, "Có chuyện gì không."

"Nghe mày nói kìa, anh cả tao mất, tao tới xem là chuyện rất bình thường," Gã chú ba cười xòa, "Nhìn xem, kịp lúc đưa đi chôn rồi này."

"Có chuyện thì nói," Vương Nhất Bác cau mày, hơi mất kiên nhẫn, "Không có chuyện gì thì về trước đi."

"Ê, Vương Nhất Bác, thái độ của mày là sao đây," Một mụ đàn bà đi tới trước mặt Vương Nhất Bác, "Chú hai với chú ba của mày không phải đến gây sự, nếu bây giờ mày không cho bọn tao nói, vậy đừng trách bọn tao cho mày thêm phiền."

Vương Nhất Bác không lên tiếng.

"Mày cứ luôn mồm bảo bọn tao đi, có phải mày biết khu này được quy hoạch không," Chú hai cười khẩy, "Mày đừng tưởng bố mày chết rồi..."

Chú hai còn chưa dứt lời, nội dung nửa câu sau đã bị Vương Nhất Bác đột nhiên nhào tới đấm bay mất.

Khi nắm đấm thứ hai của Vương Nhất Bác nện xuống mũi chú hai, những người trong sân mới kịp phản ứng, mụ đàn bà kêu ré lên: "Mày làm gì! Mày làm gì đấy!"

Chú hai bị Vương Nhất Bác đấm hai cú vào mặt, đau đến không kêu thành tiếng, chỉ liều mạng lùi ra sau muốn tránh thoát.

Vương Nhất Bác xông lên nắm cổ áo chú hai giật mạnh một cái, sau đó nhấn gã xuống đất, chú hai bị Vương Nhất Bác đè ngã trong sân, Vương Nhất Bác ngồi trên người chú hai, im lặng đấm cú thứ ba.

Máu tươi phọt ra từ lỗ mũi chú hai.

"Vương Nhất Bác!" Tiêu Chiến nhào tới túm cánh tay Vương Nhất Bác, muốn kéo Vương Nhất Bác ra, ba cú đấm này cú nào chắc cú nấy, nếu đấm thêm mấy cú nữa, gã ta phải nhập viện mất.

Vương Nhất Bác hất Tiêu Chiến ra, tiếp tục hung hãn đấm cú nữa vào mặt chú hai.

"Giết người! Giết người kìa!" Mụ đàn bà hét toáng lên.

Chú ba phục hồi tinh thần lại, xông lên nhấc chân nhắm ngay đầu Vương Nhất Bác.

"Mẹ kiếp!" Tiêu Chiến rống một tiếng, đứng lên tông thẳng vào người chú ba.

Chú ba bị tông ngã sóng soài dưới đất, vài gã đàn ông bọn chúng dẫn theo lập tức nhào tới phụ giúp, tình cảnh nhất thời loạn hết cả lên.

Bên đối phương có bốn năm người đàn ông, ngang ngửa số người bên đây, nhưng chưa đầy hai phút, bọn chúng đã rơi xuống thế hạ phong.

Hai người bên Vận tải đường thủy theo Vương Nhất Bác lăn lộn từ đó đến giờ, cộng thêm Tiêu Chiến và Vạn Phi, ai cũng là dân đánh lộn sắp đánh ra được một quyển hướng dẫn bạo lực, chẳng mấy chốc đã đánh chú ba và mấy gã đàn ông ngã lăn quay, nhưng nể tình mấy người này dù gì cũng là trưởng bối nên không dám nặng tay.

Có điều tình trạng của chú hai bị Vương Nhất Bác nhắm đánh thì hơi thảm.

Lúc Tiêu Chiến và mấy người bạn chạy qua cố kéo Vương Nhất Bác ra, chú hai đã bị đánh máu me be bét, gào khóc thảm thiết.

"Tôi nói cho các người biết!" Hai mắt Vương Nhất Bác đỏ bừng, suýt nữa cả bọn đã kéo không nổi. Vương Nhất Bác chỉ vào mấy kẻ mới vừa bò dậy từ dưới đất, rống đến khản cả giọng, "Còn dám tới lần nữa, tôi cho tất cả các người khỏi về nhà đấy! Mẹ kiếp xuống dưới hầu bố tôi đi!"

"Xảy ra chuyện gì thế!" Hàng xóm cách vách cũng chạy tới.

Tiêu Chiến nhận ra người đầu tiên chạy vào, chú này là tài xế taxi, thỉnh thoảng Vương Ngạn đến bệnh viện đưa cơm, nếu kịp giờ chú ấy ra lái xe, chú ấy sẽ đưa nhóc đi hộ. Chú tài xế đi vào, sửng sốt một lát rồi quát to: "Làm gì vậy! Mấy người có phải là người không! Nhà người ta vừa xảy ra chuyện lớn như thế, mới sáng sớm đã kéo tới gây sự, có còn là người không!"

"Chúng nó ra tay trước! Rõ là muốn giết người ——" Mụ đàn bà kêu the thé, nhìn chú hai mặt mũi đầy máu, mụ ta lại gào khóc, "Rõ là muốn đánh chết người ta mà!"

"Tôi nhận ra các người," Chú tài xế khinh miệt, "Mau biến đi, chưa từng thấy ai như các người, lòng dạ gì mà ác độc dữ vậy!"

"Cút!" Vương Nhất Bác chỉ vào mụ đàn bà kia, rống lớn một tiếng, "Cút!"

Tiêu Chiến ôm Vương Nhất Bác, kéo Vương Nhất Bác vào nhà, cả người Vương Nhất Bác run bần bật, Tiêu Chiến nghe được cả tiếng thở dốc ấm ức mà giận dữ của đối phương. Cậu nháy mắt với Vạn Phi, kéo Vương Nhất Bác vào trong, đưa chân đá cửa.

"Có biến chưa!" Vạn Phi ở ngoài sân quát, "Không biến thì đánh tiếp trận nữa nhé?"

Vương Ngạn ngồi trên sô pha, khi thấy Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến, nhóc cũng không dám nhúc nhích, chỉ trợn lớn hai mắt, lộ rõ hoảng sợ.

"Nhị bảo ngoan, không có gì đâu," Tiêu Chiến đẩy Vương Nhất Bác vào phòng trong, "Em ngoan ngoãn ngồi đây nha."

Vương Ngạn ngây ngẩn một lát rồi mới gật đầu, ngồi trở lại ghế sô pha.

"Vương Nhất Bác," Tiêu Chiến đè Vương Nhất Bác còn đang giùng giằng muốn xông ra ngoài lên tường, tay vịn vai Vương Nhất Bác, "Nhìn tôi! Nhìn tôi!"

"Cậu da đen có gì đẹp mà nhìn!" Vương Nhất Bác trừng mắt nhìn Tiêu Chiến, cuối cùng cũng ngừng giãy dụa.

"Ông đây chỗ nào cũng đẹp cả," Tiêu Chiến nhìn Vương Nhất Bác, nói khẽ, "Cậu dọa nhị bảo rồi kìa."

Vương Nhất Bác không đáp, chỉ trừng mắt nhìn Tiêu Chiến, trong mắt ánh lên lửa giận chưa dập tắt.

"Không sao đâu, đuổi đi rồi, bọn họ bị đuổi đi rồi," Buông lỏng bàn tay ghìm vai Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến ôm Vương Nhất Bác vào lòng, liên tục vỗ nhẹ lên lưng cậu, "Không sao đâu."

Thân thể Vương Nhất Bác run càng dữ dội hơn, Tiêu Chiến dùng sức xoa mấy cái trên lưng đối phương: "Vương..."

Đang định nói, bên tai truyền đến tiếng khóc nghẹn ngào của Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến sững sờ.

Vương Nhất Bác khóc.

Sau một thoáng kiềm chế ngắn ngủi, Vương Nhất Bác khóc thành tiếng.

Khóc vô cùng càn rỡ, gần như là la hét khóc tức tưởi.

Dùng hết sức khóc lớn.

Tiêu Chiến nhắm hai mắt lại, cảm thấy lòng mình đã khoan khoái hơn.

Chương 94
Cuối cùng Vương Nhất Bác không chịu nổi nữa, chẳng kiêng dè gì bộc lộ một mặt yếu ớt trước mặt cậu.

Tiêu Chiến không phải là người giỏi đè nén cảm xúc, tuy rằng từ nhỏ đến lớn ở nhà luôn phải đè nén, nhưng mỗi khi không ở nhà, cậu toàn là muốn rống thì rống, muốn khóc thì khóc, các kiểu giải tỏa như đánh nhau chửi bới đều dùng thoải mái.

Vương Nhất Bác gục trên vai cậu, gần như là run rẩy khóc tức tưởi, đây là lần đầu tiên cậu cảm nhận được, phải nghẹn đến cỡ nào mới bộc phát được như thế.

"Bố tôi cứ thế mất rồi..." Vương Nhất Bác khóc nghe mà đau lòng, thỉnh thoảng có nói vài câu nhưng Tiêu Chiến nghe không rõ, chỉ nghe được mỗi câu này.

Cứ thế mất rồi.

Trong lòng Vương Nhất Bác chắc chắn có rất nhiều điều không cam lòng, rất nhiều điều không nỡ, rất nhiều điều tiếc nuối và rất nhiều điều áy náy.

"Khóc đi, khóc đi." Tiêu Chiến đứng thẳng người, vỗ nhẹ lưng Vương Nhất Bác.

Qua chừng mười phút, Vương Nhất Bác mới từ từ buông cậu ra, tựa lên tường, đôi mắt đỏ bừng, chóp mũi cũng ửng đỏ.

"Giờ mới biết khuyết điểm của da trắng," Tiêu Chiến nhìn Vương Nhất Bác, sờ chóp mũi của cậu, "Cái mũi đỏ của cậu nhìn rõ ghê luôn."

"Hiếm lắm mới có đấy," Vương Nhất Bác cười cười, giọng nói vẫn còn đậm giọng mũi, "Không như cậu hễ khóc là phải làm cái mặt nạ."

"Má." Tiêu Chiến tặc lưỡi.

"Cậu ngoài xem bọn họ đi, rồi gọi cho người của công ty mai táng nói chúng ta tới trễ chút," Vương Nhất Bác đưa di động của mình cho Tiêu Chiến, "Tôi ngồi đây tí."

"Ừ." Tiêu Chiến cầm di động, khều khều vai Vương Nhất Bác rồi xoay người ra ngoài...

Hai ông chú thêm bà thím và mấy kẻ giúp đỡ đã bị đuổi đi, Vương Ngạn im lặng ngồi trong phòng khách, thấy Tiêu Chiến đi ra, nhóc nhỏ giọng hỏi: "Anh hai em đâu?"

"Ở trong phòng nghỉ ngơi chút rồi ra," Tiêu Chiến bước tới ôm nhóc, "Em ở đây chờ anh hai đi."

"Dạ." Vương Ngạn gật đầu.

"Anh đi gọi điện thoại, nói với người ta trễ một chút chúng ta mới tới được." Tiêu Chiến lắc lắc điện thoại.

"Dạ." Vương Ngạn dụi mắt.

Tiêu Chiến cầm điện thoại ra ngoài sân, hàng xóm cũng đã giải tán, trong sân chỉ có Vạn Phi và hai người Vận tải đường thủy đang trò chuyện câu được câu mất.

"Sao rồi?" Vạn Phi hỏi.

"Không có gì, nghỉ ngơi một lát là được." Tiêu Chiến tìm số, gọi cho người của công ty mai táng.

Không lâu sau, Vương Nhất Bác dẫn Vương Ngạn đi ra từ trong nhà, mắt còn hơi sưng, ngược lại chóp mũi không còn đỏ nữa, thoạt nhìn đã ổn.

"Mấy cậu nhìn như xã hội đen vậy," Vương Nhất Bác nhìn lướt qua mấy người đứng trong sân, ai cũng mặc một kiểu áo khoác màu đen, hai người Vận tải đường thủy còn ngậm thuốc lá, qua chuyện vừa rồi, mặt mũi ai cũng còn sót lại vẻ hung ác, "Lên đường thôi."

Đội đưa tiễn chờ trong phòng khách của sân hỏa táng, Tiêu Chiến cứ ngỡ cảm xúc của mình đã ổn định, nào ngờ đi vào một vòng rồi đi ra, mũi đã xót không chịu nổi, mắt cũng có cảm giác mở không ra.

Vương Nhất Bác nắm tay Vương Ngạn, hai anh em cũng xem như bình tĩnh, lúc đi ra Vương Ngạn có khóc nhưng khóc không ra tiếng, chỉ cúi đầu mà thôi.

Tất cả mọi người đều lặng thinh, Tiêu Chiến không biết lòng mình đang nghĩ gì, chỉ là trong mấy phút đợi tro cốt, cậu lại nhớ đến bố, đột nhiên cảm thấy rất nhớ bố.

Chuyện tiếp theo rất đơn giản, mang tro cốt tới nghĩa trang chôn cất.

Nghĩa trang có một bộ nghi thức chuẩn bị cho người thân, nhưng mà Vương Nhất Bác từ chối, hình như bố Vương từng nói không muốn mấy thứ này, cảm thấy nó chỉ mang lại thêm đau thương cho người sống.

Tiêu Chiến từng tới nghĩa trang một lần với Vương Nhất Bác, nhưng lần đó cậu không nhìn kỹ, lần này mới biết mộ của mẹ Vương Nhất Bác là mộ đôi hai người, vị trí bên cạnh để lại cho bố Vương.

Nhân viên nghĩa trang giở phiến đá bên cạnh, nhìn Vương Ngạn đang cầm tro cốt: "Qua đây, con trai nhỏ bỏ vào đi."

Vương Ngạn quỳ xuống đất, cẩn thận đặt hũ tro cốt vào trong, sau đó lấy tấm hình hai anh em chụp chung thả vào, lúc đứng lên nhóc dụi dụi khóe mắt.

"Nơi này hướng nắng," Nhân viên rất biết ăn nói, vừa nhẹ nhàng đậy phiến đá lại vừa cười nói, "Sống ở đây tốt lắm, có thể phơi nắng ngắm hồ nước."

"Cảm ơn." Vương Nhất Bác cũng cười.

Hôm nay Tiêu Chiến mới có cơ hội nhìn thấy hình mẹ Vương Nhất Bác trên bia mộ bên cạnh, bà là một người phụ nữ xinh đẹp với cặp mắt xanh biếc và mái tóc vàng óng, khi mỉm cười trông rất giống Vương Nhất Bác.

"Đây là mẹ em." Vương Ngạn chỉ vào ảnh chụp, ngửa đầu nói với Tiêu Chiến.

"Ừ, rất đẹp." Tiêu Chiến nói.

"Vâng ạ!" Vương Ngạn gật đầu, "Đẹp hơn bố nhiều."

Mọi người cùng cười.

Nhân viên nhanh tay đậy kỹ phiến đá, Vương Nhất Bác xoa đầu Vương Ngạn: "Lạy bố mẹ đi."

Tiêu Chiến và mọi người đứng sang một bên, chờ Vương Nhất Bác và Vương Ngạn quỳ lạy và nói chuyện với bố mẹ xong, bọn họ mới cùng tới đốt giấy tiền vàng bạc.

"Chú, bây giờ chú có thể uống rượu ăn thịt rồi, tiền bạc xài thoải mái." Tiêu Chiến nói.

"Có mang rượu theo không?" Vương Nhất Bác quay đầu nhìn hai cậu bạn Vận tải đường thủy.

"Có," Hai người lấy ra hai chai rượu trong cái túi mang theo, "Anh Đào nói chú phải uống rượu trắng mới được."

"Hai chai lận à?" Vương Nhất Bác cười một tiếng.

"Chú với dì mỗi người một chai, dân tộc chiến đấu chắc chắn phải biết uống." Vạn Phi nói.

"Được rồi," Vương Nhất Bác mở nắp chai, "Thật ra mẹ tôi uống khá hơn bố tôi nhiều."

Rời khỏi nghĩa trang đã là xế chiều, cả ngày nay mọi người chưa ăn gì, Vương Nhất Bác dẫn bọn họ đến một quán lẩu dê nhúng.

Tuy lòng còn buồn nhưng Vương Nhất Bác vẫn đeo nụ cười trên môi, điều này làm Tiêu Chiến vừa yên tâm vừa lo lắng, cứ nhịn không được nhìn chằm chằm Vương Nhất Bác, sợ Vương Nhất Bác quá đau lòng mà gục ngã, nhưng có lẽ hồi sáng ở nhà khóc một tăng đã giải tỏa ít nhiều...

"Mỗi sáng tỉnh dậy bố tôi sẽ nói," Vương Nhất Bác kề sát vào Tiêu Chiến nói khẽ, "Ôi dào hôm nay lại là một ngày mới, ngày nào cũng nói, bên cạnh có người hay không cũng nói."

Tiêu Chiến sửng sốt, Vương Nhất Bác cười: "Lại là một ngày mới."

"Cạn ly vì ngày mai lại là một ngày mới." Vạn Phi rất thính tai, cậu chàng nói rồi nâng ly lên.

"Vì một ngày mới." Vương Nhất Bác cười, nâng ly lên.

"Ngày mới!" Vương Ngạn nâng ly coca của mình.

Mọi người cụng ly keng keng một vòng.

Tiêu Chiến biết trong lòng Vương Nhất Bác vẫn còn khó chịu, tối nay cậu định ở lại nhưng Vương Nhất Bác từ chối, nói muốn yên tĩnh một mình.

"Cậu chắc cậu không sao chứ?" Tiêu Chiến đứng đầu hẻm cau mày.

"Ừ, không sao thật mà," Vương Nhất Bác cười cười, "Nhưng phải suy nghĩ kỹ càng về một đống chuyện tương lai, chỗ dạy thêm chắc phải đổi rồi, gần bệnh viện nhưng khá xa nhà tôi, với lại... căn nhà này, tôi muốn nghe ngóng xem nên làm thế nào."

"Được rồi," Tiêu Chiến gật đầu, "Vậy tôi về đây, tôi phải giặt quần áo, dạo này chẳng giặt giũ gì, sắp hết đồ mặc rồi."

"Tiêu Chiến," Vương Nhất Bác nhìn cậu, "Dạo này cậu không liên lạc với bố phải không?"

"Ừ," Tiêu Chiến sờ di động trong túi quần, "Lát về tôi gọi cho bố."

"Cậu về kiểm tra tiền thử xem, mấy bữa nay dùng tiền mà không đếm, tôi chưa ghi lại hết." Vương Nhất Bác nói tiếp.

"Má, cậu xài tiền của tôi mà còn phải ghi sổ?" Tiêu Chiến không hài lòng chút nào.

"Tôi đã quen phải ghi rồi, dùng của cậu hay của tôi cũng ghi lại cả, cứ mơ hồ như cậu mà muốn sống bằng tiền lương? Chết đói chắc rồi." Vương Nhất Bác tặc lưỡi.

"Ầy, đừng xem thường tôi, mấy tháng nay tôi chỉ dùng tiền lương để trang trải đó." Tiêu Chiến nói.

"Là vì cậu không cần tốn tiền thuê nhà," Vương Nhất Bác ngẫm nghĩ, "Dương Húc nói cho cậu mượn hai tháng thôi mà nhỉ, ổng chưa đòi lại à?"

"Cậu không nói tôi cũng quên mất," Tiêu Chiến nhất thời cảm thấy nếu bị Dương Húc đuổi đi, tiền trong tay cũng sẽ nhảy múa đi theo, "Tôi phải mau gọi hỏi ổng."

"Tôi đã bảo có nhiều chuyện lắm mà," Vương Nhất Bác cười cười, "Mấy ngày tới đem hết chuyện ra xử lý đi."

Lúc Tiêu Chiến về đến khu dân cư nhà Dương Húc thì đã gần 11 giờ, bảo vệ đại sảnh dưới lầu đang ôm mèo ngủ gà ngủ gật.

"Này, anh ơi." Cậu đi tới vỗ vai chú bảo vệ, "Trừ lương bây giờ đấy."

Lúc này chú bảo vệ mới choàng tỉnh, xấu hổ nói, "Là cậu à, làm tôi sợ hết hồn, sao dạo này không thấy cậu đâu cả."

"Bận quá." Tiêu Chiến cười cười, vào thang máy.

Dạo này thật sự rất bận, trong lòng có chuyện buồn phiền, mỗi ngày đi làm tan tầm là chạy tới bệnh viện ngay, đầu óc trống huơ trống hoác.

Mãi đến hôm nay ra nghĩa trang, cậu mới đột nhiên thấy bùi ngùi.

Cứ thế đã qua mấy tháng.

Cứ thế đã kết thúc.

Cứ thế... không còn được gặp bố Vương nữa.

Bố Vương xem như được giải thoát rồi, bây giờ mình phải lên dây cót thôi, hôm nay lại là một ngày mới mà.

Trong hành lang lặng ngắt, hình như đèn tự động đã hỏng rồi, Tiêu Chiến vừa móc chìa khóa vừa giậm chân ho mấy cái mà đèn vẫn không sáng, ngoài ra còn cảm giác được dưới chân có mấy thứ lặt vặt bừa bộn nào đó, không biết có phải nhà kế bên lắp đặt thiết bị ném qua không.

Cậu đành phải mò mẫm đưa chân đá đồ đi, cầm chìa khóa đút lung tung quanh ổ một hồi, lúc định lấy di động ra soi thì đút trúng ổ.

Trong thoáng chốc khi cửa bật mở, ánh đèn tràn ra từ khe cửa khiến Tiêu Chiến sửng sốt đứng bên ngoài.

Quên tắt đèn?

Tắt rồi mà!

Bình thường cậu đâu có mở đèn phòng khách đâu!

Có trộm?

Mẹ nó!

Cậu đẩy cửa ra, đang định xem thử xảy ra chuyện gì thì thấy có người đứng trong phòng khách nhìn mình.

"Má!" Tiêu Chiến sợ tới mức lùi ra sau mấy bước, suýt nữa ngã ra ngoài hành lang, đến khi thấy rõ mặt người trng phòng, cậu càng hãi hùng hơn, giọng đổi tông, "Huấn luyện viên... Thạch, à, anh? Anh Thạch?"

Thạch Giang thế mà lại đứng trong phòng khách!

"Cậu... Tiêu Chiến?" Thấy Tiêu Chiến, Thạch Giang cũng hết hồn, ngơ ngác một lúc lâu mới đặt ống nước trong tay lên bàn, "Sao cậu có chìa khóa nơi này? Tôi tưởng có trộm chứ."

Thấy khúc ống nước kia, Tiêu Chiến ứa mồ hôi, nếu khi nãy xớn xác xông vào nhanh hơn chút nữa chắc bị Thạch Giang đập vỡ đầu quá.

"Em... em sống ở đây." Tiêu Chiến bình tĩnh lại rồi mới vào nhà, đóng cửa lại.

"Sống ở đây?" Thạch Giang nhíu mày, "Ai cho cậu thuê?"

"Anh Dương, Dương Húc," Tiêu Chiến bắt đầu thấy thấp thỏm, "Chắc không... nhà này của ảnh hay của anh? Không phải của anh chứ? Ảnh nói của ảnh mà..."

"Của cậu ấy," Thạch Giang nhìn Tiêu Chiến," Tôi không biết cậu ấy cho cậu thuê, cậu ấy không nói với tôi."

"Làm em sợ chết," Tiêu Chiến thở phào, "Ảnh không cho em thuê mà cho mượn, em dọn nhà giúp ảnh, ảnh cho em ở hai tháng... giờ cũng mấy tháng rồi, em đang định tìm ảnh đây."

"À," Thạch Giang nhìn xung quanh, "Là cậu dọn à?"

"Cũng không dọn tử tế gì mấy, nhét mấy thùng trong phòng, sau đó lau dọn sơ thôi." Tiêu Chiến gãi đầu, sao Thạch Giang lại có chìa khóa căn nhà này? Trời tối thui chạy tới đây làm gì?

"Dạo này có phải cậu thường xin nghỉ không?" Thạch Giang đột nhiên hỏi.

"A?" Tiêu Chiến cúi đầu, "Đúng ạ, nghỉ cũng nhiều, nhà bạn em xảy ra chuyện, em qua giúp một tay, xong xuôi hết rồi."

"Không sao, nhậm chức rồi cố gắng làm cho tốt nhé." Thạch Giang lấy áo khoác đặt bên cạnh mặc vào, "Cố Vĩ rất tốt, dạy học có bài bản, đi theo cậu ta sẽ học được nhiều thứ."

"Vâng ạ," Đối với việc Thạch Giang bỗng dưng đổi chủ đề sang công việc, Tiêu Chiến hơi ngạc nhiên, thấy Thạch Giang mặc áo khoác bước thẳng tới cửa, cậu nhịn không được hỏi một câu, "Anh Thạch tới có phải có chuyện gì không?"

"Không có, tới xem chút thôi," Thạch Giang mở cửa đi ra ngoài, "Cậu nghỉ ngơi sớm đi."

Ngay lúc cửa đóng lại, bên ngoài vang lên tiếng động hỗn loạn, dường như có cả tiếng đụng vào cửa nhà đối diện. Tiêu Chiến vội chạy ra mở cửa, chỉ thấy Thạch Giang bị một đống đồ tạp nham vướng chân, lảo đảo tông trúng tường hành lang.

"Đèn hỏng rồi," Tiêu Chiến nín cười mở cửa ra, "Chiếu cho anh chút nè."

Thạch Giang nhọc nhằn đá đống đồ dưới chân, nhấn nút thang máy: "Được rồi, đóng cửa đi."

Sau khi nghe thang máy đinh một tiếng, Tiêu Chiến mới lấy di động gọi cho Dương Húc.

"Bạn học à, có phải rốt cuộc bạn đã nhớ ra bạn còn đang chiếm nhà tôi không?" Giọng điệu lười biếng của Dương Húc truyền tới.

"Má, sao anh không nói em biết Thạch Giang có chìa khóa nhà! Vừa mở cửa đã thấy một người cầm ống nước đứng trong phòng khách!" Tiêu Chiến đè giọng kêu to, "Hù chết em!"

"Hả?" Dương Húc sửng sốt, "Anh ta qua đó?"

"Ừ, em vừa mở cửa thì thấy ổng, hai người có chuyện gì vậy!" Nghĩ tới cảnh vừa rồi, Tiêu Chiến lại thấy lúng túng.

"Ai biết anh ta sẽ qua lúc này chứ," Dương Húc tặc lưỡi, "Hơn nữa cậu chỉ nói ở hai tháng, tôi tưởng sẽ không chạm mặt nhau chứ."

"Mấy ngày nữa em sẽ dọn đi," Tiêu Chiến ngồi lên giường, "Ổng tới lần nữa chắc hù chết em luôn, không, ít nhất cũng lúng túng chết..."

"Tìm được chỗ rồi à?" Dương Húc cười hỏi, "Hay là ở nhà bạn trai bé nhỏ của cậu?"

"Xin một phòng ký túc xá ở Triển Phi," Tiêu Chiến nói, hay là ở nhà Vương Nhất Bác nhỉ? Không được, nhớ đến những lời bố Vương nói với mình, lòng Tiêu Chiến lại băn khoăn, cuối cùng cậu vẫn chưa rõ thái độ của bố Vương, cậu không dám dọn vào nhà người ta khi bố Vương vừa mới mất, "Không thì thuê một phòng rẻ tiền."

"Chút tiền lương của cậu mà định thuê phòng à?" Dương Húc nói.

"Em vào làm việc chính thức rồi, tính cả tiền hoa hồng cũng được mấy ngàn," Tiêu Chiến không phục, "Quán anh một tháng có bán được một ngàn không hả ông chủ."

Dương Húc cười cả buổi mới nói tiếp: "Rồi, cậu tìm được chỗ ở thì đưa chìa khóa lại cho tôi."

"Ừ." Tiêu Chiến cúp máy.

Ngồi thừ người bên giường một lúc lâu, Tiêu Chiến cho ra một kết luận, quan hệ giữa Dương Húc và Thạch Giang tuyệt đối không đơn giản.

Chẳng qua trông thật kỳ lạ, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Vốn dĩ cậu định kể cho Vương Nhất Bác nghe chuyện này, nhưng nghĩ lại tâm trạng của Vương Nhất Bác hiện giờ không thích hợp để kể lắm, vì thế chỉ gửi một tin nhắn nói mình đã về đến nhà, chuẩn bị đi ngủ.

Mau ngủ đi, mấy hôm nay vất vả rồi. Vương Nhất Bác nhắn lại cho cậu rất nhanh.

Không vất cả chút nào cả, chuyện nên làm mà, xin hãy gọi tôi là khăn quàng đỏ.

Khăn quàng đỏ, may nhờ có cậu.

Tiêu Chiến đọc tin nhắn, ngồi bên giường cười hồi lâu.

Giờ mà gọi cho bố thì hơi muộn, vì mục đích dưỡng sinh, bố thường ngủ trước 11 giờ nếu không phải đi xã giao.

Tiêu Chiến suy tư một lát, gửi tin nhắn cho Tiêu Hạo, hỏi dạo này bố có khỏe không? Tôi định mai gọi cho bố.

Tiêu Hạo nhắn lại rất nhanh, nhưng chỉ vẻn vẹn hai chữ.

Gọi đi.

Tuy hồi âm rất đơn giản, song Tiêu Chiến đọc mà nhẹ lòng, ít nhất nó cho thấy bố vẫn ổn, cơn giận với mình hẳn đã giảm bớt một tí.

Tiêu Chiến ném di động qua một bên, nhắm nghiền mắt nằm trên giường, không muốn tắm, cũng không muốn rửa mặt, như thể những mệt mỏi trong khoảng thời gian này cùng ùa tới, mệt tới mức chỉ muốn ngủ ngay lập tức.

Sáng hôm sau khi chuông báo thức di động reo lần đầu tiên, Tiêu Chiến rất miễn cưỡng mở mắt ra, phát hiện tư thế ngủ của mình giữ nguyên không đổi từ tối hôm qua.

Thời gian còn sớm, cậu rời giường tắm rửa một cái, lấy bộ đồ sạch cuối cùng mặc vào, ném đống quần áo tích góp mấy ngày nay vào máy giặt, sau đó ra ngoài.

Vương Nhất Bác cũng dậy rất sớm, lúc Tiêu Chiến ăn sáng Tiêu Chiến gọi cho Vương Nhất Bác, Vương Nhất Bác đã chuẩn bị ra cửa tới chỗ dạy thêm.

"Đi dạy hả?" Tiêu Chiến hỏi.

"Hôm nay không dạy, qua nói với chủ nhà tháng sau không thuê nữa, sau đó chạy đi xem có nhà nào thích hợp không," Vương Nhất Bác nói, "Cậu ngủ ngon không?"

"Ngon, ngã xuống rồi nằm nguyên một tư thế tới sáng." Tiêu Chiến nói, đoạn lo lắng hỏi, "Nhị bảo ổn không?"

"Ừ, ổn, tối qua lại khóc một lát, sáng nay đã bình thường, đi học rồi." Vương Nhất Bác cười cười.

"Tôi phát hiện nhị bảo thật sự rất... kiên cường." Tiêu Chiến cảm thán.

"Em tôi mà." Vương Nhất Bác nói.

"Thôi đi, nó mà như cậu thì tiêu," Tiêu Chiến nhíu mày, "Mấy bữa nay tôi cứ lo cậu sẽ đột nhiên ngã cái rầm."

"Không đâu," Vương Nhất Bác cười cười, "Tôi biết tính toán."

"Hầy! Lại câu này! Đừng nói kiểu đó nữa, cậu biết tính toán cậu biết tính toán cậu tính cái gì chứ," Tiêu Chiến cau mày nói, rồi lại ngập ngừng, "Đại bảo à."

"Sao?" Vương Nhất Bác đáp.

"Sau này đừng như vậy nữa, cậu xem, ở phương diện này cậu nên học theo tôi," Tiêu Chiến nói, "Có chuyện đừng nín, nên khóc cứ khóc, nên giận cứ giận."

"... Biết rồi," Vương Nhất Bác nói, "Học theo cậu."

Buổi sáng đến Triển Phi, Thạch Giang đang đi vòng quanh sân bóng.

Thấy Thạch Giang, Tiêu Chiến lập tức nhớ đến hình ảnh Thạch Giang cầm ống nước đứng trong phòng khách tối qua, còn cả hình ảnh ra khỏi cửa xém té ngã, cảm giác lúng túng và buồn cười thay nhau ùa tới, lúc Thạch Giang nhìn sang bên này, Tiêu Chiến cũng không biết nên đeo biểu cảm gì trên mặt.

Thấy cậu, Thạch Giang cũng không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ lướt mắt nhìn cậu rồi bỏ đi, không khác gì mọi ngày.

Mấy cô bé học viên do Tiêu Chiến phụ trách tiến bộ rất nhanh, tuy động tác còn hơi gượng gạo nhưng nếu chỉ nhìn tư thế thì đã có phong cách của vận động viên chính thức, chẳng qua lực đánh vẫn còn yếu lắm.

"Như cú này của em," Tiêu Chiến đứng trong sân thở dài, nhìn cô gái tên Lý Hoan Hoan đứng đối diện, "Anh dùng vợt đánh cầu lông cũng đỡ được."

"Ha!" Lý Hoan Hoan hô một tiếng, hai tay quất mạnh một cái.

"Được đấy," Tiêu Chiến giơ ngón cái với nhỏ, đánh trả bóng của nhỏ, "Cứ tiếp tục như thế."

Cậu không dùng lực khi trả bóng, góc độ cũng không lắt léo, nhưng Lý Hoan Hoan vẫn không đỡ được.

"Tiêu đẹp trai," Nhỏ xoa thắt lưng thở hổn hển, "Trận này em đã dùng hết sức lực ăn quà vặt cả đời rồi, em cần nghỉ giải lao."

"Vậy nghỉ năm phút," Tiêu Chiến nói, "Ngoài ra đổi xưng hô khác được không?"

"Tiêu đen." Lý Hoan Hoan nói.

"Lý Hoan ngốc." Tiêu Chiến nói.

"Kêu lần nữa là em đi khiếu nại đấy!" Lý Hoan Hoan lườm cậu.

"Bắt nạt anh không có chỗ khiếu nại à?" Tiêu Chiến bật cười.

Mấy cô bé vừa nói chuyện vừa nghỉ giải lao, Tiêu Chiến ngồi xuống ghế lấy điện thoại ra xem giờ, hiện tại chắc bố đang rảnh.

Cậu bấm số của bố.

Trong điện thoại vang lên tiếng chờ máy, cậu bỗng thấy lòng mình ngổn ngang trăm ngàn cảm xúc, không rõ là căng thẳng, sợ hãi hay là chờ mong và áy náy.

Reo một lúc lâu, cuối cùng điện thoại cũng kết nối, bên kia truyền đến giọng nói quen thuộc của bố: "A lô."

"Bố." Tiêu Chiến kêu một tiếng, tiếp đó không nói ra lời, cũng không biết nên nói gì, cậu hơi hối hận trước khi gọi không tập lời thoại trước.

Bố cũng không nói tiếng nào, đợi một lát mới mở miệng: "Sao không nói gì."

"Con... nói gì bây giờ?" Tiêu Chiến mất cả buổi mới thốt được một câu.

Bố hừ một tiếng, "Có phải hết tiền rồi mới nhớ đến bố mày không."

"Không phải," Tiêu Chiến cắn môi, "Bố, con muốn... con muốn... con muốn về thăm bố."

Chương 95
Bây giờ tiết trời bắt đầu ấm dần, mỗi ngày Tiêu Chiến đạp xe đi làm cũng không còn thấy quá cực nữa, chẳng qua hôm nay quyết định về nhà nên cậu chọn ngồi xe bus, cậu sợ Tiêu Hinh Ngữ thấy mình đạp xe của Vương Nhất Bác sẽ nghĩ lung tung.

Về đến cửa nhà, cậu đột nhiên thấy hơi căng thẳng, thế là núp trong vườn hoa gọi cho Vương Nhất Bác.

"Tôi thấy căng thẳng quá," Tiêu Chiến nhảy tới nhảy lui bên bồn hoa, "Tôi sợ cửa vừa mở mình sẽ phịch một tiếng quỳ xuống đất ngay."

"Đó là bố cậu, quỳ thì quỳ thôi," Vương Nhất Bác cười nói, "Lúc đầu bỏ nhà ra đi kiên cường lắm mà."

"Má, lỡ người đứng bên trong là Tiêu Hạo thì sao?" Tiêu Chiến tặc lưỡi, "Lỡ như là Tiêu Hinh Ngữ thì sao?"

"Vậy trước khi mở cửa cậu lo mà ôm chặt khung cửa đi," Vương Nhất Bác bất đắc dĩ nói.

"Biến đi," Tiêu Chiến bật cười, hít một hơi, "Được rồi, nói nhảm mấy câu với cậu thấy hết căng thẳng rồi, tối muộn tí tôi gọi lại cho cậu."

"Đừng cãi nhau đấy, nếu ông ấy muốn mắng thì cậu cứ nghe đi." Vương Nhất Bác dặn dò thêm.

"Biết rồi," Tiêu Chiến cười cười, "Tôi sẽ không cãi với ông ấy."

Cãi không nổi.

Sau khi trải nghiệm cảm giác đau đớn khi mất đi bố Vương, Tiêu Chiến cảm thấy cho dù bố giận mình cỡ nào, muốn đánh muốn mắng hay thế nào đi chăng nữa, cậu cũng sẽ chịu đựng.

Mặc dù từ đầu đến cuối cậu không tài nào thân mật khắng khít với bố được, cũng như không có cách nào cảm nhận được sự ỷ lại dành cho bố, nhưng dù sao đó vẫn là bố cậu, bố ruột của cậu, nếu có một ngày ông ấy qua đời, cậu có nhớ cỡ nào cũng không gặp được.

Hôm đó chạy đi không đem theo chìa khóa, Tiêu Chiến đứng trước cửa một hồi mới nhấn chuông cửa.

Trước đó đã nói với bố tối nay về nhà, không biết sau khi mở cửa sẽ là tình hình gì đây.

Cửa nhanh chóng mở ra, đứng sau cửa là dì.

"Tiểu Chiến về rồi hả," Dì có vẻ hơi tiều tụy, thấy cậu thì mỉm cười quay đầu gọi với lên cầu thang bên kia, "Ông Tiêu! Tiểu Chiến về kìa!"

"Biết rồi." Trên lầu truyền tới giọng của bố.

Giọng bố nghe hơi mất kiên nhẫn, nhưng Tiêu Chiến vào nhà còn chưa kịp đổi giày, bố đã đi xuống từ trên lầu, đến vài bậc thang cuối cùng mới thả chậm bước chân.

"Bố." Tiêu Chiến vội vàng đổi giày, đi về phía bố.

"Bộ đi ăn xin à," Bố nhìn chằm chằm cậu vài lần, khẽ nhíu mày, "Sắc mặt khó coi thế kia."

"Tại ngủ không được ngon ạ." Tiêu Chiến sờ mặt.

"Chắc cũng ăn không ngon nhỉ," Dì đi vào phòng bếp, "Để dì vào xem thức ăn, hôm nay toàn nấu mấy món Tiểu Chiến thích, thực đơn bố con viết đó."

"Tôi đâu biết nó thích ăn cái gì." Bố nói.

"Có thịt là được," Tiêu Chiến cười ha ha, nhìn bố lại thấy lúng túng, không biết nên nói gì, "Bố à, bố..."

"Rất khỏe." Bố đi tới ngồi xuống ghế sô pha.

"Ồ." Tiêu Chiến thoáng chần chừ, rồi cũng cởi áo khoác ngồi xuống sô pha.

Dì và bảo mẫu ở trong bếp bận bịu nấu ăn, Tiêu Hinh Ngữ và Tiêu Hạo thì chẳng biết có ở nhà không, trong phòng khách chỉ có Tiêu Chiến và bố im lặng xem TV.

Gượng gạo hết sức nói.

Bố đen hơn Tiêu Chiến nhiều, Tiêu Chiến hoàn toàn không nhìn ra được biểu cảm trên mặt bố.

"Dạo này ở đâu?" Bố rót hai tách trà.

"Hỏi mượn nhà người bạn," Tiêu Chiến cầm tách trà lên uống một hớp, "Mấy ngày nay mới vừa nộp đơn xin ký túc xá ở Triển Phi, qua tầm nửa tháng là được duyệt."

"Không định về nhà ở à?" Bố nhìn cậu.

Tiêu Chiến cầm ly, một lát sau mới nói khẽ: "Lúc xin không nghĩ nhiều như thế..."

"Ở ký túc xá thì ở đi, coi như rèn luyện," Bố bình tĩnh nói, "Dù sao trước đây cũng học nội trú, cuối tuần nhớ về thăm nhà."

"Vâng." Tiêu Chiến gật đầu.

Bố hỏi cậu tình hình gần đây thế nào, rồi lại lần nữa tỏ vẻ xem thường công việc ở Triển Phi, ngoài ra không nói thêm gì khác nữa.

Tiêu Chiến cứ tưởng bố sẽ nhắc đến Vương Nhất Bác, cậu đã viết sẵn đủ loại bản nháp trong đầu, ngờ đâu bố chẳng nói gì.

Khi phòng bếp truyền đến mùi thức ăn thơm phức, Tiêu Chiến nghe được tiếng xe lái vào sân, đoán chừng là Tiêu Hạo.

"Tiểu Hạo về rồi," Bố gọi với vào phòng bếp, "Cơm chín chưa?"

"Sắp rồi," Dì ở trong bếp trả lời, "Rửa tay chuẩn bị ăn cơm đi."

"Ăn cơm thôi." Bố đứng lên.

Tiêu Chiến đứng dậy theo bố, cậu nhìn lên lầu hai, do dự một hồi mới hỏi: "Tiêu Hinh Ngữ không ở nhà ạ?"

"Ra ngoài ăn với bạn rồi," Bố đi về phía phòng bếp, thở dài, "Kệ nó, mình ăn đi."

Tiêu Chiến đã hiểu, ý này hẳn là Tiêu Hinh Ngữ biết hôm nay cậu về nhà nên mới ra ngoài tránh mặt.

Sau khi vào nhà trông thấy Tiêu Chiến, Tiêu Hạo không nói lời nào, Tiêu Chiến gượng gạo gật đầu chào Tiêu Hạo một tiếng.

Trước đây cậu và Tiêu Hạo gặp mặt làm gì có trình tự này, nếu không gây gổ thì toàn coi nhau như không khí.

Nhưng dù sao bây giờ đã khác, Tiêu Hạo chuyển tiền cho cậu, bất luận là vì nguyên nhân gì, tóm lại lần này anh ta đã giúp một tay.

Mọi người ngồi vào quanh bàn, thức ăn hôm nay rất phong phú, trong lòng Tiêu Chiến có chút áy náy. Lần đó cậu bỏ chạy, dường như nhà cửa cũng không yên, dì bị vạ lây, thoạt nhìn chẳng có tinh thần mấy.

Cả bữa cơm mọi người không nói gì nhiều, chủ yếu là dì hỏi tình hình của Tiêu Chiến, Tiêu Chiến trả lời lần lượt.

"Sau này đừng manh động như thế," Dì đổi dĩa thịt kho đến trước mặt cậu, "Bố con vốn nóng tính rồi, con cũng nổi nóng nữa, hai người cùng nóng coi sao được."

"Vâng ạ, sau này sẽ không như thế nữa." Tiêu Chiến cúi đầu ăn cơm.

Cơm nước xong Tiêu Chiến trở về phòng, đang định báo cáo tình hình với Vương Nhất Bác thì cửa bị gõ mấy cái.

Cậu đi qua mở cửa, bố bước vào phòng cậu.

"Bố, muốn con... lên uống trà với bố không?" Tiêu Chiến không biết có phải bố muốn nói chuyện Vương Nhất Bác với mình không, cũng chẳng biết nên chốt hay mở cửa.

"Không có gì, chỉ nói vài câu thôi, tối nay bố với Tiêu Hạo còn phải ra ngoài bàn chuyện làm ăn," Bố nhìn đồng hồ đeo tay, "Gần đây con có liên lạc với... mẹ con không?"

"Mẹ con? Không có," Tiêu Chiến ngẩn ra, nhất thời cảm thấy sốt ruột, "Mẹ sao vậy?"

"Ai biết bả, bả gọi điện thoại cho bố, mới vô chưa chi đã mắng một tràng, mắng khó nghe vô cùng, mẹ con... con biết mà," Bố cau mày, "Hay là khi nào rảnh con đến thăm mẹ con chút đi, bố biết con cũng khó xử, nhưng dẫu sao bả cũng là..."

"Con biết rồi," Tiêu Chiến không biết tại sao mẹ bỗng dưng gọi điện thoại mắng bố, quả thật cậu không muốn gặp lại mẹ, nhưng vẫn hứa với bố, "Mấy hôm nữa con tới thăm mẹ."

"Vậy thôi, không còn chuyện gì nữa, hôm nay con ở nhà đi, ngày mai đi làm luôn," Bố vừa nói vừa đi tới cửa, lúc chuẩn bị bước ra chợt dừng lại, "Chuyện của con, bố suy nghĩ rồi."

"Ồ." Tiêu Chiến lập tức căng thẳng, nhìn bố.

"Bố không chấp nhận được," Bố nói, "Nhưng bố không có ý định xen vào, bố cũng lớn tuổi rồi, không quản được nhiều như vậy, con cũng đã trưởng thành, chuyện của mình con tự giải quyết đi."

Không đợi Tiêu Chiến trả lời, bố đã đi ra ngoài đóng cửa lại.

Tiêu Chiến trợn mắt đứng nhìn cửa một lúc lâu rồi mới đặt mông ngồi xuống giường, cảm giác như vừa dỡ được tảng đá trong lòng.

Dù rằng câu trả lời vẫn còn lộ vẻ bất đắc dĩ của bố không phải là điều cậu mong đợi, song chí ít nó cũng giúp cậu cảm thấy toàn thân thả lỏng, cậu ngã nằm xuống giường hồi lâu không muốn nhúc nhích.

Ký túc xá bên Triển Phi chưa tới một tuần đã được duyệt, Tiêu Chiến hí hửng đến văn phòng nhận chìa khóa, Cố Vĩ nói lần này duyệt khá nhanh, năm ngoái nhân viên mới xin chưa chắc được duyệt, đã thế còn phải chờ hơn nửa tháng.

Nhìn tờ đơn trong tay có chữ ký của Thạch Giang, Tiêu Chiến cứ cảm thấy Thạch Giang cho mình đi cửa sau, chẳng biết có phải mong cậu mau trả nhà cho Dương Húc không.

Ký túc xá của Triển Phi cũng không tệ, không phải phòng một người, cũng tương tự ký túc xá trường học, nhưng không phải giường tầng, phòng hai người hay ba người đều có cả. Phòng của Tiêu Chiến gồm ba người, hai người kia là huấn luyện viên nhậm chức ba bốn năm, nghe bảo có một người sắp kết hôn, đang chuẩn bị nhường lại ký túc xá.

Thật ra thời gian Tiêu Chiến ở ký túc xá không nhiều, sau khi tan ca cậu toàn chạy tới nhà Vương Nhất Bác trước, tháng này đến hạn Vương Nhất Bác đã tranh thủ trả căn hộ gần bệnh viện, dạo này đang bận tìm nhà mới, hôm nào sáng sớm dạy xong cũng đi khắp nơi xem nhà.

Tiêu Chiến không giúp được gì, chỉ có thể chạy qua trông chừng Vương Ngạn mỗi ngày.

Kể từ khi bố Vương mất, Vương Ngạn vẫn xử sự rất bình thường, nhưng trời vừa tối thì nhóc dính người lắm, ngay cả khi làm bài tập không có ai ngồi bên cạnh nhóc cũng bồn chồn không yên, buổi tối phải ôm cánh tay Vương Nhất Bác mới ngủ được, Vương Nhất Bác nhúc nhích một cái là nhóc tỉnh ngay.

Đôi lúc Tiêu Chiến muốn qua đêm ở nhà Vương Nhất Bác cũng hết cách, bé con quá làm người đau lòng, cậu chỉ đành ngày ngày đến trông chừng Vương Ngạn trước khi Vương Nhất Bác về nhà, tiện thể nấu vài món dựa theo công thức nấu ăn dành cho kẻ ngốc.

Chẳng qua cậu đã phát hiện đời này chắc mình không thể nào tiến bộ ở phương diện kỹ thuật nấu nướng, nấu mấy bữa nay mà một chút tiến bộ cũng không có, lần nào múc thức ăn ra dĩa cậu cũng oải giùm Vương Nhất Bác và Vương Ngạn.

"Làm khó em với anh hai em rồi," Tiêu Chiến nhìn món ăn mà mình lại sơ ý nấu khét, "Mỗi ngày đều phải ăn thứ này."

"Xào xong một món phải rửa chảo rồi mới xào món kế tiếp, nếu không sẽ bị khét chảo," Vương Ngạn bưng dĩa vào phòng, "Em nói nhiều lần lắm rồi mà."

"Đừng dạy đời anh," Tiêu Chiến tặc lưỡi, "Hôm nào nhóc cưng nấu  một bữa cho anh đi."

"Em nói để em làm cho mà anh không chịu nha." Vương Ngạn cười toe toét chạy vào phòng.

"Không phải vì anh xót em à!" Tiêu Chiến bưng hai dĩa thức ăn khác vào phòng, "Có lương tâm không thế."

Vương Ngạn đặt dĩa lên bàn, xoay người ôm lấy Tiêu Chiến: "Có nha, đại hổ tử là tốt nhất."

Tiêu Chiến bật cười, buông đĩa xuống ôm nhóc một cái: "Hôm nay cho uống coca đấy."

Vương Nhất Bác đang ngồi bên bàn gọi điện thoại, liên hệ người ta hỏi chuyện thuê nhà, hôm nay trông như đã tìm được một căn không tệ, gần nhà mình, tiền thuê cũng chấp nhận được.

Tiêu Chiến nghe một hồi, dường như chủ nhà hơi lưỡng lự với việc thuê nhà để dạy học, cuối cùng bảo Vương Nhất Bác đến từng nhà hàng xóm hỏi trước, nếu họ đều đồng ý thì mới chịu cho thuê, chủ yếu là sợ quấy nhiễu mọi người.

Sau khi Vương Nhất Bác cúp điện thoại, Tiêu Chiến mới hỏi: "Phiền thế cơ à?"

"Ừ, ngày mai tôi đi hỏi thử, nói chứ cũng tốt thôi, đỡ cho sau này xảy ra vấn đề," Vương Nhất Bác xới cơm cho Tiêu Chiến và Vương Ngạn, "Học sinh của tôi cũng không nhiều lắm, sẽ không quấy nhiễu gì đâu, chỉ là xe điện đậu dưới lầu đừng chắn đường xe chạy của người ta là được."

"Mệt thật," Tiêu Chiến cúi đầu lùa vài đũa cơm, "Cậu thật sự quyết định không lên thuyền nữa ư?"

"Ừ," Vương Nhất Bác nói, "Lúc trước có bố tôi ở nhà còn lo được đôi chút, giờ tôi mà đi chỉ còn một mình nhị bảo, đâu thể nào bảo cậu chạy tới chạy lui mãi."

"Chỉ mở lớp dạy thêm này thôi à?" Tiêu Chiến hơi lo lắng.

"Ừm, chuẩn bị vậy trước," Vương Nhất Bác chậm rãi ăn, "Bây giờ có nhiều người tìm tôi lắm, sắp xếp không đủ chỗ luôn, để xem tình hình một thời gian thế nào, nếu thật sự làm được thì tôi sẽ lo việc chạy thủ tục."

"Tiền thì sao?" Giờ đây Tiêu Chiến đã có khái niệm với đồng tiền, cũng biết thủ tục và chỗ dạy tiêu tốn không ít tiền.

"Thế mới nói qua một thời gian rồi tính, tạm thời chỉ có thể như vậy trước thôi." Vương Nhất Bác cười cười.

"Tôi có thể bỏ vốn đầu tư." Tiêu Chiến nghiền ngẫm.

"Cậu nói nghe như làm ăn mấy triệu vậy," Vương Nhất Bác phì cười, "Tìm bố cậu xin tiền à?"

"Lúc đầu tôi nghĩ mình có thể tìm bố," Tiêu Chiến tặc lưỡi, "Nhưng lại cảm thấy nếu thật sự tìm bố cũng phiền lắm, chắc chắn ông ấy không dễ gì chịu cho, nói không chừng còn bắt tôi viết bản báo cáo tính khả thi gì gì nữa, chúng ta có thể tìm người khác."

"Ai?" Vương Nhất Bác nhìn cậu.

"Dương Húc ông chủ Dương, mỗi ngày làm ăn lỗ vốn mà còn cần cù chăm chỉ như vậy, nhất định ổng có thể chi tiền," Tiêu Chiến cười nói, "Còn một người nữa, nhưng mà người này không chắc lắm, thì... cậu hai nhà họ La."

"Ầy, còn bảo mời anh ta ăn một bữa để cảm ơn đây, phải chờ đến khi nghỉ hè đúng không?" Vương Nhất Bác hỏi.

"Chắc nghỉ hè còn phải chờ nữa, ổng hẹn bạn đi du lịch," Tiêu Chiến nói, "Mấy hôm trước ổng mới nói với tôi."

"Ồ." Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến.

"Nhưng mà ổng về là đảm bảo lại kéo tôi đi chơi bóng cho mà xem, phiền dã man." Vừa nghĩ tới mỗi ngày phải chơi bóng dở dở ương ương với La Dật Dương, Tiêu Chiến lại thấy nhức đầu.

"Ha ha." Vương Nhất Bác nói.

"Ha ha!" Vương Ngạn bè theo.

"Ha cái... liên quan gì em nha nhị bảo," Tiêu Chiến búng trán Vương Ngạn một cái, sau đó nhìn chằm chằm Vương Nhất Bác một hồi, cuối cùng bắt đầu cười hề hề, cười cả buổi cũng không ngừng được, "Vương đại bảo à cậu có cần lộ liễu vậy không?"

"Nghỉ hè phải gặp mới được," Vương Nhất Bác lại nhíu mày một cách khoa trương, còn nắn khớp tay rắc rắc, "Vừa khéo."

"Lâu lắm rồi cậu không đánh nhau đúng không?" Tiêu Chiến cười nói.

"Ai bảo thế, dạo trước mới đánh chú hai tôi kìa." Vương Nhất Bác cười cười.

"Chú hai cậu đáng đánh!" Nhắc tới chuyện này, Tiêu Chiến lại nổi nóng, rất muốn quay về ngày đó đấm cho gã chú hai kia thêm mấy cú, "Nói mới nhớ, căn nhà này..."

"Không rõ nữa, đến lúc đó xem tình hình thế nào, lúc đầu ông nội sang tên căn nhà này cho bố tôi, tuy nói là bán nhưng chỉ lấy năm chục ngàn, nếu làm căng thì sợ to chuyện."

"Vậy cậu định làm thế nào?" Tiêu Chiến cau mày.

"Nghe nói có quy hoạch, để tôi nghe ngóng thêm chút, nếu thật vậy thì phải dỡ," Vương Nhất Bác thở dài, "Tôi định chia cho bọn họ một phần, kiện tụng này nọ tốn kém lắm, tôi cũng không có thời gian nhây với bọn họ."

"Dựa vào cái gì chứ!" Tiêu Chiến nóng nảy.

"Tôi không muốn giằng co nữa," Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến, nhéo mu bàn tay của cậu một cái, "Bao năm qua cũng vì chuyện thiếu tiền mà tôi với họ cứ giằng co mãi, giã lã cũng có, mắng chửi cũng có, mệt mỏi lắm rồi, bây giờ bố tôi không còn nữa... tôi muốn yên ổn sống qua ngày."

"Vậy được," Tiêu Chiến cũng không nói gì nhiều, mặc dù chỉ gặp đám họ hàng của Vương Nhất Bác tổng cộng hai lần, nhưng cậu có thể tưởng tượng được chuyện này phiền hà cỡ nào. Bây giờ Vương Nhất Bác muốn bắt đầu một cuộc sống mới, một cuộc sống không có áp lực và không bị quấy rầy, âu cũng là chuyện bình thường.

Vương Nhất Bác nói sẽ tìm hai ông chú thương lượng, nhưng thương lượng thế nào Vương Nhất Bác không nói cho Tiêu Chiến nghe. Tiêu Chiến cũng không gặng hỏi, chỉ biết dạo gần đây hai lão không còn tới gây sự nữa.

Lớp dạy thêm của Vương Nhất Bác chính thức bắt đầu khai giảng, qua một hai tháng cũng khá ổn, học sinh và phụ huynh đều vô cùng hài lòng, thỉnh thoảng rảnh rỗi Tiêu Chiến sẽ chạy tới tham quan, nghe Vương Nhất Bác giảng bài cho học sinh.

Bây giờ ngồi nghe Vương Nhất Bác giảng bài trong căn phòng bày biện y như thật mà còn rất có không khí học tập, cảm giác không giống trước đây dạy thêm tại nhà học sinh, nó giúp Tiêu Chiến có thêm kỳ vọng với việc với tiếp tục đi con đường này.

Nhưng bây giờ tiền kiếm được mỗi tháng Vương Nhất Bác không để dành được bao nhiêu, phải chi trả đủ loại chi phí, tuần nào Vương Nhất Bác cũng đưa cho Tiêu Chiến một phong thư đựng tiền tuần này để trả dần.

"Cảm giác đòi nợ thế nào?" Vương Nhất Bác hỏi.

"Rất có cảm giác thành tựu," Tiêu Chiến mở phong thư lấy tiền bên trong ra, đếm sột soạt mấy lần, sau đó dùng ngón tay búng một cái, "Sướng rơn cả người, cậu muốn nhận thêm mấy học sinh nữa gom thành lớp ba người không? Tôi thấy cái này kiếm được khá đấy chứ."

"Tạm thời không được," Vương Nhất Bác duỗi người, "Đừng có chưa ra ngô ra khoai đã khiến người ta cảm thấy chất lượng bị hạ thấp, bây giờ cứ duy trì một kèm một trước, từ từ ổn định rồi hẵng tính."

"Nghe lời cậu vậy, dù sao tôi chỉ quan tâm đòi nợ thôi." Tiêu Chiến cười một tiếng, Vương Nhất Bác có trả tiền hay không cũng chẳng sao, nhưng Vương Nhất Bác muốn trả, cậu coi như Vương Nhất Bác gửi tiền vậy.

"Sắp tới sinh nhật nhị bảo rồi," Vương Nhất Bác nói, "Tụi mình dẫn nó đến công viên thiếu nhi tổ chức sinh nhật đi, rủ bạn nó đi cùng luôn."

"Ừ, mà lần trước có phải thằng quỷ Phương Tiểu Quân cũng đến công viên thiếu nhi tổ chức sinh nhật không? Nó khoe khoang mấy ngày?" Tiêu Chiến hỏi, "Lần này mình đừng có mời nó, không, mời nó chứ, làm rầm rộ hơn nó luôn, cho nó tức xì khói."

"Sao cậu... vẫn còn cự nự với Phương Tiểu Quân vậy?" Vương Nhất Bác bật cười, "Già đầu rồi mà cứ so đo với một đứa học sinh tiểu học."

"Học sinh tiểu học thì sao, học sinh tiểu học cũng chia thành học sinh tiểu học đáng yêu và học sinh tiểu học đáng ghét, cái thằng Phương Tiểu Quân đấy hả, mỗi lần gặp nó tôi chỉ muốn chửi thề thôi, nếu không nể tình nó là học sinh tiểu học, tôi đã bộp nó từ lâu rồi," Tiêu Chiến đổi sang nét mặt hung tợn, "Sớm muộn gì cũng kêu nhị bảo xử nó!"

"Cậu cho rằng nhị bảo xử được nó sao?" Vương Nhất Bác cười cả buổi.

"... Không được," Tiêu Chiến thở dài, "Nhị bảo hệt như ổ bánh mì nhỏ vậy, tính tình quá hiền lành."

Vương Nhất Bác không có thời gian đến công viên thiếu nhi đặt tiệc sinh nhật, chỉ có thể là Tiêu Chiến tranh thủ đi một chuyến.

Công viên thiếu nhi có hai phòng ăn trẻ em rất dễ thương, bên trong trang trí y như lâu đài cổ tích, còn có những người đặc trách bầu bạn, con nít đứa nào cũng thích tới đây ăn, lần trước sau khi tới đây ăn sinh nhật Phương Tiểu Quân, Vương Ngạn nhắc tới nhắc lui mấy ngày liền.

Vừa vào phòng ăn, Tiêu Chiến thấy ngay một bóng người quen thuộc, cậu sửng sốt: "Hứa Nhị?"

"Ủa? Tiêu Chiến?" Thấy cậu, Hứa Nhị cũng rất ngạc nhiên, "Sao cậu lại tới đây? Dẫn nhị bảo tới chơi hả?"

"Thế sao cậu lại ở đây," Tiêu Chiến nhìn đồng phục màu sắc tươi tắn trên người Hứa Nhị, "Cậu không đi bệnh viện à?"

"Không đi," Hứa Nhị mỉm cười, "Lúc thực tập tớ cảm thấy mình không hợp làm y tá, nên mới... tớ thích con nít, ở đây cũng thú vị lắm."

"Vậy cậu với Vạn Phi mau sinh một đứa tự chơi đi, khỏi cần tới đây chơi với con người khác," Tiêu Chiến cười nói, tìm cái ghế ngồi xuống, "Đúng lúc lắm, sắp tới sinh nhật nhị bảo, tớ đến đây đặt tiệc, muốn tổ chức cho đặc sắc vào, cậu sắp xếp giúp tớ đi."

"Không thành vấn đề," Hứa Nhị lập tức cầm thực đơn và giấy giới thiệu chương trình hoạt động tới cho Tiêu Chiến xem, "Cậu xem thử đi."

Tiêu Chiến muốn tổ chức sinh nhật hoành tráng cho Vương Ngạn, tiện thể vẫn còn giữ suy nghĩ ấu trĩ muốn hạ bệ thằng nhóc Phương Tiểu Quân, thế nên bàn bạc với Hứa Nhị hơn một tiếng mới sắp đặt tất cả mọi việc đâu vào đấy.

Hứa Nhị giảm giá nhân viên cho cậu nên cũng hời kha khá, sau khi thỏa thuận trả tiền cọc xong rồi rời khỏi phòng ăn, Tiêu Chiến cảm thấy tâm trạng phơi phới.

Ra khỏi công viên thiếu nhi, cậu không đón taxi trở về mà thuận đường đi thẳng đến giao lộ rồi dừng bước.

Đi thẳng lên nữa là trạm xe lửa, rẽ phải là... nhà mẹ.

Cậu đắn đo vài phút, rẽ sang phải.

Sau khi mẹ mắng cậu biến thái, cậu không liên lạc với mẹ nữa, bây giờ cũng không muốn liên lạc lắm, nhưng bố đã mở miệng, cậu vẫn quyết định đi thăm mẹ, cậu không muốn làm bố khó xử.

Nhà mẹ vẫn như cũ, qua Tết rồi mà mấy chậu hoa chết khô kia vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ, bây giờ đã sang mùa xuân về hoa nở, thế mà trước cửa nhà mẹ vẫn tiêu điều xác xơ.

Cậu gõ nhẹ vài cái lên cửa.

"Ai thế?" Mẹ ở bên trong hỏi.

"Con," Tiêu Chiến nói, "Tiêu Chiến."

Qua chừng hai ba phút, cậu mới nghe được tiếng mẹ kéo giày lệt xệt đi tới.

Cửa mở ra, mẹ đứng chận ở cửa: "Mày tới làm gì?"

"Tới thăm mẹ." Tiêu Chiến nói, mẹ trông cũng ổn, sắc mặt không tệ, trạng thái... cũng không khác gì trước đây, mặt mày cau có mất kiên nhẫn.

"Khỏi cần, tao vẫn khỏe," Mẹ cười khẩy, "Mới vừa mắng bố mày xong thì mày tìm đến cửa ngay, sao hả, đồng lòng với bố mày nhỉ?"

Tiêu Chiến im lặng một hồi, nhìn mẹ: "Khi không mẹ tìm bố làm gì?"

"Tại tao rảnh," Mẹ bĩu môi, "Tao muốn xem thử mày có làm nhà ổng xào xáo không thôi."

"Mẹ đừng như vậy nữa, chuyện này ai đúng ai sai cũng đã qua rồi, mẹ không thể yên ổn sống cuộc đời của mình sao?" Tiêu Chiến nhíu mày.

"Ôi! Ôi chao!" Mẹ cất cao giọng, mặt mày kinh ngạc nhìn cậu, "Ôi chao! Tiêu Chiến mày còn dám tới khuyên tao sống yên ổn nữa cơ à? Thế mày sống như nào?"

"Rất tốt." Tiêu Chiến nén giận, khống chế giọng mình trả lời sao cho bình tĩnh.

Mẹ nhướn mày cười nhạo: "Đừng đùa nữa, Tiêu Chiến, mày tốt cái gì, bây giờ người ta kết hôn chính thức còn chia tay cả đống, mày thì..."

"Con không giống mẹ," Tiêu Chiến cắt lời bà, "Thái độ của chúng ta đối với tình cảm không giống nhau."

"Vậy ư?" Giọng mẹ đột nhiên hạ thấp, mẹ nhìn cậu hồi lâu không nói tiếng nào, dường như đang nghiền ngẫm ý nghĩa thật sự trong lời nói của cậu.

"Phải," Tiêu Chiến gật đầu, "Mẹ không sao là được, con về đây, mẹ đừng... gọi cho bố con nữa, đừng tự làm khổ mình nữa."

"Chuyện của tao không cần mày lo," Mẹ lại cười lạnh, "Còn bày đặt dạy đời tao."

Tiêu Chiến không đáp, xoay người bỏ đi, sau lưng truyền đến tiếng mẹ đóng sầm cửa.

Cậu cười một tiếng, lấy di động ra gọi cho Vương Nhất Bác: "Hôm nay tôi mua một cái bánh kem qua nhé?"

"Chi vậy?" Vương Nhất Bác đang dạy thêm, có thể nghe được bên kia có tiếng con nít nói chuyện, "Sinh nhật nhị bảo là tuần tới mà?"

"Không phải bánh sinh nhật, tôi muốn mua cái bánh kem chúc mừng thôi." Tiêu Chiến nói.

"Chúc mừng cái gì?" Vương Nhất Bác chẳng hiểu Tiêu Chiến nói gì.

"Thì chúc mừng một chút, tôi muốn ăn bánh kem." Tiêu Chiến tặc lưỡi.

"Vậy cậu mua đi, chúc mừng thì chúc mừng," Vương Nhất Bác không hỏi nhiều nữa, "Lát nữa cậu đừng nấu ăn, nếu chúc mừng thì để tôi nấu cho, cậu nấu ăn phải nói là... sắp giết sạch tất cả vị giác của tôi rồi."

Tiêu Chiến bật cười: "Ừa."