Capítulo Veinticuatro: Vivir con Amor

Lentamente, pero constantemente, Daphne comenzó a descubrir que su vida caía en una especie de ritmo. Con Malfoy ya no tiene la intención de causar su dolor diario, en realidad podría relajarse en su propia Sala Común. No es que ella pasara mucho tiempo allí en estos días. Sobre todo trabajó en la biblioteca con Harry y los demás, Tracey, Ron y Harry tenían práctica de Quidditch, por lo que Daphne descubrió que a menudo pasaba más tiempo con Hermione de lo que había anticipado. No es que a Hermione le pareciera importarle, le dijo a Daphne varias veces que era bastante agradable estudiar con alguien que 'realmente se preocupa por su educación'. Cómo le había imaginado que Ron estaba más allá de Daphne, pero nunca presionó el problema.

En los raros momentos en que sus OWLs no exigían que estudiara constantemente, ella trataría de dividir su tiempo entre Astoria y Harry. Este último por pura alegría, el primero por un complejo sentimiento de culpa. Lo que sea que su madre había dicho, sabía que algún día pronto sería desterrada de Greengrass Manor. Sería diferente si su padre todavía estuviera vivo, por supuesto, pero no lo estaba. Cada vez más se encontraba deseando poder volver a hablar con él, siempre le había dado el mejor consejo, incluso cuando no podía prestar atención a las palabras de los demás.

Todas las noches antes de acostarse ella examinaba la carta. Estaba llegando al punto en que incluso Tracey se estaba preocupando, no porque ella dijera nada. Pero ella no tenía que hacerlo. La niña era tan fácil de leer como una novela infantil. Ábrela a cualquier página y hubo emociones de ese día sonando hacia ti. Ella no era la única. Harry también estaba dando a conocer sus preocupaciones en silencio, pero como Tracey él sabía mejor que presionarla.

Muy rápido Febrero se convirtió en Marzo. Slytherin fue el fondo de la competencia de la Copa Quidditch después de que Malfoy no logró vencer a Cho Chang de todas las personas a la Snitch. El palo de escoba de Crabbe, misteriosamente, le había estado resistiendo todo el partido y se había visto obligado a aceptar una de las escobas de la vieja escuela. No hace falta decir que su borde estaba embotado. Había sido como ver una cámara increíblemente lenta Hippogriff mauling, solo que no podías correr en busca de ayuda. Tracey juró después que no tenía nada que ver con el sabotaje misterioso y extrañamente cronometrado y en su lugar sugirió que tal vez los Ravenclaw lo habían hecho. Solo Pansy, Millicent y Daphne (Harry y Ron también se pusieron al día más tarde) sabían la verdad. Malfoy se había vuelto apopléctico con rabia, había valido la pena ver a Flint amenazar con echarlo del equipo.

Warmth finalmente regresaba a Hogwarts. Los estudiantes ya no tenían que reunirse alrededor de fuegos portátiles o lanzar encantos de calefacción donde quiera que fueran. Pero Spring significaba que sus exámenes se acercaban cada vez más y Daphne se estaba cansando cada vez más de la tarea. Flitwick les pondría un pie y medio en los usos y aplicaciones prácticas de los encantos de limpieza, mientras que McGonagall les dio una tarea especialmente difícil a mediados de mes sobre cómo transformar un ratón en un dragón pequeño e increíblemente inofensivo.

Incluso Snape se unió al acto, dándoles ensayos semanales de dos pies y medio sobre varias pociones. Pero eso de alguna manera no fue lo peor de sus lecciones de pociones en estos días. Cada vez era más evidente que estaba teniendo un interés especial en Daphne. Más de una lección lo admiraba mirándola al otro lado del aula, sus ojos negros prácticamente aburridos en su alma. Fue bastante alarmante.

"Solo ignóralo", dijo Tracey en voz baja cuando Daphne expresó sus preocupaciones sobre su caldero a fuego lento.

"Tratas de ignorarlo, es como ser comida de algo."

"Sangre de salamandra", siseó Tracey.

"Qué?" Daphne había estado a punto de agregar la garra en polvo de un Griffon en su poción y rápidamente recogió el ingrediente correcto. "Oh, gracias."

"Probablemente esté por orden, ya sabes, por Harry."

"Sí, pero de qué lado?"

El pasado de Snape Death Eater era tan sombrío como lo era. El hecho de que Dumbledore hubiera logrado convencer a una junta escolar para que aprobara su nombramiento fue un testimonio de la influencia del hombre. Cualquier otro director habría sido expulsado de la escuela por poner a los niños en peligro mortal. Eso sí, Dumbledore parecía tener la costumbre de poner a los niños en peligro mortal de todos modos, por lo que tal vez era un requisito en lugar de algo que evitar.

Dejando a un lado la atenta mirada de Snape, Daphne finalmente comenzaba a disfrutar de su tiempo en Hogwarts. Por primera vez desde que llegó a la escuela, finalmente se sintió a gusto. Ella siempre había sido fiel a sí misma, no se podía negar quién era, no a nadie, pero con Harry a su lado, fue bueno tener eso apreciado y no reprendido con desprecio. Incluso el Fiscal la estaba aceptando. Los nuevos miembros ya no la miraban con sospecha o disgusto y Seamus Finnegan, a quien Harry había dejado entrar a regañadientes después de una semana de molestar a Dean, incluso la saludó en el pasillo una vez.

Como cualquier persona con medio cerebro y terribles experiencias anteriores le dirá, la vida siempre tiene una manera de hacer que cualquier buena situación sea inmensamente peor sin razón aparente. La diferencia entre un optimista y un pesimista, no es que la vida de uno sea peor o mejor, sino que uno es un tonto que piensa que las cosas solo mejorarán, mientras que el otro está al borde de divertirse sabiendo muy bien que no durará, ¿cuál es el punto de todos modos? Durante mucho tiempo, Daphne había caído en la categoría pesimista, y así, incluso mientras disfrutaba de su tiempo dentro de las murallas del castillo, había una voz muy pequeña que le decía que no duraría para siempre. Nada lo hizo.

Ese algo, bastante irritante, vino en la forma de la carta que ella sabía que contendría solo miseria. Más tarde desearía ser ignorante, incluso estúpida y simplemente tomó las palabras de su madre al pie de la letra. Astoria estaba felizmente ignorando las mentiras obvias garabateadas en el pergamino, así que ¿por qué no podía? Porque Astoria era optimista. Ella no lo era.

"Sé que probablemente vas a pensar que estoy enojado, pero tengo que mostrarte esto."

Ella y Harry acababan de terminar de jugar un juego de ajedrez bastante destructivo en la Sala de Requisitos y se habían acurrucado juntos en el sofá, mirando a la chimenea. El cerebro de Daphne, como lo había hecho a menudo durante las últimas semanas, había comenzado inconscientemente a obsesionarse nuevamente con la carta. La mano de Harry había comenzado a frotarse el hombro. ¿Era realmente tan fácil de leer?

Poco a poco retiró la carta de su madre de su bolsillo y se la pasó a Harry.

"Sé que dice que todo está bien", comenzó, levantándose de la cómoda posición que se había proporcionado en el sofá. "Pero conozco a mi madre. No hay forma de que ella envíe algo así. Ninguno."

"Así que esto es lo que te ha preocupado?"

"Sí, no dije nada en caso de que no fuera nada, pero no puedo serlo, ¿verdad?"

Harry, que tenía aventuras misteriosas cada año, no le dijo que estaba loca. En cambio, consideró la nota con un curioso interés. "Entonces qué? Crees que fue forzada?"

"Tal vez", era una posibilidad que Daphne no había querido considerar, pero lo había hecho después de que no se hubiera publicado ningún código secreto. Explicaría por qué Malfoy sabía todo sobre las intenciones de su madre, sin duda Rookwood había estado parada sobre ella, mirando mientras lo escribía. O tal vez su madre finalmente había cedido a su familia y se había unido al creciente ejército de Voldemort. La idea hizo que Daphne quisiera vomitar.

"Pero?"

"Nunca supe que mi madre hiciera algo que no quisiera hacer."

"Incluso con una varita en la cabeza?"

"Es más terca que yo."

Harry tarareó pensativamente. "Supongo que lo has comprobado, con magia quiero decir?"

"Cada hechizo que se me ocurre", asintió Daphne, "e incluso algunos tuve que ir a buscar. Nada. Ni un solo poco de nada. Sólo esas palabras. Incluso pensé en buscar códigos, cifrados, rompecabezas, lo que sea. Son sólo una invitación a volver a casa y aparentemente ella es genial conmigo y contigo. Nada más, ningún mensaje secreto, ninguna advertencia, nada."

"Bueno," Harry reflexionó, "¿qué tal los métodos de muggle?"

"Como dije códigos, cifrados, cifrados."

"Eso no es todo lo que puede hacer el muggle", dijo Harry, suavemente. Se levantó y se acercó a la chimenea y sostuvo la carta lo más cerca posible de las llamas sin que ardiera. "Y si yo fuera tu madre y estuviera siendo observada por Death Eater's, lo último que haría es usar magia. Dudley consiguió este extraño kit de espías cuando éramos niños. Te permite escribir en tinta invisible, para que nadie pueda ver lo que escribiste. Es un truco realmente. Creo que tiene algo que ver con los limones, que si tú..."

Se fue, efectivamente, se estaban formando palabras debajo de las que Daphne había pasado tanto tiempo examinando. "La perra astuta", respiró Daphne. Nunca, en toda su vida, había escuchado a su madre mencionar muggles de otra manera que no fuera despectiva. Especies inferiores, la magia debe ponerlos en su lugar, toda la sentina habitual. Pero esto, esta era su recurso a la ciencia del muggle real. Estaba casi enojada consigo misma por no pensarlo. Era tan irritantemente simple que no lo había pensado. Tal vez eso es lo que su madre había estado confiando.

"Aquí. Hace un poco de calor, pero creo que eso es todo ahora."

Sus manos temblando ligeramente, Daphne tomó la carta. En la extraña tinta casi translúcida, podía ver las palabras, de repente enfocadas.

No vuelvas a casa. No es seguro aquí. Mi hermano planea usarte para llegar a Potter. Dije que lo ayudaría, pero no haré que te conviertas en tu padre. Mantente alejado. Manténgase a salvo.

Entonces fueron las palabras que Daphne ni siquiera había escuchado decir a su madre durante casi una década. Tres de ellos, en pocas palabras. Como si no significara nada, cuando, por supuesto, era todo lo que Daphne había querido. La razón por la que se rebeló contra los ideales frustrantemente al revés de su madre. La razón por la que nunca soltó realmente a su padre. La razón por la que odió a Astoria durante años. Y ahí estaba. Escondido debajo de una historia de mentiras. Una fabricación diseñada para engañar a todos menos a ella. E incluso entonces no había logrado resolverlo.

Te amo.

Ella no era consciente de llorar. Solo se dio cuenta de que las lágrimas caían en cascada por sus mejillas cuando Harry la empujó hacia él. Ella no sabía lo que era peor. El hecho de que ella había estado equivocada acerca de su madre durante tantos años, o el hecho de que ella había tenido razón. Su madre era egoísta, manipuladora, a veces cruel. Ella era todas las cosas que Daphne despreciaba, pero también amaba a su hija y la proclamación de que siempre la cuidaría ahora era tan dolorosamente evidente que incluso Daphne no podía ignorarla. Ella quería gritar, quería lanzar la maldita carta al fuego y terminar con su madre. Pero ella no pudo. No podía porque perdería la única prueba que tenía de que no era solo su padre el que se preocupaba por ella.

Era como si una enorme presa se hubiera derrumbado, una presa que había estado empapando toda su ira, furia e ira. Todo el rencor y la frustración por ser el niño menos amado, por ser el que tuvo que sufrir mientras Astoria era la hija perfecta. Todo fue un acto. Una artimaña para tratar de obligar a Daphne a ser independiente, más que la niña rota sollozando frente al cadáver de su padre.

"Estoy bien", sollozó, olfateando y alejándose de Harry. Nunca había querido que nadie la viera así, pero con Harry era menos vergonzoso que debería haber sido. Eso no era para decir que sus mejillas estaban sonrojadas, ni la voz de su madre diciéndole que se sentara derecho, no para mostrar debilidad, pero era más como si no le importara.

"Realmente, estoy bien, solo..."

"Es mucho, sí. Lo sé. Sé como descubrir que a la tía Petunia realmente le gusté."

"No puedo regresar", con una revelación inmediata desvaneciéndose en los reinos de simplemente ser procesado el segundo, quizás más importante, el propósito de la carta estaba pasando a primer plano de la conciencia de Daphne. "Eso es lo que ella dice. Vuelvo y no sé, Imperiused, torturado. No puedo ir a casa."

Harry estaba en silencio. ¿Qué podría decir? ¿Qué podría decir alguien? No había nada que se pudiera decir que lo deshiciera todo, o peor aún, lo hiciera bien porque no lo era. La realidad de sus elecciones fue lenta, dolorosamente, amaneciendo en ella con cada segundo que pasaba. Desde el momento en que entró en la Cabeza del Cerdo hasta esto. Todo, cada elección que había hecho, para convertirse en su propia persona y sod el resto. Bueno, ese tipo de rechazo, de no solo sentarse de brazos cruzados y aceptar el mundo por lo que era, siempre iba a terminar así, ¿no? Ella había estado caminando por un camino hacia la autodestrucción y nunca se detuvo a pensar en lo que realmente significaba. Todo estaba bien y quería mostrarle al mundo lo que podía hacer, pero el mundo no quería que lo hiciera. La sociedad dictó que se quedara en su caja y este fue su castigo.

Fue gracioso. Todo lo que siempre había querido era escapar de Greengrass Manor, ahora que no podía regresar, sentía un anhelo de ver el viejo lugar por última vez. Pero si ese era el precio, si eso era lo que tenía que pagar por tomar sus propias decisiones, caminar por su propio camino, bueno, tendría que pagarlo. No había nada en la vida hecho sin costo, nada que importara de todos modos.

"Es mi culpa." Harry dijo en voz baja, mirando a la chimenea. La carta había caído de su alcance y ahora la estaba agarrando, sus nudillos casi blancos mientras sus manos se abalanzaban en puños. La luz del fuego estaba furiosa en sus ojos verde esmeralda, destellando sus gafas. "Soy la razón por la que no puedes volver, nunca deberíamos tener —"

"No, de ninguna manera." Daphne se rompió rápidamente, cualquier autocompasión que hubiera estado corriendo a través de ella murió en un instante. "No te haré pensar así."

"Pero es verdad, ¿no?" Harry preguntó, mal dirigida furia dando a sus palabras más volumen de lo que tal vez pretendía. Su ira no estaba dirigida a Daphne, sino a sí mismo. "Soy la razón por la que no puedes volver. Tu madre tiene razón, te usarían solo para llegar a mí."

"No los dejaremos."

"Pero si lo hacen, si llegaron a ti.." sus palabras estaban temblando ahora. "No puedo pedirte que hagas eso. Vivir así."

"Qué bueno que no estés preguntando", dijo Daphne con firmeza, se agarró de su mano y sacó su rostro para mirar el de ella. "Esta fue mi elección. ¿Bien? Sabía que esto iba a suceder, siempre lo supe. En el fondo. Yo sólo... Pensé que tal vez podría evitarlo, hacer algo inteligente. Pero no hay forma de evitarlo, ¿verdad? Al menos tenía una opción. Nunca lo hiciste."

"Así que ahora qué?"

"Ahora, hablo con Trace, a ver si sus padres todavía me tienen. Pretendo que voy a volver con todos los demás, entonces sólo... no."

"Y estás de acuerdo con eso?"

"Harry, he pasado mi vida buscando una manera de salir de ese lugar. Tal vez, esto no era lo que había planeado, pero me iba a ir en un par de años de todos modos y no mirar hacia atrás. De esta manera sólo lo estoy haciendo temprano. Te lo dije, no iré a ninguna parte y lo dije en serio. Así que si piensas en tratar de romper conmigo solo por esto, juro que separaré algo de ti."

Debido a que una cosa era tener una posible realidad, ella lo había arriesgado todo por hacerse realidad, otra muy distinta era que ese riesgo no significara absolutamente nada. Los Mortífagos no se detendrían solo porque no estaban saliendo oficialmente. Sabrían que se preocupaba por ella, sabían que ella era su punto débil. No eran estúpidos, al menos no en ese sentido. Si fuera una elección entre nunca volver a casa y su propia libertad para elegir su vida, para hacer lo que quería, en sus términos, con mucho gusto nunca volvería a ver esa vieja mansión.

"Lo digo en serio, puede que no esté contento con eso, pero sabía en qué me estaba metiendo. Todos lo hacemos. Eres peligroso, solo sabiendo que eres peligroso, no voy a fingir lo contrario. Pero todavía estamos aquí, todos nosotros. Tú.. vales la pena. E incluso si no lo estuvieras, lo que todos estamos comprando al estar aquí contigo es mucho más grande que cualquiera de nosotros.

"No digo que esté emocionado ni nada que no pueda volver, pero sabía lo que estaba haciendo. Estamos juntos en esto. Tú y yo. 'Hasta el final."

No había querido que sonara tan final, ni había esperado que funcionara. En todo el tiempo que había conocido a Harry, se había vuelto continuamente consciente de su deseo de proteger a sus amigos. Era como si no pudiera controlar su propia seguridad, así que la proyectó sobre ellos. Ella esperaba una discusión, tal vez incluso más para tratar de convencerlo de que no era su culpa. Pero en cambio simplemente asintió. Sin palabras, solo un guiño. Era más de lo que ella había estado esperando y fue un comienzo.

Porque era verdad. Todos estaban allí por algo más grande que él, ya sea que la propia Daphne se hubiera dado cuenta o no. Atado con Harry estaba la pelea con Voldemort. Para Ron y Hermione era probablemente el clásico bien contra mal, estaban luchando porque era malo y era tan simple como eso. Para ella, bueno, había vivido con intolerancia y celoso muggle odiando toda su vida. No era tanto un mal como una ocurrencia diaria. Para ella se trataba de algo, algo mucho más personal.

Mientras ella y Harry se acurrucaban nuevamente en la Sala de Requisitos, perdidos en sus propios pensamientos, ella realmente entendió por qué se había sentido atraída por él. Harry fue la mejor opción. La mejor manera de vengarse de su madre y de las personas que odiaba. ¿Pero entonces se había convertido en más de lo que no? Ella se había enamorado de él, se estaba enamorando de él. No fue amor. Pero era algo más importante. Algo que no podía soportar perder. Todavía no.

"Crees que ganaremos?" Harry preguntó después de que Merlín solo supiera cuánto tiempo. Su mano estaba en su cabello, su pulgar masajeando su cabeza rítmicamente. La tristeza había sido reemplazada por cansancio y había sentido que dormía desesperadamente llamándola incluso mientras luchaba contra ella.

"Alguien tiene que hacerlo", Daphne se encogió de hombros, "¿por qué no nosotros?"

"Ojalá todo pudiera ser diferente."

"Lo sé, pero si fuera tal vez nunca nos hubiéramos conocido. Tal vez hubiéramos tenido pociones juntas, nunca hubiéramos sabido quiénes eran las otras y nos hubiéramos desviado por la vida encontrando a otras personas." Era algo en lo que a menudo pensaba. Desde que había tomado Arithmancy se había obsesionado con la idea de que había mil millones de universos, todos formados por personas diferentes, pero de todos modos. Una pequeña opción aquí, otra allí y de repente una vida diferente estaba a tus pies. Había Daphnes en diferentes universos que nunca habían conocido a Harry, en algún lugar donde ni siquiera existía, o donde se habían conocido y no habían llegado. En algunos universos verdaderamente inquietantes, probablemente le gustaba Malfoy.

"Esa es la cosa, no puedes estar ocupado preguntándote qué pudo haber sido porque te perderás lo que realmente está sucediendo."

"Desde cuándo eras tan filosófico?"

"Desde que lo empezaste", bromeó Daphne. "Pero es verdad. Podríamos estar en cualquier lugar y en algún lugar donde probablemente estemos. Habrá Harrys por ahí que nunca conocieron a Voldemort. Harrys que no llegaron a Hogwarts. Harrys que pierden. Habrá otros que ganen también. Hay mil millones de universos por ahí, Harry. Todos llenos de nosotros toman decisiones diferentes, tomando caminos diferentes."

Harry, que aparentemente nunca había considerado esto, dejó escapar una pequeña risa. "Confía en que salgas con algo así."

"Me parece reconfortante."

"Por qué?" No fue crítico, más curiosamente interesado.

"Bueno, piénsalo." Se dio la vuelta para poder mirarlo, no pudo evitarlo. Le encantaba hablar de todas estas cosas. "Si tomo una mala decisión aquí, al menos en otro lugar hay un yo que está pasando un mejor momento. Crecí pensando que la elección era muy difícil. Con papá y todo." Hizo una pausa, recordando la infancia que se había sentido forzada y la madre que deseaba haber tenido. "Pero esa es la cosa. Las opciones importan. Los hacemos todos los días. Y estoy luchando por la mía. Para ti."

"Cuando lo pones así, es un poco agradable."

"Mira, puedo ser genial."

"El hecho de que tengas que decir que puedes ser.." Harry bromeó, ganándose un cojín en la dirección general de su rostro de Daphne. Como era de esperar, navegó sobre su cabeza y golpeó el suelo con un golpe suave.

"Soy más genial que tú." Daphne dijo, con un puchero falso.

"No es difícil, todos me odian."

"No en estos días, o no habías notado que la pandilla de chicas te seguía como cachorros perdidos?"

"Are ahí?"

Recordando la pandilla en los Tres Broomsticks, Daphne no pudo evitar poner los ojos en blanco. "Eres realmente tan ajeno?"

"Antes de ti nunca pensé que alguien estuviera interesado en mí, incluso Cho pensé que solo me estaba rebotando por Cedric." Los chicos eran realmente gruesos a veces.

"Hay chicas a las que les gustas, probablemente todo este castillo. La gente está empezando a necesitar un héroe de nuevo."

"Sí," ni siquiera había un indicio de entusiasmo.

"Bueno, yo diría que eres un héroe bastante bueno. Por un lado, vas a salvar literalmente a todos los que puedas." Harry se rió, pero no lo negó. "Por otro lado, eres inteligente, cuando quieres serlo."

"Eso fue un cumplido, me conmueve."

"Puedo dar cumplidos."

"También puedes ser increíblemente mordaz, grosero, cortante e impaciente." Harry señaló.

"Sí, tu punto?"

"Solo que es bueno estar en tus buenos libros", sonrió Harry. Se inclinó y la besó, no pudo evitar sonreír incluso cuando se golpeó ligeramente el hombro.

"Estás tan seguro de eso?"

"Oh, estoy bastante seguro."

"Solo bonita?" Daphne sonrió. "Creo que podrías necesitar ganarte el camino a ciertos."

No salieron de la Sala de Requisitos durante bastante tiempo, y cuando Daphne finalmente regresó a la Sala Común de Slytherin, Tracey los saludó, quien claramente la había estado esperando. Los siguientes disfraces, comentarios luidosos y sugerencias útiles habrían sido cicatrices si Daphne no hubiera podido ignorarlos por los recuerdos que acababa de crear con Harry.

Fue cuando finalmente se metió en la cama que los pensamientos que había impedido tomar se les permitió finalmente vagar en su mente consciente, después de haber saqueado su subconsciente con un abandono imprudente. Podía ver la cara de Astoria cuando se enteró. ¿Cómo continuarían? Tendrían que hacerlo, pero ¿cómo? ¿Y realmente podría esconderse en Tracey's? Tendrían que poner salas, insistiría Dumbledore.

¿Y si ella nunca regresó? ¿Y si perdieron? Bueno, si perdieran, Daphne sería la primera en romperse. La desobediencia nunca fue tomada bien por una intención melomaníaca de gobernar una nación. A las infinitas posibilidades se les dio vida mientras yacía allí. El sueño nunca la agarró, porque su mente se rebeló. Obsesionando, preguntándose y perdido. La única certeza que tenía era que era la elección correcta.

Fue mucho más difícil disfrutar de los días que siguieron. La naturaleza despreocupada de su vida había sido anulada por la finalidad de su decisión. Harry hizo todo lo posible para animarla y algunos días funcionó, otros se la pudo encontrar mirando al espacio, volviendo a interpretar el mensaje de su madre en su mente. Leer, estudiar, desear que no fuera cierto. Aceptar su destino era una cosa, abrazarlo, estar en paz con él, bueno, eso estaba resultando más difícil de lo que había anticipado por primera vez.

Los días se convirtieron en semanas y las semanas se convirtieron en meses. El entumecimiento nunca la dejó realmente, pero pudo ignorarlo más. Para vivir de nuevo. Noches como la primera en la Sala de Requisitos se hicieron más comunes, preguntándose qué venía pero disfrutando de la compañía de Harry independientemente. Se sentía como si estuviera parada en la cresta de una ola aún por estrellarse contra el mar de penas. Un aplazamiento de lo que estaba por venir. El mundo estaba cambiando. Fuera de Hogwarts Runcorn fue elegido por un estrecho, pero sin embargo, irritante margain.

Madam Bones se retiró gentilmente, antes de ayudar a reasignar a los Aurores y encargarles cazar a los Mortífagos. A pesar de sus mejores esfuerzos, sin duda estaban buscando en los lugares equivocados. El miedo estaba agarrando el castillo, no solo Daphne. Todos podían sentir que algo venía. Su horizonte se acercaba, su viaje apenas comenzaba.

En todo ese tiempo, Daphne nunca le dijo a Astoria lo que estaba por venir. Ella quería, Merlín sabía que quería. Cada vez que se preparaba para decir las palabras, vacilaban en su lengua, morían mientras su hermana sonreía, hacía una broma o se quejaba de su tarea. Continuaría, por supuesto que lo haría, pero no sería lo mismo. Egoístamente, Daphne quería aferrarse al breve momento que tuvieron. Sabía que estaba mal, quería decir algo, pero por una vez en su vida, no lo hizo. Era demasiado doloroso, demasiado crudo, demasiado real. Sólo un poco más.

La mentira se rompió en los puestos de Quidditch de todos los lugares. Gryffindor estaba martillando a Hufflepuff, con Ron en excelente forma y Harry haciendo zoom diligentemente alrededor del campo en busca de la Snitch. La multitud estaba gritando, todos excepto los Slytherins y Hufflepuffs que abucheaban galantemente.

"Me voy a perder esto", se escuchó Daphne diciendo. Astoria, que estaba sentada a su lado y actualmente lloraba de incredulidad cuando Ron casi se cayó de su escoba para cubrir su aro adicional, miró a su alrededor, confundido.

"De qué estás hablando, jugarán el próximo año?"

Tracey, a quien Daphne había llenado solo unos días después de que ella misma se enterara, se hundió junto a ellos.

"No me refiero a esto", dijo Daphne, haciendo un gesto hacia el campo. "Me refiero a esto, nosotros."

"No volverás a casa." No era una pregunta. Daphne pudo ver la realización amaneciendo en la cara joven y bonita de Astoria. ¿Cómo nunca había notado cuánto irradiaba amor, calidez y amabilidad? ¿Cómo lo había ignorado durante tantos años para llenar sus propias pesadillas ridículas sobre su hermana? Tanto tiempo perdido.

"No," Daphne no fue lo suficientemente estúpido como para decir por qué en una multitud llena de hijos e hijas de Mortífagos. "Lo siento, Tori."

"Si mamá ha dicho algo —"

"Es mi elección, es más seguro así. Ambos lo sabemos. Debería haber dicho algo antes, solo quería disfrutarlo. No lo sabes. Fue agradable. Lo siento."

"No lo siento tanto como yo." Astoria dijo, tan silenciosamente que Daphne casi no podía escucharla sobre la multitud. Al momento siguiente, su hermana se inclinaba hacia ella, con los brazos envolviendo la cintura de Daphne. Se sentaron allí así mientras todo el estadio estallaba. Lee Jordan gritaba sobre cómo Gryffindor había ganado, Harry había atrapado a la Snitch y eran ganadores de la Copa. Saludos, burlas y todo lo demás fueron lanzados a los jugadores. El único trozo de silencio, ensordeciendo a los que eligieron escucharlo, fue en la parte posterior de los puestos de Slytherin mientras la familia Greengrass disfrutaba de lo que podría ser su último momento de normalidad.