Für den Rest des Tages bekam ich Lektion eins nicht mehr aus dem Kopf. Die einfachste Berührung kann manchmal die effektivste sein? Nun, vielleicht, wenn man Hände wie er hatte, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass ich Männern mit einem einfachen Händedruck ein Kribbeln im Bauch bescherte. Kribbelte es bei Männern überhaupt?

Wie auch immer, ich kann nur sagen, dass Jack ein großes Talent hatte. Der Rest der weiblichen Bevölkerung auf dem Campus wird wütend sein, wenn er herausfindet, dass er für eine Weile keine Dates mehr haben wird. Entschuldigt mich, während ich glückliche und besitzergreifende Gedanken hege...

.............

Als ich an diesem Abend von der Arbeit nach Hause kam, war ich froh, dass der Donnerstag vorbei war, denn am Freitag hatte ich nur eine Vorlesung und keine Arbeit, sodass für mich im Grunde das Wochenende begann. Ich hatte Brad den ganzen Tag über nicht gesehen, hatte aber eine Vorlesung mit Allison zusammen gehabt, was ein bisschen unangenehm war.

Jedenfalls hatte ich mich darauf gefreut, in meinem Pyjama zu faulenzen und vielleicht sogar eine weitere "Lektion" von Jack zu erhalten, wenn ich nach Hause kam. Leider hatte ich "die Jungs" vergessen.

Ich weiß, technisch gesehen sind es nur fünf, aber wenn sie alle zusammen in einem Haufen waren, schien es, als gäbe es Millionen von diesen Mistkerlen. Einer war immer auf dem Klo, ein anderer durchwühlte den Kühlschrank, zwei hatten einen lächerlichen Streit, drei oder so forderten sich gegenseitig zu einem Wett-trinken heraus und mindestens zehn andere taten etwas, was sie nicht tun sollten. Ja, ich weiß, dass das nicht unbedingt möglich ist, aber es schien verdammt nochmal so.

Als ich die Wohnung betrat, sahen alle vom Fernseher auf, und ich wurde mit einem Chor von Grunzlauten begrüßt, was im Land der Männer als Gruß galt. Ich winkte wenig begeistert zurück und ging in die Küche, um mir einen Apfel zu holen. Jemand hat mir einmal gesagt, dass ein Apfel beim Aufwachen wirksamer ist als Kaffee, und da ich Kaffee ohnehin nicht mochte, beschloss ich, ihnen zu glauben. 

Gerade als ich in die herrlich kalte, knackige Frucht beißen wollte (Äpfel sollte man immer im Kühlschrank aufbewahren, egal was die Leute einem sagen), klingelte das Telefon.

"Das Telefon klingelt.", rief Matt hilfsbereit von der Couch. Das war seine ungemein subtile Art zu sagen, dass er nicht derjenige sein würde, der rangeht. Ich schnitt ihm eine Grimasse und nahm den Hörer ab.

"Hallo?", grüßte ich und betrachtete meinen Apfel neidisch. Ich konnte förmlich sehen, wie die wunderbare Kälte aus ihm heraus sickerte.

"Schatz, wusstest du, dass das Gehirn des Neandertalers größer war als das des modernen Menschen?"

Ich biss in meinen Apfel, schließlich würde ich die Nährstoffe brauchen.

Es war meine Mutter.

"Was du nicht sagst?", murmelte ich mit vollem Mund: "Und woher hast du dieses pikante Getratsche aufgeschnappt?"

"In meinem Volkshochschulkurs. Ich habe dir doch gesagt, dass ich dort so interessante Dinge lerne, nicht wahr? Nun, es ist wahr, und Professor Clarence sagte, meine Ansichten seien gründlich und aufschlussreich. Er sieht ziemlich gut aus, weißt du. Vielleicht nicht so gut wie dein Vater, aber wenn ich nicht verheiratet wäre oder eine unglückliche Ehe hätte, würde ich auf der Stelle etwas mit ihm anfangen. Ich wette, von dort hat er die meisten seiner Freundinnen. Oh, das klingt gemein, nicht wahr? Ich habe nicht gemeint, dass er so erbärmlich ist, dass..."

Und so ging es weiter.

Ich sackte am Küchentisch zusammen und aß meinen Apfel weiter. Ich kam bis zum Kerngehäuse und knabberte an den ekligen Teilen, die die Kerne umgaben, und sie hatte immer noch nicht mit ihrem Monolog aufgehört. Ich warf das Kerngehäuse weg, und dabei fiel mir Matts fragender Blick auf.

'Mum.' formte ich mit den Lippen und er nickte wissend, bevor er sich wieder dem Fernseher zuwandte. Ich legte meinen Kopf auf meine Arme und legte das Telefon neben mich. Die Stimme meiner Mutter war so laut, dass ich jedes Wort hören konnte, das sie sagte, obwohl ich es in meinem Kopf nicht in eine zusammenhängende Reihenfolge bringen konnte.

"... aber ich denke, es wäre schön, zur Abwechslung auch mal etwas Großes zu machen. Also, was meinst du?"

Ich schreckte aus meinem fast katatonischen Zustand hoch und hielt das Telefon wieder an mein Ohr, wohl wissend, dass diese Frage nicht rhetorisch war und ich absolut keine Ahnung hatte, wovon sie sprach.

"Ich finde, das ist eine tolle Idee, Mum.", sagte ich fröhlich und hoffte inständig, dass dies die richtige Antwort war.

"Oh gut." Ich konnte förmlich ihr strahlendes Lächeln spüren. "Wenn wir jetzt noch deinen Vater überzeugen könnten, könnte ich sofort mit den Vorbereitungen beginnen. Du sprichst doch mit ihm, oder? Und sagst ihm, dass du es für eine gute Idee hältst?"

"Natürlich werde ich das.", antwortete ich mit sehr viel weniger Sicherheit in der Stimme. Mums Vorstellung von einem guten Plan unterschied sich oft erheblich von der meines Vaters und in der Folge auch von der von Matt und mir. Wozu hatte ich da meine Zustimmung gegeben?

"Ausgezeichnet. Dann kannst du deinen Freund mitbringen, Brent, oder?"

"Brad.", korrigierte ich sie, ohne nachzudenken. Als ich meinen Fehler bemerkte, fügte ich schnell hinzu: "Aber wir haben uns getrennt."

„Wunderbar. Es tut mir leid das zu sagen, liebes, aber ich habe ihn nie wirklich gemocht. Verschlagene Augen. Oder war das die Freundin deines Bruders? Ich kann da nie den Überblick behalten."

Und da habt ihr es. Vielleicht das beste Beispiel für die Gedankenwelt meiner Mutter. Wie sie selbst zugibt, kann sie nicht zwischen meinen Freunden und Matts Freundinnen unterscheiden.

Wo wir gerade von ihm sprechen ... ich sah wie mein Bruder mich mit zusammengekniffenen Augen beobachtete. Was war sein Problem? Dann erinnerte ich mich plötzlich daran, dass ich ihm nichts von der Trennung von Brad erzählt hatte, oder, was noch wichtiger war, nicht den Grund dafür, und er musste mich belauscht haben. Verdammt, er sah ziemlich verärgert aus. Aber ich musste mir darüber nicht lange den Kopf zerbrechen, denn meine Mutter hatte wieder angefangen zu reden.

"Sind die Narzissen vor eurer Wohnung schon aufgeblüht? Ich dachte, sie wären es schon, aber dein Vater scheint zu denken, dass es noch zu früh ist."

Bam! Ein weiterer Gedankengang, der meinen freundlosen Zustand mit einer schnellen Bewegung abtat. Deshalb liebe ich meine Mutter so sehr. So übertrieben sie auch erscheinen mag, so sehr glaubt sie an die drei Grundregeln des Lebens. Kein Getue um Dinge aus der Vergangenheit. Das Leben ist zu kurz für Reue. Und, ihr Lieblingsspruch von allen, weitermachen!

"Wie geht es denn meinem Lieblingsjungen?", fragte sie und machte einen weiteren Sprung zu einem anderen Gedankengang.

"Oh, Jack geht's gut.", sagte ich geistesabwesend und schaute immer noch auf Matts wütenden Gesichtsausdruck.

"Gut. Isst er auch gut?"

Ich lächelte, meine Mutter liebte Jack und verhätschelte ihn ständig.

"Ja, ich glaube schon, Mum. Frag ihn doch gleich selbst."

"Ja, aber er weiß, wie sehr ich mich sorge, also lügt er mich vielleicht an, um mich zu beruhigen."

Der Gedanke, dass Jack meine Mutter anlügen könnte, war einfach lächerlich, aber ich wollte noch vor Mitternacht mit Dad sprechen, also stimmte ich ihr zu und bat sie, ihm das Telefon zu reichen.

"Oh, natürlich, Schatz, er ist hier. Ich liebe dich!", zwitscherte sie.

"Ich liebe dich auch, Mum.", sagte ich mit einem Grinsen.

Es entstand eine kurze Pause, und über das Rascheln bei der Übergabe des Telefons konnte ich hören, wie meine Mutter meinem Vater sagte, er solle nicht zu lange reden, da sie noch mit den Jungs sprechen wolle. Ich verdrehte die Augen über ihre herrische Art, meine Mutter glaubte, sie hätte mehr Anspruch auf uns als mein Vater, weil sie uns neun Monate lang im Mutterleib ausgetragen hat. Die Tatsache, dass sie Jack erst mit acht Jahren kennengelernt hatte, schien sie nicht sonderlich zu beeindrucken.

Wie wohl überdeutlich zu erkennen ist, folgt unsere Familie dem uralten Stereotyp, dass die Mutter den Söhnen näher steht und der Vater der Tochter. Sie hatten sogar schon vor der Geburt von Matt und mir vereinbart, dass die Mutter den Namen des Kindes aussuchen würde, wenn es ein Junge würde, und der Vater, wenn es ein Mädchen werden würde. 

Ich wurde am ersten Weihnachtstag geboren, und mein Vater wählte Natalia, weil das auf Lateinisch Weihnachten bedeutet. Für formelle Anlässe war das in Ordnung, aber ich zog es vor, Talia genannt zu werden, da es meiner Meinung nach besser zu meiner Persönlichkeit passt.

Endlich hörte ich, wie Dad meine Mum zum Schweigen brachte, was keine Kleinigkeit war.

"Hallo, mein Schatz." Seine Stimme klang leidgeprüft, obwohl ich wusste, dass er sie nur aufgesetzt hatte, um Mum zu ärgern.

"Hi Dad." Ich lächelte und zog meine Beine hoch, um im Schneidersitz auf dem Küchenstuhl zu sitzen. "Wie geht es dir?"

"Es ginge mir viel besser, wenn deine Mum die Sache mit dem Jubiläum einfach sein lassen würde. Ich habe ihr schon tausendmal gesagt, dass ich keine riesige Party will, schon gar nicht in einem riesigen Zelt im Garten!", schimpfte mein Vater.

Ah, das war es also, was ich für eine gute Idee gehalten hatte. Whoops.

"Wir haben in drei Jahrzehnten eine Menge Leute kennengelernt, und die meisten von ihnen sind Schwachköpfe. Warum um alles in der Welt sollte ich mich mit ihnen in einen teuren Pavillon stecken lassen, der wahrscheinlich meinen Rasen kaputt macht?", fuhr er verärgert fort.

"Weil du dann weißt, wo du den Luftangriff starten musst?", schlug ich scherzhaft vor.

Er gluckste. "Nun, das ist wohl möglich.", räumte er ein.

Wir unterhielten uns noch eine wenig, aber nach einer Weile wurde Mutters Gejammer im Hintergrund zu aufdringlich und wir verabschiedeten uns widerwillig.

"Sag Mum, dass ich versucht habe, dich von den Vorzügen einer großen Gartenparty zu eurem Jahrestag zu überzeugen, in Ordnung?", scherzte ich, und er stöhnte auf.

"Wenn ich dabei sein muss, musst du das auch, Fräulein, also werde nicht zu übermütig.", warnte er. "Pass auf dich auf."

"Du auch.", erwiderte ich, bevor ich laut rief: "Aufgepasst Matt." Und das Telefon zu ihm hinüberwarf.

Er fing es auf und begann, mit Dad zu reden, ohne den Lärm zu bemerken, den seine Freunde und der Fernseher machten. Ich wollte gerade in mein Zimmer gehen, um mich umzuziehen, als Jack hinter dem Stuhl, auf dem ich saß, auftauchte und sich herunterbeugte, um zu flüstern: "Jemand ist in Schwierigkeiten."

Ich schaute durch den Raum zu Matt, der mich immer noch verärgert anschaute, obwohl er ein ganz normales Gespräch über das Telefon führte. Seufzend nickte ich mit dem Kopf. Angesichts dessen, dass Matt und ich uns sehr nahe standen, hatte die Tatsache, dass ich ihm nicht gesagt hatte, dass ich mit Brad Schluss gemacht hatte, ihn offensichtlich sauer gemacht.

"Ja.", flüsterte ich zurück. "Es sieht so aus, aber ich hatte ehrlich gesagt keine Zeit, es ihm zu sagen. Ganz zu schweigen davon, dass ich den ganzen Tag darauf gewartet hätte, zu hören, dass mein Bruder gedroht hat, Brad umzubringen, und wer braucht schon so einen Stress?"

Obwohl ich Jack nicht sehen konnte, spürte ich, dass seine Haltung sich plötzlich versteift hatte. Ich drehte meinen Hals, um ihn anzusehen, und er starrte zur Seite, als würde er es absichtlich vermeiden, mich anzusehen. "Hast du Brad heute gesehen?", fragte er, immer noch mit leiser Stimme, als ob er nicht wollte, dass die anderen uns hörten.

"Nein, warum?", fragte ich, und als er weiterhin meinem Blick auswich, seufzte ich schwer. "Jack Morgan Whitby, was hast du gemacht?"

Bevor er etwas erwidern konnte, ertönte von irgendwo in unserer Nähe die schrille Handyversion der Titelmelodie von Captain Planet. Leise fluchend griff ich unter dem Tisch nach meiner Tasche. Ich wühlte mich durch die Schichten von Müll, bis ich das kleine glitzernde blaue Telefon fand (ich hatte es auf einer langweiligen Party mit Nagellack bemalt) und klappte es auf.

"Hey Simone. Ich bin gerade dabei, Jack eine Art Geständnis zu entlocken, also könntest du dich kurzfassen?", grüßte ich, nachdem ich ihren Namen auf dem Display aufleuchten gesehen hatte.

"Ja klar.", stimmte sie zu, ich liebe sie so sehr, keine Fragen, einfach direkt zur Sache. "Hast du Brad heute Nachmittag überhaupt gesehen?"

"Nein.", antwortete ich knapp. Das war das zweite Mal innerhalb weniger Sekunden, dass ich das gefragt wurde. Ich schöpfte verdacht.

"Ja, nun, das wundert mich nicht. Nach heute Morgen wird er wahrscheinlich alles daran setzen, dir aus dem Weg zu gehen.", sagte sie und klang dabei fast schadenfroh.

"Warum? Was war denn heute Morgen?", fragte ich und war mir der Tatsache bewusst, dass Jack von meiner Seite gewichen war und gerade in sein Schlafzimmer schlüpfte und die Tür leise hinter sich schloss. Überhaupt nicht verdächtig.

"Hast du es nicht gehört? Alle reden darüber! Er wurde davor gewarnt, sich dir zu nähern. Anscheinend hat er heute Morgen seinen Freunden erzählt, dass du frigide bist, aber er trotzdem vor Ende des Jahres mit dir ... äh schlafen würde."

Ich vermute, dass in seinem Gespräch ein anderes Wort als 'Schlafen' gefallen war, aber Simone es ein wenig zensiert hatte. "Jedenfalls", fuhr sie hastig fort, "hat dein Bruder ihn wohl gehört und ihn gegen eine Wand geworfen. Anscheinend hat Brad sich fast selbst in die Hose gemacht, und nur seine Freunde, die Matt weggezogen haben, haben verhindert, dass es zu einer größeren Schlägerei kam. Es ist schön, wie dein Bruder auf dich aufpasst."

"Ja, einfach toll.", erwiderte ich sarkastisch. "Vor allem, wenn ich zwei Brüder für den Preis von einem bekomme."

Es schien, dass meine Theorie auf den Kopf gestellt wurde. Matt war nicht sauer, weil er nichts von der Trennung wusste, er war wütend, weil er es durch Getratsche herausgefunden hatte. Und Jack war nicht schuldig, weil er selbst etwas getan hatte, er war schuldig, weil er wusste, dass Matt eine Szene gemacht hatte, und es mir nicht gesagt hatte. Nimm das, Dawson's Creek.

"Aber der eigentliche Grund, warum ich anrufe, ist, um dir zu sagen, dass Brad mich vor zehn Minuten angerufen hat.", sagte Simone plötzlich und meine Augen weiteten sich vor Erstaunen.

"Wirklich?", fragte ich. "Was wollte der Drecksack denn? Warte, woher hat er deine Nummer?"

"Er wollte sich entschuldigen und hat meine Nummer von Brett, mit dem ich Anfang des Jahres eine Zeit lang zusammen war, erinnerst du dich? Jedenfalls sagte er, er könne dich nicht direkt anrufen, weil du dann einfach auflegen würdest, aber er wollte sich dafür entschuldigen, dass er mit anderen geschlafen und dich dann bei seinen Freunden schlecht gemacht hat.", sagte sie schnell, offensichtlich wollte sie die Nachricht so schnell wie möglich weitergeben.

Simone ist unheimlich süß, es war gut möglich, dass sie seine Entschuldigung geglaubt hatte. Ihre Nettigkeit machte mich manchmal wahnsinnig, vermutlich hatte sie die verlogene Kröte noch getröstet.

"Ach ja?", sagte ich kalt, "Und was hast du gesagt?"

"Ich habe ihm gesagt, dass niemand so mit meiner besten Freundin umgeht und wenn er jemals wieder eine andere Frau so behandeln würde, würde ich dich dazu bringen, dem gesamten Campus zu sagen, dass der einzige Grund, warum du es nie mit ihm getan hast, der ist, dass du nicht mit Idioten schläfst, die größere Schwänze auf dem Kopf haben als irgendwo sonst."

Ich jubelte über ihre Antwort. Manchmal dachte sich Simone diese kleinen wunderbar herablassenden Bemerkungen aus, und lieferte sie mit der Geschwindigkeit und Schärfe eines Peitschenknalls. Oh, habe ich nicht erwähnt, dass Simone unter all diesen Schichten von Nettigkeit ein Rückgrat hat? Ja, das hat sie.

"Oh, das ist aber schade!", rief ich aus, "das habe ich schon gemacht. Hey, willst du rüberkommen, Simmy? Die Jungs sind da und ich glaube, ich brauche heute Abend etwas weibliche Unterstützung."

"Sie sind alle da? Oh, du ärmste." Sie klang sehr empört, was für ein Schatz.

„So wie du es sagst, klingt es, als wäre jemand gestorben.", kicherte ich. „Also, sehen wir uns gleich?"

„Auf jeden Fall."

Ich klappte das Telefon zu und steckte es in meine Tasche. Tief durchatmend löste ich mich vom Stuhl und schlich mich an Matt vorbei, der gerade versuchte, sich aus dem Gespräch mit meiner Mutter zu befreien, und in Jacks Zimmer.

Ich schloss die Tür hinter mir und stemmte die Hände in die Hüften.

"Du hättest es mir sagen können, Jack!", sagte ich ohne jegliche Umschweife vorwurfsvoll. Er sah überrascht zu mir auf und klappte dann langsam das Lehrbuch zu, in dem er geblättert hatte.

"Was genau?", fragte er und drehte sich langsam auf seinem Schreibtischstuhl herum, um mich besser ansehen zu können.

"Dass Matt Brad angegriffen hat. Und warum hast du ihn nicht aufgehalten? Warst du dabei?"

Er zog die Stirn in Falten, als wäre er verwirrt, und nickte dann ganz langsam mit dem Kopf. "Ja, ich war dabei.", sagte er vorsichtig, als wäre er sich dieser Tatsache nicht ganz sicher. "Aber ich habe es nicht aufgehalten, weil Brad es verdient hat."

"Na ja, wenigstens hat er ihn nicht geschlagen.", sagte ich und versuchte, das Positive daran zu sehen.

"Ja, zum Glück.", stimmte Jack zu, aber er sah nicht sehr glücklich darüber aus.

Irgendetwas stimmte hier nicht ganz. Jack sah schon fast lächerlich unruhig aus, und ich könnte schwören, dass er etwas verbarg. Er rutschte unruhig hin und her, was er normalerweise nur tat, wenn er sich wirklich unwohl fühlte. Ich wollte ihn gerade fragen, was los war, aber just in diesem Moment flog die Tür auf und Matt erschien, der immer noch das Telefon in der Hand hielt.

"Du bist dran, Hammer, und frag sie um Himmels willen nicht nach Professor Clarence, ich hasse den Mann jetzt schon."

Jack grinste und nahm das Telefon. „Mrs. D. Wie geht es Ihnen?", begann er, seine Stimme triefte förmlich vor Zuneigung. Sein Gesicht hatte sich komplett von einem sorgenvollen Ausdruck zu einem mit totalem Glück verwandelt. Ihn so fröhlich zu sehen, ließ einen Teil der Anspannung in meinem Körper dahinschmelzen, und mich liebevoll lächeln, während er dem Geplapper meiner Mutter aufmerksam zuhörte, wie ich es bei niemandem sonst gesehen hatte, verließ er das Zimmer.

Ich wurde jäh in die Realität zurückgeholt, als mein Bruder zur Vorbereitung einer Konfrontation, Jacks Tür schloss.

"Willst du mir irgendetwas sagen, Natalia?", fragte er höhnisch, und ich seufzte laut auf.

"Nenn mich nicht so! Aber ja, ich habe gestern mit Brad Schluss gemacht. Und es tut mir leid, dass du es so herausgefunden hast, aber wenn du dich hinsetzt und dich brav benimmst, erzähle ich dir alles darüber."

Er verdrehte die Augen und ich konnte sehen, dass er nicht wirklich wütend war, sondern nur ein wenig verletzt. Natürlich konnte er das aufgrund seines männlichen Stolzes nicht wirklich ausdrücken.

"Es tut mir leid, dass ich es dir nicht gleich erzählt habe.", sagte ich zerknirscht. "Aber ernsthaft, es war einfach keine Zeit dafür."

Er strich sich eine Haarsträhne aus der Stirn und sah mich finster an. "Ich werde die Geschichte nicht besonders mögen, oder?", fragte er sehr scharfsinnig.

Kopfschüttelnd führte ich ihn zum Bett, wo wir uns beide hinsetzten und ich ihm alles erzählte, was am Tag zuvor passiert war. Eigentlich, streicht das. Ich habe ihm nicht alles erzählt. 

Den Teil, in dem ich seinen besten Freund zwang, mein Lehrer in Sachen Körperlichkeit zu werden, habe ich aus offensichtlichen Gründen ausgelassen. Ich spürte, wie sich ein harter Knoten in meinem Magen bildete, weil ich ihn durch das Weglassen bestimmter Teile anlog. Verdammt sei meine Nähe zu meinem Bruder. Viele Leute, die ich kenne, haben keinerlei Skrupel, ihre Geschwister nach Strich und Faden zu belügen.

Am Ende der Geschichte waren seine Fäuste geballt, genau wie die von Jack, als ich mit ihm darüber gesprochen hatte, und ich war plötzlich dankbar, dass ich es ihm nicht früher gesagt hatte, denn er hätte wahrscheinlich nicht aufgehört, Brad gegen die Wand zu werfen.

"Du hättest es mir gleich sagen sollen, als du es wusstest.", sagte er knapp und ich umarmte ihn kurz einarmig zur Entschuldigung und hüpfte dann vom Bett.

"Komm, lass uns zu den anderen gehen.", sagte ich, um ihn von seinem Ärger abzulenken. Es schien zu funktionieren, denn er folgte mir ohne zu murren zurück in den Wohnbereich.

Jack telefonierte immer noch drüben in der Küche, und Micky, Tommo und Samsa hatten es sich auf der Couch und den Sesseln bequem gemacht, ohne etwas von dem emotionalen Aufruhr mitzubekommen, der um sie herum herrschte.

Tommo war seit der achten Klasse mit Jack und Matt befreundet, und die drei hatten die Zwillinge Micky und Samsa im ersten Jahr an der Uni kennengelernt.

Tommo war mein Liebling von den Jungs, er war immer sehr nett zu mir und in der 10. Klasse, war ich etwa sechs Monate lang total verknallt in ihn gewesen. Zum Glück bin ich darüber hinweggekommen und niemand außer Simone weiß davon. 

Seht ihr, manchmal ist es gut, dass Jungs so unaufmerksam sind. Tom ist Maori, und obwohl er hier in Australien geboren ist, macht es Spaß, ihn mit seinem leichten neuseeländischen Akzent zu necken, den er von seinen Eltern geerbt hat. Er hat einen rasierten Kopf, von dem er schwört, dass er ihm auf dem Football-Oval einen aerodynamischen Vorteil verschafft, dunkelbraune Augen und eine Vorliebe für Tattoos.

 Maori-Symbole umkreisen seine Oberarme und befinden sich auf seinen Schulterblättern in dieser grünlichen Tinte, die auf gebräunter Haut so gut aussieht. Oh, aufgepasst, es sieht so aus, als wäre ich noch nicht ganz über die körperliche Anziehungskraft meiner Schwärmerei hinweg.

Micky und Sammsa sind Zwillinge, aber nicht eineiig. Micky hasst mich, und das beruht auf Gegenseitigkeit. Ich glaube, der Hauptgrund dafür, dass er mich nicht leiden kann, ist, dass ich von den anderen Jungs so leicht akzeptiert worden war. Er hat mir einmal gesagt, wenn sie zusammen abhingen, bräuchten sie "keine verdammten Tussis, die hier herumhängen". Er ist wohl ein kleiner Frauenfeind, schätze ich.

Trotz seines fiesen Charakters spielt Micky wunderbar Gitarre, was ziemlich unfair ist, aber selbst ich kann nicht leugnen, dass er seiner alten Akustikgitarre einige herzzerreißende Melodien entlocken kann. Er hat platinblondes Haar und grüne Augen, und sowohl er als auch Sammsa sind kleiner als die anderen drei. Sie sind beileibe nicht winzig, sie sind immer noch viel größer als ich, aber sie sind einfach nicht so groß, dass man den Hals verrenken muss.

Sam ist in vielerlei Hinsicht wie sein Bruder, aber seine Witze sind nicht bösartig, und er hat, soweit ich sehen kann, überhaupt kein Problem mit Frauen. Jedenfalls ist er normalerweise zu sehr damit beschäftigt, über Sport zu reden, um zu bemerken, mit wem er sich unterhält, ob mit einem Mann oder einer Frau. 

Er ist der Kapitän des Uni-Footballteams, wo er und sein Bruder auch Tom, Jack und Matt kennengelernt hatten. Er hat seine Haarfarbe naturbelassen, ein bräunliches Blond, wie das meines Bruders, das er mit Unmengen von Gel zu einem Iro aufkämmt. Ich habe immer gedacht, dass er und Simone ein gutes Paar abgeben würden, aber bisher gab es noch keine Anzeichen dafür.

Apropos Simone: Als Matt und ich das Wohnzimmer wieder betraten und uns vor dem Fernseher niederließen, auf dem aus unerfindlichen Gründen ein italienischer Film ohne Untertitel zu laufen schien, klopfte es leise an die Tür.

"Komm rein!", rief ich und fragte mich, warum Simone nicht einfach hereinkam, wie sie es normalerweise tat. Als jedoch statt Simones rotblonde Locken ein Kopf mit mausbraunem Haar durch die offene Tür ragte, wurde mir klar, dass es nicht meine beste Freundin war.

Ich unterdrückte ein Stöhnen, als ich sah, dass es stattdessen Haley war, die unten mit ihrer älteren Tante wohnte. Als ich eingezogen war, hatte ich so sehr versucht, sie zu mögen, aber es war so verdammt schwierig.

Sie ignoriert mich immer völlig und wendet sich sofort den Jungs zu. Wenn sie mal vorbeikam und sie waren nicht zu Hause, ging sie sofort wieder, aber wenn sie da waren, tat sie so, als wären wir die besten Freunde, um ihre Besuche zu rechtfertigen. Ich kann nicht glauben, dass Jack und Matt ihre Oberflächlichkeit nicht durchschauten, aber sie hatte sie völlig um den Finger gewickelt.

Ich persönlich fand sie nicht besonders hübsch, aber sie hat auf jeden Fall diese großen blauen Augen und rosa Lippen, obwohl jedes Mädchen auf den ersten Blick erkennen konnte, dass sie durch geschickt aufgetragenes Make-up so geschminkt wurden, dass es natürlich aussah. Ihr hellbraunes Haar war zu einem lockeren Zopf zurück geflochten, und sie trug einen kleinen weißen Faltenrock mit einem lockeren, blauen Chiffon-artigen Oberteil und weißen Sandalen.

"Hallo.", grüßte sie und lächelte schüchtern (total gefaked, da bin ich mir sicher) in die Runde der Jungs um mich herum.

"Hiya Haley." Matt grinste und schob Tom mit seinem Fuß von einem unserer weichen, mit Flicken besetzten Sessel, um Platz für sie zu machen.

Tom stand auf und kippte prompt den Stuhl meines Bruders um, sodass er herunterfiel und Tom sich auf dem freigewordenen Platz niederließ. Wie Ihr vielleicht schon vermutet habt, gibt es bei der Menge an Leuten, die wir hier haben, nie genug Sitzmöglichkeiten. Ich sah, wie Matt meinen Sitzsack beäugte und hielt ihn entschlossen fest.

"Denk nicht mal dran.", warnte ich ihn und Haley lachte hübsch auf, als hätte ich gerade etwas unglaublich Witziges gesagt. Mann, nervte die vielleicht.

In diesem Moment öffnete sich die Tür erneut und Simone hüpfte ins Zimmer, ihre grauen Augen funkelten. Als sie mich sah, hüpfte sie hinüber und warf sich neben mich auf den Sitzsack.

"Hi zusammen.", grinste sie, und die Jungs grunzten, wie sie es bei mir getan hatten. Sie kannten sie genauso lange wie mich, mit Ausnahme von Jack und Matt, die sie kannten, seit ich sie in der vierten Klasse kennengelernt hatte.

Jack beendete sein Telefongespräch und ließ sich neben Matt auf dem Boden nieder, um die Gruppe zu vervollständigen. Da waren wir also, wir acht, und bildeten einen kunterbunten Freundschaftshaufen. Meiner Meinung nach gehörte Haley nicht wirklich dazu, aber die Jungs hatten sie sozusagen adoptiert, also hatten wir sie am Hals.

Wir fielen in ein kameradschaftliches Schweigen, als wir uns alle den ausländischen Film ansahen, und ich fand bald heraus, dass wir ihn ansahen, weil die italienischen Frauen in dem Film etwas gegen Kleidung zu haben schienen und sie bei jeder Gelegenheit abwarfen. Trotzdem war der Film seltsam fesselnd, vor allem, nachdem die Zwillinge angefangen hatten, ihre eigene Synchronisation hinzuzufügen, und die Handlung sich um eine Frau namens Hotchick und ihre Liebe zu zwei gut aussehenden Männern namens Sam und Michael zu drehen begann.

An einer Stelle des Films ergriff einer der beiden Hotchicks Hände und drückte sie fest, während die Kamera heranzoomte. Ich konnte nicht anders und warf einen Seitenblick auf Jack, und als ob er meinen Blick auf sich spüren konnte, drehte er sich zu mir um. Ganz leicht hoben sich seine Mundwinkel zu einem kleinen Lächeln und seine warmen Augen tanzten vor Belustigung.

Oh, da war dieses verdammte Kribbeln wieder ...

Ich spürte, wie meine Wangen zu brennen begannen, und stand schnell auf, nun zumindest so schnell, wie man von einem Sitzsack aufstehen konnte, und eilte in die Küche.

"Will jemand was zu trinken?", rief ich, um mir eine Ausrede für meine schnelle Flucht zu schaffen.

"Ja, das wäre toll, danke Talia.", antwortete Tommo.

"Nein, danke, Natalia, aber nett, dass du gefragt hast.", erwiderte Haley.

"Ja, prost.", sagte Sam.

"Ich wusste, dass es einen Grund gab, warum ich dir erlaubt habe, hier zu wohnen. Danke Talia.", antwortete mein allerliebster Bruder.

Ein „Danke, Süße." gab es von Simone.

"Du hättest früher fragen sollen, aber jetzt tut's auch." Michael.

"Ich werde dir helfen." Und Jack.

Oh, Mist! So viel dazu, von ihm wegzukommen.

Ich öffnete den Kühlschrank, nahm ein Sixpack heraus und begann, die Dosen von der Verpackung zu lösen. Ich öffnete eine Dose, um selbst etwas zu trinken, aber Jacks Hand schloss sich um die Dose und zog sie sanft von mir weg.

"Was?", zischte ich verärgert. "Ich kann ein Bier trinken, du unterrichtest mich gerade nicht, oder?"

„Tue ich das nicht?", sagte er mit tiefer Stimme und griff nach ein paar anderen Dosen. Irgendetwas in seinem Ton ließ mich leicht erschaudern und ich lehnte mich mit dem Rücken gegen den Tresen, um mich zu beruhigen. Da er ein aufmerksamer kleiner Bastard war, sah er das Ergebnis seiner Worte und grinste breit, und zeigte dabei seine perlweißen Zähne in all ihrer Pracht.

"Lektion Nummer 2, Tally.", murmelte er. "Manchmal ist überhaupt keine Berührung nötig."

Darauf konnte ich erst antworten, nachdem ich einen Moment hatte, um mich selbst zu sammeln. "Ja, sehr lehrreich, aber nicht gerade der Sinn unserer Lektionen."

Er sah amüsiert aus und schien gerade etwas anderes sagen zu wollen, als Mickys Stimme plötzlich in unseren kleinen Moment eindrang.

"Könntet ihr beide mal aufhören zu flüstern und uns das verdammte Bier bringen?"

Gott sei Dank hatte die Italienerin ihr Oberteil wieder ausgezogen und sorgte damit für eine kleine Ablenkung, denn Jack und ich sahen ausgesprochen schuldbewusst aus. Wir wandelten unsere Gesichtsausdrücke schnell wieder zu Bildern der Unschuld und brachten die Getränke zurück zur Gruppe. Es wäre alles in Ordnung gewesen, wenn wir nur daran gedacht hätten, dass nackte Brüste im Allgemeinen nur Männer faszinierten ...