Nota del autor: No soy dueño de Harry Potter

Habían estado parados, casi a la atención, durante los últimos 30 minutos en los extensos jardines de los terrenos de Hogwarts mientras esperaban la llegada de las dos escuelas extranjeras. La lluvia sobre ellos estaba siendo eliminada como una amenaza por el constante hechizo de los miembros del personal que salpicaban el paisaje.

"Ojalá se dieran prisa", gruñó un tembloroso Fay junto a Harry, quien se rió ligeramente ante su agarre.

"Debe tomar mucho tiempo llegar desde donde sea que estén aquí. Debe ser un poco de una caminata."

"No significa que tengamos que estar aquí", continuó. "Los veremos durante todo el año. No podemos, como, retrasar esto por unas horas. Estoy cansado y hambriento, Harry."

Estaban alineados por casa y año, con los séptimos años en el frente en una línea, seguidos por el sexto y así sucesivamente. Ravenclaws se paró a la izquierda, con Gryffindors a su derecha, Hufflepuffs a continuación, terminando con Slytherin a la derecha. Justo en el frente, los maestros estaban en su propia línea, los Jefes de Casa directamente frente a sus estudiantes, con Albus Dumbledore por delante por su cuenta.

Harry se había posicionado directamente detrás de Katie, que se volvió ligeramente hacia su lado para poder hablar con sus amigos (Harry).

Fay se enderezó cuando vio a McGonagall girar la cabeza bruscamente en su dirección, las pupilas se convirtieron en hendiduras; Fay tenía una mirada tímida y parecía encogerse en sus túnicas, quejándose como lo hacía.

Katie volvió al frente, pero con el murmullo tranquilo que ya se había extendido entre los estudiantes, tuvo que levantar la voz ligeramente para que Harry la escuchara. "Que será bueno ver cómo serán estos nuevos estudiantes, eh?"

Harry sonrió. "Si son como Viktor, entonces estoy seguro de que lo pasaremos muy bien."

Sabía que era una fuente de contención alrededor de sus amigos. Tenían una imagen de él que podía ser considerado ingenuo e infantil en sus enfoques, incluso si se sabía que era maduro de muchas otras maneras. Era una promesa que se hizo a sí mismo cuando conoció a Hagrid... o incluso antes. Hacer que alguien lo trate como a una persona, con amistad y cuidado, y mostrar afecto que envidiablemente deseaba tener en el lugar de Dudley. Había jurado que nunca dejaría que la oscuridad roja lo rodeara como vio en sus parientes – nada le quitaría su integridad y voluntad. Desde esto, y hasta el presente, había deseado inconscientemente tener las conexiones que los amigos traerían, y el concepto de conocer gente nueva lo fascinó. Viktor se había convertido en un amigo rápido, aunque solo fuera que el búho entregara cartas,y se preguntó si los demás lo tratarían igual.

"Harry, McGonagall", silbó Neville desde el otro lado de Fay.

Harry miró a su Jefe de Casa, cuyos labios eran una delgada línea. Tragó lentamente, y le dijo un 'lo siento, profesor. Simplemente sacudió la cabeza, pero Harry definitivamente vio la contracción de la esquina de su labio. Mientras su mirada se desplazaba hacia el Lago Negro –, algo teñido en la parte posterior de su cuello mientras sus cejas surcaban de confusión –, captó el guiño de Vector, lo que una vez más hizo que sus mejillas se enrojecieran, y la cara fruncida de Snape mientras lo miraba con disgusto.

Harry sacó con fuerza los pensamientos del profesor agrio de su mente cuando la sensación de hormigueo se convirtió casi en papel de lija que llegaba a las profundidades de su cerebro.

Esta vez, su vista fue atraída hacia el cielo. Se entrecerró los ojos, contemplando ociosamente el régimen de poción que Sirius casi lo había obligado a mejorar su vista, y miró lo que parecía ser un gran carruaje tirado por enormes caballos alados mientras se dirigía hacia el castillo.

Podía escuchar a los estudiantes gritando mientras los maestros intentaban calmarlos a todos en vano. Harry escuchó el sonido de sus amigos mientras expresaban su asombro, pero no tomó nota de sus palabras. 'La magia realmente es increíble.'

El carruaje volador giró su camino de esta manera y eso, ralentizándose casi como el descenso de un avión, incluso las ruedas del carruaje vinieron de abajo en una secuencia mecánica invisible mientras se preparaba para aterrizar.

Golpeó el suelo con un fuerte ruido sordo, y el corazón de Harry comenzó a latir cada vez más rápido. Intentó mirar a través de las filas de los estudiantes en vano – su altura limitada le falló una vez más. Vio la parte superior de una gran puerta abierta, con una mujer grande descendiendo por lo que deben haber sido algunos pasos. Con la altura de la puerta, pudo ver parcialmente a los estudiantes franceses mientras daban sus primeros pasos en el suelo de la Isla. Parecían estar vestidos con ligereza, con ropa que parecía sedosa y más adecuada para la moda que el clima frío de las Islas Británicas del Norte.

También notó su belleza objetiva. Era consciente de cómo algunas personas pueden ser estéticamente agradables en su aspecto. Podía citar a personas como el profesor Vector, Dora, Cedric y algunos de los estudiantes sin nombre con los que nunca había interactuado realmente. También vio la belleza en sus amigos, pero con todas estas personas nunca entendió realmente cómo las estructuras faciales y corporales de alguien deberían afectar el atractivo. Personas como Greengrass y Malfoy se deleitaban con la atención que creían que sus miradas les traían, y sus actitudes recordaban a las presumidas swaggers que los estudiantes de Beauxbatons traían consigo. Hizo a Harry un poco incómodo, pero internamente consideró que tal vez no se dieron cuenta. La cultura difiere en expresión, y Harry no era uno para juzgar el valor de alguien tan inmediata y ligeramente.

Había una pequeña brecha entre las Casas, y había muchas caras cuando los adolescentes recién incorporados casi se deslizaban por el medio de las cuatro casas hasta la entrada del castillo.

Lavender Brown y Parvati Patil estaban a la derecha de Harry, y comentaban con risas tranquilas sobre las llegadas mientras pasaban flotando. Harry simplemente tenía la cabeza medio vuelta, mirándolos de brazos cruzados mientras escuchaba los tonos condescendientes que entendía, si no hacía sus idiomas. Sabía que Beauxbatons estaba ubicado en Francia, pero no era la única escuela francesa, solo la mejor. Su investigación sobre el mundo mágico había extraído información de que los asistentes predominantes eran de origen Francés, Belga, Italiano y Suizo, así que no se sorprendió cuando una frase francesa escuchada fue respondida por un espeso acento italiano en un discurso más lento que el primero.

Eran interesantes, eso era seguro. Aunque se preguntaba, accidentalmente en voz alta si las risas criadas de las chicas que lo rodeaban eran de alguna evidencia, ¿por qué, cuando podía verlas temblar dramáticamente, no estaban usando su magia para lanzar hechizos de calentamiento.

Parecía como si uno o dos estudiantes de Beauxbatons lo escucharan si sus miradas penetrantes eran de alguna indicación, aunque se iluminó cuando detectó el leve zumbido de la magia y las varitas rápidamente ocultas después de que el aire se calentara.

Entonces llegó la conmoción.

Una niña, en la parte posterior del grupo, pasó con su cabello rubio plateado trenzado balanceándose en una brisa casi inexistente detrás de ella. Ella era alta, mucho más alta que Harry; ella fácilmente estaba un pie más alto que él. Sus ojos eran de un tono azul similar al de Katie, pero ahí era donde existía la única similitud. Mientras que las expresiones de Fay y Katie eran cálidas y acogedoras, esta chica era dura y fría. Su nariz estaba hacia arriba, como si oliera algo horrible en su camino por la colina inclinada hasta el castillo portcullis. Harry pudo ver que era hermosa, ya que la niña exudaba un aura sobrenatural, pero no estaba tan impresionado con ella. A medida que ella se movía más allá de él, detectó el más débil tallo de su magia, sus ojos se ensancharon ligeramente mientras sentía el escarpado poderde ello. Algo sobre ella no se sentía bien. Había un continuo sentido de superioridad que pensó que podría incluso haber empequeñecido a Draco.

Un grito vino de su extrema izquierda. Harry miró hacia donde apuntaba el estudiante más joven; la pendiente en la que estaban parados dio paso a una vista clara del Lago Negro, donde Harry se quedó asombrado cuando un barco fantasma se levantó de las profundidades de las aguas turbias.

Cresta ondas imaginarias, una visión misteriosa para ver como un vapor verde enfermizo parecía emanar violentamente desde lo profundo de las entrañas de la nave. El casco raspó en voz alta contra la arena y la tierra de la orilla del lago, retumbó a lo largo de la tierra y se detuvo de inmediato no mucho tiempo después.

"Bueno, ¿no es eso una entrada?"

Fred resopló las palabras de George. "Nah, querido hermano mío. Me atrevo a decir que podríamos hacer uno mucho mejor."

Salieron y subieron a la tabla de la nave en secuencia. El rojo, el negro y el oro golpean una vista impresionante, casi intimidante. El hombre que salió ante todos ellos, sin embargo, no lo hizo.

"Albus!" el hombre gritó. Su grito resonando profundamente a través de la hierba y el agua.

Harry no podía escuchar la respuesta de su propio Director mientras se dirigía a saludarlo, pero no importaba tanto. El contingente de Durmstrang se abrió paso a través de la brecha central establecida por los estudiantes de Hogwarts con más respeto y admiración por su entorno que sus homólogos de Beauxbatons.

"Blimey."

"Es él."

"Es Krum!"

El cuello de Harry podría haberse roto a la velocidad a la que giró cuando una voz salió de las filas de los estudiantes Durmstrang vestidos de piel.

"Ah, Harry, es bueno verte de nuevo."

El niño salió de la línea a una audiencia silenciosa, caminando a propósito hacia Harry, quien se había establecido fácilmente y respondió amistosamente. "Viktor!" Harry extendió su brazo para agarrar sus opuestos. Un susurro silencioso reverberó cerca de él. Harry tenía la reputación de no gustarle ser tocado por muchas personas, por lo que no se esperaba ver una figura nueva tan fácilmente aceptada. "Es bueno verte. Cómo fue el viaje?"

"No genial. Fue una tormenta en el Mar del Norte. Muchos otros estaban enfermos." La sonrisa del búlgaro era contagiosa ya que Harry la imitaba fácilmente. "Ven. Muéstranos dentro de Hogwarts. Solo conozco a Durmstrang, así que estoy interesado. Serás un buen guía?"

"Jaja, por supuesto, Viktor."

Hermione hizo un silbido audible, "No nos han dicho que podamos ir todavía." Pero Harry estaba tan envuelto en su propio mundo que había olvidado por completo que debía esperar en la fila hasta ser despedido. Hermione también era el otro extremo de la línea de Gryffindor, por lo que Harry no había podido escuchar sus quejas.

Sus amigos simplemente miraron fijamente, algunos con preocupación – Katie con la mayoría – y otros con desconcierto.

Fred y Alicia tuvieron que agarrarse a los hombros de Katie, presionándola para evitar que se fuera antes del tiempo prescrito.

Neville se volvió hacia Fay, quien estaba mirando el lugar vacío de Harry con no poca conmoción por los eventos. "Bueno. Nunca es realmente aburrido con Harry ahora, ¿verdad?"

Gritó cuando Fay le abofeteó el brazo lo suficiente como para magullarse.

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Harry estaba sentado en la mesa de Gryffindor, el Círculo de Gryffindor que lo rodeaba, todos esperando que comenzara la Fiesta. Un alegre Dumbledore había logrado apartar a Harry antes de que lograra escoltar a Viktor a las profundidades de la escuela. El anciano Director procedió a otorgar a Harry 20 House Points por 'llevar una forma de unidad a diferentes escuelas que se espera del Torneo.'

El contingente de Beauxbatons entró primero en el Salón, encontrando que la mesa de Ravenclaw era su ubicación deseada. La mayoría de los estudiantes parecían tener semblantes superiores, sus características presumidas y arrogantes más alineadas con la Casa de Verde y Plata.

Hermione, que estaba sentada de espaldas a la mesa de Ravenclaw, su sombra siempre presente de Luna Lovegood sentada con su espalda directamente en línea con el ratón de biblioteca, tenía suficiente habilidad con el idioma francés para resoplar burlonamente. Esto fue seguido por una palmadita ciega en la espalda de Luna, quien dijo algo que Harry no escuchó.

Zabini, en Slytherin, accidentalmente aplastó una copa de vidrio cuando escuchó a algunos estudiantes italianos reír y señalar algo que Harry no podía ver.

"Supongo que no somos solo nosotros los que nos hemos molestado con los nuevos muchachos", murmuró Katie, a lo que Harry respondió con un ligero asentimiento de acuerdo.

"Estoy seguro de que están cansados de su viaje", dijo diplomáticamente. "No podemos asumir que no son buenas personas solo por una reunión." Miró directamente a los ojos de Katie. "Imagínate si le hubiera hecho eso a Sirius." El resto de su oración se detuvo con fuerza, pero Katie y el resto conocían las palabras tácitas. 'O yo.'

Su mano apretó la suya, y Harry escuchó un bajo suspiro de alivio venir de su dirección cuando respondió con la misma presión.

Las puertas se abrieron de golpe, y Durmstrang entró, con su Director y Krum liderando el camino.

Harry colocó sus rodillas en el banco largo, dándole más altura para ver la parte superior de las cabezas de todos los demás. Podía ver a los Slytherins mirando esperadamente al Buscador de Estrellas, pero Krum notó que Harry lo miraba, y con una amplia sonrisa, se dirigió a su nuevo amigo.

"Ah, Harry, ¿está bien que nos sentemos?"

Los leones comenzaron a moverse instantáneamente. La calidez innata y la amabilidad que la Casa parecía ejemplificar al entrar en acción cuando comenzaron a separarse y permitir que los nuevos participantes se sentaran en su mesa. Viktor Krum, por supuesto, se sentó al otro lado de Harry, sonriendo como lo hizo cuando vio a Katie acercarse lo más posible al niño.

La conversación comenzó torpemente con la mayoría de los Gryffs. Estaban acostumbrados al comportamiento bullicioso y las actitudes desenfrenadas de sus simples honestos. El conocimiento del estudio de la Magia Oscura dentro de Durmstrang prevalecía en las mentes de todos. Sin embargo, todos vieron a Harry, el completo modelo de virtud dentro de su casa, hablando con ellos como si nada estuviera mal. Entonces, hicieron lo mismo, y poco se dieron cuenta, se harían amistades de por vida en ambos lados.

Un sonido de ruido finalmente vino de la Mesa Alta, donde Dumbledore estaba delante de todos ellos.

"Estudiantes, recién llegados y viejos amigos, yo y todos los residentes de Hogwarts, les damos la bienvenida a su casa y hogar para el próximo año. Yo, por supuesto, ofrezco a todos los niños de Beauxbatons y Durmstrang que se diviertan y disfruten de las próximas experiencias que todos compartirán. Madame Maxime, Maestro Karkaroff, le agradezco su asistencia a los sagrados salones. Y no olvidemos, a Bartemius Crouch y Ludovic Bagman, quienes sin sus grandes compromisos, no estaríamos todos juntos en esta sala en este momento." Esperó a que concluyeran los aplausos tranquilos antes de continuar, dejando que Bagman saliera de corazón mientras Crouch simplemente ignoraba la atención, centrándose en cambio en algunos pergaminos que había colocado frente a él. "Sí, sí. Pero," una oscuridad barrió brevemente a través del Salón, y cuando la luz regresó, era de un gran,quemado, copa que estaba en la base de los escalones que conducen a la Mesa Alta. Muchos 'ooh' y 'ahh' se escucharon en los dramáticos. "Deseo que todos ustedes entiendan lo que está por venir. Todos ustedes deben entender lo que se espera de todos los que participan...

"Habrá dificultades. Habrá gloria. No tome las restricciones de edad demasiado a la ligera. El Torneo de los Tres Magos ocurrirá con los mismos peligros tensos que cada uno que ha venido antes te hará soportar. Los participantes han muerto en este evento. Me gustaría decir con certeza que esto no sucederá este año. Pero entonces, estaría mintiendo. Ingrese bajo su propio riesgo, porque los horrores que pueden soportar podrían cambiarlos a todos. Pero el Cáliz de Fuego ahora está encendido, y con él, viene el precio. Pero la recompensa... Mil Galeones no serán todo lo que recibirás. Conocimiento. Poder. Voluntad. Corazón. Estos, y mucho más serán la luz que vendrá al final de los túneles de tus aventuras.

"Pero! ¡Basta de narración oscura! Dos palabras diré desde aquí, y luego no más. Tuck. En."

"Supongo que vas a entrar", Harry se volvió para preguntarle a Viktor, quien estaba mirando la comida que había aparecido mágicamente con una mirada impresionada.

"Por supuesto. No solo vine a esta tierra para verte y divertirme."

Harry se rió a su manera juvenil del tono jovial de su nuevo amigo. Presentó a Viktor a su Círculo, y cortésmente comenzó a conversar con ellos, rodando los ojos hacia Harry cuando Angelina y Fay se sonrojaron de rojo intenso cuando les prestó atención. Harry simplemente respondió en especie. No estaba ciego, ya que había visto tales respuestas cuando otros lo notaron por su destreza en Quidditch. Y no solo estudiantes. Aunque todavía recordaba las incómodas conversaciones con Cho Chang, un estudiante de Ravenclaw, que en su mayoría hablaba con tartamudos.

La carrera de Quidditch de Harry se colocó en segundo plano en este momento. Todavía asistía a partidos con la liga, pero después de la Copa del Mundo, no se sentía que su corazón estuviera tanto cuando podía compararlo ahora. El Duelo de su Buscador con Krum había sido un punto culminante que dudaba que pudiera replicar. Su partido el día anterior a este había durado un total de 11 minutos. Se había aburrido todo el tiempo, y la adrenalina que por lo general venía con un partido era casi inexistente ahora.

"Excusa moi?" Harry se volvió al mismo tiempo que Viktor cuando las personas que lo rodeaban se volvieron casi silenciosas. "Estás fineeshed wiz za Bouillabaisse?"

Era la chica que Harry había visto afuera. Se le levantó una frente plateada esperadamente. Había una mirada en sus ojos que no podía descifrar; había un indicio de exasperación, arrogancia, pero también algo más que hacía que Harry se sintiera triste por los momentos más breves. "Um, lo siento, ¿cuál es?" Señaló bruscamente un tazón de lo que Harry solo podía suponer que era un tipo de estofado. "Oh! Sí. Creo que solo lo intenté. Estaba bien, pero no es algo que creo que haya sido hecho por los Elfos mucho antes, porque no es tan bueno. Si lo quieres, no creo que nadie más lo esté intentando?"

Hubo un destello de sorpresa de la niña. Todos los demás estaban casi flojos mientras la miraban fijamente. Incluso Krum –, por supuesto, ella sabía quién era – tenía una mirada vidriada en sus ojos que intercambiaba entre lucidez y distracción cada pocos segundos. "Oo eres tú?" La forma en que ella lo preguntó se escuchó como grosera, pero Harry pudo ver que no era realmente una intención como tal.

"Soy Harry. Harry Potter." Se marchitó ligeramente bajo su mirada. Entró en vigor una sensación de timidez y su reservación habitual.

"Ah. 'Arry Potter?" Ella lo miró de arriba a abajo, pasando el Bouillabaisse de vuelta a otra chica Beauxbatons que se veía con diversión en la escena antes que ella. "Realmente? Ze famoso jugador Queeditch?" Su voz envió escalofríos por su columna vertebral, culminando en la parte posterior de su cabeza de una manera agradable. Podía ver que los ojos de Katie se volvían casi como rendijas mientras su mano cavaba rasguños en la mesa de madera. "Hmm. No sé lo que espero."

La niña se dio la vuelta, sentada en su asiento con un silencio ignorante.

"Harry," Katie silbó en su oído, a las risas de Viktor en su otro lado. "Mantente alejado de esa chica. Definitivamente es una mala noticia."

Harry solo podía asentir, ya que las miradas acristaladas que muchos tenían a su alrededor se alejaron para volverse normales.

"Sí, por supuesto."

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Al día siguiente, Hagrid les había dejado salir de su lección un par de horas antes de lo que debería haberse permitido, para que comenzara la Ceremonia de Elección. Harry había dejado al hombre grande con una sonrisa brillante y una pequeña ola, siguiendo a sus mejores amigos mientras regresaban al castillo.

"Cuáles son tus planes esta noche?" Neville le preguntó a Harry.

Zumbó de pensamiento, su propia cabeza se balanceaba ligeramente con el tempo de la torre del reloj sobre ellos. "Katie y yo vamos al lugar otra vez. Sé que están eligiendo a los campeones esta noche, pero..."

Fay envolvió un brazo alrededor de uno de los suyos. "No tienes que justificárnoslo, Harry. "

"Nunca", estuvo de acuerdo Neville. "Sé más que la mayoría lo que esta noche significa para ti."

La cara de Harry se suavizó con la mirada abatida de su amigo. Extendió una mano para darle una palmadita en el brazo; un gesto casi sarcástico para cualquiera que no conociera a Harry.

"Ah, Harry." Una voz baja vino de detrás de ellos. Viktor Krum salió de detrás de una esquina, otros 3 estudiantes de Durmstrang siguieron su estela y un familiar Hufflepuff de séptimo año estuvo a su lado.

"Hey, ahí" vino el tono jovial de Cedric. "Solo estaba mostrando a estos un recorrido por el castillo. Romper divisiones y todo eso. Supongo que no estarás en la fiesta esta noche?"

"Hmm? Vhy vill no estás allí?" preguntó Krum.

"Bueno, es una noche de luto. Para mí, quiero decir."

Hubo un silencio incómodo para el más breve de los momentos. "Sí, Harry pasa esta noche en un lugar especial en los terrenos junto al lago. Nuestra amiga, Katie, pasa el tiempo con él. Se asegura de que esté bien y esas cosas."

Neville resopló. "Eloquent, Fay."

"Tratas de explicar eso entonces!"

"No, estoy bien gracias."

Krum cambió incómodamente, volviéndose hacia Harry, que estaba cambiando de lugar. "Ah, entonces estoy seguro de que nos veremos un nuevo día. Lo siento."

"Por favor, no te disculpes por algo de lo que no sabías nada."

Su respuesta fue recortada pero no tuvo malicia. Siempre se sintió mareado en esta época del año y quería que terminara y terminara, sin más preocupaciones. Harry se despidió de los demás, se dirigió directamente a la Sala Común, se cambió de túnica y se convirtió en ropa más cómoda: jeans y una camisa cortesía de los ojos de águila de Dora Tonks.

Katie bajó del dormitorio de la niña cerca de las 6 en punto, una camisa holgada con botones azules y una larga falda roja oscura. La noche no era demasiado fría, y debían estar allí un tiempo, por lo que el dúo estaba feliz de usar ropa simple y cómoda para 'disfrutar' de su noche. No se podía disfrutar tanto con los recuerdos que la noche le traería a Harry.

"Estás listo?" Preguntó amablemente katie.

'Ella siempre se veía tan hermosa?' Harry pensó para sí mismo. La compasión que sentía de ella era casi angelical en la naturaleza, y él podía sentir su corazón sangrando por las implicaciones de sus intenciones arquetípicas de corazón puro. Era la misma sensación que obtendría del afecto que sentiría tanto de Sirius como de Dora.

"Dónde están los otros?"

"Están en el pasillo, creo. Estoy bastante seguro de que Alicia y Angelina todavía están arriba, así que ¿quién sabe realmente?" La cabeza de Harry se inclinó. "He elegido hacer esto contigo, Harry." Ella dio pasos tranquilos hacia él, sus manos ahuecando suavemente sus mejillas, inclinando su cabeza hacia la de ella. "Si puedo usar una noche para ayudar a la sombra dentro de ti, entonces, bueno, esa es una noche que nunca podría arrepentirme."

Harry podía sentir el calor detrás de sus ojos, pero juró que no liberaría las lágrimas que comenzaban a construirse. Tomó sus manos suavemente en las suyas, liberando una pero reteniendo la otra. Él la llevó en silencio, ignorando las extrañas miradas de los estudiantes que los pasaron en los pasillos subsiguientes, e ignorando los ruidos acalorados y la atmósfera excitada que venía del Gran Salón. Harry y Katie tenían ojos solo para su lugar que estaba casi tallado para los dos.

Tampoco tenían hambre esta vez. Katie se sentó con la espalda apoyada sobre la piedra mágicamente alterada, una extraña comodidad que solo podía deberse a la modificación que el anciano Potter había hecho hace tantos años. Harry tenía los ojos cerrados y su respiración lenta y constante; no había sueño aquí, solo la calma y la unión que le permitieron a Harry obtener una sensación de cierre en el día del año no podría olvidar su pasado. Fue acosado en el abrazo de Katie. Podía sentir que su aliento cálido le hacía cosquillas en las puntas de las orejas mientras una mano acariciaba suavemente su cuero cabelludo. Su otro brazo estaba envuelto lo más apretado posible en su cuerpo mientras se sentaba con su frente descansando sobre su espalda. Sus piernas descansaban sobre las suyas, ya que casi estaba sentado en su regazo.Sintió una seguridad en esta posición que no podía explicar y quería ser consciente de toda la experiencia.

Podrían haber sido horas, días o solo minutos los que pasaron. Sin embargo, el momento simple, único, que parecía extenderse para siempre tuvo que ser interrumpido.

"El señor Potter.. Harry."

Abrió los ojos sangrosamente y con decepción. "Profesor Flitwick?"

"Ha habido un... incidente, que requiere su asistencia de vuelta al castillo."

"Qué ha pasado, profesor?" Katie permanecía en silencio. Su agarre se había endurecido contra su amiga, convirtiéndose en un agarre mortal que se negaría a soltar por temor a qué nueva maldición podría traerle a su Harry. "Dora? Neville y Fay?"

"Están bien, Harry. Nadie es dañado. Bueno, al menos todavía no. Lamento mucho tener que interrumpir esto, pero los otros Headmasters se están preparando para explotar, y si tengo que escuchar a Severus por otro momento, Puedo tomar colgando los humos que tan frecuentemente hace."

Harry y Katie se rieron de la broma (esperemos). Filius Flitwick tenía ese comportamiento fácil y normativo que todos los maestros deberían utilizar. "Bueno."

Cuando llegaron al Salón de Entrada, Filius había estado usando tonos relajantes y anécdotas humorísticas para calmar a Harry en una sensación de calma. "Harry, pase lo que pase ahí, recuerda esto. Hay quienes usarán esto como una forma de llegar a ti. No. Do. Dejar. Ellos. Mantente fiel a ti mismo y mantente fiel a aquellos que te apoyarían."

"Profesor, ¿qué está pasando? ¿Por qué Harry está siendo convocado aquí? No puedo imaginar que McGonagall y Dumbledore, o incluso tú, interrumpan lo que todos saben que es un momento importante."

Harry sintió que su brazo se movía a lo largo de su brazo, agarrándose a su manga con suficiente presión para causar una pizca de dolor. Él sabía que ella tenía razón. Podía ver el estrés en sus ojos, y la forma en que su rostro pálido era más pálido que la norma.

Flitwick suspiró mientras frotaba su templo. "Harry, Miss Bell... ¿Sabe qué? Crouch, Snape, Maxime y Karkaroff?" Respiró inusualmente. "Incluso Albus, por toda su sabiduría. No sé por qué dijeron que no te dijeran nada. Tal vez alguna forma de ver tu reacción cuando se te dice, supongo. Alguna forma enferma de probar tu inocencia. ¿Pero sabes qué? Atornillarlos.

"No hay una manera fácil de decirte esto, así que solo lo diré. Tu nombre ha sido liberado del Cáliz de Fuego como cuarto Campeón."

Hubo silencio. Los ojos de Harry eran anchos pero estaban preparados para aceptar su destino. "Un año? No es suficiente preguntar, profesor?" Su voz era aburrida. Sus palabras casi rotas pero resignadas a lo que sabía que tendría que soportar. Su suspiro estaba lleno de emoción que casi rompió el corazón del maestro de Charms. "Para el curso ya."

"No!" Harry y Flitwick saltaron ante la sorpresa del sonido. Harry se extendió en su lugar, retorciendo su forma para ver la Valquiria que era Katie Bell. Sus ojos azules se habían convertido en un hielo ardiente – ardiendo con una fría furia mientras sus pupilas se habían contraído. Las venas rojas de los blancos en sus ojos habían estallado en una neblina eléctrica, sus dientes estaban desnudos, colmillos listos para rasgarse y desgarrarse cuando un gruñido se le desprendía de la garganta. Podía sentirla temblando y escuchar sus dientes rechinar uno contra el otro. Su largo y profundo cabello negro se elevaba y se balanceaba cuando un crujido de magia lo azotaba. Podía sentir su magia. El portal de madera que los separaba de los ruidos rugientes de los estudiantes en la habitación de al lado comenzó a agrietarse y astillarse detrás de lo inmenso rabiaque Harry casi podía tocar. "No otra vez!" La puerta solo podía manejar su empujón con la presión más baja. Una sección de tamaño humano se desgarró cuando una encarnación humana de Enyo acechaba como un depredador en la habitación.

La niña (mujer) pisoteó en silencio el ruido que había reverberado en todo el Salón. Quiet los superó a todos; cada rostro se volvió hacia Katie, a quien nadie había visto actuar de esta manera.

"Señorita Bell-"

"Dónde están!?"

"No lo hago"

"No volveré a preguntar!"

McGonagall se estremeció. Un miedo primordial que evapora cualquier sentido de normalidad que pudiera sentir.

"I-" Un destello de rojo y Harry guardó subrepticiamente su varita. Katie tropezó hacia adelante, Hagrid corriendo para atraparla en sus brazos cuando quedó inconsciente.

"Por favor, profesor, dígale que lo siento."

McGonagall miró a su estudiante. Él estaba recogiendo sus brazos, frotándose la mejilla vigorosamente mientras podía ver sus contracciones y sudoración incluso en la tenue luz. Fue el centro de atención una vez más, y el hecho de que tuvo que aturdir a – un hechizo más allá de lo que un cuarto año debería poder realizar, para su orgullo – Katie, de todas las personas, lo más probable es que le hubiera herido la mente de alguna manera. "Supongo que Filius te lo ha dicho?" Un guiño. Sus ojos deambulaban por el pasillo. "Tal vez deberíamos quitar esto de las miradas indiscretas. Los competidores y otros te esperan en la Sala de Trofeos."

Harry siguió a su Profesor de Transfiguración por la puerta lateral y bajó algunos escalones. El susurro ya había comenzado detrás de él, y los ojos acusatorios brillaban bruscamente en su espalda.

"Por lo que vale, Harry, no creo que este fuera un plan propio. Alastor, el profesor Moody, ya ha dicho su pieza. Estoy más que sorprendido de que Igor Karkaroff no es una mancha en la pared en este punto," más tranquilo, "O Severus."

La niña del día anterior estaba junto a su gran directora, un resplandor oscuro dirigido directamente hacia él. La luz de la antorcha hizo que sus ojos brillaran, y Harry sintió un extraño tirón hacia la chica que acariciaba los bordes de su mente. 'Podría ser Veela? Sé que pueden tener magia de su padre si fueran un mago, así que no es demasiado descabellado.' Sin embargo, no era algo en lo que quisiera detenerse en ese momento.

Las caras amistosas se mezclaron con los dudosos. Cedric y Viktor mostraban miradas de apoyo, y el personal daba sonrisas tranquilizadoras.

"Y aquí está, el Campeón final! Qué increíble giro de los acontecimientos es este." El hombre pesado estaba vestido con sucias túnicas amarillas y se estaba acercando demasiado para su comodidad.

"Señor Potter," el hombre tranquilo, Crouch, interrumpido. "Como he discutido antes de su llegada, el contrato es seguro, y los castigos, severos. Debes competir como el cuarto Campeón de los Tres Magos, y no hay duda en esto."

"No quiero competir." Su voz era tranquila pero tranquila. Dumbledore, Flitwick y McGonagall lo flanquean para crear una burbuja de seguridad. "Cómo funciona esto si no puse mi nombre en el Cáliz?"

"Tal mentiroso", rompió la niña. "Tengo 'historias de oídos sobre tus mentiras 'aquí. ¿Luchando contra un basilisco? Somezing sobre un asesino suelto en el castillo ze. Los chicos de Zose me han contado todo sobre ti, Potter. ¿Y ahora zis? Qué broma."

"De todos modos", tosió Crouch, "La magia del Cáliz de Fuego esotérico en la naturaleza. Su potencial se ha perdido en el tiempo, conocido sólo por su creador desconocido y los escribas de Amaterasu. Sin embargo, el contrato lo revela: Harry Potter es el campeón final y debe competir para que no pierda algo de igual valor para ser ganado."

"Entonces, si doy mil galeones, entonces no tengo que participar?" preguntó con una esperanza apenas oculta.

El hombre sacudió la cabeza. "No es solo el oro lo que se puede reclamar como vencedor de este Torneo. Dumbledore no lo explicó completamente, pero los premios que se pueden ganar pueden ser tan aleatorios y caóticos como los sueños. Puede reclamar la pérdida, sin embargo, la pérdida que puede sufrir podría ser de algo tan intrascendente como el dinero. Sin embargo, otros, en el pasado, han perdido extremidades, ojos, incluso habilidades y conocimientos específicos. Uno tenía una hermana, y cuando se asustó entre las tareas, se entregó al contrato. Esa hermana nunca volvió a estar completa después de ese día. Entiendes?"

"Sí, lo hago."

Bagman aplaudió en voz alta. "Grande! Ahora que todos estamos atrapados al día, simplemente les informaré que la primera tarea tendrá lugar el 24 de noviembre y pondrá a prueba su coraje y audacia!"

Era un tono bajo y único que pulsaba en su cabeza.

"Nunca pensé que sería parte de tus aventuras, Harry." Miró directamente a Cedric. "No te preocupes, sé que los Puffs estarán un poco molestos, pero te conozco, Harry. He estado tratando de decirles a los otros dos que nunca, nunca, serías parte de algo como esto..."

"Parece que solo yo lo creo", se quejó Krum. "Creo que te entiendo." Viktor le dio fuertes palmaditas en el hombro, saliendo con Karkaroff, quien probablemente estaba enviando miradas malvadas a los dos. "Te veré?"

"Buenas noches, Viktor", respondió Harry con una calma que realmente no sentía. "Y a ti también."

Cedric parecía que quería decir algo, pero se adelgazó los labios e hizo un ruido que equivalía a un acuerdo. "No quieres que te acompañe de regreso a tu dormitorio?" Hizo un ruido sorprendente cuando miró a Minerva McGonagall, "quiero decir, ¿cómo sabría dónde estaba? Nunca he estado en la Torre antes. No."

Harry sonrió, compartiéndolo con McGonagall y Cedric cuando salía de la habitación, agitando su mano sobre su cabeza en un gesto de despedida.

Solo quedaron cuatro, después del malvado resplandor de Snape, y las garantías de Moody y Dumbledore para él cuando se fueron más probablemente a la oficina del Director.

"Vamos, Harry. Dejémosle alejar de aquí."

Harry no sabía por qué la niña todavía estaba en la habitación. Ella estaba compartiendo una acalorada conversación en francés rápido con Madame Maxime de la que no podía hacer cabezas o colas.

"Mi nombre es iz Fleur. Fleur Delacour." Harry disfrutó la forma en que hablaba. Había un aura de calma en su inflexión natural; el fuerte acento en una voz tan angelical reafirmó los escalofríos que resonaban en su columna vertebral. Sin embargo, la actitud era un problema. Uno suficiente para posponerlo un poco – más por temor a su propia seguridad que cualquier otra cosa. "Tú y yo no somos amigos. Ahora somos rivales. Si tengo que enfrentarme a un niño de leetle, zen zo be eet. No esperes que te vaya fácil, ¿no?"

Harry asintió tristemente. Tuvo que dejar este lugar. Solo podía esperar que sus amigos fueran más complacientes.

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La fiesta en Gryffindor duró hasta las primeras horas de la mañana siguiente.

"Heh, sabemos que nunca harías esto, Harry. Cualquiera sería un tonto ciego para creer que voluntariamente te pondrías en peligro."

Harry fue intercalado entre Fay y Angelina. El más joven se negó a dejarlo ir, principalmente por una preocupación que nunca supo que podía sentir. El anciano estaba dando garantías simples. Sabía que quería competir en el Torneo, y una parte de él temía que se fuera y no regresara debido a la forma en que las cosas han sucedido. Pero, una vez más, estaba equivocado. Una prueba de que todavía no entendía completamente el funcionamiento más íntimo del corazón humano.

Alicia solo había querido celebrar, dando todo su apoyo a su pequeña amiga. Neville había asintió con la cabeza, sabiendo que las chicas que se habían congraciado en su pequeña familia serían suficientes en este momento para cuidarlo. Hubo muchas noches lentas donde Harry y Neville acababan de hablar. Había habido conversaciones más profundas desde que Neville había revelado su oscuro secreto con respecto a su familia, y Harry sabía que tendría que confiar en la ayuda de su mejor amigo ahora más que nunca.

Los gemelos habían logrado contrabandear la mitad de los suministros de la cocina arriba; dulces, chocolates, pasteles, bebidas llenas de azúcar y cerveza de mantequilla y whisky de fuego volaron en abundancia. Harry pensó que el único evento que había visto rival era la fiesta posterior a la Copa del Mundo... Salvo el ataque del Mortífago, de todos modos.

Katie, que había despertado con completo terror, no se había enfurecido de que Harry la hubiera calmado. Sólo las lágrimas habían volado. Sus ojos no habían dejado su forma desde su regreso a la Sala Común y las festividades posteriores. Estaba tan quieta como un cadáver, y ninguna interacción podía obligarla a moverse. Harry sabía que ella se preocupaba por él, pero incluso él desconfiaba de la respuesta que había formado. Aunque, un pensamiento trazó su mente. Si así fuera como Katie estaba actuando, ¿cómo actuaría Dora cuando se enterara? Predijo un aluvión de cartas dirigiéndose hacia él en un futuro cercano.

Los Gryffindors se mantienen unidos.

Ese fue el lema de la noche, y muy probablemente, para los próximos días. Harry no sabía cuáles serían las otras Casas, o escuelas, las respuestas a este ataque percibido, pero no esperaba que terminara bien. Pero, una vez más, el estado de ánimo se asentó en su cabeza. El efecto del estrés voló las ansiedades. Esto era lo normal. La amenaza de daño, muerte y dolor eran completamente normales en su mente ahora, que la falta de estrés causaría más intenso estrés.

Ahora estaba en modo de batalla, y estaba hipercentrado en sobrevivir hasta el objetivo final. Entonces, él soportaría esto hasta el final. Había matado, luchado contra un basilisco hasta su casi desaparición, y había sido atormentado por una criatura chupadora de almas. Había tanto que había vivido. Sería condenado si algo tan intrascendente lo alejara de esto.

Sus ojos escanearon la habitación. Los gemelos bailaban, cantaban su nombre y cantaban sus alabanzas, mientras Ginny se reía de sus travesuras y se sonrojaba mucho mientras lo miraba de vez en cuando. Hermione había venido a darle su apoyo tímido, un acto que le hizo querer a la chica – 'Ella realmente ha cambiado.' Incluso Ron Weasley había roto su silencio. Un chico de cabeza roja diferente estaba delante de él ahora, y no fue uno que reconoció desde su inicio en Hogwarts. Él había sonreído cuando Ron se acercó a Seamus y Lavender, entablando una conversación fácil después de que miraron por primera vez en dirección de Harry para obtener un sentido de aprobación. Angelina había besado su frente, seguido por uno de Alicia y Fay mientras luchaban por su atención, su malestar palpable. Neville estaba fuera con otros Leones, pero podía ver la preocupación y la preocupación en su postura rígida y mirada ausente y falsa sonrisa. Y Katie. Sólo sería cuando se derrumbó, llorando, en su almohada, que sintió que su turno de cama y un peso lo contactaban.

Katie se deslizó a su lado, y la sensación de unidad que había tenido con Dora se hizo real una vez más. Ella lo agarró con tanta fuerza que sabía que le importaba. La emoción que sintió, en ese momento, fue una que no se atrevió a expresar para que hablar de ella no rompiera ese potencial en mil pedazos.

Notas del Autor:

Un capítulo un poco más corto, pero solo quería usar estos dos días específicos para este capítulo. Pero las partes divertidas están empezando a revelarse ahora, y definitivamente estoy disfrutando de la escritura ahora.

Imagino que Veela se parece a los elfos de Tolkien. Hermoso y etéreo. Entonces, si te imaginas, por ejemplo, reservar Elfos sobre Elfos de película, entonces ese es el efecto con el que voy. ¡Además, Galadriel tenía 6 pies 4, con Thingol de casi 8 pies de altura! La mayoría de los elfos tenían unos 7 pies de altura, lo que es una locura absoluta en realidad. Pone en perspectiva las habilidades generales de combate de los elfos. Imagínese mil guerreros blindados de 7 pies de altura corriendo hacia usted. De todos modos, espero que hayas disfrutado mi interpretación de Fleur. Creo que es un personaje un poco complicado – principalmente porque hay tanta de ella de la que no sabemos nada, al igual que Krum y muchos otros. Una de las alegrías de FanFiction, supongo, es la capacidad de pintar en los espacios en blanco en el lienzo que se han dejado allí.

De todos modos, Harry participará en el Torneo de los Tres Magos. No hay cambio allí. Pero... como puedes ver, las cosas no van a bajar exactamente como lo hicieron en canon. Ignora la actitud, mentalidad, etcétera de Harry. Luego eche un vistazo a su amistad en ciernes con Krum y su amistad normal con Cedric, por ejemplo.

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