Mă așteptam ca cineva să intre. Poate un străin , poate Christian , poate chiar Cody sau chiar Death.

În schimb ușa a fost deschisă de un străin și când m-am întors am ajuns să mă uit prin cadrul ușii   la un grup destul de des care s-a format. Stând ca și statuile , nemișcate și în șoc , ascultându-ne.

Noi nu am fost tăcuți  , am realizat.

Ușa nu era izolată sonor  iar casa nu e atât de mare.În tot acest timp am strigat și practic  totul s-a auzit în sufragerie. 

În timp ce strigam unul la altul ei s-au apropiat de ușă , poate fiind curioși , și ...și au auzit totul. Sau o mare parte din asta. Chiar și sfârșitul argumentului nostru a fost suficient să...Ei au auzit.

Fiecare cuvânt.

Nu pot descrie sentimentul , și văzându-o pe Anna în mulțime o face să se simtă și mai bine. . Mai puțin decât euforie , mai mult ca și... puternic. Un bărbat puternic cu mai mulți mușchi decât am avut vreodată.

Brusc eu sunt la conducere , nu o peroană mică,  neajutorată mergând printr-o mulțime de oameni care mă urăsc și nu ar fi crezut niciodată ce am de spus.

Nu, trebuie să mă creadă acum.

Când m-am uitat la Zack el e alb ca hârtia , el aproape că se camuflează cu faianța din spatele său , și e în procesul de a deveni verde.

Mi-am pus paharul me masă în liniștea  stânjenitoare.

Mulțimea nu a spus nimic și nu a făcut nimic , holbându-se la Zack și de asemenea și în distanță ca și cum ar fi posedați.

Când m-am apropiat pentru a trece ei s-au despărțit , lăsând un drum pentru a ieși.

Am ieșit , simțind ca și cum piecare pas e ori prea rapid ori prea lent, știind că toți , sau cel puțin aproape toți mă privesc.

Anna m-a urmat în timp ce mă îndrept spre Death, care așteaptă calm cu mâinile peste picioarele sale încrucișate.

"Îmi pare rău-"Ea a încercat să spună.

M-am uitat puțin în spate. "Nu trebuie să îți fie . Ai făcut totul cum trebuie ,"Am asigurat-o , și am văzut o urmă de ușurare în ochii ei în timp ce dispare în spatele cuiva care de asemenea încearcă să se apropie de mine.

Dar nu vreau să știu ce doresc. Nu vreau întrebările sau scuzele sau chiar posibilele acuzații. Vreau doar să plec.

Asta e petrecerea lui Christian și deja o distrug... am obținut ce am vrut , el s-a făcut de râs.

Chiar dacă doar câțiva din oamenii cărora le-a spus au realizat că el nu spunea adevărul ,încă e o mare ușurare și nu mai am nevoie de nimic altceva. 

Am întins o mână spre Death în timp ce am pășit în fața sa.

"Mă bucur că m-ai pus să fac asta ,"Am spus încet cu un zâmbet.

El mi-a luat mâna în mâna sa puternică și caldă și s-a ridicat cu ușurință. "Arată bine pe tine, "El a spus, o sclipire în ochii săi în timp ce se întoarce spre ușă.

M-am uitat urât la el. "Yeah... în legătură cu asta..."

--

"Îmi pare rău că am plecat , nu am reușit să te găsim,"Am spus , vântul  ciufulindu-mi părul.

"E în regulă,"Vocea lui Christian sună puțin îndepărtată  pe cealaltă parte a liniei. "Am auzit ce s-a întâmplat, înțeleg."

"Yeah,"Mi-am frecat tâmplele. "Scuze pentru asta , de ziua ta..."

"Nah,"El a răspuns  . "A fost interesant. Probabil că aș fi ieșit doar la masă de ziua mea. Mă întrebam cum se va dezvolta  în orice caz."

M-am uitat în sus la Death, strângându-i mâna mai puternic. "Ai știut despre asta?"Am întrebat încet.

"Da, ei bine nu, într-un fel. El mi-a spus ce s-a întâmplat , că te-a înșelat , deci când s-a întors câteva zile mai târziu și mi-a spus o poveste complet diferită , că ți-a spus spus ce i-ai făcut și te-ai despărțit de el... am știut că sunt prostii. Am încercat să nu spun nimic. Nu pot- Știi. Dacă ar fi fost adevărat atunci cred că ar fi fost..."

"Am înțeles."Deci el a știut. Asta nu ar fi trebuit să conteze atât de mult.

Știind că poate nu am fi fost atât de idioți să avem un argument ușor de auzit de ceilalți , el e posibil ca măcar  să creadă că nu mint , poate chiar să fie de partea mea când ar fi trebuit... când inevitabil totul s-ar fi dus de râpă. 

Și chiar și acum , chiar și cu toată ușurarea pe care o simt , starea de rău a rămas ,  pentru că ce s-a simțit ca și ani,  oamenilor li s-au spus lucruri despre mine.

"Înseamnă că putem vorbi despre asta?" Chritian m-a întrebat.

Am pufăit. "Ei bine da, nu te voi opri."

El a îngânat. "Yeah , el ne-a zis să nu spunem nimic."

"Zack?Și cui i-a spus asta?"

"Mie , Annei , care e numele tipului de care ești apropiat?"

Mi-am scărpinat capul. "Clay?"

El a râs. "Nu, ah, Mark."

Da, desigur. El a fost de asemenea indus în eroare  , și totuși nu  știu cum să mă simt în legătură cu asta. Alți prieteni de-ai mei , e în regulă, ei nu mă cunosc la fel de bine. Dar Mark a fost atât de dispus să mă elimine  ca și prieten și m-a   ignorat complet fără nici o explicație , fără ca măcar să strige la mine sau ceva?

Nu voi minți și voi spune că nu doare.

Noi am încheiat conversația și am închis cu o altă urare gălăgioasă  de la mulți ani care răsună în aer în timp ce traversăm   strada care duce spre parc ,parc care e  în drum spre casă.

Continui  să mă uit la mâinile noastre , felul în care a sa arată ținând-o pe a mea , mâna sa e mai mare cu degete mai lungi și mai elegante. M-am uitat în sus la el. El chiar e  atrăgător în toate felurile stupide. E suficient să facă un model să se simtă strivit uitându-se la el . Și totuși simt că e în regulă, el a avut dreptate în a mă alege.

Felul în care mâinile noastre sunt împreunate atât de confortabil , atât de natural, e ceva convingător în legătură cu asta.

De vreme ce nu știam de lucrurile spuse de mine pe la spatele meu, nu am nici un motiv să fiu atât de ușurat , în special când nu îndrăznesc să îmi spun că totul s-a încheiat. Nu contează ce s-a întâmplat , nu îmi pot imagina că nu voi pierde câțiva prieteni din cauza acestui lucru. 

În ciuda acestui lucru i-am strâns mâna mai puternic și am zâmbit.

"Vrei să mergem în parc?"

El a îngânat , un acord , am decis.

--

"E cam frig afară huh ,"Am spus, suflându-mi în mâini în timp ce mă dau încet în leagăn.

El a încuviințat. "Cred  că e."

E un strat subțire de gheață în iarbă , nu e suficient să fie foarte vizibil dar e suficient de rece încât în loc să se topească și să dispară în pământ , stă și strălucește ca sclipiciul. O sclipire pe ici și colo , arată drăguț.

Locul de joacă e gol , dar cineva a fost aici   noastră și a folosit leagănele , locurile sunt uscate spre deosebire de bănci.

Mereu mi-au plăcut leagănele , cu mult peste vârsta la care e acceptabil. Când am crescut a început să se simtă ca și cum singurul motiv acceptabil pentru a sta pe unul din acestea e în timp ce sunt beat.

"Tot nu voi   veni să lucrez cu tine ,"Am spus , legănându-mă în spate.

"Ba o vei face,"El a răspuns , în acest punct nici măcar deranjându-se de acestă afirmație.

"Nu o voi face."

"Ești foarte încăpățânat ,"El a spus , privindu-mă ca și cum ar privi un adult un copil obraznic. "Dar vei ceda   în cele din rumă. Sunt cunoscut pentru a fi destul de..."El și-a lovit unghiile în lanțul leagănului ."Convingător"

Mi-am târât picioarele pe pământ și m-am întors pentru a mă uita la el cu o mică încruntare pe față. "Cine a spus că ești în acest fel."

El și-a arcuit o sprânceană , uitându-se în jos la mine în timp ce involuntar mă balansez  înainte și înapoi puțin. "Devenim gelos."

Încruntătura mi s-a adâncit."Nu,"Mi-am încrucișat brațele. "Doar am întrebat ceva."

E un râset slab de la el . "Completat de o încruntare de mărimea lunii."

El s-a riidcat din leagănul său și s-a apropiat de mine , aplecându-se pentru a mă săruta . Nu am am întrebat sau m-am   gândit de două ori la asta , doar mi-am închis ochii și am acceptat dovada de afecțiune, bucurându-mă de fiecare secundă de ea. Buzele moi , cât de cald mă fac să mă simt , furnicăturile din  pieptul meu în timp ce inima îmi bate cu putere în piept ca răspuns.

Când s-a retras i-am văzut ochii deschizându-se și am văzut genele lungi peste acei ochi roșii ascuțiți de aproaae,  în timp ce se îndepărtează și acele buze perfecte , roz în temperaturile reci. Uitându-mă la ele mă face să vreau   să mă sărute din nou.

Mâna sa s-a întins și s-a înfășurat în jurul gâtului meu , locul unde numele său stă furnicându-mă în timp ce îl atinge cu degetul , o scânteie de dorință în ochii săi. "Arăți deosebit de bine cu asta . Voi fi nemulțumit dacă îl acoperi."

M-am uitat în sus la el , căldura degetelor sale peste pielea mea se simte bine. "Dacă o voi face?"

 O urmă de întuneric a trecut în acei ochi roșii ca sângele."Doar pentru a nu mă asculta ?"El a întrebat.

Am ridicat din umeri , simțindu-mă cu sufletul la gură dintr-o dată."Eu-Nu..."

El și-a îngustat ochii ."Atunci te voi torura  ,"El a răspuns . "În cel mai delicios mod posibil."

Nu mă pot abține de la a înghiți gălăgios, inima bătându-mi cu putere în răspuns , o pulsație plăcută simțindu-se în partea de jos  . E probabil periculos să continui   pe această linie de întrebări . E mult mai sigur să găsesc drumul pe uscat  decât să mă avânt în mare , pierdut și fără echipament  adecvat. Știu că , cu cât îl îndemn   în acest fel cu atât mai aproape devin de a suferi consecințele .

E ciudat să am acest sentiment de confort în jurul unui alt bărbat în acest fel. În sfârșit înțeleg de ce băieții merg prin jur strigând 'sunt  submisiv' din toți rărunchii  .

E o libertate specială în a ști că e acceptabil ca partenerul  tău să fie cel ce inițiază săruturile în majoritatea timpului , te conducă prin jur  și să aibă grijă de tine . Și când mă gândesc la asta , îmi place ideea de a lucra cu el , aproape că nu mai pare la fel de rău oricât de ciudat ar suna.

Chiar dacă  nu am mai căutat niciodată bărbați ca el și nici nu am fost cu unul , și cu cât stau mai mult lângă el și mă acomodez cu ideea că prietenii mei îl vor cunoaște și în cele din urmă vor vedea dinamica dintre noi, cu atât mai mult accept că nu e nici un dubiu în cine e la conducere aici.

El e stăpânul meu , chiar dacă sunt într-o curea și lesă sau nu   și nu sunt etalat prin parc.  El e în control . Asta e înțeles de amândoi.

"Nu îl voi acoperi..."Am spus în cele din urmă.

El doar a râs , retrăgându-și mâna chiar dacă  mă aplec mai aproape de ea. "Ba o vei face,"El a murmurat.

Apoi telefonul meu a vibrat , și mi-a luat un moment să îl scot din buzunar pe lângă lanț.

E un mesaj de la Cody, plus alte câteva pe care nu le-am văzut.

C o d y  - la naiba frate cred că am ratat multe

C o d y  - el a spus oamenilor că l-ai violat????

 C o d y  - Știam că e ceva dar e nebun , asta nu e normal - asta s-a întâmplat???? trebuie să vorbim

C o d y  - ești bine? nu mi-ai spus că o să pleci. Nici măcar nu am reușit să îți întâlnesc noul tip . măcar spune-mi despre tipul ăla frate

C o d y -  ar trebui să îl vezi pe zack chiar acum , nimeni nu știe ce să îi mai spună.... el a vomitat în baie și încă arată tras la față

C o d y  - nimeni nu a spus nimic dar ar trebui să plece

C o d y  - ar trebui să îl lovesc ?

Vreau să râd la ideea unui Cody  pacifist încercând să îl lovească pe Zackary.

Am oftat , tastând un răspuns rapid înainte să îmi pun telefonul deoparte.

Simt că Zack a intrat într-un mod de autodistrugere din ziua în care ne-am despărțit și am fost dispus să evit și să ignor asta.

Și în acest punct când mi l-am imaginat pe Cody lovindu-l pe Zack simt că el doar ar sta și ar accepta.

Nu e un gând fericit totuși . Nu mă pot abține , chiar dacă mă simt ușurat și înapoi în control . Am dormit împreună cu el în același pat în relația noastră de patru ani aproape în fiecare seară. Noi ne cunoaștem bine ,  mi-a plăcut de el. Asta nu va dispărea. Ideea de  a-și opri viața socială   nu e ceva ce mă face fericit ... dar de asemenea nu pot să îl ajut . Și-a făcut asta singur.

În acest punct pot doar să sper că asta va marca sfârșitul minciunilor sale , că mă va lăsa în pace acum , că își va lua lucrurile și va uita de mine.

"Vreau să merg acasă acum..."Am spus încet.

"Atunci acasă mergem..."El a spus cu o voce joasă . E  întunecat în privirea lui Death și am fost ridicat brusc de pe leagăn , atât de ușor încât aproape că nu are nici un sens să fiu atât de șocat pe cât sunt. Am strigat surprins în timp ce mă cară în brațele sale   ca pe o prințesă , și a început să se îndepărteze de parc. Mi-am înfășurat brațele în jurul umerilor săi , încă incapabil să mă conving că acestă cratură eterică ar avea puterea necesară să mă ridice fără să mă scape cinci secunde mai târziu.

"La naiba , nu știu dacă mă voi obișnui vreodată cu asta..."Am spus în umărul său.

El a râs și pot simți vibrațiile venind din pieptul său."Timpul va spune."