Los muelles de Beacon estaban vacíos cuando aterrizó. Era un espectáculo extraño: tan diferente de lo animado que fue antes, pero apropiado. Sí, pensó para sí misma mientras caminaba hacia Beacon Academy, llegar en silencio era mucho más apropiado para su objetivo. Menos distracciones.

Ella miró hacia la gran arena que flotaba en lo alto. Era solo por la tarde, pero los autobuses aéreos que partían brillaban a la luz del sol como estrellas. Quizás ella simplemente llegó temprano, entonces. Bueno. Tenía muchos contactos en la seguridad de Atlesian que le proporcionaban información clave para su misión.

Winter entrecerró los ojos. A través de esos contactos, supo que él estaba en uno de esos barcos.

Treffen

Reunión

"¡Señorita Nikos, una palabra por favor!"

"¿Afectará esto sus planes para el futuro?"

"¿Tienes algunas palabras para tu oponente?"

Pyrrha mantuvo la cabeza gacha y los labios apretados mientras caminaban hacia un pasillo donde las paredes eran una masa de gente gritando, micrófonos y luces intermitentes. Ren mantuvo una mano tranquilizadora en su hombro, Jaune incluso mantuvo su escudo afuera para liderar el camino. Después de un par de quejas de él, afortunadamente, Nora no pudo romper la cámara de nadie más .

Podía decir que estaba más tranquila acerca de esto de lo que tenía derecho a ser: cortesía de Ren, muy probablemente. Lo único mejor que ser siempre capaz de mantener la cara seria era una Semblanza que ayudaba a otros a hacer lo mismo: ella envidiaba eso de él.

Pero incluso su Semblanza no pudo contener la tormenta de emociones en su corazón por completo, especialmente cuando la propia Pyrrha no sabía cómo se sentía. Cada parte de ella tiró en una dirección diferente: el lado de ella que se enorgullecía tanto de su título estaba desconsolado, pero el estudiante de Beacon se sintió aliviado. La hija de sus padres estaba avergonzada, pero la niña que estaba aterrorizada por su primer comercial estaba libre. Lo único que sabía con certeza era que probablemente nada volvería a ser igual.

Después de lo que pareció una eternidad en este camino de la vergüenza, se las habían arreglado para subirse a un airbus. Vacío, gracias a los Hermanos.

Solo allí podría colapsar en uno de los duros e incómodos asientos.

Nora fue la primera en acercarse, sentándose a su lado. Jaune se dejó caer sobre su otro lado, magullada y aún jadeando por el partido en sí. Se habían ido casi de inmediato, pero Jaune todavía estaba dispuesto a asegurarse de que salieran bien.

"Estoy ..." Respiró temblorosamente y se dio cuenta de lo mucho que subestimaba la Semblanza de Ren. "Lo siento mucho por haberme escapado así".

"¡De ninguna manera!" Nora lo derribó en un instante, pasando un brazo alrededor de su hombro. "Esos reporteros eran como una manada de buitres: ¡no íbamos a ir a ningún lado si no nos íbamos lo antes posible! A eso lo llamo buen pensar, Pyrrha ~" Nora le guiñó un ojo con una sonrisa de complicidad.

"Habría necesitado dos escudos para sacarnos de allí", bromeó Jaune.

Pyrrha trató de sonreír, pero como olas rompiendo en una playa, sus emociones la inundaron. Una vida de logros, una vida de soledad, una vida de estrés se estrelló contra ella, pero con los ojos llorosos, logró sonreír. La "Chica Invencible" estaba muerta y el mundo no se había acabado. Sin embargo, por lo mucho que temía y soñaba ese día, fue solo ahora que Pyrrha se dio cuenta de que ni siquiera había pensado en lo que haría a continuación.

Y de alguna manera, eso la asustó más que perder su título.

Al final resultó que, mencionar que ella era amiga de Pyrrha Nikos era todo lo que Jacques necesitaba escuchar para permitir que Weiss y Ruby regresaran a Beacon. Desafortunadamente, según él, tuvo mucho tiempo que esperar para continuar su conversación: este fue un breve respiro para Weiss. Aún así, era uno que ella tomaría, especialmente escuchando que su amiga podría haber necesitado toda la ayuda que pudiera conseguir.

Ella y Ruby corrieron por el largo muelle: algunas personas ya habían comenzado a regresar a Beacon por una variedad de razones, pero no lo suficiente como para que ella extrañara el cabello dorado de su compañera de equipo.

Yang silbó y les hizo señas para que bajaran, Adam estaba a su lado. Estaba hojeando su Pergamino cuando regresaron.

"Las noticias viajan rápido", dijo. "Apenas cinco minutos, y estos dos están por toda la red". Innumerables ángulos, pero todos con la misma imagen: un hombre de piel oscura vestido para una banda de jazz con la mano levantada por una chica en colores pastel digna de una estrella del pop. Cabello anaranjado en coletas grandes y extravagantes, y una cola de gato del mismo color. Un fauno no solo en Atlas Academy, sino como uno de sus representantes en el mundo. Fue más que una rareza.

Él podría haberlos vitoreado cuando ella le reveló eso a la multitud. Puede o no haber vitoreado más fuerte cuando escuchó incluso un 'abucheo' proveniente de los atenienses.

"Uf, yo también me siento como un idiota", gruñó Yang mientras los cuatro se dirigían hacia la academia. "¡ Solo estaba hablando de cómo ella era la 'Chica Invencible' y ahora sucede esto!"

"Supongo que entonces sabemos quién estaba tentando al destino, ¿no?" Bromeó Weiss.

Ruby miró hacia atrás para arrojar sus propios dos centavos, pero se detuvo. Adam se había quedado atrás, su mirada fija firmemente en una de las aeronaves que esperaban en la plataforma, con la rampa de aterrizaje desplegada. Alas elegantes y curvas que enmascaran los propulsores que aún brillan en un azul tenue. Revestimiento de armadura plateado pulido a un brillo de espejo. Incluso aterrizado, parecía un pájaro que quisiera emprender el vuelo.

Sin embargo, esas cintas azules lo delataron: un especialista de Atlesian.

Cuando Weiss miró hacia atrás, la misma palabra pasó por los labios de ella y de Adam. Uno en una llamada emocionada, el otro en un gruñido silencioso y gruñido.

"Invierno."

Weiss se separó del grupo, trotando hasta la gran aeronave mientras Yang miraba a Ruby, confundido.

Ella solo se encogió de hombros. "No sé. ¿Estoy seguro de que estará bien? ¿Quizás?" Ruby tenía tanta pista como Yang sobre lo que estaba pasando. "Estoy seguro de que nos alcanzarán, ¡vamos!" Los dos fueron en la dirección opuesta, trotando alrededor de las diversas personas que estaban reflexionando.

El trote emocionado de Weiss, casi un salto, en realidad, fue detenido abruptamente por un soldado que bajaba apresuradamente desde la rampa de aterrizaje. Levantó una mano para que ella se detuviera.

"Por favor, aléjese de ... ¡Oh! Señorita Schnee." El soldado se puso firme. "Mis disculpas, señora, pero si está buscando a la Especialista Schnee, la ha echado de menos".

Weiss se desinfló y suspiró. "Oh. Ya veo. ¿Sabes ... a dónde podría haber ido?" preguntó, mirando al soldado con esperanza en sus ojos.

Volvió la cabeza hacia arriba, probablemente mirando a su alrededor, pero siempre era difícil saberlo con los cascos angulares y en bloque que incluso les cubrían los ojos. "Lo siento. Información clasificada, oh, no importa, ahí está. ¡Justo ahí!" Señaló más abajo en los muelles.

El corazón de Weiss se hundió. Un soldado a su lado estaba tirando de Ruby bruscamente a sus pies y gritando porque, considerando la guardia caída y el par de robots a su lado, no había estado prestando atención y derribó a varias personas. No podía oír lo que decía Yang, pero incluso de espaldas podía ver los movimientos frenéticos de las manos de alguien que intentaba explicarse.

Y la propia Winter no parecía particularmente complacida.

Teniendo en cuenta cómo Adam estaba casi acechando más cerca, parecía que estaba, más que probable, a punto de escalar el problema aún más. Alegría. Maravillosas primeras impresiones ... ¡pero nada de eso importaba porque su hermana estaba aquí!

"¡Invierno!" Weiss llamó y corrió más cerca.

Su hermana miró hacia arriba y, con un fuerte movimiento de su mano, el soldado soltó a Ruby y el que estaba en el suelo se puso de pie rápidamente. Los robots fueron mucho más lentos en el sorteo. Ignorando a Yang por completo, marchó hacia adelante, su rostro impasible a pesar de la sonrisa mareada de Weiss.

"¡Oh, es tan maravilloso verte de nuevo!" Weiss se detuvo de un salto justo antes de Winter, temblando de emoción. Ella jadeó, luego rápidamente le hizo una reverencia. "Quiero decir: tu presencia nos honra, querida hermana."

Los ojos de Winter, del mismo color que los suyos, todavía se sentían fríos como el acero mientras la miraban, luego las dos hermanas se sacudían el polvo detrás de ella. "Este debe ser su ... equipo 'ilustre' sobre el que me ha escrito, ¿supongo?" No podría haber sonado menos impresionada si lo hubiera intentado.

Yang hizo un gesto a medias. Ruby hizo una reverencia ligeramente mejor, es decir, hasta que casi se cae de alguna manera al intentarlo.

La mirada de Winter encontró su camino de regreso a Weiss. "Cuán apropiadamente ... decepcionante."

Weiss pudo ver que la mirada de sorpresa en el rostro de Yang se torció lentamente en molestia. Envió una mirada suplicante a Yang, pero aunque Yang no respondió, cruzó los brazos debajo del pecho y se burló. Pero esa conversación mayoritariamente silenciosa entre los dos no pasó por alto a Winter.

"¿Hay algún problema, Yang Xiao-Long?" preguntó sin siquiera mirar en su dirección.

Sin embargo, Yang trató de rectificar eso, irrumpiendo al lado de Winter incluso cuando Ruby intentó sin éxito arrastrarla hacia atrás, solo siendo arrastrada junto con ella. "Sí, tu actitud desagradable, para empezar." Señaló a Winter con un dedo.

Ella no se inmutó. "Mi respeto es para quienes se lo ganan. Ningún otro". La mirada de Winter se mantuvo fija en Weiss. "Y después de esa exhibición en el Torneo de Vytal, me encuentro que me falta mucho".

Weiss se estremeció y miró hacia otro lado.

"¡Oye!" Yang puso una mano sobre el hombro de Weiss. "¡Ganamos esa pelea!"

Hubo dos segundos de silencio mientras Winter miraba a Weiss en busca de una respuesta. Solo cuando quedó claro que no estaba recibiendo nada de su hermana, finalmente se encontró con la mirada molesta de Yang. "¿Es eso lo que la gente de Vale llama una victoria? ¿Dos caídos y con un enemigo que tuvo que golpearse a sí misma en su propia estupidez? En Atlas, se llamaría una vergüenza".

Yang frunció el ceño. "Ahora espera: 'hermana mayor' o no, no me voy a sentar aquí y solo ..."

"Pido disculpas." Weiss los interrumpió. Aunque Winter levantó una ceja y sus compañeros de equipo la miraron con sorpresa, continuó, con la mirada fija en el suelo. "Pido disculpas por mi fracaso en el torneo, y buscaré rectificar eso de inmediato", dijo tranquilamente.

Winter la miró con una expresión ilegible durante un segundo. Luego, sus ojos se movieron rápidamente hacia los muelles, donde aún se encontraba la aeronave de Jacques. Sin duda los estaba vigilando. Ella se burló.

"Por supuesto que está aquí," Weiss escuchó a Winter murmurar en voz baja. Antes de que pudiera mencionarlo, Winter suspiró. "Sin embargo, tal cosa es de esperarse en contra de sus mejores. Las probabilidades estaban en su contra". Hizo un gesto detrás de ella hacia sus tropas. "Déjanos."

Máquina y hombre saludaron, luego continuaron su marcha hacia la academia propiamente dicha.

"Fallaste dos veces. Impresionante para la situación. Supongo que no tengo nada que culpar más que a la mala suerte". Su mirada seguía siendo severa, incluso si su tono se había suavizado. "Has crecido mucho desde la última vez que nos vimos", admitió sonriendo.

Weiss se enderezó, miró a Winter y, durante una fracción de segundo, esperó a que cayera el otro zapato. Incluso entonces, ella ya estaba alegre. "¡Por supuesto! Me enorgullece decir que somos los mejores de nuestra clase de sparring. El resto de mis estudios también van de maravilla: incluso he comenzado a dominar la dilatación del tiempo en mi tiempo libre".

"Y, sin embargo, parece que todavía tienes mucho que aprender de la vida social", señaló Winter, con una sonrisa cada vez más astuta. "¿Qué hay de tus pasatiempos? ¿Tus amigos? ¿Tu exposición a la cultura? Todas las cosas que parece que no has marcado en tus cartas. Bueno, además de tus opiniones sobre el liderazgo de tu equipo".

Ruby se inclinó. "¿Qué tipo de opiniones?"

Winter miró a Weiss. Al igual que Yang. Y Ruby.

Weiss se aclaró la garganta. "... Cambiados," declaró con confianza.

Ninguno de ellos pareció creerlo.

"Hm. Y para alguien tan rápido en defenderte, parece que dejaste a Yang Xiao-Long completamente fuera de tus cartas", comentó Winter, aparentemente encontrándolo divertido cuando Yang se cruzó de brazos y miró a Weiss, esperando una excusa.

Weiss ni se molestó. "¡Bueno, entonces supongo que debería presentarlos!" Ella simplemente lo ignoró por completo. "Por favor. Ruby, Yang, conozcan a mi hermana, la especialista Winter Schnee. Winter, conocí a mi líder Ruby Rose, que es mayormente diferente de mis primeras impresiones enviadas por carta, ya Yang Xiao-Long, su hermana".

"Te falta uno." Adam, que sin duda había estado observando, salió de la multitud con expresión impasible.

Weiss miró hacia atrás y sonrió un poco más. "Por supuesto, mi socio-"

"Adán." Winter entrecerró los ojos.

"Invierno." Adam hizo lo mismo.

"Oh, ¿ustedes dos se conocen?" Preguntó Weiss. Pasó un segundo. Sus ojos se abrieron en estado de shock. "Espera, ¿se conocen ustedes dos? "

Los dos se quedaron mirándose el uno al otro. "Tuvimos historia en nuestra juventud", dijo Adam, el tono no traicionó ninguna emoción.

"Mucho", agregó Winter.

A su lado, Weiss prácticamente podía ver engranajes girando en la cabeza de Ruby antes de que se tapara la boca. Incluso entonces, todavía podía escuchar un silencioso: "Uh-oh".

En los segundos de tenso y helado silencio, Weiss tuvo tiempo para pensar. No se estaban asesinando entre sí, así que ¿quizás Winter no sabía quién era? ¿O estaba respetando el hecho de que pensaba que él era un amigo? ¿Eso importaría? ¿Winter pensaba que lo sabía? ¿Qué haría ella incluso ...

"Está bien", dijo Yang, "Te preguntaré: ¿estaban saliendo o algo así ...?" Adam y Winter volvieron sus miradas árticas hacia ella, y la última palabra de Yang se redujo a un suspiro cuando sintió que su alma intentaba físicamente. para escapar de su cuerpo.

Agitó las manos en defensa y dio un paso atrás. "¡Está bien, está bien! Absolutamente no, oye, ¡está bien, está bien!" Yang se rió torpemente y agarró a Ruby por el hombro. Se inclinó y le susurró algo en voz baja. Ruby asintió con fervor.

"Oh, wow, uh, teníamos algo que hacer ahora que ... ¡no está aquí!" Ruby declaró. "Adiós, adiós, un placer escucharte, ¡me tengo que ir!" Ella y Yang dieron un paso atrás y luego se fueron.

Weiss miró desde donde estaban los dos inmundos abandonadores hacia Winter y Adam, que ni siquiera ahora se habían quitado los ojos de encima. Se preparó para arriesgarse a decir algo.

"Estaré aquí por algún tiempo, Weiss", dijo Winter. "Nos volveremos a reunir más tarde esta noche. Doscientas horas en punto".

Weiss se quedó boquiabierta por un momento, pero se encontró en sí misma para hacer una reverencia. "Por supuesto, Winter. No llegaré tarde." Ella se fue corriendo. Weiss dudaba que Winter alguna vez intentara atacar en medio de Beacon Academy: tal vez, ¿la 'historia' que tuvieran realmente no era sobre el Colmillo Blanco? Ella solo podía esperar. Seguramente, Yang no tenía razón ...

Se estremeció al pensarlo.

La gente pasaba junto a los dos por todos lados, ahora. Ninguno se molestó en detenerse. Ninguno miró. No había ni un alma bajo la ilusión de que esto era asunto suyo.

Pero después de matarse en silencio unos a otros con miradas que solo resultaron infructuosas, Adam e Winter se quedaron para hablar.

"Cuatro largos años, y finalmente hablamos de nuevo", dijo Adam finalmente.

"Esperaba que hace dos años hubiera sido la última vez que hablarías", respondió Winter entre dientes.

A su pesar, Adam sonrió. "Entonces no tienes a nadie a quien culpar".

Winter frunció el ceño, pero mantuvo la voz tranquila. "Y me aseguraré de rectificar eso, esta vez".

"¿Esta vez? ¿Vas a intentar pelear conmigo aquí?" Adam extendió los brazos, Wilt apretado en su mano. "¿Vas a intentar pelear conmigo? Weiss y yo nos hemos hecho tan buenos amigos", ronroneó.

La mano de Winter se dirigió hacia su sable. Su aura parpadeó a través de ella, lo suficientemente fuerte como para deformar el aire con su activación. Con la mirada puesta en puñales apuntando a su pecho, gruñó: "No te metas su nombre en la lengua, monstruo".

El dedo de Adam ya estaba en el gatillo. "Tanta audacia, especialista ", escupió, "para llamarme así cuando has estado trabajando alegremente para monstruos toda tu vida. Vayamos al grano. Dime, Winter Schnee: ¿qué has venido a hacer aquí?" Sus ojos ardieron de un carmesí feroz mientras su propia aura cobraba vida.

"¿O simplemente vas a seguir perdiendo mi tiempo?"

Como si se hubiera roto un hechizo, los ojos se dirigieron a la pareja. La gente que una vez acababa de pasar junto a ellos les concedió un amplio margen. La multitud disminuyó la velocidad, pero nadie se atrevió a pasar más allá de la línea invisible que la gente había trazado. Los dedos de Winter rozaron el mango de su sable. Adam bajó lentamente los brazos. Un segundo de silencio.

Adam lanzó una mirada por encima del hombro: pudo sentir cuando alguien irrumpió en esa arena invisible a su alrededor.

Alguien menos chocó y más cayó sobre Adam, dejándolo tropezando hacia adelante. Listo para arrastrar a cualquier idiota que haya hecho eso directamente a la pelea con él, incluso cuando echaron un brazo sobre sus hombros para mantenerse firmes, Adam gruñó y envió una mirada que podría matar a un hombre menor hacia el imbécil.

"Ups, perdón por eso", dijo arrastrando las palabras. El hombre, que apestaba a alcohol, miró a Adam con el pelo gris y plumoso y los ojos rojos que le resultaban familiares. Se rió entre dientes, completamente imperturbable por la ira casi corporal alrededor del hombre al que se aferraba. "¡No debe haber estado mirando por donde iba!"

Adam lo empujó sin ceremonias y se enderezó el abrigo. "¡Estábamos en medio de algo!" siseó.

Parpadeando lentamente y sin comprender, el borracho miró lentamente entre ellos. El reconocimiento lo golpeó como un ladrillo que se mueve muy lentamente. "Ooooh, oh, lo siento. ¡No me di cuenta!" Tropezó y levantó las manos. "Es culpa mía..."

Dio un paso más cerca, dejando caer una pesada mano sobre el hombro de Adam. "Por cierto ... ten cuidado con eso." Pasó el pulgar hacia Winter. "Déjame decirte, el palo para arriba de la parte trasera de uno es ... uf. "

"Estoy de pie delante de ti", dijo Winter con los dientes apretados.

Insultando a Schnees o no, el borracho estaba rechinando cada vez más su último nervio. Adam se preparó para apartarlo de nuevo, pero el hombre lo soltó y miró a Winter con los ojos entrecerrados.

"... ¡Eso parece! Debe ser una ventisca rodando, con todos los Schnees." Se rió de su propia broma.

"Ya basta de tus juegos inmaduros, Qrow, " ordenó Winter. "¿Qué quieres?"

Y ahora Adam estaba en guardia, con el arma apretada con más fuerza. Rival, enemigo, no importaba: nunca había oído hablar de él y ella no parecía quererlo muerto. Hablaban como compañeros de trabajo que se odiaban unos a otros, no como verdaderos enemigos, de todos modos. ¿Era este otro Cazador Atlesiano? Podía ver algún tipo de arma, ¿una espada corta pero ancha? Detrás de una capa roja hecha jirones, pero eso era lo único que parecía digno de mención de él. Sin embargo, una camisa de vestir gris y pantalones negros eran una prenda muy sencilla para un Huntsman ...

"¡Solo estoy aquí para ver a mis sobrinas! No todo se trata de ti y tu grupo de vendidos, Snowflake", respondió 'Qrow' con una sonrisa burlona. Chasqueó los dedos y luego se volvió hacia Adam.

"De hecho, estás en su equipo, ¿no? ¿Crees que puedes ayudarme a encontrarlos?" Fue sólo una sorpresa que Adam no golpeara con un codo el pecho del borracho cuando echó el brazo hacia atrás alrededor de sus hombros.

Adam miró a Winter, quien le devolvió la mirada. La multitud que los rodeaba hacía mucho que se había marchado. Incluso a su mirada le faltaba algo del odio que tenía antes.

El estado de ánimo se arruinó.

"Quítame el brazo de encima y lo consideraré".

Qrow se rió y le dio unas duras palmaditas en la espalda. "¡Trato! ¡Vamos!" Se arrastró más allá de Winter, dejando a Adam furioso para seguirlo.

Se detuvo solo una vez, justo al lado de Winter. Lo más cerca que habían estado desde que su espada estaba en su cuello.

"Esto no ha terminado", gruñó.

Winter solo asintió.

En cierto sentido, pensó Adam mientras se adelantaba a Qrow, esto estaba rompiendo su promesa. Habría una última reunión ... pero, francamente, Adam no contó esta en primer lugar.

"Tengo curiosidad, Qrow: ¿eres el hermano de Taiyang?" Al menos una pequeña charla mantendría su mente alejada de lo inevitable.

Qrow se echó a reír. "¡Oh, hermanos, no! Supongo que si quieres ponerte todo técnico, Ruby no es mi sobrina".

Adam se detuvo.

Y, con una sonrisa demasiado sabia para alguien tan borracho como parecía, Qrow le ofreció una mano. "Qrow Branwen, encantado de conocerte."

Ruby estaba distraída por su tío y Weiss estaba con el resto del Equipo JNPR con sus supuestas "habilidades de apoyo mejoradas". Eso dejó a Yang libre y justo a tiempo también.

"Entonces, ¿vamos a tener que hacer todo el asunto de 'golpearnos mutuamente para evitar que te vayas y hagas algo estúpido' de nuevo?" Preguntó Yang, viendo a Adam mirar por la ventana pensativo.

"Eso debe haber sonado mucho más conciso en tu cabeza", preguntó Adam, sentándose en su cama con la cabeza apoyada en el puño. No se molestó en mirar por encima.

Ella se burló y se cruzó de brazos. "Y eso suena como evitar la pregunta. ¿Vas a hacer algo estúpido o no?"

Adam miró las nubes durante un segundo más. "Eso depende de Winter."

"¿Esa 'historia' con ella tiene algo que ver con ..."

"Estabas equivocado", interrumpió Adam. Por un fantasma de un momento, solo hubo la brisa que soplaba a través de la ventana abierta. "Cuando dijiste que debería reducir la velocidad y dejar que otros ayuden. La mayoría de las veces, estoy de acuerdo ... pero creo que hay ocasiones en que algo debe hacerse solo. Asuntos personales, destinados a un cierre. Por tu propio bien.

"Es por eso que si, este verano, dijeras que ibas a buscar a tu madre sola, siempre y cuando planeaste regresar, no te culpo".

No vio cómo Yang apretó los puños, ni el endurecimiento de su mirada. Para criarla, incluso cuando él sabía ...

"Pero también sería el primero en ofrecer ayuda, si la pidieras". Sin embargo, eso la dejó sorprendida.

"Yang". Adam finalmente se volvió hacia ella, los ojos no del rojo furioso que había esperado, sino de una esmeralda aguda y decidida. "No se trata del Colmillo Blanco. No se trata de los Especialistas. No se trata de humanos y fauno. Se trata de Winter, de mí mismo, y de algo que se ha tenido que hacer durante diez años".

Se puso de pie y se acercó, cada paso con un propósito. "Lo único que pido son dos cosas: que me perdones y que no intentes detenerme".

El mismo hombre que le mintió sobre su madre, quien aparentemente era vista tan bien por ella, que sabía cuánto deseaba encontrar a Raven solo para no murmurar una palabra, le tendió la mano.

"¿Puedes prometerme eso?"

"Tu papá mató al suyo". El sol se estaba poniendo, proyectando su dormitorio en tonos anaranjados opacos. JNPR se había ido a comer con Ruby, y Qrow tenía que ocuparse de sus asuntos. Adam no estaba por ningún lado. Ella y Yang estaban solos en su habitación, detrás de una puerta cerrada.

Y Yang acababa de decirle que su padre mató a Adam. Como decir que el sol saldría mañana.

Weiss frunció el ceño. Seguramente, eso no pudo haber sido correcto. Claramente lo estaba entendiendo mal: había cosas más oscuras que su padre ocultaba que solo Winter había visto, y no tenía ninguna duda en estos días de que no había escasez de faunos muertos en mis derrumbes o simples abusos, pero ... .

Yang suspiró. "No fue un accidente. No fue un ... 'malentendido', o simplemente cómo manejaba el lugar. Según Adam, él personalmente dio la orden de matarlo".

Su estómago se retorció y dio un tembloroso paso atrás. Mientras su mente buscaba frenéticamente algo, cualquier cosa, que pudiera explicarlo, las palabras de Yang la presionaron con más fuerza.

Jacques fue un asesino. Su padre .

Weiss se derrumbó sobre la cama de Yang. Tenía sentido, ¿no? Lo que fue una guerra sin bajas ... y su padre nunca fue de los que tomaban un ataque sentado. ¿Pero saber que la guerra se cobró la vida del padre de su pareja? Enterró su rostro entre sus manos. Una pregunta le vino a la mente.

"¿Porqué me estas diciendo esto?"

En silencio, lo suficiente como para que el viento justo que soplaba casi lo ahogara, Yang murmuró: "Gran pregunta ..."

Aun así, se sentó a su lado y se encogió de hombros. "Seguro que saldrá a la luz con el tiempo. Debería avisarte ahora en lugar de cuándo ... bueno ..."

¡Esto cambió mucho! No era solo un fauno, solo un fauno revolucionario, o incluso el líder de toda una rama del Colmillo Blanco. Adam era un hijo vengativo y Jacques su objetivo. A pesar de lo que sabía, a pesar de lo que era su padre, aún se le heló la sangre al pensarlo.

"No crees que vaya a ir tras él, ¿verdad?" Preguntó Weiss.

Yang se quedó callado por un momento. "No él."

Weiss frunció el ceño de nuevo. Que hizo ella...

Invierno.

Sus ojos se abrieron y se puso de pie de un salto. "¿Dónde está Adam? ¿Ahora mismo?"

Yang se encogió de hombros, como si no fuera gran cosa.

"¡Esto no es un juego, Yang! Se conocen : ¿y si están peleando ahora mismo?"

Yang pasó una mano por sus cabellos dorados, pero no miró a Weiss. "¿Eso es ... realmente tan malo, sin embargo?"

Sintió que su estómago se retorcía de nuevo, pero en lugar de que se le enfriara la sangre, la encontró ardiendo en sus venas. "¡¿Has perdido la cabeza?!"

Yang levantó las manos en su defensa. "Woah, woah, más despacio. No estoy diciendo que lo estén ahora ... pero eso es lo que Adam y yo hicimos, y funcionó bastante bien, ¿no?"

"¡Eso es porque ustedes dos son tontos e inmaduros!" Weiss pisó fuerte con el pie.

Yang dejó pasar ese. "Claro, pero esos dos tienen que sacarlo de sus sistemas de alguna manera".

"¿Arriesgando sus vidas? ¡Eso es absurdo! Y si no lo detienes, lo haré yo". Weiss salió furiosa hacia la puerta, deteniéndose con la mano en el picaporte. Se contuvo de temblar, incluso cuando sabía que todavía estaba al borde de la hiperventilación. "Porque si uno de ellos se lastima, yo ... no lo haré ..."

Abrió la puerta de golpe y salió corriendo.

"Ella no te perdonará", dijo Yang desde la puerta.

Adam suspiró. Había permanecido en uno de los diversos laboratorios de armas en Beacon, después de haber desarmado e inspeccionado a Wilt y Blush hasta el tornillo individual en el tiempo que Yang se había ido. Acababa de terminar de armarlo.

"Se esperaba. La familia no es algo que se pueda romper fácilmente". Pasó el dedo por uno de los dos cartuchos adornados con copos de nieve que había planeado llevar consigo. Después de eso, solo le quedaban dos. Dudaba que alguna vez recibiría más. Adam hizo una pausa, luego miró a Yang.

"Perdón."

Yang se encogió de hombros. "No es tu culpa que mi mamá se haya ido". Su sonrisa era tensa. "¿Correcto?"

Adam negó con la cabeza y se guardó las revistas en el bolsillo. Uno en Blush. Uno más. Ambos de Weiss. El torneo había requerido que ella hiciera uno usando Dust estandarizado, legal para torneos. Solo tenía sentido en cualquier concurso con estudiantes atlesianos que el dinero no pudiera comprar energía. Por supuesto, el mundo real no era tan amable: no tenía ninguna duda de que cualquier Dust Winter sería lo más fuerte que podía comprar el dinero. También el suyo.

"Gracias por intentarlo: fue más de lo que pedí". Comprobó su arma por última vez y luego caminó hacia la puerta.

Yang se hizo a un lado, pero se agarró del hombro de Adam cuando pasó. No miró hacia atrás.

"Entonces ... ¿eso es todo, entonces? Me escuchaste, ¿verdad? No me importa que te vayas solo, pero si realmente intentas matarla , eso es todo, Adam. RWAY terminó. Weiss no perdonará. por eso, y aunque lo mantengo firme en este momento, tampoco creo que sea demasiado hablador si mata a la hermana de un amigo " .

Adam contempló la posibilidad de alejarse, pero se contuvo. Él suspiró. No tendría que arriesgarse a morir si hubiera llamado a sus propios desertores Fang para que un médico se escondiera en el lugar, pero incluso eso dejaría demasiado rastro.

"Ya te lo dije: eso no dependerá de mí".

"¿Estás seguro de que te detendrás?"

Adam se burló y apartó el brazo. "No lo necesitaré. Lo sabré desde el momento en que lleguemos."

Yang se volvió hacia él, enarcando una ceja. "¿Y cómo lo sabrás?"

"Porque ella me estará mirando en el segundo en que salga a la luz".

Si había algo bueno en el Torneo de Vytal, era que nadie ni siquiera miró en dirección a un joven armado que caminaba por las calles. El sol poniente le pegaba en la espalda cuando encontró su destino en Vale: un simple café. Las calles estaban llenas, el café no era diferente, pero la mayoría estaba adentro viendo repeticiones y predicciones para la próxima pelea. Las mesas afuera estaban casi vacías, y ahí fue donde Adam tomó asiento.

Pidió dos tazas de té y esperó. Disfruté del viento que soplaba. Vi a las multitudes sin rostro reflexionar.

Adam bebió su té, canceló su derecho de retención y se fue. El segundo se enfrió mientras se alejaba.

"Si me encuentra en público, querrá hablar".

No podía permitirse tener ni una pizca de óxido en él. El sol dejó sombras largas y profundas mientras Adam corría de un objetivo a otro, la hoja rasgaba a través de cada uno con facilidad, los perdigones se desviaban antes de que Adam reconociera que estaban siendo disparados. Algunos considerarían un ejercicio tan extenuante antes de una probable pelea como una mala idea. Francamente, se sentía más fuerte que nunca.

Antes de salir del gimnasio, echó un vistazo a uno de los muchos anillos de pelea. Aquí también no había nadie. El gimnasio estaba casi completamente vacío: él lo prefería así.

Desafortunadamente, la persona que estaba buscando tampoco estaba allí. Así que siguió moviéndose.

"Si llega a un gimnasio, entonces quiere pelear".

No necesitaba arriesgarse a que nadie se convirtiera en un objetivo. Por eso, aunque caminó por territorio que 'pertenecía' a sus desertores, Adam se apegó a los callejones. Evitaba a Fang tanto como evitaba a aquellos con sus brazaletes negros. Pronto, se estaba acercando a la pared que sellaba a Ildaite Ward. Pocos se acercaron aquí, y por una buena razón.

Adam escuchó deslizarse por el suelo detrás de él. Un giro de su cintura y un movimiento de su muñeca, y una araña Grimm saltando hacia él se disipó en humo negro, cortado por la mitad. Uno de muchos, probablemente.

Aquí, donde el sol era solo un recuerdo en el cielo del atardecer, Adam esperaba. Comprobó su pergamino. Envió un mensaje final. Continuó.

"Si llega a los callejones, entonces quiere una pelea sin reglas".

"¿Pero si busca un lugar donde no haya testigos ni reglas?"

Habría preferido el amanecer, pensó Adam. Antes de que el sol estuviera en el cielo. En cambio, la luna rota ahora había dominado al sol. Adam caminó por un centro comercial que alguna vez tuvo vida y alegría, pero ahora era poco más que una cáscara abandonada y posiblemente llena de Grimm, justo al otro lado de la barrera. Justo dentro de la propia ciudad de Ildaite: todo era legal en una tierra completamente abandonada por la ley.

Sus botas repiquetearon contra el suelo de baldosas del segundo piso, haciendo eco en las paredes. La única luz provenía del techo de arriba, dominado por una serie de tragaluces, muchos de ellos rotos. Debajo, apartó el vidrio de un par de bancos sentados uno al lado del otro y tomó asiento, justo en el medio del largo pasillo.

No había pasado ni un minuto antes de que sintiera el calor de alguien más sentado en el banco detrás de él. Atrapó un destello de blanco por el rabillo del ojo.

Y a través de los reflejos de las puertas de cristal de las chillonas tiendas de souvenirs que poco le importaban que habían permanecido intactas, él e Winter se miraron.

Y a pesar de sí mismo, Adam sonrió.

"Entonces ella quiere una cosa: matarme".

"¿Y si lo hace?" Yang había preguntado.

"Entonces no tengo ninguna intención de forzar un combate a muerte".

"Si estás leyendo esto, entonces fui un mentiroso. O me he caído o me he desvanecido. No pido perdón, porque no hubo remordimiento. Ni siquiera pido comprensión. Solo pido vosotras dos cosas: quemad esta carta, y nunca me busquéis.

"- Tauro"

"Ya sabes Rubes, algunos podrían considerar que tu hábito de ponerte cómodo en las camas de tus compañeros de equipo es espeluznante", dijo Yang con una risita mientras Ruby se dejaba caer en la cama de Adam.

"Aunque no tengo ganas de subirme al mío," gimió Ruby y se frotó el estómago. "No sabía que los tazones de fideos fueran tan grandes ..."

"¿Es que no te apetece o es porque tu cama todavía está cubierta de ropa sucia?" Yang desafió, sonriendo.

"¡Oye! Están limpios ... en su mayoría." Ruby se estiró y se arrastró hasta descansar sobre la almohada. "Puedo ponerlos más tarde." Sus dedos pasaron por debajo de la almohada solo para golpear algo. Curiosamente, lo sacó. ¿Una envoltura?

Yang comenzó a sacar la ropa de Ruby del cesto que su hermana llamaba cama. "Uh-huh, cierto, eso es lo que dirías en casa también. ¿Y quién estaba haciendo todo el trabajo entonces?"

Ruby no dijo nada.

"Uh-huh, como yo ... pensé ..." Yang se giró para encontrar a Ruby con una mano sobre su boca y ojos grandes y horrorizados examinando una carta.

La puerta se abrió de golpe, Weiss al otro lado, jadeando, con los ojos frenéticos y con otro papel arrugado en la mano.

"Weiss, si le han entregado esta carta antes de las 20:00, le pido dos cosas: la primera es esperar mi llegada y la segunda es perdonarme. Esto era necesario".

"Me convertí en un especialista de Atlesian por venganza". Aunque los dos estaban casi espalda con espalda, se miraban el uno al otro solo a través de los reflejos de las puertas y ventanas a su alrededor. "Para quitarte incluso una fracción de lo que tenías cuando mataste a mi equipo, mis amigos. No hay una búsqueda noble. No hay una causa justa, aparte de terminar tu camino destructivo de una vez por todas. Cada vez que creí haber localizado tú, yo ordenaría que la base fuera reducida a cenizas. Cada vez que se rumoreaba que estabas en el campo de batalla, yo lideraba la carga. Todo fue por esto ".

Adam entrecerró los ojos. "¿Y cuántos fauno inocentes perecieron a causa de tu ira?"

El reflejo de Winter se burló. "Ninguno que realmente llamaría inocente en absoluto. Terroristas. Simpatizantes. Aquellos que hicieron la vista gorda. Eran colaterales, y mientras sus manos llevaran incluso una mancha de sangre humana, no tengo ningún remordimiento. ¿Eres diferente, ¿Tauro?"

Observó su reflejo con atención. Cada movimiento de su mano o respiración se tomaba un poco demasiado rápido. La adrenalina afinó sus sentidos a un punto más agudo.

"No. Me convertí en un soldado Colmillo Blanco por venganza. Quería que los de tu clase sufrieran como yo, quería que tú sufrieras como yo. Cada accionista, cada guardia, cada capataz que cayó a mi espada es uno por el que no siento nada. . Mientras mi gente fuera libre y supieras lo que era que te quitaran tanto, me habría sentido satisfecho. Aunque mi espada ya no sirve para esa innoble persecución, no siento remordimiento por los caídos ".

El reflejo de Winter se burló, incluso mientras ella lo miraba tan cuidadosamente como él la miraba a ella. "¿Y qué hay de mi equipo?"

"Sirvieron a Atlas. Murieron por ello. Nada más".

Un tenso silencio llenó el aire. Incluso a través del reflejo, los ojos de Winter brillaron con furia. Luego, de repente, se asentó.

"¿Estás diciendo la verdad o me estás diciendo lo que quiero escuchar?" ella preguntó.

"¿Eres tú?"

Winter finalmente se volvió hacia él. "¿Importa si lo soy?"

Adam igualó su mirada. Una respuesta silenciosa en sus ojos y en los de ella. No.

Los dos se miraron el uno al otro, esmeralda a través del hielo, hielo a través de la esmeralda.

Sería un tonto si alguna vez hubiera creído que sabía de Altebrucke.

Fue repentino, pero de alguna manera esperado.

Adam no dudó de Winter. Ahora no. No cuando no había razón para mentir sobre eso. "No habría cambiado nada. Habría luchado contra la injusticia de tu familia, sin importar qué". Todavía se sentía extraño dejarlo ir: un peso que no estaba seguro de querer quitar. Otro fragmento de su antiguo yo desapareció. Sin embargo, fue uno que encontró que no cambió nada.

"Y responderías de tus crímenes, tal como lo harás ahora. Por mi mano."

Y a pesar de sí mismo, Adam sonrió. Solo una inclinación hacia arriba en la comisura de sus labios, pero una sonrisa de todos modos. Bueno. Ellos estaban haciendo esto. No más bailes a su alrededor.

Y sufrirás por los tuyos. Por todo lo que le has hecho al fauno.

Adam miró a Winter a los ojos mientras estaban de pie, y Winter no rompió su mirada cuando se volvieron para enfrentarse. Paso a paso, regresaron.

Un paso. Adam sabía que simplemente podía correr. Encuentra a sus hombres. Encuentra sus tropas.

Dos. Pero, ¿qué lograría?

Tres. Mejor aún, ¿era eso lo que quería?

Cuatro. No.

Cinco. También podía verlo en los ojos de Winter.

Seis. No había perdón por lo que habían hecho.

Siete. Sin olvidar.

Ocho. Altebrucke fue solo una excusa conveniente.

Nueve. Uno obsoleto de cara a su historia.

Diez largos años de eso.

Se lanzaron.