VII

UN ACCIDENT (ALEKSEY)

Aujourd'hui, c'était le jour des tests.

Aujourd'hui était le jour où j'allais savoir si oui ou non, les Simulations n'avaient pas endommagé mon système nerveux de manière permanente. Je disais permanente parce que les Simulations avaient déjà altéré mon sommeil. Depuis mon « réveil », je souffrais d'insomnies. Je ne dormais plus, ou alors très peu.

Oui, les tests étaient une manière de savoir si les Simulations avaient endommagé mon cerveau à cause de cette fichue réinitialisation.

Cette information n'avait pas été explicitement prononcée mais je l'avais compris par moi-même, dès la seconde où j'avais appris que nous devions subir des tests supplémentaires. Les Simulations ayant été piratées, le jeu endommagé ; et nos cerveaux connectés au jeu avaient pu être touchés. Voilà la triste constatation que je faisais. Enfin, triste, pas vraiment.

Je soupirais plusieurs fois en traversant les couloirs qui me mèneraient à la salle d'examen, ne cessant jamais de penser aux soi-disant dangers que nous avions encourus. Tous ces évènements, la réinitialisation, les Simulations en elles-mêmes, tout me paraissait irréel, invraisemblable. Et pourtant, c'était bel et bien arrivé. J'étais ressorti des Simulations deuxième. Deuxième... J'aurais pu gagner. À cette simple pensée, je serrai le poing. Non, j'aurais dû gagner.

*

- Aleksey Dawson, prononça une voix.

Une voix qui n'appartenait à personne, visiblement.

Je me levai de ma chaise rapidement, sous les regards des autres joueurs. Echo, elle, ne me regardait pas. Pourquoi ? J'avais pris sa défense lors du live ! Elle aurait pu au moins m'accorder un sourire compatissant, encourageant. Non, elle ne m'accorda même pas un regard. Comme si je n'étais rien à ses yeux. Peut-être qu'elle m'en voulait toujours parce que je l'avais tuée lors du jeu ?

La porte automatiquement refermée derrière moi, j'avançai de quelques pas avant de remarquer qu'un homme m'attendait, en train de préparer quelque chose au-dessus des paillasses qui se trouvaient au fond de la pièce. Quand il m'entendit, il se retourna et arrêta ce qu'il était en train de faire.

- Bonjour, Aleksey ! s'exclama-t-il tout en marchant vers moi avant de me serrer la main. Je suis le docteur Bergson.

Il paraissait pourtant jeune pour être docteur.

- Viens donc t'allonger sur la table.

Il me montra une sorte de fauteuil métallique que je ne saurais vraiment bien décrire. Sans poser plus de questions, je fis ce qu'il me demanda. Ensuite, je le vis du coin de l'œil prendre une sorte de tablette.

- Tu n'as pas ressenti de vertiges depuis le réveil ?

Je secouai négativement la tête.

- Rien d'anormal ?

- Non, rien. À part mes insomnies, ajoutai-je.

Il sembla rentrer des informations dans la tablette. Sûrement remplissait-il mon dossier médical ? Ou quelque chose du genre ?

- Bien, c'est déjà ça. Tes insomnies passeront avec le temps.

Pourquoi, il y avait d'autres choses ? D'autres risques ?

*

J'étais dans la salle de détente avec Ashton, en train de jouer à un jeu qui nous rappelait énormément les Simulations. Quelquefois, il m'adressait un mot ou deux, rarement plus. En fait, je crois qu'il ne m'appréciait pas trop. Mais je le comprenais, j'avais tué cette fille-là, Emily, qui était avec lui dans le dernier niveau... j'avais aussi agi comme un salaud avec Echo. Me détester, ce n'était que le revers de la médaille. Néanmoins, être apprécié ou non, je m'en fichais pas mal. Tout ce que je voulais, c'était savoir pourquoi on nous faisait faire des tests supplémentaires et pourquoi on refusait toujours de nous en dire plus sur les raisons pour lesquelles les Simulations s'étaient arrêtées si prématurément, sans aucune explication ou presque...

Les tests que j'avais subis hier m'avaient appris une chose : les Simulations n'étaient pas sans danger. Je crois même que les développeurs avaient peur de quelque chose. Sinon pourquoi vouloir s'assurer que rien ne nous était arrivé à cause de la réinitialisation ? Quelque chose n'était pas normal. Eux-mêmes l'avaient dit lors de la première réunion : les Simulations sont sans danger. Voilà pourquoi j'avais besoin de savoir ce qui se tramait entre ces murs, parce que soudainement, tout était devenu différent.

- Je t'en veux toujours, tu sais, me dit tout à coup Ashton lorsque la partie prit fin.

Je tournai la tête pour le détailler. Ses prunelles étaient rivées sur moi. C'était un mélange de brun et de vert difficile à cerner. Il m'en voulait, mais il ne me détestait pas ?

- Je sais, lâchai-je avec un demi sourire.

Le bouclé fronça les sourcils et je réprimai un plus grand sourire. Il s'attendait à ce que je m'excuse, à ce que je lui avoue que j'étais obligé d'agir comme un salaud. Que je n'étais pas comme ça en réalité... mais je n'avais aucune raison de le faire.

- Je sais ce que tu penses, Ash, mais laisse-moi te dire une chose. Si je pouvais revenir en arrière, si tout était à refaire, je te jure que je ne changerais rien. Ou alors... si... à la place d'Emily, je t'aurais tué toi.

Alors qu'il allait dire quelque chose, la porte de la salle s'ouvrit. Je détournai les yeux du bouclé par réflexe pour découvrir qui nous avait rejoints. Ce n'était pas une personne mais deux qui se tenaient à l'entrée. Thalia et Elyas. Les deux jeunes semblaient effrayés, paniqués.

- Qu'est-ce qui...

Mais je fus coupé.

- Aux in-infos... ils ne parlent que de ça...

La voix de Thalia tremblait, elle était saccadée. Elyas, lui, jouait avec ses doigts. Qu'est-ce qui se passait ? Pourquoi agissaient-ils de cette façon ?

- Ils ne parlent que de quoi ? demandai-je.

Ça semblait important. Si ça ne l'était pas, Elyas et Thalia ne seraient pas ici. En voyant leurs regards, leurs statures, j'avais la certitude que quelque chose de grave était arrivé. Mais quoi ?

- De l'accident. De la navette qu'ont pris Luke, Echo et Michael.

Quoi ? Je me levai précipitamment. Ça concernait des joueurs. Luke, Echo et Michael. Pourquoi étaient-ils de sortie, déjà ? Felicia nous avait prévenus ce matin mais je n'arrivais pas à remettre la main sur cette information. Alors que j'allais poser la question, ce qui aurait pu être pris par de la curiosité malsaine, je me souvins. Ils étaient sortis pour des raisons familiales. Nous n'en savions pas plus.

- Un accident ? Il s'est passé quoi ? m'enquis-je avec un ton que je ne me connaissais pas, presque soucieux.

- On sait pas grand-chose... ça vient juste d'arriver. Venez.

Cette fois, c'était Elyas qui avait pris la parole. Sa voix était plus assurée que celle de Thalia qui, selon moi, allait bientôt craquer. Elyas, lui, paraissait plus calme, mais pas moins inquiet. Était-ce vraiment aussi grave qu'ils le disaient ?

Rapidement, on sortit de la pièce, laissant le jeu tourner sans même prendre le temps de l'arrêter. On avait abandonné ce que nous étions en train de faire comme si c'était une réelle urgence. Et pour l'instant, ça ne l'était pas encore. Mais ça pouvait vite le devenir.

On suivit les deux adolescents au pas de course dans les couloirs du Simulatorium pour rejoindre une autre salle où se trouvaient tous les autres.

- Au fait, Ash, commençai-je par dire à demi voix.

Planté à ma droite, il se tourna pour me regarder.

- Je plaisantais tout à l'heure.

- De quoi tu parles ?

Je soupirais. Qu'il était con quand il s'y mettait.

- Je plaisantais quand j'ai dit que je t'aurais tué si tout était à refaire.

- Oh, dit-il. Mais moi je t'aurais vraiment flingué si tout était à refaire. On est quittes.

J'allais ajouter quelque chose mais me retins. Ça ne servait à rien d'envenimer les choses.

Sur l'écran, des images de ce qui s'était passé tout à l'heure. Une navette arrêtée, renversée, presque entièrement détruite. Voilà pourquoi Elyas et Thalia nous avaient trainés ici.

- La navette qui est partie de l'hôpital St Thomas n'a pas ralenti aux arrêts prévus, raconta une journaliste. Il semblerait qu'elle ait même pris de la vitesse.

Un accident technique ? Une panne ?

Sur l'écran, une carte de Londres s'afficha. Avec effroi, on s'aperçut que l'accident avait eu lieu quelques arrêts après celui du Simulatorium. On put même voir le trajet de la navette avec sa vitesse. Les yeux écarquillés, je n'arrivais toujours pas à y croire.

- À son bord, principalement des adolescents. On reporte actuellement deux morts et dix blessés, dont trois graves.

J'échangeai un regard avec Ashton. Il se posait sûrement les mêmes questions que moi. Qui étaient les personnes tuées ? Est-ce qu'un de nos camarades avait été touché ? Et malgré tout ce qui s'était passé durant le jeu, je me mis à espérer que rien ne leur était arrivé. Aucun ne le méritait.

Au même moment, Astra prit la parole :

- C'est la navette qu'ont pris les autres. Ils devraient déjà être rentrés à l'heure qu'il est...

- Comment pouvons-nous être sûrs qu'ils l'aient prise ? la coupai-je brutalement. Et comment ces gens ont-ils été blessés ?

Je ne voulais pas y croire. Je ne voulais pas admettre le fait qu'un des nôtres ait pu être touché, voire tué. Sans m'en empêcher, je me mis à penser que c'était une mort si triste, si injuste, si amère. Rien de glorieux. C'était décevant de mourir de cette manière. Je préfèrerais mettre fin à mes jours moi-même que de mourir à cause de la technologie.

- La journaliste a mentionné le Simulatorium à plusieurs reprises, me répondit Elyas. Et Echo nous a prévenu de l'heure à laquelle ils devaient rentrer. Ça ne suffit pas ?

Je secouai la tête. Non, ce n'était pas suffisant. Pas avant d'en avoir la certitude.

Cependant, je m'assis comme tous les autres, sur un des fauteuils, afin d'avoir des nouvelles. Malheureusement, la journaliste ne faisait que répéter la même chose, répondant à des questions mille fois posées avant. Je posai mes mains sur mes cuisses, pensif, troublé, et même agacé.

- Comment ces gens ont-ils été blessés, déjà ? demandai-je à nouveau.

- La navette n'a fait que prendre de la vitesse... et elle a fini par se renverser.

C'était bizarre. Des accidents pareils n'avaient jamais lieu. Les navettes étaient pilotées à distance. Le réseau était d'ailleurs étroitement surveillé. Comment laisser quelque chose comme ça arriver ? Une erreur technique ? Une panne ?

- Ils arrivent toujours à gérer les pannes, fis-je remarquer, depuis le temps que ça existe...

- Qu'est-ce que tu insinues ? s'enquit Reyna.

Je trouvais tout ceci bien trop étrange pour admettre l'accident comme étant une vérité. Ça voudrait dire que Luke, Michael et Echo se fussent trouvés au mauvais endroit au mauvais moment. Est-ce que je croyais aux coïncidences ? Non, pas vraiment.

- C'était pas un accident.

* * *

Je tiens à m'excuser de ce loooooooong retard ! Mais je n'avais plus le temps et la motivation... Je suis vraiment désolée de ne pas avoir posté avant. Sincèrement ! Mais me revoilà ! J'espère que vous n'êtes pas trop perdus? et que vous aimez toujours, même quand c'est Aleksey qui raconte l'histoire !

Que pensez-vous de cet accident? Aleksey a-t-il raison de penser que c'était autre chose qu'un accident? Et... est-ce qu'un des joueurs est blessé? ou mort? Luke? Michael? Echo? Ou est-ce qu'ils n'étaient pas dans la navette? Ou est-ce qu'ils vont s'en sortir sans une seule égratignure ?

J'espère vous publier la suite très bientôt... sinon n'hésitez pas à me faire pression ! 😂😂