Mất hơn một nửa quân số trong chỉ một buổi sáng với chỉ một 'trò chơi' vật lý học ánh sáng của hoàng tử bé nhà Odinson khiến Conrad một tay quơ sạch đồ đạc văng tung tóe vỡ tan ra sàn và lật ngửa chiếc bàn ăn cỡ mười sáu người ngồi khi gã tháo chạy về cung điện Saxon.

"Ngu ngốc!!! Một lũ ngu ngốc vô dụng!!!"

Gã gào lên như thú hoang bị thọc tiết với hai hàm răng hầm hè cắn chặt vào nhau. Cung nữ sợ hãi nép mình vào sau những cây cột đá lớn trong cung điện. Andrew cũng chưa dám lên tiếng múa mép vào thời điểm này mà cũng đứng né khỏi tầm mắt của Conrad. Bởi số phận của những thứ nằm trong tầm mắt gã hiện tại đều quy về một mối: tan tành.

::

"Có tin báo từ thành Asgard, toàn bộ thường dân đã di chuyển an toàn sang địa phận của Uther Pendragon."

"Tạm ổn."

"Không hẳn là ổn. Uther không phải người tầm thường, nếu để ông ta biết chúng ta đang thất thế thì không phải kế hoạch hay."

"Đó là nơi an toàn nhất hiện tại cho họ, ít nhất Uther vẫn là vị vua tốt với thường dân."

"Miễn đừng ai dùng phép thuật."

"Chúng ta chỉ còn chưa tới một ngàn lính."

"Bên Saxon cũng không còn quá nhiều quân so với chúng ta."

"Vẫn chưa phải thời gian nghỉ ngơi."

"Dám cá lần tấn công tiếp theo của hắn sẽ rất tàn bạo, như lốc xoáy."

"Nhưng hắn sẽ chưa dám tấn công ngay đâu, tôi đoán."

"Không, tôi lại nghĩ hắn sẽ tấn công sớm đến bất ngờ."

"Tại sao?"

"Vì bên đó không đủ thông minh để tốn thời gian lập kế hoạch. Càng quét là sở trường của Conrad."

Quân Asgard lấy lại vùng đất phía đông nhưng phòng thủ một cách yếu ớt và không ai trong họ có được một phút nghỉ ngơi. Những cuộc hội thoại, họp bàn diễn ra vội vã trên những đôi chân và những đôi tay thoăn thoắt làm việc. Những ca gác trực luân phiên không chừa kể cả vua Thor cũng phải đứng gác như một người lính. Người duy nhất không phải gác trực là Loki, nhưng ngồi một chỗ với đống tài liệu cũng khiến cậu mệt mỏi không kém.

Fandral vẫn chưa về trại với nhiệm vụ đi vòng quanh khu vực lân cận để đảm bảo quân Saxon không phục kích. Mặc dù việc này lẽ ra Bucky sẽ làm tốt hơn, nhưng vì vị trí của Fandral ngay từ đầu là bên ngoài trận chiến nên hắn thích hợp nhất để đi tuần tra trước khi quay lại doanh trại mà không gây sự chú ý cho Saxon, so với Bucky nếu y di chuyển từ trong doanh trại ra ngoài, trường hợp thực sự bọn chúng có mai phục.

::

"Ngài nghĩ..." Andrew ngập ngừng, từng bước rụt rè tiến lại gần Conrad sau nhiều giờ ẩn thân. Hắn quyết định lên tiếng khi thấy gã có vẻ đã qua đỉnh điểm của cơn giận dữ và đang bất động đâm chiêu suy nghĩ, "...giờ phải chăng là lúc thích hợp để dùng 'nó'?"

Conrad thở phì phò như bò mộng căng tiết, trừng mắt nhìn sang Andrew khiến hắn dựng tóc gáy.

"Asgard tấn công khi tôi còn chưa kịp báo với ngài rằng thanh kiếm vẫn ở trong tay chúng ta, thưa đức vua!" Andrew nhanh miệng nói tiếp khi Conrad vừa nhúc nhích con dao bên hông chuẩn bị 'trọng thưởng' cho Andrew tội chọc tiết đức vua. Conrad bấy giờ vẫn nghĩ 'the dashing' đã bị Fandral lấy mất. Gã dừng tay và để Andrew nói tiếp. "Tôi đã đề phòng bất trắc nên đã tráo nó trước khi tên râu vàng lấy mất."

Vua Saxon nhìn Andrew với ánh mắt đầy hoài nghi khi biết hắn tự ý tráo thanh kiếm. Gã tự hỏi: Andrew sẽ làm gì nếu Fandral không trộm thanh kiếm.

"Ý đồ của ngươi là gì?" Conrad chất vấn, tiến lại chỗ Andrew với sự suy xét cực kỳ tiêu cực.

"Làm ơn, xin đừng nghi ngờ lòng trung thành của tôi, thưa đức vua." Hắn nói, đưa hai tay lên, lòng bàn tay hướng về phía trước, chân chậm rãi bước thụt lùi. "Tất cả những gì tôi làm đều quy về một mục đích: Là phụng sự cho ngài."

Conrad dừng bước, mắt nhìn đi hướng khác. Andrew đã có thể im bặt về thanh kiếm và mọi tội lỗi trút lên đầu tên râu vàng, nhưng hắn đã dâng nó ra vào lúc cần thiết nhất. Động cơ và cách hành xử của hắn vẫn đáng ngờ nhưng gã không có nhiều tâm trí để suy nghĩ về chuyện đó vào thời điểm này. Thắng được Asgard, Andrew xử lý sau vẫn chưa muộn.

"Nó ở đâu?" Gã hỏi.

Andrew đưa tay ra hiệu cho lính xách vào chiếc rương.

"Tôi đã kịp cho lão enchanter mở khóa nó."

Bật nắp chiếc rương, đầy kim cương và một thanh kiếm ghỉ sét.

"Ngươi chắc chắn đã tráo nó chứ?"

"Chắc chắn, thưa đức vua."

"Làm sao ta biết nó sẽ không phản ta." Conrad muốn đề cập đến lời nguyền.

"Với người đức cao vọng trọng, uy dũng như ngài thì nó sẽ không. Đó không phải lời nguyền, đó là truyền thuyết, rằng thanh kiếm chỉ được sử dụng bởi người xứng đáng."

Nhắm chừng ánh mắt Conrad đã sáng rỡ lên khi nhìn thanh kiếm, Andrew tiếp.

"Và người đó chính là ngài. Nó là cơ hội duy nhất để chiến thắng Thor và Thunder Hammer của hắn."

Dòng chữ Hy Lạp trên tay cầm của thanh kiếm chợt sáng lên trong tích tắt và phản chiếu vào con ngươi màu nâu sáng của Conrad, như trúng phải bùa mê, gã hạ lệnh.

"Triệu tập binh lính."

"Vâng." Andrew tuân lệnh, hắn cười gian xảo ngay sau đó.

Quân Saxon hàng hàng lớp lớp tiến về phía tây mặc cho nhiều người lính vẫn chưa phục hồi và trị thương đủ.

::

"Loki!"

Fandral trở về, xuống ngựa là lập tức đến lều trại nơi Loki đang vùi đầu với đống giấy tờ. Hắn cởi chiếc áo choàng trên vai hắn để phủ lên vai cậu, ôm lấy hai bên vai dịu dàng. Thor đi ngang nhìn vào nhưng ngài không lên tiếng. Quả thật gánh nặng vương quốc đã làm ngài không còn thời gian cho Loki, và những cử chỉ nhỏ nhặt Fandral thay ngài làm cho cậu, cũng khiến Thor thấy ấm lòng, ngài mỉm cười. Miễn là hắn đừng dở trò trên cơ thể ngọc ngà của em trai ngài thì Fandral đã qua được ải phụ huynh.

"Ta có cảm giác bất an, Fandral." Loki nói, hai bàn tay thon thả níu vào mép của chiếc áo choàng xanh.

"Ngài chỉ là áp lực và căng thẳng quá thôi." Hắn cúi thấp người và Thor bắt đầu tắt đi nụ cười lúc nãy, đổi thành cái nhíu mày.

"Không Fandral, cảm giác lần này rất khác." Loki đáp, quay mặt sang và họ sắp hôn nhau. Thor há miệng và giơ lên ngón tay nhưng chưa kịp nói gì.

"Đức vua!!!"

Giọng Steve kêu vang có phần thất thanh khiến không chỉ Thor đang đứng đó mà cả Fandral lẫn Loki đều ngoảnh mặt ra ngoài.

"Bọn chúng... đang tiến về phía chúng ta." Anh nói tiếp.

Thor nhìn vào trong. Tạm thời mọi cảm xúc phải gạt sang bên, giữ được vương quốc và nhà thì mới có thể có tổ ấm. Ngài nhẹ gật đầu rồi tất cả tiến ra ngoài chuẩn bị chạm trán trong khi vẫn chưa kịp có kế hoạch cụ thể nào. Cuộc chiến bây giờ là giữa hai sức mạnh, giữa những người có đủ kinh nghiệm, lòng quả cảm và sự kiên cường.

Trên yên ngựa ra chiến trường Thor đã nói nhỏ với Fandral.

"Nếu tình hình không khả quan, ta muốn ngươi nhận mệnh lệnh cuối cùng: Đưa Loki an toàn trốn thoát và chăm sóc nó bằng cả mạng sống, cả quãng đời còn lại của ngươi."

"Tôi e rằng người sẽ trái lệnh ngài là hoàng tử Loki, ngài ấy sẽ không đi đâu nếu không có ngài."

"Dù có đánh nó ngất xỉu rồi vác đi, cũng phải giữ nó an toàn, Fandral. Đó là mệnh lệnh danh dự từ đức vua của ngươi."

Thor nói rồi giục ngựa đi nhanh.

::

Bụi mịt mù do vó ngựa tạo ra còn chưa tan hẳn thì tiếng la hét bên phía quân của Conrad đã tràn tới, vòng sang hai bên để vây lấy, để nuốt chửng quân của king Thor vào gọng kìm. Đừng hòng! Thor đã cùng bộ đôi chiến binh của Asgard xé đôi hàng ngũ của quân địch và chia chúng làm hai. Với sự theo sau hỗ trợ của kiếm sĩ giỏi nhất Asgard và hoàng tử mưu mẹo, cục diện trận đánh trở thành khó phân thắng bại.

"Đã lâu rồi mới đánh một trận đã như vậy!"

"Ngươi không thể đánh với cái miệng ngậm lại sao Fandral."

"Ta muốn ta luôn ở trong tâm trí ngài." Hắn vờn vĩnh và nháy mắt với Loki ngay giữa trận chiến khiến hoàng tử bé phải phì cười mà đánh rớt sự căng thẳng đeo bám suốt đường đi.

"Cầu quân Conrad cắt mất chiếc lưỡi giảo hoạt của ngươi đi Fandral."

"No! No! Cơ thể ngài vẫn còn cần nó đấy." Hắn sáp lại kéo Loki mà ôm vào lòng, thỏ thẻ và hôn lên má cậu cùng lúc với một tay kiếm xiên chết hai lính của Saxon sau lưng Loki.

Cầu king Thor đánh phía đầu chiến tuyến không nhìn thấy cảnh tượng bên này, nếu không cơn thịnh nộ của ngài lên đầu hắn hẳn sẽ lớn bằng một ngàn quân địch.

Trái với sự lãng mạn, ngọt ngào của Fandral và Loki, Bucky và Steve chiến đấu nghiêm túc như một cổ máy giết chóc. Họ ăn ý như những bánh răng ăn khớp nhau khít từng mắc không chệch một li. Họ tách ra, hỗ trợ nhau trong từng chiến thuật, quân Saxon điêu đứng như cá mắc vào lưới; khi mà chiếc khiên phóng tới một tên lính nhưng lại đột ngột chuyển hướng bởi một bàn tay sắt khiến nó trở nên không thể đoán trước và không thể né được; khi mà con dao phóng ra nhắm vào Steve nhưng chạm phải chiếc khiên hấng ngang bởi đôi tay vạm vỡ khiến nó bay xéo ghim vào giữa trán tên lính đang đánh lén sau lưng Thor.

"Là dao của Bucky, khỏi cảm ơn." Steve nhún vai nói khi Thor quay sang nhìn anh.

Thor thực sự nghi ngờ xu hướng tình dục của mình khi ngài càng ngày càng dành cho những chiến binh đồng tính quanh mình một sự ngưỡng mộ nhất định, bởi những gì họ làm được chưa chắc một người lính thẳng đã làm được.

"Không khiến ta phá luật đâu Steve." Ngài đùa và mỉm cười, về việc đã nói là sẽ xử tội Bucky sau khi chiến thắng.

::

Tình hình có chút lợi thế thiêng về Asgard. Với sự hấp tấp và nóng vội, cùng sự tham lam mà thanh kiếm truyền tới, nó kêu gọi Conrad, gã rút nó khỏi chiếc túi trên lưng ngựa, đôi con ngươi gã lóe sáng và gã chém giết như một con rối không cảm xúc. Mỗi bước chân gã đi là một xác người nằm xuống.

"Lùi lại! Lùi lại Steve!" Thor hét lớn và cầm Thunder Hammer đánh với Conrad không cân sức.

Fandral như tượng sáp trố mắt nhìn Conrad và thanh kiếm ghỉ sét trên tay hắn, "không thể nào...!" Thanh kiếm thực sự rất uy lực, ma mị và đầy sát khí.

"Anh trai..."

"Đừng!" Fandral níu lại cánh tay Loki khi cậu toan chạy đến đó.

Càng đâm giết, máu càng đẫm vào thanh kiếm. Càng đẫm máu, hoa văn trên tay cầm lan rộng và in khắp người Conrad. Chẳng được bao lâu, gã khuỵu gối và gào lên như điên loạn.

Thanh kiếm sáng lên, máu người đã làm tan lớp ghỉ sét. Mây mù kéo đến tối tăm.

"URGH!!! AAAHHH!!!"

Thor dừng tay, thấp người lùi ra. Tất cả hai bên lính không ai bảo ai đồng loạt đình chiến và tránh xa chỗ Conrad đang quỳ tạo thành vòng tròn bán kính 150 feet rộng, nơi gã là tâm.

"Thor." Loki lúc này mới đến đứng phía sau cánh tay to khỏe của anh trai, tròn mắt nhìn cảnh tượng trước mặt.

Những đường hoa văn sáng, vàng, lan tới mặt Conrad, xé da thịt và in hằn lên mặt gã đau đớn. Gã thét lớn và bàn tay năm ngón cau lại, run rẩy cứng đờ khi từng lớp da thịt đang bị phân hủy.

"Ta rất hạnh phúc khi ngươi đã không lừa dối ta, Fandral."

"Dĩ nhiên rồi, hoàng tử của ta." Hắn đáp, đôi đồng tử màu mật ong giãn ra hết cỡ và không nháy mắt nhìn chằm chằm Conrad hiện không còn mảnh da nào.

Bằng lý do gì đó gã không thả thanh kiếm ra, hoặc thanh kiếm không cho phép gã thả nó ra. Gã vẫn sống xót nhưng không thể gào thét nữa. Ngửa mặt lên trời cho đến khi lớp thịt cuối cùng mục rửa và gã chết gục mặt thành một bộ xương khô.

Cảnh tượng hãi hùng chấm dứt thì binh lính hai bên tự động rút lui khỏi bãi chiến trường. Andrew nhếch môi rồi lắm lét lui ngựa. Ngay từ đầu hắn đã muốn loại Conrad và soán mọi quyền hành.

Quân Asgard đẫm mệt quay về, Fandral ngoái đầu nhìn về phía cái xác của Conrad, được bỏ lại cùng thanh kiếm.

"Ta đã bảo ngươi rồi." Loki cười khẩy.

"Vâng, hoàng tử của ta."

Loki liếc mắt sang hắn, Fandral đã rất lạ từ khoảnh khắc Conrad rút thanh kiếm ra. Mắt hắn đờ đẫng và đầu óc thẫng thờ, giọng nói hắn trở nên thều thào và cảm giác bất an của Loki ngày càng cao. Mặc dù cậu đã nghĩ cảm giác đó đến từ trận chiến và nó đã qua cùng với sự thê thảm của Conrad, nhưng trong cậu vẫn cảm thấy: Mọi chuyện chưa dừng lại ở đây.

➖➖➖➖➖➖➖➖➖

Hồi mới đổi sang từ 1.000 chữ mỗi chap sang 2.500 chữ mỗi chap tôi đã khá chật vật vì không quen. Giờ đến đoạn đánh nhau kịch tính thì tôi mới thấy công dụng của số lượng chữ mới :)) trời má viết đã tay dễ sợ.

Chap này tôi hơi bị trau chuốt văn phong vì có hứng, nhưng yên tâm không bị choảng với mấy chap trước đâu. Vì cái thứ gọi là 'trau chuốt' của tôi không biến truyện của tôi thành truyện Trung Quốc được =)) nên có chuốt mấy cũng chỉ kỹ lưỡng thôi chứ không có văn vẻ hoa hòe đâu.

Tôi đang suy nghĩ cái kết cho Stucky, tôi muốn họ có một cái kết thật trọn vẹn dù chỉ là pairing phụ.

Còn cái kết cho Fandroki thì được thảo từ đầu rồi.

Tôi đã bắt đầu có hứng với Stucky rồi. Lúc nào cũng vậy, cũng cần 'khởi động' và 'bàn đạp'. Như lúc xưa mới ship Fandroki cũng từ vài chi tiết hint nhẹ trong fic Thorki mà hình thành hứng viết, ban đầu ship còn vụng về, giờ thuyền Fandroki căng buồm sắp bằng thuyền Thorki luôn rồi. Thậm chí có thể porn Fandroki sặc máu chẳng kém Thorki =))

Hy vọng thuyền Stucky của tôi sau này cũng căng buồm như thuyền Fandroki bây giờ. Đa số đều ship Stony nhưng riêng tôi Steve tôi chỉ ship với mỗi Bucky mà thôi, trong lòng tôi không có Tony. Hãy nói tôi không cô đơn đi 😂😂

À quên.

Have fun with new chapter! ♡♡♡

Loves
Junie Nguyen