XVIII

DES REGRETS (LUKE)

Echo acquiesça quand les officiers lui demandèrent si elle était en état de répondre à leurs questions. Mais si ça n'avait tenu qu'à moi, ils ne seraient même pas entrés dans cette pièce en premier lieu. Echo devait se reposer. Elle n'avait pas à ressasser les récents événements qui étaient sûrement devenus un traumatisme. Elle n'avait pas à apprendre qu'il s'agissait d'une attaque terroriste, pas maintenant. C'était peut-être trop tôt. Elle s'en remettait à peine. Peut-être que désormais, elle ne s'en remettrait pas du tout. Echo ne devait pas avoir à subir tout ça.

Et ces officiers étaient entrés au moment le plus mal choisi. Si seulement j'avais pu être seul avec Echo un peu plus longtemps... J'avais encore tant de choses à lui dire. J'aurais pu connaître la teneur de ses sentiments à mon égard. J'aurais pu entendre les mots qu'elle avait voulu me dire avant qu'ils n'arrivent. Il m'aurait été possible de lui avouer tout le fond de ma pensée, tout ce qui pesait encore sur mon coeur. Je ne voulais pas qu'elle se trompe sur mon compte et sur mes sentiments. Je commençais déjà à regretter... Je n'aurais peut-être pas dû lui dire ce que je ressentais.

Et tandis que les officiers avançaient dans notre direction, je sentais le regard d'Echo sur moi. Mais je m'efforçais de ne pas y prêter attention. Si je posais mes yeux sur elle, c'en était fini.

— Monsieur, si vous voulez bien sortir.

Et puis quoi encore ? Laisser Echo ? Face à des gens du gouvernement ? Hors de question ! C'était impensable. Quel genre de personne serais-je si je la laissais seule avec eux ?

— Non, je reste avec elle.

Je voulais pas partir. Je ne voulais pas la laisser. La dernière fois, j'ai bien cru que je ne la reverrai plus jamais. Il m'était impensable de refaire la même erreur.

— Ne faites pas d'histoires, rétorqua l'un des deux officiers avec mépris.

Ne faites pas d'histoires... Quelle ironie ! C'est eux les fautifs !

— Luke, souffla Echo avec douceur.

Je ne pus m'empêcher de tourner la tête et de planter mes prunelles dans les siennes. Je ne sais pas ce que je percevais dans son regard. De la peur ? De l'incompréhension ? De la timidité ? Ses joues étaient encore roses. Ses iris brillaient. Si seulement je pouvais l'emmener loin d'ici. Si seulement les Simulations pouvaient être derrière nous... Elle retrouverait son frère, et moi je retournerais auprès de ma petite soeur. Tout serait terminé. Chacun reprendrait sa vie d'avant sans jamais repenser aux Simulations. Et on ne se reverrait plus. Peut-être que ce serait mieux comme ça.

— Ça va aller, voulut-elle m'assurer.

Je désirais la croire plus que tout au monde. Cependant, je savais que c'était un mensonge. Elle aussi voulait que je reste. Elle mentait. Elle mentait et ça me crevait le coeur de devoir accepter et de devoir la laisser.

— Monsieur, s'il-vous-plaît. Nous devons nous entretenir avec Mademoiselle Hawkins. Vous pouvez attendre dehors.

Malheureusement, malgré tous les efforts du monde, il m'était impossible de protester plus longtemps. J'aurais pu insister, encore et encore. Mais je ne voulais pas de problème avec le personnel du Simulatorium. Je ne voulais de problème avec personne. Sinon, je pouvais dire au-revoir à tous mes privilèges. Et ceux-là me seraient encore utiles tant que je resterai ici.

— À tout de suite, glissai-je à Echo avant de me diriger vers la porte.

Sentir ses prunelles dans mon dos me donnait envie de me retourner, de rester près d'elle, de serrer sa main dans la mienne, de l'embrasser, de lui promettre que j'étais là, que je serai toujours là, et que je lui ramènerai son frère.

Mais je ne me retournai pas. Echo ne me regardait plus. Je sortis de la pièce et avant que la porte ne se referme derrière moi, je pus entendre la voix de l'un des officiers :

— Nous avons énormément de questions à vous poser.

Les minutes étaient longues. Bien trop longues. Le temps semblait s'être arrêté. J'essayais d'écouter ce qu'il se disait à l'intérieur de la chambre, mais rien ne parvenait à mes oreilles. Seules mes pensées venaient briser le silence installé là depuis longtemps. Je ne cessais de penser au message qu'avait reçu Echo sur sa montre. J'essayais de me souvenir des termes exacts que nous avions entendus. À force de me répéter le message dans mon esprit, je le savais par coeur. "Ceci est un message à destination de Sawyer Echo Hawkins. Nous savons où se trouve ton frère."

Ces quelques mots, si elle les entendait, lui causeraient bien trop de peine. Je savais qu'en entendant ce message, elle se douterait que son frère avait des ennuis. Et si elle venait à le savoir, elle n'hésiterait pas une seule seconde pour lui venir en aide. Je ne pouvais pas la laisser faire ça. Se mettre en danger, risquer sa vie... Je devais l'en empêcher. Peut-être qu'Aleksey avait raison finalement. Peut-être qu'il valait mieux qu'elle n'ait jamais connaissance de ce message. Peut-être qu'il fallait ne jamais lui en parler. Peut-être aurait-il fallu l'effacer tant que c'était encore possible. Je soupirais. J'allais le regretter pendant un long moment.

Je pris la décision d'envoyer un message à Michael, sur sa montre. S'il me fallait attendre, autant passer ce long moment avec mon meilleur ami. Je sentais que nous avions énormément de choses à nous dire. Heureusement, il me répondit instantanément.

"J'arrive."

J'attendais alors au même endroit. Je n'avais pas bougé depuis que j'avais quitté Echo. Cela faisait bien une demi heure qu'elle répondait à leurs questions. Au fond de moi, je priais pour qu'ils ne lui disent pas la vérité. Il fallait la préserver.

Quelques minutes passèrent et Michael finit par me rejoindre. Je me sentis presque soulagé de le voir auprès de moi.

— Comment tu te sens ? lui demandai-je.

Michael m'offrit un sourire et un haussement d'épaules.

— Ça va, je n'ai presque plus mal. Je suis chanceux.

J'étais certain qu'il mentait pour ne pas m'inquiéter. Mais je n'avais pas le coeur d'insister et de creuser davantage. Je connaissais Michael depuis des années, s'il ne me disait pas la vérité, c'était pour me protéger, même si je détestais ça.

— Très ! Toi et Echo êtes des miraculés, dis-je avec un léger sourire. Vous avez eu plus que de la chance.

Il sourit. Et son sourire me parut authentique. Au moins, il avait conscience que j'avais raison au bout du compte.

— Et toi ? Comment tu vas ?

Évidemment, il fallait qu'il me pose la question et qu'il s'inquiète à mon sujet. C'était tout lui.

— Bien, si je compare mon cas au tien ou à celui d'Echo.

— Tu lui as dit ?

Je n'étais pas trop sûr de savoir de quoi mon meilleur ami parlait. Qu'avait-il en tête ? Le message sur la montre d'Echo ? Ou mes sentiments à son sujet ? Dans les deux cas, c'était une très mauvaise idée. Le message, elle ne devrait même pas en avoir connaissance. Et pour ce qu'il en était de mes sentiments... je n'aurais jamais dû les lui avouer. J'étais déjà en train de regretter. J'avais eu si peur de la perdre. J'avais juste voulu être honnête avec elle... Mais lui dire ce que je ressentais et l'accepter... Ce n'était pas encore le même combat. Qui-plus-est, je n'étais pas certain d'avoir la force de combattre les peurs qui m'assaillent chaque jour. Tomber amoureux, m'autoriser à l'aimer... C'était risquer de la perdre. De souffrir. De devoir lui dire au revoir un jour. De ne pas savoir me relever. Peut-être aurait-il fallu ne jamais lui dire que je l'aimais. Là, au moins, j'aurais pu faire croire que ce n'était pas vrai.

— Allô, la terre à Luke ! Tu as parlé du message et de son frère ?

Je secouai la tête pour lui faire comprendre que je ne l'avais pas encore fait. Et en voyant la tête que mon meilleur ami faisait, je compris qu'il était déçu.

— Merde, Luke, tu ne peux pas lui cacher ça. Elle va t'en vouloir.

Lui aussi semblait m'en vouloir.

— C'est un risque à prendre.

— T'es tout seul sur ce coup, Luke.

J'allais répondre quand ma montre émit plusieurs sonneries. Quelqu'un était en train de m'appeler. Je soupirai avant de regarder qui voulait tant me parler. C'est avec étonnement que je découvris qu'il s'agissait d'Ashton.

Qu'est-ce qu'il voulait ? Je répondis et son hologramme apparut devant mes yeux et ceux de Michael.

— Vous n'allez jamais me croire ! 

*

Hehe ! Qu'est-ce qu'Ashton va bien pouvoir dire à Luke et Michael ??? 

J'espère que vous aimez toujours ! La suite s'annonce mouvementée ! ;)