Elyas Fawkes

Un des plus jeunes joueurs de cette édition, Elyas, âgé de seize ans, prétend lui aussi au titre de gagnant des Simulations. Il joue à ces jeux depuis son enfance, tout comme certains de ses adversaires. Logique mais naïf, il a autant de chances de rester dans les Simulations que de se faire éliminer.

*

Chapitre 26

FLOCONS DE NEIGE (ELYAS)

Être de retour dans le labyrinthe, c'était comme respirer après avoir passé plusieurs minutes sous l'eau, après avoir retenu son souffle jusqu'à ce que nos poumons n'en puissent plus. C'était tirer un trait sur les dinosaures, tirer un trait sur le danger. C'était se reposer un instant, appréciant à sa juste valeur un niveau passerelle qui servait d'interlude aux Simulations. C'était se reposer et espérer. Espérer rester, espérer atteindre le niveau suivant. Parce que c'était encore une fois un niveau où partait un autre joueur.

— Elyas ! m'appela quelqu'un, coupant le fil de mes pensées.

Je reconnus sa voix et tournai machinalement la tête. Je ne l'avais pas vue depuis longtemps. Ses cheveux blonds étaient ramenés sur le côté, tressés.

— Astra ! dis-je avec un sourire sincère sur les lèvres. Comment vas-tu ?

Je m'approchai de la jeune femme comme si aucun miroir ne nous séparait, avant de me souvenir qu'il existait, ce miroir. La blonde sembla étudier mes traits, puis fronça les sourcils. Elle devait sûrement réfléchir. Je me demandai alors si le temps était long ici. Concrètement, combien de temps s'était-il écoulé ?

— Ça va, ça va. Mais toi ? Et le niveau ? C'était quoi alors ?

— Ah... soupirai-je, tu ne le devineras jamais !

Pour éviter de perdre trop de temps, je discutais avec Astra tout en avançant dans le labyrinthe à pas rapides. De son côté, la blonde m'aidait. Enfin, elle m'indiquait, selon son intuition, la meilleure direction à prendre. Sans trop me poser de questions, je lui faisais confiance. Jamais il ne m'était venu à l'esprit qu'elle était capable de me mentir et me mener à une élimination certaine. Ce n'était pas son genre. De plus, jetant un coup d'œil au classement presque continuellement, je pouvais être sûr qu'elle ne m'induisait pas en erreur. Astra était honnête et il était regrettable qu'elle fût éliminée aussi vite. Elle méritait sa place dans les Simulations.

— Des dinosaures, alors ? Ça devait être sacrément effrayant... je n'imagine même pas...

— J'espère ne jamais en recroiser, fis-je. C'est déjà bien assez pour toute une vie.

Elle ne dit rien et je me concentrai davantage sur le niveau et le classement. Soudain, un nom se grisa. Je compris ce que cela signifiait. Maintenant, tout le monde était dans le labyrinthe et quelqu'un avait été éliminé. J'osai un coup d'œil tout en retenant mon souffle, sans même m'en rendre vraiment compte, sous le regard interrogatif d'Astra.

— Mince, lâchai-je.

Mais j'aurais dû m'y attendre. Son nom était toujours en bas du classement. C'était une course contre la montre qu'il avait entreprise... une course qu'il avait donc perdue.

— Qu'est-ce qu'il se passe ? s'enquit Astra en me regardant. Qui est éliminé ?

Je plantai mes iris dans les siens et inspirai avant de le lui dévoiler.

*

Au bout d'un moment, on finit par croiser Ashton. Il était arrêté, devant le miroir. Il se retourna, m'ayant sûrement entendu arriver à sa hauteur. Sa main était posée à plat sur la vitre que je devinai être gelée.

— Regarde, il neige.

J'étouffai un rire, pensant qu'Ashton perdait la tête. Jamais le temps ne changeait dans le labyrinthe. Nous n'avions aucune indication sur le temps qui passait et n'éprouvions aucun changement de température. Jamais le vent ne se levait. Jamais le soleil ne se couchait. Ashton devenait fou. Le labyrinthe était hermétique à tout changement. Je suivis son regard.

Et il neigeait vraiment. Je me tournai vers Astra, elle regardait le ciel. De petits flocons tombaient sur ses épaules, sur ses cheveux.

— Il neige... répétai-je ébahi.

La neige était rare en Angleterre de nos jours, même en plein hiver. Alors ici... en plein été ? Je croyais rêver. J'aurais tellement voulu être de l'autre côté, mettre mes mains en coupe et récolter tous ces petits flocons. J'aurais aimé sentir la neige se déposer délicatement sur ma peau.

Astra étendit son bras droit et plaça sa paume de main face au ciel. Elle secoua la tête.

— Il ne neige pas, dit-elle en fronçant les sourcils. N'est-ce pas ? Vous me faites marcher ?

— Pourtant je peux te jurer que de la neige tombe sur ta main et tes vêtements. Il neige vraiment, lui assura Ashton.

— Mais le ciel est toujours blanc, il n'a pas changé depuis que je suis ici ! Qu'est-ce que ça veut dire ?

Comment était-ce possible qu'elle ne puisse pas voir la neige tomber, et encore moins la sentir ? Je trouvais ça bizarre d'autant plus que des flocons se déposaient sur son corps comme si elle se tenait au-dessous.

— C'est bizarre. Totalement bizarre.

— On dirait que le jeu est de plus en plus étrange à mesure que l'on passe les niveaux, nous fit remarquer Ashton.

Je hochai la tête, totalement d'accord avec ses propos. Ashton décolla sa main du miroir et laissa retomber son bras droit le long de son corps avec un soupir que je ne sus interpréter correctement. Était-ce ma présence qui le gênait ? Ou bien celle d'Astra ? Ou alors, c'était tout ce mystère autour de la neige qui l'agaçait ?

Mais il ne me dit rien et j'abandonnai mes hypothèses, fatigué de toujours me poser autant de questions.

Je ne cessai de repenser à Michael. Je l'avais vu dans la base, mourir noyé une fois, se faire tuer deux fois. Je n'avais pu l'aider qu'une fois. Cependant, ce sauvetage improvisé s'était transformé en tuerie générale. Deux dinosaures nous avaient pris pour cibles. Mais je ne regrettais pas d'avoir tenté le tout pour le tout. Je regrettais simplement que ça n'ait pas fonctionné. Surtout parce que j'appréciais Michael. Au-delà d'un adversaire, il était devenu un ami. Le seul ami que j'avais qui avait teint ses cheveux en bleu, puis en violet. Je me demandai comment avait réagi Luke en apprenant que son meilleur ami avait été éliminé. Est-ce qu'au moins il le savait ? Et s'il le voyait à travers le miroir ? Je n'osai pas imaginer le choc que ça lui ferait... C'était pour cette raison que j'étais bien ravi de participer seul aux Simulations. En solitaire, c'était déjà bien difficile alors s'assurer deux places l'était bien plus.

Une fine couche de neige recouvrait le sol, de l'autre côté du miroir. Astra ne la ressentait même pas, c'était comme s'il ne neigeait pas. Je trouvais ça tellement étrange que j'essayais de ne pas y penser.

— Est-ce que vous avez hâte de terminer le jeu ? s'enquit Astra soudainement, nous prenant de court.

— Mhm..., réfléchit Ashton. Je ne sais pas. Oui, dans un sens.

— Mais d'un autre côté, je m'amuse bien, moi, dis-je. Participer aux Simulations, c'est une occasion qui se présente une fois et que l'on n'aura plus jamais.

Astra sourit, compréhensive. Je n'aimerais pas être à sa place ; elle devait nous envier.

— C'est dommage que tu sois partie si vite, intervint Ashton à nouveau. Surtout que tu méritais d'aller plus loin.

Je hochai la tête.

— Vous êtes gentils. Je suis quand même assez satisfaite de vous accompagner dans le labyrinthe. Vous ne savez pas comme c'est long ici, nous confia-t-elle. L'atmosphère est pesante et je ne me sens pas vraiment à l'aise. J'aurais mille fois préféré me réveiller pour regarder les Simulations et vous voir dans les niveaux. Mais bon... on fait avec. C'est quand même sympa de vous voir à chaque fois. De suivre certains joueurs, de vous voir avancer – parfois dans la mauvaise direction.

Elle sourit, amusée. Qui avait-elle laissé avancer dans la mauvaise direction ?

Et comme si elle lisait dans mes pensées, elle ajouta :

— C'est Aleksey que je n'ai pas aidé, bien-sûr. Même si je n'ai rien contre lui.

Je m'en étais douté.

*

Nous étions dans les premiers, Ashton et moi. Quel bonheur de ne plus avoir peur de finir bon dernier.

Je me retournai vers Astra, elle n'était plus là. Le vide avait pris sa place. Où était-elle allée ? Mais je n'eus pas le temps de me questionner davantage qu'Ashton s'arrêta et me fit signe de regarder ce qu'il y avait devant nous. Je ne compris pas immédiatement. Je m'étais attendu à voir un joueur, pas...

— Un dinosaure, murmurai-je.

Ces choses-là nous avaient suivis ? Mon cœur se mit à battre follement. Et moi qui avais dit à Astra que j'en avais assez vu pour toute une vie ! Je n'aurais jamais dû lui dire ça...

— Bon sang...

Qu'en était-il des araignées ? Est-ce qu'il y en avait aussi ? Je priai pour que ce ne soit qu'un mirage, qu'aucun dinosaure ne nous faisait face et qu'aucune araignée n'allait apparaître ensuite. Je me demandai en même temps comment une chose pareille pouvait arriver. Un problème ? Un bug ?

En avançant légèrement, je me rendis compte que l'animal n'était pas de notre côté. J'étais soulagé.

— Tu penses que c'est comme la neige ? lui demandai-je.

— C'est-à-dire ?

— Est-ce que les éliminés vont le voir ou on sera les seuls à l'apercevoir ? Si ça se trouve, ce n'est qu'une illusion ?

— La seule chose dont on est sûr, c'est que ce truc est de l'autre côté. On en craint rien ici. Et si même les éliminés le voient, ça ne nous concerne pas.

Ashton avait raison, ça ne nous concernait pas. Mais alors, pourquoi est-ce que j'étais aussi effrayé ?

Le dinosaure nous fixait de ses yeux de reptile, et me donnait des frissons par la même occasion. J'avais l'impression qu'il allait passer au travers du miroir et nous tuer. J'imaginai mille et un scénarios, tous plus bizarres, plus troublants et plus horribles que ce qui nous était arrivé jusqu'alors. Mais comment être plus terrifié ici que là-bas ? Peut-être parce que maintenant, nous avions plus à perdre. Plus de chances de nous faire éliminer.

On s'approcha encore, plus rapidement. Il n'avait pas bougé d'un centimètre. Il se tenait là, sa tête en face de la nôtre. À la place de voir notre reflet, on le voyait lui ; si imposant et si terrifiant.

Il se redressa soudainement, nous dépassant largement, avant de pousser plusieurs cris. Il appelait des renforts. Il appelait des renforts ? J'avais l'impression que mon cœur allait sauter de ma cage thoracique et s'enfuir en courant. Appeler des renforts, ça pouvait signifier tellement de choses. Il y avait donc d'autres dinosaures. Mais de quel côté ?

* 

Heeya ! Comment allez-vous ? 

Et oui ! Michael... pauvre Michael ! 

Est-ce que vous vous en doutiez ? 

Et est-ce que vous avez aimé ce chapitre ? 

De quel côté les dinosaures alors ? 

J'aimerais vous remercier de lire cette histoire et de me soutenir ! Vous me motivez beaucoup à terminer cette histoire ! 

D'ailleurs, je peux vous annoncer que c'est presque fini. Début juillet, il devrait être terminé... Mais mais mais ! Je vous annonce un tome 2 :) 

Voilà, à très vite ! 💜💜