Chương 2

Bận rộn và hạnh phúc là hai thứ hiếm khi khiến người ta cảm thấy thời gian trôi qua, mà Harry hiện tại lại đang có cả hai. Khi cậu đang ngân nga một giai điệu không rõ ràng trên đường đến St. Mungo thì mới nhận ra ánh hoàng hôn đã nhuộm đỏ cả Hogwarts, khiến tòa lâu đài trông thật ấm áp.

Harry nhẹ nhàng đẩy cửa phòng bệnh St. Mungo, thấy Snape đang dựa vào đầu giường, yên lặng đọc một cuốn sách có vẻ khó hiểu. Tiếng cửa khiến Snape rời mắt khỏi trang sách, không hề bất ngờ khi thấy cậu Gryffindor đang đứng ở cửa với một chiếc túi nhỏ.

Harry mỉm cười với Snape, rồi bước đến bên giường, lần lượt lấy ra một phần cháo, một phần thịt nướng, một ít khoai tây nghiền và một chiếc bàn nhỏ có thể đặt trên giường.

"Giáo sư, em mang bữa tối đến cho thầy." Harry nói, mặc kệ Snape ngăn cản, cậu đặt chiếc bàn nhỏ lên giường, đặt bát cháo và thìa trước mặt Snape.

Snape không nhận lấy, mà nói với vẻ mất kiên nhẫn: "Potter, ta nghĩ cậu chỉ cần để đồ ăn ở đây rồi có thể đi, lão giáo sư đáng thương của cậu vẫn chưa yếu ớt đến mức không thể tự ăn cơm."

Harry lắc đầu, lấy lý do là phải đợi Snape ăn xong để mang hộp cơm về. Snape đành phải đặt sách sang một bên, nhận lấy bát cháo từ tay Harry. Cháo vẫn còn ấm, vừa đủ để làm ấm dạ dày, rõ ràng là đã được hâm nóng cẩn thận.

Harry kéo ghế ngồi xuống cạnh giường, thấy Snape ăn vài thìa cháo rồi gắp một miếng thịt nướng bỏ vào miệng, mắt cậu sáng lên, không nhịn được nghiêng người về phía trước: "Thầy thấy vị thế nào ạ?"

Snape không ngẩng đầu lên: "Ta không hiểu ý đồ của vị cứu thế vĩ đại khi hỏi ta đồ ăn của nhà bếp có ngon hay không, nhưng ta thấy cũng không khác gì so với những gì ta đã từng ăn."

Harry nghe vậy ngồi thẳng dậy, cau mày, lẩm bẩm: "Không thể nào, em đã tự mình nếm thử rồi, chắc chắn là ngon mà, chẳng lẽ không hợp khẩu vị của giáo sư sao?"

Những lời lẩm bẩm này không thoát khỏi đôi tai thính nhạy của Snape, ông ấy ngẩng đầu nhìn Harry, nhưng rõ ràng Harry vẫn đang cúi đầu suy nghĩ về chuyện đồ ăn, không hề chú ý đến Snape, cho đến khi Snape lên tiếng: "Những thứ này, đều là cậu làm?"

Harry ngẩng đầu, ngẩn người, rồi ngượng ngùng vuốt mái tóc rối bù của mình: "À, vâng, giáo sư. Em nghĩ thầy vừa mới tỉnh, chắc sẽ không muốn ăn đồ ngọt của nhà bếp, hơn nữa trước đây cũng chưa từng thấy thầy ăn gà rán gì cả, nên... em đã tự mình thử làm. Nhưng xem ra chúng không hợp khẩu vị của thầy lắm." Harry nói xong cười gượng hai tiếng, chờ đợi lời châm chọc của Snape, nhưng Snape không nói gì, chỉ cúi đầu ăn, điều này khiến bầu không khí trong phòng càng thêm ngượng ngùng.

St. Mungo bỗng trở nên yên tĩnh, cả căn phòng chỉ còn lại tiếng Snape ăn cơm và tiếng đồ ăn va chạm. Khi Snape ăn xong miếng khoai tây nghiền cuối cùng, bác sĩ Crabbe xuất hiện đúng lúc với hai lọ thuốc nhỏ trên tay, đưa lọ màu đỏ cho Snape, dặn ông ấy uống trước khi đi ngủ. Sau đó, ông ấy kéo Harry đến đầu giường, vừa bôi thuốc lên cổ Snape vừa giải thích cặn kẽ cho Harry những điều cần lưu ý, Harry cũng chăm chú lắng nghe.

Sau khi kết thúc quá trình bôi thuốc rườm rà, bác sĩ Crabbe lại dặn dò kỹ lưỡng một lần nữa những điều cần chú ý. Harry vừa gật đầu đáp lại vừa dọn dẹp đồ đạc trên giường Snape vào túi. Khi bác sĩ Crabbe cuối cùng cũng trở về phòng trực, Harry thở phào nhẹ nhõm, ngồi lại vào ghế. Snape định tiếp tục đọc sách, nhưng không thể nào tập trung được vì ánh mắt cứ liếc qua liếc lại bên cạnh. Cuối cùng, ông đành phải khép sách lại, lạnh lùng nói: "Có gì thì nói, Potter! Hay là não cậu đã thoái hóa đến mức không biết dùng 'ngôn ngữ' nữa rồi?"

Harry cắn môi, như thể đã quyết tâm điều gì đó, nhìn Snape: "Em cần thầy cho phép, giáo sư." Cậu ngồi thẳng dậy, "Cho phép công bố đoạn ký ức mà thầy đã giao cho em."

"Đoạn ký ức đó tùy cậu xử lý, Potter, chúa cứu thế có thể làm bất cứ điều gì cậu ta muốn." Giọng Snape không hề có chút cảm xúc nào.

"Không, giáo sư, em nhất định phải xin thầy cho phép," Ánh mắt Harry càng thêm kiên định, "Vì đoạn ký ức đó rất quan trọng, hơn nữa còn liên quan đến... chuyện riêng tư của thầy."

"Vậy ta có thể biết cậu định dùng nó để làm gì không?"

Harry dịu dàng hơn một chút: "Chúng em, ý em là em, giáo sư McGonagall, Ron và Hermione, chúng em định tổ chức một buổi họp báo để công bố sự thật về thầy cho toàn bộ thế giới phù thủy Anh Quốc, và trong quá trình chuẩn bị, chúng em nhất định sẽ cần đến đoạn ký ức đó, đó là lý do em đến xin phép thầy."

"Ta không thấy việc này có gì cần thiết."

"Nó cần thiết."

Giọng Harry tuy nhỏ, nhưng lại vô cùng kiên định, "Để mọi người biết sự thật là điều cần thiết nhất, và để một người nhận được những gì ông ấy xứng đáng được nhận lại càng cần thiết hơn."

Im lặng, lại một lần nữa im lặng, dài đến mức Harry đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối và bắt đầu lên kế hoạch dự phòng. "Nếu cậu nhất thiết cần một lời cho phép," giọng nói trầm thấp của Snape phá vỡ sự im lặng, "Vậy cậu có được nó rồi, Potter."

Harry mừng rỡ ngẩng đầu lên, giọng nói tràn ngập niềm vui khó giấu: "Cảm ơn, cảm ơn thầy, giáo sư Snape!" Nói xong, cậu đứng dậy, cầm túi chuẩn bị đi báo cho giáo sư McGonagall. Khi cậu sắp đến cửa, giọng Snape lại vang lên phía sau: "Đồ ăn không đến nỗi tệ như trong tưởng tượng, tạm thời vẫn nuốt trôi." Harry từ từ quay đầu lại, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Cậu muốn nói lời cảm ơn lần nữa, hoặc hỏi về khẩu vị của Snape, nhưng khi thấy Snape lại tập trung vào cuốn sách khó hiểu kia, cậu cố gắng kìm nén khóe miệng đang nhếch lên, nhẹ nhàng đóng cửa St. Mungo.

Bên ngoài trời đã tối hẳn, Harry bỏ ý định đến văn phòng giáo sư McGonagall, trực tiếp trở về tháp Gryffindor, liên lạc với giáo sư McGonagall qua lò sưởi, cùng Hermione và Ron quyết định ngày mai sẽ đến Bộ Pháp thuật tìm Kingsley.

Chiều hôm sau, bốn người cùng đến văn phòng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật - Kingsley. Kingsley hơi ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại nụ cười, mời họ vào, rót trà cho mỗi người, rồi mới hỏi: "Đã lâu rồi chúng ta không gặp nhau, phải biết rằng, sau chiến tranh ta bận tối mắt tối mũi, không có thời gian rảnh rỗi." Kingsley uống một ngụm trà, "Trông các cậu có vẻ có việc gấp."

Harry gật đầu với giáo sư McGonagall, bà hiểu ý, nhìn Kingsley: "Xin lỗi đã làm phiền anh, Kingsley. Là Severus, anh ấy đã tỉnh, hôm qua."

Kingsley đặt tách trà xuống: "Vậy thì sao, Minerva? Hắn ta chỉ là một Tử Thần Thực Tử đã phản bội Dumbledore."

McGonagall liếc thấy Harry nắm chặt tay, "Ta nghĩ để Harry nói trực tiếp với anh sẽ tốt hơn, Kingsley."

Bà còn chưa dứt lời, Harry đã đứng bật dậy: "Bộ trưởng Shacklebolt, xin hỏi ngài có Chậu Tưởng Ký không ạ?" Shacklebolt rõ ràng không ngờ tới hành động của Harry, nhưng vẫn gật đầu, dẫn Harry đến chỗ Chậu Tưởng Ký.

Harry cho Kingsley xem rất nhiều thứ, ngoài ký ức của Snape, còn có một phần ký ức của chính cậu, bao gồm việc đánh tráo thanh kiếm Gryffindor và con hươu thần hộ mệnh dẫn đường. Mắt Kingsley hơi mở to, những thứ trong Chậu Tưởng Ký vượt xa nhận thức của ông. Ông ngẩng đầu nhìn Harry: "Nói cho ta biết, Harry, mục đích của cậu là gì."

Harry không hề né tránh ánh mắt của ông, bình tĩnh trả lời: "Không có gì cả, Bộ trưởng Shacklebolt, tôi chỉ muốn tổ chức một buổi họp báo để công bố sự thật về giáo sư Snape và những đóng góp của ông ấy cho thế giới phù thủy Anh Quốc, chỉ vậy thôi."

Kingsley thở dài, ngồi xuống lại ghế. "Việc này sẽ rất khó, Harry, ông ta đã giết Dumbledore, đây là chuyện mọi người đều biết."

Harry định giải thích, nhưng Kingsley đã giơ tay lên ngắt lời. "Ta biết cậu muốn nói gì, Harry, nhưng ký ức có thể bị thay đổi, dù là của ông ấy hay của cậu. Cho dù ta tin cậu, thì làm sao để người khác cũng tin cậu đây?" Căn phòng chìm vào im lặng.

"Chân Dược." Hermione, người vẫn luôn ngồi im lặng bên cạnh, lẩm bẩm. "Có thể dùng Chân Dược!" Cô kích động nói. "Nếu giáo sư Snape uống Chân Dược rồi nói ra những điều giống với ký ức ông ấy cung cấp, thì chứng tỏ tất cả đều là sự thật!"

Mắt Harry sáng lên. "Cậu đúng là thông minh, Hermione! Thực sự quá thông minh!"

Cậu kích động muốn nắm tay Hermione, nhưng nhìn thấy Ron bên cạnh, cậu lại cảm thấy không ổn, đành để hai tay lơ lửng giữa không trung. Kingsley có vẻ bình tĩnh hơn, như đã đoán trước được điều này, ông từ tốn nói: "Đây là một giải pháp khả thi, nhưng chỉ khi cậu và Snape cùng uống Chân Dược, thì lời chứng minh mới có trọng lượng."

Harry gật đầu. "Tôi đồng ý, nhưng về phần giáo sư Snape, tôi nghĩ ông ấy chỉ cần uống Chân Dược một lần tại buổi minh oan là đủ rồi, những việc khác trước đó cứ để chúng tôi lo." Cậu nói rồi mỉm cười với ba người phía sau, sau đó cẩn thận hỏi Kingsley: "Vậy ông có tin tôi không, thưa Bộ trưởng?"

Kingsley mỉm cười trấn an. "Tất nhiên rồi Harry, ta tin cậu sẽ không nói dối." Điều này khiến mọi người trong phòng thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, năm người thảo luận kế hoạch cho tháng tới. Harry dự định dùng danh tiếng "Chúa Cứu Thế" của mình để tổ chức buổi minh oan này, thu hút sự chú ý tối đa từ giới phù thủy. Trước đó, nhiệm vụ quan trọng nhất là giành được sự tin tưởng của đa số mọi người, đây là bước quan trọng nhất, sự ủng hộ là không thể thiếu. Kingsley nói ông sẽ cố gắng hết sức trong Bộ Pháp thuật, Hermione và Ron cũng bày tỏ sẽ giúp đỡ, Harry vô cùng biết ơn. Họ dự định mời phóng viên của Nhật báo Tiên tri, Tuần san Phù thủy và Kẻ Lý Sự đến đưa tin, để càng nhiều người biết về sự việc này. Họ thảo luận một số chi tiết trong quá trình chuẩn bị, cảm ơn Kingsley rồi chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi, Kingsley gọi Harry lại. "Harry, ta hiểu tâm trạng của cậu, nhưng chuyện này sẽ rất khó khăn, chỉ riêng việc giết Dumbledore thôi cũng đủ khiến rất nhiều phù thủy căm ghét ông ta đến tận xương tủy, cậu phải chuẩn bị tâm lý."

Harry cắn môi, gật đầu, lại một lần nữa cảm ơn Kingsley, rồi xoay người đóng cửa văn phòng.

Hết chương 2