Nani thức dậy khi mặt trời đã lên thẳng đứng. Mấy cơn gió cuối thu xào xạc rơi trên đám lá rẻ quạt, cả cái cây rùng mình đổ xuống một cơn mưa lá vàng. Ngâm mình trong bồn tắm rất lâu rồi bước xuống nơi từng là quán cà phê bây giờ đựng đầy tranh vẽ, Nani ngồi xuống trước khung tranh mà rất lâu chẳng thể vẽ được gì. Cảm giác như những ngày đầu ở nước ngoài lại quay về, Nani khó chịu gõ đuôi cây bút lông lên đầu mình rồi dẹp hết màu mè giấy bút, đứng dậy đi ra ngoài.

Đường phố khô ráo và hơi lạnh se se. Những ngày trước đây vào thời tiết này Nani thường rất thích chạy ra ngoài mua bánh rán rồi về vừa ăn vừa ngắm Sky làm việc. Đi qua mấy con phố mà không thấy một xe bán bánh nào, Nani bắt chuyến bus quen thuộc đi đến Hotaru.

Hotaru, quán cà phê mà Sung tiếp quản lại từ chỗ Nana, vẫn yên bình như vài năm trước. Dàn hoa kim ngân phía trước đã mọc dày hơn, quanh khu vườn không có một loài hoa gì ngoài cúc trắng. Biết rằng hoa cúc mọc lên như là cỏ dại và Sung không hề có ý gì khác, Nani vẫn thấy như tất cả đều được an bài từ trước rất lâu: Nana, giống như những bông trạng nguyên đỏ rực, đã ở lại đằng sau như cách vườn trạng nguyên ngày đêm lặng lẽ trổ bông ở khu vườn đằng sau quán. Còn ở phía trước nơi Sung đang sống, mong manh và trong trẻo, loài hoa mà Jiwon thích miệt mài lớn lên. Vừa bước chân lên thềm, Nani đã nghe được tiếng cãi nhau chí chóe của hai người quen thuộc.

"Em đã bảo là không có cửa rồi! Này đừng có đánh em!"

"Tôi gõ đầu cô là còn may đấy, nhìn xem nhìn thử xem, đây này, sinh viên vừa tốt nghiệp đại học kiến trúc xong lại có thể vẽ một ô cửa rộng tám mét?"

Woon vừa nói vừa gạch đậm một bản vẽ đã chi chít nét gạch, Jiwon xịu mặt lấm bẩm:

"Thừa một số không thôi mà..."

"Thừa một số không là một thập kỉ sẽ thành một thế kỉ, còn cô nhỏ hơn Sung mười hai tuổi sẽ thành một trăm hai mươi tuổi đấy, ở đó mà nói thừa một số không đi!"

Jiwon lè lưỡi lắc đầu. Quay ra cửa thì nhìn thấy Nani, cô gạt cả bản vẽ lẫn Woon mà chạy tới.

"Anh tới lâu chưa? Chú đi mua nguyên liệu rồi, em ở lại trông quán. Mấy ngày nay anh không tới, chú bảo với em là có khi anh ra nước ngoài rồi."

Nani lắc đầu cười. Trừ khi bị ép buộc bằng cái chết, còn không thì cậu chắc sẽ không bao giờ rời đi thêm một lần nào nữa. Woon nhặt lại bản vẽ để trên bàn rồi mới đi về phía Jiwon vừa nói vừa nhăn nhó:

"Cậu tới không đúng lúc rồi, con bé này chỉ cần có cậu và Sung là không chịu nghe tôi nói."

Nani cười lớn rồi đi tới bên bàn vẽ. Công trình trên bàn là một ngôi nhà cỡ nhỏ có ba phòng ngủ, Nani liếc qua rồi cầm lên một cây bút chì tiếp tục gõ vào đầu Jiwon.

"Đúng là trẻ con không nên bận yêu đương mà cần phải học hành đi thôi. Nhìn đi, mái hiên này bị lệch so với tường rồi. Chừng đâu..." Nani nhìn mấy giây rồi nói "hai mươi."

Woon dụi mắt cúi nhìn rồi lại ngẩng nhìn Nani:

"Này, sao cậu biết? Mấy năm rồi tưởng cậu đi học hội họa, cậu học kiến trúc đấy à?"

Nani vứt lại cây bút trên bàn, đi về phía quầy pha chế lục lọi tìm mấy gói hạt cà phê chưa xay, nói giọng đương nhiên:

"Ở lâu với kiến trúc sư thì như thế đấy."

Hai người kia không nói gì, đưa mắt nhìn nhau.

Jiwon lại chuẩn bị khóc nữa rồi, Woon biết điều đó liền với tay lấy cốc nước cam trên bàn nhét chiếc ống hút vào miệng cô nhỏ. Ba năm trước có một thời gian mà ngày nào Jiwon cũng khóc, không phải khóc vì mình.

Những ngày ảm đạm đó, cô nhỏ ngồi thừ ra ở hàng hiên của Hotaru rất lâu. Chỉ cần Sung, Woon hay bất cứ ai của văn phòng kiến trúc đi ra an ủi Jiwon một tiếng, ngay lập tức nước mắt cô nhỏ sẽ rơi không kiểm soát. Nước mắt cô rơi từ trước đó rất lâu, từ cái ngày mà Nani ra sân bay nhưng không có ai đến tiễn, mọi người bận đạp cửa xông vào căn phòng trên gác khi Sky đang lên cơn mê sảng. Jiwon còn nhớ mãi, đoạn nói chuyện của Sky với Woon mà anh cứ tưởng rằng Nani đang ở bên cạnh mình.

"Sky, thay áo nào."

"Mệt lắm, thay giúp anh đi."

Người kia làu bàu gì đó, rồi cởi chiếc áo bị mồ hôi làm dính chặt vào cơ thể anh ra, mặc cho anh một chiếc áo dài tay khô ráo.

"Sky, còn quần nữa."

"Anh mệt lắm."

"Cái này em không thay giúp anh đâu."

Woon gãi đầu bất lực nhìn người đang cuộn tròn trong chăn ẩm, cuối cùng vẫn phải giúp Sky thay hết cả bộ đồ lẫn chăn gối.

"Nani, sấy tóc."

"Biết rồi."

Woon mò tìm khắp ngăn kéo mới lôi ra được chiếc máy sấy, cậu bật máy rồi ngồi xuống bên giường. Máy sấy vừa ghé sát đầu Sky một chút, anh đã đưa một cánh tay mềm rũ lên gạt đi.

"Em vẫn còn giận anh nói chia tay với em sao? Nóng cháy da đầu anh rồi."

Woon mím môi giảm nhiệt độ máy sấy. Jiwon từ nãy đến giờ trốn ở sau bàn bếp lúc này nước mắt đã chảy ra tràn cả gò má.

"Nani, pha cà phê đi."

"Đang bệnh không được uống cà phê."

Không lấy cớ thoái thác cũng không thể làm gì khác hơn. Woon đã biết rằng mùi vị cà phê Nani pha, Sky chỉ nhấp môi là nhận ra ngay được.

"Ăn cháo đi rồi uống thuốc."

Sky mơ màng ăn mấy muỗng cháo, nuốt hết số thuốc cảm trên bàn rồi lại nằm vật ra giường nhắm chặt đôi mắt. Quờ tay kéo thêm chăn che kín cơ thể run lên vì lạnh, Sky lẩm bẩm mấy tiếng rời rac:

"Hirunkit thương anh nhiều lắm, em sẽ không đi có đúng không?"

Woon mím môi lắc đầu, còn Jiwon thì đã ôm miệng chạy ra khỏi phòng. Thứ liên kết tưởng như bền vững nhất trên đời cứ như thế mà tan ra nhanh chóng. Rồi chứng kiến Sky tiều tụy câm lặng sau đợt đau ốm dài tận nửa năm và để lại di chứng trọn đời, chứng kiến anh từ một kiến trúc sư hàng đầu lúc này bị cả cộng đồng kiến trúc vùi dập vì một vài scandal lớn nhỏ và một mình chống chọi mà không có Nani bên cạnh, chứng kiến anh vứt hết đồ đạc của Nani ra khỏi cửa rồi sau đó đón vào nhà một người con gái phù hợp với tất cả mọi tiêu chuẩn mà vợ của Sky nên có, chút hi vọng hão huyền về một tình yêu bền chắc của Jiwon cũng vỡ tan tành.

Vậy mà lúc này, Nani lại nói một câu "ở lâu với kiến trúc sư" như một lẽ đương nhiên rằng giữa bọn họ chưa xuất hiện một vực sâu thăm thẳm, Jiwon không biết Nani là không hiểu hay đang tự lừa dối chính bản thân mình. Không có cơ hội gặp Sky như những ngày anh và Nani còn hẹn hò nhau, Jiwon chỉ có thể nghe Sung kể lại rằng Sky bây giờ đang hạnh phúc.

Anh đã có một người con gái lý tưởng, sự nghiệp cũng từ một nốt trầm vọt lên một nốt cao sau khi Nanon mở lời gọi Sky về MI lúc này đang thành lập một công ty kiến trúc trực thuộc tập đoàn.

Sky trở lại ngoạn mục với tòa nhà Empire, tòa nhà chọc trời sừng sững giữa trung tâm thành phố, anh lấy lại được hết thảy những thứ thuộc về mình. Ba năm, Sky đã đi một quãng đường dài bằng cả đời người như thế, Nani không biết đã lạc về đâu mất rồi.

Sung trở về chừng một tiếng sau, chỉ xách theo mấy gói cà phê nhỏ. Skt đón lấy rồi đưa lên mũi ngửi, đem vào máy nén cà phê. Hương cà phê ngập trong không khí, Woon cùng với Jiwon bỏ cả bản vẽ chạy tới hít hà. Jiwon vừa nhấc lên một ly thì bị Sung kéo cổ áo lôi lại, chỉ còn Woon là đàng hoàng cầm lấy một ly. Uống vào một ngụm rồi sau đó là cả ly, Woon đặt ly rỗng xuống rồi hớp một hớp nước lọc.

"Ngon."

Sung và Nani nhăn mặt, cả hai vươn tay ra định đánh Woon nhưng sau đó đều rụt lại nhường cho nhau. Ai chẳng biết là cà phê ngon, vấn đề là nó khác những loại khác như thế nào. Nani nhấp hết một lượt năm ly cà phê, chỉ vào ly chính giữa.

"Loại này."

Sung lắc đầu chỉ tới ly cuối cùng bên tay trái.

"Loại này ngon hơn."

Bốn người mà một người không được phép uống, một người lại không hề có chút khái niệm về cà phê, hai người còn lại thay nhau uống rồi nhận xét mà vẫn chưa kết luận được nên chọn loại nào để nhập về. Nani chống tay lên cầm nhìn mấy chiếc ly trơ đáy, khẽ thở ra rồi nói:

"Nếu như có Sky ở đây thì tốt biết mấy."

Sewoon cầm lên một ly cà phê còn sót lại vài giọt, cậu ngửi như một con mèo.

"Sai rồi, Sky từ lâu rồi không uống cà phê nữa. Anh ấy có uống nhưng chỉ uống cà phê gói của SooA pha thôi."

Jiwon ngồi bên đưa mũi giày thúc vào sau bắp chân của Woon. Hai người lại cãi nhau chí chóe, Sung cầm lấy chiếc khay bên quầy nhặt mấy ly cà phê vào đó, anh suy nghĩ hồi lâu rồi nói với Nani:

"Anh biết em nghĩ gì nhưng mà Nani à, anh là người trực tiếp chứng kiến. Ba năm qua Sky đã trải qua những chuyện gì khi không có em, những chuyện đó không dễ gì phai nhạt được. SooA đã ở bên cạnh vực cậu ấy dậy, cái gì gọi là đi với nhau ngày dông bão nhưng không thể ở cạnh nhau lúc mưa tan có thể anh không biết, nhưng em và Sky lúc bấy giờ chính là ở bên nhau ngày nắng đẹp nhưng đến lúc bão nổi lên thì em đã đi rồi."

Nani cầm chiếc khăn trên mặt bàn lau mãi ngón tay trỏ của mình. Sung mở máy lấy xác cà phê ra đổ vào thùng rác rồi lại quay trở về đứng bên cạnh Nani.

"Nên em đừng nhắc đến Sky nữa. Hai người đã yêu và đã chia tay, điều này không giống bảy năm trước đâu."

"Nhưng em muốn nhắc..."

"Yêu một người tức là có lúc cần biết cách chấp nhận buông tay để không làm cho người đó khó xử. Sky bây giờ, theo anh biết thì cậu ấy rất hạnh phúc. Con gái lại hay suy nghĩ lung tung, nếu em cứ xuất hiện trước mặt Sky lần nữa rồi nhiều lần nữa, không biết Sky sẽ nghĩ gì nhưng chắc chắn SooA là người khổ tâm nhất. Ai chẳng biết lúc trước Sky cưng chiều em như thế nào."

Có trách thì chỉ trách em rời đi thôi. Sung nuốt ngược câu đó vào, anh bưng khay tới bên bồn rửa. Nani nhặt mấy chiếc túi đựng bột cà phê lúc nãy gấp thành một mớ trong tay mình. SooA, cô gái đó có gì mà bây giờ tất cả mọi người đều quay lưng với cậu mà nói đỡ cho cô như thế?

Nani vừa dợm chân bước khỏi quầy, tiếng Sung đã lại vang lên lần trong tiếng nước chảy:

"Nếu em ở đây vào ba năm trước và chứng kiến mọi chuyện xảy đến với Sky sau khi em rời đi, chắc chắn em sẽ suy nghĩ như anh thôi. Hiện tại gặp lại nhau và cậu ấy coi em như người dưng thì đã là may mắn, còn nếu em động vào SooA, em đừng mong quan hệ của hai người có thể tốt đẹp như là người dưng đi lướt qua nhau trên đường."

Sung thật thà nói ra là để tránh đau khổ về sau cho cả hai người. Sky đã nếm đủ đắng cay anh có thể chịu trong đời rồi, không cần phải nhờ đến Nani quay về rồi khuấy đảo trật tự khó khăn lắm mới có được thêm lần nữa. Sung rửa xong mấy chiếc ly quay về vẫn thấy Nani đứng mãi trước máy nén cà phê. Anh nhìn quanh không thấy Jiwon và Woon đâu cả, lại khẽ hỏi một câu:

"Còn một chuyện, không chỉ có anh mà mọi người đều thắc mắc. Tại sao lúc trước đang hạnh phúc như vậy em lại bỏ đi?"

Nani cười. Lý do bây giờ còn quan trọng gì nữa chứ, khi mà cả Sung cũng nói với cậu rằng đừng nên làm SooA đau khổ.

Jiwon và Woon kéo nhau về khi Sung đã đóng cửa Hotaru. Bốn người chỉ có một mình Nani đi motor còn lại đều đi bus, Nani định đi cùng ba người kia đi tới trạm xe bus rồi mới ra về. Woon còn cười nói trêu đùa Jiwon ở trạm xe phút trước, phút sau đã quay sang hỏi Nani:

"Rồi bây giờ cậu định chỉ vẽ tranh hay là đi làm trở lại?"

"Đi làm chứ, ở bên đó lâu tôi bị bệnh thèm người, vốn từ của tôi cũng giảm bớt rồi."

Sung nhăn nhăn mày sửa lại cổ áo của Jiwon, anh hỏi mà không quay lại:

"Em định đi làm ở đâu?"

"Chắc là MI thôi."

Ba người còn lại ngừng hết tất cả mọi động tác. Cái cau mày của Sung dành cho Jiwon bây giờ đã chuyển qua Nani, anh nóng vội nói:

"Chuyện lúc nãy anh nói với em là nước đổ lá khoai sao? Anh đã nói với em rồi, đừng xuất hiện trước mặt hai người bọn họ nữa, không tốt cho em đâu."

Jiwon nghe Sung nói vậy thì cúi đầu. Woon lại chen vào nói đỡ:

"Thật ra công ty nội thất và kiến trúc không mấy liên quan đến nhau, ai làm việc nấy thôi mà."

"Nhưng mấu chốt là ở chung một tòa nhà."

Nani nghe hai người kia nói, bực mình cắt ngang:

"Ý anh là bây giờ em phải đi khỏi thành phố này và không bao giờ xuất hiện trước mặt Sky và cô gái kia, như vậy mới có thể đảm bảo cho thế giới này hòa bình hạnh phúc?"

"Anh không có ý đó. Nhưng mà..."

Nani mệt mỏi phất tay.

"Em xin lỗi. Em chỉ đang cân nhắc thôi. Hôm qua Phuwin cũng gọi điện cho em."

Woon nghe đến cái tên đó thì lại nói to:

"Phuwin của Gensler?"

Nani gật đầu.

"Đã từng gặp một lần ở tiệc..., ừm, một buổi tiệc. Đột nhiên anh ta tìm đến, bảo rằng muốn mời tôi về. Không biết anh ta có ý định gì nên tôi nói rằng tôi đang suy nghĩ."

MI hoặc Gensler, ở trình độ như Nani của thì hiện tại thì chỉ có thể chọn một trong hai công ty đó mà thôi. Nghĩ đến chuyện sau này Nani gặp lại Sky với tư cách đối thủ tranh cướp một công trình thì chắc chắn cũng không phải là chuyện gì vui vẻ.

Chuyến bus cuối ngày hú còi ở sau lưng, Nani vẫy tay tạm biệt Jiwon rồi nói với theo Sung

"Anh, em xin lỗi. Em về đây chỉ vì một lý do duy nhất, dù SooA có là nữ chính của cuộc đời Sky thì em vẫn muốn một lần cướp lại anh ấy về."

"Em..."

Sung chỉ kịp nói như vậy thì cánh cửa đã đóng sập lại. Sung nhìn theo Nani đến khi không còn nhìn thấy nữa, anh ngồi phịch xuống cạnh Jiwon mà thở dài.

"Chú sao vậy?"

"Em cũng biết mà, bây giờ nếu như Nani tìm đến chỗ Sky thì coi như tự tìm chỗ chết thôi."

Jiwon nghịch mấy ngón tay của Sung rồi đem áp lên má mình.

"Em biết chú và mọi người nghĩ gì. Nhưng mà lần này em chọn tin anh ấy. Không phải vì anh ấy là anh trai em, mà em vẫn muốn thấy anh Sky trở lại như những ngày có hai người ở đây."

Sung lắc đầu:

"Em không hiểu rồi. Bây giờ nếu hai người đó quay lại với nhau, mà tôi nghĩ cũng thấy sai trái rồi, Sky không có lí do gì để làm như vậy. Nếu hai người quay lại, thì tình yêu của họ cũng không được như ngày trước nữa đâu. Cái giá của trưởng thành là như thế, nhiệt tình sẽ dần dần mất hết."

"Chú nói anh Nani tìm đến anh Sky thì coi như tìm chỗ chết, em thấy anh ấy không tìm Sky thì cũng chết thôi."

Sung để yên cho Jiwon tiếp tục nghịch mấy ngón tay mình, anh chán nản thở dài:

"Ngày xưa đang yên đang lành thì đi làm gì chứ, để bây giờ mọi chuyện thành ra như thế này."

Nani lái xe về nhà, căn gác đối diện đang sáng đèn. Ngày trước, ngọn đèn sáng ở trên đó như một chiếc chăn ấm quàng vào lòng cậu mỗi khi trời lạnh, vậy mà bây giờ lại lấp lánh trêu ngươi. Hẳn là hai người kia đang cùng nhau ở đó, còn Nani, một mình cậu vẫn ở trong ngôi nhà lạnh lẽo chỉ toàn mấy bức tranh vô hồn. Lí do rời đi ba năm trước là cái gì không quan trọng đến thế, Nani biết phần cay đắng nhất là vào khoảnh khắc Sky rút hộp nhẫn ra, Nani cũng bất ngờ nói rằng mình sẽ đi.

Hết phần 2.

__

Chuyển vội