Habían pasado dos meses y medio, ahora, y Adam ya no podía mentirse a sí mismo: estaba empezando a ver a RWAY como su equipo, y a sus miembros como sus socios ... incluso si Ozpin no los había considerado adecuados para eliminar la influencia de CFVY. , todavía. Lo que había comenzado como una pequeña confirmación hacia Ruby para combatir el lloriqueo de Weiss por no ser el líder se había convertido en sugerencias genuinas y vínculos sobre la idea del liderazgo en sí.

Yang podría haber sido inflexible al escabullirse de más peleas con él después de su única victoria, pero ella seguía siendo con la que más hablaba, incluso si ella era igualmente insistente en burlarse de él. Especialmente sobre asuntos relacionados con Velvet.

Incluso Weiss, el Schnee , se había convertido en su principal compañero de entrenamiento, y aunque sería difícil llamarlos amigos incluso sin la sospecha furtiva, ambos despreciaban lo que el otro realmente era, definitivamente estaban más cerca de lo que estaban durante la iniciación. Weiss tuvo sus momentos difíciles, no había duda de eso, pero desde que se ofrecieron la rama de olivo, se había vuelto educada. Agradable, incluso. Había comenzado a salir con Ruby más a menudo e incluso se había escapado del ojo vigilante de Yang. Adam supuso que, para ellos, si incluso él podía llevarse bien con Weiss, debía haber algo redimible en ella.

Incluso si, después de que los dos finalmente regresaron esa noche, Yang no abandonó su teoría personal de que había algo más que una redención.

Sí, tal vez realmente estaba comenzando a ver a RWAY como ... amigos.

"Pfft, no tengo ni idea de por qué pensaste que ibas a ganar contra él, Weiss. Tomas el toro por los cuernos y puede que te lleve a dar un paseo ~" Hm, tal vez 'conocidos' era mejor .

"¡Weiss, mira! ¡Puedo meter toda esta fresa en mi nariz!" Bueno, solo decir que se preocupaba por ellos era un paso, ¿no?

"¡Oh, vamos, es algo bueno que no te hayas convertido en el líder, Adam! No hubiéramos querido que todos nuestros planes salieran FALLOS , ¿verdad?"

...

Los toleraba.

Pecado capital

De una manera extraña, Adam casi consideraba a Ruby como su alumna. Alguien a quien proteger mientras Yang no estaba cerca para ella. Un tímido, torpe chica dos años más joven que sus compañeros en el mínimo ? ¿Quién luchó la cantidad mínima de batallas de entrenamiento de combate y no se lució? Un objetivo extraordinariamente fácil para los humanos que desean aumentar su orgullo pisoteando a los demás.

Por eso, lo primero que notó Adam fue que Ruby había comenzado a usar su capa incluso como parte de su uniforme escolar. Le había preguntado a Yang por un capricho, pero ella lo había rechazado.

"Está bien", había dicho, "esperaba que eventualmente comenzara a usarlo, de todos modos. ¡Lo tiene desde que era niña! Es como una ... manta de seguridad móvil". Ella se rió entre dientes. "No le digas a Rubes que lo llamé así".

Una manta de seguridad. No sabía por qué, pero no confiaba demasiado en la creencia de Yang de que era solo el estrés de las clases adicionales que la afectaban.

Entonces, Adam decidió tomar el asunto en sus propias manos. Su mente estaba muy interesada en recordarle lo absurdo de su situación: un ex miembro de White Fang siguiendo a esta estudiante humana y adolescente no para obtener información o para una emboscada, sino para mantenerla a salvo. Dos meses lo habían ablandado hasta ese punto. Eso fue ... sustancialmente preocupante, pero era un problema para más adelante.

Se agachó sobre uno de los muchos dormitorios largos de Beacon, con la mano en la frente y los ojos brillando débilmente por el aura que canalizaba hacia ellos. Ruby era una francotiradora inteligente. Incluso si hubiera visto una cara familiar en un campo de fútbol no habría estado completamente fuera de escena ... si estuviera concentrada. En cambio, con la cabeza gacha y los ojos fijos en los libros que llevaba en las manos, era todo lo contrario. Ruby no tenía idea de que estaba aquí. Adam sabía que su intuición era correcta: algo andaba mal.

Por el puñado de estudiantes que caminaban por los senderos, un grupo de cuatro se rompió, y cualquier duda que Adam tuviera fue borrada de su mente. Equipo CRDL ("Cardinal"). Cardin. Adam se burló cuando el líder puso una mano en el hombro de Ruby y la alejó de la carretera principal mientras sus compañeros de equipo la relevaban de sus libros. Desde esta distancia, tratar de escuchar sería un ejercicio inútil incluso con su aura. Todo en lo que podía confiar eran en sus ojos.

Y vieron una situación que empeoraba cada vez más. Cardin mantuvo un brazo apretado alrededor de Ruby. Movimiento de la mano de barrido, sonrisa salvaje. Signos de confianza. Ruby, por otro lado, parecía que estaba tratando de parecer lo más pequeña posible. Ella jugueteó con sus manos. Nunca encontré su mirada. Adam no lo entendía: Seguramente Ruby era más fuerte que ese matón humano demasiado grande. Sin mencionar que, considerando su historia de cómo llegó aquí en primer lugar, no era ajena a defenderse. Ella no era Velvet.

Incluso con el resto de CRDL acechando a su alrededor como una manada de hienas, no respondió nada. Su equipo podría aplastarlos. Aniquilarlos. Apenas sería un desafío para él solo: RWAY combinado los separaría. Entonces, ¿qué fue? ¿Qué tenía Cardin sobre Ruby? ¿Chantaje? ¿Amenazas contra la familia? Amenazas contra su reputación

Cardin sacó su pergamino y lo abrió con un movimiento fluido. Adam entrecerró los ojos, pero incluso con su control sobre el aura, no pudo distinguir exactamente lo que había en el dispositivo cuando Cardin se aseguró de moverlo a la cara de Ruby.

Pero, pudo distinguir lo suficiente: figura humanoide, alguna forma de ropa grande y rosa, cabello rojizo ... oh. Oh, eso explica mucho. Adam se dio cuenta exactamente de quién era. Rubí. Peor aún, en algo de lo que casi se rió en el momento en que lo vio: su pijama rosa gigante con capucha Beowolf. Lo único que probablemente podría vencer al mono de Vomit Boy: el de Ruby. Supuestamente, era su favorito. En ese momento, le pareció cómico. Atrévete a decirlo, adorable.

Sin embargo, para una población que ya la veía de niña ... incluso las bases militares del Colmillo Blanco eran insignificantes, a veces. Sabía lo que podía hacer un golpe de reputación como ese y lo irrazonablemente largo que podía durar.

Ciertamente respondió a lo que Ruby tenía tanto miedo.

Con los ojos doloridos, Adam se puso de pie, se frotó las sienes y dejó caer su aura. Bueno, tenía un control de la situación. Ahora, ¿qué iba a hacer con eso ... asegurarse de que Cardin sufriera por esto era obvio, pero la capacidad de Ruby para dejarse intimidar tan fácilmente tendría que cambiar?

Solo necesitaba una oportunidad.

"¡Oh, vamos, Rubes, esto es exactamente lo que quise decir cuando quería que encontraras otro equipo! ¡Será divertido, lo juro!" Cuando Adam llamó a Blake para ... ni siquiera podía contar cuántas veces ahora solo para verificar y ver si había llegado a Menagerie de manera segura, Adam encontró su atención centrada en la conversación en las camas encima de él. Es decir, otro intento de Yang para que Ruby socialice de vez en cuando. El nombre del juego esta vez: pasar el rato con ella y sus amigos esa misma tarde.

"No, no, yo ... ¡tengo tarea de liderazgo que hacer! ¡Sí, cosas súper importantes!" Ruby se desvió y metió la cara en un libro de texto.

"¡Lo dices porque no sabría si estás mintiendo o no!"

"Uh ... ¡Suplico el quinto!" Ruby lloró y se escondió debajo de sus mantas.

"¡Rubes, son mis amigos! Tú también puedes confiar en ellos, ¿sabes? ¡No me hagas subir allí!" Yang saltó de su cama con una sonrisa traviesa.

"Te cobraré las facturas del hospital", le advirtió Weiss con calma desde debajo del peligro de seguridad que era la cama de Ruby, hojeando sus notas y tratando de estudiar para el examen. Por algún milagro, se las había arreglado para adaptarse a la caótica vida en el dormitorio de RWAY. Adam se burló mientras cerraba su Pergamino. Nada.

"Más como servicios funerarios," la corrigió con una sonrisa, ignorando su creciente agitación por Blake.

Weiss simplemente puso los ojos en blanco y volvió a sus estudios.

"¡Será genial, hermana, de todos modos necesitas más amigos!"

"¡Ya tengo amigos! Como ..."

"¿Fuera de RWAY?" Yang la interrumpió.

Las mantas se movieron cuando Ruby tartamudeó e intentó pensar en algo. "¿JNPR?"

"Te refieres a Jaune."

"Sí ... sí, me refiero a Jaune." Ruby suspiró derrotada.

"No te preocupes, estoy seguro de que Adam hará tu tarea por ti: lo vi ayudándote estos últimos días". El Schnee decidió verter simultáneamente un poco más de gasolina en el fuego y arrastrar a Adam hacia él.

Él entrecerró los ojos hacia ella. "Ayudar a alguien con sus clases no es hacerlo por ellos. De verdad, tengo algo de experiencia en esa área y decidí que sería mejor ayudar a Ruby que ser olvidada. Además, ella ha estado recibiendo mucho, últimamente. Nunca he oído hablar de la necesidad de escribir el mismo ensayo, solo en puntos de vista contradictorios ... —Sus ojos se posaron en Ruby.

"Sí, ¿qué ha pasado con eso, de todos modos?" Yang agregó con una mirada entrecerrada. "¿Esa clase es realmente tan loca? ¡Creo que te vi tomando más notas que todas las demás clases que tenemos juntas!"

Ruby asomó la cabeza, los ojos se movieron rápidamente entre los dos. "Oh, bueno, uh, tengo que estar en plena forma para ser un líder, ¡sí! Es por eso que tengo tanto que hacer y, uh ..." Sus ojos se clavaron en los de él, desesperados por una salida. "Dime, Adam, ¿dónde aprendiste esas cosas, de todos modos?" preguntó en voz demasiado alta.

"Oh, eso es clasificado. Uno de sus muchos secretos que tiene que guardar para poder tener ese 'aura de mística'. "La heredera movió los dedos burlonamente mientras respondía por él, una sonrisa de suficiencia en su rostro que solo crecía cuando Adam echaba humo.

"No te enfades porque, a diferencia de ti, no se me puede leer como un libro abierto", respondió. Weiss tiró su cuaderno a un lado mientras se inclinaba hacia adelante y preparaba su propia respuesta. Los argumentos duales continuaron como una poderosa tormenta, hasta que Ruby decidió lanzar un golpe bajo a Yang:

"En realidad, uh, Adam dijo que me llevaría un helado más tarde, ¡así que estoy un poco reservado de todos modos!"

Adam acababa de señalar a Weiss, completamente dispuesto a derribar su argumento con un solo golpe bien colocado cuando escuchó que abruptamente llevó su dedo hacia Ruby. Él nunca estuvo de acuerdo ni escuchó de esta idea y estuvo a punto de abofetear eso sin piedad hasta que notó sus ojos de cachorro suplicantes y su pequeña y adorable sonrisa dirigida directamente hacia él.

Nada de esto fue justo.

"Eso ... eso estaría bien. Lo olvidé por completo."

Aún así, esto era exactamente lo que necesitaba ...

Y así fue como una inquietante ex líder de célula terrorista de veintiún años terminó comiendo helado frente a una cazadora en entrenamiento de quince años. Ruby ni siquiera sabía cómo Adam podía verse malhumorado comiendo un helado, y realmente no sabía cómo alguien podía verse malhumorado y complacido al mismo tiempo, pero Adam lo estaba manejando. Se había conformado con un batido de fresa, del que Adam se había quejado algo acerca de que "ni siquiera era helado". A la mitad del tercer batido de Ruby y su único tazón de helado, Adam suspiró y metió su cuchara en él.

"Lo admito. Ese fue un buen plan." Contuvo una sonrisa cuando Ruby, con aire de suficiencia, retrocedió y pasó un brazo alrededor del respaldo de su silla, radiante de confianza. "Habiendo dicho eso ..." Parpadeó y se inclinó de nuevo. "Yang tiene razón."

Ruby gimió y se dejó caer en su silla. "Awww, ¡¿ella también te ha afectado ?!"

"Y sé lo de Cardin".

Ella gimió más fuerte y se dejó caer hacia adelante, dejándola con la cara apoyada en la mesa y la capucha sobre la cabeza. Su batido quedó olvidado a su lado. "Ni siquiera sé cómo consiguió la foto ..."

Adam suspiró. "No puedes permitirte el lujo de ser mansa, Ruby. Ahora eres una líder : alguien que da órdenes. Alguien a quien tus compañeros de equipo admiran y sus enemigos temen ... Es un poco difícil ser temido si puede ser gobernado por una sola foto. Esa es la marca de un cobarde ".

Ruby solo refunfuñó algo en voz baja.

Adam tarareó para sí mismo. "Supongo que te ves un poco cansado, en este momento. Puedo guardar esta charla para más tarde. Como claramente estás demasiado cansado para ese batido, sin embargo ..." Para cuando Ruby extendió la mano para agarrarlo, Adam lo había traído a su lado, fuera de su alcance. Ruby se quedó mirándolo y haciendo pucheros como una niña. Supuso que era apropiado para su edad.

"Bien, bien, yo..." Ella estaba a su lado en una ráfaga de pétalos de rosa, pero Adam estaba esperando esto, ya lo sostenía en su otra mano y la empujaba con la vaina de Wilt.

"Respuesta incorrecta. Si deseas beber este batido de nuevo, tendrás que escuchar".

"¿Y qué me impide conseguir otro?"

"¿Con qué gravamen?"

Ruby se palmeó a sí misma y luego se hundió en la derrota. Había olvidado su billetera.

"Está bien, está bien, me rindo ... no hay necesidad de tomar rehenes ..." refunfuñó para sí misma antes de dejarse caer en su silla y cruzar los brazos. Adam dejó lentamente el batido a su lado, y solo ... miró a Ruby por unos momentos. Justo cuando ella comenzó a moverse nerviosamente en su lugar y mirar nerviosamente su bebida, él fue directo al grano.

"Estás entrenando para ser Cazadora. Eres demasiado tímida".

Ella se cruzó de brazos. "Bueno, sí, Capitán Obvio." Su mano se dirigió hacia el batido y Ruby cerró con llave. "¡Perdón!"

"No puedes permitirte que te empujen. Tienes que ser tú quien le ordene a Cardin que cese. O lo obligue a hacerlo".

"Bueno, sí, pero ¿qué pasa si lo arruino y hago que más gente intimide ..."

" Suficiente. No puedes permitirte el lujo de ser tímido o preocuparte por 'arruinarlo'. Necesitarás aliados como Cazadora. No muchos querrían asociarse con alguien que ni siquiera puede hablar con quienes no ha conocido antes". él afirmó. Esto era algo que sabía que Ruby tendría que superar, y pronto. Una de las cosas más egoístas que había hecho era mantener a Blake solo para él y para sí mismo: dejó a la chica antisocial casi incapaz de asumir roles de liderazgo por sí misma. Blake era su socio. Ella nunca sería nada , pero su pareja ... hasta que ella trató de salir.

"¡Por eso los tengo a ustedes ya JNPR!" Ruby protestó.

"¿Lo harás, de verdad?"

Ruby asintió antes de que él hubiera terminado su pregunta, con determinación en sus ojos.

"¿Siempre?" Adam se inclinó hacia adelante.

Su 'líder' se desinfló. "No..."

"¿Y dejarás morir una aldea porque no puedes jugar al héroe cuando todos te están mirando? ¿Juzgándote si fallas?" A menudo, no era que la gente quisiera permitir que continuara la opresión, era que tenían demasiado miedo de lo que sucedía si no intentaban detenerla.

Ruby gimió y se dejó caer en su silla. "Por supuesto no..."

"Entonces tendrás que superarlo. Pronto. Un cobarde para un líder de equipo no ayuda a nadie".

Ruby se estremeció, pero sabía que no había malicia o ira detrás de las palabras de Adam. Simplemente franqueza. Le recordaba mucho a Yang, aunque siempre lo atenuaba cuando se le ocurría. Suspiró y se bajó la capucha hasta los ojos.

"Tú ganas."

Adam se inclinó hacia adelante y se llevó una mano a la oreja. "No creo haberte escuchado."

"¡Tú ganas! Me rindo, haré que Cardin se detenga y salga con los amigos de Yang la próxima vez ... ¡pero eso no significa que tenga que gustarme!" Se cruzó de brazos e hizo un puchero una vez más: ¡iba a seguir con eso!

Adam se echó hacia atrás y sonrió con satisfacción. "Bien. Aún cuento eso como otra victoria para mi récord impecable."

"¿No te golpeó Yang?"

"Estaba distraído, y eso nunca sucedió", respondió Adam a modo de advertencia.

"Creo que los registros de la escuela y esa marca de puño en tu rostro durante dos días dice lo contrario". Ella se tocó la barbilla. " También creo que los otros estudiantes también lo harían".

"Y creo que has olvidado quién tiene al rehén". Aunque los ojos de Ruby se abrieron en shock y su brazo se extendió sobre la mesa en nada más que un segundo, ya era demasiado tarde: Adam bebió el resto del batido en un instante.

Totalmente derrotada, Ruby se dejó caer sobre la mesa, lágrimas falsas se acumularon en sus ojos. "¡Tenía tanto por qué vivir!"

Por primera vez en lo que parecieron años, Adam tuvo que contener una risa genuina y alegre.

Desafortunadamente, Ruby terminó con la última risa al darse cuenta de que tenía que pagar en primer lugar, ordenando tres batidos más mientras hojeaba su Pergamino en busca de signos de Blake en Menagerie: ella era la hija de su gobernante, después de todo, seguramente habría algo en las noticias. Él suspiró y miró hacia arriba solo para encontrar que ella había tomado un batido de cada tamaño junto al que ahora estaba vacío. Los pétalos de rosa habían encontrado su camino a su alrededor. Adam arqueó una ceja.

"¿Qué? ¡Están presentando sus respetos!"

"... Entonces, ¿qué hago con Cardin, entonces?" Ruby preguntó mientras caminaban por los terrenos de Beacon, la luna rota brillando en lo alto.

Adam tomó un sorbo del batido que había reclamado como pago. "Simple. Se marcha y la fuerza de él a conceder a usted. No espere a que venga a usted de nuevo."

Ruby frunció el ceño pensativa. "Espera, ¿no simplemente tiraría la foto de todos modos? Ya sabes, 'has olvidado quién tiene al rehén' y todo eso".

"Pensamiento inteligente. Por eso debes ser agresivo. Irrumpir allí y dejar en claro que no hay nada que cuestionar sobre ti, solo que temer. Cardin, como todos los opresores, son cobardes de corazón. Él retrocederá, lo sé en otras palabras, muéstrele quién manda ".

Caminaron en silencio por un breve tiempo, y Adam vigiló de cerca a Ruby durante ese tiempo. El leve endurecimiento de su mirada, un movimiento de la mandíbula ... bien, bien, sus palabras se pegaban.

Finalmente, Ruby sonrió y levantó la mano en el aire. "¡Muy bien! ¡Este es el último día que él va a tener algo sobre mí! Pero ... uh, ¿y si simplemente hace otra cosa?"

Adam hizo estallar su cuello y sonrió, el brillo en sus ojos decididamente más oscuro que el de la determinación. "Si Cardin sigue siendo una plaga, tendré que lidiar con él. Personalmente " .

"No le vas a lastimar ni nada, ¿verdad?"

Él se burló. "Es sólo lo que se merece".

"¡Pero no ha hecho nada tan malo!" Ruby protestó.

"¿De verdad crees que se detendrá contigo o con Velvet? Solo empeorará con el tiempo hasta que sus acciones sean mucho peores que esto. Está en su naturaleza. Es mejor matar a un Beowolf mientras todavía es un cachorro inofensivo en lugar de déjelo crecer hasta convertirse en un alfa ". La relación con el trabajo de una cazadora fue lo que realmente pareció encajar con Ruby, tal como él esperaba.

Sus ojos se abrieron al darse cuenta y, aunque se tensó y miró hacia otro lado mientras su conciencia sin duda intentaba disuadirla, finalmente asintió.

"Sí ... sí, creo que lo entiendo".

Adam sonrió y puso una mano sobre el hombro de Ruby. "Te lo puedo asegurar, Ruby. Mañana a esta hora, todo va a cambiar para ti."

Mientras Ruby dejaba sus libros en la mesa de Cardin durante el desayuno, Adam sonrió y le dio un mordisco a su manzana. Velvet puede haber tenido el más mínimo sentido en darle una oportunidad a la paz con Weiss, pero cuando se trataba de alguien como Cardin, Adam no se iba a quedar simplemente sentado y dejar que Ruby fuera empujada. De todos modos, le haría una visita más tarde ...

"¡Caramba, le tomó bastante tiempo enfrentarse a él!" Yang murmuró junto a él, viendo cómo se desarrollaba el espectáculo delante de ellos. Nora, la única de JNPR que había venido a desayunar para hacer un poco de ejercicio temprano (o dormir, en el caso de Jaune), asintió sabiamente.

Adam se volvió. "¿Sabías todo este tiempo? ¿Ambos?"

Ella se rió entre dientes. "¿Uh, duh? Vamos, ¿qué clase de hermana mayor sería si me las arreglara para perderme algo tan obvio?"

"¿Y no hiciste nada?" Estaba incrédulo. ¡Prácticamente acababa de atacarlo por rechazar los intentos de amistad de Ruby!

"Bueno, quiero decir, ella tiene que empezar a hacer cosas por sí misma en algún momento, ¿verdad?" Ofreció Yang con un débil encogimiento de hombros, sonando más como si estuviera tratando de convencerse a sí misma que a él.

"Lo que quiere decir", intervino Weiss, "es que Yatsuhashi y yo tuvimos que recordarle amablemente lo delgado que estábamos antes de que hiciera algo precipitado. Esperaba que Ruby también hubiera ido más allá de esto. "

Yang apretó los dientes y se volvió para devolverle el golpe a Weiss, pero la atención de Adam se centró en Ruby. Cardin estaba de pie por encima de ella ahora, burlándose mientras el resto de su equipo estaba medio levantado de sus asientos, agachado como animales esperando para atacar.

"¡Como si un pequeño enano como tú tuviera espacio para hablar!" Cardin gruñó y empujó a Ruby hacia atrás. El agarre de Yang se apretó sobre la mesa. Adam supuso que mantener su propia palabra era algo con lo que tenía problemas.

Sin embargo, para sorpresa de ella y de Adam, Ruby logró enderezarse y pisoteó más cerca. "¡El 'pequeño enano' que tiene un mejor historial de combate que tú!" Ella le señaló el pecho con un dedo. "¡Oh! Mejores calificaciones también", agregó con una sonrisa empalagosa.

"¡Eso no significa una mierda cuando eres el pequeño proyecto favorito de Ozpin!" Su equipo se rió disimuladamente a su alrededor. "Así que será mejor que mires con quién estás hablando. No me importa si eres su hijito o si tus papás fueron donados, te haré sufrir. Empezando por esa pequeña cosa de la que hablamos antes". Agarró a Ruby por la capa y la levantó.

"¡Fuera las manos de la capa!" Ella pateó sus piernas, una patada alcanzó a Cardin en el estómago y dejó que su agarre cayera. Como uno, su equipo finalmente se puso de pie. Adam y Nora también se levantaron de un salto, solo para que Yang lo agarrara del brazo.

"¡Espera! Espera ..." refunfuñó con los dientes apretados. Yang se obligó a continuar, "Déjala que se defienda. Mira". Ella miró a CRDL. En lugar de atacar a Ruby mientras ella y Cardin se gruñían el uno al otro, el resto de su equipo rodeó a los dos, con los ojos fijos no en los dos líderes, sino en ellos. "Están esperando a que saltemos. Si van a Ruby, entramos nosotros. Pero hasta entonces ..."

Adam se burló, le quitó el brazo y volvió a sentarse. Nora, por otro lado, miró entre CRDL y Yang. Movió la mandíbula antes de fruncir el ceño —una expresión que Adam nunca había visto antes en la chica normalmente alegre— y sentarse también, haciendo pucheros.

"Tu equipo, tus reglas", refunfuñó Nora en voz baja, tan tranquila que Adam fue el único que lo escuchó.

Esto trajo consigo una aguda observación: la cafetería estaba inquietantemente silenciosa, ahora, incluso para la multitud más pequeña que venía con el desayuno. Sólo murmullos silenciosos atravesaron a los reunidos. Todo el mundo estaba mirando.

Ruby también lo había notado ... e incluso desde donde estaba sentado Adam, pudo ver que su confianza se desmoronaba en un instante.

"¡Vamos, mocoso! Estás hablando de un gran juego, ¿qué vas a hacer?" Cardin le dio a Ruby otro fuerte empujón, pero esta vez la dejó tropezando. Sus ojos ya no estaban enfocados en Cardin, sino que parpadeaban alrededor de la cafetería. Su respuesta fue murmurada lo suficientemente bajo como para que apenas transmitiera los murmullos emocionados de la multitud, ni siquiera lo suficientemente fuerte como para ser comprensible.

Adam entrecerró los ojos. Algo andaba mal. "¿Qué esta pasando?"

Yang maldijo en voz baja. "Ruby ... no le va bien en multitudes."

Los gritos de Cardin se habían vuelto más fuertes, y Adam se encontró mirando entre Yang y la creciente situación. Ya se estaba saliendo de control. Ruby comenzó a retroceder, toda la columna vertebral que había mostrado momentos antes desapareció. Como si nunca hubiera estado allí.

" ¿Cómo? ", Preguntó Schnee. "¡Ella es más fanfarrona que él!" Hizo un gesto hacia Adam, pero Cardin acechando hacia Ruby volvió a atraer su atención hacia ellos.

"Te diré qué, 'Rubes'. ¿Por qué no te envuelves en esa pequeña capa tuya y te escabulles? Estás sobre tu cabeza". Cardin volvió a coger su capa, solo para que Ruby le apartara la mano de una palmada.

"Solo ... e-solo retrocede, ¿de acuerdo?" Ella se volvió para irse. Quizás Ruby no quería parecer una cobarde, y no activó su Semblanza mientras intentaba regresar a su equipo.

Eso fue un error.

Cardin golpeó con el pie la capa de Ruby.

El sonido de la tela rasgándose era demasiado claro en la cafetería casi silenciosa. Ruby se estrelló contra el suelo y se perdió de vista. Adam apenas tuvo tiempo de mirar antes de que Yang corriera al lado de su hermana, pensando en dejarla sola abandonada. Había otra pelea de gritos entre Cardin y Yang, ahora. Sus ojos estaban enrojecidos mientras se llevaba a Ruby. La hermana menor estaba acunando su capa, una lágrima irregular atravesó su centro, dejándola casi por la mitad.

Yang había guiado a Ruby fuera de la puerta antes de que Adam o Weiss pudieran siquiera interrogarlos.

El cambio repentino cuando la habitación se quedó en silencio fue una cosa, pero ese torbellino de movimiento y ruido solo dejó una cosa en la mente de Adam.

"¿Qué diablos acaba de pasar?"

Los Schnee irrumpieron en su dormitorio como una tormenta, Adam los siguió de cerca. "Si alguien pudiera ser tan amable de explicarme..." El resto de lo que quería decir fue amortiguado cuando Yang pasó de la cama de Weiss a la puerta y se tapó la boca con una mano.

Mientras Yang casi los arrastró fuera de la habitación, Adam puso su altura superior en uso y solo miró por encima de sus cabezas. Ruby se sentó abatida, agarrando su capa en la cama de Schnee, acurrucada y mirando fijamente esa lágrima que corría limpia a través de ella. Entrecerró los ojos. Ciertamente, no por primera vez en estos últimos días, sabía que algo no estaba bien.

La puerta se cerró de golpe, atrayendo la atención de Adam de nuevo a las dos chicas frente a él.

Schnee echaba humo y se limpiaba los labios. "Uf, absolutamente repugnante ..." Ella negó con la cabeza. "¿Bien, Yang? ¿Planeas decirnos lo que está pasando?"

Yang suspiró y se apoyó contra la pared. "Mira, su capa es muy importante para ella. Es lo último que recibió de ... de nuestra mamá".

Los ojos de Adam se abrieron de par en par: ¿también era hija de Ruby Raven? ¿Se fue más tarde de lo que pensaba? Sin embargo, la forma en que Yang lo estaba expresando sonaba mucho más como si ella estuviera muerta ... y dudaba mucho que ese fuera el caso. ¿Correcto?

"¿Por qué no puede arreglarlo?" Preguntó Schnee y casi instantáneamente se arrepintió de la mirada de Yang hacia ella. Tropezó con sus siguientes palabras antes de intentar salvar: "Mira, no estoy diciendo que arreglará todo, ¡pero está actuando como si fuera el fin del mundo! Será como si nada hubiera pasado".

Yang negó con la cabeza y se frotó las sienes. "Sí, bueno, no es tan fácil. Es una capa especial , Princesa. Está hecha con aura infundida en la cosa, algo así como la ropa brillante de Adam. Es por eso que se vuelve extraño cuando usa su Semblanza así. Lo mismo. Es realmente caro: no se puede simplemente ... volver a coserlo normalmente ".

Los ojos de Adam se agrandaron, pero mencionar el gravamen prácticamente hizo que los ojos de Schnee brillaran. Con un rebote en el talón y un orgulloso soplo de su pecho, se cruzó de brazos. "Bueno, entonces, ¡estaría encantado de pagarlo, cueste lo que cueste!" Con la cabeza en alto, estaba claro que lo que esperaba eran elogios y tal vez incluso un agradecimiento entre lágrimas.

... Cuando eso no sucedió, se quedó mirando a su alrededor con inquietud. Ella se aclaró la garganta. "Me dicho- "

"La razón por la que es caro es por su rareza", interrumpió Adam. "Más allá del valor sentimental, mucho de lo que es capaz de hacer en un sentido pragmático se hace mejor con Dust. No es algo que despegó bien en las áreas ricas en Dust de Vale y Atlas. Mistra y Vacuo: ahí es donde la gente con el conocimiento suficiente arreglarlo, pero no hay tiempo suficiente para encontrar uno. No con una lágrima como esa que probablemente gotee la poca aura que queda en ella. Estas cosas son como circuitos y corazones: necesitan hacer circular el aura constantemente, o se desvanecerá ".

Miró más allá de Yang hacia la puerta. "Dijiste que era lo último de tu madre. ¿Estás diciendo ..."

Yang asintió y apretó los dientes. "Sí. Es el último pedazo de ella que nos queda ... literalmente." Sus ojos se enrojecieron. "Y Cardin lo destruyó. " Ella pateó la pared lo suficientemente fuerte como para romper el yeso. A ella no le importaba exactamente. Cualquier pizca de resistencia a poner a Cardin en el suelo se había ido.

"Yang", comenzó Adam cuando ella comenzó a irse como una tormenta.

Yang se volvió. El rojo fuego se transformó en verde esmeralda.

Adam solo asintió. Sabía exactamente lo que estaba pensando Yang. Sin otra palabra compartida entre ellos, Yang continuó. Adam la siguió, con la mano apretada alrededor de su arma. Ya estaba planeando hacerle una visita a Cardin, pero esto cambió las cosas. Adam no planeaba matarlo , no, no, pero si su espada simplemente ... se deslizara a través del aura de Cardin y lo fileteara como un pez, bueno, no lo extrañarían.

De repente, la fuente de la devastación de Ruby fue tan clara de ver. Como era el alcance del crimen de Cardin, conocido o no. Gruñó, los ojos se desvanecían de esmeralda a carmesí con cada paso, Yang lideraba el camino y dejaba a Weiss confundido y solo.

"¿Dónde ... qué planean hacer ustedes dos?" Weiss llamó detrás de ellos, advirtiendo en su tono y preocupación en su mirada. Más por ella que por nada, supuso Adam.

Cuando los dos miraron hacia atrás, sus ojos eran de un par de rojo lívido y odioso a juego.

"¿Cómo se ve?" Dijo Yang.

"Vamos a darle a Cardin lo que se merece", se burló Adam.

Entonces, Weiss estaba solo. Su líder necesitaba apoyo en la habitación a su lado. Sus compañeros de equipo necesitaban su apoyo para evitar que expulsaran a todo su equipo en los pasillos de adelante. Claro, ella también estaba molesta, ¡pero eso no significaba que los ayudaría a brutalizar a otro estudiante! Peor aún, no era como si alguna vez fueran a escuchar.

Ella se burló. "Increíble", murmuró en voz baja y llevó su Pergamino a la cerradura de la puerta. Sonó, agarró el asa ... y se detuvo.

De vuelta en Atlas, Winter era quien manejaba la comodidad cuando era más joven, no ella. Su hermano menor, Whitley, siempre fue demasiado orgulloso y mezquino para ser ayudado por Winter, y mucho menos por ella misma, incluso después de un ataque que lo tuvo como rehén. Cielos sabía que sus padres estaban demasiado ocupados gruñendo el uno al otro o su trabajo para tratar de ayudar a sus hijos en momentos de necesidad. Todo esto dejó a Weiss con una repentina y aguda comprensión de que no tenía la menor idea de qué hacer. Ni siquiera sabía por dónde empezar con Ruby.

La puerta se cerró una vez más.

No habia nada que ella pudiera hacer. La frustración y el conocimiento enconado de que este podría ser su último día en Beacon la dejaron gruñendo y pisando fuerte en la otra dirección.

Tal vez podría fingir que esto nunca sucedió.

Al menos, eso es lo que pensó Weiss hasta que dobló la esquina y estuvo a punto de chocar con Coco y Fox.