Heeeya ! Bon nombre d'entre vous m'en ont fait la remarque, les personnages de Simulations sont nombreux et il est parfois difficile de se souvenir de leurs caractéristiques, de leur physique, etc. Vous aurez donc un recap à chaque chapitre sur le personnage en question. J'espère que cela vous sera utile !

Michael :

Connu comme le garçon aux cheveux verts, puis violets, il est le meilleur ami de Luke. Michael participe aussi pour essayer de sauver June, la sœur de son frère de cœur. Mais cette appellation est-elle la bonne ? Parce que Michael semble bien ressentir quelque chose d'autre vis-à-vis de son meilleur ami... On n'est-ce qu'une impression ?

On le reconnaît donc par sa coloration violette, qui ne passe donc pas inaperçue et par ses yeux verts. Gentil, attentionné, ces qualités pourraient devenir des défauts lors des Simulations. Surtout lorsque l'on sait qu'il ne ferait pas de mal à une mouche.

Bonne lecture !

*

Le couloir passé, je clignai des yeux sur un endroit tout à fait différent. Il faisait sombre et je dus actionner la lampe torche, nouvelle fonctionnalité de la montre, pour voir au moins à quelques mètres devant moi. Luke et Thalia n'étaient plus avec moi et j'en étais extrêmement déçu. Mais je m'en étais douté, les premières Simulations n'avaient pas permis aux joueurs de rester groupés après le changement de niveau. C'était simple : si un groupe se formait pendant le niveau actuel, rien ne l'empêchait de rester tel qu'il était jusqu'à la fin. Seulement, dès le moment où le niveau était passé, le groupe était obligatoirement séparé.

Je marchai lentement, veillant à rester totalement concentré et attentif aux moindres bruits, frottements ou mêmes simples empreintes et traces laissées sur les murs et sur le sol. C'était même très difficile de se diriger dans toute cette noirceur. Et je devais avouer que je n'étais pas rassuré à l'idée de m'aventurer dans ces souterrains tout seul.

Pour le moment, tout ce que je faisais se limitait à deux choses bien distinctes : regarder le plan et l'endroit où je me trouvais afin de ne pas me perdre (surtout que je n'avais pas vraiment le sens de l'orientation), et regarder autour de moi comme un paranoïaque.

Le labyrinthe... j'étais arrivé loin des derniers. J'étais heureux, et surtout chanceux. J'avais su faire confiance à mon guide rapidement. C'était idiot de penser cela, mais j'aurais bien apprécié y retourner, juste pour être en sa compagnie. Il était extrêmement ressemblant à la personne qu'il était quand il était plus jeune, et c'était ce qui le rendait si réel. Luke, âgé de seulement treize ans, m'avait aidé à sortir de ce premier niveau passerelle. Et c'était avec plaisir que j'avais pu observer ses cheveux plus clairs, et ses yeux plus bleus encore qu'aujourd'hui et surtout plus heureux.

* * *

Après un temps à sûrement tourner en rond – parce que je n'arrivais vraiment pas à me repérer sur le plan –, je décidai de m'arrêter et de voir où j'étais. Cette fois, si je me concentrais deux fois plus que la dernière fois, j'avais une chance de m'y retrouver.

J'entendis soudain du bruit. Je ne sus pas ce que c'était, mais ça ressemblait à des pas. Est-ce qu'un autre joueur n'était pas loin ? Je n'en savais rien et le seul moyen d'en avoir le cœur net était de suivre le bruit. Ce que je n'avais, sincèrement, aucune envie de faire.

A la place, je me mis à observer le plan en quête d'une issue à ces souterrains. Il y en avait bien une, et semblait même opposée à l'endroit où je me tenais. Mais il y avait énormément de couloirs et certains sur le plan étaient voilés d'une fine couche sombre, comme de la fumée. Je ne savais pas ce que ça voulait dire. Ces couloirs étaient-ils donc infranchissables ?

Tout à coup mes yeux furent aveuglés par une forte lumière. Que se passait-il ?

— Michael ? chuchota une voix féminine, visiblement surprise.

Je rouvris les yeux lentement, les frottant un peu avant de les braquer sur la responsable. Je devinai que ses yeux bleus me fixaient – parce que je ne voyais pas vraiment où son regard allait – et me rendis compte que j'avais éteint le plan. Ma montre éclairait maintenant le sol. Je relevai un peu mon poignet pour confirmer qu'il s'agissait bien là d'Echo. Ça aurait pu être sa voix, un leurre, ou ne sais-je encore.

— J'ai entendu quelqu'un crier tout à l'heure, m'informa-t-elle. J'en ai eu des frissons. C'était toi ?

— Non... je n'ai pas crié.

Qui ça pouvait être ?

— C'était un écho bizarre.

Elle me demanda si j'avais entendu quelque chose et je lui répondis par la négative. On finit par parler du premier niveau et du fait que Dawn était la première éliminée, en marchant vers la direction qui me semblait la plus sûre.

— Tu as quelque chose dans les cheveux, la prévins-je quand elle passa devant moi, pensant avoir entendu du bruit.

Je venais seulement de le remarquer.

— Je sais, j'ai ça depuis tout à l'heure. J'en ai enlevé une bonne partie. Tu peux enlever le restant ?

Je hochai la tête avant de me sentir bête parce qu'elle ne me regardait pas. Je lui répondis alors par l'affirmative avant de placer mes mains sur ses cheveux et de décoller les étranges fils blancs.

— C'est quoi au juste ?

— Je suspecte des toiles d'araignées.

J'eus un frisson et dus retenir un mouvement de recul. Des toiles d'araignées ?

— Ça veut dire qu'il y a des... argh...

— Regarde, et Echo éclaira le plafond à l'aide de sa montre, inclinant son poignet de manière à ce que l'on vît tout.

Ces fils blancs, ces étranges fils de soie rampaient sur toute la surface du plafond. C'était absolument partout où je mettais les yeux. Ça me répugnait.

— Tu en as croisé une ? demandai-je en parlant des arachnides.

— Non, ou alors je ne l'ai pas vue.

Je l'imaginai alors déambuler dans les souterrains avec une énorme araignée suspendue qui la fixait... J'effaçai rapidement cette image de mon esprit.

On se remit en route et débouchâmes dans une impasse. On s'apprêtait à faire demi-tour lorsqu'une forme étrange attira mon attention. Qu'est-ce que c'était ? Echo s'avança mais je la retins en lui attrapant le bras. C'était peut-être dangereux.

— On dirait un corps... protesta-t-elle. C'est peut-être un joueur !

Sur ses mots, mon bras retomba le long du mien. Nos pas se firent hésitants, cependant, nous réussîmes à nous approcher suffisamment pour confirmer qu'il s'agissait là d'un corps, allongé par terre. Il était à moitié enroulé dans une toile d'araignée. Ce garçon, que je ne reconnaissais pas, était mort. C'était la conclusion que je tirais. Et alors que je n'avais aucune envie de m'en approcher davantage, je remarquai quelque chose qui pourrait nous être utile, juste accroché à sa ceinture.

— Regarde, dis-je en éclairant mieux le corps, tu vois ?

Echo s'approcha un peu et hocha la tête.

— C'est un couteau. Mais la moitié est en dessous de la toile. Tu veux que je l'attrape ?

Je m'approchai :

— Tu pourrais ?

— Je crois.

Et elle réussit.

On réentendit soudain un cri. Les sens d'Echo semblaient en alerte. Son sourire avait même disparu. Elle me regarda et sembla réfléchir.

— Prends le couteau, me dit-elle avant de se remettre à marcher et d'afficher le plan à l'aide de sa montre. Je devinai donc qu'elle voulait découvrir d'où ces cris venaient.

— C'est ça que j'ai entendu tout à l'heure ! Mais de plus loin !

Les échos se firent de plus en plus présents à mesure que l'on avançait.

— Écoute... dis-je. On dirait que ce sont des grognements.

Puis un cri se fit entendre à nouveau. Je le reconnus aussitôt.

— Oh merde ! C'est Luke !

Echo planta ses iris dans les miens.

— Tu en es sûr ?

— A cent pour cent !

* * *

Nous trouvâmes mon meilleur ami après quelques instants à courir à sa recherche. Il se trouvait dans une sorte d'impasse, comme le corps sans vie de tout à l'heure. Mais je devinai aisément que ça allait être dur de le sortir de là puisqu'il était à son tour pris au piège. Echo ne réfléchit pas et courut jusqu'à Luke. Était-elle folle ? Inconsciente ? On ne savait même pas si les lieux étaient sûrs ! On n'était pas encore certains qu'aucune araignée ne se trouvait dans les parages. Même s'il semblait y avoir que des toiles.

— Michael ! Qu'est-ce que tu fais ici ? s'enquit Luke.

Il semblait surpris. Ne savait-il pas que j'étais là pour lui ?

— On est là pour t'aider, soufflai-je.

Luke soupira et alors qu'il ne pouvait pas bouger, il utilisa sa tête pour nous montrer quelque chose. Je remarquai que l'arrière de son crâne était de couleur rougeâtre. Avait-il saigné ? De plus, il me semblait voir des fils de soie.

— Vous voyez le corps là-bas ?

Luke fit une pause et attendit un instant avant de continuer sa phrase. Juste le temps pour nous d'apercevoir un corps enroulé comme Luke dans une toile.

— C'est Ashton. Ou du moins, c'était.

Alors mon meilleur ami nous mettait en garde.

— Si on est là, c'est pour éviter que tu... que tu finisses comme lui. On va te sortir de là !

— C'est bien gentil, mais il pourrait vous arriver la même chose. Si elle revient...

— « Elle » ? L'araignée ?

Ma voix avait dérapé sur le dernier mot.

— Chuchote, il ne faut pas qu'elle sache que vous êtes ici !

Je hochai la tête. Echo fit de même et commença à regarder les alentours.

— Les gars, si jamais l'araignée revient, on est fichus. Il n'y a qu'une seule et unique issue. Et c'est de là qu'elle vient, souligna-t-elle tandis que Luke l'ignora.

— Vous n'auriez pas dû venir. J'aurais juste recommencé le niveau. Comme Ashton. Et voilà, fin de l'histoire.

Je ne pouvais pas l'imaginer. Laisser Luke à sa propre perte, le laisser à la merci d'une arme des Simulations ? Non, jamais je ne pouvais le faire. Je ne pouvais décemment pas l'abandonner.

— C'est pas qu'une simple araignée, commença Luke. Elle est monstrueuse, et vraiment... elle est d'une taille impossible. J'ai même essayé de lui échapper, mais elle est trop rapide. Pareil ici, ses toiles sont solides. J'ai essayé d'en sortir, en vain.

— Michael, le couteau, ça pourrait nous aider !

— Oh, bien-sûr !

Luke nous regarda, d'abord moi, puis Echo. Je savais ce qu'il pensait, ou plutôt ce qu'il se demandait : pourquoi Echo était-elle ici ? Pourquoi l'aiderait-elle alors qu'il s'était toujours montré froid et distant avec elle ?

Je donnai le couteau à Echo et elle s'approcha de Luke. De nous deux, elle était celle qui avait le moins peur des araignées alors il nous avait semblé juste qu'elle sorte elle-même mon meilleur ami de là.

— Pourquoi c'est si dur de couper les fils de soie ?

— D'après mes cours de sciences de l'année dernière, c'est une araignée Darwin... vous savez ? Celle dont la toile est la plus résistante. Et ne soyez pas surpris de sa taille quand vous la verrez... c'est aussi un mélange avec l'araignée Goliath. Mais en plus gros encore.

Les cours de sciences l'avait toujours intéressé. Heureusement d'ailleurs, puisque ça pouvait lui être utile dans les Simulations.

Mais maintenant que j'avais une idée de l'araignée, je n'avais aucune envie de la rencontrer. Quoi que, je n'avais jamais eu envie d'avoir affaire à elle.

— Si l'araignée revient, on fait quoi ? m'enquis-je en observant les lieux et en surveillant l'entrée.

— Si elle revient, vous me laissez là.

Echo secoua la tête.

— Et on te laissera mourir ? Hors de question.

Luke la regarda droit dans les yeux.

— Si Michael n'avait pas été avec toi, serais-tu venue m'aider ?

Echo n'eut pas le temps de répondre que je me retournai après avoir entendu du bruit. Mais la réponse était évidente. Bien-sûr qu'elle l'aurait aidé.

— Dépêchez-vous ! paniquai-je lorsque je distinguai une masse sombre approcher.

Je me reculai afin de me rapprocher de mes amis et la bête fit son entrée.

Ses huit yeux nous fixèrent tour à tour, et elle s'avança doucement. Elle était imposante, monstrueuse. Elle devait probablement mesurer deux mètres de hauteur. Quand à la longueur, je ne préférais même pas compter.

Je lançai un regard à Echo, elle était toujours dos à moi, encore en train de détacher Luke. Ses cheveux noirs me faisaient face et je n'osai éviter le regard de l'araignée plus longtemps. Je devais parer ses attaques, ou tout du moins, être prêt à fuir.

Mais trop tard, elle planta ses crochets dans ma jambe lorsque je me retournai. Elle m'avait mordu !

La douleur fut lancinante et devint peu à peu insupportable. Je tombai à terre, incapable de rester debout plus longtemps, priant pour rester en vie.

— Michael ! s'époumona Luke.

Du sang s'écoulait de l'endroit où l'araignée m'avait mordu et je devais me battre pour garder les yeux ouverts. L'araignée passa au dessus de moi et au même moment, je vis Echo lancer son couteau dans son thorax. Elle s'écroula sur moi.

Quand le blond fut libéré, ce dernier et Echo vinrent s'agenouiller à mes côtés afin de me tirer en arrière afin que le corps du monstre ne soit plus sur moi. Ce fut un poids en moins. Luke tâcha ensuite d'inspecter ma jambe.

— Je ne peux plus bouger, annonçai-je d'une voix faible.

— C'est l'effet du venin, ça va passer, déclara Luke pour me rassurer.

Echo et Luke commencèrent à parler de mon état tandis que mon meilleur ami me faisait un garrot :

— Il pourra marcher ?

— Je ne sais pas, répondit Luke en me jetant un coup d'œil. J'espère.

Mon meilleur ami me sourit et posa sa main sur ma cuisse. Je ne la sentis pas, mais ce contact me réchauffa le cœur.

Echo discuta du venin avec Luke, lui posant d'innombrables questions sur ses cours de sciences. Il en éluda plusieurs, ne connaissant pas la réponse, et tourna son regard vers mon torse.

— Tu as du sang sur toi.

Inutile de demander à qui – ou à quoi – il appartenait.

— C'est dégoutant ! décrétai-je avant de rire avec légèreté.

Quelques instants plus tard, je décidai de me lever. Seul, c'était malheureusement impossible. Le venin était coriace. Alors Luke me soutint, comme il l'avait toujours fait.

— Ça va aller ? me demanda Echo qui était en train de récupérer le couteau.

— Oui, réussi-je à articuler.

Puis Luke se tourna vers Echo :

— Merci.

La jeune fille sourit timidement, devinai-je, avant d'incliner son poignet afin de voir où nous allions.

— Je me rends compte que je me suis fait de fausses idées à ton sujet, continua le blond.

— Tu n'as pas besoin de t'expliquer, tu sais.

— Je sais. Mais ne pense pas que je t'apprécie parce que ce n'est pas vrai. Je te suis juste reconnaissant d'avoir été là. Sans quoi, Michael aurait été dans le même état que moi.

Je souris.

— Simplement : à charge de revanche.

*

Heeya, tout le monde ! Joyeuses Pâques à toutes et à tous ! 

Voilà donc le chapitre 18 de Simulations ! Et on en sait un peu plus sur ce niveau... 

Qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? Echo et Michael qui vont sauver Luke ? Est-ce que la relation Luke/Echo va évoluer ? Deviendront-ils amis ? Ou plus ?

L'araignée ? (+ D'ailleurs, les araignées Goliath et Darwin existent réellement. J'ai simplement imaginé un mélange des deux pour créer une araignée incroyablement terrifiante. Vous imaginez même pas les recherches que j'ai dû faire et les photos que j'ai dû voir... Eurk !)

Une dernière petite question pour vous : Quel est votre personnage préféré de Simulations et pourquoi ? 

MERCI ♥