|Odiljon Xamrobekov x Đỗ Duy Mạnh|

- Át xìii!!!

Duy Mạnh nhìn mấy bông tuyết đang rơi lất phất ngoài trời, vừa đưa tay xoa xoa cái mũi đỏ ửng của mình, vừa thầm rủa người nào đã sắp xếp cho cậu đi chuyến công tác ở xứ Uzbekistan lạnh lẽo này.

Số là mấy hôm trước, ban thể thao của đài truyền hình có giao cho một nhóm phóng viên tác nghiệp ở Uzbekistan để đưa tin về Đội tuyển Bóng đá nữ Quốc gia Việt Nam tham gia vòng loại thứ hai Olympic Tokyo 2022 tại đây.

Và xui xẻo thay, nhóm đó lại là Trọng, Hải và Mạnh. Nói xui xẻo thì cũng không hẳn, nhưng Uzbekistan, tên quốc gia này khiến cậu có cảm giác kì lạ...

... dường như là vương vấn thứ gì đó, hay là ai đó...

- Anh Mạnh! Tuyết rơi rồi kìa!!

Hải vừa reo hò vừa nhảy cẫng lên, tay níu níu áo anh, trông như vừa thấy một hiện tượng gì đó lạ lắm. Đối với Hải thì tuyết có thể là một thứ mới mẻ. Nhưng đối với cậu, một phóng viên từng tác nghiệp tại Thường Châu lạnh giá năm ấy, tuyết là một kỉ niệm quen thuộc, gợi nhớ về một hành trình kì diệu...

...và cả về một người từng quen.

- Bồ Mạnh ơi! Bút em hết mực rồi!

Tiếng Trọng gọi í ới cắt ngang dòng suy nghĩ của Mạnh. Cậu ngoái đầu lại, bảo:

- Em dùng tạm bút của anh đi.

- Không được. Bút của anh và Hải cũng hết mực rồi.

Trọng giơ mấy cây bút lên, nói. Hải chán nản thở ra những làn khói mơ hồ:

- Tôi đã bảo ông mang dự phòng hai, ba cây rồi mà.

Trọng định ngoác mồm ra cãi lại, nhưng lại thôi. Nó phụng phịu, hết đưa mắt nhìn thằng bạn rồi lại nhìn anh mình. Mạnh đành mặc vội cái áo khoác, chạy ra ngoài trời lạnh mua vài cây bút.

May sao cửa hàng văn phòng phẩm gần sát khách sạn nên chỉ cần vài bước là tới, đỡ tốn tiền taxi. Cậu chọn một, hai cây bút xanh, thanh toán xong liền chạy về khách sạn chống rét.

Nào ngờ vừa đi được vào bước, một hòn đá nhỏ, lạnh nằm vất vưởng trên đường khiến cậu vất ngã, mấy cây bút trên tay cũng vì thế mà rơi xuống nền đường.

- Hey, are you OK?

Nghe giọng nói trầm ấm bên tai, cùng hơi thở quen thuộc đang phả trên mái tóc đen khiến cậu ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

- À, ừ... I'm fine.

Chàng trai lạ mặt kia cuối xuống nhặt bút lên đưa cho cậu:

- They're yours, aren't they?

- Yes yes, they're mine. Thank you very much.

Duy Mạnh nhận lại mấy cây bút, đầu gật lia lịa còn miệng thì ríu rít cảm ơn.

- Lâu rồi không gặp em, Duy Mạnh.

Nghe người kia nói thế, cậu bỗng giật mình nhìn kĩ người trước mặt.

- Xamrobekov?

Hơn một năm về trước, chính xác hơn là khoảng thời gian diễn ra VCK U23 châu Á tại Trung Quốc...

Sau chiến thắng nghẹt thở của U23 Việt Nam trước U23 Iraq, trên đường ra nơi xe buýt đậu, Duy Mạnh vô tình va chạm với một phóng viên Uzbekistan. Cậu chủ động xin lỗi và đỡ người kia đứng dậy. Nào ngờ, cuộc va chạm tình cở tưởng chừng như vô hại với cả đôi bên lại in sâu vào tâm trí chàng trai đến từ Bắc Á mộy nụ cười tỏa nắng rực rỡ giữa ngày đông lạnh giá nơi Trung Quốc ấy.

Ngày 27 tháng 1 năm 2018, U23 Việt Nam gục ngã ngay những giây cuối cùng. Không chỉ có ban huấn luyện, ai ai cũng tiếc cho những chiến binh áo đỏ đã ngoan cường chiến đấu trong giá lạnh để rồi nhìn đội bạn cướp mất chiếc cúp vô địch ngay giây cuối. Hôm ấy, nhiều người trong đoàn đã khóc nấc, còn riếng cậu chỉ biết đứng đó thất thần nhìn lá cờ Việt Nam đỏ rực cắm trên đụn tuyết trắng tinh khôi mà nghe sống mũi mình cay cay.

Kov đứng phía sau lặng người đi khi nhìn thấy cậu. Người ở gần như thế, mà chẳng thể nào chạm tới...

- Mạnh...

Kov đánh liều cất tiếng. Mạnh không quay người lại, nhưng giọng nói có chút rưng rưng:

- Uzbekistan thắng rồi...

Kov thật sự không biết nói gì. Đội nhà thắng, ai mà không vui. Nhưng nhìn người mình thương như thế, anh cũng chẳng thể vui.

Bất chợt không khí xung quanh cậu ấm lại, dường như có ai đó đang ôm lấy cậu. Hai thằng con trai giữa chốn thanh thiên bạch nhật mà ôm lấy nhau thì có chút kì lạ. Mạnh muốn đẩy anh ta ra, nhưng cơ thể lại không nghe theo, chỉ im lặng mà để người kia giam giữ trong vòng tay xa lạ mà ấm áp biết bao...

Trái tim cứ thế mà đập loạn nhịp trong lòng ngực...

Lỡ thương người ta mất rồi sao?

Giờ đây gặp lại, Duy Mạnh mặt đỏ ửng, lúng túng không nói được gì.

- Tại sao...anh lại ở đây?

- Tôi cũng là phóng viên như em.

- Cảm ơn vì chuyện ban nãy. Tôi xin phép đi trước.

Dứt câu, Mạnh vội cuối đầu bước nhanh. Kov nhanh chóng bắt lấy cổ tay cậu. Mạnh rên nhẹ một tiếng, rồi nghiến răng:

- Anh buông tôi ra!

- Mạnh, em quay lại nhìn tôi một cái được không?

Không để cậu kịp phản ứng, Kov liền kéo cậu lại gần, rồi giam chặt cậu trong vòng tay của mình.

- Mạnh, tôi thật sự yêu em rất nhiều.

Mắt Duy Mạnh cụp xuống, cậu lắc đầu quầy quậy. Lí trí bảo là phải cứng rắn từ chối, mà sao con tim lại muốn gần hơn nữa.

- Là người dưng thôi được không?

-------------------

Không phải vì toi tạch đủ-thứ-môn nên truyện nó mới thế này đâu :(((