Рейчел стояла подле разрушенной стены, смотря на бездыханные тела охраны. Атор тихо вышел из коридора, заставляя богиню поднять на него глаза. Мужчина съежился по ее пустым холодным взглядом.
— Сколько? — спросила Рейчел.
Ее голос эхом разносился по залу, глухо ударяясь о стены.
— Десять, — ответил Атор.
Сердце Рей камнем упало вниз. Десять душ погибло по ее вине. Она сильно сжала кулаки, от чего ногти впились в ладонь.
— Еще трое под плющом, — произнес Ниид, выходя из темноты.
Атор напрягся, снова достав свой меч. Он гневно смотрел на младшего, скрипя зубами.
— Доволен? — процедил Атор.- Это все твоя вина!
— Нет, — прошептала Рей, — виновата я.
Идизы нахмуренно смотрели на нее. Они внимательно наблюдали за тем, как Рейчел превращает тела стражи в золотые цветы, блестящие, словно звезды.
— Разберитесь со стеной, — коротко бросила она и медленными, но уверенными шагами направилась к трону.
Идизы молча наблюдали, как Рейчел поднимается по ступеням. С каждым шагом ее тело святилось все сильнее. Она горела, словно звезда, готовящаяся к взрыву.
— Моя госпожа, — начал Атор, но Рейчел жестом остановила его.
— Я допустила огромную ошибку, спустившись в мир, от чего погиб мой народ. Михаил коварен и, боюсь, мешать ему бессмысленно. Он прав: я трачу слишком много сил на защиту охотников. С этой секунды, и, пока Михаил жив, я запрещаю кому-либо спускаться на землю.
— Моя дорогая, но он может нагрянуть сюда, — протараторил Ниид, растеряно смотря на Рей.
Девушка усмехнулась, сияя еще ярче.
— Я сделаю все, чтобы этого не случилось.
Атор шокировано смотрел на нее, догадываясь о ее мыслях.
— Вы не можете так поступать! Госпожа, Вы обещали помочь им!
— А они обещали мне защиту, — ответила девушка.
Сияние ее тело становилось сильнее, пропитывая стены замка и создавая прочный купол. Ее свет в какой-то момент стал настолько невыносимым, от чего идизам пришлось закрыть глаза рукой. Когда мужчины вновь взглянули на нее, то увидели лишь полупрозрачный силуэт, парящий в воздухе и освещающий все вокруг.
— О, нет, — прошептал Ниид.
Он подбежал к девушке, протягивая руку к ее ладони, но его тут же отбросило на несколько метров.
Ниид поднялся рывком, метался из угла в угол, пытаясь переместиться хоть куда-то, но он никак не мог пробиться сквозь защиту. Атор закатил глаза, смотря на его глупые попытки, и приказал мимо проходившей слуге найти Бефа. Тяжело вздохнув, мужчина принялся оценивать размер ущерба стены, чем тут же вызвал негодование со стороны Ниида.
— То есть, ты собираешься просто переставлять камушки с места на место?!
— А что не так? — раздраженно спросил Атор.
— То, что от Рей осталось непонятно что! Снова! В прошлый раз она просидела так несколько лет, но сейчас, о! Сейчас все намного серьезнее! Она буквально замуровала нас всех тут, лишив людей нашей помощи!
— Она же сказала: «Пока Михаил жив», — ответил Атор, внимательно изучая стену.
Ниид нервно рассмеялся, гневно смотря на идиза.
— Знаешь, в этой схватке я бы не ставил на охотников. Если эти олухи продуют, нам придется сидеть здесь вечность!
Атор выдохнул и резко повернулся к нему.
— Что ты от меня хочешь? — грозно спросил он.
— Втроем мы бы смогли ослабить защиту, притащить сюда этих идиотов и заставили бы Рей одуматься!
Старший шокировано взглянул на Ниида.
— Я не понимаю, глуп ты или чересчур влюблен, дружище, но ты же понимаешь, что, ослабляя защиту таким образом, ты уничтожаешь Рейчел? Она буквально проникла в пространство, стала им. Я чувствую ее вибрации от каждый крошки, что лежит на полу. Ты никогда не заставишь меня так поступить.
Ниид нахмуренно смотрел на него, а потом вздохнул.
— Что ж, ты прав, — проговорил он, грустно смотря в центр зала.
***
Прошло уже пятнадцать дней. Ниид не отходил и на секунду, вглядываясь в бледное лицо богини. Он ходил по залу, прикасаясь к стенам, лишь для того, чтобы почувствовать ее. Он говорил с ней, просил прощения и умолял вернуться к нему. Ниид корил себя за то, что потерял Рейчел, вынуждая ее жертвовать собой ради защиты. Иногда он пел, вспоминая какие-то глупые песни. Его мягкий низкий голос раздавался эхом по пустым коридорам. Рассвет не наступал, от чего коридоры и залы казались жуткими и заброшенными. Лишь свет цветов, высаженных в память о погибших, освещали тихие тени слуг, которые боялись разрушить эту могильную тишину. Изредка, они останавливались у залы, чтобы взглянуть на яркий свет, который защищал и пугал их, держа в узниках.
Никто из них не догадывался, что Рейчел все слышит: извинения Ниида, просьбы Каса, молитвы Сэма, тихий обеспокоенный ропот слух, мольбы людей. Она слышала все, от чего ее сердце терзалось в муках, а душа ныла, словно ржавый гвоздь, воткнутый в ногу. Рей была так виновата перед всеми.
Она сделала слишком высокую ставку, за что и поплатилась. Девушка чувствовала себя последним ничтожеством. Михаил прав. Ей не нужно было так сильно привязываться к Дину. Рей нужно было быть жестче, она же лидер. Победа была почти в ее руках, ей нужно было сделать лишь последний ход, чтобы убить Михаила, но… Дин.
Этот охотник вызывал в ней странные чувства, слишком людские и приземленные. Она видела его настоящего: высокомерного, грубого убийцу. Но почему тогда ее сердце билось, словно бешенное лишь от одного его взгляда? Снова, на те же грабли. Но нужна ли она ему? Вдруг, Михаил прав. С самого начала было понятно, что Дин лишь использует. Он так воспитан: нужно достичь цель. А Рей для него- лишь мощное дополнительное оружие.
Ниид был прав: не нужно было так сильно привязываться к людям. Они того не стоят.
Ей хотелось кричать от отчаяния. Сотни людей нуждались в небольшой удаче, но она не могла просто взять и позволить Михаилу разрушить все, что так тщательно оберегала.
Голоса. Тихие, громкие, шумные. Она пыталась игнорировать их, но они все равно давили на нее. Она просто смирилась, разрешая себе мучиться, слушая просьбы.
Вдруг, внутри все опустилось. Среди тысячи шепотов она услышала тот, что ждала так давно. Грубый голос, полный отчаяние прозвучал как гром среди ясного неба:
— Рей…