Sky đọc được đoạn tin nhắn đó giữa giờ ra chơi của ba ngày sau, đầu tiên chỉ lướt qua rồi đến khi nhìn lại thì mắt mở trừng suýt nữa làm rơi miếng thịt đang cắn trong miệng. Đám người Perth Tanapon sau khi nói mấy câu tầm phào đó xong đã nhanh chóng chuyển chủ đề sang trận battle tuần sau với trường nam sinh bên cạnh, loạt tin nhắn kéo dài mãi làm Sky không theo kịp phía bên trên viết gì. Sky dằn mạnh đôi đũa xuống bàn, nhìn quanh tìm Nani. Cậu không xuất hiện ở căn tin, mà cũng từ lâu không ngồi cùng bàn với Jan và Sky nữa. Jan ăn một thìa cháo, nhìn Sky đang đảo mắt khắp phòng, tay thản nhiên gắp một miếng thịt lớn trong hộp cơm của cậu:

"Anh tìm ai vậy?"

"Nani Hirunkit. Cậu ta thích ăn thịt mẹ anh làm."

Sky nói vu vơ, dù Nani thích ăn sườn mẹ Sky làm cho là thật. Không thể nói thẳng toẹt ra là "anh tìm Nani Hirunkit vì có người đòi bắt cậu ta làm bạn trai", lại có cả ngàn câu cần hỏi. Sky nhìn xuống hộp cơm, thấy chỉ còn một miếng thịt sườn còn bên cạnh Jan là một mớ xương được gặm sạch sẽ. Sky gắp nốt miếng thịt còn lại vào bát Jan, ôm hộp cơm đứng dậy.

"Anh ăn xong rồi, em lên lớp sau nhé."

Jan ngậm thìa cháo đầy, lúng búng trả lời rằng chân mình còn đau phải có người dìu, nhưng Sky đã nhanh như chớp biến đi sau cánh cửa sơn xanh của căn tin đông đúc. Sky tìm thấy Nani đứng ở hành lang tầng hai, chỗ mấy cây xanh vươn lên xòe tán ngang tầm tay với. Tay Nani cầm một chiếc lá chắc hẳn mới nhoài người ra ngắt, cậu buông tay áo lên phủ gần hết cổ tay.

Một cơn ho khác ập đến trên đường đi xuống nhà ăn, Nani không nghĩ ngợi gì mà chạy thẳng về phía nhà vệ sinh, nhưng chỗ nào cũng đông người đứng đành phải liều mình đi về nhà vệ sinh cho giáo viên trên tầng hai. Sky nhíu mày đi tới, rõ ràng chỉ nghĩ được lý do Nani đứng đó vì cách mấy bước chân là phòng học cúa Win.

"Nani Hirunkit"

Nani nhìn sang, Sky bối rối khi không nhìn thấy nụ cười rạng rỡ như bình thường.

"Gì vậy?"

"Cậu đứng đây làm gì? Ăn trưa chưa?"

"À, tôi hóng gió."

"Ăn trưa chưa?"

"Ăn rồi."

Sky ngập ngừng một chút rồi im lặng. Ngày trước đều là Nani chủ động nói chuyện hoặc nếu không chỉ cần hỏi một câu là Nani sẽ nói liên tục mấy phút liền, Sky chưa từng nghĩ bắt chuyện với một người chỉ luôn nói nhát gừng sẽ khó khăn như thế này. Nhớ đến mục đích mình chạy hai dãy lầu xuống tận đây, Sky lại cất giọng khô khan:

"Hóng gió cần gì xuống đây?"

"Ở đây ấm hơn. Mà có vấn đề gì không?"

"Nani Hirunkit, từ bao giờ mà cậu nói dối giỏi vậy? Sao không nói thẳng ra là xuống chờ Win Metawin đi?"

"..."

"Anh ta có đi qua chưa? Có nói gì với cậu không? Cậu có kéo dây giày bung ra để anh ta buộc lại không?"

Sky càng nói càng gay gắt. Cậu nhắc đến tin nhắn, rồi càng nói càng như gào giữa hành lang không có người.

"Cậu giỏi thật, đi bên cạnh tôi mà cũng kịp liếc mắt đưa mày với Win Metawin, bây giờ còn bảo anh ta nói với tôi đừng xen vào chuyện hai người, sao không tự mình nói thẳng với tôi?"

Nani đứng sững nhìn Sky giống như lần đầu nhìn thấy. Đôi mắt Sky ánh lên một cái nhìn ác độc, mà gân tay cũng nổi lên rất rõ. Dạ dày cuộn lên, Nani yếu ớt ho một tiếng rồi nắm chặt tay lại khi biết trong lòng bàn tay mình có một ít chất lỏng ẩm nóng, cả vài cánh hoa trơn nhẵn. Nhưng Sky đã hoảng hốt đưa tay ra, Nani đã biết là chuyện gì liền gạt cánh tay Sky, đưa ống tay áo lên quệt ngang miệng. Tay áo dính đỏ ngay lập tức, màu máu đỏ và áo trắng đối nghịch rõ ràng.

"Sky Wongravee. Tôi e là chỉ có một chuyện không nói thẳng với cậu thôi."

Nani nghỉ một chút, một ít máu trong tay đã dần lạnh băng nhớp nháp.

"Sky Wongravee, tôi thích cậu, thật sự rất thích cậu, thích theo kiểu gì chắc bây giờ cậu thấy cái này cũng biết được rồi."

Nani mở bàn tay ra. Cánh hoa hồng phai bị nắm hơi nhàu, nhưng máu vẫn đỏ tươi như trước.

"Tôi không thích cậu ở cùng với Jan, tôi chỉ thích có một mình tôi ở bên cạnh cậu, nhưng lại càng biết cậu khinh thường mấy chuyện con trai thích con trai, đừng nói đến là có một thằng con trai thích cậu."

Gió bên ngoài thổi loạn mái tóc đã hơi dài của Nani, mắt cậu cụp xuống, sống mũi đột nhiên cay cay.

"Chỉ nói ra để cậu biết thôi. Không phải cầu xin gì cậu đâu."

Nani vung cánh tay ra hành lang để cánh hoa kia bay mất, rồi vẫn như cũ nắm bàn tay còn đầy máu đi sượt qua Sky, thở một cái rất nhẹ nhưng không quay đầu nhìn lại. Cậu thẳng hướng cầu thang đi tới, đứng thẳng được một lát lại phải nhào vào nhà vệ sinh, nhổ ra một ngụm máu lớn kèm theo vài chục cánh hoa. Hoa nở nhanh thật, Nani nghĩ thầm, đưa mu bàn tay lên quệt môi rồi nhìn mình trong gương. Một cậu trai có khuôn mặt gầy gò nhìn lại Nani, ánh nhìn tò mò buồn bã.

Chán mình thật, khi nói thích cậu ta lại không kịp chỉnh đốn vẻ ngoài một tí, chắc chắn nhìn rất thảm thương. Chuông vào học lại reo lên, Nani tránh đám học sinh chạy ào lên cầu thang, rất lâu sau mới đi về phòng học. Sky không có trong lớp, Nani biết ngay cậu ta đang nằm ở mấy bộ bàn ghế thừa trên sân thượng, tiêu hóa cho hết những điều cậu vừa nói.

Hết buổi chiều cũng không thấy Sky quay về, Nani lặng lẽ xếp hết đồ đạc của Sky, mấy quyển sách bị vẽ vời linh tinh, chiếc điện thoại xước mòn hết cả mấy góc, cả một mớ truyện tranh cũ mèm. Bước chân cậu vang sắc gọn trên cầu thang vắng, vừa tới ô cửa nhỏ dẫn lên sân thượng đã nghe loáng thoáng tiếng người nói phía sau đống bàn ghế dựng sát tường. Nani đi lần thêm mấy bước, vừa định treo balo của Sky ở đó rồi ra về thì đột nhiên nghe thấy tên mình. Nhích thêm hai bước, Nani vừa vặn thấy hai bóng người một ngồi một đứng, mà dáng người đứng rõ ràng là
Chon Wachirawit.

"Hanahaki à?" - Giọng Chimon dịu dàng.

"Em thấy rõ mà. Có mấy cánh hoa."

"Rồi em muốn nói gì với anh?"

Có rất nhiều điều ngổn ngang trong lòng Sky kể từ khi cậu nghe mấy câu Nani nói. Đứng ngoài cửa nhà vệ sinh nghe tiếng ho xé cả cổ họng rồi lại nép vào một góc nhìn bóng dáng bình thường vui tươi thất thểu lê bước lên cầu thang, Sky cũng tự thấy có một cơn bỏng rát trong cổ họng mình. Nhưng Sky từ trước đền giờ đối xử với Nani vô cùng nhạt nhẽo, huống hồ Nani và Jan cũng không có gì khác nhau.

Sự hiện diện của Nani đem thay Jan vào cũng không hề khác biệt. Ngay cả hộp thịt mẹ làm cho Nani, cậu không ăn thì Jan cũng chén sạch sẽ. Sky ngày ngày đưa hộp rỗng về nhà, chẳng có bất cứ thay đổi nào.

"Em muốn nói.. Cậu ấy nói thích em."

"Ừ, rồi sao?"

"Mà con trai với con trai..."

"Vậy cậu nói xem anh với Perth Tanapon có đứa nào là con gái không?"

Sky nóng nảy phẩy tay.

"Cái đó khác."

"Khác cái gì?"

"Thì... cậu ấy là bạn em."

"À." Chimon bật cười, Sky lại cúi đầu ảo não.

"Cái lí do chết tiệt đó. Mày nói thẳng ra là không thích Nani theo cách đó thì sẽ dễ nghe hơn đấy, lôi ra lí do nhảm nhí nhất anh từng nghe trên đời."

"Nhưng mà cậu ấy bị như thế là vì em..."

"Vì Nani chứ. Bây giờ cậu ấy yêu đơn phương Win thì cũng mắc Hanahaki thôi, đâu phải cứ là vì em?"

Sky nắm chặt tay. Cứ nhắc đến Win, không hiểu sao cậu lại thấy khó chịu vô cùng.

"Tóm lại là muốn chia tay Jan vì cảm giác tội lỗi với Nani, nhưng chia tay rồi thì lại thấy cảm giác tội lỗi với Jan, đúng không?"

Sky định hé miệng nhắc cho Chimon biết là mình với Jan không có nhiều tình cảm đến mức có thể dùng từ chia tay, nhưng rồi không nói gì khi thấy ánh mắt Chimon nhìn mình.

"Vớ vẩn cái là, bây giờ cậu làm gì cũng sẽ có một người khổ. Nên anh nghĩ phương án tối ưu nhất là chọn cách nào cho cậu bớt khổ thôi, đừng nghĩ cho người khác."

Chimon khoác balo lên vai, lục túi tìm điện thoại gọi điện, trước khi bỏ đi còn nói thêm một câu:

"Hanahaki không phải chỉ có một cách chữa, còn tùy Nani lựa chọn nữa mà."

Nani nép mình vào chiếc bảng đen lớn chờ cho Chimon đi qua, một chút ghen tị khi thấy khóe miệng anh mỉm cười dịu dàng nói chuyện với Perth. Cậu bước ra khỏi chỗ trốn, phủi đám mạng nhện bám trên người mình. Một con nhện nhỏ đậu trên tay áo, cậu rũ sạch bằng tay không bận ôm chiếc balo của Sky trước ngực. Sky vẫn ngồi yên tại chỗ, đưa tay bắt một cái gì đó trong không khí không rõ, ngước mắt nhìn mặt trời cuối đông yếu ớt lặn xuống mặt biển mênh mông. Vốn chỉ định treo balo lên cửa cho Sky rồi đi về, nhưng nghe được một đoạn nói chuyện đó rồi, Nani thấy mình làm ngơ cũng không được. Cậu đá một viên sỏi, viên sỏi văng lên trước mũi giày Sky thì dừng lại. Sky quay đầu thấy Nani, giật mình nhảy khỏi bàn rồi lại ngồi xuống. Nani hơi mỉm cười.

"Nhìn thấy tôi không cần hoảng hốt như thế. Tôi không phải đi tìm cậu để đòi hỏi gì đâu, chỉ lên đưa balo cho cậu thôi."

"Ừm... cảm ơn."

Chính là không khí gượng gạo này làm cho Nani không đời nào muốn nói cho Sky biết rằng mình thích cậu, dù bị những cơn ho kia hành hạ. Cậu đặt balo lên bàn ngồi xuống bên cạnh Sky, mắt nhìn về hòn đảo phía xa như một chấm đen trong làn nước đang tối dần.

"Sky, đến bây giờ tôi vẫn nghĩ được thích một người là may mắn của tôi, dù người đó là ai. Người đó là cậu, tôi cảm thấy may mắn, nếu là ai đó khác như anh Win, tôi cũng cảm thấy may mắn vô cùng. Vì điều đó làm tôi thấy tim tôi còn có thể đau vì người khác, cảm giác run run ở mấy đầu ngón tay rất kì diệu, lén lút thích người khác cũng rất vui."

Lại là Win.

Sky nghĩ thầm, mắt nhìn mấy ngọn đèn bên dưới chân mình dần dần bật sáng.

"Cậu có biết tỉ lệ mắc Hanahaki là rất thấp không? Khi lần đầu tiên ho ra mấy cánh hoa, tôi đã nghĩ chắc chắn tình cảm tôi dành cho cậu phải là một cái gì đó khác thường lắm nên tôi mới hân hạnh trúng thưởng mấy cánh hoa như thế này. Nhưng tôi nói điều này ra không phải để cho cậu thấy phải có trách nhiệm gì đâu."

Giọng nói của Nani mềm nhẹ đều đều, cậu hơi so vai vì gió lạnh nhưng không dám giật áo khoác của Sky như những ngày trước, chỉ lặng lẽ dùng bàn tay xoa xoa hai cánh tay mình.

"Chúng ta chơi với nhau cũng gọi là thân, dù tôi biết có lẽ cậu không thích tôi lắm. Tôi hiểu cậu, cậu không bài xích Jan tới gần tức là cậu thích em ấy rồi, chẳng qua cậu không nhận ra thôi.
Nên cậu quên chuyện mấy cánh hoa của tôi đi, nó chẳng có gì to tát. Thật ra tôi thấy mắc bệnh này đúng là may mắn, vì nếu muốn dứt bỏ hoàn toàn thì chỉ cần phẫu thuật là xong, không phải dây dưa tốn thời gian làm gì cả."

Nani nhảy khỏi ghế, sợi dây giày không biết từ lúc nào lại tuột ra làm cậu loạng choạng suýt ngã. Sky theo phản xạ đưa tay ra đỡ, nhưng Nani đã đưa tay chặn lại, tự mình đứng lên. Cậu nhìn Sky một lúc, cho đến khi bóng đèn ở sân thượng chớp nhòe hai lần rồi bắt đầu bật sáng.

"Tôi sẽ đi phẫu thuật, nhanh lắm, chỉ cần cắt bỏ gốc rễ mấy cây hoa thì không còn đau đớn nữa. Tôi không mong sau đó chúng ta có thể trở thành bạn bè như xưa, tôi cũng không muốn cậu có cái gì gọi là vì thương hại tôi mà bỏ người cậu thích. Nhưng mà làm phẫu thuật cũng đồng nghĩa với việc tôi sẽ quên hoàn toàn việc tôi đã từng thích cậu, nên là..."

Ánh đèn sáng rõ chiếu lên khuôn mặt bất động của Sky. Nani lại cười rạng rỡ ghé sát tới gần Sky, rồi nhân lúc cậu chưa kịp phản ứng, đôi môi của Nani đã đụng nhẹ vào má của Sky sau đó nhanh chóng rời ra. Nani rút từ balo ra một tập khăn ướt đặt vào tay Sky, khẽ nói:

"Cái này chắc cậu cần."

Để lau sạch chỗ môi tôi vừa chạm. Nani xốc lại balo trên vai, quay đi rồi mới sơ sài vẫy tay hai cái, chạy như bị đuổi khỏi sân thượng đã chìm trong ánh đèn vàng ấm áp. Sky ngồi thừ một chỗ, nhìn tập khăn ướt trên tay mình, một tay lại chạm vào trên má. Môi Nani hơi khô, chắc phải nhắc cậu ta uống nước nhiều hơn. Nani đã nói vậy, đáng ra phải thấy cực kì nhẹ nhõm, Sky lại thấy thêm một mớ câu hỏi nữa hiện diện trong đầu.

Phẫu thuật rồi, tức là quên đi sạch sẽ cảm giác dành cho mình?

Như vậy có phải sẽ thoải mái bỏ đi thích người khác không? Win chẳng hạn?

Phẫu thuật có đau không? Nani Hirunkit chịu đau rất kém.

Vì sao lại đưa khăn ướt cho mình? Để lau cái gì?

Quên đi sạch sẽ cảm giác dành cho mình thì sẽ thế nào?

Có còn cười cười nói nói lẽo đẽo theo đuôi mình như trước không?

Có thích ăn thịt sườn nữa không?

Có đòi mua giày chung màu chung kiểu nữa không?

Vì sao lại hôn má mà không hôn môi? Mà mình có muốn hôn môi không?

Liệu bị hôn môi thì mình có thấy ghét mà xô cậu ta từ trên đây xuống dưới kia không?

À. Thì ra khăn giấy là để lau vết hôn trên má. Đâu có để lại vết.

Giờ học đêm của mấy lớp cuối cấp được bắt đầu bằng mấy tiếng chuông, Sky đi xuống khi tiếng chuông cuối cùng ngân vang trên cả con đồi rồi tiếng vọng cũng im hẳn. Vừa đi cậu vừa lần tay bật mấy công tắc đèn, đến một góc câu thang thì gặp một vũng máu cùng mấy cánh hoa còn ướt. Sky nhíu chặt mày, cúi xuống đưa tay chạm vào một cánh hoa nhỏ bé.

Thứ này lại mọc trong người Nani Hirunkit?

Cậu mở túi khăn giấy của Nani đưa cho rút ra một tờ, cẩn thận nhón mấy cánh hoa đặt lên trên đó. Mười tám cánh tất cả, Sky đi xuống vẫn gặp mấy giọt máu đỏ rực, rồi thêm một vệt máu lớn có dấu xóa đi, cậu như cũ nhặt tất cả cánh hoa cất vào túi mình.

Con đường từ nhà đến trường rất đẹp vào độ cuối năm, bình thường không đi với Nnai thì cũng đi với Jan, Sky ít khi được yên tĩnh bước một mình trên đó. Thói quen là một điều đáng sợ, Sky bước một hồi đã thấy chán sự yên tĩnh xung quanh mình.

"Sky Wongravee, đi từ từ thôi, tôi không đi kịp!"

"Sky, ngày mai tôi lại muốn ăn thịt, nhờ mẹ nấu được không?"

"Sky, hôm nay battle của các cậu rất hay, nhưng lần sau đừng có làm động tác xoay xoay đầu được không? Sau này cậu sẽ bị hói đấy."

"Sky à, lá thư này tôi phải làm sao? Cô bé còn viết sai lỗi chính tả."

"Sky!"

Sky giật mình, tưởng như Nani đang ở sau lưng, chỉ cần quay lại là sẽ thấy ngay đôi mắt tròn to đang chờ đợi cậu nói một câu nhạt nhẽo.

Nani Hirunkit, nếu như cậu thật sự có thể phẫu thuật để cắt hết mọi tình cảm dành cho tôi, tôi không biết liệu mình có muốn điều đó xảy ra hay là không muốn.

Đột nhiên nghĩ đến dây giày lỏng lẻo làm Nani nghiêng ngả khi ở trên sân thượng, Sky thật muốn đôi chân đó ở trước mặt để mình buộc lại cho thật chặt.