Nota del autor: No soy dueño de Harry Potter

"Señor Potter, el proceso no es uno que simplemente se puede realizar de la noche a la mañana", dijo McGonagall. "El camino hacia la verdadera transformación puede tomar mucho tiempo, o poco tiempo, pero nunca inmediatamente." Agitó su varita, evocando dibujos de cruces mitad humanos y mitad animales. "Solo un tonto de una Bruja o Mago intentaría alguna vez tratar de convertirse en un animago sin un pensamiento y preparación minuciosos. Sin embargo, aprecio la pregunta."

Harry asintió con la cabeza, entendiendo su punto. "Me preguntaba si todo es profesor. Sirius y Remus me han explicado algunas cosas al respecto, pero quería aclararlo contigo primero."

"Y qué sabría un hombre lobo y un fallido traidor de sangre rufián sobre tales cosas?" Preguntó Daphne Greengrass con una sonrisa altiva.

"Bueno, señorita Greengrass", interrumpió a su profesor, "Remus Lupin es un maestro del conocimiento en tales cosas, especialmente considerando su condición; Mr Black, aunque un pícaro, era lo suficientemente hábil como para convertirse en un animago sin ningún entrenamiento o entrenamiento a la misma edad que ustedes cuatro." Se escucharon los dientes de la niña de piel pálida apretándose desde donde Harry se sentó junto a Hermione, quien rápidamente estaba tomando notas. "Puede que te haya elegido a ti, y al resto, fuera de tu año debido a tu habilidad y fortalezas con la Transfiguración, sin embargo, no creas por un segundo que no te eliminaré de esta discusión si creo que eres un detrimento para el aprendizaje. Soy entendido?"

"Sí. Profesor." Sus dientes todavía estaban apretados.

"Se requiere enfoque, señorita Greengrass", miró a la niña con desdén apenas oculto. "Enfoque no creo que poseas. Reúne tus cosas y abandona este aula. No detesto admitir cuando me equivoco."

La niña agarró sus pertenencias y salió de asalto, aunque Harry juró que vio una humedad en sus ojos, no podía estar cien por ciento seguro de eso.

"Señora Potter, señorita Granger y señorita Bones, confío en que ustedes tres permanecerán en buena posición dentro de esta habitación?" Los tres asintieron con la cabeza, aunque una Susan insegura miraba a Harry de vez en cuando con el puño apretado. "Hay un problema, señorita Bones."

"Me disculpo, Profesor."

"Vea que sus prejuicios se dejan en la puerta."

"Espera, profesor McGonagall, no tengo ninguno "

"Miss Bones! Fuera!"

Cuando solo los dos Gryffindors se quedaron con su maestra, Minerva McGonagall dejó escapar un suspiro cansado.

"Profesor, ¿estás bien?"

Ella dio una pequeña sonrisa. Uno que Harry sabía que era falso, habiendo visto su propio reflejo a veces, pero decidió no detenerse en él. "Por supuesto, Sr. Potter, a veces me desespero con los estudiantes. Esta es una casa de aprendizaje, no disputas entre niños.

"Aunque creo que superas incluso a tu padre con tales asuntos", terminó con una sonrisa.

"Mi padre?"

"Oh sí," McGonagall tomó asiento, mientras que Harry ociosamente se dio cuenta de que Hermione se retorcía en su silla a su lado, su enfoque estaba totalmente en su maestro. "James era un estudiante difícil. Increíblemente hábil en el Arte de la Transfiguración, pero difícil no obstante."

Harry podía ver sus ojos vidriarse ligeramente, tan perdida en el pasado que lo estaba. Solo había escuchado historias fugaces de James Potter, aunque el aguijón de los qué pasaría si y los que podrían haber sido todavía lo picaba profundamente. Sus padres podrían haber corrido. Llevó el país. Se usaron como Guardianes Secretos. Cualquier cosa. Se podría haber hecho algo más para mantenerlos con él y no solo en la casa en la que creció.

Una parte más profunda, una que quería a su padre con él, estaba fascinada. Se le había dicho mucho de Lily Potter, y Sirius detestaba contarle algo sobre James. Los demonios de su padrino todavía lo perseguían.

"Era un alborotador, ese chico sí. Por supuesto, Sirius siendo su amigo más cercano no lo ayudó de ninguna manera, forma o forma. Entonces se convirtieron en ese cuarteto. La magia vino naturalmente a tu padre, como lo hizo a tu madre, aunque Lily era la más académica, un reflejo que veo en ti mismo. James... bueno, su instinto era y la forma en que fue criado. Hay algo de verdad en las tradiciones de las familias de Pureblood, a saber, la de la familia Magick, y la de Potter siempre había sido extraña en la de ellos."

"Está diciendo que los de Sangre Pura son correctos, Profesor?" preguntó a un horrorizado Hermione.

"Debería conocerme mejor que eso, señorita Granger", respondió. "No, estoy diciendo que las familias mayores han tenido siglos para desarrollar magia única para sus líneas de sangre. Magia exitosa que se transmite de generación en generación y se acumula celosamente. La familia Negra abarca rituales oscuros, hedonistas, que elevan sus cuerpos y mentes por encima de 'gente menor' mientras disfrutan diciendo. La familia Malfoy, por ejemplo, tiene acceso a una franja de Magia Mental esotérica que supuestamente les ha otorgado los medios que poseen actualmente. El apellido de la señorita Bones es tal por una razón, aunque creo que sus días necrománticos están, al menos públicamente, muy por detrás de ellos.

"The Potter's, creo que todos estaban basados en la magia empática y emocional. James permitió que sus emociones corrieran libremente, aunque siempre tenía el control, lo que le permitió realizar una mayor variedad de magia que sus compañeros. Si algo del Potter Grimoire todavía existe, le garantizaría que se convertiría aún más en un gran Mago, Sr. Potter."

Respiró profundamente, exhalando lentamente mientras miraba a lo lejos. "James era un niño maravilloso. Mucha gente olvida lo amable y solidario que fue con todo lo que conoció. De hecho, y debo exigir que no le digas a nadie de esto," dos guiños de acuerdo siguieron, "incluso intentó hacerse amigo del profesor Snape en sus años más jóvenes."

"Pero odia a mi padre", dijo Harry con cierta confusión. "Y yo", lo siguió, más silenciosamente.

"No es odio", dijo con poca convicción, y un indicio de molestia que los dos estudiantes podían sentir no estaba dirigido a Harry. "Las acciones de Severus en ese momento eran de una pequeña rivalidad que se descontrolaba. No sé quién comenzó su disputa, solo que James y Severus habían estado en la garganta del otro desde sus años más jóvenes. Debes entender que para tu padre, todo vino naturalmente. Nunca necesitó aplicarse a sí mismo, ya que la magia era simplemente una parte de quién y qué era. Sin embargo, sobre todo eso, seguía siendo uno de los alborotadores más amigables, accesibles, ligeramente narcisistas y bulliciosos, que alguna vez ha adornado los pasillos de Hogwarts.

"Harry, veo mucho de Lily dentro de ti. Otros dirán lo mismo. Sin embargo, ninguno de los otros vio pasar al alborotador de bromas que tu padre le mostró al mundo. Fue realmente uno de los chicos más dulces que he enseñado. Siempre dispuesto a ayudar a cualquiera que se lo pidiera. Por supuesto, desarrolló una arrogancia que no podía cumplir, pero estaba tan en sintonía con las emociones no solo de él, sino de todos los que lo rodeaban. Muchos lo condenarían por cómo trató a algunos estudiantes, casi a la sensación de intimidación. ¿Podría sentir la oscuridad que prevalecía en sus corazones? Sabía algo que tenía demasiado miedo de decirme?"

La habitación se quedó en silencio. Era casi inquietante.

"Me pregunto, sin embargo. Me pregunto mucho." Sus ojos se volvieron hacia él, penetrando en su alma. "Sé que él te amaba más que a cualquier otra cosa en el mundo. No necesitaba estar tan en sintonía con las emociones, para ver algo que afectaba al mundo entero con sus acciones."

Fue solo unas pocas horas después que Harry se encontró junto a la chimenea, ubicado en un cómodo sillón, bebiendo una pequeña taza de té dentro de la oficina del profesor Flitwick. Dijo que Charms Professor estaba sentado contento cerca, charlando alegremente con un Mad-Eye Moody aún alerta.

"Minnie me dice que pronto podrías avanzar al entrenamiento de Animagus", gruñó el ex-Auror. "Toma algo de habilidad, eso hace."

El hombre brusco había hablado en un tono suave, y su ojo estaba fijo en él, pero ninguno de estos inquietos Harry. Sospechaba que la mayoría de la gente trataba de ponerse aires y gracias mientras estaba alrededor del hombre marcado y brutalizado, pero las respuestas de Harry hacia él eran naturales. El profesor Dumbledore le había dicho una vez que Moody era un excelente juez de carácter, aunque todavía increíblemente paranoico por una buena razón, y para el profesor experimentado, para él bajar la guardia a su alrededor era notable.

"Harry, muchacho, ¿qué pasa? Pareces un poco apagado hoy," Flitwick había intervenido cuando el momento del silencio se había vuelto demasiado para que la habitación se desnudara.

"No es nada."

"Potter, no es nada. Ahora, derrame." El ojo de Moody se extiende una vez, luego se centró en él.

"El profesor McGonagall me habló de mi padre." La habitación se calentó ligeramente, antes de establecerse en un aura tranquila. "Yo realmente no sé qué sentir."

Moody 'hmmed' mientras se sentaba en su silla. "Los padres no son el ser todo y terminan todo, Potter." Un resoplido salió de su boca cuando tomó un trago de su matraz. "Mi padre era un bastardo podrido que mostraba solo una cara falsa al mundo, mientras que mi madre era una mujer débil que se escondía detrás de una capucha de fuerza. Aunque supongo que debería agradecerles a ambos, realmente, por prepararme para la vida que tuve."

"Harry, está bien ser confundido por todo, incluso ahora."

"Profesor... ¿cómo era realmente mi madre? Escucho historias sobre que ella es una especie de paragon increíble, pero..."

"Quieres saber lo que realmente era?" Flitwick asintió en comprensión. "La gente no desea profanar los recuerdos de los muertos diciéndoles a sus seres queridos lo malos que realmente eran, incluso llegando a decir mentiras al mundo. Es cierto, me pregunto cuántas personas a las que se les dice que todos eran buenas, amables personas, solo están siendo alimentadas con una cama de mentiras."

"El mundo es un lugar cruel, Potter. Es bueno que decidas cuestionarlo." Otro trago del matraz. "Aunque recuerda, pase lo que pase, eres tu propia voluntad."

"No vi ni supe de Lily otra que las experiencias que tuve como su maestra. Sin embargo, esto no significa que no vi cosas ni escuché cosas."

"Profesor, no sé qué hacer con Sev", me dijo. Todavía puedo recordar la frustración en sus ojos. "Se escapa cada vez más, cada día que pasa. Siempre he sabido que él tenía un amor por la oscuridad, pero pensé que al menos podría templarlo. No es una mala persona, y sigue siendo mi amigo."

"Pero no sabes por cuánto tiempo más durará eso", sabía lo que estaba diciendo. Había visto el descenso de Severus a los alcances abstractos de la magia. Uno que no me gustaba pero que no podía disuadirlo. Sabes, ¿no es Harry? No tienes que responder, estoy seguro de que Sirius te ha contado el pasado de Severus Snape. Suspiro porque era una mente tan brillante. Pero lleno de celos mezquinos. Y rabia. Y odio. Pero su envidia fue su catalizador para descender al mundo de la sombra y la desesperación.

Tu madre estuvo junto a él, hasta que ya no pudo soportar el peso de sus pecados. Ella era leal – su lealtad coincidía con la tuya, diría – y tranquila, y cariñosa, y tan llena de amor.

Pero el amor está tan cerca del odio y puede volverse fácilmente. Cuando Severus salió del escondite, supe que entonces había visto a una bruja que no debía ser cruzada. ¿Quieres la verdad de esto, Harry? Ella era vengativa, mezquina y rápida de enojar. ¿Amar? Sí, ella era eso y mucho más. Pero Severus era su amigo, y lo había sido durante tanto tiempo, que cuando las cosas ya no iban en su camino, ella lo sacó sobre él y sus semejantes.

Severus le hizo muchas cosas horribles, pero ni siquiera sus acciones en comparación con la forma en que trató a la pobre Septima.

"Señor, no puedo soportarlo más. ¡McGonagall no hará nada! ¡Solo quiero que se vaya! ¡Vete y nunca vuelvas! Ella me enferma; ella me lleva por la pared, y a veces...a veces me gustaría que ella nunca estuviera aquí en absoluto."

Los dos nunca fueron 'mejores amigos' como yo lo definiría, pero estaban cerca. Más cerca que nadie. Aunque a veces me pregunto si el punto de vista de Septima alguna vez ha sido sesgado, aunque involuntariamente lo fue, por sus interacciones con Lily Evans. Algo sucedió en el tiempo menguante que pasaron aquí en Hogwarts. Lily, que alguna vez se unió en la cadera a la señorita Vector, se distanció de la pobre chica. Septima estaba casi inconsolable al final, y ella misma, se llenó de ira. Aunque, por lo que yo sé, ella nunca se unió a las filas del Señor Oscuro, creo que puede haberse sumergido en ese mundo, sin embargo. Ella era una cosa tan tímida, tímida y pequeña en aquel entonces. Creo que Lily estaba atada a la realidad, y cuando desapareció de su mundo, los rompió irreparablemente.

No sé nada de lo que ocurrió entre las dos chicas, pero algo vicioso surgió en Lily. Tal opuesto para una chica tan llena de amor.

"Yo, profesor F, ¿puedo hablar con usted sobre Evans?"

James era difícil. Muy difícil de tratar. Sin embargo, él fue quien dio un paso al final. Dumbledore sabría toda la historia, pero tengo tantos estudiantes a lo largo de los años que vienen a mí con problemas que trato de resolver. Desearía poder recordarlos como eran, tus padres, pero incluso debo admitir que lo que fue de ellos ha sesgado mi propia percepción.

"Los dos eran una fuerza a tener en cuenta, Potter." Moody inclinó el matraz de astilla hacia atrás, permitiéndole drenarlo de sus últimas heces de cualquier líquido que estuviera dentro. "El Señor Oscuro envió un enviado a los dos el día de su graduación. Incluso estaba dispuesto a mirar pasar el estado de sangre de tu madre para tenerlos a ambos dentro de sus filas. Algunos de los Mortífagos capturados afirmaron que había tenido un momento de locura, pero en susurros silenciosos.

"Lo rechazaron, pero luego lo intentó de nuevo, solo que esta vez, envió a Iscariote tras ellos – una de las organizaciones que se habían aliado con él en la Guerra. No estuve allí para la pelea, pero aparentemente arruinó su Día de la Boda, mató a dos asistentes e hirió a cuatro más. Se dice que el Señor Oscuro mismo había usado magia ritual para aumentar sus poderes, y sin embargo todavía no era suficiente.

"Entonces, la tercera y última vez. La casa de tu padre fue borrada. Reducido a nada más que cenizas en el viento. Él vino a ellos, gritando palabras de aliento a los dos, y sin embargo... respondieron con fuego de hechizo y maldiciones con las que todos nos unimos."

Filius Flitwick asintió junto con las palabras de Alastor Moody. "Harry, no somos la vida de los que vienen antes que nosotros. Debemos entender que aquellos que creemos deben ser respetados, solo deben ser respetados por sus actos, no por lo que son. Tu madre y tu padre eran buenas personas y te amaban tanto que dieron sus vidas para que pudieras vivir. Nunca olvides su sacrificio, pero no olvides convertirte en ti, y no en una sombra de sus recuerdos."

La lección apenas había comenzado, y sin embargo, la falta de aire y el exceso de calor ya estaban causando que Harry sudara. La poción requería que todas ellas quemaran sus llamas increíblemente calientes, y el efecto de todo esto estaba causando que el cabello de Harry se pegara a su rostro. Se volvió hacia la izquierda, viendo a Tracey ruborizada limpiar su mano a través de su frente para mover sus cerraduras lejos de sus ojos. Se vio obligado a sofocar una pequeña risita cuando escuchó sus quejas.

Snape había estado callado últimamente, aunque con el ojo de un Buscador entrenado, podía ver que la máscara comenzaba a desvanecerse cuando se desmoronaba día a día. 'No pasará mucho tiempo ahora, y luego volverá a sus viejas costumbres. Solo desearía que pudiera ver más allá de James Potter.'

La voz del profesor siempre fue baja en volumen, siempre logró obtener el respeto de una clase, incluso si no les gustaba. "Tienes cinco minutos más hasta el final de la lección. Si alguno de ustedes dunderheads ha logrado inculcar incluso el mínimo más pequeño de talento dentro de la poción que están elaborando, entonces veremos si ha habido algún éxito aquí." Barrió la habitación con un sigilo inigualable. "Como aquí, con el Sr. Malfoy. Su poción ya se ha convertido en el marrón dorado translúcido como tal se requiere. Diez puntos a Slytherin, para tal habilidad aquí."

El hombre retrocedió detrás de su escritorio, la tiza sobre el tablero reescribiendo con una ola de la varita del Maestro de Pociones. Las etapas finales de la poción se convirtieron en palabras grabadas ante ellos.

"Tenemos esto, Harry", susurró su compañero cerca de su oreja, causando un escalofrío que corría por su columna vertebral. "Solo sigue mi ejemplo, y podemos salir de esta lección sin ningún problema."

Asintió con la cabeza. La congestión de la habitación lo hacía aturdido y ligeramente débil, pero tragó profundamente y terminó la tarea establecida. Podía ver a Hermione corriendo como una loca mientras intentaba ayudar a Neville con su poción, algo que toda la habitación deseaba que tuviera éxito para poder evitar otra catástrofe de Longbottom.

"Oi, Potty." La voz estaba silenciada, aunque por la pequeña contracción en la mandíbula de Snape, Harry sabía que el hombre estaba escuchando. "Se acerca la última tarea. Tengo una apuesta con el resto de la casa, y con mi padre. Parece pensar que en realidad podrías sobrevivir, pero ya he puesto un poco de oro en al menos un par de extremidades desaparecidas. Heh, incluso Davis puso dinero en él, parece pensar que ni siquiera completarás lo que sea."

Un golpe golpeó la mesa, haciendo que todos saltaran y haciendo que la poción casi perfecta se convirtiera en un color verde feo. "Sabes que eso no es cierto, Malfoy."

"No la escuches Potty. Ella sabe que tus verdaderos colores son amarillos, ¿no está bien?"

"Malfoy- "

"Cierras la boca, Serpiente." Todos en la habitación estaban escuchando ahora, e incluso Severus Snape tuvo una mirada de shock al ver quién había hablado. "Potter no solo terminará la tarea, sino que ganará la maldita cosa, así que cierra tu boca viscosa. Potter podría limpiar el piso con el resto de ellos: Cedric, Fleur, Krum – no importa a quién se enfrente."

"Bueno, bueno, bueno. Parece que la comadreja se ha convertido en tu fanboy, Potty. ¿Qué tipo de cosas has estado haciendo para ponerlo de tu lado? ¿Has estado pagando en moneda? ¿O es otra cosa? La Veela parece estar colgando de tu brazo últimamente, y ni siquiera has estado intentando nada con ella. Por supuesto, ella sabe cómo debería ser un mago real, por lo que se aferraba a cada una de mis palabras. ¡Ah! Apuesto a que ella te ha estado compadeciendo, o tal vez incluso enseñándote cómo conseguir un mago propio?"

La Casa de los Verdes se rió con alboroto, incluso con una rara sonrisa plantándose en la cara de su profesor.

Ron Weasley, que se había levantado para defender a su compañero de casa, se sentó abruptamente, enterrando su cabeza en sus brazos mientras su cara coincidía con la sombra de su cabello.

"Tranquilo." La habitación se silenció rápidamente, aunque los títulos aún rebotaban en las paredes intermitentemente. "Aunque no soy de... comment... sobre las inclinaciones del Sr. Potter, esto sigue siendo una sala de aprendizaje." Miró a un reloj de arena vacío sentado encima de su escritorio. "Y mirarías eso, se acabó el tiempo. Tut, tut. Potter y Davis. Un fracaso una vez más parece. Aunque para que arrastres a uno de mis Slytherins contigo, eso será veinte puntos de Gryffindor, y la detención conmigo este sábado." Los Gryffindors casi estallaron de ira. "SILENCIO! Mis propios estudiantes no me gritarán. Eso será otros veinte puntos para tal acción. Potter, quédate atrás."

Harry se sentó allí, con lágrimas al rojo vivo nublando su visión cuando el calor de la habitación se encontró con el calor de su corazón. "Profesor..."

"No, Potter, me escucharás." Una pesadez lo golpeó cuando la habitación se enfrió instantáneamente. "Albus Dumbledore y Sirius Black no te salvarán esta vez, Potter." La cara del hombre no mostró ira. Solo sus ojos revelaron su odio. "Durante demasiado tiempo desde que pisaste este castillo te he permitido pavonearte como tu padre, como si fueras dueño de la escuela. No eres un mago. Eres un fracaso que ha montado las faldas de aquellos que son tus mejores. Tu llamada 'habilidad' no es más que un monstruo de la naturaleza."

El corazón de Harry sangró cuando su mente se entumeció. Esa palabra. Siempre fue esa palabra. "Señor, ¿por qué me odia?"

No lo escuchó. "Albus Dumbledore nunca me sacará de aquí. Él sabe que no puede, porque hay secretos que ni siquiera él puede considerar correctos para la luz del día. ¿Creías que no sabía nada de ti y los intentos de ese mestizo de desplazarme? Él sabe de mis palabras a ustedes aquí hoy, como seré yo quien le diga, como es mi derecho como maestro para sacrificar el comportamiento de mi estudiante descarriado. ¿O correrás hacia Black, supongo? No, creo que no. Eres demasiado orgulloso y pomposo, demasiado bueno para el resto de nosotros, ¿no?

"Potter. No interrumpas mi clase nunca más, ¿me oyes?"

La pausa duró una eternidad. "Sí, Profesor."

Una cara de victoria. "Bueno. Sal."

Harry salió corriendo de la habitación, corriendo pasaron Fay y Neville que lo persiguieron. Podía escuchar la risa rebuznante familiar de Draco Malfoy siguiéndolo mientras subía las escaleras y regresaba al castillo propiamente dicho.

"'Arry?" Detuvo su carrera, el aliento demacrado y su rostro todavía inundado de sudor de la carrera y el aula de Pociones. Sintió que dos brazos delgados lo llevaban a un abrazo mientras su cuerpo se sentía pesado. "Eets bien, no hay necesidad de prisa, no?"

Ella lo llevó al Gran Salón, donde la cena comenzaba a servirse. Podía ver las caras de Lion furiosas comenzar a formarse en los minutos que siguieron, ya que sus compañeros de año comenzaron a contar la historia de lo que ocurrió en las mazmorras. Minerva McGonagall y Filius Flitwick comenzaron sus propias miradas al Snape emergido, mientras que Dumbledore miró al hombre con gran decepción. Finalmente, el Director dejó a Snape a un lado en lo que debe haber sido una conversación privada, aunque Harry lo vio empujar su brazo hacia adelante hacia una dirección de Dumbledore que constantemente palidece.

Ludo Bagman apareció cerca del final de la comida, y fue entonces cuando Harry se dio cuenta de que estaba sentado en la mesa de Ravenclaw junto a Fleur, y Katie también que también había atravesado los límites de la casa.

"Harry, señorita Delacour, ya he hablado con el Sr. Diggory y Krum. ¿Vosotros dos llegaríais al Quidditch Pitch lo antes posible? Hay un negocio de torneos que debemos discutir." El hombre aplaudió una vez, le dio un guiño a Harry, una ligera reverencia a Fleur, y se fue silbando una melodía alegre.

Harry y Fleur se miraron simultáneamente, cada uno con una pequeña sonrisa en su humor compartido en la simplicidad y la pomposidad del hombre.

"Nosotros, 'Arry?"

Asintió con la cabeza una vez, volviéndose hacia Katie mientras tomaba un gran trago de agua. "Estarás bien? Quieres que venga?"

"'Arry weel be een zafe 'ands wiz me, puedes estar seguro de zat", respondió Fleur por él.

Harry peculiarizó una ceja ante el comportamiento de las dos chicas, con Katie mirando ligeramente cruzada después de la interrupción de Fleur. "Estaré bien, Katie, lo prometo."

La niña se puso de pie, plantando un beso casto en su mejilla. "Te veré más tarde, entonces. Voy a dejar que Fay y Neville sepan dónde estás, si aún no saben – Bagman no es la gente más tranquila después de todo. Y señor," ella se asomó la nariz con un dedo delgado, "Vamos a tener una charla más tarde sobre un cierto profesor, y lo que podemos hacer al respecto. Honestamente, casi me aterroriza que tal persona pueda salirse con la suya con todo lo que hace, y aún no ser expulsada."

"Katie", Harry la abrazó fuerte, "Está bien."

"Bueno." Parecía casi triunfante. "Ahora, vete y no llegues demasiado tarde."

Los dos Campeones se volvieron uno, caminando uno al lado del otro fuera del Gran Salón, con solo la brisa quitando sus palabras con ellos. Se establecieron en una conversación más fácil de lo que habían estado soportando durante la cena, ya que la preocupación y el estrés comenzaron a desvanecerse en los reinos de Mnemosyne.

"No me gusta zis land cuando vine por primera vez aquí, ¿sabes?" Harry estaba mirando el camino antes que él, sintiendo como si se hubiera levantado un peso cuando el Quidditch Pitch se acercaba cada vez más a su punto de vista. "Zis country, zis place... eet significaba nozzing para mí. Todos nos enseñan eez sobre ze 'Eengleesh Barbarians'. 'Zey es grosero y 'orrible.' Solo le dijo a zo muchas zings."

"Y. Qué piensas ahora?"

"Yo zink... zink zat tal vez no todos son tan malos como nos dicen."

Mantuvieron su ritmo constante, pero Harry volvió la cabeza ligeramente, atrapando a Fleur imitando su acción. Una mirada astuta brillaba desde sus ojos, mientras que una sonrisa malvada que recordaba a los gemelos Weasley se separó ligeramente para revelar la punta de su lengua asomándose ligeramente en su forma burlona.

"Primero, probablemente no me referiría a todos aquí como 'Inglés'. Hogwarts tiene muchos estudiantes de todas partes. Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte, su república hermana, las Islas del Canal. También hay algunos de más lejos. Como Bélgica, Islandia y una pareja de Portugal." Se rió ligeramente ante su puñado de burlas burlonas. "Y de todos modos, creo que podría haber crecido contigo."

"Hmm, no se lo digas a nadie, zo. Eet podría arruinar mi reputación."

Su risa bailaba a su alrededor, y Harry ya no recordaba la miseria de antes, ya que desapareció en la nada.

Krum les gritó mientras atravesaban la pasarela de la Arena y entraban en lo que una vez fue hierba encantada, preparada para permanecer siempre perfecta. "Harry. Ves cómo han hecho este lugar?"

"Parece un poco lleno de baches", respondió.

"Es más que eso!" gruñido Viktor. "Lo han arruinado!"

"Ahora, ahora, muchachos", Bagman hizo una pausa en su discurso. "Y señora." Una amplia sonrisa caricaturizada se le pegó como si fuera el gato de Cheshire. "Ahora reúnase alrededor de ustedes cuatro, reúnase alrededor!"

Los cuatro Campeones se dirigieron a lo que una vez fue el borde del Quidditch Pitch. Harry sintió que un ligero roce de la mano de Fleur se deslizaba por la parte posterior de la suya. No necesitaba volverse para mirarla y saber que estaba sonriendo. "Tu tono se ve mejor, no?"

"Mejor?" Cedric y Krum gritaron al unísono.

Bagman había escuchado su interacción, mientras dejaba escapar una risa completa. "Ven ahora, niños, El precioso tono de Hogwarts será tan correcto como la lluvia para cuando la temporada vuelva a abrir en septiembre – podemos tener Diggory y Potter en duelo en el aire una vez más sin abstenerse lo suficientemente pronto. Por ahora, tenemos que esperar a que Barty venga también. Solo debería estar unos minutos."

Los cinco que estaban allí, permanecieron en silencio, cada uno contemplando el significado detrás de esto; se estaba formando una maravilla de cuál era realmente el significado de lo que vieron.

"Crees que volverás a Quidditch? Después de que el torneo haya terminado?"

Harry pensó en la pregunta de Krum. Le habían dado permiso para el año de su equipo, ya que el propietario y el gerente creían que debería concentrarse en tratar de sobrevivir a la tormenta que se avecinaba. "Probablemente. Me encanta estar en el cielo, y realmente disfruto el Quidditch."

"Pero?"

"Pero tengo demasiado que hacer. Demasiado quiero hacer. Creo que lo haré por un tiempo, después de esto, quiero decir. El tiempo suficiente para superarte en una revancha."

"Ah, Barty! Es bueno verte, mi hombre"

"Sí, sí. Terminemos con esto. Aunque no sé por qué debo estar aquí, ya que serás tú quien se haga cargo del discurso."

"Es cómo se debe hacer!" Su sonrisa era casi contagiosa, y Harry no podía ayudarse a sí mismo mientras sus labios se encogían hacia arriba. El hombre puede ser tan sutil como un hipopótamo furioso, pero tenía un extraño tipo de carisma inocente sobre él. "Pero sí, todos, reúnanse, reúnanse." Esperó a que el grupo se acercara un poco, y su sonrisa radiante se desvaneció un poco ya que todos todavía estaban espaciados. "No importa. Ahora, ¿qué creemos que es esto, me pregunto?"

"Es un laberinto", proporcionó Krum.

"Exactamente. Un laberinto. Pero será más que eso, al final. Porque el laberinto será del verde. Todos los profesores de Hogwarts proporcionarán ciertos obstáculos que se reflejarán en sus profesiones dentro de dicho laberinto. Pomona ha proporcionado el laberinto en sí. Una maravilla viva, respiratoria de la naturaleza. Será reforzado y trasladado más lejos en los reinos de la magia por nuestro maestro residente de Pociones, y se le otorgará un mayor poder por la magia combinada por Runas, Aritmancia y avenidas astronómicas.

"Habrá encantos y transfiguraciones en abundancia, y peligros forjados con el", la voz de Bagman cayó en un intento de inducir el suspenso. "Artes Oscuras. Y, finalmente, por supuesto, habrá bestias y demonios arrasando, provistos útilmente por Rubeus Hagrid. Las tres escuelas cooperarán en este asunto, para no crear una forma de sesgo."

"Ludovic. Creo que es tiempo suficiente. Tengo que volver a la oficina, y tú eres el que se aferra al Portkey creado por Dumbledore. Así que, apúrate."

"Oh, Barty", gritó Bagman, "Por qué siempre debes tratar de drenar la diversión de las cosas." Cuando el hombre simplemente gruñó en respuesta y sacó un reloj de bolsillo, Ludo Bagman simplemente suspiró. "Bien, bien. Yo mismo pretendo probar algunas de las cervezas de Rosmerta. Así que toma el maldito Portkey." Crouch tomó el artículo ofrecido, y sin siquiera una 'adiós', dio la espalda y se fue a donde quiera que tuviera la intención.

"Todavía tenemos que estar aquí, señor?" Preguntó Cedric con ligera impaciencia.

"Oh, no. ¡No en absoluto! Ustedes cuatro pueden continuar con su día. Aunque... Sr. Potter, ¿le importa si tenemos una pequeña charla? ¡Nada insidioso, confía en mí! Solo quiero hablar y recordar mis viejos días de Quidditch."

Harry miró a Viktor de una manera casi suplicante, solo para recibir una ligera sonrisa y un movimiento de su cabeza.

"Venga ahora, Sr. Potter. Podemos caminar y hablar."

Harry se despidió del trío, Fleur envió una mirada cuestionable que cesó cuando Harry le envió una pequeña sonrisa y un sutil movimiento de su mano. Mientras se alejaban de la vista, Harry y Ludovic Bagman comenzaron a caminar como un par hacia la dirección de las Puertas de la Escuela.

"Bueno, señor Potter, piense que llegaría tan lejos. Sorprendente si me preguntas." Harry permaneció en silencio cuando una timidez le llegó de repente. "Piensa que todo esto comenzó hace unos meses cuando pones tu nombre en la Copa."

"Pero señor, no hice eso."

El hombre ignoró su respuesta. "El viejo Barty me dijo desde el principio, 'Ludovic, ese chico llegará a la final, puedes estar seguro de eso'. No le creí al principio, pero, bueno, supongo que estaba equivocado en eso no era yo?" La risa del hombre era molesta, pero la única respuesta de Harry fue una contracción de su mano, la cicatriz de su primer año enviando una leve quemadura por todo el brazo. "Esa cosa con el Dragón, y luego el Lago. Bueno, es casi como si alguna mano de lo divino te estuviera ayudando, ¿no?"

Harry frunció el ceño, sin gusto llenando su boca mientras captaba el significado detrás de las palabras. 'La gente piensa que estoy haciendo trampa?'

"Señor."

"Ludo, Harry. O, si no puedes decir eso, al menos llámame Bagman."

"Señor Bagman, no voy a hacer que nadie haga el trabajo por mí, y no estoy haciendo trampa."

Bagman retrocedió ligeramente ante el tono áspero que surgió del joven Gryffindor. "Por supuesto que no." Las palabras no coincidían con la intención. "Es un poco extraño es todo. Aunque debes admitirlo, pensar que alguien tan joven podría hacer todas las cosas que haces. Hay todo tipo de rumores sobre usted en el Ministerio, por supuesto. Cuentos de maestros psicóticos y serpientes gigantes... Es casi como si fueran parte de alguna historia o algo así. Sin embargo, para ser perfectamente honesto contigo, yo era un no creyente hasta que vi las cicatrices junto al lago. ¿Ese en tu brazo? Es ahí donde la serpiente te mordió?"

"Sí, Sr. Bagman. Un Basilisco."

Chasquido. Rugiendo. Gritos que resonaban en sus oídos. ¡Ayúdame! Dolor. Tanto dolor que pensó que se estaba disolviendo desde adentro.

"Cómo sobreviviste a eso?"

"Por qué me pregunta esto, señor?"

"Nadie puede sobrevivir al veneno de un basilisco, incluso yo lo sé."

Harry apretó los dientes bruscamente, exhalando mientras se contraía. Los dolores fantasmas estallaban de vez en cuando, y las pesadillas inquietantes estallarían incluso ahora. "El Fénix del profesor Dumbledore me salva. Sus lágrimas limpiaron la herida y me salvaron la vida."

Bagman hizo un sonido contemplativo. "Sabes, las probabilidades de tu victoria, volviendo con la Copa Triwizard, comenzaron muy, muy, muy bajas. Creo que al principio fue en algo así como 800 a 1. Disfruto de un pequeño juego con monedas aquí y allá, así que pon algunos galleones en eso para comenzar – ¿cómo podría no tener un rendimiento tan potencialmente alto? Desafortunadamente, le puse mucho al Sr. Krum. Lo está haciendo muy bien, pero me preguntaba si no debería simplemente reducir mis pérdidas y poner un poco más en ti mismo?"

Harry entendió ahora por qué el hombre estaba hablando tan intensamente con él. El hombre era un jugador, y parecía dispuesto a perder si Harry ganaba, incluso si su regreso era potencialmente enorme.

"Por qué me dice esto, señor?"

"Solo digo, Sr. Potter, que si dijera... tropiece... en el último obstáculo. Entonces, ¿quién sabe? Tal vez perder las ganancias del torneo no sería tan malo para ti?"

Harry se congeló, se extendió sobre su talón y se alejó del hombre. Podía escuchar gritos suplicantes detrás de él, pero simplemente aceleró su ritmo y regresó al castillo.

¿Realmente importa si gano o pierdo? El Sr. Crouch dijo que las cosas podrían ir muy mal para mí si no compito, así que ¿significa eso que si intento perder intencionalmente, podría suceder lo mismo? La gente muere en este torneo, pero ¿sería tan malo si me rindiera y mantuviera mi vida? Sin embargo, dijo que alguien perdió a su ser querido debido a la pérdida. ¿Podría pasarme eso también? ¿Por qué todo tiene que ser tan complicado? ¿Por qué no puedo simplemente tener una vida normal?

Sus pensamientos lo siguieron hasta la Torre de Astronomía, donde se sentó en contemplación tranquila por el resto de la noche. Fay lo había encontrado rápidamente, y con un tono vacilante, le preguntó si podía estar solo por un tiempo, ya que solo quería algo de espacio para pensar.

Cuando el cielo se oscureció, y un ligero escalofrío golpeó el aire, Hedwig se abalanzó sobre su hombro con gracia, haciendo inmediatamente todo lo posible para animar a su dueño.

"Hedwig, siempre puedes encontrarme, ¿no?" Su búho ladró humildemente, cepillándose la cabeza en su cabello como si estuviera tratando de calmarlo. "Hah." Se rió una vez y cerró los ojos, su mano se acercó para cepillarse suavemente sus plumas en un movimiento practicado. No sabía cómo, pero cuando la luz de la mañana barrió el cuarto año del dormitorio de Gryffindor, se despertó en su cama, Hedwig se posó sobre su cabecera como un ángel guardián.

No había dormido bien. De hecho, la mañana del Sábado 24 de Junio fue una de sábanas tiradas, almohadas tiradas e intentos frenéticos de sacar el día siguiente de su cabeza. Las cortinas estaban ligeramente abiertas, ya que la luz del sol brillaba sobre él a través de la abertura central. Gimió abatido, sabiendo que la tormenta que se avecinaba era una que no esperaba.

El día fue la Tarea Final del Torneo, y aunque Harry se había preparado para este día, todavía no era uno por el que estuviera emocionado. Según los otros campeones, no estaba solo en esta forma de pensar.

"Harry," Cedric había dicho, "Lo estoy bricking absolutamente, amigo. Sigo preguntándome qué me llevó a poner mi nombre en el Cáliz. Simplemente no puedo sacar esta sensación de que algo va a salir mal para mí en la tarea, y lo odio. Odio esto total y completamente."

La escuela también estaba fuera por sangre. A veces parecía que solo la Casa de Rojo y Oro eran sus únicos protectores, con los constantes comentarios sarcásticos de la mayoría de las otras Casas, e incluso de las escuelas extranjeras. Muchos todavía creían que había engañado su camino, y nada de lo que podía decir o hacer podía detener sus pensamientos se convierten en acción.

"Potter!" Harry se volvió bruscamente, casi sacando a Neville del camino cuando el sonido de la caminata de Moody se acercó cada vez más a ellos. "Una palabra. Longbottom también puede venir si le gusta."

"S-s-lo siento, profesor," Neville chirrió, su constante terror de su profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras se reveló. "Tengo que.." Corrió sin decir una palabra más, dejando a Harry a su paso.

"¡Hah! Todavía lo tengo. Una pena sin embargo."

Harry siguió al hombre a su oficina, no muy lejos de donde habían estado. "Señor – Profesor – ¿de qué se trata esto?"

"Tome asiento, Potter," el hombre gruñó mientras se sentaba en un sillón de aspecto cómodo, su varita sobre el reposabrazos con la mano apoyada sobre él. Harry tomó nota de que estaba sentado casi en una esquina, con una clara línea de visión hacia la puerta y todas las ventanas de la habitación. "Té? No tengo ninguno, pero estoy seguro de que un elfo podría susurrarte un poco."

"No, gracias, señor. Creo que estaré bien. Esto tomará mucho tiempo, solo yo necesito "

"Para ir a entrenar, ¿verdad? ¡Hah! ¡VIGILANCIA CONSTANTE! Siempre es necesario estar preparado. Especialmente con lo que tienes por venir." La sonrisa de Moody era viciosa y dolorosa a los ojos. "Tienes algunos amigos leales, quitándose su tiempo de sus propias necesidades para ayudarte. Pero no es suficiente. Todavía no. Sé de tus aversiones a mi lección, Potter. Estoy de acuerdo y no al mismo tiempo. Veo un guerrero en ti, uno tal vez no de elección, sino casualidad. Tienes la habilidad de sobrevivir, en más de un sentido, y sé que podrías hacerlo bien aquí.

"Pero Potter, no te haré gustar. Roto en cuerpo y mente. Heh, incluso el viejo Mad-Eye sabe lo que vale." Tomó un trago profundo de su matraz de cadera, limpiándose la mano sobre la boca cuando terminó de beber. "Me llaman loco, paranoico." Resopló. "Puse la mayor parte de Azkaban lejos, ya sabes. Hubiera sido más, mucho más, pero los blighters patearon el cubo antes de que pudiera llevarlos allí."

Harry se sentó en silencio, agarrando la silla en la que estaba sentado. El hombre antes que él era como un terror primario encarnado. Le habían contado las historias de la Leyenda de Moody, un Auror que incluso Voldemort desconfiaba de enfrentar en la batalla. Tenía el instinto de un guerrero. Uno impulsado por años de derramamiento de sangre.

"Maldiciones y Hexes," Moody escupió en el suelo con disgusto, "No hay nada comparado con la lucha que nos hacen a nosotros mismos. Este ojo ve lo físico, pero esto", señaló a su único ojo real, "Sees mucho más. Ve las mentes y los comportamientos de Bruja y Mago y todas las demás cosas. Puede ver que estás listo para romper, y no mires así, muchos de los que han pasado por mucho menos han sido destruidos por esta maldición específica."

"Qué maldición?" susurró Harry.

"El que creamos para nosotros mismos." Otro trago del matraz. "Cómo has estado durmiendo. No, no tienes que responder, lo veo en tu cara. Solo puede colocar esa barrera durante tanto tiempo antes de que comiencen a formarse las grietas, y luego crecer y crecer. Los adultos pueden ser crueles, pero los niños pueden ser más crueles. Y esa mujer Skeeter es simplemente el ventilador de la llama. ¡Hah! He sido envenenado muchas veces por su pluma, y ahora sientes la picadura. Perra arrogante que es, ella tiene sus garras en esto. Apuesto a que ni siquiera lees el drivel ahora, ¿eh? No te culpo. Las palabras pueden ser malas, pero sepan esto, su tolerancia crecerá, y el dolor adormecerá. Tómalo de mí, muchacho, tómalo de mí.

"¡Hah! Pero, ¿qué tal una tutoría extra? Hay más que Torneos para prepararse en este mundo!"

Harry instintivamente alcanzó sus gafas, recordando en el momento final que ya no las necesitaba, y sonrió para sí mismo. Se estiró cansadamente y se preparó para su día. Katie estaba, como siempre, esperándolo en la Sala Común con una sonrisa.

"Harry, no tomes esto de la manera equivocada, pero pareces una mierda."

"Gracias Katie, un buen día para ti también."

"Vamos, vamos a conseguir algo de comida en ti." Ella hizo una pausa para mirar el cansancio en sus ojos, "Y tal vez mucho café te hará algo bueno también."

"La comida suena bien. Estoy pensando en panqueques hoy, o tal vez algunas gachas con mucha miel?"

Katie se rió ligeramente, "Muy bien, King Breakfast, nos vamos." Su mano encontró la suya, estableciéndose naturalmente mientras ella lo sacaba de la Sala Común y bajaba al Gran Salón.

Aunque ella y otros intentaron sacar su mente del inminente desafío final, estaba constantemente a la vanguardia de su mente. Podía ver a los otros tres campeones también pasando por movimientos simples, completamente inactivos mentalmente para el mundo. Los que lo rodeaban estaban dronando voces de las que no podía decir casi nada, tan lejos estaban sus pensamientos.

"Señor Potter!"

Saltó con un comienzo, revoloteando poderosamente mientras instintivamente alcanzaba su varita y su cicatriz de basilisco al mismo tiempo. "P-Profesor?"

De pie justo detrás de él, con la cara inclinada hacia abajo hacia él, estaba Minerva McGonagall. "Harry," habló con cierta exasperación mientras se inclinaba hacia una posición de pie, "He estado intentando llamar tu atención desde hace algún tiempo." Sus labios se adelgazaron cuando ella tomó su apariencia, y su tono de voz se calmó considerablemente. "Si no te importara seguirme, Harry, creo que tengo una manera de calmarte. Las familias del Campeón han llegado y te están esperando."

"Profesor?" Un destello de púrpura y rojo cruzó su visión, con ecos de gritos y gritos. 'No, nunca vendrían aquí. Solo pueden ser ellos!' "Por supuesto, lamento no haberte escuchado antes." Se paró sobre piernas temblorosas pero se sintió más alegre, ya que esperaba quién iba a estar aquí para él. Harry se volvió hacia su Círculo, una Katie sonriente a la vanguardia. "Vendré a verte en un momento."

Su voz era ligera, pero mezclada con una preocupación mal oculta, pero Katie se mantuvo fuerte. "Ve, Harry, no los has visto en años, no vamos a estar molestos solo porque quieres verlos."

Harry sonrió correctamente; el pensamiento nunca cruzó por su mente, pero sintió una alegría al escucharlo de todos modos. Su pequeña forma atravesó a McGonagall mientras ella lo alejaba y atravesaba el castillo. Ella estaba en silencio y sus pasos eran largos, llorando su edad.

Muy pronto, se detuvieron frente a una puerta entreabierta, murmuraciones ligeras provenientes de adentro. "Y aquí es donde lo dejo, Sr. Potter. Tu día es libre de hacer lo que quieras. Todo lo que pido," una pequeña sonrisa se arrastró hacia arriba antes de que la mujer la anulara de inmediato, "Es que evitas que los dos causen demasiado caos. Confía en mí, Harry, no deseo tener más canas de las que ya tengo."

Harry se rió ligeramente en respuesta. "Si son quienes creo que sí, profesor, no creo que pueda hacer ninguna promesa."

"Vamos, Harry", se rió entre dientes, "Disfruta."

Abrió la puerta. Cuando pisó el interior, pudo ver que los otros tres campeones ya habían reclamado sus espacios. Fleur estaba junto a una esquina, hablando francés rápido a una hermosa mujer mayor que se veía increíblemente similar a ella, con un hombre asintiendo con la cabeza junto con lo que se decía. La hermana de Fleur se aferraba a lo que debe haber sido la mano de su padre cuando se volvió ligeramente para verlo. Harry hizo una pequeña ola, que fue respondida con una tímida de la niña.

Dos adultos de aspecto joven, de los cuales el padre era la imagen escupidora de su hijo, estaban disfrutando de lo que parecía ser una reunión sincera con Viktor. Harry no se detuvo demasiado en esto ya que ninguno de ellos se veía a su manera.

"Harry, oye," Cedric habló suavemente, mientras él y sus padres estaban más cerca de la puerta.

No podría haber pronunciado una sola palabra, ya que un misil gritando lo impactó con la fuerza de un tren en marcha. Afortunadamente para él, ya había visto a Dora a punto de comenzar a correr hacia él, por lo que había preparado sus brazos para envolver la forma de la niña mayor. "Fuera de la forma en que maníaco."

"Sirius!" Harry exclamó, llevando a su padrino al abrazo propio.

"Hey, Pup. Las cartas realmente no sienten lo mismo que esto, ¿verdad? ¿Estuviste causando problemas últimamente? Por supuesto que no, hay demasiada Lily en ti para actuar como Merodeadora. Aunque estoy decepcionado de ti. Hogwarts es solo por siete años, ¡y solo vives joven una vez! ¡No me enojaré si hay aviso de una broma aquí y allá! Hah!" Terminó con una corteza, aunque Harry podía ver su rostro pálido y enrojecido simultáneamente, y sus palabras se pronunciaron rápidamente.

Miró a Dora, quien le estaba dando al hombre una mirada preocupada a la ligera contracción de su ojo y la exuberancia de sus gestos con las manos.

"No ha podido crecer, Harry. Mi mamá y mi papá me lo contaron. Nunca ha sido un tipo maduro aparentemente, y creciendo como lo hizo, con el grupo de amigos que tenía. Sus niveles de madurez nunca iban a crecer rápidamente. Luego, ser puesto en Azkaban por tanto tiempo y tan joven..."

A veces, Harry olvidaba que Sirius estaba dañado. Había una pasión en él, y una fuerza de lealtad que parecía casi imposible para nadie. Pero él sabía una cosa por encima de todo. Que Sirius lo necesitaba tanto como Harry necesitaba a Sirius.

'Ahora está aquí, y eso es todo lo que importa.'

"Creo que el perro callejero está emocionado de verte, Harry", dijo Dora, sin siquiera tratar de ocultar un resoplido de risa.

"Jah. Como si fuera solo yo. Todo lo que escuché esta mañana fue cuánto 'alguien' no podía esperar para ver a su hermano pequeño de nuevo. De hecho, ¡– ow! Acabas de hechizarme?"

Dora parecía sospechosamente demasiado inocente mientras guardaba descaradamente su varita. "No tengo idea de lo que estás haciendo, Dogbreath." Se volvió hacia Harry con una sonrisa. "Entonces, ¿cuál es el plan? Te digo; los elfos aquí hacen comida increíble y me la he perdido un poco. No quiere decir que la cocina de mamá sea mala, pero será bueno tener un cambio de ritmo diferente por una vez."

"Podríamos volver a nuestros viejos lugares", dijo Sirius, "Me pregunto si la Dama Gorda me recordará. ¿Alguna vez te dije la vez que tu padre y yo la encantamos para obtener la nueva contraseña antes de que Remus nos lo hiciera saber? Te digo, las cosas que hicimos en este lugar."

"Harry." Una pausa después de que la voz profunda habló desde atrás. "Y familia."

Se volvió con una sonrisa. "Viktor. Sr. Krum. Señora Krum. Buenos días para ti." Los cuatro adultos parecían un poco sorprendidos por su rápida transición al búlgaro, pero el anciano Krum volvió rápidamente a una postura ligeramente desconcertada, casi neutral. "Viktor me ha estado enseñando algo de búlgaro. No creo que sea tan bueno recogiendo idiomas, pero ya lo sé un poco."

"No hay necesidad de no decir la verdad, Harry. Aprendes rápido."

"Hmm, tu acento podría usar algo de trabajo, ¿verdad, pero es lo suficientemente bueno. Me tomó un tiempo aprenderlo también", habló la madre de Viktor. "No parezcas sorprendido. Conocí al padre de Kamen cuando estábamos en Durmstrang. Soy Graatsia, Harry. Viktor nos ha contado todo sobre ti."

El casual entrar y salir del inglés fue difícil de mantener para Harry, pero entendió la esencia general de lo que se decía, luego, trabajándolo aún más a través de pistas de contexto. "Es un placer conocerla, señora Krum."

"Graatsia."

"...Graatsia."

El padre de Viktor habló con un gran estruendo, mientras una ilusión de poder arrasaba la habitación. El hombre realmente parecía un Viktor mayor, e incluso tenía la misma densidad gruesa de magia que le desprendía que su hijo. "Lo siento, Harry. Mi padre no habla inglés. Padre solo conoce a nuestro propio búlgaro, aunque la abuela trata de ayudar."

Harry se sentía como un idiota. Miró rápidamente entre los tres Krum, y notó la extraña línea en la cara de la mujer, y plateada en su cabello. Su boca se abrió y se cerró, y Harry pudo ver que la confusión comenzó a aparecer en los rostros de Sirius y Dora también, antes de que se diera cuenta. Afortunadamente, Viktor se compadeció de él antes de que pudiera hacer el ridículo.

"Mi madre no desea venir aquí de nuevo. El lago no era bueno para ella. Entonces, abuela está aquí."

"Hmm, Zhivka no escuchó. No escuchar en absoluto. Leí las señales. Ella no lo hizo."

Harry y Viktor compartieron una mirada, con el niño mayor sacudiendo la cabeza con un rollo de ojos. Harry sonrió a cambio, ya que su preocupación general le recordó mucho a Andi después de enterarse de su falta general de apetito. Sacudió la cabeza lentamente, antes de caminar ligeramente hacia un lado. "Este es mi padrino, Sirius Black, y mi hermana, Dora."

"Name's Tonks", dijo, su cabello va en bicicleta de un amarillo brillante, al negro de Harry.

"Ah, un Changeling", habló Graatsia con una sorpresa emocionada. "Nunca he conocido a uno. Serías recibido con gran respeto en mi antigua casa."

"Err, gracias?"

El padre de Viktor, Kamen, pronunció algunas palabras después de que Viktor tradujo, lo que le permitió formar parte de la conversación. "Mi padre pregunta por tu hermana. Dice que no creía que tuvieras uno, así que le expliqué. Él también... dice bienvenido al Sr. Black."

Harry sabía que ese no era el caso en la verdad, ya que el hombre estaba mirando con los ojos estrechos a su padrino. Viktor le había hablado del ritual Durmstrang de Reconocimiento de Magicka, debido a la prevalencia de la Magia Oscura enseñada por la escuela. Aunque Sirius no se alineó con la historia de su familia, la línea de sangre de su familia había sido criada específicamente para adaptarse más a la naturaleza de la Oscuridad. Estaba seguro de que Kamen Krum lo estaba mirando con cautela debido a esto.

Viktor había explicado el pasado de su familia durante una de sus conversaciones en el año. Aparentemente, los Krum habían sido uno de los oponentes más acérrimos de Grindelwald durante el ascenso del hombre al poder hace décadas en su país de origen. Los Krum también habían tenido una historia de al menos una persona por generación entrando en su versión del Auror, debido a su firme creencia en la lucha contra las Artes Oscuras. Viktor le había dicho que la razón principal por la que van a Durmstrang es para aprender las Artes Oscuras no para usarlo, sino para saber cómo funciona en un nivel fundamental, y por lo tanto, la mejor manera de combatir a un usuario de la misma. 'La experiencia es el rey' parecía que era el lema.

Su padrino era generalmente un tipo de persona feliz, pero Harry había experimentado las ondas de choque de sus pesadillas antes, cuando la magia se salió de control. Recordó la forma en que sus pelos estaban de punta, su estómago se hundió, sus ojos se pusieron rojos y calientes, y la forma en que el aire opresivo se sentía en su piel. Harry estaba agradecido de que el hombre no tuviera un hueso malvado en su cuerpo, o estaba seguro de que las cicatrices en el país serían mucho peores de lo que ya era.

Sirius estaba sonriendo ampliamente, su mano extendida en saludo, "Pleasure to meet you." Los dos padres se dieron la mano, con el agarre de Kamen tenso, pero calmándose lentamente. Sirius se volvió hacia la madre del hombre, poniendo un ligero aliento sobre sus nudillos mientras trataba de verter su famoso encanto. "Y un placer conocerte, mi señora."

"Un encantador, qué refrescante."

Harry se rió entre dientes en silencio mientras escuchaba a Dora hacer ligeros sonidos de náuseas a lo que estaba presenciando.

Krum suspiró con buen carácter. "Todavía no soy bueno conociendo a Hogwarts. Pero Harry me ha mostrado la mayor parte", le dijo a su familia. A Harry le habló, "Les mostraré el castillo, pero creo que comeremos juntos, ¿sí? Incluso puede verte durante todo el día?"

"Por supuesto, Viktor", respondió Harry. Sonrió y asintió con la cabeza a la familia ahora que las presentaciones estaban fuera del camino. Dora todavía estaba allí torpemente, sin saber realmente qué decir. En cambio, se volvió para mirar a las otras dos familias en la sala que se reunían por primera vez.

Ella llevó a Harry a un abrazo armado lateral, con el brazo dando vueltas alrededor de sus hombros mientras lo empujaba hacia ella. Harry simplemente devolvió el gesto, esperándolo en algún momento, pero no negativamente de ninguna manera.

"Ha pasado un tiempo, Tonks".

"Casi no te reconocí allí. No recuerdo tu nombre... Diggory, lo sé."

"Cedric", se rió ligeramente, aunque sus padres parecían un poco descontentos por el desaire involuntario de la niña. "No dudo por qué. La última vez que me viste, solo tenía un segundo año; una pequeña cosa antes de crecer un poco. Sin embargo, te recuerdo. El intercambio constante de colores de cabello sin hechizos deja un recuerdo intacto."

"Ella no es una campeona, ¿verdad, Ced?" estalló Amos Diggory. El hombre vivía descaradamente vicariamente a través de su hijo, esto era obvio, y había caminado hacia el trío con una arrogancia que no tenía derecho a estar allí. "Pensé que este evento era para familias, ¿eh? No por lo que sea que sea."

"Amos", gruñó Sirius con advertencia. "Harry es mi ahijado, así que tengo todo el derecho de estar aquí."

"Hmm", dijo el hombre. "Bastante."

"Papá." El tono de Cedric era duro, y el resplandor que le dio a Amos lo hizo marchitarse ligeramente. El hombre era un chupón, y su esposa una flor de pared, mientras estaba parada con los ojos cansados y maquillaje pesado, sin un sonido hecho de ella. Cedric, sin embargo, estaba demostrando ser el Prefecto y Mago que la escuela sabía que era. Su magia era densa en el aire, un hecho natural ya que estaba dotado de ella en enormes cantidades. Harry recordó cuando le dijo a Remus que su competencia era la primera vez que lograban hablar cara a cara después de que fue anunciado como el cuarto Campeón.

"Cedric Diggory, Fleur Delacour y Viktor Krum."

"Parece que tienes una competencia adecuada en tus manos allí, Harry." Remus tomó un gran trago de Butterbeer – el hombre tenía uno de los peores dientes dulces que Harry había encontrado. "Delacour, de tus descripciones, suena como una Veela. Criaturas peligrosas, no es que ella sea una, por supuesto, sino especialmente peor cuando se cría con Magicals. Tienen un temperamento peligroso y una línea a las magias esotéricas incluso sin la mezcla de las Líneas de Sangre del Mago. Las interpretaciones más modernas de los 'elfos' son de los muggles que se encuentran con Veela, ¿sabías? Todos sus seres causaron celos a muchas Brujas y Magos, y sucedieron muchas cosas, a las que no entraré aquí y ahora, eso hizo que muchos de ellos se unieran a las filas de Voldemort en la última guerra, y Grindelwald antes que él."

Harry se encogió de hombros, casi indiferentemente. "Fleur no es así, sin embargo. Claro, ella puede ser difícil. Pero lo que estás diciendo hace que parezca que ella piensa que el mundo está fuera para ella. Supongo que es."

"Realmente eres como tu madre de muchas maneras, Harry. Ella habría visto el mundo a los ojos de la unidad, tal como tú lo haces. Muchas 'Criaturas Oscuras' eran solo nuevas amigas para ella." La pausa casi ensordeció a ambos. "Me gusta."

"Remus..."

"Ahora, Krum, por lo que escucho, es poderoso mágicamente. Desafortunadamente, no puedo citar a alguien de quien no sé casi nada, sin embargo, según mi entendimiento, se lo conoce como un prodigio.

"Diggory, sin embargo, es uno que sé que debes tener en cuenta. El niño está dotado de una gran cantidad de magia, más que incluso la tuya, y es increíblemente denso. El niño también es experto en el uso de su magia y tiene un don natural para ella que va más allá de muchos de sus compañeros." Aplaudió las manos una vez, haciendo que el sonido resonara en voz alta alrededor de la habitación, sorprendiendo a un Sirius ligeramente inclinado de la siesta junto al fuego. "Hay una última cosa que le falta, en lugar de tener en abundancia. El regalo. El don de entender la magia. Tantas Brujas y Magos tienen el poder y el conocimiento. Pero así, entonces, pocos tienen ese 'saber' intrínseco de lo que la magia realmente puede hacer. Es por eso que los Muggleborns tienen el 'borde' que los de sangre pura no tienen. Aquellos que nacen con magia en sus vidas lo ven como simplemente 'ser', dijo',y la mayoría nunca entiende realmente que hay tanto que no se puede entender. Los muggleborns no tienen la acumulación de poder única de generaciones de antepasados mágicos y deben sobrevivir de otras maneras. Esta singularidad de saber que la magia es ahora real... Harry, que cambia perspectivas."

"Es algo que James y la rata nunca tuvieron", bostezó Sirius mientras despertaba. "Remus tiene esa especialidad debido a su condición. Esa 'uniformidad'. Y mi familia... Bueno, has leído sus libros."

"En otras palabras, Harry, esta habilidad es el tercer pilar que sostiene lo que es 'magia'. Para algunos, como Cedric, y muy probablemente Krum también, este pilar tiene una base débil. Mientras que el tuyo está, por muchas razones, hecho de algunos de los materiales más fuertes que existen."

"Por supuesto, esto fue impropio de mí, mis disculpas."

Harry no creyó ni por un solo segundo que el hombre se disculpó en lo más mínimo. La forma en que los ojos de Dora y Sirius se estrecharon ante el hombre mostró la misma creencia que tenía. Cedric se volvió hacia el trío y suspiró abatido, antes de volver a levantarse y establecer una sonrisa tranquila. "Señor Black, sé que no nos han presentado correctamente, pero mi nombre es Cedric Diggory. Harry me ha contado mucho sobre ti, y tú también Tonks. De hecho, probablemente no puedas callarlo al respecto."

La cara de Harry se enrojeció ligeramente, lo que empeoró con la sonrisa ligeramente malvada de Dora. Fue una visión impactante verlo en lo que era esencialmente una versión femenina de su propio rostro. "Nymphadora", murmuró con advertencia.

La sonrisa terminó. Solo la llamó así cuando pensó que las cosas iban demasiado lejos. Ella se conformó con palabras de agradecimiento a Cedric, quien, ahora que Harry estaba pensando más claramente, lucía un ligero rubor en su rostro cuando miraba a la niña mayor.

Sirius estaba parado allí con los ojos cerrados, sin siquiera intentar hablar con el anciano Diggory, y ellos mismos estaban correspondiendo en especie. Toda la interacción se había vuelto bastante incómoda, y Harry estaba agradecido cuando Fleur llevó a su familia a ellos para su propio encuentro y saludos.

"Arry." Ella habló su nombre con una calma tranquila; él la admiraba, elevándose sobre él como de costumbre junto a su madre, que era aún más alta. "Zis iz mi mozzer, Appoline, y mi papá, Sebastian."

Parecían una verdadera pareja de poder. El Sr. Delacour era un hombre alto, luciendo una barba grande y oscura que pasaba por su cuello, su cabello corto y ojos de un azul profundo. Fleur había explicado que era Norman, y sus antepasados brillaban intensamente a través de él. Appoline miró la imagen escupidora de Fleur, al menos una Fleur que era más madura y tuvo la experiencia para reforzar su gracia.

"Monsieur Potter", habló el hombre. "Me deshice de decir zis en persona, razzer zan een una carta." El hombre, a quien todos podían ver tenía más que un toque de orgullo para él, se inclinó profundo y bajo durante un tiempo tal que Harry se congeló a la vista. "Zank you. Desde el fondo de mi 'arte. Zank usted por salvar a mi hija."

Appoline se puso de pie, con los ojos brillando con una amabilidad que no esperaba. Ella asintió una vez; sus manos se apretaron por la cintura mientras lo miraba. Gabrielle estaba ante ella, con una sonrisa tímida llegando a sus ojos mientras lo saludaba. Fleur se había movido a su lado, colocando una mano sobre su hombro durante un momento tan breve, pero aún así envió descargas eléctricas por su columna vertebral. Sirius y Dora estaban anormalmente en silencio, aunque podía sentir el resplandor que su hermana estaba enviando a su amiga cuando vio lo cerca que había venido a él.

"Señor Delacour, no tiene que agradecerme." Su voz vaciló ligeramente. "Solo hice lo correcto."

"Ayudaste a una chica que no conocías. Somezing zat tu país llama 'oscuro'. No tienes que 'eludir. Pero tú haces. Eef alguna vez necesitas anyzing. Siempre. Zen todo lo que tienes que hacer es preguntar."

Harry sabía que había algo más en ese juramento que le habían dado en el momento en que la respiración de Sirius se hizo más audible. Moody y Dumbledore le habían explicado la severidad de una Deuda de Vida, creyendo que sus acciones desinteresadas pueden haber creado una entre él y la niña, pero esto le dio más credibilidad a esa teoría. "Y lo volvería a hacer si tuviera que hacerlo. No iba a dejar que se quedara allí."

"Harry siempre ha sido alguien que haría lo correcto." Sirius había dado un paso adelante, una mirada de inmenso orgullo en su rostro. "Estoy realmente orgulloso de ser su padrino. Para verlo crecer para el hombre en el que se está convirtiendo. Me alegro de que otros sientan lo mismo por él que yo." Extendió un brazo. "Sirius Black, a su servicio, señor. Señora." Agarró firmemente la mano del otro hombre y colocó un ligero beso de plumas en el dorso de la mano de la mujer.

Fleur empujó su cabeza hacia un lado, caminando en dicha dirección mientras Harry la seguía. Miró por encima del hombro mientras veía a los padres de Sirius y Fleur hablar en francés fluido entre sí, mientras Dora estaba torpemente con Gabrielle cuando la niña comenzó a hacerle preguntas rápidas en un idioma que no entendía. Por supuesto, su propia hermana comenzó a regresar a lo que mejor sabía y comenzó a transformar sus características para el deleite infantil de la niña.

"Estás bien?" ella le preguntó suavemente. Ella ya sabía lo suficiente de él que no solo conocer gente nueva lo hacía desconfiar, sino también la casi reverencia en la que su padre le había hablado.

Harry suspiró, asintiendo cansadamente con su amigo. "Me alegro de que Sirius y Dora estén aquí. Los he extrañado, y sabiendo que el Torneo casi ha terminado..."

Ella se rió ligeramente, aunque no cruelmente. "Apuesto." Ella lo miró, su mirada se demoraba sobre su rostro como si estuviera buscando algo. "Me pregunto. Me pregunto eef tal vez usted puede llorar zis después de todo."

"No creo..."

"Hmm", interrumpió. "No, te creo que te desmalezamos. Después de Gabrielle, ya no quiero jugar al juego zis. Me uní a zis zing para la gloria y el honor, zinking zat podía mostrar ze mundo soy más zan sólo una Veela. Más zan solo 'oo I am. Pero ahora estoy cansado."

"Te arrepientes de unirte?"

Cerró los ojos, emitiendo un aura de cansancio. Los dos miraron hacia la habitación, viendo las conexiones que estaban haciendo todas las familias dentro. Por el rabillo del ojo vio a Dumbledore, a quien no vio entrar, hablando jovialmente con los otros jueces, así como con ese maldito Skeeter y su camarógrafo. Parecía que la víbora había atrapado a su presa cuando vio todo lo que estaba pasando. Harry, y todos los que parecían asociarse con él fueron reportados casi todos los días ahora – el correo de odio y los insultos viciosos disminuían cada día, pero él seguía siendo su objetivo favorito.

"Sintiendo que me has preguntado antes, habría dicho que sí. Demasiados me miran con miedo o celos. Demasiados. Y zen zere son zose que lujuria, como zat Malfoy boy 'oo flaunts 'es poder. Pero, no, ahora no. Esperó a que Skeeter y la atención de los demás se alejaran de ellos, antes de plantar un beso persistente en su mejilla. La mano de Harry se acercó al lugar, sintiendo un calor que era más que solo su cara enrojecida. "No tengo muchos amigos, 'Arry, pero tú y los tuyos se han convertido en míos. Zo para zat, te zank más de lo que podrías saber."

Sonrió amplio y brillante, pensando en Circle. Sobre todo, pensó en Katie, y cómo ella lo había sacado de quien era una vez y le abrió la puerta tan ancha para que él la atravesara. Ahora, tenía mucho, y nunca pudo agradecerle lo suficiente por ser el catalizador de todo. La situación de Fleur era diferente, muy diferente, de la suya. Sin embargo, él lo sintió allí y luego, que aunque las circunstancias diferían, ella necesitaba que él fuera la Katie que tenía.

Estaba contento, en ese momento, de que este tipo de paz fuera algo que estaba dispuesto a abrazar.

Entonces.

Llegó la Tarea Final.

Habían pasado el día juntos, los tres, y Harry había disfrutado hasta el último segundo. Sirius había pasado gran parte del día regalando a los dos jóvenes de sus años dentro del castillo – se detenía de vez en cuando y se miraba a los ojos cuando llegaría a una parte específica de Hogwarts, recordando las cosas que él y James Potter harían como los hermanos que eran. Dora, generalmente tan sarcástica con sus comentarios hacia él, siempre buscando obtener un ascenso del hombre, de buena fe como lo harían los primos, guardó silencio cada vez que esto sucediera.

Dora hablaría lo mismo, diciéndole a Harry y Sirius todos los problemas en los que se metería, aunque nunca fue tan imaginativo como el anciano Black.

A Harry le encantó cada momento. Llevaron a Dora a la Torre Gryffindor, mostrándole por primera vez el interior de la Sala Común. "Solo vi Hufflepuff's. Intenté entrar aquí varias veces, pero el retrato de afuera nunca me dejó entrar. Recuerdo que pasé semanas tratando de aprender el Encanto de la Desilusión, solo para que ella lo viera."

Sirius había ladrado por eso. "Fue la Torre Ravenclaw en la que entramos primero, alrededor de nuestro tercer año. No tiene una contraseña, porque primero tienes que resolver un acertijo. ¡Debe haber sabido que no éramos de Ravenclaw porque era muy difícil! Por supuesto, Remus siendo quien era, lo resolvió para nosotros. Siempre supe que era una garra de corazón, pero ahí estamos. ¡Fue pasada la medianoche, y no había nadie alrededor, pero lanzamos nuestros hechizos y temporalmente hicimos todos los libros en blanco! ¡Ja! 2 semanas seguidas de detención nos valió, pero James se cayó por ello. Lo redujimos a 1 semana cuando los tres tosimos también.

"Entonces fue de Hufflepuff un año después. Era Navidad, y Peter había estado vigilando la entrada por un tiempo. Regresó para hacernos saber que había entrado y nos había traído allí. Por supuesto, me enamoré del truco la primera vez, pero entramos cuando la rata nos dijo la verdad del asunto." Su mirada lejana se contorsionó con una ira que era solo fugaz. A veces, Sirius tenía problemas para distinguir al amigo pasado que tenía con el traidor en el que se convirtió. Sin embargo, el cola de gusano se estaba pudriendo en alguna celda de Azkaban, y para Sirius, a veces eso era suficiente. A veces, recordaba al amigo que tenía, y se lamentaba de todo. "Slytherin fue más difícil, pero terminamos allí de todos modos. Las cosas habían sucedido fuera de las paredes, y... bueno, probablemente es mejor no decir lo que pasó ese día."

Almorzaron en la cocina, tuvieron el día afuera entre los amigos de Harry y se deslizaron hacia el Gran Salón para cenar. La noche fue de un verano brillante, y las magias del castillo mantuvieron el calor lejos de ellos mientras comían, hablaban y reían. Lo que vendría pronto de ese punto siempre estaba en el fondo de su mente, pero las distracciones mantuvieron a raya la preocupación y el miedo lo mejor que pudieron.

Fred y George bromearon con él, aunque se volvieron casi adorables en la naturaleza mientras discutían a los Merodeadores con Sirius. Neville y Fay eran sus escudos, actuando como los mejores amigos deberían mientras trataban de asumir sus preocupaciones. Angelina y Alicia admiraron a su hermana fuerte y segura, y los tres actuaron tan fraternal como pudieron. Cedric apareció brevemente, deseando palabras de aliento, para el feliz guiño de Sirius, cuyo respeto por el niño saltó y limita a lo honesto y verdadero que estaba siendo. Tracey se acercó, deseándole suerte. La ceja de Sirius se levantó cuando vio a la niña apretar su mano mientras regresaba a la mesa de Slytherin. Hermione, Ginny y Luna, todos le desearon buena suerte.

Pero Katie era su roca. Ella lo miraba constantemente, y sus abrazos eran lo suficientemente fuertes como para magullarse. Le susurró palabras de tranquilidad, mientras que ella haría lo mismo. Cuando llegó el momento, su mano encontró la suya, y mantuvieron ese contacto hasta que todos llegaron a la entrada del laberinto, adornados con emblemas intrínsecos de las tres escuelas, y las casas que contenían en ellas.

El corazón de Harry corría una milla por minuto en este punto. Podía escuchar la sangre bombeando en sus oídos mientras ahogaba el rugido de la multitud. Sirius le estaba diciendo algo, pero no podía escuchar las palabras. Sintió el cálido toque del abrazo que Dora le estaba dando, y su corazón sangró por ella cuando notó el bienestar de sus ojos. Harry miró a su alrededor a las multitudes que lo abucheaban y lo animaban, y cada cara estaba simplemente en blanco en su mente.

"Vuelve a nosotros." La voz era un susurro en el viento, pero era lo único que podía escuchar con claridad. Las manos de Katie le ahuecaron la cara, mirándolo atentamente como si fuera algo que necesitaba recordar por el resto de sus días. "Vuelve a mí. Quiero que eso sea una promesa. Prométeme esto. Por favor." La última palabra fue de desesperación.

"Siempre."

Ella asintió, acariciando sus mejillas con ternura mientras giraba lentamente y dio un paso vacilante hacia adelante, tropezando ligeramente antes de ser atrapada por Neville, quien luego la alejó constantemente de él.

Pronto, estaba solo en un mar de nervios, atrapado a flote con los otros náufragos. Estaban flotando entre las olas, perdidos como él, y igual de asustados, sin importar cuánto trataran de ocultarlo.

Las voces todavía estaban opacas, y asintió junto con lo que Crouch le dijo, que estaba parado frente a la entrada verde del laberinto. La luz no la penetró, y los segundos pasaron hasta que tuvo que dar sus primeros pasos en el infierno botánico antes que él.

Un pie se colocó frente al otro, su varita se posó frente a él cuando una oscuridad mística se hizo cargo de todos los sentidos. El Lumos charm era un elemento básico del repertorio de un mago, y Harry se preguntaba de brazos cruzados cómo cualquier persona no podía utilizar un hechizo tan útil.

Los setos eran gruesos y uniformados, elevándose por encima de él ya que las raíces retorcidas parecían extenderse en todas direcciones. Todo era una espesa neblina de verde iluminada sobre el efervescente azul-blanco de la varita hecha luz. Su sentido de la dirección parecía fuera de lugar mientras tropezaba ciegamente a través de giros y vueltas que parecía no poder comprender. Había un silencio que lo ensordecía, ya que no se podían escuchar insectos, pájaros ni bestias. Aparentemente, alguna forma de dispositivo mágico reflejaba todos los movimientos de Champion lo mejor posible, que se transmitía verbalmente a las multitudes que estaban detrás de él... ¿o eso estaba ahora frente a él?

Después de lo que parecían horas, el cabello en la parte posterior de su cuello parecía estar de punta, y una forma yacía en una pista profunda frente a él. Se acercó cada vez más a él, notando que se estaba haciendo más grande cuanto más avanzaba, pero aún permanecía bajo en el suelo e inmóvil.

Era una piedra, lisa a su vista, y un gris que parecía estar pulido en algunos lugares, pero astillado y roto en otros. Había musgo y vida vegetal encapsulándolo, y una fina capa de tierra y tierra en manchas aquí y allá.

Harry sabía cuál era el momento en que logró asimilarlo todo, y su varita permaneció levantada en una mano temblorosa.

"R-riddikulus." Su convicción no fue lo suficientemente grande, y la piedra permaneció en su lugar. "Riddikulus!" No se movió, aunque las letras grabadas sobre él se hicieron más pronunciadas. Las palabras escritas eran ilegibles e imposibles de leer, aunque sabía lo que decían, sin embargo. "Ri-ri.." No pudo sacar las palabras de su boca. Era un miedo tan tonto. Tal imposibilidad ahora. Y, sin embargo, anhelaba lo contrario de lo que veía.

Aquí yace Harry Potter

Aquí No Miente Nadie

Aquí Miente El Niño Que Vivió

Era su tumba. Olvidado al mundo. Un claro recordatorio de que nadie lo recordaría, y a nadie le importaría. Su mayor miedo. Para ser olvidado. Ser desconocido.

Aquí yace El Freak

Hubo una fuerte grieta, y las palabras se volvieron amables y hermosas. Suspiró y se movió más allá de la criatura que solo podía propagar el miedo y el dolor, sin mirar hacia atrás.

Su cabeza ya estaba hecha jirones, y sintió que la bilis se elevaba por su garganta, deseando que Bagman, que iba a comentar sobre la Tarea, no hubiera sido testigo de esto, o no podía comprender lo que se había visto, pero sabía que este no era el caso.

Tan atrás estaban sus pensamientos, que casi caminó cara a cara primero en una criatura de la que solo había leído, pero estaba asombrado de estar en su presencia.

"Mi Señora", pronunció con cierta reverencia, agradeciendo a Hagrid por sus lecciones en el decoro correcto al encontrarse con un ser tan magnífico.

"Mi, mi, un joven humano tan educado", la Esfinge habló con cierta curiosidad. "Tal cambio de la multitud habitual, que habla con tanta falta de dignidad e ingenio. Una ceja se peculiarizó hacia arriba mientras se asentaba en una posición cómoda. "Estoy muy tentado de dejarte pasar sin obstáculos, aunque me encanta acertar a tu tipo, que se cree tan superior. Te digo; los Viejos Maestros fueron mucho más amables que los actuales. Al menos conocían su lugar."

"Señora Esfinge", los recuerdos del Boggart deslizándose de su mente como el agua de una cascada, "Tomaré tu acertijo, aunque no puedo prometer que pueda responder."

"Hmm, una mente joven y brillante. Debes ser este 'Harry' del que Rubeus me ha hablado. Muy bien entonces, te pregunto esto:

No soy el viaje, pero es el final

No soy el final, pero es descanso

Soy la seguridad de la noche

Soy el calor en el frío

Estoy allí en la luz

Estoy allí en la oscuridad

Yo soy el pasado

Yo soy el presente

Yo soy el futuro

Soy paz

Entonces, joven Harry, ¿qué soy yo?"

Se sentó, cruzando las piernas debajo de él cuando comenzó a pensar.

"No soy el viaje? Entonces, ¿un final? Pero dijiste que no eres un fin. Puedo escucharlo de nuevo, por favor?" La Esfinge se repitió, más lentamente, para que Harry pudiera detenerse mejor en las palabras. "Es el fraseo, tal vez?"

"Hay otros giros y vueltas, joven Harry, a través de este laberinto. Todavía no he encontrado ningún otro, pero este campo es largo, y los caminos aquí son. Su naturaleza está equivocada y retorcida. Ven, joven Harry, si no lo sabes, no hay vergüenza en rendirse."

"Seguridad", murmuró. 'Dónde me siento seguro?' Hogwarts vino a él, al igual que Sirius, Dora y sus amigos. "Yo soy el pasado, el presente y el futuro. Siempre estoy ahí. Soy paz.

Inicio." Dijo con convicción. "Estoy en casa."

"Pasa entonces, pequeño, y te va bien en tus pruebas, porque preveo que son largas y difíciles."

Casi corriendo pasó el ser, susurrando un agradecimiento a él mientras se movía rápidamente por las curvas, haciendo todo lo posible para imaginar una ruta en su cabeza.

Fue el clic que escuchó primero, aunque fue distraído por un brillante chorro de chispas rojas que estalló en el aire desde unos pocos setos a su izquierda. El resplandor brillante iluminó el área, y vio a la gran bestia en todo su terror por el breve momento en que su visión se llenó de negro sobre carmesí. No pudo evitarlo, ya que la gran araña se hundió directamente hacia él con un ritmo que desmentía su tamaño. Ni siquiera tuvo tiempo de pensar antes de que estuviera sobre él, su varita ya dirigida hacia su fauce abierto.

"Incendio!" Era lo único que podía pensar en los segundos fracturados que tenía que averiguar lo que estaba pasando.

La Acromantula gritó un sonido sobrenatural mientras las llamas lo envolvían en una torre de fuego. Ocho piernas golpearon, atrapando la vegetación al respecto, extendiendo el desastre más allá de lo que las plantas mágicas podrían soportar. La bestia se estrelló a través de una de las paredes del seto, chillando de dolor como lo hizo, y Harry lentamente comenzó a pararse cuando había caído en su pánico. No dudó en correr tan lejos como pudo, ya no le importaba si la dirección en la que viajaba era la correcta.

Corrió, corrió y corrió hasta que sus piernas se debilitaron, y el dolor tan agudo como el acero golpeó sus costados. Su aliento comenzaba a crujir, y podía probar cobre en su boca, pero aún así seguía corriendo. Hasta que lo vio. Un gran resplandor en la distancia, dispersando la negrura tinta del laberinto: era la Copa Triwizard, solo unas pocas filas antes de su camino.

Podía escuchar gritos ahora, cerca de él. 'Eso suena como Cedric,' pensó para sí mismo. Con un grito decidido, usó la última de su energía para moverse a la vuelta de una esquina, viendo no la Copa mientras giraba la curva, sino un espejo, flotando sobre el suelo.

Dejó de moverse, tardó unos segundos en recuperar el aliento y estudiar el panel de vidrio flotante.

Los sonidos venían de eso. Sonidos alarmantes y tristes, de los que deseaba poder escapar y nunca mirar hacia atrás. Le recordó ligeramente al Espejo de Erised que una vez había estado antes hace tanto tiempo, pero de naturaleza más oscura. El aura que emanaba de ella era desagradable y casi horrible, pero no podía mirar hacia otro lado. Un exterior casi podía ver una conexión entre el joven espectador y la Leyenda de Narciso, mirando su reflejo durante eones.

Había palabras que venían del espejo, y Harry podría haber jurado que vio una cara en la esquina de su visión, reflejando ojos amarillos y odiosos que casi lo envían a un espasmo.

"Qué es esto?" él casi dijo, casi temeroso de que su voz fuera robada por la vista enferma. Trató de rodearlo, pero una barrera mental estaba deteniendo su movimiento. "Por qué me siento tan... frío?"

Una risa repugnante llenó sus oídos, y un susurro que Harry deseaba poder olvidar llenó su audición, haciéndole gritar una vez. Lo siguiente que supo fue que estaba arrodillado frente a la Copa. El premio que había estado buscando.

"No necesito tus deseos, Harry Potter, porque tu alma está esperando un nuevo maestro. Uno que causará mucho más dolor que cualquier otro que pueda infligir. ¡Vamos, Vayamos! Ve ahora y conoce tu miseria. Pero, ¿te acuerdas, pequeño Potter? ¿El sabor de la muerte? ¿El hambre de escapar? Ahora, ¿qué sacrificarías cuando la cortina se cierre... y el fuego arda?

Veo tu futuro, y tu futuro es la muerte. Los que me trajeron aquí han pagado con baratijas y no mucho más. Un gusto por un juego, aunque este juego es de vida o muerte. ¿Ves, pequeño Potter, lo que debo hacer ahora para saciar mi sed? No puedo salir, ya que hace mil años me mantuvo contenido con acertijos y trucos. Ah, si tan solo pudiera manifestar, entonces tu llamado Señor Oscuro sería una mancha a mis pies.

El fuego voluntad burn, pequeño Potter, como lo hizo por tu padre, y su padre antes que él. Eres de una línea maldita, y no todos aprecian que a la Muerte no se le pagó su precio. El fuego arderá, y tú abrazarás el sufrimiento que vendrá con él. Los que moran en el fuego no protegerán, porque el fuego limpia, y el fuego destruye. Y te destruirá. Prepárate, pequeño Potter, porque el fuego te terminará antes de que termine esta pelea. Por desgracia, no estaré allí para verlo. Podría ofrecerte el regalo que he dado a los demás, pero me temo que no lo tomarás, ¿verdad? Puede que nunca recuerdes esta conversación nuevamente, pero lamentarías la miseria que vendrá. Entonces, pregunto una vez más, por última vez. Qué sacrificarías cuando se cierra la cortina y arde el fuego?"

"Todo."

Fue un susurro en el viento. Una palabra hablada sin nadie para escucharla. Se acercó robóticamente, su palma se encontró con el mango de metal de la cosa demasiado grande. Fue genial al tacto y le envió un escalofrío en el brazo.

Otro grito, más fuerte que el anterior, vino de su lado. Fue de alegría y victoria, y sintió que una presión subía por su cuerpo como una figura que no pudo ver a través de su neblina agotada, agarró el otro lado de la Copa.

Harry no tuvo tiempo de hacer ruido, ya que una sensación de tambaleo lo golpeó, y se sintió como si estuviera siendo bombardeado con vientos constantes. Se extienden y se extienden, moviéndose a una velocidad que él no podía comprender. Se sentía como si durara una edad, y sin embargo llegó a su conclusión más rápido de lo que esperaba. La Copa se deslizó de su mano, bajando por una colina cubierta de hierba hasta que llegó a su descanso final en una losa de piedra que parecía tan extrañamente familiar.

La sangre corría hacia sus oídos, y sentía como si todavía estuviera girando mientras dejaba escapar la corriente de vómito sobre el suelo lleno de rocío. Yacía allí, tomando respiraciones profundas y ardientes mientras intentaba aumentar su fuerza para pararse.

Otra corriente de su estómago estalló, esta vez tenía una pequeña cantidad de carmesí dentro de ella, ya que la caída de lo que solo debe haber sido un Portkey le había golpeado ligeramente las costillas.

"Dónde...?"

La voz parecía que estaba a kilómetros de él, ya que era opaca y monótona, pero familiar de escuchar. Abrió los ojos, que no se dio cuenta de que habían sido apretados hasta ese momento y vio una figura que lo hizo reír con alivio.

No duró mucho.

Una fuerte corriente de verde estalló desde la oscuridad. Los ojos se ensancharon en estado de shock, cuando una mirada de intenso pánico cruzó la cara del otro.

"Avada Kedavra!"

El cuerpo cayó como en cámara lenta. Parecían que ni siquiera habían tenido tiempo de pararse adecuadamente, ya que se deslizaban lentamente hacia abajo en un peso muerto.

Las lágrimas no prohibidas comenzaron a funcionar bien y un violento chillido salió de su boca, con manchas de sangre volando entre los labios abiertos.

Un cacareo maníaco arruinó sus sentidos, y ya no sabía más.

Notas del Autor

No hay muchas notas de un autor aquí esta vez. Soy consciente de que ha pasado mucho tiempo desde mi último capítulo, pero la vida se interpone en el camino, y tuve una grave falta de motivación para escribir cualquier cosa. Quiero decir, podría haber puesto palabras fácilmente a esto, pero cada vez que pensaba en cómo hacer avanzar la historia, No podía hacerlo al estándar que quería que fuera. Yo lo haría, y espero que usted sea el mismo aquí, más bien poner el mejor capítulo juntos que yo podría, que escribir un poco de drivel que es más rápido, pero simplemente terrible.

El espejo al final es una entrada de cameo, que probablemente no volverá a aparecer. Aunque insinúa un presagio para la vida de Harry. La profecía parece ser una cosa subestimada, pero muy importante en el canon, y ahora Harry en esta historia está empezando a darse cuenta (aunque tal vez no conscientemente) de que algunas cosas están preordenadas. Para un punto de vista de la historia, vea Chekov's Gun. Estas cosas son significativas y mostrarán algunas cosas que aún están por venir.

Algunos pueden preguntarse acerca de las acciones y palabras de Snape en este capítulo. Es una pena que no pueda explicar exactamente lo que está pasando con el hombre, y por qué consideró que estaba bien comportarse como lo hizo, porque si lo explico, entonces, desafortunadamente, arruinaría la historia por venir. Y eso no son solo los próximos capítulos, sino también el futuro de la historia. Todo lo que diré es que el estrés le está afectando debido a un cierto 'tatuaje', y está reflexionando sobre sus elecciones de vida. No es una excusa, pero los hombres lamentables hacen cosas miserables y mezquinas a aquellos que no les gustan. Tal es el mundo de un matón como Snape. Y recuerda, Snape quiere que Harry viva debido a sus sentimientos por Lily. Más y crearé spoilers.

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