QOS: QUINQUE
Biglang naglaho ang isla sa harapan ni Snow. Greed smirked as he vanished like dust being swept away by the cool sea breeze. Nataranta si Snow sa mga pangyayari. Akmang tatakbo na sana siya papalayo nang bigla niyang maramdaman na para bang may humihila sa kanya pabalik sa reyalidad.
'Anong nangyayari?!'
Snow felt her body being pulled by an unknown force. Hindi niya maigalaw ang kanyang mga kamay at paa, hanggang sa tuluyan na siyang lamunin ng kadiliman.
Nang magising si Snow, agad niyang naramdaman ang pamilyar na sopa sa kanyang likuran. Her head hurts. A migraine, perhaps? Napansin rin niyang maliwanag na ang paligid---ang private study ni Pride.
'Paano ako nakabalik dito?'
"The next time you enter my private study without my permission, I'll have you punished, Princess."
Napadako ang mga mata ng dalaga sa binatang nakaupo sa likod ng kanyang mesa. Pride was busy reading a book, though his posture suggested that he was aware she was laying on his sofa. Inayos ni Pride ang kanyang salamin at panandaliang tiningnan ang dalaga. "My mansion, my rules. Do you understand, Princess?"
"Nasaan si Greed? Kanina lang nandoon kami sa---!"
"Do you understand, Princess?" He asked again, this time more demanding.
Napabuntong-hininga na lang si Snow. 'Manipulative jerk,' isip-isip niya. Nanghihina siyang tumango at naupo na sa sopa. Kalmado namamg tumango si Pride at ibinalik ang atensyon sa binabasa. "Makakaalis ka na."
Napasimangot si Snow. The first warmth sunlight usually makes her mood lighter, but now, she only feels irritated. Nasaan na ba si Greed? Bigla na lang siyang iniwan! "Pride, isang ilusyon lang ba 'yong kanina? I was at Greed's Treasure Island, sliding down a rainbow into his treasure chest! Tapos may leprechaun pa! And.. and..."
And now that she's saying these things, Snow White realized how unbelievable it sounds. Mahirap nga namang paniwalaan lalo pa't bigla na lang rin naglaho si Greed at ang isla niya. Ni hindi niya alam kung paano siya nakabalik sa mansyon.
Pride raised an eyebrow at her. "Reality and fiction are two different things that overlap here inside the mansion."
"Anong ibig mong sabihin?" She challenged.
Napabuntong-hininga si Pride. "Posibleng oo, posibleng hindi. Ang katotohanan ay nakabatay sa pananaw mo, Snow."
Sumasakit yata ang ulo ni Snow sa mga sinasabi ni Pride. She leaned back on the sofa. Nang mga sandaling 'yon, naalala niyang bigla ang rason kung bakit siya nandito. "Pride?"
"What?"
"May kalendaryo ka ba rito?"
Kumunot ang noo ng kasalanan. "If you're wondering if it's your birthday, it's not. Rest assured, I keep track of mortal time."
Napanganga si Snow. "P-Pero bakit ako binati nina Lust at Greed kanina?"
"It's in advance. Sa susunod na linggo pa ang kaarawan mo, Snow White. As you know, my brothers are crazy bastards. Malamang sinadya ka nilang lituhin." Pride smirked, "Baka na-bored na naman sila kanina."
Sumusuko na talaga si Snow sa kabaliwan ng mga kasalanan. Mahina siyang napamura. 'Damn those sins!' Naiinis siyang tumayo at akmang aalis na sana sa private study ni Pride nang may maalala ulit. She spun around and met his eyes. "Bakit pala wala ka kanina dito? Nakakalat ang mga papeles kanina sa mesa mo.. it's unlike you to leave a mess, knowing how meticulous you are. At isa pa, suot mo ang formal attire mo. You usually don't wear that unless you have to leave the mansion."
Suot ni Pride ang pormal na damit nilang magkakapatid tuwing lalabas ng mansyon. A crisp white button-up shirt and black suit. Kapansin-pansin rin ang maayos na buhok ng binata. 'His presence screams command and elegance.'
Pride smiled---a genuine one. "Good obsevation, Princess. I was out earlier. I had to deal with some..business."
Naningkit ang mga mata ni Snow. "In the Underworld?"
"Yup."
'Malamang emergency kaya nagmadaling umalis kanina si Pride.' Tumango si Snow at inayos ang damit. Isinawalang-bahala na niya ang katotohanang suot lang niya ngayon ang night dress niya. She slightly bowed in Pride's direction and bid her farewell.
Nang makalabas na siya ng private study ni Pride, napansin ni Snow na may kuminang sa kanyang daliri. She raised her hand up and studied the golden ring on her finger. It glimmered in the pale sunlight. 'I-Ito 'yong bigay ni Greed! Totoo ang lahat...' Nanlaki ang kanyang mga mata. Pero nang lumingon siya para tanungin ito kay Pride, awtomatiko na lang na nagsara ang pinto.
The door of the private study slammed shut. 'Mukhang ayaw niya ng istorbo ngayon.'
Snow White sighed and made her way towards the grand staircase. Kailangan na niyang magpalit ng damit at simulan ang mga gawain niya para sa araw na ito.
*
Abala sa paglilinis ng fireplace sa sala si Snow White nang marinig niya ang malalakas na pagkatok na nagmumula sa front door ng mansyon. 'Sino naman ang bibisita ng ganitong oras?' she wondered. Napaayos siya upo at mabilis na isinantabi ang feather duster bago nagtungo roon.
Her reflection was visible on the polished floor as the sound of her footsteps echoed throughout the mansion.
Nang marating ni Snow ang malalaking double doors, agad niya itong binuksan at sinilip kung sino ang panauhin ng mga kasalanan.
Honestly, Snow White was expecting creatures from Tartarus. Vampires, werewolves, mermaids in portable aquariums---kahit sinong maligno! But among all creatures she expected, Snow didn't even think about seeing a girl in a ruby red dress standing behind the door. She had long pitch-black hair and slender legs. Her pale eyes scanned her from head to toe. Napangiwi ang babae sa hitsura niya. Snow almost rolled her eyes at how fucking offensive that seemed.
"Nasaan si Lust?"
"Excuse me?"
The girl (who looked like a human) glared at Snow, "Bingi ka ba? I asked you where my boyfriend is, stupid mortal maid! Binabayaran ka ng mga amo mo, kaya't ayusin mo na lang ang trabaho mo."
Napanganga si Snow sa ugali ng babae. She was really tempted to just slam the door in her pretty little face but she restrained herself. Paniguradong mapagsasabihan na naman siya ni Pride kung hindi siya magiging "hospitable" sa kanilang mga panauhin. Huminga siya nang malalim at pekeng ngumiti.. "And who are you? I believe Lust wasn't expecting any visitors today."
"I'm his girlfriend, duh. Now shut up and take me to him!"
'Damn it.. mas malala pa siya kaysa kina Fleur at Morticia.' Pilit pinakalma ni Snow ang sarili niya.
Magsasalita na sana siya nang mapansing nakatayo sa gilid ng hallway si Lust. Sumesenyas ang prinsipe na 'wag papasukin ang babae. He frantically shook his head and pleaded Snow to drive her away. Isang pilyang ngiti ang ipinakita ni Snow at pinigilang makapasok ang babae. She smiled her "sweetest" smile and spoke, "I'm sorry miss, pero ibang babae ang inaasahan ni Lust ngayon. Actually, the last prostitute left a few minutes ago kaya masyado kang maaga para mag-apply."
Nanlaki ang mga mata ng babae sa sinabi ni Snow.
"W-What did you say?!"
Hindi na napigilan ni Snow ang kanyang sarili. She crossed her arms over her chest and motioned outside, "Get. Out."
Inis na lumayas ang babae, not before giving Snow a death glare, of course. Nang maisara na ni Snow ang pinto, agad na nag-thumbs up sa kanya si Lust na nakasandal sa pader. "One of my ex-girlfriends. Ah, they just can't seem to get enough of me!"
"Mukhang habulin ka talaga. So, she's a human?"
"Of course, not! Isa siyang 'manananggal' na nakilala ko sa 679th birthday party ni Hades last year."
"You have exotic tastes." Snow White noted and started walking back to the receiving area. Hindi pa rin niya makalimutan ang ginawa ni Lust sa kanya kaninang umaga. That bastard used his X-ray vision to paint her naked body!
Isang pilyong ngiti, "Aw. Don't be jealous."
"Shut the fuck up, pervert."
"Ouch. Kiss mo 'ko!"
Hindi na lang niya pinansin ang pang-aasar ni Lust at bumalik na siya sa trabaho.
After a few more minutes, may kumakatok na naman sa pinto ng mansyon. Inis na pinagpag ni Snow ang kanyang damit at nagtungo roon. On her way, she passed by Envy who was holding out a clipboard. "Chione! Samahan mo ako mamaya. I need to do an inventory on my coffins again. I fear that that bastard Cerby stole another whale-bone delux coffin from my cemetery!" Kitang-kita ang galit sa mga mata ni Envy. Mukhang nakaka-bingo na si Cerby sa mga kapatid ni Wrath.
Snow White nodded, "Um...sure."
Mabilis na siyang tumakbo papunta sa pinto nang umalingawngaw ulit ang malalakas na pagkatok. 'Baka ex na naman ni Lust ito!' naiinis na isip ni Snow bago binuksan ang pinto. She was ready to spat another remark nang mapansin niyang isang lalaki nakasumbrero ang nasa harapan niya.
He wore medieval clothes and looked like a messenger. His dirty leather vest did nothing to hide his weak stature. Upon seeing Snow, he tipped his hat and smiled nervously, "G-Good morning, miss. M-Master Lucifer has a letter for the Seven Deadly Sins.." sabay abot ng isang sobreng puti. The same red wax seal was imprinted in front of it.
Kinuha ni Snow ang sulat at tumango, "Ah, salamat. I'll give it to them."
The shy boy nodded and ran off to the carriage waiting below the stone stairs. Sumakay roon ang binata at kumaway kay Snow bago naupo sa couch's seat at pinaharurot papalayo ang kulay itim na karwaheng ngayon niya lang nakita.
Binasa ni Snow ang likuran ng sobre. True enough, it was addressed to Pride, the eldest of the Seven Deadly Sins in cursive lettering. The name "Lucifer" was also etched as the sender. Huminga nang malalim si Snow at pumasok na sa loob ng mansyon.
"Mukhang seryoso nga ang hari ng impyerno." Naibulong na lang ni Snow sa sarili at nagsimulang maglakad papunta sa private study ni Pride. After giving the letter, Snow White distractedly turned to anothe hallway, deep in thought.
'Ano nang mangyayari sa mga kasalanan? Ano nang mangyayair kay Chandresh?'
Bukas na nila gagawin ang pagpapasiya. Hanggang ngayon ay hindi niya pa rin nakikita sa mansyon ang lalaking nanggaling sa salamin. Snow White decided to talk to him privately. Kailangan ni Chandresh ngayon ng kaibigan. He needed to know that Snow is by his side---just like when he was for her.
"Another letter?"
Napahinto sa paglalakad si Snow nang lumabas sa kanyang Torture Room si Wrath. Ni hindi niya namalayang dito pala siya napadaan. Wrath's eyes studied her, "I saw the carriage earlier. Looks like the king of hell wants us to restore the balance right away."
"Wrath, wala na ba talagang ibang paraan? H-Hindi niyo pwedeng patayin ang kapatid niyo!"
"Hindi mo naiintindihan, Snow "
"Eh 'di ipaintindi niyo sa'kin! I'm tired of being useless!"
Sandaling nanahimik si Wrath. Sumiklab ang galit sa kanyang mga mata dahil na rin sa pagtaas ng boses ng dalaga. Before she could even muster up the courage to apologize, bigla na lang huminga nang malalim si Wrath at naglakad sa kabilang bahagi ng hallway.
"Bilisan mo. I don't have the fucking patience to wait for you, Snow."
Naguguluhan man, mabilis nang sinundan ni Snow si Greed papunta sa Library of Lost Souls ni Sloth. Finally, she's gonna get some answers. Baka sa pagkakataong ito ay makatulong na siya't makahanap ng paraan para iligtas si Chandresh...
Sana.
---
ONE night, when half my life behind me lay,
I wandered from the straight lost path afar.
Through the great dark was no releasing way;
Above that dark was no relieving star.
If yet that terrored night I think or say,
As death's cold hands its fears resuming are.
---Canto I, "Inferno"
Dante Alighieri
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top