100

Thời tiết cuối tháng tám không nóng bức như trước, tuy ban ngày vẫn nắng nóng đến nỗi khiến người ta bực bội, nhưng Bắc Kinh vào đêm bắt đầu đón nhận những cơn gió mát hiu hiu, nhà giàu có có băng tảng để tránh nóng thì không thấy gì đáng ngại, nhưng bá tánh bình thường giờ không cần tiếp tục bị dày vò bởi khí trời oi bức hằng đêm.

Chỉ là dưới khí trời như vậy, tâm trạng của trên dưới phủ Liêm Quận Vương lại thật sự không tốt tí nào.

Mấy ngày trước Trương thị sinh non, hạ sinh một Cách Cách, cũng không biết có phải do trong thời gian mang thai bị kinh động, chưa kịp đợi đủ tháng đặt tên, tiểu Cách Cách đã chết yểu.

Trương thị đau lòng vì mất con, hiển nhiên khóc đến đứt từng khúc ruột, nhưng không thành tiếng, chỉ yên lặng rơi nước mắt, bộ dạng này dù là người sắt cũng phải mềm lòng.

Đình Xu cũng khóc hết mấy lần, chỉ là nàng nghĩ xa hơn mà thôi, nay con nối dỗi duy nhất cũng chết yểu, còn nàng lại không thể sinh được, không chừng trong phủ phải nạp thêm người mới, dù Dận Tự không có suy nghĩ đó, nhưng nàng không thể nào trơ mắt nhìn trượng phu không con không cái.

"Gia, để hôm nào thiếp vào cung một chuyến, xin các nương nương đưa người vào phủ, hay gia ở ngoài có ưng ý nữ tử nào, nếu gia thế trong sạch, cũng có thể . . . ."

"Nàng cho ta là cửu đệ sao?" Dận Tự bật cười, "Việc này không cần gấp, ta cũng còn trẻ, đợi vài năm nữa hẳn tín."

Cửu đệ theo lời hắn, là chỉ việc hai năm gần đây phủ của Dận Đường nạp thêm không ít người, đều là nữ tử có dung mạo tuyệt sắc, có danh phận thì tầm ba bốn người, còn không danh phận, đếm không hết, tuy trong tôn thất, không thể tính là thê thiếp nhiều nhất, nhưng trong chúng A Ca, đủ khiến người khác phải để mắt.

Vì thế Dận Tự đã không ít lần khuyên bảo Dận Đường, mấy thứ như hãy yêu quý bản thân, đừng để người khác nắm được nhược điểm đều đã nói qua, nhưng hắn biết đệ đệ trời sinh tính thích mỹ nhân, cũng không dễ gì nghe theo lời khuyên của hắn, nói mấy lần không có tác dụng, cũng lười nói nhiều.

Đình Xu nghe vậy lại không cười, chỉ lắc đầu. "Gia, con nối dõi là việc trọng đại, thái y nói muội muội qua lần này bị tổn thương nguyên khí, sau này sợ . . . . rất khó có con, còn thiếp lại không thể sinh, hãy cứ nạp thêm người thì tốt hơn."

Trước đây, nàng còn có thể tự an ủi chính mình, nhưng vào lúc Trương thị mang thai, thứ an ủi này lại trở thành trò cười, vô số sự thật bày ra trước mắt, tất cả đều nói nàng không có khả năng sinh con.

Dận Tự nhìn gương mặt điềm tĩnh của nàng, khẽ thở dài. "Nàng không cần tự trách, cũng không phải hoàn toàn là vì sợ nàng buồn lòng, trong phủ nhiều người, không chắc là tốt, nhiều người nhiều chuyện, nội bộ mâu thuẫn, đây đều là những điều ta không mong nhìn thấy, hiện tại có Trương thị tính tình biết yên phận, nàng quản lý trong phủ, ta cũng yên tâm, tội gì tìm thêm người về quấy rầy thanh tĩnh, ta nay mới vừa hai mươi, thời gian còn dài, nàng điều trị thân thể nhiều lắm cũng mới mấy tháng, đâu thể thấy ngay hiệu quả? Nàng biết ta cũng không phải người háo sắc."

Đình Xu đỏ mặt, giọng nhỏ đi. "Gia là người thế nào, thiếp đương nhiên hiểu, chỉ là . . . ."

"Chuyện này đừng khơi lại nữa," Dận Tự cắt lời nàng, hòa nhã nói: "Nàng hãy thường xuyên đến bầu bạn với Trương thị, tâm trạng hiện tại của nàng ấy, chỉ e phải mất một thời gian dài mới hồi phục được."

Đình Xu thấy thái độ kiên quyến của hắn, chỉ đành gật đầu đồng ý, không nói tiếp nữa, trong lòng lại vụt lên tia hy vọng, nếu đợi thêm một thời gian nữa, có lẽ con cái không còn là giấc mộng hão huyền . . . .

Cuối tháng chín, Khang Hy tế Thái Miếu, cáo thiên địa, gửi công văn, chính thức phế truất Thái Tử.

Triều thanh vốn không có truyền thống lập Thái Tử, Thái Tông, Thế Tông, thậm chí Khang Hy hiện tại, đều không phải trưởng tử hay đích tôn, lập hiền không lập trưởng, là quy luật bất thành văn trong việc tuyển chọn người kế vị của triều đại, nhưng tới đời Khang Hy, lại phá vỡ quy tắc, lập ngay con trưởng của Hoàng Hậu đương thời làm Thái Tử, nhưng hiện tại Thái Tử bị phế, ánh mắt mọi người khó tránh khỏi đều tập trung vào vị trí hão huyền kia.

"Theo các ngươi Hoàng A Mã sẽ chọn ai?"

Trong thư phòng, Dận Chân hỏi phụ tá.

Đới Đạc chỉ cười.

Thẩm Trúc thì không trả lời mà chỉ đưa ra ý kiến: "Hiện tại Thái Tử bị phế, Đại A Ca bị giam, hai người đó đều là hoàng tử ưu tú nhất trong cảm nhận của Hoàng Thượng, nhưng chỉ e giờ họ chẳng còn hy vọng gì, đây là lúc Tứ Gia nên bắt đầu tính toán cho bản thân."

Dận Chân vẻ mặt bình tĩnh: "Ở trên ta còn tam ca, ở dưới ta, huynh đệ được Hoàng A Mã sủng ái cũng không ít."

"Nhưng họ dù nhiều hoặc ít đều có chỗ thiếu sót." Thẩm Trúc phe phẩy quạt, chậm rãi nói: "Thành Quận Vương chỉ yêu thích văn chương, trong phủ cũng thu hút không ít văn nhân trí thức, nhưng nếu luận về thánh quyến, lại không thể sánh bằng Tứ Gia, nói cách khác, Hoàng Thượng nếu có lòng với hắn, cũng không đến nỗi để Thành Quận Vương chưởng quản Lễ Bộ, trong Lục Bộ, quan trọng nhất là Lại Bộ."

Dận Chân như không nghe ra ngụ ý trong lời của hắn, âm điệu bình bình nói: "Ta làm nhiều chuyện, đắc tội nhiều người, ngược lại ngũ đệ Dận Kỳ, mẹ ruột là Nghi Phi, xuất thân cao quý, cũng từng theo Hoàng A Mã ra chiến trường, thường ngày ít can thiệp vào việc phân tranh, Hoàng A Mã nghiêng về phía đệ ấy, cũng không có gì kỳ lạ."

Thẩm Trúc lắc đầu, hai mắt nhìn thẳng Dận Chân: "Tứ Gia, hiện tại trong chúng Hoàng Tử không ai đáng lo, khiến tại hạ ưu tư, chỉ có một người."

Dận Chân lạnh nhạt nói: "Sắc trời cũng muộn rồi, hôm nay cứ dừng ở đây, mai chúng ta lại tiếp tục."

"Tứ Gia!"

"Câm miệng."

Dận Chân đứng dậy, sắc mặt trở nên lạnh lẽo. "Những lời tiếp theo, ta không muốn nghe."

Thẩm Trúc cũng đứng dậy, quyết không nhượng bộ: "Tứ Gia không nghe không được, người khiến tại hạ ưu tư, chính là Bát A Ca, Liêm Quận Vương."

"Thẩm Trúc!" Dận Chân cười nhạt, lạnh lùng nói: "Đừng ép ta giết ngươi!"

"Dù Tứ Gia có muốn giết tại hạ, tại hạ cũng không thể không nói!" Thẩm Trúc không hề sợ hãi, trầm giọng nói: "Theo tại hạ được biết, từ trước đã có một nhóm đại thần, âm thầm nghiêng về phía Liêm Quận Vương, không kể đến Mã Tề, đến cả người như Đông Quốc Duy, cũng từng hữu ý vô tình biểu hiện xem trọng Bát Gia, Cửu Gia, Thập Gia và Bát Gia có quan hệ thân thiết, vậy chẳng khác nào bên Quách Lạc La thị, bên nhà mẹ Thập Gia đều chắc chắn ủng hộ cho Bát Gia, dù ngài có muốn lừa mình dối người, cũng không thể được, xin Tứ Gia hãy sớm đưa ra quyết định."

Thấy Dận Chân mặt lạnh không nói một lời, Thẩm Trúc dịu xuống: "Tứ Gia, tại hạ biết ngài và Bát Gia tay chân tình thâm, nhưng ngôi vị hoàng đế ngay trước mắt, hở ra chính là người chết ta sống, Thập Tứ Gia và ngài cùng mẹ mà ra, còn . . . ., huống hồ Bát Gia . . . ."

Chung trà bị hất rơi xuống đất, tiếng sứ vỡ vụn cắt ngang lời hắn, Thẩm Trúc bị sát ý trong mắt Dận Chân làm cho khiếp sợ, lời sắp ra tới miệng, nhưng không sao nói ra được.

"Dận Tự là người thế nào, không tới phiên ngươi bình luận." y mặt mũi âm trầm, gằn từng chữ một.

Đới Đạc ở một bên lại chỉ theo dõi tình hình, từ đầu tới cuối không hề lên tiếng, cũng không khuyên can.

Trong thư phòng hoàn toàn yên tĩnh, nhất thời không ai nói một lời.

Lát sau, Dận Chân hít thở sâu, sắc mặt dịu đi nhiều.

"Ta biết người là vì tốt cho ta, nhưng chuyện này, về sau đừng nhắc đến nữa."

Thẩm Trúc còn muốn nói tiếp, nhưng khóe mắt lại liếc thấy Đới Đạc đang nháy mắt với hắn, chỉ đành nuốt ngược những lời định nói.

Ở Đông Phủ, cũng đang tiến hành một cuộc hội thoại tương tự.

"Con đoán Hoàng Thượng sẽ chọn ai?"

Đông Quốc Duy vuốt râu, nheo mắt chơi đùa con chim đặt trên thành hành lang, đồng thời nói chuyện với con trai ngồi kế bên.

Long Khoa Đa suy nghĩ hồi lâu, trầm ngâm nói: "Không phải là Bát Gia chứ?"

"Rất có thể." Đông Quốc Duy gật đầu, ngón tay vói vào lồng sắt, biểu hiện lạ tỏ vẻ thờ ơ. "Nếu nhìn nhận từ bên ngoài, quả thật Bát Gia đang chiếm ưu thế, nhưng con đừng quên, Hoàng Thượng không phải người thường, nên không thể suy đoán theo lẽ thường."

Long Khoa Đa không thể lý giải. "A Mã, không phải trước giờ người đều rất coi trọng Bát Gia sao?"

"Lúc trước ta xem trọng hắn, là vì hắn khéo léo, tuổi còn trẻ, lại có thể chu toàn mọi mặt, mọi chuyện trót lọt, nhưng hiện tại nhìn lại, thủ đoạn của hắn, chỉ dùng trên phương diện bảo vệ bản thân, chứ không phải lung lạc nhân tâm."

"Ý người là . . . ."

"Bát Gia hiện tại, chính là thiếu hùng tâm tráng chí, trong cuộc chiến tranh giành ngai vị, nếu không thắng thì thua, có thể tự bảo vệ bản thân hiển nhiên rất tốt, nhưng có thể lấy lui làm tiến, mới là thủ đoạn cao minh nhất."

"Vậy rốt cuộc Hoàng Thượng chọn ai?"

Đông Quốc Duy thở dài, nhìn về phía hồ nước trong sân, chậm rãi nói: "Nghe nói Hoàng Thượng đã phế Thái Tử, nhưng ba ngày hai lần đích thân đi thăm, bên Đại A Ca, tuy không quan tâm, cũng không quên ban thưởng, còn lại chư tử, tuy rằng Thập Tam, Thập Tứ Gia tuổi còn nhỏ, lại rất được sủng ái . . . . Đế tâm khó dò, ta cũng nhìn không thấu."

Dừng một lúc, lại mỉm cười nói: "Chỉ có điều nếu ta đoán không lầm, chắc chắn Hoàng Thượng sẽ bảo chúng ta đề cử Thái Tử."

Long Khoa Đa nửa tin nửa ngờ: "Không đến vậy chứ, Hoàng Thượng càn cương độc đoán, nếu như người do mọi người đề cử không phải người Hoàng Thượng ưng ý, . . . ."

Đông Quốc Duy cười ha hả: "Nếu con không tin vi phụ, thì cứ chờ xem."

Quả nhiên, tháng mười một năm Khang Hy thứ ba mươi chín, Khang Hy hạ chỉ, biểu hiện việc lập người kế vị là đại sự quốc gia, quan viên trên ngũ phẩm tại kinh thành, có thể dâng tấu thương nghị lập Thái Tử.

Đạo ý chỉ này tựa như con gió mát ngày thu, nhất thời khiến lòng người xôn xao.

101

Ngói vàng mái cong, sơn son nạm vàng, một cảnh tượng trang nghiêm.

Đáng tiếc sự trang nghiêm ấy, vẫn không giấu được một chút vắng lặng một chút lạnh lẽo toát ra từ bên trong nó.

Hàm An Cung là nơi giam Thái Tử, ít có dấu tích con người, ngoại trừ người do Khang Hy phái đến, thái giám cung nữ trong Tử Cấm Thành, không có việc sẽ càng không bén mãng đến đây, nghiễm nhiên nó thuộc dang như lãnh cung.

Khang Hy đẩy cửa ra, bước vào.

Cửa ra vào như đã rất nhiều năm không ai động đến, phát ra âm hưởng kẽo kẹt, trong sân trồng đủ loại cây, nhưng thời tiết cuối thu, lá rơi tiêu điều đầy đất.

Dận Nhưng một thân trắng thuần đang đưa lưng về phía ông, đứng ở bên hồ, sườn mặt nhợt nhạt nhưng tuấn tú, thân hình lại lộ ra vẻ tiêu điều cuối thu.

Hắn dường như cũng không để ý tới có người ở sau lưng đang từ từ tới gần, chỉ lo im lặng ngắm nhìn mặt nước dập dìu.

"Dận Nhưng."

Giọng nói của Khang Hy phá vỡ bầu không khí trầm lặng, Dận Nhưng hơi giật mình, từ từ xoay người.

"Hoàng A Mã . . . ." hắn mấp mấy môi, giọng nói khàn khàn.

Khang Hy trong lòng trùng xuống, ông thật không ngờ mới mấy ngày không gặp, Thái Tử đã gầy gò đến vậy.

"Chi phí của Thái Tử có bị cắt xén?"

Câu này là nói cho tổng quản thái giám của Hàm An Cung đang đứng phía sau nghe.

Người nọ sợ hãi vội vàng quỳ xuống. "Nô tài không dám sơ suất, chi phí Hàm An Cung chưa từng thiếu hụt."

Dận Nhưng nhìn người quỳ trên mặt đất, khóe miệng nhếch lên tạo thành một độ cong trào phúng, khẽ khàng đến nỗi khiến người ta lầm tưởng bản thân bị ảo giác.

"Hoàng A Mã," Khang Hy quay đầu lại, thấy Dận Nhưng mở miệng một cách đạm mạt, giữa hai hàng chân mày mang theo bi ai không thể nhận ra. "Mỗi ngày nhi thần ở đây tự kiểm điểm bản thân, nhận được rất nhiều điều, không cảm thấy chỗ nào không tốt cả."

Nếu đặt câu này trong tình huống bình thường, nhất định Khang Hy sẽ hoài nghi có phải hắn đang mang lòng bất mãn, nhưng hiện tại nhìn thấy bộ dạng gầy gò tiều tụy của người con này, một chút khó chịu trong lòng cũng đã tan thành mây khói, chỉ còn lại đau xót thầm kín.

Dù sao vị đế vương này đang dần già đi, đã không còn ý chí sắt đá như những năm tháng tuổi trẻ.

Chỉ thấy Khang Hy thở dài, đi qua nắm lấy tay hắn. "Vào trong rồi nói."

Trong phòng có vẻ hơi quạnh quẽ, không thể trách hạ nhân cố tình thất trách, nhưng Thái Tử và phế Thái Tử luôn cách nhau một trời một vực, bày trí trang hoàng đương nhiên không khí khái bằng Dục Khánh Cung, thậm chí còn kém xa cả vương phủ.

Đây vốn do Khang Hy căn dặn, nhưng hiện tại khi nhìn thấy, ông lại cảm thấy khó chịu.

"Mấy ngày nay, con thường làm gì?"

"Nhi thần đọc sách."

"Hử?" Khang Hy đến gần bàn sách, trên bàn có mấy quyển sách đang xem dở, toàn là sách về đạo gia, trong đó có một quyển đã xem hơn phân nửa, Khang Hy tiện tay cầm lên, thấy trên trang giấy tràn ngập chú thích, trong lòng không khỏi rục rịch.

"Mấy quyển sách này con đã xem hết rồi?"

"Hồi bẩm Hoàng A Mã, đã xem được một ít, vẫn chưa thể xem hết." Dận Nhưng khẽ cười, trên gương mặt nhợt nhạt hiện chút ngượng ngùng, có đôi nét giống như Hiếu Thành Hoàng Hậu năm xưa.

"Con học được gì từ chúng?"

Dận Nhưng lấy lại bình tĩnh, trả lời: "Thiên địa vạn vật, ngọn cây cọng cỏ, cành hoa nhánh cây, đều có linh tính, cần phải mang lòng tôn trọng đối đãi với chúng, hoa có mùa hoa nở, cây có lúc tươi lúc héo, mọi thứ đều có tri thức."

Khang Hy thấy hắn nói năng lưu loát, không khỏi nhíu mày: "Con sinh trong hoàng gia, nên quan tâm đến dân sinh đại sự, sao có thể sa vào thứ học vấn đạo gia, không cầu tiến này."

Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng giọng điệu của ông lại thể hiện ngược lại, Dận Nhưng cung kính đứng một bên, bày ra điệu bộ chăm chú lắng nghe.

Trên thực tế, hắn biết rõ, nếu bản thân hắn thật sự nói đến động hướng của triều đình, đại kế dân sinh, chỉ sợ người phụ thân này lại nổi lòng nghi ngờ, ngờ vực hắn có phải bị phế rồi vẫn không yên phận không, suốt ngày tơ tưởng Đông Sơn tái khởi, học vấn đạo gia tuy rằng siêu thoát vô tranh, nhưng vừa hay mang lại hiệu quả theo mong muốn của Khang Hy.

Khang Hy thấy hắn kính cẩn lắng nghe, sắc mặt cũng dịu đi: "Chứng phong của con đã đỡ chưa?"

Chứng phong mà ông nói, là ám chỉ trạng thái điên dại, hành sự khác hẳn người thường của Dận Nhưng lúc bức vua thoái vị, thái y cũng không dám tùy tiện đưa ra kết luận, chỉ nói cực kỳ giống chứng điên lúc bị trù ếm ở dân gian.

"Hồi bẩm Hoàng A Mã, gần đây rất ít khi phát tác, đã nhiều ngày qua chưa bị tái phát."

Khang Hy gật đầu, tán gẫu đôi câu với hắn rồi mới rời đi.

Lúc rời khỏi Hàm An Cung, Khang Hy đột nhiên nhớ đến gì đấy. "Lương Cửu Công."

Lương Cửu Công vội vàng bước lên trước cúi đầu. "Có nô tài."

"Ngươi đến Thái Y Viện, mang bệnh án của Thái Tử đến đây."

Lương Cửu Công ngớ ra, vội vàng đáp lời, trong lòng lại không cầm được nghi hoặc.

Thái Tử đã phế, Vạn Tuế Gia lại tâm huyết dâng trào, ba ngày hai lần ghé thăm, nếu nói thất sủng, ngược lại không giống, đây là . . . .

Nghĩ đến đây, lão không khỏi rùng mình, không dám tiếp tục suy diễn.

Nghị lập thừa kế đem lại cho chúng thần một cái cớ tuyệt vời, mượn việc công, thỉnh thoảng tới bái phỏng cá vị A Ca, đồng thời lén lúc liên lạc, trao đổi thông tin.

Cổng lớn phủ Liêm Quận Vương đóng chặt, không cho bất kỳ triều thần nào thăm viếng, nhưng nhạc phụ tới chơi, cũng không thể nhốt ngoài cửa.

Dù có tính toán kỹ lưỡng làm cách nào thay đổi kết cuộc một câu chuyện, thì suy cho cùng trong quá trình vẫn sẽ gặp vô số người hoặc việc quấy rối, muốn kéo ngươi quay về quỹ đạo vốn có.

Dận Tự có phần bất đắc dĩ, ngoài mặt lại tỏ ra thản nhiên: "Nhạc phụ tới đây vì chuyện gì, nếu không phải chuyện nhà, thì không cần mở miệng."

Mã Tề ngỡ ngàng, dường như không nghĩ tới tất cả những lời định nói đều bị gạt phăng đi, chỉ có thể cười khổ nói: "Ta nào dám khuyên Vương Gia lần nữa, từ lần trước nghe lời người nói, cũng đã dẹp đi chút tư tâm kia, nhưng người bên ngoài không giống vậy, lẽ nào Bát Gia không phát hiện, nay người đã rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan?"

Không đợi Dận Tự trả lời, ông đã tiếp tục: "Tuy rằng Bát Gia không có lòng với ngôi vị, nhưng tình thế lại không như vậy, hiện tại có thể nói Hoàng Thượng đối với người ưu ái có thừa, mà người với Tứ Gia, Cửu Gia, Thập Gia lại có quan hệ tốt, chưa kệ Thập Gia đã tỏ rõ sẽ không giành giật vị trí Thái Tử, tất cả nghe theo Bát Gia, đừng nói Tứ Gia, Cửu Gia có ý định đó không, người bên ngoài nhìn ra, người từ năng lực tới nhân duyên, có thể nói là người nổi bật nhất trong chúng Hoàng Tử, đại đa số hiển nhiên đều hướng về phía người, phải biết rằng năm đó," Mã Tề thoáng khựng lại, xong thấy trong phòng chỉ có hai người, mới lại đè thấp giọng nói tiếp, "Phải biết rằng năm đó Tống Thái Tổ khoác hoàng bào, không phải chỉ vì mỗi ông có lòng giành giật, chỉ do thời thế tạo nên người, may mắn được đẩy lên vị trí đấy."

"Đương kim Hoàng Thượng không phải vị vua vô năng, mà trái lại, vì ông ấy có thể nhìn thấu, nếu Bát Gia thật sự không có lòng, lại bị người bên ngoài xúi giục, chỉ e với người với ta, đều không phải chuyện tốt."

Tuy rằng tính cách Mã Tề dễ bị dao động, nhưng không ngu ngốc, ông đã lờ mờ phác giác có chỗ bất thường, về điểm này ông so ra cao minh hơn Đông Quốc Duy chút ít.

Dận Tự giữ im lặng.

Những gì Mã Tề nói, sao Dận Tự có thể không biết, kiếp trước hao hết tâm tư để tranh giành, kiếp này lại hao hết tâm tư để thoát khỏi, nghĩ đến đúng là một trò cười.

"Tứ ca, tuy rằng có quan hệ tốt với ta, nhưng y không phải hạng người luồn cúi, hiển nhiên có quyết định của riêng mình." Dận Tự biết Mã Tề kín miệng, cũng không giấu diếm. "Lúc trước cửu đệ ủng hộ đại ca, hiện tại đại ca bị giam giữ, khó tránh việc sẽ đi dời chiều gió, ta sẽ khuyên nó, thập đệ cũng vậy, về phần quần thần . . . ."

Hắn trầm ngâm trong một lúc, mới chậm rãi nói: "Chỉ cần tấu sớ tiến cử Thái Tử của ta dâng lên, nghi ngờ của Hoàng A Mã sẽ tự được diệt trừ."

"Tấu sớ?" Mã Tề kinh nghi bất định. "Chẳng hay Bát Gia đề cử ai?"

Dận Tự mỉm cười, nhưng không trả lời mà chỉ nói: "Nhạc phụ nhớ kỹ lời ta dặn, không vạn bất đắc dĩ, đừng đề cử Thái Tử, còn nếu Hoàng A Mã thúc ép, người cũng tuyệt đối không được viết tên ta, đại ca, phế Thái Tử, thậm chí tam ca đều được, đồng thời hãy chuyển lời cho các đại thần mà nhạc phụ quen biết."

Thấy Mã Tề lộ vẻ mặt khó hiểu, hắn lại nói: "Nhạc phụ chỉ cần làm theo lời ta là được rồi, cứ xem như cứu ta, đồng thời tự cứu lấy người, tương lai Hoàng A Mã tỏ rõ thánh tâm, bản thân nhạc phụ sẽ hiểu nguyên do ở đâu."

Trong lúc hai người trò chuyện, lại nghe báo, có Cửu Bối Lặc, Thập Bối Lặc cùng nhau ghé thăm.

Dận Tự khẽ thở dài, đúng là cơn sóng này chưa đi, cơn sóng khác đã ập tới.

102

Mặc dù trong mắt người ngoài Dận Đường và Dận Nga, trước nay có thể sánh như Tiêu không rời Mạnh, Mạnh không rời Tiêu, nhưng trên thực tế, hai người từ tính cách đến sở thích, hoàn toàn khác xa một trời một vực, song không hề làm ảnh hương đến quan hệ giữa họ, mối quan hệ này cơ hồ bắt đầu từ lúc hai người còn là mặc yếm.

Dận Đường là người yêu cái đẹp, yêu rượu, yêu tiền, so ra giống như cậu ấm nhà phú thương.

Dận Nga dù tính tình nóng nẩy, đụng là cháy, trong phủ tới giờ chỉ có một Phúc tấn, chính là Bảo Âm Cách Cách năm nào cùng hắn đánh nhau một trận ở thảo nguyên, dù cho hai người có đóng cửa cãi nhau ầm trời cả ngày, thì sang ngày hôm sau lại nồng thắm dựa vào nhau thỏ thẻ nhỏ to.

Dận Đường có phần buông thả, ỷ vào tuổi nhỏ, ngạc nương cưng chiều, huynh đệ hòa thuận, bản thân còn tích góp không ít tài sản, nên cũng muốn làm cái gì đó ra trò, giả như ủng hộ Đại A Ca giành thừa kế.

Từ lúc Đại A Ca bị cầm tù, nhờ có Dận Kỳ, Dận Tự và Dận Nga giúp đỡ, mối quan hệ qua lại lén lúc giữa y và Đại A Ca mới không bị lôi ra gây thêm sóng gió, đồng thời không bị Khang Hy truy cứu, nhưng không đồng nghĩ với Khang Hy hoàn toàn không biết gì, nên Dận Đường cũng biết điều ngoan ngoãn hơn, chẳng qua lần này thương nghị lập thừa kế, y lại bắt đầu nóng lòng muốn thử.

Dận Nga thì không như vậy, kiếp này Dận Tự không có lòng với ngai vị, càng không hy vọng chúng sẽ theo quấy rối, hắn không tỏ rõ ủng hộ bên nào. Cũng bởi vì vậy, hắn nhìn rõ thế cuộc hơn Dận Đường, thường xuyên khuyên nhủ Dận Đường đừng nên tiếp tay làm việc xấu, ngày nào đó bị ông già để ý, sẽ không còn trái ngon mà ăn.

Nhưng chỉ sợ trước khi ăn thiệt một lần, Dận Đường sẽ không nghe lọt tai lời hắn.

Từ trước đến nay, cuộc đời Cửu Bối Lặc Gia vẫn thuận buồm xuôi gió, chưa từng chịu uất ức, ngoại trừ nhiều năm trước bị vấp ngã trước Thái Tử.

"Bát Ca!"

Người chưa tới, tiếng đã tới.

Tính tình Dận Nga trước giờ hấp tấp, nên Dận Tự không thấy kỳ lạ, nhưng lần này cả Dận Đường cũng mặt mày bừng bừng, hắn cảm thấy có chút không ổn.

"Chuyện gì đây, tin mừng tới nhà?"

"Không phải chỉ là tin mừng!" Dận Đường mặt mày hớn hở, ý cười tràn lan, nhưng khi thấy Mã Tề đi theo phía sau Dận Tự, dáng cười hơi khựng lại. "Hóa ra Mã Tề đại nhân cũng ở đây."

"Cửu Gia, Thập Gia cát tường!" thân phận của Mã Tề là nhạc phụ của Dận Tự, Dận Đường Dận Nga không thể nhận lễ của ông, Mã Tề vừa định cúi chào, đã bị hai người họ cản lại.

"Mã Tề đại nhân không cần khách sáo, ông tới đây thăm bát tẩu à?"

Chuyện cần nói, đã nói xong trước khi hai người tới, Mã Tề đang muốn đi bái phỏng các triều thần khác, tránh tới lúc đó có người không ăn ý gây ra chuyện thị phi, nghe vậy liền gật đầu cười: "Đang định cáo từ, không ngờ vừa hay hai vị A Ca đến, không quấy rầy."

Dận Tự cũng không giữ lại, cùng ông chào hỏi mấy câu rồi tự tiễn ra cửa, xong mới vòng về.

Hai người rất thân với Dận Tự, thành ra không khách sáo, đợi đến lúc Dận Tự quay về phòng, đã thấy họ ngồi vào ghế, uống trà nóng cắn hạt dưa, không có chút thái độ của người làm khách.

Dận Đường cợt nhả nói: "Bát ca tốt với bát tẩu ghê, đến cả nhạc phụ đại nhân cũng thân thiết vậy, đúng là hiếm có!"

Cũng chỉ có y gần gũi với Dận Tự từ nhỏ, tính tình lại vô phép vô tắc, mới dám chọc ghẹo như vậy.

Dận Tự liếc hắn, đi thẳng tới ghế chủ tọa, vén tà áo ngồi xuống, ung dung khí phách.

"Đệ tới đây để khua môi múa mép?"

"Đương nhiên không phải." Dận Đường lại trở nên hoạt bát, cười nói: "Tụi đệ là tới chúc mừng bát ca."

Dận Tự nheo mắt, bỗng cảm giác không hay.

Quả nhiên, lại nghe Dận Đường nói tiếp: "Hôm nay Hoàng A Mã ra lệnh cho quan viên các bộ nghị luận lập người kế vị, không phải đại biểu đây là một cơ hội tốt sao, hiện tại Đại A Ca bị giam, phế Thái Tử khó lòng tái lập, tam ca khiếp nhược hèn nhát, tứ ca tính tình lại u ám, nhìn khắp chúng Hoàng Tử, ai có danh vọng như bát ca . . . ."

Dận Tự nghe y càng nói càng vô lý, vội vàng cắt ngang: "Ngừng ngừng, Lão Thập, đệ ấy nhất thời khinh suất, chẳng lẽ đệ cũng vậy?"

Dận Nga tươi cười mang vẻ chất phác, trong mắt lại để lộ cảm xúc hoàn toàn khác.

"Bát ca, tuy bình thường cửu ca toàn nói chuyện không đâu, nhưng lần này huynh ấy nói cũng có đạo lý, trong tình thế hiện tại, có phải bát ca đã có dự tính sẵn, nói ra để các huynh đệ cùng xem xét."

Nhấp ngụm trà, dừng trong một lúc, Dận Nga mới nói: "Bát ca, huynh cũng biết mà, đệ và cửu ca, xưa nay không có cái gọi là hùng tâm tráng chí," hắn liếc nhìn Dận Đường đang muốn nhảy dựng lên, rồi nói tiếp: "Lúc trước có Đại A Ca và phế Thái Tử, vị trí kia, cũng không tới phiên chúng ta mơ tưởng, nhưng giờ đã khác xưa, nếu như bát ca có ý gì, chúng đệ tình nguyện ủng hộ huynh."

Những lời này nói rất lưu loát, chắc hẳn trước khi ghé qua phủ, họ đã đi nghe ngóng không ít tin tức, không kể đến Dận Đường có thể chỉ là kích động nhất thời, Dận Tự rất rõ, thập đệ nhìn như lỗ mãng, thật chất rất thận trọng, có một số việc, hắn thậm chí còn nhìn rõ hơn hơn Lão Cửu.

Một người càng am hiểu dùng bề ngoài hào phóng lỗ mãng giảm bớt cảnh giác của người khác, sẽ càng không tùy tiện thể hiện lập trường bản thân, nhưng hắn có thể nói những lời như vậy, chứng tỏ đối với hắn mà nói, Dận Tự rất quan trọng.

Sống hai kiếp người, có rất nhiều thứ đã thay đổi, những đồng thời cũng có rất nhiều thứ, dù qua bao nhiêu kiếp, cũng không dễ dàng dao động.

Dận Tự cảm thấy ấm áp từ tận đáy lòng, trên mặt cũng lộ ra xúc động.

Chỉ tiếc hắn chắc chắn phụ kỳ vọng của họ.

"Lão Cửu, Lão Thập, lời huynh sắp nói, các đệ phải nghe kỹ, không phải riêng gì huynh, mà còn là vì các đệ."

Đình Xu nhìn người đang quỳ gối bên chân nàng, cảm xúc có chút phức tạp.

"Những gì ngươi nói, đều là sự thật?"

"Những gì nô tỳ nói, không dám nửa phần giả dối." Giai Doanh cúi thấp đầu, không nhìn thấy cảm xúc trên mặt nàng, chỉ có móng tay giấu trong ống tay áo, đã ghim sâu vào lòng bàn tay từ lúc nào không hay.

Đình Xu lại nhìn ngọc bội trong tay, thở dài, sâu sắc cảm thấy nan giải.

"Chuyện này, ngươi không muốn truyền ra ngoài, cũng là vì tốt cho đệ đệ ngươi."

"Dạ."

Nàng suy nghĩ trong một thoáng, rồi gọi Giai Kỳ đứng ngoài cửa. "Ngươi đi dòm chừng, xem hiện tại gia có rãnh không."

Giai Kỳ nghe lời, trước khi đi không quên ngoái đầu liếc nhìn Giai Doanh khó hiểu.

Cô trước giờ rất dịu dàng nhã nhăn, hiện đang quỳ gối trước mặt Phúc tấn, sắc mặt Phúc tấn thì phiền muộn.

Không phải đã xảy ra chuyện gì chứ?

Lúc Lục Cửu đi vào bẩm báo, Dận Tự vừa nói chuyện xong với hai người Dận Đường, còn chưa kịp nhấp ngụm trà, đã nghe Lục Cửu nói nhỏ bên tại Phúc tấn có chuyện gấp tìm hắn.

Mấy năm nay Đình Xu quản lý phủ trên dưới đâu vào đấy, bên dưới còn có Cao Minh giúp đỡ, sẽ không tùy tiện vì chuyện nhỏ mà tới hỏi hắn.

Nói cách khác, chuyện gấp mà nàng nói, chắc chắn là thật gấp.

Dận Tự nhìn về phía hai người, sắc mặt nghiêm trọng: "Những lời vừa rồi, các đệ đừng quên."

Dận Đường cảm thấy rất khó hiểu, miệng lẩm bẩm: "Cho dù không thành, cũng không đến mức liên lụy bát ca, tụi đệ tự chịu trách nhiệm, đến lúc đó ở trước mặt Hoàng A Mã, nhất định không khiến huynh khó xử."

Đương nhiên y thấy bất mãn, một lòng muốn giúp đỡ, thành công thì ngai vị trong tầm tay, dưới một người, trên vạn người, tôn vinh hiển hách biết bao, bát ca lại khăng khăng dùng từ ngữ nghiêm khắc từ chối, khiến hắn nhất thời có loại cảm giác hảo tâm của bản thân bị biến thành lòng lang dạ thú.

"Tiểu Cửu!" Dận Tự cắt ngang oán giận của y, xoa trán. "Lòng tốt của đệ vào Lão Thập, huynh hiểu, nhưng Hoàng A Mã chưa chắc nghiêng về phía huynh, nếu dưới tình huống như vậy mà các đệ đề cử ta làm Thái Tử, chắc khác nào đem ta đẩy vào hố lửa."

"Rõ ràng Hoàng A Mã cho phép mọi người đề cử, dù không nghiêng về phía huynh, cũng không đến mức lôi chúng ta ra làm gì, sao lại như đẩy huynh vào hố lửa!" Dận Đường lớn tiếng cự lại.

Dận Tự thoáng cười khổ, Lão Cửu là người lão luyện trên thương trường, nhưng đối với chính sự thì mù mờ, kiếp trước đi theo hắn rơi vào kết cuộc kia, cũng không tính là oan uổng.

"Lão Thập, đệ nói chuyện với đệ ấy đi, bát tẩu các đệ có chuyện, huynh đi xem sao." hắn vội vàng dặn dò một câu, rồi rời khỏi phòng.

Phía bên này Dận Nga giữ Dận Đường đang tức giận lại, hiếm có lúc kiên nhẫn giải thích với y.

Chuyện khiến Đình Xu tìm hắn, chính là có liên quan tới miếng ngọc bội Giai Doanh lấy từ Trần Bình.

Vật do cung đình ngự tứ?

Dận Tự vuốt hoa văn điêu khắc tinh tế trên mặt ngọc bội, cười khẩy. "Chuyện này ta đã biết từ lâu."

"Gia?" Đình Xu có phần kinh ngạc, đến cả Giai Doanh đang quỳ trên mặt đất cũng ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn hắn.

Lời này lọt vào tai, Giai Doanh đầu tiên là bỡ ngỡ, sau đó lập tức cảm thấy thở phào nhẹ nhõm, bản thân cô mấy ngày qua phập phồng lo sợ, tuy không biết hậu quả sẽ thế nào, nhưng so với giấu trong lòng thì thoải mái hơn nhiều.

"Chủ tử, đệ đệ của nô tỳ tội không thể tha, nhưng nô tỳ cả gan, xin người một ân điển . . . ."

"Hắn là đệ đệ của ngươi, ta sẽ không làm khó hắn, chẳng qua việc này, ngươi khoan hãy nói cho hắn biết."

Giai Doanh gật đầu: "Nô tỳ biết, chỉ là nô tỳ lo lắng người thông đồng với hắn . . . ."

"Chỉ cần kẻ đó không biết ta biết, sẽ không để lộ ra sơ hở, ngươi yên tâm, bảo đảm trả cho ngươi một người sống đàng hoàng." Dận Tự khóe miệng mang ý cười, không có vẻ gì đang tức giận.

Giai Doanh nghe vậy cũng không dám hỏi nhiều, nàng ở lâu trong phủ, ít nhiều cũng hiểu được tính tình người chủ tử này: không nghiêm khắc với hạ nhân, cũng không phải người không giữ lời. Hắn đã nói vậy, chắc chắn Trần Bình có thể bình an vô sự.

"Ngươi lui xuống trước đi."

Giai Doanh nghe phân phó, biết hai vị chủ tử có chuyện cần thương lượng, liền nghe lời lui ra ngoài.

Nàng vừa khuất mắt, Đình Xu lập tức tỏ ra lo âu.

"Gia biết chuyện từ lúc nào?"

Dận Tự mỉm cười: "Một người trong lòng có quỷ, dù ngoài mặt có cố che giấu cỡ nào thì suy cho cùng hành vi cũng khác với ngày thường, ta từng bảo Cao Minh để ý tới hắn, vốn tưởng là người của đại ca hay phế Thái Tử, không ngờ người thông đồng với Trần Bình, lại là người của tam ca, đúng là có chút ngoài ý muốn."

Đình Xu kinh ngạc: "Sao lại là Tam Gia?" ――

103

"Hiện tại đại ca và phế Thái Tử đều bị giam lỏng, đâu còn rảnh rang mà quan tâm tới quân cờ nhỏ này, nhưng hôm nay có người đến tìm Trần Bình, vẫn như mọi khi gọi hắn ra ngoài."

Đình Xu hơi nhíu mày, bỗng nhiên nghĩ đến người có khả năng, nhưng muốn nói lại thôi.

Dận Tự vừa nhìn đã nhận ra lo ngại của nàng, mỉm cười: "Nàng cho là tứ ca? Không đâu, nếu thật sự là huynh ấy, cũng không làm đến mức lộ liễu như vậy, chỉ có tam ca, suốt ngày chỉ lo thu hút văn nhân trí thức, mới có thể vụng về như vậy."

Đình Xu nghe ra ý trêu ghẹo trong lời nói của hắn, chứ không tức giận, không khỏi thả lỏng, nói: "Gia chắc đã có dự tính, tuy Trần Bình đáng tội, nhưng tỷ tỷ của hắn lại trung thành với gia, gia xem . . . .?"

Dận Tự gật đầu: "Trần Bình chẳng qua là quân tốt, không gây trở ngại cho đại cuộc, vốn định sau khi xong chuyện xử phạt hắn rồi đuổi khỏi phủ, nhưng Giai Doanh là tỷ tỷ của hắn, khó tránh khỏi phải nể tình, nói sao cũng là em vợ tương lai của Tử Thanh."

Đình Xu lại bị ngạc nhiên lần nữa: "Hả, Thẩm tiên sinh y . . . ."

"Tử Thanh có ý với Giai Doanh, từ ngầm đề cập với ta, nàng xem khi nào có thời gian, tìm một cơ hội hỏi ý Giai Doanh."

Đình Xu cười tươi tắn: "Nói ra, con người Thẩm tiên sinh không tệ, Giai Doanh huệ chất lan tâm, trước mắt cũng là thuộc hạ đắc lực của ta, nếu như nàng chịu, đúng là một mối lương duyên."

"Chính là vậy, Tử Thanh đã ở trong phủ, nên dù hai người thành thân, Giai Doanh cũng có thể tiếp tục ở lại phủ giúp đỡ nàng."

Hai người nói thêm mấy câu, Dận Tự nhớ đến Dận Đường và Dận Nga còn ở tiền thính, không tiện để họ đợi lâu, nên đứng dậy đi.

Phía bên đây Dận Đường đang hậm hực ngồi trên ghế, nhìn mặt chắc đã bị Dận Nga thuyết phục hơn phân nửa, liếc thấy Dận Tự, không nói một lời.

Dận Tự cười: "Gần đây đầu bếp trong phủ xào nấu các nguyên liệu bình dân làm ra vài món, huynh đã thử rồi, mùi vị không tệ, hôm nay ở lại ăn bữa cơm đạm bạc đi."

Dận Đường không lên tiếng, chỉ quay phắt đầu đi, làm bộ không nghe.

Dận Nga cũng không để ý tới y, cười sảng khoái trả lời: "Tay nghề đầu bếp trong phủ bát ca hiển nhiên không thể chê, còn nhớ năm nào ta và cửu ca còn chưa lập phủ, cũng thường xuyên chuồn khỏi cung, chạy đến chỗ huynh chơi, hiện tại nhớ lại, những ngày tháng ấy thật vui."

Dận Đường cũng bị khơi gợi một chút hồi ức ngày xưa, lại len lén quay đầu nhìn hai người.

Dận Tự thấy thế không khỏi cười.

Tuy rằng nay y có mỹ nhân xoay quanh, nhưng trong mắt Dận Tự, chẳng qua cũng chỉ là một đệ đệ cần huynh trưởng trông nom.

Huynh đệ ba người cùng nhau ăn bữa cơm, Dận Đường và Dận Nga lại léo nhéo hồi lâu, mới chịu cáo từ ra về.

Lúc họ đi, Dận Tự lại đờ đẫn nhìn tràng hạt đàn hương trên tay mình.

Tứ ca, đang nghĩ gì . . . .

Không chỉ mỗi hắn đang nghĩ về vấn đề này, cũng có một người, đang nghĩ cùng vấn đề đó.

Thẩm Trúc và Đới Đạc đang ngồi thảo luận thế cục hiện tại, trong các A Ca người nào có khả năng uy hiếp, người nào có thể lung lạc, Dận Chân dù ngồi đấy, sắc mặt lãnh đạm, nhìn như đang nghe, thật chất hồn vía trên mây, đã trôi dạt đến chỗ người nào đó từ lâu.

Nghị luận thừa kế, chư tử đoạt vị, hắn cũng có lòng?

Nếu hắn ở đây vào lúc này, thì sẽ nói gì?

Còn nhớ đêm hôm ấy, xúc cảm khi ôm lấy cơ thể ấm áp đó, loại cảm thụ mất hồn khắc ghi vào tận xương tủy, đến nay nhớ lại, vẫn khiến tim đập nhanh như trước.

Chẳng qua mới hai ngày không gặp, mà y đã cảm thấy không quen.

Bên tai truyền tới giọng nói dò hỏi nghi hoặc của Thẩm Trúc, Dận Chân khẽ thở dài.

"Các ngươi nói tiếp đi."

Ngày mai là ngày nghỉ, với tính tình của Dận Tự, hiển nhiên sẽ không ở nha môn vùi đầu làm việc, đợi lúc Dận Chân đến phủ, thì nhận được thông báo chủ tử đã xuất môn từ sáng sớm, chỉ dẫn theo mỗi Lục Cửu.

Dù là dưới chân thiên tử, nhưng cũng khó tránh khỏi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, một thân một mình ra ngoài, nếu gặp người không có mắt, thì phải thế nào đây?

Nghĩ vậy, mày y nhíu lại.

Có đôi khi y nhìn Dận Tự, không giống như thiếu niên vừa bước qua tuổi đôi mươi, ngược lại giống như ông già trầm lặng khô khan.

Không nói đến huynh đệ họ, đến cả các Bối Lặc Bối Tử trẻ tuổi trong hoàng thất, không đến tần lâu sở quán ôm mỹ nhân, thì cũng đến lê viên bao đào hát, hiếm có ai như Dận Tự, đến nay trong phủ chỉ có hai người.

Có điều, vậy cũng tốt.

Nghĩ thế khóe miệng y lại hơi nhếch lên.

Tiểu Cần đi theo phía sau chủ tử, nhìn từ góc độ này, có thể lướt sơ qua sườn mặt, chỉ thấy y khi thì nhíu mày, khi thì mỉm cười, sắc mặt khó lường, không khỏi ôm đầy bụng nghi ngờ.

Dận Chân cũng không ngờ đến bản thân đoán chuẩn như vậy, quả thật giờ phút này Dận Tự đang gặp phải phiền toái nho nhỏ.

Vốn hắn thấy hôm nay trời đẹp, dẫn theo Lục Cửu đi dạo một vòng cửa hàng ngọc lưu ly, rồi ghé vào Quán Trà.

Quán Trà này một tiệm lâu đời, hai đời tổ tiên của ông chủ đều mở quán trà, quán càng bán càng lớn, nay đã trở thành tửu lâu số một số hai tại kinh thành, nhưng ông chủ hiện tại cũng không đổi tên, vẫn dùng cách gọi Quán Trà như trước.

Lầu một xưa nay là nơi tụ tập của đủ hạng người, lầu hai là phòng riêng, Dận Tự chỉ dẫn theo một mình Lục Cửu, ở trong phòng riêng tự châm tự ẩm cũng không có gì thú vị, nên quyết định kiếm một chỗ khuất ngồi xuống.

Trong góc có hai nam tự một già một trẻ, một tiêu một sáo, đang thổi một khúc nhạc, nghẹn ngào da diết, chỉ là có rất ít người lắng nghe, trong đại đường rộng ràn náo nhịp, lực chú ý của mọi người đều tập trung vào mấy cử nhân đang tranh cãi quyết liệt.

Năm nay là năm thi hội, tuy đã kết thúc được gần nửa năm, nhưng rất nhiều người từ cuộc thi quen biết được không ít đồng hương cùng tuổi trong kinh thành, vì thế không thể nào nhanh chóng quay về quê vậy được, phần lớn người thừa tiền sẽ chọn ở lại kinh thành, để giao thiệp bằng hữu nhiều hơn, cũng như tiện thể chuẩn bị cho tương lai.

Mấy người đang bàn luận viễn vông lúc này chính là những sĩ tử chưa trúng tuyển đợt thi hội vừa qua, bảy tám người chia rõ thành hai phe, đang bàn luận về chuyến phế lập Thái Tử.

Thái Tử bị phế, bố cáo thiên hạ, hiển nhiên người người đều biết, có điều người bình thường sẽ không ngang nhiên bàn luận giữa chốn đông người, nếu bị chụp mũ tội danh miệt thị triều đình không tuân thủ luật pháp, đúng là ăn không hết.

Vốn mấy tên cử nhân cũng không định bàn luận chuyện đó, chẳng qua thảo luận về đề bài kỳ thi hội đợt này, nói tới nói đi lại nói tới quốc sự, người nào có lòng tốt thì lại nhỏ giọng nhắc nhỏ đừng bàn luận quốc sự, thư sinh đang bàn cãi đến đỏ mặt tía tai nào nghe lọt tai.

Người đọc sách chia ra rất nhiều loại, trong đó có một loại là tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ, như phụ tử Trương Anh Trương Đình Ngọc, một loại tuy rằng chính trực nhưng không cổ hủ, như Sầm Mộng Như, còn một loại khác, là cổ hủ có thừa mà chính trực thì thiếu, đọc sách đọc đến nát đầu.

Có những người là ngại cuộc sống quá bình an, hoặc ngại đại lao Thuận Thiên Phủ quá ít người, muốn được vào bầu bạn?

Dận Tự cũng như bao người ngồi xem náo nhiệt, khác chính là khóe miệng y luôn mang theo một độ cong trào phúng, đến cả y phục và phong thái cũng không hợp với hoàn cảnh xung quanh, từ lâu đã khiến người có lòng để ý.

Hắn ngồi ở chỗ cách vị trí cãi nhau không xa, trong đó có một thư sinh mắt sắc, nhìn thấy vẻ trào phúng hững hờ trên mặt hắn, không khỏi lửa nóng đốt đầu, bước mấy bước tới trước mặt hắn, chắp tay nói: "Tại hạ thấy huynh đài lộ vẻ mặt khinh thường, không biết có điều gì muốn chỉ giáo?"

Dận Tự thường ngày đã có thói quen trong lời nói luôn tỏ ra gần gũi ôn hòa và cẩn thận khi giao thiệp với mọi người, nhằm gỡ bỏ phòng ngự trong lòng người, nhưng không có nghĩa hắn thích cách thức đó, ra ngoài, người khác lại không biết thân phận của hắn, khó tránh khỏi lơi lỏng.

Chỉ là không ngờ đến biến hóa rất nhỏ trên biểu hiện của hắn lại bị đối phương phát hiện, đồng thời tìm đến tận mặt hỏi tội, không khỏi cảm thấy buồn cười.

"Chỉ giáo thì không dám, tại hạ chẳng qua ngồi đây uống trà, sao dám đụng chạm đến huynh đài? Nếu có chỗ nào đắc tội, mong huynh đài lượng thứ." đè lại Lục Cửu đang muốn xông lên, Dận Tự mỉm cười tao nhã. "Nhưng thân là người đọc sách, hiển nhiên phải tu thân dưỡng tính, nếu không chỉ sợ là lý luận suông mà ngộ nhận quốc sự."

Vốn tưởng rằng đối phương là người ăn mặc khoa trương, ban nãy lại lộ vẻ mặt khinh thường, chắc chắn là một tên công tử ăn chơi trác tán, vừa hay bản thân đang úm một bụng hỏa không chỗ phát tác, cũng không sợ đắc tội người khác, nào ngờ lại bị Dận Tự dạy cho một bài, khiến cho một quyền của gã như đánh vào gối bông.

"Ngươi . . . ." thư sinh đỏ mặt, oán hận trừng gương mặt vô tội của Dận Tự trong một lát, cũng không thể chửi ầm lên được, càng không thể động võ, bỏ đi cũng không xong, càng lộ ra xấu hổ.

Mấy thư sinh kia vì sự cố nhỏ nhỏ chen ngang này mà đều ngừng khắc khẩu, nhìn về phía họ, trong đó có một người nhấc chân đi qua, cười lạnh nói: "Huynh đài cần gì ỷ vào miệng mồm lanh lẹ mà ức hiếp người!"

Dận Tự lười tiếp tục lằn nhằn với chúng, đồng thời không muốn gọi người thống lĩnh quân lính bên nha môn tới, gây ầm ĩ mọi người đều hay, làm hỏng tâm tình ngày hôm nay, định đứng dậy bỏ đi.

Bỗng đâu một tiếng cười nhạo vang lên bên cạnh, ngắn ngủi mà chói tai.

"Hóa ra trung nguyên còn hạng người cố tình gây sự, cưỡng từ đoạt lý thế này nữa!"

Mọi người ngoái đầu nhìn theo hướng phát ra tiếng, thì thấy một người ngồi bàn bên, đầu đội nón nỉ da thú, mặc quần áo dân tộc Mông Cổ, ngũ quan sắc sảo như đao khắc, hai con ngươi đen sạm đang nhìn họ, mang theo ý giễu cợt rõ ràng.

Hai bên y ngồi hai người, thân hình cao to, bên hông đeo loan đao, nạm đầy bảo thạch.

Dận Tự đã sớm chú ý tới ba người này, hắn còn biết từ giây phút đầu tiên khi hắn vừa ngồi xuống, ba người này, đặc biệt là người ngồi giữa, chưa từng rời mắt khỏi hắn, vậy nên hắn càng không muốn xảy ra tranh chấp với mấy tên thư sinh cổ hủ này.

Hiện tại nhìn thẳng vào người này, lại gợi lên một cảm giác quen thuộc lạ lẫm, giống như trước đây từng gặp qua, chỉ do đã lâu lắm rồi, ký ức mờ nhạt, không thể nhất thời nhớ lại.

"Đồ man . . . ." thư sinh đang định lớn tiếng chửi đổng, nhưng lại nhìn thấy một người rút loan đao ra khỏi vỏ nên lập tức câm mồm, hai người nhìn nhau, kể cảm đám người vừa rồi còn bu lại cãi nhau giờ cũng vội vàng để lại tiền trà, toán loạn chạy đi.

"Bắt nạt kẻ yếu, quả nhiên là tác phong của người Hán!" một trong ba người cười lạnh, người còn lại cũng cười lớn theo, người nhìn như thủ lĩnh thì lại không cười, chỉ bình tĩnh nhìn Dận Tự, ánh mắt sắc bén, như có thể nhìn thấu lòng người.

"Vị bằng hữu này, tương ngộ tức là hữu duyên, không bằng ngồi chung một bàn?"

Dận Tự lắc đầu cười: "Bàn của ta lớn, bàn ngươi nhỏ, ta qua đấy, các ngươi sẽ không đủ ngồi."

Người nọ ánh mắt chợt lóe, đứng lên, đi tới bàn của Dận Tự.

Lúc Dận Chân tìm tới nơi, vừa đảo mắt đã thấy Dận Tự lẫn trong đám người.

Người nọ ngồi trong một góc khuất, tay chống cằm, khóe miệng ngậm cười, gương mặt tuấn tú nho nhõ, lại thoáng lười nhác, tỏa ra một phong thái nói không thành lời, khiến người khác khó kiềm lòng phải liếc nhìn, nhưng nhìn rồi lại muốn nhìn nữa.

Bên cạnh hắn có một người Mông Cổ, đang cúi đầu nói gì đó, Dận Tự dường như nghe rất hứng chí, thỉnh thoảng tiếp mấy câu, lại khiến người nọ cười sảng khoái.

Hai bên trò chuyện khoái trá, một bức tranh hòa thuận vui vẻ.

Dận Chân rất không thích.

Không thích cảnh tượng này, cũng không thích người nói chuyện với Dận Tự.

Đáy lòng bỗng trào dâng cảm xúc bực dọc, y bước nhanh lại chỗ hai người.

Dận Tự ngạc nhiên ngước đầu lên. "Tứ ca, sao huynh lại tới đây?"

Sao ta lại không thể tới, lẽ nào ngươi đang làm chuyện gì không thể cho người khác hay?

Người nào đó không ý thức được tâm tình của bản thân lúc này được gọi là ghen, nhìn thẳng về phía người đang ngồi nói chuyện với Dận Tự, hơi nghiêng người, vừa hay không để lại dấu vết ngăn cản đường nhìn của đối phương dò xét phía bên này.

"Vị này là?"

Dận Tự cười nói: "Vị này tên là Ngạch Nhĩ Đức Ni, là khách từ Mông Cổ xa xôi đến đây, mong muốn được đi du lịch kinh thành một chuyến."

"Ngạch Nhĩ Đức Ni?" Dận Chân ngẩn ra, không lộ dấu vết ngồi xuống. "Tại hạ Ứng Tứ, hạnh ngộ."

Tầm mắt của Ngạch Nhĩ Đức Ni lướt qua Dận Chân quan sát trên dưới một lượt, lại chuyển về phía Dận Tự, nói: "Huynh đệ hai người chói mắt giống như tuấn mã rong ruỗi ngàn dăm trên thảo nguyên."

Hán ngữ của y không mấy lưu loát, nhưng ngữ điệu lại cực kỳ chân thành tha thiết, cộng thêm giọng nói trầm thấp, nghe vào tai đem đến một cảm giác khác.

Dận Tự mỉm cười đáp trả: "Quá khen, chẳng hay huynh định ở lại kinh thành mấy ngày, có hành trình gì chưa, dù sao đệ cũng rảnh rỗi, biết đâu có thể dẫn huynh đi thăm thú xung quanh."

Dận Chân lớn lên từ nhỏ với hắn, chưa từng gặp hắn nhiệt tình với người ngoài như vậy, hai người một qua một lại, giống hệt thân quen không gì sánh bằng, y ngồi một bên, ngược lại như người ngoài.

Ngạch Nhĩ Đức Ni gật đầu nói: "Nghe nói người trung nguyên sĩ nông công thương, phân chia rất rõ ràng, trông hiền đệ, như là người đọc sách?"

Hiền đệ . . . .

Gọi thân thiết đến thế.

Người nào đó thầm chỉ trích trong lòng.

Ngoài mặt, hiển nhiên vẫn tỏ ra lãnh đạm như mọi ngày.

Dận Tự cười nói: "Người đọc sách cổ hủ, đều như mấy người vừa rồi, huynh trông đệ giống sao?"

Ngạch Nhĩ Đức Ni nhìn hắn trong chốc lát, cũng cười.

Lúc y cười, biểu hiện như gió xuân lướt qua, lộ ra vài phần ấm áp, đến cả đôi mắt phảng phất như nhìn thấu lòng người, cũng trở nên dịu dàng hơn.

"Nhà tụi đệ là nhà thương nhân, mấy huynh đệ ai cũng có cửa hàng riêng, đệ bán mấy thứ son phấn tơ lựa mà nữ tử hay dùng." Dận Tự lại cười rạng rỡ nói: "Nếu huynh có ý định mua về cho thê thiếp, đệ có thể tính rẻ cho."

Trong lời nói, sặc mùi tiền.

Ngạch Nhĩ Đức Ni lại không lưu tâm, nhìn hắn trong chốc lát, lại nói: "Thê thiếp của huynh, không ai sánh bằng đệ."

Lời này có phần quá cợt nhã, hai người Dận Tự nghe vậy đầu ngớ ra.

Dận Chân đứng dậy, nhìn y lạnh lùng nói: "Ta trước giờ không biết, hóa ra người Mông Cổ lại có phong tục như vậy, lấy nam tử so sánh với nữ tử."

Ngạch Nhĩ Đức Ni mỉm cười trả lời: "Là ta lỡ lời, Ứng huynh đệ là nam tử đẹp nhất ta từng gặp, nhất thời nhịn không được, mới ví dụ như vậy."

Dận Tự cũng đứng dậy theo, chắp tay cười nói: "Ra ngoài đã lâu, sợ cha già trong nhà đang tìm tụi đệ, phải về trước thôi, nếu huynh nán lại gần đây, qua một thời gian đệ sẽ quay lại bái phỏng."

Ngạch Nhĩ Đức Ni gật đầu, tháo xuống tiểu đao đeo bên hông, đưa tới.

"Tụi huynh trọ ở khách điếm bên cạnh, nếu đệ muốn thì có thể dễ dàng tìm được, thanh đao này xem như tín vật."

Dận Tự cũng không từ chối, cầm qua rút đao ra khỏi vỏ, nhịn không được tán thưởng một tiếng. "Đao tốt!"

"Đao này là vật tùy thân của huynh, theo huynh cũng đến mười năm rồi." Ngạch Nhĩ Đức Ni mỉm cười, ánh mắt nhìn hắn như có thâm ý.

Lại nói thêm mấy câu, hai người mới cáo từ rời đi.

Vừa ra khỏi Quán Trà, Dận Chân lập tức rút đi địch ý và lạnh lùng cay nghiệt lúc nãy, trầm ngâm nói: "Người này lai lịch bất phàm."

Dận Tự thưởng thức tiểu đao trong tay, thần tình khó lường.

Dận Chân thấy thế lại cho rằng đối với hắn người nọ rất đặc biệt, không khỏi khó chịu, nhưng kiêng kỵ chốn đông người, chỉ đành nhẫn nại, lạnh nhạt nói: "Đệ nhìn ra cái gì rồi?"

"Nhớ đến gì đấy, nhưng lại không nắm bắt được."

Dận Tự nghiêng đầu, hơi nhăn mày, bộ dạng tỏ rõ bối rối như thế lại làm lộ mấy phần đáng yêu, không hiểu sao lại làm Dận Chân trong lòng ngứa ngáy, rồi nhớ tới tư thái phong lưu nghiêng người dựa vào bàn của hắn lúc y bước vào, đột nhiên có chút mất kiềm chế.

Hẻm nhỏ trong kinh thành rất nhiều, uốn khúc quằn quèo, có ít hẻm hiếm thấy dấu chân người, ban ngày cũng vắng vẻ heo hút, người qua lại thưa thớt.

Nơi hiện tại hai người đang đi chính là hẻm nhỏ như vậy, lối đi chật hẹp, gần như chỉ chứa được hai người sóng vai, thường ngày họ không ít dịp đi lối tắt qua đây, sớm đã thành thói quen.

Dận Tự còn đang khổ sở suy nghĩ tìm tòi thân phận người nọ, thình lình cổ tay bị giật mạnh, không kịp phản ứng, vị trí thay đổi, bản thân đã bị ấn lên tường ――

104

"Tứ . . . ."

Hắn khẽ nhíu mày, vừa định mở miệng, môi đã bị lấp đầy.

Đường nét môi Dận Tự rất đẹp, độ dày vừa phải, Dận Chân thích nhất cắn môi hắn để nhìn thấy được sắc màu óng ánh, làm nổi bật hai gò má nhiễm màu dục vọng, càng mê người hơn.

Lưỡi khuấy khảo tùy ý trong khoang miệng, lướt qua lợi, lại đẩy vào sâu hơn, mút đầu lưỡi đối phương, lui ra một chút, lại bất ngờ xông vào, các động tác lặp đi lặp lại, mang theo dục vọng và xâm chiếm gần như tan vỡ.

Dận Tự thật khó khăn lấy lại lý trí từ trong cơn xâm lược của đối phương, đưa tay đẩy y ra.

Mơ hồ nghe được tiếng rao hàng của người bán hàng rong từ xa xa vọng tới, trong con hẻm nhỏ ngoại trừ hai người họ, không có người nào khác.

Dận Chân đã nhiều ngày không gần gũi với hắn, giờ phút này liều lĩnh như muốn cắn nuốt đối phương.

Kịch liệt mà hung mãnh.

Dận Tự đẩy y không ra, ngọn lửa trong cơ thể cũng dần dần bị khơi mào, quyết định không tiếp tục kháng cự, tùy đối phương hết nặng thì nhẹ, liếm cắn hôn môi.

Hình dáng lửa nóng để ngay tiểu phúc, Dận Tự thậm chí có thể cảm nhận được đường nét kích cỡ của nó.

Dận Tự nhắm mắt lại, nắm đầu vai y, cố gắng đẩy ra một chút.

Lúc hai đôi môi rời nhau, Dận Chân liếm sạch sợi chỉ bạc vương trên khóe miệng đối phương, trán kề trán, bình phục hơi thở.

Mới vừa rồi lúc hôn hắn, có vô số ý nghĩ lướt qua đầu y, có tình cảnh lúc phế Thái Tử, lúc phụ tá góp ý với y, còn có thưởng thức của Hoàng A Mã dành cho y.

Đến cuối cùng, đều hóa thành gương mặt người trước mắt.

Dã tâm của bản thân chôn dấu cực sâu, kiên nhẫn cũng rất tốt, phía trên có mấy huynh đệ, luận thứ tự, ngôi vị hoàng đế không đến phiên y.

Cho nên y chỉ có thể tiếp tục ngủ đông, ầm thầm tích tụ lực lượng, đợi đến ngày bắt đầu.

Cho nên dù tất cả mọi người sốt ruột, y cũng chỉ có thể tiếp tục diễn vai một trung thần trước mặt Hoàng A Mã.

Nhưng,

Nếu như người này có ý với đại vị . . . .

Dận Tự có thực lực, cũng có rất nhiều người ủng hộ hắn, hoàn toàn trái ngược với y, hắn khéo léo, thiện chí giúp đỡ mọi người, dù là phụ thân dưỡng mẫu của y, cũng tình nguyện đứng về phía hắn.

Bản thân y có lẽ đủ sức để đấu với hắn, nhưng giữa hai người họ, e rằng đến cuối cùng sẽ đi theo hai hướng khác nhau, trở mặt thành thù.

Sao có thể?

Sao có thể . . . .

Y tuyệt đối không cho phép chuyện này xảy ra.

Vừa nghĩ đến chuyện trong hai người sẽ có một người thất bại, cả hai không cách nào khôi phục sự thân mật ngày xưa, y cảm thấy không cách nào chấp nhận được.

Trong một giấc mơ đã qua, Dận Tự quỳ trên mặt đất, cúi đầu lặng lẽ nghe y răn đe, gương mặt ôn hòa ngày xưa, đã thay bằng nét mặt kính cẩn lãnh đạm mà xa lạ.

Tình cảnh như vậy, chỉ trong mơ thôi, y cũng thấy đau lòng.

. . . .

Dận Chân ôm người trong lòng, thở một hơi thật dài, thật lặng lẽ.

Thôi đi, thôi đi.

Nếu là người này . . . .

Tóm lại là nghiệt duyên, có lẽ bắt đầu từ ngày y bảy tuổi cổng hắn trên lưng, đã định trước cả đời này thua trong tay hắn.

"Dận Tự . . . ."

"Hả?"

Tay đẩy được phân nửa thì bỗng dừng lại, phát hiệu giọng điệu của y không giống mọi ngày.

"Không có gì." trong giọng nói mang theo thở dài, nhưng trái lại có loại cảm giác như trút được gánh nặng.

Đời này cũng chỉ có người này mà thôi.

Chỉ có hắn, có thể khiến bản thân thối lui đến nước này.

Ngày sau ta được đại vị, thiên hạ giang sơ, chia ngươi một nửa.

Nếu như ngươi muốn giang sơn, ta giúp ngươi là được.

Dận Tự hồn nhiên không biết y đang nghĩ gì, chỉ là bị y nhìn đến lông tơ dựng thẳng, nhịn không được muốn lui về sau, lưng lại đụng phải tường, bị nhốt trong lòng đối phương.

"Đệ đang nghĩ gì?" Dận Chân bất mãn vì hắn thất thần, giọng điệu tàn bạo, trong giọng nói có cảm giác kích động như muốn ngay trong hẻm nhỏ lột sạch ai đó.

"Đệ nghĩ tới thân phận người kia." Dận Tự lẩm bẩm nói.

Dận Tự nhíu mày, nhất thời không kịp phản ứng lại. "Người nào?"

Dận Tự không trả lời.

Sách Vọng A Lạp Bố Thản, Hào Ngạch Nhĩ Đức Ni Trác Lý Khắc Đồ Hồn Thai Cát. Sau khi Cát Nhĩ Đan chết, y kế nhiệm chức Đại Hãn bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, dã tâm bừng bừng muốn thống nhất Mông Cổ, đã từng ép buộc Đạt Lại Lạt Ma hiệu lệnh các bộ tộc Mông Cổ, lại còn phái binh muốn sánh ngang hàng với triều đình, đến nỗi vào năm Khang Hy thứ năm mươi chín, triều đình phái quân đi trấn áp, cũng chính vào lúc này, Thập Tứ được phong làm Đại Tướng Quân Vương, xuất phát đi Tây Bắc, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để đoạt vị.

Nhưng đây đều là chuyện kiếp trước.

Sách Vọng A Lạp Bố Thảng của hiện tại, chẳng qua là một người vừa đăng chức Đại Hãn, nóng lòng bình ngoại an nội, củng cố địa vị bản thân mà thôi, trau dồi tình cảm hảo hữu với triều đình còn không kịp, nên sẽ càng không để lộ dã tâm của bản thân.

"Chẳng qua đệ đột nhiên nhớ đến một người, cũng không thể chắc chắn, những người tên Ngạch Nhĩ Đức Ni, rất ít, cộng thêm khí thế điệu bộ của y, rất có thể chính là Sách Vọng A Lạp Bố Thảng vừa kế nhiệm chức Đại Hãn của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ ba bốn năm trước."

"Sách Vọng A Lạp Bố Thảng." Dận Chân niệm từng chữ từng chữ một, giống như đang nhớ lại, bỗng ngẩng đầu, hơi khựng lại. "Cháu trai của Cát Nhĩ Đan?"

Dận Tự gật đầu, nhưng không nói, kiếp trước hắn chưa từng thật sự qua lại với Sách Vọng A Lạp Bố Thảng, chỉ nhìn thấy y qua bức họa, hiển nhiên ấn tượng không sâu đậm, nhưng trí nhớ của hắn rất tốt, hôm nay cách một kiếp người lần nữa nhìn người thật, liền cố gắng đào bới từ trong đầu ra.

"Triều đình không ra lệnh, gã chắc chắn là cải trang tới đây," Dận Chân trầm ngâm nói, "Hiện tại cũng không nghe nói Tây Bắc có biến cố gì, nếu quả thật là người này, tại sao lại tới đây?"

"Dù sao hôm nay cũng biết được khách điếm y ở trọ, đợi mấy ngày nữa có thể đến xem thử, nếu y giấu diếm thân phận, chúng ta cũng cứ xem như không biết, vả lại hôm nay cũng chưa thể xác định có phải là Sách Vọng A Lạp Bố Thảng thật không, nếu không phải, tùy tiện trình báo cho Hoàng A Mã, lại có vẻ quá lỗ mãng."

Dận Chân vừa định gật đầu, lại như nhớ đến gì đấy, cầm cổ tay hắn thấp giọng nói: "Không cho đệ đi."

Dận Tự sửng sốt, không kịp phản ứng. "Tại sao?"

"Bởi vì huynh không thích."

Dận Chân nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Xưa có phòng phu nhân ghen tuông, huynh tình nguyện noi gương."

Thương cảm cho Liêm Quận Vương ngày thường tuấn mã vô song, bị những lời này đả kích đến bàng hoàng, mặt lại từ từ đỏ lên.

Dận Chân chính là chờ giây phút này, thấy thế cười đắc ý, ở trên môi hắn in xuống những dấu hôn, lại ôm chặt hắn thêm chút nữa, biểu thị công khai quyền sở hữu.

"Đệ hiện tại không có con nối dõi, dù nạp thêm mấy Trắc Phúc tấn hay thiếp thất, tuy rằng ta cảm thấy không thoải mái, nhưng cũng sẽ không nói gì, nhưng ngoại trừ chính thê và Cách Cách trong cung ban tặng, không nạp thêm ai hết, ta sẽ thật vui mừng."

Dận Tự cười khổ, hắn không nạp nhiều người, chỉ là do sợ phiền phức mà thôi, giống như cửu đệ thê thiếp thành đàn, ồn ào đến gà bay chó sủa, có gì hay ho chứ?

"Huynh có gì mà phải mừng, cũng không phải đệ lo lắng cảm xúc của huynh . . . ." chẳng hiểu sao, câu này càng nói càng chột dạ, thanh anh càng lúc càng nhỏ.

"Thì dù không phải, ta cũng thật vui mừng." Tứ Vương Gia mặt lạnh tâm lạnh để lộ nụ cười thật rạng rỡ, nắm chặt tay hắn. "Đệ cứ xem như huynh tự an ủi bản thân cũng được, dù sao huynh vẫn mong trong lòng đệ, thủy chung chỉ có một mình huynh."

Dận Tự mất hứng: "Chính huynh trong phủ cũng không ít người, con cũng có mấy đứa."

Còn không biết xấu hổ yêu cầu ta?

"Đệ cũng biết, huynh không phải người háo sắc, những người đó đều do trong cung ban cho, không thể không nhận, mấy năm nay từ lúc có Hoằng Huy, trong cung liền ít đẩy người vào phủ huynh, dù có, huynh cũng có biện pháp đẩy đi."

Lúc Dận Chân nói những lời này, từ thần sắc, đến ngữ điệu đều cực kỳ nghiêm túc, nghiêm túc đến độ Dận Tự không thể không để tâm nghe.

"Nhưng trong phủ của đệ nếu có người vào, huynh sẽ sợ, sợ có một ngày đột nhiên xuất hiện một nữ nhân tốt, tốt đến độ đệ nhịn không được động lòng với nàng, thích nàng."

Chúng ta thế này, vốn chính là vô đại đức.

Dận Tự dời đường nhìn, những lời này bất giác lại không nói nên lời.

"Huynh không phải nữ tử, không có khả năng sinh con dưỡng cái cho đệ, đệ đối với huynh, có lẽ cũng chỉ là tình huynh đệ, là ta ngang ngược lôi đệ xuống vực sâu." Dận Chân kéo khóe miệng lộ nụ cười cay đắng, lực tay càng mạnh hơn. "Huynh thậm chí, còn cảm thấy rất may mắn vì chúng ta là huynh đệ. Bởi vì,"

Y hơi nhấc lên cổ tay của mình, "Đệ xem, phu thê dù có tốt đẹp, thì vẫn là hai người, nhưng trong cơ thể chúng ta, chảy chung một dòng máu, nên huynh tuyệt đối không hối hận, dù trời có phạt, thì cứ phạt mình huynh là đủ rồi, đệ . . . ."

"Đừng nói nữa."

Dận Tự thở dài, chủ động hôn lên môi y.

Như chuồn chuồn lướt nước, không để lại dấu vết, thoáng qua rồi rời đi.

Nhưng đã đủ để đối phương chết trân cùng mừng rỡ.

"Tiểu Bát . . . ."

Dận Tự mặt không biểu hiện gì: "Loạn luân, vô đạo đức, nếu thật sự trời có phạt, một mình huynh không đủ để trung hòa tội nghiệt."

Nếu là hai mươi năm trước, có người nói với hắn rằng sẽ có ngày hắn và kẻ thù suốt đời phát triển tới bước này, chắc chắn hắn sẽ cho rằng kẻ đó đang kể hắn nghe câu chuyện cười hài nhất thiên hạ.

Nhưng cho tới giờ, trong lòng hắn, thật sự có đặt một người như vậy.

Một khi đặt trong lòng, dù muốn gạt đi, cũng hết sức khó khăn.

Thôi đi, thôi đi.

Chỉ là khác biệt giữa hai kiếp, dường như lại lớn thêm một ít.

Dận Tự để mặc người nọ cầm chặt tay mình, suy nghĩ có chút thất thần.

.

"Đại Hãn, thuộc hạ thấy tên tiểu tử kia, không giống người buôn bán."

"Hử? Vậy ngươi thấy giống gì?" Sách Vọng A Lạp Bố Thảng không trả lời mà hỏi ngược lại, cầm chung trà trên bàn rót một ly.

"Ta lại thấy hắn rất giống mấy tên buôn bán, ngươi xem hắn cách hắn nói chuyện, lưu loát, cả nửa ngày không để lộ danh tánh lai lịch, lại nói bản thân buôn bán son phấn, ngươi trông người trung nguyên, không phải đều gian xảo thế sao?" một người khác nói chen vào.

"Cũng phải," A Tháp đau đầu, "Là do thuộc hạ đa nghi, thuộc hạ vẫn cảm thấy có chút kỳ lạ, còn cả người huynh trưởng của hắn nữa."

"Người làm ăn của trung nguyên không phải như vậy." Sách Vọng A Lạp Bố Thảng buông chung trà, nhếch miệng, vị trà đắng chát còn lưu lại trong miệng, trà của trung nguyên dù có ngon, cũng kém xa rượu sữa ngựa của thảo nguyên.

"Ý của Đại Hãn là họ quả nhiên không phải người làm ăn, vậy họ là ai?" A Thấp gấp bách hỏi.

"Không biết, có lẽ thân phận không giống nhau, nhưng nếu như họ cảm thấy hứng thú với chúng ta, sớm hay muộn cũng sẽ tới tìm chúng ta, sớm muộn rồi cũng sẽ biết, ngựa tốt ngựa xấu, lôi ra chạy thử sẽ biết."

"Nhưng làm vậy có thể khiến hoàng đế phát hiện chúng ta tới kinh thành không?" A Tháp lại hỏi.

Nam nhân không nói gì, cầm chung trà trên tay gõ đều nhịp trên mặt bàn.

Ban đầu Dận Tự cũng không có ý định tới tìm, chỉ phái người đến gần khách điếm theo dõi hành tung cho họ, nhưng ba người này, mỗi ngày ngoại trừ đi dạo trong kinh thành, chính là quay về khách điếm nghỉ ngơi, cũng không có bất kỳ điểm dị thường nào, nếu không phải Dận Tự từng nhìn thấy bức họa của Sách Vọng A Lạp Bố Thảng, nhất định sẽ cho rằng bản thân nhận nhầm người.

Nhưng nam nhân này một ngày còn ở lại kinh thành thì Dận Tự một ngày không an tâm, kiếp trước từng nhìn qua năng lực của y, tuyệt đối sẽ không xem y như một kẻ đầu đường xó chợ, thủy chung như cái gai trong lòng hắn.

Phong trào nghị luận lập thừa kế cũng càng ngày càng ác liệt, tấu chương của quan viên kinh thành như tuyết rơi đắp đầy ngự án của Khang Hy, ông đều không có phản ứng, chưa từng công khai biểu hiện thích nhi tử nào, người bên ngoài nhìn vào, với tuổi tác của vị hoàng đế này, tính tình càng ngày càng hỉ nộ vô thường, khó lòng phỏng đoán.

Ngày hai mươi ba tháng mười hai, đại triều hội, quần thần tụ tập, trình tấu chính vụ, khó có thể tránh mãi, cuối cùng cũng nói đến việc lập người kế vị.

105

Dẫu sao long ỷ vẫn giữ một khoảng cách với nơi mọi người đứng, để biểu hiện địa vị cao cao tại thượng của đế vương, khoảng giữa còn cách thêm mấy bậc thang, không chỉ quần thần không thấy được biểu hiện của đế vương, mà đế vương cũng không thể thấy sắc mặt của họ khi họ cúi thấp đầu.

Có một thứ xúc cảm nôn nóng đang dần len lỏi trong lòng Khang Hy.

Thứ xúc cảm này đã rất lâu rồi chưa xuất hiện, ông ngồi trên vị trí này đã gần bốn mươi năm, từ giây phút đầu tiên bàng hoàng sợ hãi, níu chặt tay áo Thái Hậu không chịu buông, cho tới nay đã thành thói quen ngày qua ngày, thói quen ngồi trên cái ghê băng lạnh này quan sát chúng sinh thiên hạ.

Là chí tôn, đồng nghĩa là cô đơn.

Khang Hy lại thở dài trong im lặng.

Chuyện lập người kế vị do Vương Diễm khởi xướng đầu tiên.

Mọi người đều biết ông là sư phụ của Thái Tử, đại nho đương thời, bản tính bảo thủ chính trực, nếu nói ngoài Sách Ngạch Đồ, còn có ai kiên định ủng hộ Thái Tử thì hiển nhiên không ai hơn Vương Diễm.

Chẳng qua lòng trung thành của Vương Diễm, không bắt nguồn từ lợi ích, mà chỉ vì ông là con người sống theo đạo Khổng Mạnh, một lòng ủng hộ Thái Tử chính thống, cho rằng người kế vị ngoại trừ Thái Tử, không ai có thể đảm nhiệm.

Cũng chính vì vậy, ông ba lần bốn lượt thượng tấu thỉnh cầu tái lập Thái Tử, tuy Khang Hy không để ý đến, nhưng cũng không trách tội.

"Thần cho rằng, nước một ngày không thể không có Thái Tử, thỉnh Hoàng Thượng hãy mau chóng chọn người làm Thái Tử, có thể an lòng vạn dân."

Giọng Vương Diễm có vẻ đặc biệt vang vọng trong đại điện trống trải.

Ông vừa nói xong, liền run rẩy quỳ rạp xuống đất, trong điện một mảnh vắng lặng, không người hưởng ứng, nhưng cũng không người phản đối.

Khang Hy nhìn ông trong một thoáng, rồi dời đi, thản nhiên nói: "Còn có ai thỉnh cầu lập Thái Tử không?"

"Hoàng Thượng . . . ." Vương Diễm còn định nói nữa, nhưng Khang Hy không để ý đến ông, thậm chí không thèm nhìn đến, bản thân ông cũng biết đây không phải lúc để mình nói, trong lòng thầm than một tiếng, cuối cùng ngậm miệng lại.

Trong chính điện rộng lớn không ai mở miệng, Khang Hy đưa mắt nhìn đống tấu chương trên bàn, nói: "Trẫm hạ chỉ cho các ngươi nghị luận lập kế vị, đến nay cũng được một thời gian rồi, trên đây có tổng cộng một trăm chín mươi ba tờ tấu chương, người được đề cử bên trong thì đa dạng."

Đông Quốc Duy hơi ngước đầu nhìn thoáng qua, chỉ thấy tấu chương trên bàn, được xếp thành nhiều chồng, độ cao khác nhau, chắc đã được phân loại, ông nhịn không được thử phán đoán xem chồng cao nhất thuộc về ai.

"Dận Chân."

"Có nhi thần."

"Con đề cử Phế Thái Tử, đúng không?"

Lời vừa nói ra, ánh mắt tất cả mọi người đều dồn về phía Dận Chân, sắc mặt y không biến hóa không sợ hãi, cúi đầu nói: "Phải."

"Lý do?"

"Thân là đệ đệ, nhi thần vốn không nên ngông cuồng ý kiến về việc làm của huynh trưởng, nhưng thân là thần tử, nhi thần không thể không vì giang sơn xã tắc mà thẳng thắng. Những việc Phế Thái Tử từng làm, đúng là tày trời, Hoàng A Mã phế truất, quả thật là hành động quyết đoán anh minh, nhưng nay mọi thứ đã thay đổi, cũng như lời Vương sư phụ vừa nói, nước không thể không có Thái Tử, Phế Thái Tử được Hoàng A Mã đích thân dạy dỗ hơn ba mươi năm qua, cần cù tận tụy, không có công lao, cũng có khổ lao, nhi thần cho rằng, nên cho huynh ấy một cơ hội để hối cải làm lại từ đầu."

Khang Hy khóe miệng khẽ cong, vươn tay rút một tờ trong chồng tấu chương chỉ có ba tờ, mở ra.

"Người đề cử Thái Tử, ngoại trừ Vương Diễm, chỉ có Dận Chân, Đông Quốc Duy. Đông Quốc Duy, thế lý do của ngươi là gì?"

Đông Quốc Duy nói: "Ý của nô tài, cơ bản giống như Tứ Vương Gia, Phế Thái Tử tuy từng phạm lỗi, nhưng dù sao cũng làm Thái Tử hơn ba mươi năm, nếu luận về trị quốc, chỉ sợ trong chư vị Hoàng Tử, không ai sánh bằng y, Phế Thái Tử trải qua chuyện lần này, ắt hẳn cũng biết ăn năn."

Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lão lại lau mồ hôi không ngừng, Thái Tử bị phế, là vì tạo phản, nhiều hơn là vì hoàng đế nhìn hắn không vừa mắt, hôm nay thỉnh cầu lập Thái Tử, lão y như cũ đề cử Thái Tử, bản thân lão xem như đang đem tâm tư của đế vương ra đặt cược.

Vốn ý của Đông Quốc Duy là muốn ủng hộ Bát A Ca, với nhân mạch của lão, công thêm thủ đoạn của Dận Tự, ngôi vị thừa kế chỉ e là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng Dận Tự lại cực lực phản đối, đồng thời phí vô số công sức, bảo ông sửa lại ủng hộ Phế Thái Tử, Đông Quốc Duy không biết bản thân đầu óc bị làm sao, lại để hắn thuyết phục.

May mà lão không phải đơn thân độc mã, phía trên còn có Ung Thân Vương, dù là chết, ít nhất cũng có đệm lưng.

Khang Hy buông tấu chương, lại gọi tên một người khác. "Dận Chỉ, hôm qua con mật báo với trẫm, Bát A Ca lén lút kéo bè phái, qua lại mật thiết với vương công đại thần, có phải không?"

Dận Chỉ nghẹn họng nhìn trân trối, hoàn toàn không ngờ tới Khang Hy sẽ công khai chuyện này trước mặt mọi người, cái gọi là mật báo, cuối cùng lại cứ thế nói thẳng ra trước mặt tất cả mọi người.

Hắn không nhịn được lén nhìn về phía Dận Tự, vừa đúng lúc bắt gặp ánh mắt của đối phương, trong mắt người nọ không có tức giận, chỉ có hài hước.

Dận Chỉ phát giác không ổn, nhưng trong lúc cấp bách hắn cũng không nghĩ ra được nguyên nhân, huống hồ Khang Hy còn đang chờ câu trả lời của hắn, không thể không trả lời.

"Hồi bẩm Hoàng A Mã, xác thực có chuyện này, nhưng . . . ."

Khang Hy cắt ngang lời hắn, lạnh nhạt nói: "Con có biết Lão Bát đề cử ai làm Thái Tử không?"

Dận Chỉ chỉ có thể kiên trì nói: "Nhi thần không biết."

"Là con." Khang Hy thấy Dận Chỉ ngẩng phắt đầu dậy, trên mặt không giấu được kinh ngạc, không khỏi trào phúng cười: "Con đầu này mật báo nó có quan hệ riêng tư với đại thần, đầu kia nó lại đề cử con, đây có phải là lấy ơn báo oán không?"

Dận Chân há hốc mồm, nói không nên lời.

"Dận Tự," Khang Hy chuyển hướng qua hắn, "Dận Chỉ đối xử với con như vậy, còn vẫn muốn đề cử nó?"

Dận Tự trả lời: "Cũng như lời tứ ca vừa nói, Thái Tử là người kế vị một nước, đề cử Thái Tử, là để chịu trách nhiệm trước giang sơn xã tắc, nhi thần tiến cử tam ca, cũng là vì vậy, tam ca tài hoa hơn người, lại từng chủ trì biên soạn các cuốn như «Luật Lịch Uyên Nguyên», «Cổ Kim Đồ Thư Tập Thành», đồng thời chưởng quản Lễ Bộ, Ty đề bạt nhân tài, nhi thần cho rằng, luận người có khả năng nhất trong chúng huynh đệ, không ai bì kịp tam ca."

"Dù nó nói con như vậy?"

"Phải, tam ca mật báo với Hoàng A Mã, là y tận trung với cương vị, nhi thần tiến cử, cũng như y là tận trung với cương vị."

Dận Tự ngữ điệu bình thản, không hề trách móc, lúc này không cần ngẩng đầu, hắn cũng có thể tưởng tượgn được điệu bộ nghẹn họng của Dận Chỉ.

Khang Hy gật đầu, biểu tình từ chối bình luận, lại đổi qua một vấn đề khác.

"Xưa nay con và Lão Tứ có quan hệ thân thiết, tại sao lần này lại chọn người khác nhau?"

"Bẩm Hoàng A Mã, giao tình giữa nhi thần và tứ ca, là tình huynh đệ, là tư tình, nhưng tiến cử Thái Tử, lại là quốc gia đại sự, việc nào ra việc nấy, nhi thần và tứ ca đều sẽ không vì tư quên công."

Nói đến cùng.

Nếu không phải trường hợp ép buộc, Dận Tự quả thật muốn tiến cử y.

Dận Tự lần này có thể nói nhất cử lưỡng tiện, vừa phủi sạch hiềm nghi về bản thân trong vụ việc tiến cử Thái Tử, giải trừ nghi ngờ trong lòng Hoàng A Mã, vừa đẩy Lão Tam về tình thế tiến thối lưỡng nan, trở thành mục tiêu công kích của mọi người.

Dận Chân từ trước đến nay đều biết người này không phải vật trong ao, chẳng qua hắn vẫn luôn khiêm tốn dửng dưng, thủ nhiều hơn công, đến nỗi tất cả mọi người đều đã quên, người có thể vào năm bảy tuổi nói được câu "Nguyện làm hiền vương", vốn không hề đơn giản.

Quả nhiên, Khang Hy cười lạnh, lại chĩa mũi nhọn vào người khác.

"Giỏi cho một người không vì tư quên công, nhi tử và các đại thần của trẫm, có tình có nghĩa có, lang tâm cẩu phế cũng có, thấy lợi quên nghĩa, trong điện này, không thiếu người xưa kia dựa dẫm Phế Thái Tử, nhưng nay đề cử Thái Tử, lại không thấy các ngươi biểu hiện lòng trung thành, ngược lại là những người có giao tình bình thường, đứng ra lên tiếng vì Phế Thái Tử."

Không ai dám hé răng.

Kỳ thật là Khang Hy quá đay nghiến họ, Thái Tử gặp nạn, dù là ai cũng sẽ không nghĩ đến việc nhào vào, huống hồ Thái Tử là vì bức vua thoái vị mới bị phế, ai dám tiếp tục ủng hộ một Thái Tử như vậy, nếu bị chụp mũ tội danh mưu nghịch tạo phản, đúng là không oan uổng chút nào.

Vương Diễm, Đông Quốc Duy và Dận Chân có cảm đảm thượng tấu đề cử Dận Nhưng trong tình huống như vậy, người trước là vì một lòng ủng hộ chính tông, còn hai người sau đã đi theo Hoàng Thượng lâu ngày, phần nào hiểu rõ tính tình của ông.

Tuy rằng Dận Tự biết kiếp trước Phế Thái Tử sẽ được tái lập, nhưng giờ lại không thể làm gì khác, lúc Thái Tử bức vua thoái vị từng cố ý hãm hại hắn, tạo ra dấu hiệu giả, để khiến Khang Hy nổi lòng nghi ngờ, nếu hắn lại đi đề cử Dận Nhưng, khó tránh khỏi lưu lại tâm bệnh trong Khang Hy, cho nên con đường này Dận Chân đi được, hắn lại đi không được.

Khang Hy tỏ thái độ nổi giận, thấy không ai lên tiếng, nhưng tức giận không vì vậy mà tắt, chỉ lạnh lùng nói: "Truyền Dận Nhưng."

Phế Thái Tử đã chờ sẵn bên ngoài từ lâu, thái giam truyền lời nối tiếp nhau, chẳng mấy chốc người đã tới.

Mặt Dận Nhưng có hơi gầy gò tái nhợt, nhưng vẫn không giấu được thứ phong thái riêng biệt trong máu y, ngay cả y phục trắng thuần, cũng có thể khiến người đối diện chỉ cần lướt qua cũng phải chú ý tới y.

"Đứng lên." Khang Hy nhìn y. "Vương Diễm, Đông Quốc Duy, Dận Chân, đều thượng tấu xin tái lập con làm Thái Tử, bản thân con thấy thế nào?"

Dận Nhưng sắc mặt không đổi, đến cả giọng nói cũng tỏ ra bình thản: "Nhi thần nghiệp chướng nặng nề, vô đức vô năng, không dám đảm đương trọng trách này, tình nguyện suốt đời thắp đèn cầu nguyện, tụng kinh niệm phật, chuộc tội."

Câu trả lời này của y không có gì bất ngờ, bất ngờ chính là câu nói tiếp theo của Khang Hy.

"Cổ nhân viết, biết sai sửa sai, không gì sánh bằng, Dận Nhưng đã biết ăn năn, trẫm tin tưởng y có thể nói lời giữ lời, nghe chỉ, trả Dận Nhưng về Dục Khánh Cung tĩnh dưỡng."

Lời vừa nói ra, đại đa số mọi người đều giật bắn, đến cả Dận Nhưng cũng không giấu được nét kinh ngạc trên mặt.

Những lời này, là có ý gì?

Có lẽ có người còn mơ hồ, nhưng có người, trong lòng đã rõ.

Hồn bay phách lạc nhất chính là Dận Chỉ, hắn không sao hiểu được, ý chỉ thương nghị lập người kế vị là do Khang Hy đưa ra, nhưng nay Đại A Ca bị tù tội, Dận Nhưng bị phế, ngư ông đắc lợi vốn phải là hắn, đề cử Thái Tử, tâm điểm của mọi người cũng là hắn, tại sao kết quả, tình thế nghịch chuyển, hắn trở thành kẻ bị ruồng rẩy?

Tan triều, bắt đầu ầm ĩ huyên náo khi quay về lại im hơi lặng tiếng.

Cung tiễn Khang Hy rời đi, mọi người lục tục ra khỏi đại điện, Đông Quốc Duy lúc nghiêng người lướt qua Dận Tự, nói một câu đa tạ Bát Gia, gần như không nói thành tiếng.

Dận Tự khẽ nhếch môi.

Lợi cho người, là lợi cho mình.

Hắn làm vậy, chẳng qua vì bảo toàn bản thân, nếu Đông Quốc Duy vẫn nhìn sai tình thế như kiếp trước, chỉ sợ kết quả đến cả hắn cũng bị liên lụy kéo xuống nước theo.

Ra đến cửa cung, Dận Chân rời đi trước nhưng lại đang ở đấy, gương mặt ôn hòa, chắc tâm tình không tệ.

"Tự ca dạo gần đây mặt mày rạng rỡ, phải chăng quý phủ vừa rước thêm người mới?" Dận Tự cười ghẹo y.

Người nọ mỉm cười, đợi hắn đến gần, ghé tai nói nhỏ: "Lòng huynh thuộc về ai, lẽ nào đệ không biết?"

Gương mặt thanh tú của Liêm Quận Vương ửng đỏ, không tiếp tục ý định ghẹo y nữa.

Dận Chân cũng âm thầm đắc ý.

Tâm địa của người này, y đã sớm nhìn thấu, ngoài cứng trong mềm, chỉ có thể dùng ngọt, không thể dùng cứng, dường như sau lần bày tỏ trong hẻm nhỏ, đã có thu hoạch ngoài ý muốn.

"Đến phủ huynh một chuyến đi, có chuyện muốn nói với đệ."

Dận Tự nghĩ bụng chắc có liên quan đến buổi thượng triều hôm nay, vừa hay hắn cũng có chuyện muốn nói với y, bèn gật đầu đồng ý.

Hai người cưỡi ngựa xuyên qua phố xá sầm uất, trở về Ung Thân Vương Phủ, đã có hạ nhân chờ sẵn ở cửa, hầu hạ họ xuống ngựa vào phủ.

Thẩm Trúc Đới Đạc chắc đã nghe được tiếng gió, đứng chờ sẵn trước thư phòng, thấy Dận Chân dẫn theo Dận Tự, không khỏi nhìn nhau, trong lòng vô cùng kinh ngạc.

Theo họ, dù đôi huynh đệ này tình cảm có tốt tới đâu đi nữa, đến cuối cùng cũng khó tránh khỏi trở thành đối thủ, tình thế hiện tại, cần phải thương thảo đối sách cẩn thận, Liêm Quận Vương về cùng chủ tử nhà mình, chỉ không biết là do chủ tử mời, hay đối phương tự tới.

"Tứ Gia, Bát Gia."

Hai người có địa vị đặc biệt ở vương phủ, vì vậy chỉ chắp tay thi lễ.

Dận Tự cười nói: "Hai vị chẳng lẽ là người thính tai?"

Câu nay mang thâm ý sâu sắc, hai người Thẩm Đới nhìn nhau, lại nhìn về phía Dận Chân.

Dận Chân chỉ cười: "Vào phòng hẳn nói."

Đợi mọi người vào phòng ngồi xuống, dâng trà xong xuôi, Dận Chân liền lên tiếng trước: "Dận Tự, tình thế hiện tại, đệ có tính toán gì không?"

Dận Tự cười, cũng không giấu giếm y: "Tứ ca nói vậy chắc trong lòng đã có sẵn phương án, không ngại nói trước chứ?"

Dận Chân lườm hắn: "Hôm nay lúc thượng triều Đông Quốc Duy đề cử Phế Thái Tử, chẳng lẽ không phải do đệ chỉ điểm?"

Dận Tự gật đầu cười: "Là đệ, thật ra vốn đệ cũng định đề cử hắn, đáng tiếc lần trước bị hắn hãm hại, để tránh Hoàng A Mã sinh nghi, lần này đề cử ai cũng được, chỉ không thể là hắn."

Dận Chân cười như không cười: "Hử, vậy sao đệ không đề cử huynh?"

Dận Tự cầm chung trà lên nhấp nhẹ: "Đề cử huynh, chẳng khác nào đẩy huynh vào hố lửa, nếu huynh chịu, chốc nữa đệ lại tiến cung nói với Hoàng A Mã."

Ngữ điệu của hắn thản nhiên, Dận Chân cũng hỏi rất tùy ý, hai người một hỏi một đáp, trong lời nói mang theo sự ăn ý.

Thẩm Trúc càng nghe càng quái, mấy lần há miệng muốn hỏi, Đới Đạc lại thông suốt đôi chút, cũng cười theo: "Vậy để tôi đoán người Bát Gia đề cử là ai."

Thấy Dận Tự gật đầu, y liền nói: "Thân mẫu của Đại A Ca - Huệ Phi - là dưỡng mẫu của Bát Gia, nếu Bát Gia muốn tự bảo vệ bản thân, chắc chắn không đề cử y, Ngũ Gia, Thất Gia trước nay không hỏi đến chính sự, khả năng không lớn, Cửa Gia Thập Gia xem Bát Gia như thiên lôi sai đâu đánh đó, hiển nhiên không phải, nếu cũng không phải Phế Thái Tử hoặc Tứ Gia, vậy chắc là Tam Gia?"

Dận Tự cười nói: "Đã sớm nghe Đới tiên sinh trí tuệ hơn người, hôm nay gặp mặt, quả nhiên phi phàm."

Đới Đạc vội đứng dậy đáp lễ: "Bát Gia quá khen, hổ thẹn không dám nhận."

"Có điều có một chuyện ngươi nói sai rồi, cửu đệ thập đệ, cũng không phải mọi chuyện đều nghe theo ta, chăng qua ta thân là huynh trưởng, nếu có gì có thể chiếu cố chúng, thì không thể mặc kệ."

Đới Đạc không đoán được ý của hắn, chỉ vâng dạ cười, cũng không nói tiếp.

Dận Tự thấy hai người tuy cười nói như không, nhưng vô hình trung để lộ tư thế phòng bị, không khỏi cười nhạt, nói với Dận Chân: "Tứ ca mang đệ đến gặp họ, là có chuyện muốn nói với đệ sao."

Dận Chân trầm ngâm không trả lời, lát sau mới nói: "Mặc dù Thái Tự có dấu hiệu được tái lập, nhưng chưa chắc mai sau không có biến cố, bản thân đệ, có tính toán gì không?"

Thẩm Trúc và Đới Đạc thất sắc nhìn nhau, chủ tử nhà mình hỏi cực kỳ trắng trợn, đó chẳng phải hữu ý vô tình để lộ dã tâm của bản thân, nếu Liêm Quận Vương lấy đó làm nhược điểm, chỉ e vị trên cao kia tuyệt đối sẽ không tha.

106

Dận Tự thấy biến hóa trên mặt hai người họ, không khỏi bật cười: "Tứ ca, Thẩm tiên sinh và Đới tiên sinh bị huynh dọa không nhẹ kìa."

Dận Chân lướt mắt qua hai người họ, lạnh nhạt nói: "Huynh để họ ra mặt gặp đệ, chính là có ý không giấu giếm đệ, tình thế hiện tại, chỉ e Hoàng A Mã muốn tái lập Thái Tử, đệ thấy thế nào?"

Dận Tự nhìn y, ấm áp trong lòng.

Kiếp trước lần đầu tiên phế Thái Tử, chúng Hoàng Tử, kể cả hắn, đều bắt đầu sinh dã tâm, chẳng qua hắn đi lại với các đại thần một cách quang minh chính đại, còn vị tứ ca này thì lại ngấm ngầm bồi dưỡng thế lực, một sáng một tối, về bản chất không khác gì nhau. Sống lại một kiếp, bản thân không tiếp tục tranh giành, nhưng tứ ca không có khả năng không giành, nhưng biết và thấy là hai chuyện khác nhau, chưa từng nghĩ tới y sẽ thẳng thắng bày thế lực của bản thân ra trước mặt hắn, Đới Đạc, Thẩm Trúc đều là người đa mưu túc trí đắc lực nhất Ung Vương Phủ, được Dận Chân ẩn giấu kỹ càng, nếu không phải tin tưởng hắn, y sẽ không làm đến nước này.

Nói không cảm động, là giả.

"Tình thế hiện tại, chỉ một chữ, nhẫn. Đệ biết tứ ca có chí lệ, ngày sau ắt đạt thành tựu lớn, nhưng hiện tại Hoàng A Mã càn cương độc đoán, không cho phép người khác có nửa điểm dị tâm, dù là nhi tử cũng không ngoại lệ, nên hãy cứ khoan hành động thiếu suy nghĩ là thỏa đáng nhất."

Nói chưa dứt tiếng, Thẩm Trúc đã chêm lời vào: "Bát Gia lão luyện quyết đoán, lòng người hướng đến, nghe nói không ít đại thần ủng hộ ngài, chỉ sợ ngài nhẫn được, người khác không nhẫn được."

Trong lòng hắn hoàn toàn không tán thành đem thế lực bồi dưỡng nhiều năm qua bày ra trước mặt người khác, đặc biệt người này còn là người vô cùng có khả năng trở thành đối thủ đoạt vị, tình huynh đệ trong gia đình đế vương, đứng trước lợi ích, kỳ thật không đáng để nhắc tới, chỉ là Dận Chân khư khư cố chấp, hắn cũng hết cách, chỉ có thể đợi cơ hội châm chích mấy câu.

Dận Tự nhìn thoáng qua hắn, cười như không cười, tựa nhìn nhìn thấu suy nghĩ trong đầu hắn.

"Thẩm tiên sinh suy nghĩ nhiều rồi, người bên ngoài nghĩ sao, là chuyện của người bên ngoài, ta với ngôi vị hoàng đế, không hề có lòng."

Cũng tốt, nhân cơ hội này, tỏ rõ lập trường với y, đỡ cho sau này do dự ngờ vực lẫn nhau, sinh ra nhiều chuyện phiền phức.

Ba người còn lại không ngờ đến hắn lại nói trắng ra như vậy, đều sửng sốt.\

Dận Chân nhíu mày. "Tiểu Bát . . . ."

"Ở đây bốn phía cẩn mật, Thẩm tiên sinh, Đới tiên sinh cũng không phải người ngoài, đệ cũng không cần giấu giếm, tứ ca có còn nhớ năm bảy tuổi đệ đã nói gì với Hoàng A Mã không?"

Nguyện làm hiền vương, phò tá minh quân.

Dận Chân đương nhiên nhớ, chỉ là hiện giờ nhớ đến, lúc đó địa vị thân mẫu của Dận Tự thấp kém, hắn từ nhỏ đã vô cùng thông minh, rất có khả năng là vì lấy lòng Khang Hy, mới nói như vậy. Nay thời thế thay đổi, Liêm Quận Vương từ lâu đã xưa đâu bằng nay, đụng vào có thể phỏng tay.

Quyền thế dễ như trở bàn tay, có mấy người có thể dễ dàng từ bỏ?

Dận Tự không cần y trả lời, mỉm cười, nói tiếp: "Lời ấy, đến nay, vẫn như trước là hứa hẹn của đệ."

Dận Chân ngẩn ra.

Ánh mắt đối phương sáng ngời, nhìn y, không hề giấu giếm.

Lòng từ từ mềm yếu, mang theo hơi nóng, Dận Chân cũng khẽ cong môi.

Nếu không phải có người ngoài ở đây, đã sớm nắm lấy tay hắn.

Trên thế gian này có rất nhiều chuyện, trong u tối, đã được định sẵn.

Có thể có một người, ngươi tình nguyện lùi bước vì hắn, mà hắn cũng tình nguyện từ bỏ vì ngươi, sao mà may mắn.

Sóng ngầm cuộn trào mãnh liệt, đều lắng đọng trong cái nhìn của hai ngươi, người ngoài nhìn vào không thể nào hiểu, người khôn khéo như Đới Đạc cũng không suy nghĩ gì nhiều, y cũng không vì một của nói của Dận Tự mà tin tưởng hắn, chỉ là nhìn tình thế hiện tại, chủ tử có thể ít đi một kẻ thù, có thêm một đồng minh, đương nhiên là chuyện tốt không gì sánh bằng.

"Bát Gia hiểu rõ đại nghĩa, tại hạ bội phục." vội nói một câu tâng bốc.

Dận Tự cười: "Câu này của Hi Hiền thật khiến người khác phải nghiền ngẫm, ta hiểu rõ đại nghĩa, vậy tứ ca thành gì nào?"

Thấy Đới Hi Hiền ngày thường lòng dạ thâm sâu, hiện tại biểu hiện như nuốt phải trứng ngỗng, nghẹn ở cổ họng, Thẩm Trúc không khỏi cười lớn.

Tháng giêng năm Khang Hy thứ bốn mươi, thành Bắc Kinh bị bao phủ trong tuyến lớn, chẳng những không có cảm giác hiu quạnh, ngược lại tôn thêm sự trang nghiêm của nó.

Bầu không khí vui sướng bao trùm kinh thành, đừng nói đến phủ đệ gia đình giàu có đã đổi đèn lồng từ lâu, đến cả trong phủ, cũng dán đầy tranh giấy câu đối mới tinh, dù là bá tánh thường dân cuối năm túng quẫn, cũng dồn hết tinh thần sức lực đi chuẩn bị.

Chẳng qua trong bầu không khí vui sướng ấy, có một nơi chắc chắn là ngoại lệ.

Dận Nhưng không gõ cửa, đẩy cánh cửa loang lổ ra, nhấc chân bước vào, lại đạp lên nền tuyết.

Tuyết trắng phủ đầy hậu viện, cũng không người quét tước.

Có người đưa lưng về phía hắn, đang ngồi bên gốc cây, cánh tay sột soạt, như đang loay hoay làm gì đấy.

Hắn nhẹ nhàng bước qua, hầu như không phát ra tiếng động.

Người nọ cũng không chú ý tới hắn, vẫn tiếp tục ngồi tại chỗ.

Mãi đến lúc có người từ trong phòng đẩy cửa đi ra.

"Thái Tử!" một tiếng thét kinh hoàng, phá vỡ bầu không khí thanh tịnh trong viện.

Người đi ra chính là Y Nhĩ Căn Giác La thị, Phúc tấn của Dận Đề.

Nàng trước đây trang sức ngọc ngà, nay cùng lắm một bộ y phục đơn sơ cài trâm ngọc, toàn thân mộc mạc.

Tuy Giác La thị bị nhốt cùng Dận Đề ở đây, nhưng chuyện Thái Tử bị phế lan khắp thiên hạ, đương nhiên nàng cũng nghe thấy, nhưng thói quen xưng hô khó sửa.

Dận Đề cũng bị giật mình, thoáng giật bắn, xoay người, nhìn chằm chằm Dận Nhưng.

Dận Nhưng cười khẽ. "Đại tẩu vẫn khỏe chứ?"

Giác La thị gắng cười trả lời: "Có gì mà khỏe hay không khỏe, vào phòng ngồi đi."

"Ngươi tới đây làm gì?" Dận Đề nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng.

"Đến thăm đại ca." Dận Nhưng cười một cách vô hại, "Cũng có chút chuyện, muốn nói với huynh."

Dận Đề cũng có lời muốn nói, nhưng điều y muốn làm trên hết chính là chửi rửa, túm áo tên trước mặt đánh cho một trận rồi ném ra ngoài.

Nắm tay siết chặt, cuối cùng nhịn xuống dục vọng đó, Dận Đề không nói một lời, dẫn đầu đi vào phòng.

Dận Nhưng theo sau.

Trong phòng rất sơ sài, tuy rằng bàn ghế không thiếu, nhưng so sánh với sự xa hoa trong phủ Đại A Ca năm nào, hiển nhiên cách biệt một trời một vực, đường đường một Hoàng Tử lại rơi xuống nông nỗi như ngày hôm nay, chỉ e năm ấy Dận Đề có mơ cũng không mơ tới.

Giác La thị theo hai người vào nhà, tự tay rót trà đặt trước mặt họ.

Đương nhiên không có người hầu hạ, mọi việc phải tự lực cánh sinh.

"Cảm ơn đại tẩu." Dận Nhưng nhẹ giọng nói cảm ơn, Giác La thị khẽ nhướn môi, trên mặt lại là tang thương.

Màu trà đục ngầu, mùi vị hiển nhiên chẳng thể khá hơn, Dận Nhưng nhìn thoáng qua, không có uống, đem chén trà đặt lại trên bàn.

Giác La thị lui ra ngoài, thuận tay đóng cửa lại, trong phòng chỉ còn lại hai người họ.

"Hình nộm yểm bùa, là sao?" Dận Đề bỗng dưng mở miệng, mắt nhìn chằm chằm hắn.

Đầu ngón tay Dận Nhưng vuốt ve chung trà ấm áp, thoáng dừng lại, nói: "Tại sao đại ca không đi hỏi Lão Tam?"

Dận Đề cười lạnh: "Việc này tuy là do Lão Tam tố giác với Hoàng A Mã, nhưng ta tin với khả năng của hắn, còn chưa nghĩ ra được chiêu một tên trúng ba đích này đâu, chỉ có ngươi, bức vua thoái vị bị thua thì giả điên giả dại, tiện đường kéo ta vào, đồng thời làm Hoàng A Mã nghĩ rằng Lão Tam bất nhân bất nghĩa, đại ca rất bội phục!"

"Là ta làm." Dận Nhưng cũng không tiếp tục quanh co, thẳng thắng thừa nhận.

Dận Đề nghiến răng nghiến lợi: "Ta quả thật đoán không sai, tại sao?"

"Tại sao?" Dận Nhưng mỉm cười.

"Đại ca, huynh thông minh cả đời, sao lại đi hỏi vấn đề ngu xuẩn như thế? Nếu ta không kéo huynh xuống nước, vị trí hiện tại của hai chúng ta, hẳn đã thay đổi rồi, vị trí Thái Tử này, một khi huynh đã không chiếm được, thì cả đời cũng đừng mơ tưởng."

Dận Đề giận đến cười gằn thành tiếng: "Lẽ nào ngươi nghĩ hiện giờ ngươi tốt hơn ta? Dù Hoàng A Mã có tái lập ngươi, chẳng qua cũng đem ngươi ra làm bia ngắm, ngăn cản dã tâm của các huynh đệ, ngươi tưởng ngươi đã một lần bức vua thoái vị, Hoàng A Mã còn đi tin ngươi sẽ thành tâm hối cải sao?"

"Ít nhất, ta sẽ không giống huynh bây giờ." Dận Nhưng vẫn nụ cười đó. "Đời này người giành giật với ta nhiều nhất chính là huynh, kết quả người thảm nhất trong các huynh đệ cũng là huynh, thương cảm cho huynh từng ra chiến trường, vào triều đình, kết quả lại bị một câu nói của Hoàng A Mã ấn định nửa đời còn lại."

"Hay, huynh nghĩ huynh bị thế này là do ta hãm hại?"

Hắn kề sát tai Dận Đề, giọng nói nhẹ như gió thoảng: "Hình nộm yểm bùa, có lẽ Hoàng A Mã biết không phải do huynh làm, nhưng tại sao ông vẫn nhốt huynh, huynh có từng nghĩ tới vấn đề này không?"

Dận Đề sửng sốt, há miệng nhưng không thốt thành lời.

"Chắc đại ca cũng từng nghĩ đến, là vì," Dận Nhưng thấy thế mỉm cười: "Là vì Sách Ngạch Đồ chết rồi, nhưng Minh Châu còn đó, tính cả những người ủng hộ huynh, đại ca, sự tồn tại của các người, với Hoàng A Mã mà nói, chính là một uy hiếp."

"Cạnh giường, há cho phép kẻ khác ngủ."

Nói xong câu đó, Dận Nhưng đứng dậy, phủi phủi người, khẽ cười nói: "Hôm nay cũng đã nán lại khá lâu rồi, đa tạ đại ca chiêu đãi, đệ đệ lúc rảnh rỗi sẽ trở lại thăm huynh."

Dận Đề yên lặng nhìn Dận Nhưng xoay người rời đi, tay áo bay bay đẩy cửa khuất bóng, chỉ lát sau đã không còn.

"A ―― !"

Một lúc lâu sau, y bất ngờ bật dậy, gạt hết bình trà chung trà xuống đất, sắc mặt hung tợn, mang theo điên cuồng tuyệt vọng.

Tháng ba năm Khang Hy thứ bốn mươi, Phế Thái Tử Dận Nhưng được tái lập làm Thái Tử ――

107

Thái Tử được tái lập có nghĩa là thế lực xung quanh Thái Tử lần nữa như tro tàn lại cháy, tuy Sách Ngạch Đồ đã chết, nhưng đảng Thái Tử không phải chỉ có một người, Dận Nhưng bồi đắp thế lực hơn mười năm, căn cơ nhân mạch vẫn ở đấy, nay những người vì hắn bị phế mà chìm xuống lại lần nữa trồi lên.

Đại A Ca bị nhốt, Khang Hy cũng không có ý định thả y ra, chư vị Hoàng Tử trong triều, Tam A Ca vừa bị răn đe, Tứ A Ca vẫn khiêm tốn trước sau như một, Bát A Ca vốn chiếm phần thắng cao lại đi ủng hộ cho Tam A Ca, khiến kẻ khác không đoán được thực hư. Vì vậy hướng gió trong triều thoáng cái lại xuôi về phía Thái Tử vừa được tái lập, Dục Khánh Cung lại nhộn nhịp như xưa.

Đối với hành động không để ai vào mắt của Thái Tử, Khang Hy ngoảnh mặt làm ngơ, chưa từng hỏi đến hay can thiệp, càng không vì vậy mà trách mắng Thái Tử, trái lại ba lần bốn lượt triệu Thái Tử đến để ứng đối, tất cả mọi hành động, đều như từ trước đến nay.

Chẳng qua người sáng suốt đều biết, dù có yên ả thế nào đi nữa, cũng không có khả năng thật sự quay trở lại như trước.

Có một số việc, xảy ra chính là xảy ra, vết rạn khó chấp vá nhất trên đời, chính là lòng người.

"Thái Tử điện hạ, xin người hãy nghe cựu thần khuyên một câu, có được không?" Vương Diễm thở dài.

"Vương sư phụ, đây là trà búp Minh Tiền được tiến cống năm ngoái, thầy nếm thử đi, mùi vị rất ngon." Dận Nhưng mỉm cười, tựa như không thấy biểu hiện trên mặt ông.

"Haiz!" giậm chân một cái, nhìn thanh niên ăn mặc quý phái trước mặt, có chút đau đớn. "Người có thể được tái lập, là ân đức của Hoàng Thượng, cũng là Hiếu Thành Hoàng Hậu trên trời linh thiên, đây là cơ hội tốt để người hối lỗi sửa sai, người không nên phụ khổ tâm của Hoàng Thượng!"

Ông già này, suốt đời chỉ tâm tâm niệm niệm đem học vấn cả đời gửi gắm hoàng gia, kỳ vọng có thể dạy dỗ nên một người kế vị phù hợp đạo Khổng Mạnh, đáng tiếc bản thân hắn đã định trước làm trái với nguyện vọng của ông.

Dận Nhưng cảm thông mà nghĩ cho ông, ngoài mặt vẫn là nụ cười hời hợt như có như không. "Vương sư phụ, nói nãy giờ chắc thầy cũng mệt rồi, không bằng đến hậu điện nghỉ ngơi một lúc, bản cung sai người làm ít điểm tâm dâng lên."

"Người . . . .!" Vương Diễm cuối cùng không khống chế được lửa giận trong lòng, khí nóng dâng cao hừng hực, đến cả lễ nghi ngày thường rất mực coi trọng cũng không quan tâm, xoay người bỏ đi, không quay đầu lại.

"Ha . . . ." Dận Nhưng nhìn theo bóng lưng của ông, khóe miệng từ từ nhướng cao.

"Thái Tử Gia!" Lăng Phổ đi ra từ sau bình phong, lại gần hơn. "Tuy rằng Vương Diễm cổ hủ, nhưng ông ấy đức cao vọng trọng, có tiếng nói trong triều, người . . . ."

Lăng Phổ là trượng phu của nhũ mẫu Dận Nhưng, vốn làm tổng quản ở Nội Vụ Phủ, từ lúc Dận Nhưng bị phế, lão cũng bị cắt chức, hiện tại chẳng qua làm một chức vị nhàn hạ ở Đông Cung.

Dận Nhưng không mở miệng, chỉ nhìn lá trà trong chung, nét mặt bình tĩnh, không nhìn ra manh mối.

Lăng Phổ vốn định khuyên can tiếp, nhưng thấy bộ dạng này của hắn, chỉ đành tức giận mà ngậm miệng, trong bụng nghĩ Thái Tử từ lúc được tái lập tới nay, tính tình càng ngày càng cổ quái.

"Ông không hiểu." Dận Nhưng cuối cùng cũng mở miệng, buông chung trà ra, đứng dậy, trên mặt mang theo ý trào phúng.

"Hoàng A Mã tái lập ta, nhưng không phải vì nhìn thấy trò hối cải làm lại từ đầu."

Lăng Phổ há hốc mồm, không bắt kịp suy nghĩ của hắn. "Vậy thì tại vì sao?"

Dận Nhưng không trả lời, ngược lại cười: "Ta thật muốn xem đám đệ đệ của ta, có viễn cảnh thế nào."

Trong tháng tư, băng tuyết tan, vạn vật đón xuân, tâm tình bình lặng của đế vương dường như cũng trở nên linh hoạt theo, hạ lệnh, mọi người chuẩn bị trùng trùng điệp điệp lên đường theo ông tuần sát tái ngoại.

Hiện tại trong những người đi theo có thêm Thái Tử, còn Tam A Ca và Tứ A Ca thì ở lại trấn giữ kinh sư.

Người ngoài đều nói thánh quyến của Thái Tử không hề suy giảm, chỉ có Dận Tự hiểu hơn ai hết, đây là Hoàng A Mã đề phòng Thái Tử, e sợ hắn sẽ xúi giục gây ra chuyện gì đó trong lúc ông đi, cho nên buộc chắc hắn bên cạnh, để có thể giám sát.

Vì chiêu này, kiếp trước cũng đã từng dùng với hắn.

Tâm tư của đế vương, chưa chắc Thái Tử không biết, nên trong toàn bộ lộ trình, hắn hầu như không bước xuống xe, lúc dừng chân nghỉ ngơi, cũng rất ít thấy hắn xuất hiện cùng mọi người.

Khang Hy là một người vô cùng trọng sĩ diện vả lại còn hiếu thắng, chưa kể đã tại vị mấy mươi năm, khí thế và đoàn xe càng ngày càng cao, quy mô xuất tuần lần sau lớn hơn lần trước, lần này đích thân ngự giá đến Thảo Nguyên, chư vương các bộ tộc Mông Cổ hiển nhiên phải đến nghênh đón bệ kiến.

Trên Thảo Nguyên giăng đèn kết hoa, âm nhạc sập sình, cộng thêm liều trại lấp ló, tiếng người ồn ào, cực kỳ náo nhiệt.

Đối với Thảo Nguyên, Dận Tự đã không còn xa lạ, sống hai kiếp người cũng từng bồi giá không ít lần, đây còn là nơi năm xưa Triết Bố Tôn Đan Ba Lạt Ma từng nói với hắn, "Tuệ cực tất thương, tình thâm bất thọ".

Thời thế thay đổi, những năm qua hắn vẫn luôn ngăn ngừa kết cuộc kiếp trước lại tái diễn, nói hắn còn nặng lòng sợ hãi cũng được, lòng không chí lớn cũng chẳng sao, ngay từ đầu hắn đã chỉ cầu mong có thể phụng dưỡng ngạc nương thêm mấy năm, nhưng mấy lần thấy các huynh đệ đấu đá ngươi lừa ta gạt, thấy hết mọi thủ đoạn người cha già dùng với con của chính mình, lại càng hiểu rõ, vị trí kia, quả nhiên là vị trí phỏng tay nhất thiên hạ, người cô độc, chí tôn nhưng quạnh quẽ, lúc cần thiết, phu thê có thể lợi dụng, huynh đệ có thể lợi dụng, đến cả nhi tử, chẳng qua cũng chỉ là quân cờ trong tay.

Cái cảm giác trầm mình trong mây này, đã từng là thứ hắn khổ cực theo đuổi, nhưng giờ Dận Tự phát hiện, bản thân ngoại trừ đứng từ xa nhìn, cơ bản không còn ý nghĩ xằng bậy dư thừa nào.

Thảo Nguyên Hội Minh, bốn phương đến triều kiến, Khang Hy ngồi chính giữa, hai bên trái phải căn cứ theo tước vị mà sắp xếp chỗ ngồi, Thái Tử ngay bên tay phải, tiếp theo là Dận Tự, Thập Tam, Thập Tứ.

Thập Tam hiện tại cũng đã mười lăm tuổi, từ lúc Đại A Ca bị nhốt, Bộ Binh thiếu một vị trí, nên Khang Hy để hắn đến đó làm việc, lấy danh là Chưởng Sự Giám Sát, trên thực tế vị A Ca này cũng chỉ mới lớn, có thể biết gì, đại đa số người trong Bộ Binh đều từng ra chiến trường, thành thử không ai để vị Thập Tam A Ca này vào mắt.

Tính tình Dận Tường cứng cỏi, về điểm ấy cực kỳ giống Khang Hy, hắn không chịu để người khác xem thường, vẫn cứ mỗi ngày dành hơn nửa thời gian lăn lộn ở đấy, làm quen công việc vụn vặt, gặp chuyện không sợ, lại tự mình đến thị sát lục doanh, hòa mình với binh lính, dần dà cũng khiến mấy tên cáo già ở Bộ Binh nhìn hắn với cặp mắt khác, không còn bài xích hắn.

"Bát ca," Thập Tam ngồi kế bên hắn đột nhiệt sáp lại gần, ghé sát lỗ tai nhỏ giọng nói: "Sao đệ cứ có cảm giác người ngồi đối diện hay nhìn về phía chúng ta vậy?"

Dận Tự đương nhiên đã chú ý từ sớm, nhưng hắn không có hứng dậy sóng, chỉ cười nhạt: "Có lẽ gã thấy đệ oai hùng bất phàm, nên để ý."

Người ngồi đối diện họ, thân hình cao lớn, một thân trường bào, bên hông đeo một thanh đoản đao hoa lệ khảm đầy bảo thạch rất gây chú ý, một đôi mắt ưng sắc bén mà thâm thúy, như có thể nhìn thấu lòng người.

Chính là Sách Vọng A Lạp Bố Thản mà Dận Tự từng gặp gỡ ở kinh thành.

Năm ngoái lúc tình cờ gặp gỡ ở khách điếm, Dận Tự vẫn phái người theo dõi hành tung của họ, tuy bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ đã nguyên khí đại thương, nhưng cũng không có nghĩa là biết an phận, Sách Vọng lòng lang dạ thú, chung quy cũng sẽ có một ngày Đông Sơn tái khởi, đến lúc đó muốn đàn áp thì đã muộn.

Chỉ là nhóm Sách Vọng A Lạp Bố Thản rất kỳ quái, đến kinh thành có hơn nửa tháng, không phải nghỉ ngơi ở khách điếm, thì sẽ dạo vòng quanh kinh thành, cứ như muốn đi hết đường lớn ngõ nhỏ, còn hành động đặc biệt, không có lấy một cái, nửa tháng sau, ba người lại rời khỏi kinh thành, bất kể Dận Chân Dận Tự suy xét thế nào, cũng không mục đích gã đột nhiên đến kinh thành, lại đột ngột rời khỏi.

"Bác Cách Đạt Hãn, nghe nói Hoàng Tử Thiên Triều đã tập văn luyện võ từ nhỏ, cưỡi ngựa bắn cung, mọi thứ đều xuất chúng, chẳng hay ta có vinh hạnh được so tài với quý vị điện hạ một lần không?"

Trong lúc hắn đang miên man suy nghĩ, Sách Vọng đã đứng lên, ánh mắt sáng quắc, đang nhìn về phía Dận Tự ――

108

Mặc dù câu nói mang tính chất khiêu khích, nhưng gã lại dùng ngữ điệu hòa nhã, thậm chí còn mang theo ngưỡng mộ, gặp lúc tâm tình Khang Hy đang tốt, cũng không suy nghĩ nhiều, nghe vậy cười nói: "Bưu Dũng của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ cũng có thể nói tiếng tăm lừng lẫy khắp các bộ tộc Mông Cổ, không biết muốn so tài về mặt nào?"

Sách Vọng A Lạp Bố Thản mỉm cười, hai mắt như chim ưng nhìn chằm chằm Dận Tự. "Cưỡi ngựa bắn cung, chỉ e không sánh bằng các Hoàng Tử, người Mông Cổ chúng ta lấy đấu vật làm tự hào, chẳng hay có thể thỉnh cầu Bác Cách Đạt Hãn ân chuẩn?"

Câu này hàm ý tâng bốc kín đáo, Khang Hy nghe vậy mặt mày hào hứng nói: "Đương nhiên có thể, ở Thảo Nguyên, các người là chủ, khách nghe theo chủ, mấy nhi tử theo trẫm đến đều ở đây, ngươi cứ chọn một người."

Sách Vọng A Lạp Bố Thản liếc nhìn Thái Tử đang ngồi ngay ngắn trên ghế, đường nhìn lướt qua, đảo một vòng qua mọi người, cuối cùng dừng tại Dận Tự.

"Bác Cách Đạt Hãn . . . ."

"Hoàng A Mã."

Giọng nói to rõ, cắt ngang câu nói của gã, mọi người đều quay đầu nhìn lại, thì thấy Thập Tam A Ca từ chỗ ngồi đứng dậy, chắp tay nói: "Nhi thần bất tài, tình nguyện đấu với Chuẩn Cát Nhĩ Hãn một trận."

Thập Tam tuổi trẻ phơi phới, sức sống tràn trề, chưởng quản Bộ Binh cũng được một thời gian, trên người mang theo thứ khí khái anh tài cao hơn người thường, như một thanh bao kiếm tuốt khỏi vỏ, hàn quang lấp lánh, Khang Hy thấy được hình bóng của Đại A Ca năm nào từ nó, cực kỳ yêu thích nhi tử này, nghe vậy liền cười lớn: "Trẫm còn đang nghĩ con có thể kiềm chế được bao lâu, Thập Tam Lang nhà chúng ta quả nhiên thiếu kiên nhẫn."

Ngụ ý, rất phấn khởi, không phải không vui.

Sách Vọng hơi ngạc nhiên, nheo mắt đánh giá Thập Tam A Ca phá hỏng chuyện tốt của gã, Thập Tam cũng không sợ hãi đón nhận ánh nhìn của gã, hai người nhìn nhau trong chốc lát, đáy mắt đều mang theo hàm ý sóng ngầm gầm thét.

Thái Tử vốn thấy tầm mắt đối phương dừng lại trên người Dận Tự, đã đoán được phần nào, đang định xem một màn kịch hay, không ngờ bị Thập Tam phá rối, không khỏi có chút hậm hực, quay đầu đi.

Thập Tứ nhìn hai người họ, hối hận bản thân đã do dự, không kịp thời lên tiếng, trong lòng vẫn khấp khởi cảm giác nóng lòng muốn thử.

Chư Vương các bộ tộc Mông Cổ ngồi xung quanh, chứng kiến một màn tỷ thí sắp diễn ra, không khỏi đều trở nên hưng phấn, đồng thời khe khẽ nhỏ giọng bàn tán.

Dận Tự vẫn giữ nét mặt lãnh đạm, cứ như chuyện không liên quan mình.

Qua một hồi lâu, Sách Vọng mỉm cười, nói: "Hóa ra vị này là Thập Tam A Ca đại danh đỉnh đỉnh!"

Thập Tam cũng cười đáp lại: "Không dám nhận câu đại danh đỉnh đỉnh của Đại Hãn, lúc ngài còn đang bay lượn trên bầu trời Thảo Nguyên, Thập Tam mới chỉ là một đứa trẻ vô tri!"

Hàm ý, nếu lát nữa ngươi thua, thì mất hết mặt mũi, nếu ta thua, chẳng qua cũng là hậu bối bại dưới tay tiền bối, không có gì phải xấu hổ.

Nụ cười trên môi Sách Vọng mang theo ý vị thâm trường. "Thập Tam Hoàng Tử tuổi trẻ tài cao, nhưng theo như cách nói của người trung nguyên, ta đã quá ba mươi, sợ sức lực không tương đương, không bằng để xá đệ ra sân thay."

Dứt lời chỉ vào người bên cạnh.

Đệ đệ gã nói, tên là Sách Lăng Đôn Đa Bố, thực tế không phải thân đệ, chỉ là đường đệ, nhưng hắn theo Sách Vọng nhiều năm, nam chinh bắc chiến, hợp tác với quân Thanh đánh Cát Nhĩ Đan, rất được Sách Vọng A Lạp Bố Thản coi trọng, là cánh tay thân tín của gã.

Sách Lăng nhìn qua nhiều lắm chỉ mới đầu hai mươi, gương mặt trẻ trung, ánh mắt mọi người lúc này đều tập trung vào hắn, hắn lại càng cúi thấp đầu, như có hơi ngượng ngùng.

Thập Tam hừ lạnh trong lòng, cất giọng lanh lảnh: "Vậy xin được chỉ giáo thêm."

Nói xong liền bước ra giữa sân trống trãi trước, chắp tay đứng, dáng đứng thẳng tắp.

Sách Lăng thấy thế, không còn cách nào khác đành đi theo ra, vụng về chắp tay đáp lại: "Vậy xin đắc tội."

Thập Tam thấy hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, cũng không nói lời vô ích, một tay vụt ra như tia chớp, giật áo của hắn, hạ thấp người, đẩy về trước, có ý định xô hắn ra ngoài.

Nào ngờ đối phương rất khỏe, lại bất động như núi, chỉ hơi lui về sau một bước, phản đòn bắt lấy sườn của Thập Tam quẳng về phía sau, Thập Tam xoay người trên không, vững vàng rơi xuống.

Xung quanh ồ lên tiếng khen ngợi trầm trồ, trên Thảo Nguyên coi trọng nhất là anh hùng, tuy Thập Tam tuổi còn nhỏ, nhưng công phu lại rất cao, cao thủ giao đấu, hiển nhiên vô cùng đặc sắc, tất cả mọi người đều chăm chú theo dõi, không nỡ phân tâm.

Thập Tam cảm thấy chỗ bên sườn bị tóm lúc nãy dường như vẫn đau lâm râm, đối thủ đứng trước mặt vẫn mang theo bản mặt cười ngại ngùng, không dám tiếp tục khinh thường, ổn định tâm lý, nhìn đối phương dấn bước áp sát, hai tay tấn công, đồng thời chân nhắm ngay huyệt vị ở mắt cá chân của đối phương, một chuỗi động tác hoàn thành chỉ trong tích tắc, trong mắt người ngoài, chỉ thấy động tác hai người nhanh nhẹn, bóng người chớp nhoáng, chỉ e đến chiêu thức thế cũng không nhìn thấy rõ.

Đây không còn là đấu vật thuần túy nữa, mà thành song phương đấu vũ lực, luận sức mạnh, Thập Tam tất nhiên không bằng Sách Lăng, nhưng nó từ nhỏ đã theo học đại nội cao thủ, nếu so với bên ngoài, tài nghệ cũng thuộc hàng thượng thừa, hai người tỷ thí, lại như vận dụng hết sở học bình sinh, kỳ phùng địch thủ, tương ngộ lương tài.

Dận Tự cũng không lo lắng cho Thập Tam, hai người đã đánh được một lúc lâu, dù có bị thua, cũng không tính là mất mặt triều đình, thứ khiến hắn chú ý là một ánh mắt khác.

Từ lúc hai người đứng giữa sân thi đấu, ánh mắt của Sách Vọng A Lạp Bố Thản, như xuyên qua hai người, hướng thẳng về phía Dận Tự.

Thấy Dận Tự nhìn lại về phía mình, khóe miệng Sách Vọng ngậm cười, khẽ gật đầu, như ra hiệu.

Người này, là giao long ngủ đông, sớm muộn sẽ có một ngày bất mãn với việc thần phục dưới áp chế của triều đình, tất nhiên quấy rối đến Tây Bắc long trời lở đất, chỉ là hiện tại bộ tộc Chuẩn Cát Nhỉ cấp thiết cần dưỡng sức, nên mới bày ra dáng vẻ ôn hòa vô hại, đến cả Hoàng A Mã cũng bị lừa.

Dận Tự chìm đắm trong suy tư, ngón tay bất giác vuốt ve vành ly, bỗng chốc nhấc đầu lên, người nọ vẫn đang nhìn mình như trước.

Ánh mắt trần trụi, không hề che giấu, mang theo hàm ý như muốn cướp đoạt, khiến người khác cảm thấy rất khó chịu.

Dận Tự khẽ nhăn mày, dời đường nhìn, không nhìn tới gã nữa.

Phía bên kia hai người đã đánh hồi lâu, lại vẫn bất phân thắng bại, thể lực của cả hai dường như đều tuột thấp, Thập Tam dứt khoát quyết định lùi về sau tạo khoảng cách, cất cao giọng nói: "Công phu của ngươi rất cao, ta rất bội phục, trận này tính hòa, thế nào?"

Sách Lăng gật đầu cười đáp lễ: "Thập Tam điện hạ cũng rất lợi hại, Sách Lăng tình nguyện nhận thua."

Thái độ thẳng thắng chính trực, trên Thảo Nguyên coi trọng nhất là anh hùng, vốn hắn thấy Thập Tam tuổi còn nhỏ, có chút khinh thường, nhưng hiện tại lại không dám xem thường.

Xung quanh lần nữa ồ lên tiếng hoan hô, cũng thấy nét rạng rỡ trên gương mặt Khang Hy, ông cười nói: "Từ xưa anh hùng xuất thiếu niên, hôm nay trẫm lại thấy được một anh hùng thiếu niên, người đâu, thưởng rượu."

Ngự tửu được bưng lên, Sách Lăng cũng không từ chối, cất cao giọng tạ ơn, cử chỉ hào sảng, càng tăng thêm hảo cảm trong lòng Khang Hy.

"Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi, đã có hôn phối chưa?"

Đây chẳng phải đề nghị liên hôn sao.

Sách Vọng ánh mắt chợt lóe, đứng dậy trả lời thay hắn: "Hồi bẩm Bác Cách Đạt Hãn, đệ đệ ta năm nay hai mươi mốt, chưa có hôn phối."

Khang Hy vuốt râu cười: "Đáng tiếc chuyến này trẫm không dẫn theo nữ nhi, không thì đã để ngươi chọn một Công Chúa ở lại."

Thế nhưng Công Chúa qua các triều đại nhà Thanh, mười người hết mười người đều được gả đến Mông Cổ hòa thân, hầu hết đều rơi vào cảnh xuân xanh tảo thệ, hoặc cảnh đêm lạnh lẽo, cơ hồ không có một người được chết già.

Nguyện đời đời khiếp khiếp không sinh ra trong gia đình đế vương, chỉ e là tiếng lòng của tất cả Công Chúa triều Thanh.

Dận Tự biết, lời này của Khang Hy nghe trông như vui đùa, nhưng cũng đang thật sự đề ra chủ ý này.

Bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ là thế lực khổng lồ ở Mông Cổ, thăm căn cố đế, tuy rằng vì Cát Nhĩ Đan tạo phản mà suy yếu, nhưng bách túc chi trùng tử nhi bất cương, huống hồ sau mấy năm được Sách Vọng A Lạp Bố Thản tiếp nhận, đã từ từ khôi phục nguyên khí, là một trong những thế lực không thể xem nhẹ trên Thảo Nguyên, Khang Hy đương nhiên muốn lôi kéo, ra sức vì ông.

[Bách túc chi trùng tử nhi bất cương: ý chỉ người hay tập thể của một thế lực lớn dù bị diệt, vẫn không ảnh hưởng đến thế lực đó]

Từ xưa đến nay, liên hôn là thủ đoạn hay nhất để giải trừ hiềm khích, không đánh mà thắng.

Náo nhiệt của buổi ngày qua đi, lửa trại bừng bừng của đêm lại đến, ca hát mừng thái bình, mấy năm nay các bộ tộc Mông Cổ được trải qua cuộc sống thái bình, chưa kể ban thưởng của triều đình ào ào kéo đến, tâm huyết đã dần dần bị hòa tan trong ngày tháng hưởng lạc, đám Vương Gia ngồi đấy cắn ngụm thịt lớn, uống ngụm rượu lớn, giữa sân các nữ tử dáng người thướt tha nhảy múa, mùi rượu hòa cùng mùi gỗ cháy phấp phới khắp nơi, khiến kẻ khác tâm thần mê muội.

Dận Tự ngồi chung với bọn Thập Tam, hai người tâm tính thiếu niên, uống rượu không biết kiềm chế, Dận Tự bị chúng khích uống thêm mấy ly, mãi đến lúc đầu óc cảm thấy chếnh choáng.

"Huynh về lều nghỉ ngơi trước đây." nói xong thì đứng dậy, đi về phía sau.

Thập Tứ thấy thế liền đuổi theo. "Bát ca đợi chút, đệ cũng đi!"

Thập Tam kéo vai nó lại, trừng lớn mắt. "Ban nãy đệ chỉ đứng một bên nhìn, uống còn ít hơn bát ca, không được không được, phạt thêm mấy ly nữa!"

Thập Tứ muốn gạt tay nó ra, bất đắc dĩ Thập Tam uống rượu, mạnh hơn ngày thường nhiều, gạt không được, chỉ đành hậm hực ngồi xuống, chộp lấy rượu nốc liên hồi.

Đến cuối cùng, hai người đều uống đến bất tỉnh nhân sự cần người khác đưa về lều.

Dận Tự đằng này đi thẳng về phía lều, tiếng động ồn áo náo nhiệt bị hắn quẳng ra sau đầu, càng đi về phía trước, bóng tối càng dày đặc, hàn ý cũng nặng hơn.

Nơi này vì thánh giá đến, chư vương triều kiến, mọc lên vô số lều trại, ban ngày nhìn từ xa, lấy làm đồ sộ, ban đem đi băng qua các lều trại, có một số nơi rất ít khi thấy thị vệ đi qua, lại có vẻ an tĩnh quanh quẽ.

Dận Tự cảm giác đầu hơi nặng, bước chân cũng chậm lại, một bên đỡ trán, cảm giác trong hơi thở cũng thoáng mùi rượu.

Bất ngờ có một tay từ trong lều bên cạnh vươn ra, kéo hắn vào.

Dận Tự giật mình, chỉ tưởng là một nhân vật nào đại loại như thích khách, đối phương rất mạnh, hắn không kịp giãy dụa, sau khi bị kéo vào đã lập tức bị đè trên mặt đất, miệng bị bịt chặt.

Thân thể cao lớn của đối phương đè trên người hắn, cúi đầu, phả hơi nóng bên tai hắn, Dận Tự như ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng.

"Ứng Bát, từ lúc từ biệt ở kinh thành, ngươi có nhớ ta không?"

Giọng nói mang theo khàn đặc sau khi uống rượu, và mị hoặc hữu ý vô tình.

Dận Tự chớp mắt, đầu óc bị rượu tiêm nhiễm đến trì trệ qua một hồi lâu mới có phản ứng.

Là Sách Vọng A Lạp Bố Thản.

Thấy hắn không lên tiếng, hình như đã nhận ra gã, Sách Vọng cũng rút tay khỏi miệng hắn, nhưng người vẫn đè lên hắn, không có dấu hiệu động đậy.

Trong lều rất ấm áp, củi đang được đốt, thỉnh thoảng phát ra tiếng lách tách, dưới người được trải thảm lông dê, mềm mại không gì sánh bằng.

"Đây là đạo đãi khách của ngươi?" giọng nói của Dận Tự đều đều, nhưng không giấu được ý say, ở đây ấm áp đến nỗi khiến mí mắt của hắn dần trở nên nặng nề.

Sách Vọng khẽ cười, hơi dịch người ra, nghiêng người, một bên ấn giữ tay hắn, một bên xen chân vào giữa hai chân hắn, tư thế hai người rất mờ ám.

"Thất lễ, ta chỉ là nhớ đến người bạn cũ từng nhất kiến như cố tại kinh thành, thế nhưng nay gặp lại vờ như không nhận ra nhau, trong lòng khó tránh khỏi kích động."

Trên gương mặt bị lửa trại che khuất như ẩn như hiện không hề có vẻ hổ thẹn.

Không thể động đậy, dứt khoát không tiếp tục làm mấy động tác vô vị.

"Đại Hãn cũng che giấu thân phận, trong lòng ta cũng rất khó chấp nhận." tuy miệng nói vậy, nhưng trên mặt Liêm Quận Vương lại thể hiện như chả thèm quan tâm.

Sách Vọng cười khẽ, đầu lại cúi sát thêm một chút.

Dận Tự có thể cảm nhận được hơi nóng từ hô hấp của đối phương phả trên mặt và cổ hắn, mang đến kích động run rẩy, không nhịn được muốn quay đầu qua một bên, lại bị đối phương giữ lại.

"Chuyện của Phế Thái Tử, khắp thiên hạ đều biết, quân chủ tương lai có ảnh hưởng đến hưng suy của Thảo Nguyên chúng ta, ta đương nhiên muốn đến kinh thành xem thử, không ngờ lại có thu hoạch ngoài ý muốn. Tuy rằng nay Thái Tử được tái lập, nhưng nhìn tình hình hiện tại, hoàng đế cũng không xem trọng hắn."

Dận Tự rùng mình trong lòng, thái độ của Khang Hy với Thái Tử, xác thực không còn như trước, nhưng ở trước mặt công chúng, Thái Tử vẫn có đãi ngộ và uy nghi tương ứng, không hề giảm bớt, chư vương Mông Cổ vẫn nơm nớp lo sợ trước Thái Tử, người này lại nhìn ra điểm bất đồng với người khác.

"Đại Hãn nói đùa, Hoàng Thượng kỳ vọng rất cao vào Thái Tử, vị trí Thái Tử, hiên nhiên vững vàng như thái sơn."

Sách Vọng cười: "Người trung nguyên các ngươi có câu, trước mặt người sáng mắt không nói lời quanh co, phải hay không phải, trong lòng chúng ta tự hiểu."

Dừng một lúc, gã lại tiếp tục: "Nghe nói trong triều Vương Gia cũng là người được kỳ vọng vào vị trí Thái Tử, vị trí đó, nếu ngươi có ý, chúng ta có thể hợp tác."

Gã đi thẳng vào đề, nói thẳng thắng, Dận Tự tỉnh rượu hơn phân nửa, nhìn gã nửa ngày, chậm rãi nói: "Bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ nguyên khí đại thương, hiện tại vẫn chưa thể hoàn toàn hồi phục, lại bắt đầu rục rịch rồi sao?"

Giọng điệu mỉa mai, Sách Vọng lại làm lơ như không phát hiện: "Hùng ưng bay càng cao, thì có thể thấy càng xa, hoàng đế đang ngày càng già, ta thân là thủ lĩnh của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, cũng không thể không lo liệu sẵn dự định cho bộ tộc, ngươi làm hoàng đế, có thể vẹn toàn đôi bên, chung quy vẫn tốt hơn một Thái Tử vô năng."

"Thái Tử có vô năng hay không, không tới phiên ngươi định đoạt, thân là thần tử, nếu một lòng quy phục, không nên có si tâm vọng tưởng, tránh đến cuối cùng không đạt được gì cả." tuy bị đối phương áp đảo bên dưới, nhưng Dận Tự không hề để lộ vẻ hoảng hốt, giọng điệu điềm nhiên như đang bàn luận xem hôm nay ăn gì, gương mặt bình lặng của hắn khiến đối phương sục sôi cảm xúc muốn ước chừng ranh giới của hắn, phá tan sự bình lặng đó.

"Không sao cả." Sách Vọng cười nói: "Còn nhiều thời gian, điện hạ từ từ suy nghĩ, thứ chúng ta có là thời gian, có sự ủng hộ của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, tương lai nếu có một ngày, ngươi ngồi lên vị trí hoàng đế, phía bên Mông Cổ, sẽ không lo không có người tiếp ứng, thiệt hơn trong đó, tin rằng điện hạ rõ hơn ta."

Lời này nếu ở vào kiếp trước, hiển nhiên Dận Tự sẽ động lòng, nhưng ngày nay, chỉ khiến hắn cảm thấy buồn cười.

Dận Tự không để lộ cảm xúc trong lòng, khóe miệng khẽ nhếch: "Ta sẽ suy nghĩ cẩn thận, chẳng qua dưới tình cảnh thế này, chỉ e muốn suy nghĩ cũng hơi khó."

Nếu chỉ xét về mặt khí thế, thì Sách Vọng như liệt hỏa, cuồng vọng bất kham, đối phương lại như biển khơi, sâu không lường được, thực tế gã không thể chiếm được thế thượng phong.

Sách Vọng cười lớn, nhưng không thả lỏng kiềm kẹp, ngược lại trượt nhẹ giữa hai chân hắn, như có như không đụng chạm khí quan mềm rũ, nói một cách mờ ám: "Hôm nay hoàng đế muốn tứ hôn Công Chúa, đáng lẽ nên nói sớm với ông ta, nếu muốn đưa con đến đây, Công Chúa gì đấy, chúng ta cũng không ham."

Gã đang cố tình chọc giận đối phương, nhưng Dận Tự chỉ cười theo: "Nếu Đại Hãn chịu ở lại kinh thành, ta nhất định sẽ trình tấu cho Hoàng Thượng, để Thái Tử điện hạ nhận ngươi."

"Cái miệng này thật lợi hại, ta còn nhớ lúc mới gặp, Vương Gia lại rất nho nhã lễ độ." Sách Vọng vươn ngón cái, vuốt ve môi đối phương, như đang âu yếm. "Tặng cho ngươi thanh đoản đao xem như tín vật, ngươi nhận, chẳng khác nào đáp lại tình ý của ta."

Trên thực tế, đó chẳng qua cũng chỉ là thanh đoản đao, lúc ấy Sách Vọng mới tới kinh thành, thấy hắn ăn nói bất phàm, cũng vì mua chuộc lòng người, nhưng không ngờ đến đối phương lại là Hoàng A Ca, hậu duệ hoàng tộc.

Ở kinh thành mấy tháng, hắn đã nắm rõ tất cả thế lực trong triều đình, tuy hiện tại người này không phải Thái Tử, nhưng xét về năng lực và thủ đoạn thì lại là thượng thừa trong chúng Hoàng Tử, có thể đây mới là người kế vị chân chính mà hoàng đế nhắm tới, kết giao với hắn chỉ có lợi không có hại, nhưng nhìn Dận Tư tưởng chừng rất nho nhã, nhưng kỳ thật rất khó gần gũi, Sách Vọng nói bóng nói gió, hay phóng khoáng thẳng thắng, đều không thể nhìn thấu tâm ý của hắn.

Nếu người này không phải đồng minh, tương lai ắt là đại địch.

Sách Vọng dõi mắt theo hắn, bỗng dưng trong đầu nẩy lên một ý định.

"Bát ca! . . . ."

Tiếng hô to gọi nhỏ từ xa vọng đến, phá vỡ bầu không khí cổ quái giữa hai người.

Sách Vọng mỉm cười, nới lỏng kiềm chế: "Điện hạ thật sự là người có nhân duyên tốt, đệ đệ tới tìm kìa."

Dận Tự nhân cơ hội đứng dậy, phủi bụi trên người, cười nói: "Cám ơn Đại Hãn đã khoản đãi, có người đến tìm, vậy xin cáo từ tại đây, đề nghị của ngươi, ta sẽ cẩn thận suy nghĩ."

Sách Vọng rút lại nụ cười trên mặt, nghiêm nghị nói: "Nếu điện hạ có được thiên hạ, ta chắc chắn thề chết thuần phục."

Sự thần phục của sói là có hạn, cần có sự trao đổi ngang gia, Dận Tự cười lạnh trong lòng, ngoài mặt hiển nhiên vẫn vui vẻ đáp ứng.

Xốc lên bố liêm nặng nề, Sách Vọng không đi ra chung, lúc đi ra ngoài rồi, Dận Tự mới thở phào một hơi thật dài.

Cái gọi là hợp tác của Sách Vọng, hắn cũng không để trong lòng, giữa triều đình và Chuẩn Cát Nhĩ, tóm lại không có khả năng tồn tại thứ hòa bình vĩnh viễn, nhưng trong lời nói ban nãy của gã, lại gióng lên hồi chuông cảnh giác trong hắn.

Đến cả một người Mông Cổ cũng nhận ra được bản thân "Chúng vọng sở quy, nhân tâm sở hướng", có thể thấy cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, trong mắt người ngoài, trên đời này không thể nào có kẻ đần không muốn ngôi vị hoàng đế, dù bản thân có khiêm nhường hơn nữa, chẳng qua cũng chỉ là giả vờ, trong lòng Hoàng A Mã, có phải cũng nghĩ vậy không?

"Bát ca, huynh chạy đi đâu vậy, tụi đệ tìm trong lều cả nửa ngày, cũng không thấy huynh!" Thập Tam chạy lại đón, vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt.

"Lúc nãy ở trong lều thấy hơi oi bức, nên đi dạo loanh quanh, các đệ không uống nữa sao?" Dận Tự cười vỗ vai nó.

"Đừng nói nữa, tự nhiên ở đâu có mấy cô gái cứ nhào lại xum xoe, làm đệ đến uống một bữa đã đời thoải mái cũng không được, Thập Tứ đang ở trong lều tìm chúng ta, đệ ấy uống nhiều hơn đệ . . . ."

Hai ngươi vừa đi vừa trò chuyện, tiếng nói càng lúc càng xa, cuối cùng hoàn toàn chìm trong bóng đêm.

Qua tiếp mấy ngày, các bộ tộc Mông Cổ lần lượt hoàn thành việc triều kiến, rồi rời đi, ngự giá cũng bắt đầu chuẩn bị khởi hành hồi kinh.

Nhưng đúng lúc này, Khang Hy lại nhiễm phong hàn, bệnh đến như thác đổ, không ngờ vừa bệnh là không dậy nổi.

109

Khang Hy đổ bệnh không phải chuyện nhỏ, căn bệnh này lại không thể nói cho người khác hay, vì chư vương các bộ tộc Mông Cổ vẫn chưa đi, mấy năm gần đầy triều đình vẫn thi hành chính sách dùng liên hôn để trấn an, từ từ thuần hóa bầy sói chảy dòng máu hoàng kim cao ngạo, bắt đầu từ thời Thái Tông, nữ nhân Mông Cổ trong chốn hậu cung đã chiếm ưu thế tuyệt đối, tới thời Khang Hy, tuy những bóng hồng ấy đã biến mất, nhưng Mông Cổ vẫn là cửa ngõ ở phương bắc của Đại Thanh, không thể sơ xuất.

Đế vương bị bệnh, nếu suy theo hướng rộng hơn, khó tránh khỏi người khác sẽ liên tưởng đến những điều không hay, chưa kể Thái Tử bồi giá, đồng nghĩa với việc kinh thành không người trấn giữ, nếu có người đem lòng làm loạn, cũng không phải chuyện không có khả năng.

Đến cả đại thần thân cận, nhiều nhất cũng chỉ biết Khang Hy đổ bệnh, bệnh tình cụ thể thế nào, cũng không rõ ràng lắm.

Mấy ngày nay vốn phải hồi kinh rồi, nhưng lại bị trì hoãn, chuyện khởi hành cũng không thấy ai nhắc đến, dù có một vài Vương Gia thủ lĩnh bên Mông Cổ vẫn chưa đi, nhưng cũng hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này, chỉ tưởng rằng hoàng đế tâm huyết dâng trào, lưu luyến phong cảnh Thảo Nguyên, muốn nán lại thêm vài ngày.

Nhưng một hai ngày thì thôi đi, đằng này suốt ba bốn ngày không thấy mặt, khó lòng không khiến người khác nghi ngờ.

"Đến cả ta cũng không thể gặp Hoàng A Mã?" Thái Tử nhướng mày, nhìn Lương Cửu Công.

Lương Cửu Công vẫn sặc mặt không đổi, chỉ hơi cúi người, ra vẻ cung kính. "Mong Thái Tử Gia thứ tội, Vạn Tuế Gia có lệnh, người đang nghỉ ngơi, bất luận là ai cũng không được vào quấy rầy."

"Bất luận là ai cũng bao gồm cả ta?" Thái Tử tựa tiếu phi tiếu, "Lương Tổng Quản, chắc lão sẽ không cho rằng Thái Tử ta đây nhu nhược dễ ức hiếp, cố ý đuổi ta đi đấy chứ?"

Lương Cửu Công cúi người thấp hơn. "Sao nô tài dám, thánh thượng có lệnh, nô tài cũng không dám trái, thực tế Vạn Tuế Gia chỉ bị nhiễm phong hàn nhẹ, nghỉ ngơi đàng hoàng sẽ không có gì đáng ngại."

Lão nói vậy, Dận Nhưng càng sinh lòng nghi ngờ hơn, đang nghĩ có nên vượt qua Lương Cửu Công, trực tiếp vén rèm đi vào không, thì bất chợt rèm bị xốc lên, một người bước ra.

Dận Nhưng cứng người trong một thoáng. "Lão Bát?"

Dận Tự phối hợp lộ ra nét mặt ngạc nhiên, đồng thời hành lễ: "Tham kiến Thái Tử."

"Miễn lễ, bệnh tình Hoàng A Mã thế nào rồi?" đối phương bước lên một bước, nhìn chằm chằm hắn.

"Chỉ là phong hàn nhẹ, không có gì đáng lo, lúc thần đệ đi ra, Hoàng A Mã đã ngủ rồi, nếu Thái Tử muốn thăm người, không bằng ngày mai ghé lại."

Dận Nhưng nhìn hắn trong chốc lát, mãi đến lúc không nhìn ra được điều gì bất thường, chỉ có thể dằn suy nghĩ trong lòng xuống, phất áo bỏ đi.

Lương Cửu Công lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu nói: "Đa ta Bát Gia."

Dận Tử khẽ gật đầu, gương mặt bình tĩnh, trong lòng lại không kiềm được bắt đầu suy tính.

Quân vương nằm bên trong đang hôn mê, Thái Y túc trực suốt đêm, rõ ràng không lạc quan cho mấy, tuy rằng trong ngự giá đa số đều là thân binh của hoàng đế, lòng trung thành khỏi phải bàn, nhưng nay có chư vương Mông Cổ ở đây, nhất là Sạch Vọng A Lạp Bố Thản . . . .

Gã cụp mắt xuống, giấu đi chất giọng mỉa mai trong lời nói.

"Ý của điện hạ, rất có thể hoàng đế bệnh không hề nhẹ?"

Nam nhân vuốt cằm, nói từng chữ từng chữ một, đường nét gương mặt gã phóng khoáng mà sâu sắc, thể hiện khí thế dũng mãnh, thân hình cao lớn cường tráng giấu bên dưới lớp áo choàng, như một con sói hoang đang cố nguy trang bề ngoài hào hoa phong nhã.

"Nếu không phải vậy, cũng sẽ không cản ta ở bên ngoài." trên gương mặt tái nhợt của Thái Tử xuất hiện nụ cười lạnh, người đời đều biết hắn bị phế rồi được tái lập, vị trí Thái Tử này, chẳng qua phụ thuộc vào một câu nói của Hoàng A Mã mà thôi, hắn cũng không cần tiếp tục ngụy trang bộ mặt nhi tử hiếu thuận, nhất là trước mặt người hiểu rõ sự tình.

"Nhưng ngươi cũng từng nói, tính tình hoàng đế đa nghi, sao ngươi chắc đây không phải lão muốn thử ngươi?" Sạch Vọng A Lạp Bố Thản nói.

Nét mặt Thái Tử hơi khựng lại, như đang kiểm chứng lời gã nói, sự oán hận chớp hiện trên gương mặt hắn rồi lập tức biến mất, vẫn là gương mặt không quan tâm.

"Khoan nhắc đến chuyện này, phía bên Lão Bát sao rồi?"

Khóe miệng nam nhân nhếch thành một độ cong mang theo ý vị thâm trường: "Theo ta thấy thì tin tức do điện hạ cung cấp không chính xác cho mấy, ngươi nói Liêm Quận Vương thích nam sắc, nhưng ta đã thử mấy lần, cũng không thấy hắn có phản ứng gì."

Thái Tử cười lạnh nói: "Bát Đệ của ta, từ nhỏ đã có thói quen làm bộ làm tịch, ngoài mặt luôn tỏ vẻ chính nhân quân tử, sau lưng thì xấu xa thủ đoạn, không ai sánh bằng."

Tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên, cuộc đối thoại trong phòng tạm thời bị gián đoạn.

Tiếng gọi nhẹ nhàng từ bên ngoài truyền vào. "Thái Tử Gia."

"Vào đi."

Một người đẩy cửa bước vào, lại là người có bộ dạng như nội thị, mặt mày thanh tú, ngoan ngoãn vâng lời.

"Thái Tử Gia, đây là Bích Loa Xuân ngài thích nhất."

Người nọ đặt cái khay đang cầm trên tay lên bàn, bưng hai chung trà đặt xuống bàn trà trước mặt hai người.

Sách Vọng để ý thấy, lúc nội thị này đi vào, thái độ của Dận Nhưng đối với y, rõ ràng không giống với người khác.

Thái Tử nói: "Y không phải người ngoài, có gì muốn nói, thì cứ nói."

Dứt lời hơi hất cằm lên ra hiệu, người nọ cụp mắt, vươn tay mở nắp chung trà ra, đưa chung trà tới bên miệng Dận Nhưng. "Mới Thái Tử Gia dùng . . . ."

Giọng nói của y rất nhẹ nhàng, không the thé như hoạn quan, vào tai rất thoải mái, vì lý do này, Sách Vọng không kiềm được ánh mắt đánh giá của bản thân, lại phát hiện người này không chỉ có tư thái phong lưu, đến cả ngón tay cầm chung trà cũng thon dài trắng trẽo, khiến gã khó lòng dời mắt.

Thái Tử vươn tay, cầm lấy chung trà, ngón tay hời hợt lướt qua lòng bàn tay đối phương, mang theo chút mờ ám.

Sách Vọng giở giọng đùa cợt: "Người của Thái Tử đúng là không giống người khác, hại ta nhìn đến nỗi động lòng, chẳng hay điện hạ có thể từ bỏ thứ mình yêu thích?"

Nội thị trẻ tuổi run tay, khẽ cắn môi dưới.

Thái Tử đưa mắt liếc gã, thản nhiên nói: "Ta trước giờ không biết hóa ra Đại Hãn thích nam sắc, có điều y diện mạo tầm thường, sao sánh bằng bát đệ của bổn cung."

Sách Vọng ánh mắt chợt lóe. "Nghe nói hoàng đế rất kỵ chuyện thế này, dù Liêm Quận Vương có thích nam sắc, cũng phải rất bí mật mới đúng, sao điện hạ biết được?"

Thái Tử nói bằng giọng điệu trào phúng: "Nói cho ngươi biết cũng chẳng sao, ta từng chính tai nghe được hắn trong lúc ý loạn tình mê gọi tên của tứ đệ ta, hừ . . . . huynh đệ loạn luân, thiên lý bất dung, nếu để Hoàng A Mã biết được, chỉ e hai người bọn chúng đều nuốt chẳng trôi."

"À, vậy lúc chuyện đó xảy ra, Thái Tử điện hạ cũng ở đấy?" nam như dường như cảm thấy rất hứng thú, nghe vậy lập tức truy hỏi.

"Nếu không phải . . . ." Thái Tử cất cao giọng nhưng rồi đột ngột dừng lại, hắn đột nhiên ý thức được bản thân nói quá hào hứng, mém tí nữa đã kể chuyện không nên nói năm xưa ra rồi, lập tức ngậm miệng lại, bưng chung trà lên, cụp mắt uống trà, một lát sau mới cười lạnh nói: "Nói tóm lại, ngươi cứ cố mạnh tay vào, từ giờ tới lúc thánh giá khởi hành còn ít nhất hai người, trong hai ngày này, ngươi có cả đống thời gian, khiến Lão Bát phải quỳ gối dưới thủ đoạn của ngươi, nghe nói Đại Hãn Chuẩn Cát Nhĩ ngự nữ vô số, nói vậy trên phương diện nam nhân, chắc cũng thuận buồm xuôi gió."

"Thành thật mà nói, ta đối với Liêm Quận Vương, thật chất không mấy hứng thú, nếu Thái Tử chịu theo ta, nói không chừng hợp tác giữa chúng ta có thể tiến thêm một bước!"

Không nhìn đến ánh mắt rét lạnh tỏa ra sát khí dày đặt phía đối diện, Sách Vọng cười lớn, đứng dậy phủi phủi tà áo. "Đùa thôi, Thái Tử điện hạ không cần nghiêm túc như vậy, nể tình Sách Ngạch Đồ đại nhân, ta cũng sẽ không tự tiện hủy bỏ giao ước đâu!"

Nói xong sải bước đi ra ngoài, chỉ để lại một bóng lưng tự tại.

Dận Nhưng nhìn gã đi xa, gương mặt lạnh lùng từ từ biến thành vẻ châm biếm khinh miệt.

Xưa kia Sách Ngạch Đồ và Cát Nhĩ Đan ngấm ngầm cấu kết, lén lúc ký hiệp ước, về sau Cát Nhĩ Đan binh bại thân vong, cháu trai của lão, cũng chính là Sách Vọng A Lạp Bố Thản ngày nay - tiếp nhận tất cả thế lực của lão, hiển nhiên cũng biết chuyện qua lại lén lúc này, gầy dựng lại hiệp ước năm xưa, là chuyện nước chảy thành sông, chẳng qua hiện tại Sách Ngạch Đồ đã chết, bên cạnh không có người nào có thể tuyệt đối tin tưởng, thành thử Dận Nhưng phải đích thân giao thiệp với gã.

Mọi rợ tiện chủng!

Dận Nhưng hừ lạnh một tiếng, sắc mặt u ám khó hiểu.

"Thái Tử Gia . . . ."

Giọng nói mang theo sợ sệch từ bên cạnh truyền đến, nội thị đang chăm chú nhìn hắn, mày nhíu chặt, như u buồn lại như sợ hãi.

Sắc mặt Dận Nhưng dịu lại, kéo y ngồi xuống đùi hắn.

"Không cần sợ, ta sẽ không tặng ngươi cho gã đâu."

Thủy quang lưu chuyển trong sóng mắt, y cúi đầu, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay Dận Nhưng.

Dận Nhưng trong lòng nóng lên, tay kia cởi vạt áo đối phương ra, thuận thế trượt vào, du di ở eo y.

"Thái Tử Gia . . . ." giọng nói hơi trầm đi, còn mang theo chút run rẩy.

Dận Nhưng cắn vành tai y, cười khẽ: "Còn chưa quen? Gia sẽ cố gắng chiều ngươi . . . ."

"Ư . . . ." người nọ hai má đỏ bừng, hơi nghiêng đầu, đã muốn nhưng cứ giả vờ.

Dận Nhưng cũng không để bụng, vốn với tính tình của hắn, đã tát người này ngã lăn xuống đất từ lâu, nhưng nay chỉ cười một tiếng, bế ngang y lên, đi về phía giường.

Trong kinh thành, Dận Chân đang vịn trán, đau đầu nhìn cái đống hỗn độn trước mắt.

Khu vực Sơn Đông, Hà Giang gặp hạn mùa xuân, không có thu hoạch, tấu chương khẩn cấp tám trăm dặm từ địa phương đưa đến tái ngoại, rồi từ tái ngoại trở về kinh thành, Khang Hy ra lệnh Hộ Bộ trích ngân lượng cứu tế, người khác có thể không biết, nhưng Dận Chân rõ hơn ai hết, hiện tại ngân khố gần như trống trơn, đâu còn ngân lượng để mà trích, dù có miễn cưỡng bỏ ra được, nhưng nếu lại có thêm vùng nào đó gặp tai ương gì đấy, thì khó đảm bảo giữ được cả hai.

Nếu bàn về nguồn tai vạ, cũng không phải chuyện một sớm một chiều, bắt đầu từ thánh gia nam tuần năm Khang Hy thứ hai mươi ba, đến lần thứ ba nam tuần của Khang Hy vào hai năm trước, không tính mỗi lần đi về, chỉ riêng số người số xe ngựa, sơn hào hải vị quạt dù nghi thức, cũng đã là khoản phí khổng lồ, chưa kể mấy năm nay xuất quân đánh Cát Nhĩ Đan, ngân lượng do ngân khố bỏ ra có thể tính đến hàng ngàn vạn. Còn về đối nội, thái bình lâu ngày, khó tránh được các quan viên bắt đầu trở nên lười biếng buông thả, lại thêm vương phủ tôn thất Bát Kỳ, mượn chức quyền tham ô hối lộ, nhiều đếm không hết.

Khiến y đau đâu không phải chỉ mỗi việc này.

Từ xưa đến nay vùng Tây Nam có nhiều dân tộc sinh sống, hung hãn dũng mãnh, là địa phương xưa giờ khó cai trị, quan viên triều đình đều coi đó là con đường nguy hiểm, một khi có người bị phái đến đó, không phải có suy nghĩ tiêu cực lười nhác sống ngày qua ngày đợi tới lúc hết nhiệm kỳ được điều đi, thì cũng thông đồng cấu kết với nhau hà hiếp bá tánh địa phương, vì vậy vùng Lưỡng Quảng kể cả khu Vân Nam, luôn luôn là địa phương khiến triều đình đau đầu nhất.

Tấu chương hôm nay bày trên bàn y, lại chính là chuyện này.

Đề Đốc Quảng Đông - Ân Hóa Hành - cấp báo, dân Sơn Dao nổi loạn, xin triều đình điều binh trấn áp.

Người ra roi thúc ngựa đưa tấu chương vào kinh, chắc do cách xa kinh thành, tin tức không nhạy, cũng không biết Khang Hy đã đi tuần, nên mới đưa thẳng tấu chương đến kinh thành.

Do sự việc trọng đại, đám người Hùng Tứ Lý, Trương Đình Ngọc cũng không dám tự tiện quyết định, lập tức đưa bản tấu chương đến chỗ Khang Hy, ai ngờ đâu đã hơn mười ngày, bên kia vẫn im ắng như trước, trong khi phía nam liên tiếp gởi tấu chương đến, báo cáo quan Tổng Binh Lưu Hổ, Phó Tướng Lâm Phương xuất binh thất bại trở về, Lâm Phương bị giết, ngôn từ bên trong chứng tỏ tình thế vô cùng nguy ngập.

Theo lý mà nói, sự tình trọng đại như vậy, không lý nào Hoàng A Mã không lập tức xử lý, nhưng đến nay vẫn bặt âm vô tín, lẽ nào bên đó xảy ra chuyện gì?

Nghĩ vậy, Dận Chân day day ấn đường, đè xuống sầu lo trong lòng, thu dọn bàn, đứng dậy đi đến Nam Thư Phòng.

Nếu so với tình trạng sứt đầu mẻ trán của người ở kinh thành, thì dường như Thảo Nguyên yên ả hơn nhiều, chí ít nhìn từ là vậy.

"Họ còn nói gì nữa?"

"Nô tài chỉ nghe được mấy cái này thôi, lần sau nếu có cơ hội, sẽ . . . ."

"Không cần mạo hiểm, ngươi có thể nghe được mấy cái này, đã không dễ gì rồi, hiện tại hắn tín nhiệm ngươi hơn bất kỳ ai, phải triệt để lợi dụng mới được." Dận Tự thấy y không nói lời nào, dịu giọng nói: "Nhất định sẽ có một ngày báo được mối thù xưa, mười năm cũng không tính là muộn, ngươi đã nhẫn nhịn lâu như vậy, không nên vì việc nhỏ mà để công lao đổ sông đổ biển."

Triệu Thụy Văn ngẩng đầu lên, trên gương mặt thanh tú thoáng hiện ánh thù hận, lại lập tức hồi phục dáng vẻ bình tĩnh êm dịu.

"Cẩn tuân dặn dò của Bát Gia."

"Nơi này không thích hợp ở lâu, ngươi về trước đi, để tránh hắn không tìm thấy ngươi."

"Dạ."

Lục Cửu đứng canh cửa bên ngoài, tiễn người nọ yên ắng rời đi, cuối cùng lại vòng về.

"Gia, đã tiễn người đi rồi."

Dận Tự ừ một tiếng, cầm một quân cờ đen lên rồi tùy ý đặt xuống, trên bàn cờ hai màu đen trắng, chằng chịt thành ván cờ.

Vào lúc Thái Tử bị phế, Triệu Thụy Văn vẫn luôn đi theo hắn, không rời không bỏ, lại từng mấy lần làm được việc, tuy dung mạo chỉ xếp vào hàng thanh tú, nhưng vượt trội về phần dịu dàng ngoan ngoãn, im lặng ít lời, cũng không nói năng xằng xiên, trung thực đáng tin, một năm trở lại đây Dận Nhưng rất yêu thích y, xem như tâm phúc, về phần mối quan hệ thầm kín kia, đương nhiên không thể nói cho người ngoài biết.

Song, Triệu Thụy Văn chẳng qua là con cờ do Dận Tự an bài bên cạnh hắn mà thôi.

Triệu Thụy Văn có thù với Thái Tử, vả lại còn lại thù xưa hận cũ, năm ấy Thái Tử mượn cớ đánh chết nội thị đi theo Cửu A Ca Dận Đường, khéo sao lại là hảo hữu cùng Triệu Thụy Văn tiến cung, thân như tay chân, mấy năm nay y vẫn luôn nhẫn nhịn, đi từng bước một đến vị trí ngày hôm nay, chính là vì báo thù rửa hận.

Nói ra, chỉ e cả bản thân Dận Nhưng cũng trăm triệu lần không nghĩ tới, một việc mà trong mắt hắn là nhỏ bé không đáng kể, cuối cùng lại là cội nguồn cho những dây dưa rối rắm ngày nay.

Đường lang bộ thiền, hoàng tước tại hậu, rất nhiều người đều cho rằng bản thân là người mưu tính người khác, nào biết chính mình cũng là người bị người khác mưu tính.

Trong chốn cung đình, mỗi bước đều kinh động lòng người, một khi sơ suất, có khả năng sẽ vạn kiếp bất phục.

Khóe môi Dận Tự khẽ cong thành nụ cười lạnh.

Nhị ca, dù bản thân ta không muốn tranh giành, nhưng không có nghĩa là mặc người xâm phạm, ngươi không nghĩ cách tự bảo vệ lấy mình, mà còn đi gây sự với ta, lẽ nào ngươi chắc chắn ta sẽ ngồi yên chờ chết?

110

Lúc Dận Chân đến Nam Thư Phòng, đám người Đông Quốc Duy, Hùng Tứ Lý, Trương Đình Ngọc đã chờ sẵn.

Vì Đại A Ca bị giam, Minh Châu cũng bị cắt chức biếm làm thường dân, nhưng so với Sách Ngạch Đồ, nhìn chung vẫn có một cái kết trọn vẹn, chỉ vinh quang trở về nhà dưỡng già mà thôi.

Cựu thần còn lại hiện nay, không có mấy người, Trương Đình Ngọc bắt đầu được đề bạt từ hai năm trước, Hùng Tứ Lý cũng xem như người còn sót lại, tiến sĩ năm Thuận Trị thứ mười lăm, đi theo hai triều hoàng đế hơn bốn mươi năm, bản thân ông học thức uyên bác, tính tình cũng không bảo thủ, vào khoảng thời gian danh tiếng của Sách Ngạch Đồ và Minh Châu lên cao, hai người Trương Anh và ông dù thế nào cũng không dính vào, chỉ lo giữ thân, đến nay vẫn sống an lành.

"Chào các vị đại nhân!" Dận Chân chắp tay, một thân phong trần mệt mỏi.

"Tứ Gia cát tường!" mấy người vội vàng đáp lễ, chuyện tình khẩn cấp, hai bên cũng không rảnh hàn huyên.

"Tình huống thế nào, có thêm tấu chương nào đưa về không?" Dận Chân vội hỏi.

Đông Quốc Duy cười khổ nói: "Tấu chương phía nam chân trước vừa đến, Tứ gia chân sau đã đến, nội dung vẫn vậy, thúc dục cứu binh!"

Dận Chân nhíu chặt vùng chân mày đến gần như có thể thắt lại. "Phía Hoàng A Mã, vẫn chưa có ý chỉ đến sao?"

Người trả lời là Trương Đình Ngọc, gương mặt hắn cũng mang theo sầu khổ. "Thần vẫn coi giữ ở đây, còn phái người ra canh chừng ở đường ra kinh, nhưng không có tin tức."

Làm sao đây?

Mọi người nhìn nhau, không ai dám nói một câu xuất binh.

Thánh khẩu chưa mở, ai dám mở miệng, chính là giả truyền thánh chỉ, dù cho có lý do chính đáng, cũng chính là khi quân phạm tội.

Ung Thân Vương là Hoàng A Ca, còn im lặng không nói, mấy người họ là thần tử, ai dám tự tiện gánh vác trách nhiệm này.

"Tam ca đâu?" Dận Chân đột nhiên lên tiếng hỏi.

Trương Đình Ngọc nói: "Mới nãy phủ Tam Gia phái người đến chuyển lời, nói hôm nay sức khỏe Tam Gia không tốt, không thể tham dự nghị sự."

Dận Chân thầm cười lạnh trong lòng, không nói tiếp.

Tình thế hiện tại, không phái binh, dân Sơn Dao làm loạn không biết lớn nhỏ thế nào, nhưng nếu làm lớn lên, một đốm lửa nhỏ cũng đủ cháy lan cả đồng cỏ, huống hồ còn có quan viên triều đình vì vậy mà hi sinh, nếu phái binh, một khi ra ý chỉ, binh do người nào phái đi? Hiện tại trấn giữ kinh thành, A Ca Vương Gia thân phận cao quý, tính tới tính đi cũng là hai người họ, trong đó Dận Chỉ lại lớn hơn, người nọ tất nhiên sợ nếu đến sẽ bị đùn đẩy trách nhiệm, dứt khoát cáo bệnh không ra mặt.

Quay lại hiện tại, dù Dận Chân là người gặp chuyện dứt khoát quyết đoán không dài dòng, nhưng đối mặt với cục diện này, cũng không khỏi lúng túng.

Mọi người tiếp tục bàn bạc một lúc, lại vẫn bế tắc như cũ, chỉ có thể thỏa thuận ngày mai gặp lại, ai nấy ra về.

Dận Chân ngộp một bụng lửa giận về phủ, Na Lạp thị thấy sắc mặt y không tốt, cũng không hỏi nhiều, bận bịu hầu hạ y rửa tay dùng bữa.

Dùng cơm xong, Dận Chân đi tới thư phòng, hai người Thẩm Đới đã đợi sẵn.

"Phía bên kia rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Liên lạc giữa kinh thành và phía bên kia vẫn không đứt, nhưng hai ngày nay không thấy tấu chương đã phê duyệt được đưa về, tuy rằng vẫn có người đưa tin qua lại hai bên, nhưng cũng chỉ báo tin bình an, điều khác thường, không hề thấy.

Chính vì quá yên ả, mới có vẻ kỳ lạ.

Dận Chân đang rất loạn, lo lắng rủi ro, lo lắng an nguy của Khang Hy, càng lo lắng cho người kia.

"Dự tính xấu nhất, chính là Thái Tử không cam lòng ngủ đông, phạm thượng làm loạn." Đới Đạc nói năng nhẹ nhàng, bốn chữ cuối cùng được y nói tới vân đạm phong khinh.

Dận Chân trong lòng thoáng nhảy thót, lập tức lắc tay: "Không đến mức đó, lần này đi theo toàn là thân binh, hắn đâu có cơ hội."

"Phía Bát Gia, không có thư từ gởi đến?"

"Chưa từng."

Đới Đạc mím môi, không nói gì.

Thẩm Trúc lại không khống chế được. "Tứ Gia, biết đâu thật sự đã xảy ra chuyện gì, nhưng xuất phát từ một ít nguyên nhân, Bát Gia không muốn truyền tin về."

Dận Chân nhìn hắn, lãnh đạm, thấy Thẩm Trúc tiếp theo im bặt, lúc này mới liếc về phía Đới Đạc. "Ngươi cũng nghĩ vậy?"

Đới Đạc lắc đầu nói: "Đúng vậy, nhưng phía Bát Gia, không phải điều chúng ta cần quan tâm lúc này, hiện tại quan trọng nhất, chính là phía kinh thành."

Dận Chân sắc mặt trầm xuống, trở nên nghiêm trọng, không phải vì mất hứng, mà vì lời Đới Đạc, vừa hay chính là suy nghĩ của y lúc này.

Giả dụ Khang Hy không việc gì, thì hiển nhiên vạn sự đại cát, nếu như bên thánh giá xảy ra chuyện, mà tạm thời tin tức không thể truyền đến đây, vậy đợi tới lúc họ nhận được tin, cũng đã mất tiên cơ.

Y đứng dậy, đi qua đi lại trong phòng, tiếng bước chân như đập thẳng vào lòng Thẩm Trúc và Đới Đạc, nhưng không ai dám lên tiếng quấy rầy y.

"Bảo Long Khoa Đa lưu ý cặn kẽ động tĩnh." trước khi Thái Tử bị phế, Cửu Môn Đề Đốc Thác Hợp Tề phe cánh với Thái Tử hiển nhiên cũng bị bãi quan, con của Đông Quốc Duy - Long Khoa Đa trở thành Cửu Môn Đề Đốc kế nhiệm, vị trí này không gây chú ý, chức quan cũng không cao, thật chất lại phòng thủ bảo vệ cửa khẩu quan trọng nhất của kinh thành.

Vốn Đông gia theo ủng hộ Dận Tự, Dận Tự lại dựa vào đó làm người dẫn dắt, đưa họ về phe của Dận Chân, Đông Quốc Duy nhờ vào chỉ điểm của Dận Tự, trong buổi nghị luận lập người kế vị không rơi vào hàng ngũ phạm sai, đối với lời nói của Dận Tự hiển nhiên nghe rất xuôi tai, lại thấy Tứ A Ca kín đáo cẩn trọng, tài năng giấu kín, rút lại khinh thường ngày trước, dần dần trở nên thân cận, mượn danh nghĩ Hiếu Ý Hoàng Hậu quá cố, hai bên cư xử với nhau cũng xem như êm đẹp. ―― đương nhiên, chuyện này cũng không thể giống trống khua chiên mà tiến hành, dù sao quy định Hoàng Tử không được lén qua lại với đại thần vẫn rành rành ra đấy, Dận Chân làm việc cẩn thận, sẽ không để người khác bắt được nhược điểm.

Dận Tự đến cả nguồn lực quan trọng như vậy cũng cho y, giữa hai người, hiển nhiên không còn bất kỳ ngăn cách nào, về phần phụ tá thận trọng, y hiểu, nhưng không vì vậy mà nảy sinh dao động.

Đến cả đại nghiệp cũng có thể vì y mà nhượng bộ, người nọ khéo léo, thủ đoạn thu mua lòng người cao hơn bản thân y nhiều, nếu muốn giành, đã ra tay từ lâu, hà tất phải đợi tới giờ.

Thẩm Trúc và Đới Đạc, có thể làm phụ tá, có thể bày mưu tính kế, nhưng do suy nghĩ quá nhiều, lòng dạ quá thâm, không phải người có khiếu trở thành danh thần kiến công lập nghiệp, nên Dận Chân cũng không định giải thích nhiều với họ.

Nói hết lời, Dận Chân lượt lại mọi chuyện lần nữa, phát hiện trừ cách đó ra, đích thực không có gì để làm nữa.

Làm hơn, vạn nhất Hoàng A Mã bình an vô sự trở về, vậy những gì hôm nay ngươi làm, sẽ trở thành tội trạng ngày mai của ngươi.

Cho nên nói theo cách của người làm quan, nói nhiều không bằng im lặng, làm ít sai ít, thật chất làm nhi tử của hoàng đế, sao lại không trải qua điều đó?

Thẩm Trúc có chút không cam lòng, họ chuẩn bị lâu như vậy, thật vất vả có được cơ hội ngay trước mắt, nếu không làm gì hết, không phải quá đáng tiếc sao.

"Tứ Gia, bên phía phòng ngự kinh thành . . . ."

Đới Đạc cắt ngang lời hắn: "Không thể, Tứ Gia nói có lý, trước mắt cứ chờ xem sao đã, về phần dân Sơn Dao gây rối . . . ." y dừng lại trong một chốc, "Tứ Gia tốt nhất không nên ra mặt, việc này cũng không gặt được quả ngọt gì."

Y theo Dận Chân lâu như vậy rồi, cũng xem như phần nào hiểu được vị chủ tử này, biết nếu y gặp phải chuyện kiểu này, mười phần là muốn đối diện khó khăn mà dấn bước.

Dận Chân không nói gì, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mặt thâm trầm.

Sắc trời cũng đen thẳm như tấm màn đen.

Khang Hy từ từ tỉnh dậy, nhìn cửa lều buông rủ, nhất thời hoảng hốt.

Mới nãy thôi ông còn đang trong mơ, kéo tay Thái Hoàng Thái Hậu mà lải nhải cằn nhằn, bên cạnh còn có ngạc nương Đông Giai thị, hai người đều mỉm cười nhìn ông, nháy mắt, thân thể nặng trĩu, cảnh trong mơ tan vỡ.

"Vạn Tuế Gia!" Lương Cửu Công luôn luôn nhìn chằm chằm Khang Hy, không dám có một giây lơi lỏng, hiện tại thấy ông tỉnh dậy, vui tới bật khóc.

". . . . Bây giờ là giờ gì?" Khang Hy chau mày, Lương Cửu Công lập tức tiến lên đỡ ông.

"Hồi bẩm Vạn Tuế Gia, bây giờ là giờ tỵ, người đã ngủ tròn ba ngày rồi, mọi người ai nấy đều sợ hãi!"

Nếu tính ra không phải chỉ ba ngày, từ lúc Khang Hy cảm thấy trầm trọng không khỏe cho đến lúc tỉnh lại, ít nhiều cũng đến mười ngày, bằng không phía bên kinh thành cũng không rề rà tới nỗi mãi không nhận được tấu chương đã phê duyệt.

"Thái Tử đâu?" Khang Hy vừa mở miệng là hỏi.

"Thái Tử Gia vẫn mạnh khỏe." Lương Cửu Công không biết Khang Hy muốn hỏi chuyện gì, chỉ có thể lựa chọn đáp án an toàn nhất.

Khang Hy thần sắc lành lạnh, nhìn không ra cảm xúc gì. "Bọn Lão Bát đâu?"

"Mấy ngày nay Bát Gia, Thập Tam Gia, Thập Tứ Gia vẫn thường xuyên lui tới, có đôi khi ở lại canh giữ suốt một hai canh giờ, nhưng do kiêng dè đám Vương Gia Mông Cổ đều ở đây, không dám nán lại lâu." Lương Cửu Công vội trả lời.

Khang Hy cảm thấy ấm áp trong lòng.

Chính ông trong ranh giới mê man, kỳ thật vẫn còn chút tri giác, mơ hồ cảm nhận được một đôi tay đỡ ông đút thuốc cho ông, nhẹ nhàng gọi Hoàng A Mã.

Có nhi tử bất hiếu, lại có nhi tử hiếu thuận, một người làm phụ thân như ông xem ra cũng không đến nỗi nào.

Đang nói chuyện, thị vệ bên ngoài vào bẩm báo, đám người Dận Tự đang ở ngoài cầu kiến.

"Truyền." Khang Hy vừa tỉnh, tinh thần có phần mệt mỏi, nhưng mạch suy nghĩ lại cực kỳ lưu loạt. "Đem tấu chương mấy ngày nay trình lên đây hết, cái nào khẩn cấp thì để lên trên."

"Dạ." Lương Cửu Công tuân lệnh, đồng thời dâng lên cháo trắng đã chuẩn bị sẵn.

Ba người Dận Tự vào lều, thì thấy ngay Khang Hy đang nghiêng người dựa vào giường, trên mặt vẫn còn vương chút suy yếu của người bị bệnh nặng vừa khỏi, nhưng ánh mắt không vẫn đục.

"Hoàng A Mã cát tường." ba người đồng thời thỉnh an, cúi chào hành lễ.

Dận Tự có hơi giật mình, hắn thật sự không ngờ Khang Hy lại tỉnh dậy vào lúc này, mật hàm của hắn đã được gởi đến kinh thành vào năm canh giờ trước, chỉ e hiện tại không còn đuổi kịp nữa.

Đi theo ngự giá đều là người nhạy bén, không phải thời khắc quan trọng, hắn sẽ không dùng đến tâm phúc để truyền thư, để tránh việc trên đường đi bị cản lại, trở thành nhược điểm trong tay người khác, nhưng thấy trước mắt Hoàng A Mã bệnh không dậy nổi, cục diện kinh thành biến đổi trong chớp mắt, báo Dận Chân biết sớm một bước, để biết đường mà chuẩn bị sẵn sàng.

Ai biết vào thời khắc quan trọng này, Khang Hy lại tỉnh.

Thật sự là người tính không bằng trời tính, Dận Tự thầm than một tiếng, hiện tại chỉ có thể trông mong tứ ca đừng có động thái gì, phụ tá bên cạnh y đều là người không an phận, chỉ sợ nghe được tin tức này sẽ giật dây y làm liều.

Khang Hy vui vẻ hòa nhã nói chuyện cùng chúng, quay đầu hỏi Lương Cửu Công một câu.

"Thái Tử đâu?"

Lương Cửu Công thầm rên khổ, nói: "Để nô tài đi mời Thái Tử Gia đến."

Vị hoàng đế này trong lúc bệnh đã dặn dò, không được để Thái Tử đến gần lều, hôm ngay trái lại đi hỏi người đâu.

"Không cần." Khang Hy hừ lạnh một tiếng. "Nếu mấy ngày nay nó vẫn thay quyền xử lý chính vụ, thì cũng được."

Thập Tứ nhanh nhẩu tiếp lời: "Hoàng A Mã, trên đường đến đây, nhi thần có đi ngang qua lều của Thái Tử, thấy Đại Hãn Chuẩn Cát Nhĩ vào trong lều đó."

Dận Tự ngớ ra, Thập Tam lại càng hoảng, ánh mắt mọi người, nhất thời đều tập trung vào Thập Tứ.

111

"Con tận mắt nhìn thấy?" Khang Hy nhìn chằm chằm vào nó, ánh mắt sáng quắc, như muốn xuyên thấu nhân tâm.

Thập Tứ tim đập nhảy dựng, không khỏi khiếp đảm, dù nó có mưu trí cao thâm cỡ nào thì nhiều lắm cũng chỉ mới mười ba tuổi. "Hồi bẩm Hoàng A Mã, là nhi thần chính mắt nhìn thấy."

Ngoài mặt vẫn là dáng vẻ cúi đầu ngoan ngoãn.

Khang Hy thật không có lòng nghi ngờ nó khi quân, trong mắt ông, Thập Tam hào khí hiên ngang, Thập Tứ thông minh lanh lợi, hai đứa nó đều có bóng dáng Đại A Ca và Thái Tử năm nào, nhi tử trưởng thành đã tạo thành tiếc nuối trong ông, đem phần sủng ai không còn bao nhiêu đặt hết lên hai nhi tử nhỏ tuổi, cũng là bình thường.

"Lương Cửu Công, ngươi đi xem," nói được một nửa, Khang Hy lại xua tay. "Quên đi . . . ."

"Vạn Tuế Gia?" Lương Cửu Công có chút e sợ.

Khang Hy lắc đầu, thần sắc lãnh đạm. "Không cần phải đi, các ngươi đều lui ra hết đi, trẫm muốn nghỉ ngơi một lát."

Ba người đồng loạt cáo lui, lục tục đi ra ngoài.

Thập Tứ không có lý do gì để vô cớ bịa đặt, tất nhiên là Thái Tử thật sự có dính líu với Sách Vọng A Lạp Bố Thản, mới có thể bị bắt gặp.

Vừa nghĩ vậy, Khang Hy vô thức cản Lương Cửu Công lại.

Thái Tử đã từng phế, rồi tái lập, giờ đây còn có thể làm gì nữa, lại phế? Hay biếm hắn làm thứ dân, lưu vong biên thùy? Bản thân ông cả đời vì nước vì non, thận trọng từng bước, chẳng lẽ cuối đời lại vì Thái Tử mà gánh trên lưng tiếng xấu lòng dạ hẹp hòi, đến cả nhi tử cũng không tha?

Khang Hy nhắm mắt lại, nắm chặt nệm chăn dưới tay.

Lương Cửu Công thấy ông dần dần chìm vào giấc ngủ, cũng không dám quấy rầy, lén lút lui ra ngoài.

Ra khỏi lều, ba người đều im lặng, đến lúc cách lều một khoảng khá xa, Thập Tam mới cười nói: "Bát ca, đệ đột nhiên nhớ phải viết thư báo bình an cho Đức mẫu phi, đệ đi trước đây."

Mẹ ruột của Thập Tam - Mẫn Phi có xuất thân thấp, đến cả chức Phi cũng là được truy phong sau khi chết, sinh thời hiển nhiên càng không được để mắt tới, do đó, giống như Dận Tự được Huệ Phi nuôi nấng, Thập Tam từ thuở nhỏ đã được gởi nuôi dưới danh nghĩ của Đức Phi, cũng vì vậy, quan hệ giữa Dận Tường và Thập Tứ A Ca đương nhiên không tệ.

Biết rõ nó đang mượn cớ để hai người họ có thể nói chuyện riêng, Dận Tự chưa kịp lên tiếng, Thập Tam đã sải bước đi xa.

Thập Tứ nhìn theo bóng lưng của y, quay đầu lại, thấp thỏm nói: "Bát ca, huynh sẽ không trách đệ nhiều chuyện chứ, chẳng qua đệ thấy Thái Tử lúc nào cũng bắt nạt huynh, nên mới . . . ."

Tuy Dận Tự biết Thập Tứ nặng suy tính, nhưng bình tĩnh mà xem xét, những năm gần đây, suy tính của nó chưa dùng đụng đến hắn, ngược lại luôn tìm mọi cách lấy lòng gần gũi, đến cả chuyện lần này, không thể nói nó làm sai được, nhưng ít nhất, nó không cần phải làm vậy, vô duyên vô cớ làm bản thân bị bắn trúng.

"Lần sau không nên làm vậy nữa." nhìn thoáng qua nó, Dận Tự chỉ nói một câu như vậy rồi thôi.

Thập Tứ nhìn sắc mặt của hắn, cũng cảm thấy bất an, nhịn không được vươn tay níu lấy tay áo của hắn, ngước đầu lên, tâm trạng hơi tuột: "Xin lỗi, bát ca, dù Hoàng A Mã có hỏi, đệ cũng sẽ một mình gánh vác."

Dận Tự nghe vậy hoảng hồn, vốn hắn tưởng Thập Tứ thật sự nhìn thấy Thái Tử đi cùng Sách Vọng, nên mới mật báo, nhưng hiện tại nghe theo ý trong lời nói của nó, lại như đang bịa đặt vu oan.

Tại sao Thập Tứ phải làm vậy, thật sự là vì trút giận thay hắn?

Năm nay thập tứ đệ mười ba tuổi, đã học được tìm tòi trước khi hành động rồi?

Cũng đúng, hài tử sinh trưởng trong hoàng gia, có thể đơn giản chỗ nào được, kiếp trước, lúc hắn bảy tám tuổi cũng biết phải trở nên vượt trội, để ngạc nương không phải chịu nhục nữa.

"Được rồi." hắn ngắt lời: "Việc này đừng nhắc lại nữa, Hoàng A Mã không truy xét, chắc định chuyện lớn hóa nhỏ, đệ cũng xem như chưa từng nói gì hết."

Hắn cũng chỉ vô tâm nói đại, trong tay hắn hiện đang có quân cờ Triệu Thụy Văn, nhưng phải nghĩ cách sử dụng thế nào để có thể một kích tức trúng, hôm nay một câu nói của Thập Tứ, rõ ràng là rắc hạt giống nghi ngờ trong lòng Khang Hy, để nó sinh trưởng, đến khi đó hắn muốn làm gì, cũng dễ dàng.

Suy nghĩ của hắn quay vòng thật nhanh, ngoài mặt vẫn giữ vẻ nho nhã trầm ổn, Thập Tứ thấy hắn không có vẻ bực mình, cũng vui lên.

"Dạ, lời bát ca, đệ sẽ luôn luôn ghi nhớ trong lòng."

Trước đây mỗi khi Dận Tự nhìn thấy nó, sẽ luôn nhớ đến sự kiện Hải Đông Thanh kiếp trước, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, bản thân đã chết đi sống lại một lần, đến cả hận thù với Dận Chân cũng có thể phai nhạt tan biến, cớ sao lại chỉ canh cánh trong lòng với mỗi Thập Tứ, huống hố nó đoạt vị thất bại, cũng bị sung quân trông coi Hoàng Lăng, kết cục cũng không hơn gì hắn.

Mềm lòng, đưa tay xoa đầu nó.

"Vả lại đệ phải nhớ, bất cứ lúc nào, Hoàng A Mã luôn luôn là trời trên cao, không được suy nghĩ nhiều."

"Đệ biết rồi." Thập Tứ nhấp nháy mắt, mỉm cười.

Dận Tự nhìn gương mặt tươi cười của nó, trong lòng lại sầu lo vì một chuyện khác.

Thư đưa về kinh thành, sợ rằng hiện tại đã tới tay tứ ca rồi, tấu chương phê duyệt của Hoàng A Mã, chắc chắn cũng sẽ gửi theo sau ngay, chỉ hi vọng trong khoảng thời gian trống ấy, người nọ đừng kích động nhất thời mà làm chuyện gì thì may ra.

Khang Hy tỉnh dậy, chính vụ tồn đọng chia ra mức độ nặng nhẹ, đương nhiên phải xử lý từng việc một, đại sự như dân Sơn Dao gây rối, đã được Lương Cửu Công mở ra bày sẵn trên bàn, chỉ là tấu chương được ngự bút phê duyệt vừa được gởi đi, thì đã có tin tức đưa đến, nói Ung Thân Vương vào trước khi thánh chỉ truyền về, đã tiền trảm hậu tấu, lấy danh nghĩa Bộ Binh tự viết lệnh phát binh bình loạn vùng Quảng Tây.

Tin tức là do Dận Chỉ đưa đến.

Năm Khang Hy thứ ba mươi chín các Hoàng Tử được phong tước, Tứ A Ca, Ngũ A Ca đều được phong làm Thân Vương, chỉ thiếu Tam A Ca Dận Chỉ, từ năm Khang Hy thứ ba mươi lăm, Dận Chỉ đã được phong làm Quận Vương, chuyện cũng đã cách mấy năm, bọn đệ đệ đều được tấn phong Thân Vương, hắn vẫn là Quận Vương, ở trong mắt mọi người, hiển nhiên là Hoàng Tử không được sủng ái.

Dận Chỉ âm thầm nghiến răng nghiến lợi không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cũng chỉ có thể nuốt giận, ai bảo bản thân hắn cứ cố xuất đầu lộ diện vào lúc Thái Tử bị phế, khéo quá hóa vụn, khiến Hoàng A Mã không vui, lạnh nhạt thì còn có thể thế nào nữa?

Lần này Khang Hy tuần tu tái ngoại, hai người là hắn và Dận Chân trấn thủ kinh thành, vốn tưởng cơ hội đã đến, ai ngờ đâu, lúc nghị sự ánh mắt mọi người đều hướng về Dận Chân, một vài chính lệnh cũng cần Dận Chân gật đầu mới được chấp nhận, Tam A Ca như hắn, chẳng khác nào vật trang trí, giữa lúc Dận Chỉ hận thiếu điều nghiến nát răng thì xảy ra vụ việc dân Sơn Dao gây rối.

Thánh chỉ chưa tới, tiền phương gấp rút, Ung Thân Vương không quan tâm thánh ý, tiền trảm hậu tấu, nhược điểm to lớn như vậy rơi vào tay Dận Chỉ, hắn vô cùng mừng rỡ, lập tức gởi tấu chương đến tái ngoại.

Khang Hy không phải hôn quân, đương nhiên biết Dận Chân bất đắc dĩ mới làm vậy, luận tình luận lý, đều không thể trách mắng y, nhưng biết thì biết, trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu, kiểu tiền trảm hậu tấu thế này, đến cả Thái Tử cũng chưa từng làm, tứ nhi tử này ngày thường im ỉm kiệm lời, vừa ra tay chính là trời long đất lở.

Dận Tự nhìn sắc mặt không biểu lộ gì của Khang Hy, trong lòng biết ngay không hay rồi, phải nói một câu, cha con giống hệt nhau, hoàng đế tứ ca ngày sau hỉ nộ vô thường, nặng lòng đa nghi, vị cha già trước mặt này đâu phải không như vậy.

Suy cho cùng, nếu không phải thời cơ truyền tin của hắn sai, người nó cũng không đến mức tự tiện đưa ra quyết định như vậy.

"Hoàng A Mã, Lão Tứ cũng một lòng vì nước, nhi thần nghĩ đệ ấy không hề có ác ý." Thái Tử luôn thể hiện phong phạm người kế vị.

Dận Tự im lặng không nói.

Người khác đều biết đạo lý này, Khang Hy sao lại không biết, nhưng điều đó cũng không ngăn được ông bực bội trong lòng, hiện tại đỡ lời không nghi ngờ gì chính là đổ dầu vào lửa.

Quả nhiên, Khang Hy quét mắt liếc Thái Tử, cười lạnh nói: "Vậy ngươi nói thử xem, Lão Tứ trung thành thế nào?"

Thái Tử sửng sốt, vừa ngước đầu, đã đối diện với ánh mắt lạnh băng của Khang Hy, trong lòng thoáng chốc rét lạnh hơn một nửa.

Khang Hy lại không tha cho hắn, lạnh lùng lên tiếng, mỗi chữ như đâm vào lòng người.

"Lão Tứ là trung, vậy ngươi lén lút mật đàm vào Sách Vọng A Lạp Bố Thản, cũng là trung sao?"

Thái Tử lần này không chỉ là trái tim rét lạnh, mà còn hãi hùng, hắn thầm cắn răng, vén tà áo từ từ quỳ xuống, biện bạch: "Hoàng A Mã thứ tội, nhi thần và Sách Vọng A Lạp Bố Thản, cũng không phải mật đàm gì cả, là do nguyên nhân khác."

Trong lều hai phụ tử đối thoại, Dận Tự cụp mắt, lại đột nhiên không kiềm lòng được, đầu óc cũng bay theo.

Những nhi tử như họ, cả đời thấp thỏm lo âu, kết quả, có mấy người ở trong lòng vị cha già này lưu lại được chử tốt?

Nếu vào lúc Khang Hy biết chuyện giữa Thái Tử và Sách Vọng A Lạp Bố Thản không nổi giận, thì đồng nghĩa tạm thời sẽ không đụng đến hắn, hiện tại chất vấn, chẳng qua mượn cớ trút giận mà thôi, sau đó quả nhiên như trong dự liệu của Dận Tự, Thái Tử lại tránh được một kiếp, tiếp theo thánh giá khởi hành hồi kinh, lúc sắp đến cổng thành, Dận Chỉ, Dận Chân đã mang theo văn võ bá quan đứng sẵn ngoài cổng thành nghênh đón.

Đối với người ngoài, Khang Hy cũng không biểu hiện bất mãn, nhưng tới lúc hồi cung, lại tới thẳng Dưỡng Tâm Điện, nếu theo lệ cũ thì sẽ triệu Dận Chỉ Dận Chân đến hỏi chuyện, nhưng hiện tại không thấy.

Dận Chỉ vốn đang mừng thầm trong bụng, nhưng lúc nhìn thấy Khang Hy, không có vẻ tức giận, cũng không trừng phạt Dận Chân, không khỏi căm giận bất bình, lầm bầm oán trách.

Nhưng không lâu sau, khiến tất cả mọi người không ngờ được chính là Khang Hy lại phóng thích Đại A Ca đang bị giam tại Tông Nhân Phủ ra.

Thái Tử bị phế rồi tái lập, là do Khang Hy muốn cân bằng các phe thế lực, nhưng Đại A Ca được thả ra, lại có ý gì?

Lòng người hoang mang, sóng ngầm cuồn cuộn, chẳng qua Dận Tự phải dành tâm trí cho một việc khác.

Đó chính là Đích Phúc Tấn Phú Sát thị có thai.

112

Đình Xu ngóng trông đứa con này đã rất lâu.

Tuy rằng người Mãn xem trọng xuất thân người mẹ, nhưng đồng thời cũng theo lẽ mẹ quý nhờ con, Đích Phúc Tấn mà không có con cái nói sao cũng không thể đứng thẳng lưng trong phủ được, tuy rằng con cái do tiểu thiếp sinh ra đều phải tôn nàng làm mẹ cả, nhưng tóm lại vẫn không phải đi ra từ bụng mình.

Phủ Liêm Quận Vương tốt hơn những phủ khác nhiều, cũng không có mấy thị thiếp hay tiểu thiếp vớ vẩn gây loạn, nhưng Dận Tự có nhân duyên tốt, ở trước mặt Khang Hy lại có tiếng nói, không kể đến người bên ngoài muốn nịnh nọt, chỉ riêng các nương nương trong cung, cũng đã nghĩ đủ cách để đưa người vào phủ, nhưng Dận Tự không gật đầu, Đình Xu cũng ráng gánh vác áp lực, đến cả nhà Phú Sát muốn đưa một biểu muội xa đến, nàng cũng không bằng lòng.

Thứ nhất do sinh trưởng trong gia đình hiển hách, chứng kiến không biết bao nhiêu chuyện xấu xa tranh giành tình cảm, không hi vọng phủ đệ vốn yên tĩnh biến thành như thế, thứ hai là sâu trong nội tâm nàng, vẫn mong ước mộng tưởng một đời một kiếp một đôi người không bị sụp đổ, tuy rằng sau này có thêm Trương thị, nhưng nhiều năm chung sống với nhau, nàng đã hiểu rõ tính tình của Trương thị, khó chịu gì đó, đã sớm biến thành thương hại cùng đồng tình.

Nàng là vậy đấy, ngày tháng trước đây của Đình Xu trôi qua không dễ dàng gì, Dận Tự không con, trong phủ chỉ có hai người, Đích Phúc Tấn ngăn cản không có nạp người mới, bản thân thì không sinh được, ở trong mắt người khác chính là do Đình Xu đố kị.

Trong phủ các A Ca khác, ít thì cũng có hai ba tiểu thiếp, đến cả Tứ A Ca cũng không ngoại lệ, tới phiên Dận Tự, lại chỉ có một người, còn là người do năm xưa Khang Hy chỉ định, mấy năm nay trong phủ đìu hiu, nhà mẹ cũng đã ngầm khuyên nàng không biết bao nhiêu mà nói, để nha hoàn thân cạnh trở thành người trong nhà, Đình Xu cắn chặt môi, chứ tuyệt đối không mở miệng.

Cũng may chịu đựng nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng mang thai, dù là con gái, sau này cũng có hi vọng.

Bà đỡ ở bên cạnh không ngừng bảo nàng hãy dùng sức, Đình Xu thở hổn hển, sắc mặt vàng như nến, mồ hôi chảy dài theo trán, thở vào thì nhiều hít vào thì ít.

Ma ma ở bên cạnh thấy tình cảnh hiện tại không ổn, vội vã nhét vào miệng nàng một miếng nhân sâm, đồng thời nói: "Phúc Tấn, người cố thêm lần nữa, ngàn vạn lần phải chống đỡ, hãy nghĩ đến Bát Gia, nghĩ đến tiểu A Ca sắp chào đời!"

Gia . . . .

Nàng thoáng xuất thần, tâm trí bỗng nhiên bay về ngày hai người mới vừa thành thân, cơ thể dường như không còn đau đớn.

Bà đỡ thấy vậy, mí mắt giật giật, càng nhìn càng thấy không ổn, Phúc Tấn đã nhiều năm không có thai, sức khỏe vốn đã không tốt, hiện tại lại bị khó sinh, hôm nay chỉ e tiềm tàng nguy cơ.

Huyết phòng không may, ngoại trừ bà đỡ và ma ma hầu hạ, những người khác đều không được phép vào, đây là quy củ.

Dận Tự chỉ có thể chờ ở ngoài, nghe tiếng hét thảm thiết lúc cao lúc thấp, trái tim cũng nhấp nhỏm theo.

Kiếp trước Quách Lạc La thị không có sinh con, lúc thiếp thất sinh, hắn cũng không ở bên cạnh, đương nhiên không hiểu được nỗi đau lúc sinh của nữ tử, giờ nghe thấy thảm trạng như vậy, không khỏi lo lắng hơn.

Dận Chân ở bên cạnh thấp giọng an ủi Dận Tự, trong lòng cũng thấy sốt ruột theo.

Đình Xu tính tình không tệ, mấy năm nay mọi người chung sống với nhau, cũng có chút tình cảm, nếu nàng không chống đỡ qua được cửa ải này, chỉ sợ Dận Tự khó tránh khỏi đau lòng khổ sở, đến lúc đó trong phủ không có Đích Phúc Tấn, trong cung nhất định sẽ chỉ định người, không cách nào khước từ.

Luận về tư tâm, hiển nhiên Dận Chân không mong nhìn thấy cảnh nơi này thê thiếp thành đàn.

Vào lúc mọi người đang hoang mang rối loạn, thì thấy ma ma từ trong phòng ào ra, vẻ mặt cấp bách.

"Gia, e rằng Phúc Tấn sắp không được rồi!"

Phú Sát Phu Nhân, ngạc nương của Đình Xu nghe vậy tưởng chừng nín thở, liều mạng xông vào trong.

Sắc mặt Dận Tự cũng trở nên tái mét, hoàn toàn không còn dáng dấp nho nhã ngày thường.

"Bất luận thế nào, cũng nhất định phải giữ Phúc Tấn, nếu vạn bất đắc dĩ, phải xếp tính mạng Phúc Tấn lên hàng đầu!"

Ma ma thoáng ngạc nhiên, nhưng vẫn cuống quýt nói vâng dạ, xong vội vã trở vào trong phòng.

Tiếng hét đau đớn lúc ban đầu của Đình Xu đã hạ xuống, đứng ở bên ngoài gần như không thể nghe thấy, lại càng khiến người khác lo lắng.

Trong phủ Dận Chân cũng con cái ít ỏi, trên cơ bản rất ít đứa có khả năng sống sót, hiện tại chỉ có Hoằng Huy do Đích Phúc Tấn Na Lạp thị sinh, Hoằng Quân do Trắc Phúc Tấn Lý thị sinh, còn có một Đại Cách Cách, nhưng nếu tính ra, vẫn tốt hơn Dận Tự.

Trong đầu y bắt đầu tính toán nếu lỡ như Đình Xu có bề gì, y sẽ lập tức đưa Hoàng Quân qua cho Dận Tự làm con thừa tự, chỉ là vào giờ phút này, không thể nói ra.

Thời gian chầm chậm trôi qua, vào lúc bên trong vang lên một tiếng khóc to, trên mặt mọi người đều là biểu hiện như trút được gánh nặng.

Ma ma ôm đứa bé đi ra, mặt mày tươi cười, khác một trời một vực với gương mặt khẩn trương ban nãy.

"Chúc mừng chủ tử, là một tiểu A Ca!"

"Phúc Tấn sao rồi?"

"Phúc Tấn cũng mạnh giỏi, mẹ tròn con vuông!"

Dận Tự thở phào nhẹ nhõm, nhận lấy đứa bé, Lục Cửu đứng bên cạnh thấy thế lập tức nhanh trí móc tiền thưởng ra, ma ma cười tít mắt nhận lấy, miệng liên tục nói cát tường.

Chỉ thấy hài tử rụt trong tã lót, khuôn mặt nhăn nhúm, nhìn không ra giống ai, con mắt nhắm tịt, chắc do khóc đến mệt, cái miệng nhỏ hơi vểnh lên, khóe mắt còn ngấn nước, được Dận Tự ôm sát trong lòng, nhẹ đến nỗi như không có trọng lượng.

Dận Tự cẩn thận từng li từng tí, rất sợ làm đau nó.

Dận Chân cũng sáp lại nhìn.

"Đứa bé này không giống đệ." y nhíu mày.

"Nó mới sinh mà, còn chưa nẩy nở, chả nhẽ tứ ca chưa từng nhìn con nhà mình à?" Dận Tự bật cười, chỉ cảm thấy thứ đang ẵm trong lòng, giống như không phải một đứa trẻ, mà là một bọc bông, nhẹ hẫng đến nỗi khiến người ta tay chân luống cuống.

Thật chất Dận Chân có chút ghen tức.

Y thấy ánh mắt của Dận Tự lúc nhìn đứa bé, dịu dàng đến nỗi như muốn hòa tan người khác, nhưng y cũng rõ, ghen tuông với một đứa bé mới chào đời không hay biết gì thật sự rất buồn cười. Dận Tự không con không cái, ngóng trông nhiều năm như vậy, khó khăn lắm mãi mới có một đứa, chỉ sợ muốn thương đến tận xương.

Nghĩ vậy, không kiềm được vươn tay, nhẹ nhàng bẹo khuôn mặt nhỏ nhắn đang say ngủ, mang theo chút khoái ý trả thù.

Tiểu tử thối, a mã mi là của ta, sau ngày đừng hòng giành với tứ bá của mi!

Năm tháng thấm thoát thôi đưa, triều đình biến động khó lường, lòng người khác biệt, nhưng dần dần cũng hiển hiện manh mối tinh phong huyết vũ.

Lúc Thái Tử được tái lập, bề ngoài nhìn vào rất sáng lạng, nhưng hắn không có Sách Ngạch Đồ, giống như thiếu một cánh tay, chưa kể Khang Hy như có như không chèn ép, cái chức Thái Tử hiện tại thật sự u uất hơn bất luận khoảnh khắc nào trong dĩ vãng.

Không biết có phải do lúc trước khi bị giam Đại A Ca bị hù mất mật, sau này trở nên nản lòng thoái chí, không còn sự ngạo mạn ngày nào, vừa bước qua tuổi ba mươi mà trên tóc đã nhuốm bạc, dáng vẻ héo tàn tang thương, mỗi lần bệ kiến, Khang Hy luôn nhìn chằm chằm tóc y, hồi lâu sau không nói lời nào.

Từ sau khi Dận Chân tiền trảm hậu tấu cho phép địa phương xuất binh bình loạn, tuy ngoài mặt Khang Hy không thể hiện gì, nhưng không thiếu lần hữu ý vô tình tỏ ra lạnh nhạt, Dận Chân chỉ lo làm việc của mình không hay không biết, trước sau như một, vào triều làm việc, đối với Khang Hy vẫn kính trọng tuân lời như trong dĩ vãng, giống như tất cả mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Trong khi đấy Dận Đường thấy Đại A Ca được thả ra, vốn rất vui mừng, tưởng rằng hi vọng đoạt vị của hắn có triển vọng, ai ngờ đâu Đại A Ca chìm trong ưu sầu, bàn tính như ý của bản thân lại lệch nhịp, y không cam lòng chịu thua vào lúc này, chỉ đành nín nhịn tiếp tục ngủ đông, chờ đợi cơ hội.

Thập Tam và Thập Tứ vẫn được sủng ái như trước, Thập Tam xưa nay khí phách, lại có quan hệ thân thiết với hai người Dận Tự Dận Chân, chẳng qua tuổi còn nhỏ, có đôi khi vô cùng tự tiện, không chú ý rất nhiều tiểu tiết, đắc tội người khác cũng không tự biết. Thập Tứ thận trọng từng bước một, ở trước mặt Khang Hy, không nói chuyện dè dặt như những người khác, nhưng lại chưa từng chọc ông tức giận, biết cách điều chỉnh sức lửa thỏa đáng, nghiễm nhiên trở thành Hoàng Tử được sủng ái nhất, đến cả địa vị của Đức Phi trong hậu cung cũng lên theo như diều gặp gió.

Mặt khác, trong phủ Liêm Quận Vương có thêm một đứa trẻ, tiếng cười tự nhiên cũng nhiều hơn, tuy trước đây Đình Xu không nói, nhưng hắn cũng biết nàng chắc chắn phải gánh chịu rất nhiều áp lực, hiện tại vừa sinh là được con trai, đúng lúc che miệng không ít người, cũng bớt lời ra tiếng vào, có điều Đình Xu sau khi sinh sức khỏe suy yếu, lại phải gánh vác mọi việc lớn nhỏ trong phủ, tinh thần khó tránh có phần suy nhược, vì thế Dận Tự đặc biệt gọi Trương thị đến, bảo nàng từ giờ giúp đỡ Phúc Tấn.

Ngoại trừ việc đó ra, dường như tất cả mọi thứ đều ung dung thoải mái, đến nỗi lúc Dận Chân dẫn theo Hoằng Huy đến tìm hắn, có thể dễ dàng thấy hắn ngồi dưới dàn nho ở hậu viện, chơi với bảo bảo còn trong tã lót, cứ ra vẻ như có con mọi thứ đều sung túc.

Bảo bảo đã hơn ba tháng, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nếp nhăn đã sớm giãn ra, một đôi mắt tròn to đen láy đảo tới đảo lui, hiếu kỳ nhìn Hoằng Huy đang đến gần.

Hoằng Huy trưng ra nụ cười tỏa nắng, vươn tay, cẩn thận sờ gương mặt trắng trẻo của bảo bảo, không kiềm lòng được bẹo một cái.

Rất mềm.

Lại bẹo một cái.

Rất dễ chịu.

Bẹo thêm cái nữa . . . .

Tay bị bắt lại, Hoằng Huy ngước đầu lên, thấy Dận Chân đang lườm nó, gương mặt vô tội được thay bằng vẻ xấu hổ lấy lòng.

"Bát thúc, bảo bảo đáng yêu quá!" cực kỳ giống con chó con ngạc nương nuôi trong phủ.

"Vậy con phải thường xuyên chơi với nó nha." Dận Tự cười nói, đưa bảo bảo cho nhũ mẫu, Hoằng Huy háo hức chạy theo sát, bắt đầu cười giỡn.

"Tiểu tử này cứ đòi đi theo huynh đến." Dận Chân nhìn nó chơi với bảo bảo mà như đang chơi với chó con, đầu thoáng đau.

"Đã đặt nhũ danh chưa?"

Dận Tự lắc đầu. "Ngạc nương nó bảo không bằng cứ gọi bảo bảo, đệ thấy cũng được, đợi nó một tuổi sẽ có tên chính thức, đến lúc đó đổi cách gọi là được."

Dận Chân đang suy nghĩ phải vào đề thế nào, lại đột ngột nghe thấy tiếng gào khóc vang lên.

Hai người ngoảnh đầu nhìn, Hoằng Huy vừa khóc vừa sờ cổ, còn trong tay bảo bảo đang giữ một miếng ngọc bối thắt dây đỏ, cười khanh khách.

113

Hoằng Huy rất vô tội.

Không phải nó cố ý khóc đến kinh thiên động địa vậy đâu, nhưng nghe nói miếng ngọc bội đó được chính mẫu thân đeo cho nó lúc một tuổi, đến nay chưa từng gỡ xuống, lúc tiểu tử kia giật lấy, nó vội vàng ngưỡng cổ ra sau, kết quả lại bị đứt.

Ngọc bội bị người thắng nắm trong tay, giương cao lên để diễu võ dương oai với nó.

Hoằng Huy miệng méo xẹo, nước mắt vỡ đê.

Dận Chân tức giận mắng: "Con còn ra dáng ca ca nữa không, ngọc bội bị bảo bảo cầm chơi một lát mà thế đấy!"

Vốn Hoằng Huy định mượn dịp khóc lóc nhân tiện làm nũng với bát thúc yêu dấu của nó, bị a mã nhà mình dọa dẫm, lập tức ngừng khóc, mở to đôi mắt ướt sũng, mũi khụt khịt, điệu bộ tủi thân không gì sánh bằng.

Dận Tự mỉm cười, lấy lại miếng ngọc bội trong tay bảo bảo, gút lại sợi dây bị đứt rồi đeo vào cổ Hoằng Huy.

"Đại A Ca của Ung Vương Phủ khóc nhè, bị người khác biết sẽ cười đấy."

Hoằng Huy nhìn nhũ mẫu đang đứng nhịn cười, thấy hơi xấu hổ.

"Bát thúc . . . ."

Thân thể nhỏ bé nhào vào lòng Dận Tự, đem hết nước mắt nước mũi tray lên đấy.

Dận Chân khóe miệng giật giật, xách người cách xa ra.

"Hoằng Huy vẫn luôn miệng đòi cưỡi ngựa, dù sao ngày mai cũng là ngày nghỉ, không bằng dẫn nó đến biệt trang chơi một hai ngày, đệ cũng đi chung đi." vừa dứt lời lập tức đưa mắt liếc Hoằng Huy.

Đứa nhóc lanh lợi nào đó lập tức nhào tới, ôm tay Dận Tự: "Bát thúc đi đi mà, dẫn theo cả bảo bảo nữa!"

Dận Tự lắc đầu: "Thôi, bảo bảo còn nhỏ quá."

Hoằng Huy bậm môi, thề non hẹn biển nói: "Con nhất định sẽ bảo vệ bảo bảo, dù bản thân không có cơm ăn, cũng sẽ không để nó đói bụng!"

"Từ đâu học được lời vô nghĩa đó!" bị Dận Chân cốc vào đầu một cái.

Dận Tự nhìn điệu bộ chớp mắt đầy tha thiết của nó, không khỏi bật cười: "Được rồi, bảo bảo còn nhỏ, phải mang theo nhũ mẫu và nha hoàn."

Hoằng Huy nghe xong sướng rơn, hoa tay múa chân.

Tính tình nó vốn hoạt bát, nhưng lúc ở trong phủ, nó là huynh trưởng, lại là con trưởng, Dận Chân cũng là người cha nghiêm khắc, tuy Hoằng Huy tuổi còn nhỏ nhưng đã biết phải hạn chế bản thân, nhưng tới đây thì khác, bát thúc xưa nay cưng nó, ở trước mặt bát thúc, đến cả a mã cũng cười nhiều hơn, đương nhiên nó cũng có thể thả lỏng không ít.

Hoằng Huy thân là trưởng tử của Ung Vương Phủ, qua mấy tháng nữa sẽ phải đến Thượng Thư Phòng, trải qua kiếp sống đọc sách khô khan dài đăng đẳng giống như thúc bá phụ thân nó, tuy Dận Chân nhìn ngoài mặt nghiêm khắc, nhưng trong lòng cũng rất yêu thương đứa con này, cố ý đưa nó đi chơi một chuyến thỏa thích trước khi đi học.

Đương nhiên, nếu chỉ có hai phụ tử đi thì không được, có thể gọi Dận Tự đi chung, thì hoàn hảo rồi, đã lâu rồi hai người không ở riêng với nhau, sau trong nội tâm tứ ca có chút ai oán.

Nam nhân ra ngoài thuận tiện hơn nữ nhân nhiều, mặc dù có hai tiểu hài tử, nhưng tóm lại không cần tốn bao nhiêu thời gian, tuy Đình Xu không muốn, nhưng chính nàng dạo gần đây thân thể ù lì, lười hoạt động, chưa kể có nhũ mẫu hạ nhân đi theo, cũng không có gì đáng lo, chẳng qua vẫn cứ căn dặn ba lần bốn lượt, sai người chuẩn bị đủ mọi thứ, lại nhìn theo xe ngựa khuất bóng, rồi mới quay về phòng nghỉ ngơi.

Thôn trang là nơi Dận Tự từng ở, mấy năm nay vẫn có người chăm sóc dọn dẹp, bày trí không thay đổi, kể từ lần cuối cùng Dận Tự đến, hậu viện trồng một trảng hoa lớn, hiện tại còn là mùa ra hoa, mà vàng tươi đỏ chói ngập tràn tầm mắt, Hoằng Huy nhìn không chuyển mắt, đến cả bảo bảo cũng quơ quào ới á.

Dận Chân nhìn sắc mặt Dận Tự, liền biết hắn thích nơi này, trong lòng mừng thầm, ngoài mặt vẫn lãnh đạm căn dặn hạ nhân dẫn hai hài tử đi nghỉ ngơi.

Thôn trang vào đêm không khí mát mẻ, Dận Chân sai người chuẩn bị lẩu nóng, bày thịt dê và thức ăn kèm, trông rất phong phú sôi nổi.

Trong khoảng thời gian này, Dận Tự sống an nhàn sung sướng, không có chuyện gì phiền lòng, đến cả người cũng như tỏa sáng, ánh trên nền khói nóng phất phới, làm lòng Dận Chân rụt rịch.

"Sớm biết vậy gọi cả đám Lão Cửu đến đây, càng đông người càng náo nhiệt." Dận Tự cười nói, gắp một miếng thịt dê bỏ vào nồi, nhìn tâm trạng có vẻ rất tốt.

Đã có hai tiểu quỷ, sao ta còn phải gọi thêm người đến cho cụt hứng. Dận Chân tức giận lẩm bẩm trong đầu, không tiếp lời.

Sao cứ mỗi lúc hai người ở với nhau, là không còn oai phong đế vương mặt lạnh ngày thường.

Dận Tự liếc xéo y, không kiềm được thấp giọng cười, không tiếp tục ghẹo y, chuyển đề tài.

"Hoằng Huy là một hài tử thông minh, mai sau đến Thượng Thư Phòng học, chắc hẳn cũng thành thạo."

Thượng Thu Phòng là nơi các Hoàng Tử đọc sách, thuở nhỏ họ cũng đến đấy, nay các Hoàng Tử trưởng thành đều có chức trách riêng, ở Thượng Thư Phòng đọc sách, đa phần là Hoàng Tử còn bé, cùng một vài Hoàng Tôn mới lớn, còn có các dòng dõi thư đồng.

Người đông, khó tránh khỏi trở nên phức tạp, kiếp trước Dận Tự bởi vì bối cảnh đơn bạc, nhà mẹ thấp hèn, cũng nhận không ít hiếp đáp, hiện tại các Hoàng Tử Hoàng Tôn trộn lẫn với nhau, lại càng phân chia cao thấp quý hèn.

Nhà mẹ của ai có tiếng nói, ai trong phủ phải nhìn mặt người khác, tụi nhỏ hiển nhiên sẽ tự phân chia đủ loại, trèo cao đạp thấp, ức hiếp đứa yếu, bắt mi chịu thiệt cũng chỉ có thể bấm bụng nuốt xuống, nếu ai không nhịn được mà đi mách lại, chỉ e hậu quả sẽ thảm hơn thôi.

Hai người đều từng trải qua những ngày tháng ở Thượng Thư Phòng, sao không hiểu những thứ đạo lý méo mó này, Dận Chân nghe vậy chỉ thêm sầu lo, không chút vui vẻ.

"Huynh chỉ sợ với tính tình của nó, tới đó bị người ta chơi khăm còn không biết nữa."

"Dù sao cũng phải chịu thiệt vài lần, mới khôn ra được." nhắc tới Hoằng Huy, Dận Tự lại nhớ đến một chuyện khác. "Sức khỏe Hoằng Huy trước nay vẫn tốt chứ?"

Đề cập đến vấn đề này thật sự hơi lạ, đến cả Dận Chân cũng hơi ngạc nhiên. "Bình thường cũng không có gì lạ, sao vậy?"

Dận Tự cười nói: "Không có gì, đệ thấy nó có vẻ hơi gầy yếu, bình thường rãnh rỗi đừng cứ bắt nó đọc sách, để nó ra ngoài chạy nhảy nhiều mới tốt."

Trong trí nhớ của hắn, con trưởng của Ung Vương Phủ, khoảng hai năm nữa sẽ chết yểu, từ đó trở đi, Na Lạp thị không sinh được đứa nào nữa. Kiếp trước Dận Tự không có ấn tượng về đứa cháu nhỏ này, đương nhiên sẽ không truy cứu nguyên nhân tử vong, nhưng nay hai nhà gần gũi, hắn không mong rằng Hoằng Huy từ nhỏ đã thích bám lấy hắn cứ vậy mà ra đi.

Đang lúc nói chuyện, hạ nhân bưng hai chén canh lên, Dận Tự nhấp thử một ngụm, cảm thấy mùi vị rất được, hương vị vẫn còn đọng lại trong miệng, không khỏi ngạc nhiên nói: "Đây là canh gì, đến lúc về đệ cũng phải học mới được."

Dận Chân ậm ờ nói: "Là một trong những món sở trường của đầu bếp, huynh chưa từng hỏi đến."

Dận Tự không nghi ngờ y, lại uống thêm mấy ngụm nữa, vừa cười vừa nói: "Đầu bếp trong phủ tứ ca, đệ đã thèm thường từ lâu, lúc nào tặng cho đệ một người đi."

"Nếu đệ thích, đợi về rồi huynh cho gã đến phủ đệ." chỉ sợ đệ uống mỗi ngày sẽ chịu không thấu thôi.

Nửa phần sau không nói ra miệng, Dận Chân vẫn tỏ ra điềm nhiên như không, đổi đề tài câu chuyện.

Dận Tự dần dần cảm thấy có điều bất thường.

Tuy rằng trong phòng ấm áp hơn bên ngoài, nhưng cũng không đến mức đột ngột nóng lên.

Hơi thở mang theo làn sương mỏng manh, vốn không dễ phát hiện, nhưng hiện tại cơ thể khác thường, đến cả mùi hương nhàn nhạt cũng trở nên rõ ràng.

Xao động trong cơ thể cứ từ từ trào dâng, người nhạy cảm như hắn hiển nhiên lập tức phát hiện chén canh có vấn đề.

"Đây rốt cuộc là canh gì?"

"Nấm tươi, chẳng qua có bỏ thêm thứ khác." Dận Chân vươn tay đỡ lấy thân thể như nhũn ra của hắn, cảm giác nhiệt độ khi chạm tay nhau như bốc cháy.

"Thứ gì?" Dận Tự cắn răng, mơ hồ đoán được là gì.

"Máu hươu, bỏ không nhiều lắm, sợ đệ đoán được không dám uống." trong điệu cười mang theo đắc ý khi gian kế thành công, Dận Chân thừa dịp bốn bề vắng lặng, lẹ làn hôn lên má hắn một cái.

Dận Tự trừng mắt nhìn chén canh chỉ uống hai miếng đang đặt trước mặt y, rồi lại nhìn chén canh sạch trơn của mình, nhất thời câm lặng.

"Còn có?"

"Không có." trên mặt mất đi vẻ lãnh đạm thường thấy mà thay bằng biểu hiện vô tội.

"Hương!" Dận Tự tức tối.

"Chỉ bỏ thêm một xíu xạ hương, rất rất ít, người bình thường không thể ngửi thấy được, mũi của đệ nhạy ghê." Dận Chân mỉm cười, cũng không biết là đang tán dương hay đang trêu ghẹo.

Liêm Quận Vương xưa nay lãnh tĩnh bất chợt có thứ cảm xúc khóc không ra nước mắt.

"Bát đệ say, vi huynh dìu đệ đi nghỉ." miệng nói, tay đã đỡ người dậy, đi về phía biệt viện.

Máu hươu và xạ hương có tác dụng trợ tình, nhưng hắn cũng không đến nỗi không bước đi được, chẳng qua dược hiệu phát tác, nơi nào đó không thể khống chế mà có phản ứng, hắn chỉ có thể tùy ý người nọ dìu mình, ẩn tình đang được che giấu của nửa người dưới khiến hắn khó lòng mở miệng.

"Tứ ca, ân tình vì đệ mà suy tính này, không biết lấy gì báo đáp."

Lời nói đầy dịu dàng, nhưng nếu chú ý lắng nghe, không khó nhận ra hàm xúc căm tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Dận Chân cách hắn trong gang tấc, nhìn lông mi hắn run nhẹ, hai gò má ửng đỏ bất thường, làn môi cũng bị xông đến tươi mộng, điểm tô trên làn da trắng ngần, càng tỏa ra mỹ cảm rung động lòng người, không khỏi cười khẽ, kề sát bên, phả nhiệt khí vào tai đối phương.

"Bát đệ không cần khách sáo, lấy thân báo đáp là được rồi."

Nếu trong tay có một loại vũ khí dạng bản, Dận Tự nhất định không chần chờ vỗ lên đầu đối phương, đáng tiếc trên tay lúc này không có gì cả.

Không chỉ không có, bản thân còn là cá nằm trên thớt.

Chuyện hoang đường tiếp theo giống như cảnh trong mơ.

Vào khoảnh khắc cơ thể chạm tới đệm chăn, hắn chỉ cảm thấy ngọn lửa trong cơ thể như bị thổi bùng lên, không chỗ nào không kêu gào đòi giải tỏa, máu nóng đẩy lên cổ lên mặt, xông đầu hắn đến mê man, không mở nổi mắt.

Dận Tự kiềm không được cúi đầu rên rỉ, trong tiềm thức vẫn nhớ còn có người ngoài ở đây, cố tự kiềm chế không sờ vào cái đã nóng bỏng cứng lên của hắn.

Nhưng bị ngọn lửa này đốt thật sự rất khó chịu, nó cấp tốc thiêu rụi chút lý trí còn sót lại, đến khi lan tràn toàn thân.

Một bàn tay nóng ấm sờ lên eo hắn, men theo đường áo trườn vào trong quần, cầm lấy nơi đã cứng như thiết.

"Ưm! . . . ." Dận Tự rên khẽ, cơ thể hơi bật dậy theo phản xạ, nhưng lại bị ghìm lại.

Nút áo bị cởi từ trên xuống, hiện tại hắn đã cảm nhận được động tác lê nhẹ trên da thịt hắn của đối phương, không nhịn được đưa tay tự cởi.

Tay bị giữ lại, vùng vẫy bất lực của hắn hoàn toàn không đáng lọt vào mắt đối phương, hai tay dễ dàng bị trói ra sau.

Mơ hồ nghe thấy người nọ thì thầm bên tai, nhưng đầu óc đã bị đốt cháy của hắn chẳng thể nghe rõ, cuối cùng hóa thành một mớ hỗn độn.

Y phục trên người bị cởi ra, cơ thể đang cháy hừng hực chạm vào lớp chăn tơ lụa mát lạnh, khiến hắn không kiềm lòng được càng khát cầu nhiều hơn, ngưỡng đầu ra, để da thịt ma sát với lớp chăn, dần dần đến cả lớp chăn cũng trở nên ấm áp, không thể làm giảm đi sự cơ khát trong hắn.

Tuy rằng mắt đang mở, nhưng đã mất đi tiêu cự, hơi híp lại nhìn về phía trước, con ngươi đen trầm lắng mọi ngày nay ngập nước mênh mông, bộc lộ nét quyến rũ chính hắn cũng không hay.

Nếu không cho thêm máu hươu và xạ hương, với tính tình nguội lạnh của người này, chỉ e tối nay y phải một thân một mình đốt đuốc thâu đêm, nằm ngủ chung giường.

Dận Chân ngầm thở dài, ngày ngày y nhìn hắn ở ngay trong tầm mắt, nhưng ngại ánh mắt của mọi người xung quanh, không cách nào tiến thêm một bước, loại dày vò này, thật sự không phải điều mà người thường có thể chịu đựng được.

Y và hắn cùng nhau lớn lên, từ lâu đã nhìn thấu tính tình của hắn, Dận Tự mọi mặt đều tốt, chỉ mỗi phương diện tình ái là như nước lạnh, vạn sự đều phải chờ người khác chủ động, may nhờ mấy năm gần đây y không ngại ép sát từng bước một, nếu đổi lại là một nữ tử e dè xấu hổ, chỉ sợ chớp mắt, đã qua một đời người.

Lúc này người nọ đang rên rỉ dưới thân y, toàn thân dần dần nhuộm màu đỏ của tình dục, thân trên xích lõa, thân dưới được che hờ dưới lớp chăn, như ẩn như hiện, dáng người cao thon, ôn nhuận như ngọc, tâm trí Dận Chân vốn đã rung rinh, thấy cảnh này sao còn kiềm chế được nữa, cởi hai miếng vải cột màn xuống, một cái phủ lên đôi mắt ướt át của đối phương, vòng ra sau ót cột lại.

Tiện đà thấp giọng thì thầm bên tai người nọ: "Để ta hầu hạ Bát Gia."

Tiếng Bát Gia này đượm mùi tình ý, khác hẳn hình tượng ngày thường của y, đến nỗi Dận Tự không kiềm được thoáng run rẩy, khóe miệng bật ra tiếng thở dốc đứt quãng.

Miếng vải còn lại được dùng tại thứ đang nóng cháy kia, quấn mấy vòng cột lại, cuối cùng mới gút lại ngay tại gốc, ngón tay lại linh hoạt lướt nhẹ trên mặt, làm cho tình dục dâng trào nhưng không thể phóng thích, dằn vặt trong vòng lẩn quẩn giữa nóng và lạnh.

"Huynh từ đâu . . . . học được . . . mấy thủ đoạn này?" giọng Dận Tự có chút lạc đi, như nghẹn trong cổ họng, còn đâu phong nhã ngày xưa.

"Thanh lâu . . . ." Dận Chân cúi đầu cắn vành tai hắn, động tác tay vẫn không dừng lại, ngón cái vuốt ve phần đỉnh ướt át, còn dùng móng tay khẩy khẩy lớp da mỏng manh trên đầu, nhẹ tay vân vê. "Đương nhiên là không thể nào, trong lúc ngẫu nhiên đọc được mấy cuốn xuân cung, học theo."

Dận Tự đã không còn sức lực để đi hỏi y đi dạo phố tìm xuân cung vào lúc nào, hắn không ngừng ưỡn người, nhưng rồi phát hiện nơi đang bị buộc chặt không thể tìm kiếm được sự giải phóng, mà động tác của đối phương song song với gia tăng khoái cảm, thì càng đẩy hắn sát địa ngục hơn, nhưng hai tay bị trói lại, không thể cục cựa.

Mặt bị bịt kín, cơ thể càng mẫn cảm hơn.

Chỉ một chút đụng chạm cùng khiêu khích, cũng đủ khiến hắn gần như sụp đổ.

Bàn tay dính dịch thể ẩm ướt lần mò tìm ra sau.

Từ từ, thăm dò chui vào trong, số ngón tay từ từ tăng lên, nhờ có dịch thể trơn trượt mà thông thuận hơn nhiều, lúc thấy ổn rồi, rút ngón tay ra, thay vào đó, là thứ cũng đang cứng rắn nóng bỏng đẩy đi vào.

". . . .!" Dận Tự nhăn mày.

Sau cảm giác khó chịu và đau đớn phút ban đầu, là cảm giác khó tả thành lời, bộ vị to lớn lấp đầy cơ thể hắn, hắn thậm chí có thể cảm nhận được nhịp đập của đối phương, giống như ngọn lửa nóng, giống như muốn thiêu rụi thân thể vốn đã đạt tới cực hạn.

Tầm mắt là một mảng tối đen, nhưng cảm nhận rõ ràng mỗi một cử động của đối phương trong cơ thể.

"Tiểu Bát . . . . Dận Tự . . . ." Dận Chân hôn lên môi hắn, đầu lưỡi đẩy mở khớp hàm của hắn để tiến quân thần tốc, nụ hôn như muốn cắn nuốt đối phương, sợi chỉ bạc từ giữa môi hai người nhiễu xuống, trượt dọc theo cằm đến xương quai xanh.

"Cởi ra . . . ." vải bịt mắt dần dầm ẩm ướt, miệng khẽ hé, đã rơi vào trạng thái rối loạn.

Dận Chân lại hôn hắn, từ từ cơi dây trói ra.

Cơ thể bất chợt không còn trói buộc thoáng co giật, dịch thể trắng đục bắn lên bụng đối phương, Dận Chân nghiến răng, cũng theo sau bắn ra.

Dây trói trên tay và mắt được cởi ra, Dận Tự khẽ nheo mắt, tạm thời chưa thích ứng được với ánh sáng, không khỏi vươn tay che hờ mắt lại, nướt mắt còn vươn trên mặt, thoạt nhìn trông thật yếu ớt, tuy rằng Dận Chân biết không phải vậy, nhưng vẫn không kiềm được nhẹ nhàng hơn, để hắn thoải mái tựa vào, miệng vẫn không quên trêu ghẹo.

"Vi phu hầu hạ thế nào?"

"Tứ ca." người nọ cười đến nhu tình vạn chủng, tay quàng lên cổ y, kéo y cúi đầu sát xuống.

"Hử?" Dận Chân bị hành động khiêu khích bất ngờ của hắn làm cho choáng váng, không nhịn được thuận theo hắn.

Dận Tự kề sát bên tai y, cười lạnh một tiếng: "Chừng nào thì huynh để đệ đệ này lên đây?"

Dận Chân trăm triệu lần không ngờ đến người thường ngày luôn tỏ ra nho nhã này lại bị y ép đến nói ra lời thô tục như vậy, không khỏi thừ người.

114

Tháng bảy năm Khang Hy thứ bốn mươi mốt, tiết trời còn oi bứt hơn xưa, ve sầu ẩn nấu trên cây kêu râm rang, trên dưới trong cung đã chuẩn bị sẵn sàng các chậu băng để ở các chủ điện, dù là vậy, nhưng vẫn có thứ cảm xúc ngạt thở khó hiểu quẩn quanh đâu đó.

Chính vào lúc này, trong cùng truyền ra tin Thập Tam A Ca Dận Tường bị Hoàng Thượng quở mắng.

Nguyên nhân chẳng qua bắt nguồn từ một việc nhỏ nhặt, từ lúc Thập Tam chưởng quản Bộ Binh tới nay, mặc dù không thành thạo như Đại A Ca trước đây, nhưng y lại hơn cái tuổi trẻ, làm bất kỳ việc gì cũng mang theo chút bốc đồng, chẳng mấy chốc đã hòa hợp với toàn Bộ Binh, lại thêm y và Dận Chân như cây cùng cành, mọi người trong triều đều mặc định y thành Đảng Tứ A Ca.

Bị Khang Hy quở mắng, cũng bởi vì chuyện của Bộ Binh.

Vào một ngày Khang Hy chợt tâm huyết dâng trào, triệu Thập Tam đến, hỏi về công việc liên quan đến Bộ Binh, vấn đề được ông hỏi chính là vụ việc bá tánh vùng Quỳnh Châu bị ép đến nước phải vùng dậy vào mấy năm trước.

Chuyện này xảy ra vào năm Khang Hy thứ ba mươi tám, lúc đó Dận Tường còn chưa gia nhập Bộ Binh, đương nhiên sẽ không biết rõ, Khang Hy hỏi, có rất nhiều câu y không trả lời được, Khang Hy lửa giận ngút trời, mới mắng y "Ăn không ngồi rồi, không học không hành", dứt khoát bãi chức y ở Bộ Binh.

Ý chỉ cách chức được công bố ngay ngày hôm sau, cùng dịp, còn có một phần thánh chỉ khác, để Thập Tứ A Ca Dận Trinh thay Dận Tường, chưởng quản Bộ Binh.

Thập Tam A Ca xưa này đầm mình trong thánh quyến, sủng ái có thừa, đến cả bái tế Thái Sơn cũng phái y xuất tuần thay, Khang Hy chưa từng che giấu sủng ái với y, quan trọng hơn hết, Dận Tường có quan hệ thân thiết với Tứ A Ca, từ nhỏ đã theo đuôi hai vị A Ca Tứ, Bát đến lớn, quan hệ không nhạt, mơ hồ đã bị quy về một phe, nay lại cách chức ngay vào lúc oai phong Đảng Tứ A Ca đang hưng thịnh, rốt cuộc là có thâm ý gì, có phải ông đã nhìn thấu chuyện gì, nên cảnh cáo bước đầu?

"Bát Gia, nếu ngài không có ý với đại vị, thì trăm triệu lần đừng xen vào." Thẩm Triết vào lúc biết được tin thì lập tức chạy đến thư phòng tìm hắn, vừa mở miệng đã đi thẳng vào đề.

Không hề thấy sự bất ngờ trên mặt Dận Tự, hắn điềm nhiên nói: "Tử Thanh đừng gấp, trước tiên nói ta nghe lý do của ngươi."

"Lý do rất đơn giản." Thẩm Triết nâng chung trà lên hớp một ngụm, hoàn toàn không còn vẻ nhã nhặn ngày thường, lau miệng, xong mới nói: "Trong lục bộ, đứng đầu là Hộ Bộ, Hộ Bộ quản lý thuế má thiên hạ, Tứ Gia đã tiến hành gầy dựng nhiều năm nay, dù Hộ Bộ không phải vật trong tay ngài ấy, nhưng chỉ e tay chân của ngài ấy đã trải khắp. Thứ hai là Lại Bộ, Lại Bộ trong tay Bát Gia, hiển nhiên Tứ Gia không cần lo lắng, nhưng chính vì cái không lo này, trái lại khiến cho vị ở trên bắt đầu lo lắng . . . . Chưa kể nay thêm Bộ Binh, Thập Tam Gia vừa tiếp nhận, vây cánh chưa có, nhưng hiện tại ba bộ quan trọng nhất trong lục bộ, đều nằm trong tay Tứ Gia, ngài và Thập Tam Gia ở bên cạnh Tứ Gia, thấp thoáng xu thế trở thành hai tay trái phải của ngài ấy, do đó, Hoàng Thượng còn có thể yên tâm sao?"

Thẩm Triết dứt lời, xong lại thở dài: "Chỉ do trước đây ngài không muốn tranh giành đại vị, Tử Thanh cũng không phải người mưu cầu danh lợi, nên cũng không nghĩ tới điều này, đợi đến hôm nay Hoàng Thượng xuất chiêu, mới bừng tỉnh đại ngộ, Bát A Ca nhất thiết đừng dẫm vào vết xe đổ của Đại A Ca."

Dận Tự gật đầu nói: "Xem ra mấy ngày nay sống quá an nhàn, ta tự đặt mình ra ngoài ngôi vị hoàng đế, lại quên nhìn những hiểm nguy tiềm tàn, nay Thập Tam bị chỉ trích, chắc hẳn ông muốn xao sơn chấn hổ, cảnh cáo tứ ca."

Thẩm Triết lại thở dài: "Chính là đạo lý đó, cho nên một khi Hoàng Thưởng nổi lên lòng nghi ngờ, người kế tiếp mà ông ấy đối phó, chỉ sợ sẽ là Bát Gia, hiện tại chỉ có duy nhất một kế."

Y cũng không nói tiếp, Dận Tự vẫn giữ im lặng, nâng chung trà lên hớp một ngụm.

Hương trà quanh quẩn trong hơi thở, ánh nắng chiều từ ngoài chiếu vào, lưu lại bóng nắng loang lổ trên mặt đất, ấm áp đến gần như nóng cháy, nhưng hai người đều chồng chất tâm sự, hiển nhiên không cảm thấy nóng.

Lát sau, Dận Tự ngẩng đầu, thở dài, hoàn thành câu nói dơ dang của Thẩm Triết: "Tự rút."

Thẩm Triết gật đầu cười khổ: "Bát Gia thông minh tuyệt đỉnh, tất nhiên cũng có thể thông suốt mấu chốt trong đấy, chẳng qua phía Hoàng Thượng, phải phí không ít công sức, nếu người làm không khéo, e rằng sẽ cho ông ấy cơ hội áp chế, hoặc sẽ bị chỉ trích được sủng mà kiêu."

Dận Tự không đáp lại, lát sau mới hờ hững nói: "Làm nhi tử của hoàng đế, thật khó."

Hắn sống hai kiếp người hơn mấy mươi năm, đến tận bây giờ vẫn không cách nào thấu thiểu hoàn toàn tính cách của Khang Hy, hay chính vì hắn như vậy, nên năm đó mới thất bại.

Thẩm Triết lắc đầu cười khổ, ai dám nói sai, y đi theo Dận Tự bao nhiêu năm nay, chứng kiến vô số cuộc đấu, ở đâu cũng là thủ đoạn giết người không thấy máu, dù y chỉ là một phụ tá nhỏ bé, cũng thấy kinh tâm động phách, huống hồ là các A Ca ở trong cuộc?

Song trên con đường thẳng tiến đến ngôi vị kia dù trải bao nhiêu gươm đao, cũng có vô số người đạp lên nhau tiến lên, tranh giành như thiêu thân lao vào lửa, phải nói, y và Bát Gia, có thể nói là dị biệt trong số đó.

Hôm sau lúc hạ triều, Dận Tự và Dận Chân đi sóng vai nhau, người xung quanh vốn định lại bắt chuyện, khi thấy Ung Thân Vương đứng một bên, toàn bộ dừng bước, chỉ đứng xa xa chào chào, dáng dấp nom nớp lo sợ, như thấy Diêm Vương.

Dận Tự không khỏi mỉm cười, ghẹo y: "Tứ ca thật có khí phách, càng ngày càng oai phong."

Dận Chân liếc hắn, điềm nhiên nói: "Nếu không làm vậy, chỉ sợ càng có thêm nhiều người không mời mà đến, rồi lại như Đại A Ca năm xưa."

Tiếng của những chữ cuối cùng giảm cực thấp, Dận Tự lại nghe thấy rõ ràng, cũng biết y đang ám chỉ chuyện gì, không khỏi thở dài trong lòng.

Đại A Ca chính vì hào quang sáng lạn, cả một thế lực vây quanh với Minh Châu dẫn đầu, nên mới khiến cho Khang Hy hạ quyết tâm diệt trừ tận gốc, tuy hiện tại Dận Chân không có ý định đó, nhưng lại mơ hồ hình thành một phe thế lực vượt trên Thái Tử, sao Khang Hy có thể vui vẻ ngồi nhìn?

Dận Chân lại như không hề phát giác, tiếp tục vừa đi vừa nói: "Ngày mai là sinh thần của Hoằng Huy, nó cứ ầm ĩ đòi gặp đệ, mang theo bảo bảo đến chơi."

Dận Tự dừng suy nghĩ miên man, cười nói: "Vậy phải chọn quà cho nó rồi, ngọc ngà châu báu chắc nó không có hứng thú, tuổi còn nhỏ để hiểu biết thưởng thức thi họa, thôi thì tứ ca theo đệ ra ngoài mua mấy món đồ chơi về dụ nó đi."

Sắc mặt Dận Chân dịu lại, gật đầu.

Giờ đã sắp trưa, hai người đều bụng trống không, nên thuận tiện một lầu trên của khách điếm nào đó ngồi xuống.

Tiểu nhị nhanh nhẹn ghi tên các món ăn rồi hấp tấp chạy đi chuẩn bị, Dận Tự cười với y: "Không biết tứ ca còn nhớ năm xưa đệ dẫn huynh đi ăn mì quả du không, ông chủ chỗ này chính là chủ gian mì ngày đó."

Lông mày Dận Chân hơi giật nhẹ, quả nhiên có chút bất ngờ: "Tay nghề thật sự không tệ, ông ta cũng xem như hết khổ."

Dận Tự chẳng qua dùng nó làm lời dạo đầu, hiện tại thấy mặt y cứ lành lạnh, hắn thật sự không biết phải mở lời thế nào, trầm ngâm trong một chốc, quyết định nói thẳng: "Đệ định tìm cái cớ, để ông cách chức đệ."

Dận Chân bỡ ngỡ, sắc mặt lập tức tối sầm đi.

"Tại sao."

Dận Tự nhìn thẳng vào mắt y, đáy mắt một mảnh trong suốt.

"Đệ không thể để huynh thất bại trong gang tấc."

Thập Tam Gia bị cách chức, e rằng Thánh Thượng bắt đầu bất mãn với hành vi dạo gần đây của Tứ Gia, muốn mượn dịp để cảnh cáo, nếu Bát Gia muốn phủi sạch quan hệ với ngài, tất nhiên sẽ chủ động rút lui, như vậy, lửa giận của Thánh Thượng, chỉ tập trung vào một mình ngài.

Đây là lúc mật đàm đêm qua, do Đới Đạc nói.

Có điều Dận Chân không tin lời hắn, không chỉ vậy, còn nổi giận.

Nhưng chỉ trích thì sao, nghĩ lại, dù Đới Đạc có lòng hiểu sai, nhưng có một điều thì không sai.

Hoàng A Mã nổi giận với Dận Tường xong, người kế tiếp, không phải Dận Tự, mà là y.

Dận Tự không muốn khổ tâm gầy dựng của y bị hủy trong chốc lát, tự nguyện rút lui, rời khỏi triều đình.

Nay y đã mất một Thập Tam, sao y có thể sẵn lòng đứng nhìn Dận Tự vì y mà hi sinh bản thân?

115

"Không được." Dận Chân lạnh lùng nói, âm điệu kiên quyết.

Dận Tự mỉm cười, nhấc ấm trà trên bàn lên rót đầy cho cả hai, rồi mới nói: "Đệ không phải chỉ vì huynh, mà còn là vì tự bảo vệ bản thân, nếu như huynh bị ông nghi ngờ, chắc chắn đệ cũng không hơn gì, sống cùng sống, chết cùng chết, hiện tại có thể giữ được một người, còn hơn kéo cả hai cùng xuống?"

Hắn nâng chung trà uống một ngụm, nước trà nhạt nhẽo, đương nhiên không sánh bằng loại trong nhà mình, nhưng nhìn đối phương kiên quyết từ chối, trong lòng cảm thấy vui vẻ.

Chân tình bao nhiêu năm cũng không uổng phí.

Dù cuối cùng phải có một người lùi bước, có thể nhận được câu trả lời như vậy của y, cũng không uổng phí bản thân đưa ra lựa chọn này.

"Tứ ca." hắn ngẩng đầu, mỉm cười.

"Đệ không có chí lớn như huynh, ngày sau chỉ cần đảm bảo đệ bình yên phú quý, đệ đã cảm thấy mãn nguyện rồi."

Dận Chân kinh ngạc nhìn hắn, như muốn đem người trước mắt khắc sâu vào đáy lòng, một dòng hơi nóng bỗng trào lên cổ họng viền mắt, nhưng bị y kiềm lại, im lặng hồi lâu, chỉ vươn tay, đặt lên tay đối phương.

Sinh thời, nhất định không phụ ngươi.

Đến lúc tiểu nhị bưng thức ăn lên, gần như phá vỡ bầu không khí ban đầu, Dận Tự giống như hoàn toàn không có việc gì, tán chuyện đùa giỡn, Dận Chân chỉ yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng chêm một hai câu.

Dùng cơm xong, hai người lại dạo phố chọn đồ chơi mà Hoằng Huy và bảo bảo thích.

"Đệ mua nhiều như vậy, thằng nhóc đó chắc chắn sẽ vui ngất trời." Dận Chân nhìn đống đồ được Lục Cửu và Tiểu Cần tay xách nách mang, lắc đầu.

"Huynh không muốn làm cha hiền, chẳng nhẽ không cho đệ cưng cháu sao?" Dận Tự cười nói, bỗng dừng bước, ánh mắt nhìn về phía nào đó.

"Sao vậy?" Dận Chân nhìn theo hắn, hướng về một sạp đồ.

Sạp đồ bán đồ dùng của nữ tử, phổ thông bình thường, thô lậu đơn giản, chỉ e đến cả nha hoàn trong phủ còn thấy chướng mắt.

Dận Tự nhặt lên một tràng hạt từ đống son phấn, hạt châu hình như làm từ gỗ, có phần giống gỗ đàn hương, trên hạt còn khắc hoa văn, xem kỹ thì đúng là mười tám vị La Hán trong Phật Giáo, trông rất sống động, tinh tế tỉ mỉ.

Chủ sạp thấy hai người ăn mặt bất phàm, không khỏi nhiệt tình giới thiệu: "Công tử thật tinh mất, tràng hạt này thật sự bất phàm, không nói xạo với ngài, đây là do gia trưởng truyền lại từ nhiều thế hệ . . . ."

Mặc gã ba hoa, Dận Tự không hề để ý, móc bạc đưa cho gã, lập tức cất vào tay áo.

Tràng hạt này chắc chắn là mua cho Phú Sát thị.

Dận Chân mơ hồ phán đoán, cũng biết đây là chuyện thường tình, nhưng vẫn phảng phất cảm thấy chua chát trong lòng.

Chẳng mấy chốc, đã tới cửa phủ Liêm Quận Vương, hai người từ biệt.

Dận Tự bảo Lục Cửu mang đồ vào trước, hắn quay qua cười với Dận Chân: "Ngày mai chúc mừng sinh thần của Hoằng Huy, đệ nhất định sẽ đến đúng giờ, bây giờ không tiếp tục giữ huynh lại nữa."

Không giữ thì không giữ, ngươi cầm tràng hạt đi hiến cho vợ ngươi đi.

Dận Chân đay nghiến trong lòng, hồn nhiên không phát giác tâm tính bản thân lúc này cực kỳ giống tiểu nữ nhi suy tính thiệt hơn, ngoài mặt lại không có biểu hiện gì, chỉ ừ một tiếng, xoay lưng bước đi.

"Tứ ca."

Đằng sau truyền tới tiếng gọi của Dận Tự, Dận Chân đứng lại, điềm nhiên nói: "Còn có việc?"

Dận Tự thưởng thức đủ rồi, mới đem một vật nhét vào tay y.

"Không có."

Người nọ phủi phủi y phục, cười híp mắt hồi phủ.

Dận Chân mở to mắt nhìn chằm chằm cổng lớn đóng lại trước mắt y, lại cúi đầu nhìn vật trong tay.

Chính là tràng hạt bằng gỗ lúc nãy Dận Tự mua trên đường.

Chất gỗ sờ rất mượn nhẵn bóng, nắm trong tay, không hề cảm thấy cộm.

Tuy Hoằng Huy là Hoàng Tử, nhưng hiện tại chỉ mới sáu tuổi đầu, đương nhiên sinh thần không đãi tiệc rình rang, đáng nhẽ chỉ có cả nhà tụ tập, nhưng do có quan hệ thân thiết với phủ Liêm Quận Vương, nên mời cả nhà Dận Tự đến.

Bảo bảo trời sinh thích cười, nhìn thấy cảnh tượng này càng hào hứng khoa tay múa chân, cái miệng cười toét không thấy răng thấy ai cũng trưng ra, cười đến nỗi mọi người yêu thương không rời, chuyền tay nhau vừa ôm vừa hôn.

Hoằng Huy theo đuôi bảo bảo, cũng la hét đòi ôm, không hề để tâm chuyện bảo bảo giành hết danh tiếng của nó.

Na Lạp thị và Đình Xu ngồi một bên xúm xít chuyện thường ngày, một bên nhìn theo mà cười ha ha.

Trắc Phúc Tấn Lý Thị ôm Nhị A Ca Hoằng Huy mới tròn hai tuổi, đứng bên cạnh là Đại Cách Cách vừa lên tám, trơ mắt nhìn bức tranh hòa thuận êm ấm này, bản thân thì giống như người ngoài chẳng liên can.

Lý thị thầm nghiến răng, giấu đi oán hận vừa lướt qua con ngươi, thay bằng dáng cười lấy lòng, thường hay cố chêm vào một hai câu.

Dận Chân và Dận Tự từ ngoài bước vào, mọi người vội đứng dậy đón tiếp.

Dận Tự ở đây, Lý thị không hợp nán lại, nói vài câu thì lập tức dẫn theo Hoằng Huy và Đại Cách Cách cáo lui.

Lúc đi ngang qua Dận Tự, hắn nhìn ả, bất thình lình nói: "Khăn tay của tẩu rất đẹp."

Lý thị thoáng sửng sốt, vô thức nhìn xuống khăn tay bị mình vò nát, tim giật bắn, cố cười miễn cưỡng: "Bát Gia quá khen."

Vừa dứt lời liền cúi chào, gấp gáp bỏ đi.

Na Lạp thị là tẩu ruột, không cần tránh mặt, nàng thấy Dận Tự để ý đến Lý thị, thuận miệng hỏi: "Sao vậy?"

Trong tiềm thức nàng cảm thấy hắn không phải người sẽ vô tình nói một câu như vậy.

Dận Tự lắc đầu, Hoằng Huy lập tức sáp lại làm nũng với hắn, bảo bảo cũng bắt đầu bi bô theo, khung cảnh trở nên ồn ào náo nhiệt, Na Lạp thị chỉ đành dằn xuống nghi vấn trong lòng, sắp xếp dọn món chia món.

Đợi cơm rượu no đủ, mấy đứa nhỏ được nhũ mẫu ôm xuống nghỉ ngơi, Na Lạp thị lại nhắc đến chuyện mới nãy.

"Bát đệ, ban nãy đệ . . . ."

Dận Tự nói: "Tứ tẩu, dạo gần đây sức khỏe Hoằng Huy thế nào?"

Na Lạp thị sửng sốt. "Lúc mới chào đời sức khỏe của nó tương đối yếu, nhưng hiện tại thấy không có gì bất ổn, bình thường cũng ít khi bị bệnh."

"Thật ra cũng không có gì, trong nhà âm u, sợ trẻ con sức khỏe yếu dễ bị nhiễm bệnh, tứ tẩu phải để ý nhiều hơn."

Khăn tay là tơ tằm thượng hạng, tính chất trơn mịn, có thể vò nát khăn thành thế, biểu thị trong lòng có oán khí sâu sắc, trong chốn quyền quý nhà cao cửa rộng này vì đấu đá tình cảm thậm chí vạ đến con cái là chuyện không hiếm.

Một câu nói qua loa, nhưng với tài trí của Na Lạp thị, lập tức nghe hiểu ý tại ngôn ngoại trong đấy.

Dận Chân cũng khẽ nhíu mày, y lớn lên trong cung, sao có thể không rõ.

Đình Xu không nói gì, cúi đầu nhìn họa tiết trên kỳ phục, trong lòng thầm cảm thấy may mắn vì hiện tại trong phủ Dận Tự chỉ có mỗi bảo bảo nối dỗi, nếu không phải Trương thị không thể sinh con nữa, e rằng hiện tại nàng cũng phải luôn luôn canh cánh đề phòng.

Nữ tử vốn yếu đuối, làm mẹ rồi ắt mạnh mẽ, Lý thị tuy rằng khó ưa, nhưng không phải không đáng thương.

Thẩm Triết khuyên Dận Tự nên từ quan để bảo toàn bản thân, lại không ngờ rằng mới mấy ngày sau, tấu chương buộc tội Dận Tự đã được trình lên Khang Hy.

Tấu chương được nhiên là do Ngự Sử trình lên, lại còn là người rất thông minh.

Trước nay, địa vị của Ngự Sự đều rất nhạy cảm mà tách biệt, ngay cả triều Minh rất thích hở ra là phạt trượng đại thần, cũng rất ít khi tự tiện xử lý Ngự Sử.

Không dùng lời để buộc tội, là quy luật bất thành văn qua các đời triều đại, người Mãn đoạt thiên hạ trên lưng ngựa, lúc nhập quan, mười ngày Dương Châu, ba lần đồ sát Gia Định, đã khiến người Hán trong lòng sợ hãi sinh bất mãn, để tăng cường sự thống trị, đương nhiên phải tuân theo nhiều quy tắc của người Hán, trong số đó có ưu đãi dành cho Ngự Sử.

Vào năm Khang Hy thứ ba mươi lăm, chúng Hoàng Tử bắt đầu từ từ bồi đắp thế lực riêng, ngấm ngầm ngán nhau, hiển nhiên Ngự Sử cũng thành công cụ cho họ lợi dụng.

Giống như tấu chương buội tội Dận Tự lần này, vô phương phỏng đoán dụng ý của người thượng tấu, rốt cuộc là thật sự trung trinh, hay bị người khác sai khiến.

Tấu chương thuở đầu, chỉ buộc tội Dận Tự ở Lại Bộ "Ăn không ngồi rồi, hoàn toàn góp sức".

Dần dà, nội dung cũng thay đổi, đến cả lời nói đoạt mạng như "Giả vờ vô tâm, thực tế đang lung lạc lòng người, bản ơn để kết bè" cũng được trình lên.

Khang Hy chỉ giữ lại tấu chương, nhưng không trách phạt người thượng tấu, thái độ của ông, khiến người khác phải suy ngẫm.

Đám Lão Cửu, Lão Thập và Thập Tam nổi trận lôi đình, muốn ra mặt cho hắn, nhưng bị Dận Tự ém xuống.

Đấy vốn là chuyện hắn định làm, hiện tại có người giúp, chẳng phải đỡ mất công suy nghĩ.

Dận Tự chọn một ngày, một mình cầu kiến Khang Hy.

Sau khi vào Tây Noãn Các, lập tức vén áo quỳ xuống.

"Nhi thần tới thỉnh tội."

116

Khang Hy buông bút, lông mày giật nhẹ. "Con có tội gì?"

Dận Tự mắt nhìn mũi mũi nhìn tim: "Nhi thần bị người buộc tội, cố ý đến đây thỉnh tội."

"Mới lạ đây, nếu vô tội, thì có tội gì để thỉnh, không phải con có tật giật mình đấy chứ?"

Âm điệu của Khang Hy như đang trêu chọc, phảng phất ý đùa, nhưng Dận Tự không có cười hùa theo, chỉ cúi thấp đầu nói: "Nội dung trong tấu chương, nửa thật nửa giả, nhi thần đến, chính để làm sáng tỏ giả, nhận tội thật."

"Cái nào giả, cái nào thật?"

"Từ lúc tiếp quản Lại Bộ, ngày qua ngày, không có tiến bộ gì đáng nói, quả thật đáng nghi lười biếng, nhưng nhi thần từ nhỏ đã không có hùng tâm tráng chí, thì sao suốt ngày nghĩ tới chuyện đại nghịch bất đạo, lung lạc lòng người, người thượng tấu, không khỏi coi trọng nhi thần quá rồi."

Giọng nói của hắn bình bình, không hề mang theo bất mãn, ngày trước Khang Hy không thích điệu bộ giả tạo này của hắn, cảm thấy có đôi khi không chút sơ hở, trái lại càng biểu lộ lòng dạ âm trầm, khiến người không nhìn thấu tâm tư, nhưng mấy năm nay ngạc nương hắn mất sớm, con cái đơn bạc, Phế Thái Tử cũng từng nhân cơ hội gây chuyện, mới cảm thấy lòng nghi ngờ của bản thân quá nặng.

Ngày tháng phụ từ tử hiếu một đi không trở lại, các nhi tử trưởng thành, ép vua thoái vị rồi ép vua thoái vị, giam rồi giam, đến cả tóc mai Đại A Ca cũng dần dần điểm bạc, huống hồ là người cha như ông.

Khang Hy thở dài, nói: "Đứng lên đi." từ giọng nói đến sắc mặt, đều ôn hòa từ ái, lại chỉ vào trường kỷ bảo hắn ngồi xuống.

"Trong triều, mỗi người một tư tâm, đấu đá lẫn nhau, con một lòng làm việc, chưa từng quà cáp qua lại, hiển nhiên có người muốn lên án."

Trong ngôn từ của ông, ân cần hiền hòa dỗ dành, đúng là đang dạy bảo đạo lý đối đãi trong quan trường.

Dận Tự thầm cười khổ, cha già quả nhiên làm hoàng đế lâu ngày, hoàn toàn dùng tâm tính cao cao tại thượng để phỏng đoán người khác, dù ông nói có đạo lý, nhưng nếu hắn thật sự quà cáp qua lại với các đại thần, còn không phải đúng tội trong tấu chương sao?

Nghĩ thì nghĩ, ngoài mặt hắn vẫn chỉ gật đầu, Khang Hy nhìn hắn ngoan ngoan nghe lời như vậy, trong lòng thỏa mãn, chuyển hướng qua một đề tài dễ thở hơn: "Hoàng tôn của trẫm chào đời, vậy mà đến nay trẫm cũng chưa từng bồng nó, ngày nào Phú Sát thị tiến cung thỉnh an, ẵm nó đến cho trẫm thăm."

Dận Tự nói: "Bảo bảo nghịch ngợm, sợ sẽ làm Hoàng A Mã bực mình."

Khang Hy bật cười: "Trẻ con thì phải vậy chứ, trẫm đã chọn được tên rồi, đợi tròn một tuổi thì cho Tông Nhân Phủ nhập tên, Hoằng Vượng."

Dận Tự ngẩn người.

Hóa ra đi bao nhiêu vòng, cuối cùng vẫn là tên này.

Khang Hy lại không phát giác, vẫn tiếp tục: "Vượng giả, phong thịnh hưng vượng, chỉ mong sau khi có Hoằng Vượng, phủ con có thể trở nên náo nhiệt hơn, nghe nói Trương thị đã không thể sinh con, không bằng chỉ định thêm hai người vào phủ."

Dận Tự không đáp, đứng dậy quỳ xuống. "Nhi thần có một chuyện muốn thỉnh cầu."

"Nhi thần ở Lại Bộ đã lâu, càng ngày càng cảm thấy năng lực bản thân yếu kém, không đủ sức chưởng quản một bộ, hiện nay Tây Nam giặc cướp thổ phỉ làm loạn, tình thế rối ren, do xa Trung Nguyên, man di rất nhiều, không chịu quản thúc, nhi thần muốn đi Vân Nam xem xét một chuyến, chuẩn bị sẵn sàng cho hành động của triều đình ngày sau."

Cuộc nói chuyện này có thể nói là long trời lở đất, đến cả Khang Hy cũng ngồi thẳng dậy, nhìn hắn.

Hiện nay Thái Tử suy thoái, các Hoàng Tử nhìm chằm chằm như hổ đối, hắn lại đột ngột đòi đi Vân Nam, Khang Hy chợt cảm thấy dường như ông hoàn toàn không thấu hiểu suy nghĩ của đứa con này.

"Con là một A Ca, từ nhỏ đã hưởng cẩm y ngọc thực, lại không rành chiến sự, chưa kể phía nam ẩm thấp, vùng Vân Nam hoang vu, man di nhiều, người nào người nấy hung hãn dị thường, Tổng Đốc Vân Quý cũng thường kể khổ với trẫm, con đi đến đó, có thể làm gì?"

"Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, Hoàng A Mã cũng từng nói, ấu ưng cần trải qua phong ba bão táp, mới có thể trở thành hùng ưng bao lượn trên trời cao, nhi tử chẳng qua muốn đi ra ngoài một chuyến, tăng cường kiến thức, về sau cũng có thể giúp Hoàng A Mã phân ưu giải nạn nhiều hơn."

Hắn không xưng là nhi thần, mà đổi thành nhi tử, giọng nói thấp mà không trầm, ôn hòa du dương, Khang Hy nghe vào tai, không hiểu sao khiến lòng ông siết lại.

Chắc đứa con này bị tấu chương của Ngự Sử quấy rầy suốt mấy ngày qua, quyết định tự xin đi xa, đến địa phương cùng hung cực ác, để phủi sạch hiềm nghi của bản thân.

Khang Hy thở dài, cúi người xuống, kéo tay hắn, đỡ dậy.

"Con từng đến Sơn Tây, qua Giang Nam, nhưng đấy đều là vùng đất giàu có sung túc, nhưng Vân Nam núi cao hoàng đế xa, đến lúc đó lỡ như con gặp chuyện gì, trẫm cũng không thể giúp con."

Dận Tự cười: "Nhi thần cũng đâu phải đi gây sự, chỉ đi xem xét nhân tình địa thế, nghe nói mấy năm nay dân Dao dân Miêu gây rối rất dữ, đến quan phủ cũng bó tay, nhi thần cũng muốn đi xem coi có biện pháp gì không, dù chức Lại Bộ làm không xong, nhưng ít nhất cũng có thể góp hết sức cùng lực kiệt này, không đến mức vô tích sự."

Ông không phải không xót con, chẳng qua làm hoàng đế lâu rồi, khó tránh khỏi việc dùng cái nhìn của hoàng đế để đối đãi với một số người một số việc, về lâu về dài, đến cả những người làm con như họ, dường như đã quên ông cũng là một người làm cha.

"Thôi, việc này để trẫm cẩn thận suy nghĩ, trước khoang nói ra." Khang Hy xua tay.

Dận Tự thấy được cũng biết đường dừng, không nói thêm gì nữa, Khang Hy lại hỏi thêm mấy câu không liên quan, rồi cho hắn cáo lui.

Ra ngoài, thì thấy Dận Chân đang đợi sẵn, buông thõng hai tay.

Nhìn thấy hắn, gương mặt nghiêm nghị thoáng dịu đi, mang theo nét dịu dàng đến cả bản thân y cũng không nhận ra.

"Tứ ca đến thỉnh an Hoàng A Mã?"

Ánh mắt mọi người đang theo dõi, Dận Chân không tiện nhiều lời, gật đầu, đi thẳng vào.

Dận Tự biết y đi ra chắc chắn sẽ tìm mình, nên cũng không đi nhanh, chỉ thong dong bước dọc theo khóm hoa bên đường, ngắm hoa nghía bướm.

Chỉ có điều chưa được bao lâu, Dận Chân đã đi ra.

Dận Tự ngạc nhiên hỏi: "Nhanh vậy?"

Dận Chân nói: "Lương Cửu Công bảo Hoàng A Mã không muốn gặp, bảo ta về đi."

Chắc hẳn vì chuyện hắn nói trước đó, quấy rầy toàn bộ kế hoạch của Hoàng A Mã, Dận Tự nghĩ bụng.

Dận Chân nhìn hắn: "Có liên quan đến đệ?"

Dận Tự gật đầu trả lời: "Đệ vừa nói với ông, xin đến Vân Nam."

Lúc này hai người đang đi trên đường xuất cung, Dận Chân khựng lại, quay đầu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy nỗi khiếp sợ.

"Đệ biết nếu nói trước với huynh, huynh chắc chắn sẽ phản đối." Dận Tự thấy y như vậy, không kiềm được giọng nói trở nên mềm mỏng.

"Vì huynh."

Không phải nghi vấn, mà là khẳng định.

Suy nghĩ trong đầu Dận Chân xoay vòng thật nhanh, lập tức thông suốt không ít chuyện, nhìn gương mặt nho nhã trước mắt, muốn mắng cũng không mắng được.

Dận Tự bật cười: "Đây cũng là vì bảo toàn cho đệ, rời xa triều đình, không hẳn là chuyện xấu, nếu đến vùng đất tấp nập như Giang Nam, khó tránh việc Hoàng A Mã càng sinh lòng nghi ngờ."

Dận Chân bình tĩnh nhìn hắn. Người này đã tính sẵn cả rồi, đi gặp Hoàng A Mã trước rồi mới nói với y, đi hay không đi, hiện tại chỉ có thể phụ thuộc vào quyết định của Hoàng A Mã, y có muốn cản cũng không cản được.

Y nghiến răng nói: "Vùng Vân Quý ẩm thấp, chướng khí nặng nề, đệ đi . . . ."

Dận Tự cười cắt ngang y: "Không cần lo lắng, nghe nói Côn Minh bốn mùa như mùa xuân, cũng đâu phải đệ chui đầu đến địa phương rừng rú hoang vu."

Hắn không phải người lương thiện, hành động lần này có năm phần là vì Dận Chân, nhưng cũng có năm phần là vì chính hắn, vòng xoáy kinh thành, nếu như không sớm rứt ra, sớm muộn cũng bị rơi vào kết cục như Thập Tam, so với việc đến lúc đó suốt ngày giam mình trong nhà ăn không ngồi rồi, còn không bằng hiện tại lo giữ thân, trời cao biển rộng.

Nếu kiếp này đã hạ quyết tâm không đi giành ngôi vị đó, thì phải nghĩ hết biện pháp để bản thân tránh xa nguy hiểm, có lẽ có ngàn vạn lý do để Dận Chân cảm thấy bản thân đã vứt bỏ rất nhiều thứ vì y, nhưng nói đến cùng, hắn cũng chỉ là một con người ích kỷ.

Dận Tự nhìn như ôn hòa, nhưng tính tình cực kỳ cương quyết, một khi đã quyết định chuyện gì thì tuyệt đối không chừa đường sống, Dận Chân không khuyên được, chỉ có thể tạm thôi, hồi phủ tìm cách, nhưng chưa đến hai ngày, ý chỉ của Khang Hy đã được truyền xuống, lệnh Dận Tự chọn ngày khởi hành đi Vân Nam.

Lão Cửu Lão Thập nghe được tin, tức tốc chạy đến, hận thù sôi sục mắng Dận Chân một trận, tiện thể biểu đạt bất bình với Hoàng A Mã.

Dùng dằn nửa ngày, họ vừa cất bước, Lão Tam cũng nhàn nhã tới, bày ra kiểu mẫu huynh trưởng an ủi hắn một hồi, bảo hắn đi Vân Nam làm việc chăm chỉ, đừng để mất mặt triều đình.

Dận Tự không biết nên khóc hay cười, té ra trong mặt mọi người, tình trạng hiện tại của hắn chính là lưu vong sao?

Thật vất vả tiễn bước Tam A Ca, phía này hạ nhân lại đến báo, Thập Tam A Ca đến chơi.

Dận Tự đau đầu nhức óc.

117

Lúc Thập Tam vào, diện mạo vẫn anh tuấn khí phách, chẳng qua thấp thoáng nỗi niềm chán chường không xua tan được.

Việc này cũng khó trách, hắn vốn tuổi trẻ đắc chí, nhận hết mọi sủng ái, bỗng chốc từ trên mây cao rơi xuống, hiển nhiên trong lòng không thể chấp nhận, Dận Tự nhận thấy nhưng không vạch trần, chỉ bắt chuyện bảo hắn ngồi xuống.

"Hôm nay ngọn gió nào thổi đệ tới đây thế?"

Thập Tam miễn cưỡng nhướng mép nặn ra một nụ cười thoải mái: "Nghe nói bát ca sắp đi xa, sao đệ có thể không đến tiễn."

Dận Tự cười, tự tay châm trà cho hắn.

"Núi cao đường xa, sao bát ca lại muốn đến những nơi như thế?" Thập Tam băng khoăng nửa ngày, cuối cùng không dằn được hỏi ra miệng.

Dận Tự ngậm cười: "Núi cao đường xa, chưa chắc không phải trời cao biển rộng, nghe nói Vân Nam rất đẹp, nhất là Côn Minh, bốn mùa như xuân, hoa tươi dệt gấm, còn đẹp hơn cả kinh thành, không đi xem, sao biết trời đất rộng lớn bao nhiêu."

Trong mắt Thập Tam hiện lên vẻ mờ mịt, lựa lời nói: "Nghe hay thật, nghe nói gái Miêu đa tình, bát ca đừng để bị mê hoặc mờ mắt, vui đến quên đường về mới được."

Năm nay hắn mười sáu, chính là độ tuổi trẻ trung phấn chấn, ngồi trên chức vị quan trọng, tuổi trẻ phong lưu, vô hạn phong lưu, nhưng đả kích lúc trước, tựa như tình thiên phích lịch với hắn, khiến hắn cảm giác bản thân như lạc lối.

Dận Chân đã không ít lần an ủi hắn, chẳng qua Thập Tam từ tận đáy lòng không thể tự giải thoát bản thân, hắn không hiểu, rõ ràng Hoàng A Mã sủng ái hắn như vậy, sao lại nói chưa đến ba câu đã cách chức hắn, đến cả hắn tiến cung thỉnh an cũng không muốn gặp?

Dận Tự nhìn hắn, đột nhiên gọi: "Thập Tam."

Dận Tường hơi đờ đẫn. "Dạ?"

"Ông ấy trước hết là hoàng đế, hơn nữa còn là hoàng đế nổi danh từ cổ chí kim, tiếp sau mới là Hoàng A Mã của chúng ta, hơn nữa trên con đường đời vô thường, lúc trầm lúc bổng, vốn là chuyện thường tình, đệ tuổi còn trẻ, con đường tương lại còn rất dài, không nên gút mắc vì trở ngại trước mắt, phải nhìn xa hơn mới tốt."

Không thể nói quá trắng trợn, nhưng những điều muốn khuyên đều đã khuyên, có điều đệ đệ này vẫn còn quá trẻ, tính tình xưa nay ngay thẳng, trước nay thuận buồm xuôi gió, bỗng chốc gặp phải biến cố như vậy, hiển nhiên sẽ khó lòng chấp nhận.

Thập Tam cúi đầu, cười khổ nói: "Lời của bát ca, sao đệ có thể không hiểu, chẳng qua, chẳng qua gút mắc trong lòng, vẫn không vượt qua được . . . ."

Giọng càng lúc càng trầm, bất ngờ ngẩng đầu dậy nói: "Bát ca, không bằng đệ đi xin Hoàng A Mã, cho đệ đồng hành với huynh."

Hắn đi một mình, Khang Hy sẽ không nghi ngờ, nếu lôi theo Thập Tam, hai người ở chốn núi cao hoàng đế xa, động cơ lập tức thay đổi, nhưng lời này, không thể giải thích rõ với Thập Tam được, với tuổi tác hiện tại của hắn, không hiểu được những luẩn quẩn này.

Dận Tự trầm ngâm nói: "Chuyện này, huynh nói không tiện, tốt nhất đệ nên đi hỏi tứ ca, nếu huynh ấy đồng ý, đệ hãy đi nói với Hoàng A Mã?"

Dận Chân tất nhiên sẽ không đồng ý.

Tứ ca, đừng trách đệ không niệm tình, mớ rắc rối mang tên Thập Tam này, giao cho huynh. Dận Tự lẩm nhẩm trong đầu, không hề cảm thấy hổ thẹn.

Người nào đó đang ở Ung Vương Phủng đột hiên hắt xì mấy hơi liền, hoài nghi không biết có ai ở sau lưng nhắc tới mình không.

Lần này là đi xa, hơn nữa ngày về chưa định, tất nhiên có rất nhiều chuyện cần an bài.

Trong phủ, Hoằng Vượng còn nhỏ, thể chất Đình Xu cũng không quá năng động, nên dạy Trương thị tiếp quản từ từ việc trong phủ, đồng thời bảo Dận Tự dâng thư lên Tông Nhân Phủ xin lập Trương thị làm Thứ Phúc Tấn, có vài ma ma xem thường Thứ Phúc Tấn thân phận thấp kém, lại không thể sinh con như nàng ta, nhưng Đình Xu lại khư khư cố chấp, Dận Tự cũng không phản đối, nên chỉ có thể chỉ trích sau lưng.

Tuy nói còn có Dận Chân, nhưng dù sao y cũng là người ngoài, không tiện xen vào chuyện trong nhà, Dận Tự chỉ có thể căn dặn Cao Minh, đồng thời nhờ cậy Na Lạp thị quan tâm nhiều hơn.

"Gia," Đình Xu đang cầm y phục mới may xong, ướm lên người Dận Tự, thấy chỗ nào không được thì cho sửa lại trong đêm. "Nghe nói ở Vân Nam chướng khí nặng nề, người nhớ đừng lui tới mấy vùng sơn lâm đồng quê nha."

"Ta biết." Dận Tự nhìn nàng cúi thấp đầu, lông mi thỉnh thoảng run nhẹ, thở dài, kéo tay nàng lại. "Gả cho ta, khổ cho nàng."

"Ai nói vậy!" Đình Xu chớp chớp mắt, để đẩy ngược giọt nướt mắt đã gần tràn mi của nàng, phì cười. "Trong các phủ khác bởi vì đấu đá mà ầm ĩ đến gà bay chó sủa, chưa kể đến chính thất thuốc chết con thị thiếp, loạn thất bát tao, gà chó không yên, gia xem trong số các phủ đệ của hoàng thất đại phú đại quý ở chốn kinh thành, có ai được yên tĩnh như chúng ta không?"

Thấy Dận Tự dịu dàng nhìn nàng, Đình Xu thấy đau xót trong lòng, lại cười nói: "Thật ra thiếp đã thầm cảm thấy may mắn biết bao khi năm xưa a mã ngạc nương đã chọn mối hôn sự này cho thiếp, nếu đổi lại là người khác, e rằng hiện tại thiếp phải lau nước mắt sống qua ngày."

Lời nàng nói hoàn toàn thật lòng, lúc chưa xuất giá có mấy người bạn thân, hôm nay đều đã làm chính, làm mẹ, nhưng mỗi người một hoàn cảnh, trên thực tế ngày ngày đều nghiến nát răng nuốt máu vào lòng, tình cờ gặp lại, ai nấy cũng thổn thức, cay đắng bên trong, chỉ bản thân mới hiểu, trong số những người được gả vào nhà vương công quý tộc, kết quả người khiến người khác hâm mộ nhất, lại là Đình Xu.

Trượng phu thuộc dòng dõi thiên hoàng, Quận Vương cao quý, nhưng hiếm thấy lạ là người chung tình, thành thân nhiều năm, trong phủ chỉ có một đứa con, vậy mà hắn không rước thêm người vào phủ, kể cả người trong cung chỉ định, đến nay cũng chỉ có mỗi Trương thị, mà nàng ta lại là người hiền lành trầm tính, so với các nữ tử thích làm mưa làm gió, kiếm chuyện sinh sự, không biết tốt hơn biết bao nhiêu lần.

Chỉ vào lúc hai người ở riêng, Đình Xu mới thỉnh thoảng để lộ tính cách tinh nghịch của bản thân.

"Thiếp biết nam nhân các người ở ngoài, tất nhiên có nhiều chuyện phiền lòng, thiếp chỉ có thể quản lý chuyện trong nhà, không khiến người phải phiền não thêm, tuy Vân Nam xa xôi lại cực khổ, nhưng nghe nói nữ tử ở đấy niềm nở thẳng thắng, gia đừng dẫn theo cả một đoàn nữ tử trở về đấy."

Dận Tự cười khổ, nàng không phải người đầu tiên nói vậy với hắn, Dận Chân, Thập Tam, Đình Xu, thậm chí Hoàng A Mã, chẳng lẽ hắn là một người tính tình phong lưu, lưu tình khắp chốn sao?

"Được, ta chỉ nhìn nam tử, tuyệt đối không liếc mắt nữ tử."

Lúc nói câu này với người khác, cũng không ai suy nghĩ nhiều, chỉ mỗi người nào đó, vừa dứt lời lập tức đổi lấy một nụ hôn ngang tàng.

"Nam cũng không cho phép!"

Khoảng cách từ kinh thành đến Vân Nam không phải ngắn, sau khi suy xét cũng đã cải trang, đương nhiên không có khả năng trắng trợn đường hoàng, Khang Hy cho ban cho hắn bốn thị vệ, Dận Tự mang theo Thẩm Triết, hành trang đơn giản, nhìn qua chỉ như các công tử nhà giàu đi chu du.

Trời vừa tảng sáng đã xuất phát, đi chầm chậm trên đường, lúc sắp ra khỏi thành, thì thấy có một người một ngựa đứng trước cổng thành.

Dận Tự ngẩn ra: "Thập Tứ?"

Dận Trinh nhìn họ đến gần, mỉm cười chào đón.

"Bát ca, đệ đến tiễn huynh, để đệ tiễn huynh một đoạn."

Từ lúc Thập Tứ thay Thập Tam tiếp quản Bộ Binh, trên gương mặt anh tuấn như có tỏa ra một cổ thần thái phi dương, đến cả giơ tay nhấc chân cũng từ cao quý tăng lên khí thế, viên minh châu giấu trong hộp cuối cùng cũng dần dần lộ ra hào quang của bản thân, Đại Tướng Quân Vương hiệu lệnh thiên hạ ngày sau, hiện tại chỉ mới bắt đầu ngấp nghé.

Dận Tự gật đầu, xuống ngựa, hai người dắt ngựa tiến thẳng về trước, Thẩm Triết và bọn thị vệ đi theo phía sau, hữu ý vô tình, dần dần rút ra một khoảng cách.

"Bát ca, lần này là vì tứ ca, mới phải tránh đến Nam Cương?" Thập Tứ đột ngột lên tiếng.

Dận Tự không trả lời, chỉ cười nói: "Đợi khi nào về, đem về cho đệ mấy món đồ mới lạ."

"Đệ không phải con nít." hắn dừng bước, quay đầu qua, nghiêm túc nói: "Bát ca, tứ ca gầy dựng thế lực bao nhiêu năm qua, lại không thể bảo vệ được một mình huynh, vì sao huynh còn khăng khăng đi theo huynh ấy?"

Không đợi Dận Tự trả lời, hắn nói tiếp: "Bát ca hãy đợi đệ, hai năm nữa, đợi đệ có thể đứng vững, nhất định sẽ đón huynh về."

Thập Tứ vươn tay, nắm cổ tay Dận Tự, rồi lấy một vật trong áo ra, đặt vào tay y.

Dận Tự cúi đầu nhìn, trong lòng khẽ động, đang định lên tiếng, lại nghe thấy giọng nói mang theo tha thiết của thiếu niên vang lên bên tai: "Bát ca . . . . Lần này đi xa, huynh, phải bảo trọng!"

Dứt lời, thiếu niên không nhìn lại y một lần, xoay người lên ngựa, quay đầu ngựa, phi như bay trên con đường quay về.

Móng ngựa đạp bay bụi đất, khiến tấm lưng kia trở nên mờ ảo không rõ.

Dận Tự nhìn cây súng ngắn khéo léo tinh xảo trong tay, thần sắc khó lường, im lặng hồi lâu.

Bắt đầu từ triều Nguyên, Vân Nam đã được thành lập, năm xưa Ngô Tam Quế chiếm cứ một vùng Vân Nam, không chỉ vì ở đấy núi cao hoàng đế xa, còn vì Vân Nam rất nhiều núi non, chướng khí nặng nề, dễ thủ khó công, lại thêm nhiều người Miêu, khó lòng đồng hóa, nên trước giờ đại đa số mọi người đều xem vùng Vân Quý là thử thách nguy hiểm.

Đại Thanh là người Mãn khai quốc, trước khi nhập quan, họ cũng thuộc về vùng man di thiếu văn minh, vậy nên đối với "man di" vùng Vân Quý cũng không kỳ thị như trước, nhưng sau loạn tam phiên, triều đình tuân theo chính sách truyền thống trước giờ "thủ giữa phòng ngoài", nên nói xem trọng, thì không đến, thành thử Dận Tự được phái đến thăm dò Vân Nam, trong mắt mọi người, đích thực đồng nghĩ với lưu vong.

Trước năm Khang Hy thứ hai mươi sáu, phủ của Tổng Đốc Vân Quý nằm ở Khúc Tĩnh, năm hai mươi sáu, thay đổi đồn đóng quân, nhưng Khúc Tĩnh trước giờ là khu vực sầm uất, phủ Vân Nam tính ra vẫn không bì kịp, nên đoàn người Dận Tự đến Khúc Tĩnh trước.

"Từ xưa đến nay nữ tử Miêu Cương đa tình, không bằng Bát Gia nhân chuyến này thể nghiệm phong tình của gái Miêu một lần, bằng không trở về kinh thành, lại ngại nói rằng bản thân từng đến Vân Nam."

Lúc mọi người đến thành Khúc Tĩnh, tinh thần không tệ, tìm một khách điểm để hành lý, liền đi theo Dận Tự ra ngoài ngao du, Thẩm Triết vừa đi, vừa phe phẩy quạt khoan thai nói.

Y từ sau khi thành thân, tính tình phong lưu vẫn như trước đây không thay đổi, chẳng qua đã bớt đi nhiều, cùng lắm chỉ suồng sã ngoài miệng, Dận Tự nghe vậy cười nói: "Diễm phúc phong lưu cỡ này, vẫn nên để lại cho Tử Thanh, lúc về, ta nhất định sẽ không kể lại cho Giai Doanh đâu."

Thẩm Triệt mặt mày cứng nhắc, lập tức ngậm miệng.

Lục Cửu thấy thế lập tức cười khẩy nói: "Cứ tưởng Thẩm Gia tuyệt vời cỡ nào, hóa ra là Phòng Huyền Linh sợ vợ!"

Vừa dứt lời lập tức kêu ơi ới, cây quạt của Thẩm Triết đang gõ lên đầu hắn.

"Ngươi đúng là không biết xấu hổ, dạy ngươi đọc sách lâu như vậy, thứ tốt không học, chỉ biết mỗi Phòng Huyền Linh!"

"Cái này gọi là thượng bất chính hạ tắc loạn, sư phụ bất chính, đồ đệ sao ngay!"

". . . ."

Dận Tự cười tủm tỉm, cũng không để ý bọn họ khoa môi múa mép, tùy nghi đi dạo các sạp bán đồ linh tinh, vừa đi vừa chọn, chẳng bao lâu thì hai tay của đám thị vệ đều xách đầy đồ, sự hào hứng của hắn vẫn tiếp tục duy trì đến tận lúc ghé vào một tiệm mỳ ngồi xuống mới thôi.

Ông chủ tiệm mì là một ông lão đã ngoài sáu mươi, thấy một nhóm người khí độ bất phàm, quần áo sang quý, lập tức tươi cười tiến đến bắt chuyện. "Các vị, muốn ăn gì?"

Dận Tự ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, rồi chỉ vào thứ vàng óng để trên bàn hỏi: "Đó là cái gì?"

Ông lão cười trả lời: "Cách vị chắc từ xa đến, thứ đó gọi là bánh chân giò hun khói, là thức ăn nổi tiếng Vân Nam, gia thử xem?"

Dận Tự gật đầu, gọi mấy phần.

Ít giây sau, chủ tiệm bưng một cái mâm ra, đặt từng dĩa lên bàn.

"Các vị từ từ dùng, trong ấm chính là trà dầu, cũng là đặc sản vùng này mới có."

"Cụ khoan đi đã, chúng ta mới từ xa đến, đối với nơi này cũng không hiểu biết nhiều, thấy hiện tại khách khứa không đông lắm, không bằng ngồi xuống giới thiệu một ít phong cảnh Vân Nam, sẵn tiện chỉ đường cho chúng ta." Dận Tự cười nói.

Lục Cửu rất lanh lợi, lập tức móc một thỏi bạc nhỏ đặt vào tay đối phương.

Ông lão thấy họ ra tay hào phóng, diện mạo người dẫn đầu lại thân thiện, không do dự gật đầu, dùng áo lau sạch hai tay, ngồi xuống.

"Trông các vị không giống người làm ăn, có phải là công tử nhà giàu đi du ngoạn?"

118

Dận Tự cười trả lời: "Trưởng bối trong nhà cho ta ra ngoài học hỏi, nghe nói cảnh sắc Vân Nam tươi đẹp nhất thiên hạ, nên tới đây, chỉ không biết nơi này có chỗ nào đáng tham quan, đồng thời có kiêng cử gì?"

"Vị này hỏi đúng người rồi, tổ tiên lão là người Hán chuyển đến đây sống, qua mấy đời, rõ nơi này như lòng bàn tay, ở Vân Nam có rất nhiều chỗ để tham quan, đơn cử như Thương Sơn Nhĩ Hải ở phủ Đại Lý, còn có suối Hồ Điệp ở dưới chân Thương Sơn, nhiêu đó cũng đủ cho các người chơi hết mấy ngày mấy đêm . . . ."

Chủ tiệm mì càng nói càng hào hứng, Dận Tự cũng không ngắt lời ông, mặc ông ba hoa cho hết, cuối cùng mới tiếc nuối kết lại: "Nếu nói về kiêng cử, chỉ mỗi một điều, mấy vị khi ra đường, thấy người ăn mặc quái dị, thì phải cố tránh thật xa."

Thẩm Triết giả vờ không hiểu: "Tại sao vậy, trong thiên hạ, hẳn là vương thổ, lẽ nào có đường họ đi được, chúng ta không đi được?"

Ông lão than thở: "Vị này có điều không biết rồi, vùng Vân Quý này không giống những địa phương khác, ngoại trừ người Hán, còn có đám người Bạch, người Di, người Miêu, người Dao, thậm chí có cả dị tộc mà lão đây không biết tên, quan viên do triều đình phái đến đây, trước giờ không phải người Hán, mà là người Mãn, cung cách làm việc, đương nhiên có phần bất đồng với đám người dân tộc địa phương, người dân tộc phản đối, quan phủ làm lơ, về lâu về dài, thì phát sinh xung đột."

Dừng lại một chốc, lão cười khổ nói: "Hơn nữa người Hán và đám người dân tộc, có phong tục tập quán bất đồng, cũng không biết là bên nào khơi mào mâu thuẫn trước, mấy năm gần đây tranh chấp giữa người Hán và người Miêu càng ngày càng nhiều, tuy lão là người Hán, nhưng cũng không thể đem sai lầm đổ hết lên đầu ai, chỉ có thể khuyên các vị hãy cẩn thận, đừng để vô tình bị lôi vào cuộc tranh chấp giữa hai bên, đến lúc đó bị liên lụy, thì không hay."

Dận Tự cám ơn lòng tốt của lão, nhìn lại thấy mọi người đều ăn sắp xong, nên chuẩn bị đứng dậy đi, Lục Cửu rút ngân lượng đưa cho ông chủ tiệm mì, đối phương thấy tay nặng nặng, cũng vui đến tít mắt, liên mồm nói cám ơn.

Nhưng đúng lúc này, phía trước truyền tới một trận ồn ào.

Mấy người cùng ngẩng đầu lên nhìn, thì thấy không biết từ đâu xuất hiện một đám người, trên đầu người dẫn đầu quấn khăn trắng, mặc đồ chéo vạt xanh thẫm, trên vai khoác còn quấn khăn choàng thêu hoa to như nón trùm, bên hông đeo một thanh loan đao, mặt mày anh tuấn, chẳng qua mang theo sát khí đằng đằng, khiến người khác tôn kính nhưng không dám đến gần.

Một đám người khí thế hùng hổ, kéo nhau vào tửu lâu trang hoàng hoa lệ bên đường.

Ông chủ tiệm mì thấy thế lắc đầu cười khổ: "Chắc lại có chuyện rồi!"

Không đợi nhóm người Dận Tự đặt câu hỏi, mấy người Miêu vừa mới vào đã đi ra, nam tử trẻ tuổi dẫn đầu còn xách theo một người, đến cả bị lôi đi, người nọ cũng không có sức phản khán, bị thít chặt đến nỗi sắc mặt đỏ bừng, nói không ra tiếng.

Phía sau có mấy người đuổi theo, miệng la hét thiếu gia, đồng thời đứng xung quanh lăng nhục đám người Miêu.

Ông lão thình lình ca thán một tiếng: "Vị đó chính là công tử của Tri Phủ Khúc Tĩnh - Lưu đại nhân, lần này chỉ sợ khó lòng dàn xếp!"

Vừa nghe có liên quan đến quan viên triều đình, Lục Cửu vội hỏi: "Tức là sao?"

Ông lão đang định nói, lại nghe tiếng cười gằn của đám người Miêu trẻ tuổi, không biết mắng gì, công tử tri phủ cố sống cố chết vùng vẫy, vừa sợ vừa giận quát: "Đám man di các người không biết lễ nghĩa liêm sỉ, lại dám bắt giữ bản công tử, các ngươi có biết . . . ."

Hắn đang nói đột nhiên im bặt, sắc mặt cứng đơ, trừng to hai mắt, nhìn thanh miêu đao để trên cổ mình.

Người Miên dẫn đầu sử dụng tiếng quan thoại gượng gạo, gằn từng chữ một: "Dù ngươi có là nhi tử của thiên hoàng lão tử, ta cũng phải đòi lại công bằng cho muội muội ta, mang gã đi!"

Mấy người Miêu phía sau cùng nhau xông lên, cắp hai bên gã tha đi, theo sau người Miêu trẻ tuổi.

Mấy tên tùy tùng của công tử tri phủ đoán chừng khiếp sợ uy thế của đối phương, trơ mắt nhìn chúng mang chủ tử của mình đi, cũng không dám làm liều, tên nào thông minh thì đã quay đầu bỏ chạy, về gọi viện binh.

"Bát Gia, có cần . . . .?" thị vệ đi lại hỏi nhỏ bên tai hắn.

"Có người đến, cứ quan sát trước đã." Dận Tự lắc đầu.

Có người từ phía đông phi ngựa đến, mặc quan phục, phía sau dẫn theo vài tên quan binh, người chưa đến giọng đã đến: "Dừng tay!"

Dận Tự chỉ cảm thấy giọng nói này nghe rất quen tai, nhịn không được nhướng mắt nhìn về phía đó, người nọ cũng đã giục ngựa phi tới trước, chỉ để lại cho hắn một bóng lưng.

Người nọ xuống ngựa, giao dây cương cho thuộc hạ, lập tức đi thẳng đến trước mặt đám người Miêu đang nóng giận, ôm quyền nói: "Lôi huynh đệ, lần này xem như nể mặt tiểu đệ, chuyện này tự có quan phủ xử lý, xin Lôi huynh hãy giao người cho tiểu đệ."

Một mệnh quan triều đình lại đi xưnh huynh gọi đệ với người Miêu, Thẩm Triết thấy thế tấm tắc ngạc nhiên. "Đây là người phương nào?"

Ông chủ tiệm mì nói: "Đây là Huyện Thái Gia của huyện Nam Trữ chúng tôi, Tào đại nhân."

Tào đại nhân?

Dận Tự hơi nhăn mày, vẫn tiếp tục theo dõi biến cố trước mắt, không lên tiếng.

Lôi Trạch nhìn y một chốc, lạnh lùng nói: "Không phải ta không nể mặt ngươi, người này từng thề non hẹn biển với muội muội ta, uống rượu hợp cẩn, bảo muốn đối xử thật tốt với muội ấy, kết quả không được mấy ngày đã quên sạch muội ấy là ai, nếu muội muội ngươi bị ô nhục như vậy, ngươi sẽ làm thế nào?!"

Tào Nhạc Hữu nghẹn lời, lát sau mới cười khổ nói: "Đệ biết là làm khó cho huynh, nhưng triều đình tự có pháp luật của triều đình, nếu ai cũng tự báo thù, nha môn còn dùng làm gì nữa?"

Lôi Trạch lắc đầu: "Ngươi không cần nhiều lời, người này ta nhất định phải mang đi."

Tào Nhạc Hữu thở dài: "Vậy đệ cũng đành chịu, xin Lôi huynh đệ hãy thông cảm!"

Dứt lời vung tay lên, quan binh đằng sau ngay tức khắc xông lên, bao vây đám người Miêu, kể cả công tử tri phủ đang bị xách cổ ở giữa, không sót một ai.

Lôi Trạch trừng mắt nhìn y: "Ta xem ngươi như huynh đệ bằng hữu, giờ ngươi lại muốn đối địch với chúng ta có phải không?"

Tào Nhạc Hữu ôm quyền, áy náy nói: "Thân là mệnh quan triều đình, chức trách còn đó, theo lý phải công tư phân minh, tiểu đệ nhất định sẽ đòi lại công bằng cho xá muội!"

Lôi Trạch không nói gì, nhưng người Miêu đứng sau hắn lại cười lạnh nói: "Công đạo cái khỉ gì, tên này là nhi tử của cẩu quan, quan lại các ngươi bao che lẫn nhau, chừng nào mới có thứ gọi là công bằng cho người Miêu chúng ta!"

Tào Nhạc Hữu mím chắt môi, im lặng đối diện, nhưng không nhích người đi dù chỉ một phân, biểu hiện quyết không nhượng bộ.

Hai bên đang trên bờ vực căng thẳng, thì thấy lại có thêm một đoàn quan binh từ hướng đông nam chạy đến, hộ tống một cổ kiệu màu lam bước vội về phía này.

Không lâu sau, cỗ kiệu dừng lại tại chỗ cách hai bên một trượng, vừa khéo ngay bên phải tiệm mì nhóm người Dận Tự đang ngồi.

Cỗ kiệu vừa dừng, một người từ trong bước ra, đội mũ quan, mặc quan phục, có vẻ rất lo lắng, đợi đến lúc đường nhìn lọt vào giữa, sắc mặt càng thay đổi.

"To gan!" lão chỉ vào đám người Lôi Trạch mà quát: "Đám ngươi man di thiếu văn minh kia, còn không mau thả người ra!"

Một câu man di, khiến đoàn người Lôi Trạch càng thấy lạnh mặt hơn, đao để trên cổ công tử tri phủ lại nhấn sát thêm, giọt máu từ vết thương ứa ra, làm đối phương sợ tới la ơi ới.

"Cha, cứu con! Con không muốn chết!"

Đồ ăn hại! Tào Nhạc Hữu thầm mắng một tiếng, không thể không xoay người lại hành lễ. "Hạ quan bái kiến Tri Phủ đại nhân!"

Vừa ngước đầu lên, đúng ngay hướng nhóm người Dận Tự đang ngồi, y đơ người.

Người nọ đang mỉm cười nhìn y, nhã nhặn thân thiết, hào hoa phong nhã năm nào không hề suy giảm, một thân xiêm y gấm vóc sắc vàng xanh, dáng người cao lớn tuấn tú, nhiều hơn hết là sự cao quý chững chạc, chỉ cần ngồi đại xuống đâu đó, cũng đủ để y từ trong đám đông nhận ra hắn.

Ứng Bát, Bát A Ca, Quận Vương Gia, nên gọi cái nào đây?

Tào Nhạc Hữu mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không gọi.

Người này cải trang ngồi đấy, tất nhiên có lý do của hắn.

Chỉ đối diện hướng đó chắp tay, Tào Nhạc Hữu lại đặt sự chú ý vào biến cố đang diễn ra trước mắt.

Lưu Tri Phủ đang tức giận dâng trào, cũng không quan tâm việc miễn lễ cho Tào Nhạc Hữu. "Tào Nhạc Hữu, ngươi thật to gan, trong nội hạt phát sinh chuyện lớn cỡ này, mà ngươi không . . . ."

Không làm gì?

Lão không nói tiếp được, muốn đối phương thả con mình ra trước, chẳng lẽ không quan tâm tính mạng con trai, cứ giơ đao là chém, lão không có chủ ý nào, chỉ có thể giậm chân.

Tào Nhạc Hữu cười khổ, nghĩ đến đang có một người thân phận cao quý ngồi ngay bên cạnh the dõi, không khỏi đau đầu.

"Lôi huynh đệ, nếu huynh chịu thả Lưu công tử ra, ta xin lấy đầu ra đảm bảo, nhất định đòi lại công bằng cho huynh!"

Lôi Trạch trầm giọng trả lời: "Tào đại nhân yêu dân như con, lời nói của ngươi, đương nhiên chúng ta tin, nhưng người Hán các ngươi có câu, quan cao một cấp đè chết người, lão Tri Phủ này, cao hơn ngươi, kẻ phạm tội lại là con lão, ngươi có thể bảo đảm không thiên vị?"

"Pháp luật triều đình, có điều lệ, vương tử phạm pháp đồng tội như thứ dân." Tào Nhạc Hữu nghiêm mặt nói.

Lôi Trạch nhìn y, cuối cùng gật đầu, buông đao trên tay xuống, Lưu công tử lập tức chạy ào về phía này, sắc mặt vẫn trắng bệch.

"Cha!"

Lưu Tri Phủ lập tức ôm lấy nhi tử, lùi về sau mấy bước, rồi chỉ vào đám người Miêu hô to: "Bắt chúng lại!"

Quan binh phía sau xông lên.

Tào Nhạc Hữu tiến lên, chắn trước mặt nhóm người Lôi Trạch.

Lưu Tri Phủ lạnh lùng nói: "Tào Nhạc Hữu, ngươi muốn tạo phản?"

Tào Nhạc Hữu lạnh lùng nói: "Lưu đại nhân, ta kinh trọng ngài là quan trên, nhưng chuyện trong nội hạt huyện Nam Trữ, tự có ta xử lý, rốt cuộc lệnh công tử có đúng như lời y nói, làm dấy bẩn muội muội của y hay không, hạ quan cũng sẽ tra rõ chân tướng, ai đúng ai sai, lưới trời tuy thưa nhưng khó thoát, nay xin mời lệnh công tử, cả vị Lôi huynh đệ này, theo hạ quan đến nha môn một chuyến!"

Lưu Tri Phủ chỉ vào mặt y, tức tới nỗi phì cười: "Giỏi cho Tào Nhạc Hữu, ngươi cho đây là Tào Phủ ở Giang Nam sao, bớt bày ra thái độ công tử Tào gia ở trước mặt bản phủ, hơn nữa ai chẳng biết Tào gia các ngươi đã hết thời rồi, hôm nay người chắc chắn phải bắt, nếu ngươi dám chống đối, luận tội như loạn đảng!"

Dận Tự không ngờ bản thân vừa tới đây, đã có thể xem được một màn kịch hay, nhưng thấy màn kịch hay sắp đi vào đường cùng, hắn cũng không thể tiếp tục giữ im lặng.

"Vị đại nhân này thật có oai phong, không biết phải xưng hô thế nào?" Thẩm Triết nhìn ra suy nghĩ của hắn, cao giọng nói trước, đồng thời đứng dậy đi ra.

Ban nãy người Miêu và quan binh giằng co với nhau, có xu thế đao kiếm tương tranh, người dân xung quanh đã biết đường mà tránh xa hết, đâu thể nào còn ngồi đây, Lưu Tri Phủ lòng nóng như lửa đốt, cũng không lưu ý, hiện tại nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, thì thấy một nam tử trẻ tuổi đang nói chuyện, tay phe phẩy quạt, tư thái phong lưu, đâu có vẻ gì giống đang bàng hoàng.

Trong tiềm thức Lưu Tri Phủ cảm thấy không đúng, tạm thời lại không nghĩ ra được điều gì, chỉ cau mày quát: "Điêu dân từ đâu tới, tha xuống cho bản phủ!"

Không đợi quan binh xông tới, thị vệ phía sau Dận Tự đã chắn ở phía trước, giơ cao đao đối đầu.

"Ta là Bát A Ca Dận Tự, đương kim Liêm Quận Vương."

Hắn cũng không đưa ra bất cứ ngọc bội tín vật nào, chỉ đứng đấy điềm nhiên nói.

Lưu Tri Phủ sửng sốt, còn chưa phản ứng kịp.

Tào Nhạc Hữu đã bước lên trước hành lễ: "Hạ quan Tào Nhạc Hữu, bái kiến Liêm Quận Vương."

Vừa rồi Dận Tự không muốn bại lộ, y cũng không lại quấy rầy, hiện tại đối phương đã bộc lộ thân phận, theo lý y hẳn nên lại hành lễ.

Chúng quan binh thấy tình huống như vậy, không khỏi nhìn nhau, chỉ lát sau, cũng lục tục quỳ xuống theo, chỉ mỗi Lưu Tri Phủ và Lưu công tử đứng đó, biểu tình trên mặt như gặp phải sét đánh.

Đám người Miêu Lôi Trạch đứng cách đó không xa, ngoại trừ Lôi Trạch, cũng không ai nghe hiểu tiếng quan thoại, Lôi Trạch nghe hiểu, nhưng không quỳ xuống, thấy mọi người hành lễ, hắn đột nhiên lên tiếng: "Ngươi là Vương Gia, ngươi có thể chủ trì công bằng?"

Dận Tự cũng không gật đầu, chỉ nói: "Đây là một vụ án, theo lý phải do Huyện Lệnh Nam Trữ xử lý, bản vương sẽ không can thiệp, nhưng nếu có người muốn ngang ngược ngăn cản, thì cũng không thể."

Dứt lời liếc mắt nhìn qua bên cạnh, Lưu Tri Phủ nhất thời run rẩy như cái sàn gạo.

Mọi chuyện có thể thuật lại một cách rất đơn giản.

Lưu công tử xem trọng một thiếu nữ xinh đẹp, đối phương là gái Miêu, không có lễ nghi phiền phức như người Hán, Lưu công tử cũng xem như tuổi trẻ tuấn tú, qua qua lại lại hiển nhiên lưỡng tình tương duyệt.

Sau mấy ngày, thiếu nữ không ngờ rằng lang quân như ý trong cảm nhận của nàng, lại là một tên phong lưu chơi bời, vả lại còn là công tử của Tri Phủ Khúc Tĩnh.

Công tử phú quý, sao lại xem trọng một gái Miêu dị tộc, thiếu nữ yêu Lưu công tử sâu đậm, nhưng lại không biết làm sao, trong lúc nông nỗi nhất thời đã đi tự sát, kết quả được người khác cứu, kinh động đến bậc trưởng bối.

Chuyện dấy bẩn danh tiết người khác kiểu này, đổi lại hai bên là người Hán thì dễ rồi, nam có thể phán tội tù đầy, có thể phạt trượng, nhưng khi một bên lại là gái Miêu, một bên là công tử của Tri Phủ, tình huống lại trở nên phức tạp hơn.

Dận Tự có ý xem thử Tào Nhạc Hữu xử lý vụ án nan giải này thế nào, nên luôn bàng quan ngồi xem, không hề lên tiếng.

Đầu tiên Tào Nhạc Hữu hỏi diễn biến mọi chuyện, xong đưa song phương nam nữ lên đối chất, thực tế cũng không khác mấy so với lời khai của Lưu công tử.

Gái Miêu chịu gả, nhưng chỉ chịu làm chính thất.

Lưu công tử không muốn lấy, dù có lấy, cũng chỉ có thể là tiểu thiếp.

Nếu không cách nào chuyện lớn hóa nhỏ, Tào Nhạc Hữu lại không muốn thiên vị Lưu Tri Phủ, dẫn đến người Miêu bất mãn, nên lập tức phán Lưu công tử phạt trượng lưu đày.

Lưu Tri Phủ đương nhiên không chịu cho qua, nhưng Dận Tự ngồi một bên ngầm đồng ý với phán quyết của Tào Nhạc Hữu, lão chỉ có thể nuốt cơn giận này xuống.

Đêm đến, nhóm Dận Tự cũng không nán lại nha môn, trở về khách điếm ban sáng để nghỉ ngơi.

"Gì vậy?"

Dận Tự vừa tắm rửa đi ra, khẽ hất cằm, ý chỉ cái thiệp mời đặt trên bàn.

"Là thiệp mời do Lưu Tri Phủ phái người đưa đến, mời gia đến Toái Ngọc Lâu dự tiệc." Lục Cửu thủ sẵn khăn khô, vội vàng đi lại lau tóc giúp hắn.

"Toái Ngọc Lâu?"

"Thanh lâu lớn nhất xứ Khúc Tĩnh, Lưu Tri Phủ vì xin tội thay nhi tử, đã chi không ít tiền, lúc này ở đó chắc chắn có nữ tử xinh đẹp nhất đang đợi gia đại giá quang lâm." Thẩm Triệt cười tủm tỉm nói, y thoải mái với Dận Tự đã thành thói, lúc ở riêng cũng không tránh né đề tài này.

Dận Tự cười khẽ một tiếng, đang định nói chuyện, lại nghe thấy thị vệ ngoài cửa bẩm báo: "Bát Gia, Tào Nhạc Hữu cầu kiến."

Thẩm Triệt ra vẻ đạo mạo ôi một tiếng: "Bát Gia có cố nhân tới thăm, ta không quấy rầy nữa."

Dận Tự cũng không để ý tới y, chỉ nói: "Mời y vào."

Tào Nhạc Hữu mặc thường phục, đến một mình, trong lòng vốn thấp thỏm bất an, khi vào phòng thấy người rồi lại càng xôn xao.

Người nọ chỉ mặc mỗi áo đơn màu trắng, tóc còn chưa lau khô, ướt sủng xõa trên vai, cả khuôn mặt bị hơi nước xông đến ửng đỏ, cùng người ban ngày cứ như hai người.

119

À, trước khi vào truyện có đôi lời muốn nhắn nhủ, tất cả truyện mình đăng đều chưa qua beta, một phần vì không rảnh (à mà thật ra chủ yếu là do lười thôi (¬､¬) ), nên nếu có lỗi gì thì mọi người nhắc nha, với lại nếu sau khi hoàn mà mọi người muốn lưu lại làm kỷ niệm, thì đợi mình beta xong sẽ share hen (*￣∇￣*) Vì chắc sắp hoàn rồi, còn 5 chương nữa thui, có điều beta thì mòn mỏi ..., cám ơn mọi người đã ủng hộ *moa* ~

-A-

"Bát Gia . . . ." Tào Nhạc Hữu ấp a ấp úng lên tiếng, không hiểu sao cảm thấy khô miệng lạ thường.

"Đêm hôm tới đây, chẳng lẽ có chuyện gì quan trọng?" Dận Tự cười, tỏ ý bảo y ngồi xuống.

"Không có, chẳng qua muốn tới bái phỏng Bát Gia, mấy năm không gặp, ngài vẫn khỏe chứ?" Tào Nhạc Hữu vô thức dời tầm nhìn, cúi đầu không nhìn đối phương, tâm trạng cũng bình ổn hơn.

Thẩm Triệt nhận ra y đang quẫn bách, cười đứng dậy cáo từ, dẫn đầu ra ngoài.

Dận Tự dưới sự hầu hạ của Lục Cửu mặc đồ, lau khô tóc, rồi mới ngồi xuống nói chuyện: "Không ngờ sẽ gặp lại ngươi ở đây, ta thì cảm thấy không tệ, không hay mấy năm nay ngươi thế nào, sao lại làm Huyện Lệnh Nam Trữ?"

Tào Nhạc Hữu lấy lại bình tĩnh, nói về trải nghiệm của bản thân mấy năm qua.

Năm Khang Hy thứ ba mươi sáu, vụ án hộ muối ở Dương Châu, Tào gia nhờ có công tố giác, chỉ bị phạt tiền rồi xong, tuy rằng án phạt khá lớn, nhưng với Tào gia mà nói, cũng chỉ thất thoát tạm thời, với thủ đoạn của phụ thân Tào Nhạc Hữu, chẳng mấy chốc sẽ kiếm lại được.

Cha con Tào gia dù sao cũng là máu mủ tình thâm, cha Tào tuy rằng tức Tào Nhạc Hữu giao sổ sách cho Bát A Ca, nhưng đánh cũng đánh rồi, mắng cũng mắng rồi, cuối cùng vẫn không làm gì y.

Nhưng trải qua chuyện đó, Tào Nhạc Hữu đột nhiên cảm thấy bản thân đã sống một cuộc sống vô tri vô giác, tuy đọc đủ thứ thi thư, nhưng chỉ là kẻ vô dụng, văn không thể định quốc an bang, võ không thể tòng quân đi lính, đến cả gia nghiệp cũng không thể giúp ích gì cho phụ thân, đã hơn hai mươi, thực tế chỉ toàn dựa vào sự bảo bọc của gia đình để có ngày hôm nay.

Một khi có ý định, lập tức đăng ký tham gia khoa cử. Y thông minh uyên bác, bỏ không biết bao nhiêu công sức nghiên cứu tứ thư ngũ kinh, đợi đến năm Khang Hy thứ ba mươi chín, qua tầng tầng lớp lớp sàng lọc, vào được vòng trong, cuối cùng cũng đạt được tiến sĩ tam giáp trong ba mươi người, chẳng qua triều đình quan viên dư thừa, có lúc cả tiến sĩ nhị giáp cũng chưa chắc có khả năng được bổ nhiệm, Tào gia lập tức bỏ tiền khơi thông quan hệ, kiếm được chức Tri Huyện Nam Trữ, lại phải xa nhà vạn dặm, mặc dù không xem là vùng đất cằn sỏi đá, nhưng hiển nhiên thua xa Giang Nam phồn hoa.

Vùng Vân Quý, do người dân tộc đông đúc, xưa nay không phải địa phương thái bình, lại thêm núi cao hoàng đế xa, Tổng Đốc Vân Quý, Tuần Phủ Vân Nam, còn hơn Đốc Phủ các vùng khác, đến cả người có quyền lực yếu hơn một ít, quan địa phương cũng phải ra sức bợ đỡ.

Có thể do hoàn cảnh càng trắc trở càng có thể rèn giữa con người, Tào Nhạc Hữu từ thuở ban đầu kiên quyết không cấu kết ô hợp, đến nay cũng biết chút ít chuyện hối lộ xu nịnh, xã giao qua lại, đồng thời vẫn giữ vững nguyên tắc của bản thân, cố hết sức mình làm nhiều việc tốt cho bá tánh, cố gắng điều hòa mối quan hệ giữa người dân tộc và quan phủ.

Tào Nhạc Hữu vừa dứt, Dận Tự đột nhiên nói: "Tiền tài ngươi dùng để hối lộ quan trên, tuy là thu được từ thương nhân giàu có, nhưng suy cho cùng, cũng là tiền mồ hôi nước mắt của bá tánh tầm thường."

Nếu Dận Chân nghe thấy đối phương thu nhận hối lộ, chỉ e sẽ lập tức lạnh mặt, nhưng Dận Tự giỏi thủ đoạn khéo đưa đẩy, hiển nhiên sẽ không chấp nhất việc cỏn con này.

Trong mắt hắn, cùng đường tất thay đổi, thay đổi ắt trôi chảy, quan viên trên quan trường bốc lột bá tánh nhiều vô số kể, có thể làm được như Tào Nhạc Hữu đã không dễ dàng, nhưng đối phương mặt mày sáng sủa, không khác mấy năm trước là bao, có thể thấy y không bị rơi vào vòng xoáy chung.

Tào Nhạc Hữu nghe vậy cười khổ: "Bát Gia nói phải, nhưng quan trường chính là vậy, nếu ta cứ theo ý mình, đền cuối cùng chỉ có thể rơi vào kết cuộc bị bãi quan cách chức, hiện tại cũng không thể ngồi ở đây."

Đến cả một tiểu huyện ở biên thùy còn vậy, huống hồ là vùng phồn hoa sung túc như miền đông nam này, quan viên lại càng không có khả năng liêm khiết trong sạch, những nơi Dận Tự từng đi qua cũng không tính là ít, nay thấy Khang Hy ngày một già đi, đối với quan viên sai trái cũng ngày một khoan dung hơn, hậu quả để lại chính là vào những năm cuối Khang Hy, toàn bộ Đại Thanh đã trở thành một gốc cây bên ngoài rậm rạp tươi tốt, bên trong đã mục ruỗng từ lúc nào không hay.

Với hiện trạng này, dù cho Dận Chân và Dận Tự có tài trí đến đâu, cũng đành bất lực, cha chung không ai khóc, suy nghĩ này cũng không thể thay đổi trong một sớm một chiều.

Dận Tự trầm ngâm nói: "Ngươi đã ở đây mấy năm, cảm thấy ở đây thế nào?"

Vấn đề này hỏi nghe rất chung chung, Tào Nhạc Hữu suy nghĩ trong chốc lát, mới nói: "Phủ Khúc Tĩnh được xếp vào số châu phủ hàng đầu của Vân Nam, cuốc sống của bá tánh cũng xem như ổn định, mấy năm trước triều đình phổ biến trồng bắp và khoai lang, cộng thêm nỗ lực của quan phủ, đất ở Khúc Tĩnh phàm là vùng có điều kiện địa lý thích hợp đều trồng một ít, chẳng qua khi gặp phải thiên tai, vẫn như muối bỏ biển, còn vấn đề của người dân tộc," y khẽ thở dài, "Ở đây đại đa số là người dân tộc, sống chung với người Hán, phong tục khác hẳn người Hán, giữa hai bên khó tránh khỏi xảy ra mâu thuẫn, nếu có người có lòng khiêu khích, chỉ e sự mẫu thuẫn này sẽ trở nên sâu sắc hơn."

Dận Tự cũng không lên tiếng, chỉ lẳng lặng nghe, lại cầm ấm lên châm hai chung trà, Tào Nhạc Hữu đang nói đến dâng trào, nào để ý đến Liêm Quận Vương đích thân châm trà cho y.

"Nói vậy, Yến Hào có nghĩ ra được biện pháp khắc phục nào chưa?"

Tào Nhạc Hữu thoáng rung động, rút ra một tập giấy. "Đây là một số biện pháp do hạ quan biên soạn trong lúc rảnh rỗi, mời Bát Gia xem qua."

Dận Tự nhận lấy mở ra xem, đọc từng câu từng chữ, bất giác nhập tâm lúc nào không hay.

Tào Nhạc Hữu nhìn sườn mặt nghiêm túc của hắn, bất chợt nhớ đến cảnh tượng ở Giang Nam năm nào.

Chính là lần đầu tiên gặp hắn, thiếu niên ôn nhuận như ngọc, trong khoảnh khoắc đã chiếm lấy ánh mắt của y.

Nhưng dưới bề ngoài hòa nhã ấy, là một tình tính hoàn toàn trái ngược, chu toàn việc quan trường ở Giang Nam, dùng diện mạo hiền lành để lừa mọi người, cuối cùng một lưới bắt gọn.

Thủ đoạn dứt khoác lưu loát.

Cũng chính một lần ấy, khiến Tào Nhạc Hữu luôn ôm ấp nỗi niềm nhớ nhung thầm kín ý thức được khoảng cách giữa hai người, thật chất xa vời vợi, với thân phận của bản thân, nếu không có cuộc hội ngộ ở Giang Nam, có lẽ cả đời hai người họ cũng sẽ không có cơ hội chạm mặt nhau.

Cho nên khi y hạ quyết tâm thi lấy công danh, dấn thân vào quan trường, kỳ thật sâu trong nội tâm y cũng mang theo một tia hy vọng.

Hy vọng một ngày nào đó, có thể gần người đó thêm một chút, hy vọng một ngày nào đó, người đó có thể ngồi trước mặt y, lần nữa cùng y vui vẻ nâng cốc trò chuyện.

"Yến Hào."

"Hả?" Tào Nhạc Hữu định thần lại, mặt thoáng đỏ hồng. "Bát Gia thứ tội, hạ quan vừa thất thần."

"Không sao," Dận Tự đang cảm thấy rất hứng thú, mắt vẫn đang nhìn vào mặt giấy, cũng không để ý y thất thố. "Những biện pháp của ngươi, cái nào cũng đáng cân nhắc thảo luận tỉ mỉ, chúng ta có thể bàn bạc trước, đợi ngày mai ta lập tức gởi tấu chương về, tấu rõ cho Hoàng Thượng."

Tào Nhạc Hữu nghe vậy cũng mừng trong bụng. "Bát Gia không cảm thấy mấy thứ này quá phi thực tế sao?"

Dận Tự cười trả lời: "Tuy là thiên mã hành không, nhưng cũng không phải hoàn toàn không áp dụng được, ngươi xem cái này . . . ."

Lục Cửu thấy hai người bàn bạc càng ngày càng hăng, rón rén lui ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Từ lúc rời kinh thành, dù Bát Gia không biểu hiện ra ngoài, nhưng bản thân đã theo hầu hạ hắn nhiều năm, đương nhiên có thể phát hiện tâm trạng chủ tử chỉ bình bình, hiếm thấy phấn chấn như đêm nay gặp Tào Nhạc Hữu, cũng không uổng ngày hôm nay họ xen vào chuyện không đâu.

Dặn nhà bếp chuẩn bị một ít điểm tâm, lát nữa chủ tử mệt, cũng có thể dùng.

Lục Cửu trong người vui vẻ, bước chân cũng thấy nhẹ tênh.

"Hoàng A Mã tứ giám,"

Tào Nhạc Hữu đi rồi, Dận Tự lập tức bày giấy bút, nhưng đề bút viết được mấy chữ, lại thôi, bỗng dưng nghĩ đến những người hắn tưởng niệm.

Trên đường từ kinh thành đến đây, bôn ba đường xá xa xôi, nếu bên kia thật sự xảy ra chuyện gì, truyền đến đây, ít nhất cũng phải hơn một tháng.

Dận Chân tuy ngoài mặt lạnh lùng, làm việc lại nghiêm túc, Thập Tam bị cách chức, hắn lại phải đi đến Vân Nam xa xôi, trong lòng y chắc chắn sẽ nâng cao cảnh giác, Dận Tự không cần phải lo lắng cho y.

Có điều Đình Xu sức khỏe không tốt, lại phải quản lý mọi chuyện lớn nhỏ trong nhà, Hoằng Vượng tuổi còn nhỏ, cũng biết thế nào.

Dận Tự từng cho rằng kiếp này người mà hắn quan tâm đến, chỉ mỗi mình Lương Phi, nhưng từ sau Lương Phi, hắn mới dần dần phát hiện, trong tim hắn, chứa đựng không ít người, huynh đệ, thê tử, mỗi người đều có trọng lượng, cách càng xa, tưởng niệm càng sâu.

Ngày hôm sau phái sai dịch ở dịch trạm đưa thư đi, còn đính kèm thu viết cho Dận Chân và Đình Xu, trong thư cũng không có gì đặc biệt, chỉ là những việc vặt vãnh xung quanh và hỏi thăm tình hình hiện tại ở nhà, đây cũng là vì sợ người có lòng xem được, lại phát sinh phiền toái.

Có thể bên kinh thành vừa nhận được thư lập tức hồi âm, nhưng đợi tới lúc thư tới tay Dận Tự, cũng đã hai tháng sau.

Có hồi âm của Khang Hy, Dận Tự bắt đầu bắt tay cải thiện một số điều kiện sống của người dân tộc địa phương, cùng quan hệ giữa người Hán và người dân tộc, đây không phải việc một sớm một chiều, nhưng không riêng gì Khúc Tĩnh, thỉnh thoảng Dận Tự cũng đến một vài nơi thuộc Vân Nam, thư tính cứ qua lại như thế, lại thêm công việc bận rộn, bất tri bất giác ba năm trôi qua khi nào không hay.

Trong ba năm này xảy ra không ít chuyện.

Lúc Dận Tự ở Vân Nam, góp nhặt không ít dược liệu đặc trưng của địa phương gởi về kinh thành, một phần đưa đến đại nội cho Khang Hy, một phần cho phủ Dận Chân, một phần giữ lại cho Đình Xu. Sau lại nghe nói vào năm Khang Hy thứ bốn mươi ba, Hoằng Huy từng sinh bệnh nặng một lần, đến cả ngự ý cũng phải bó tay, suýt nữa không qua khỏi, cuối cùng nhờ vào dược liệu từ Giang Nam gởi về, mới miễn cưỡng ngăn cản được bệnh tình, cứu mạng nhỏ của Hoằng Huy về.

Dận Chân thường xuyên gởi thư đến, đến cả phủ Bát Gia cũng thỉnh thoảng gởi kèm một ít quần áo vật dụng, dù Dận Tự ở Vân Nam cũng cẩm y ngọc thực, nhưng sao hậu đãi bằng chốn kinh thành, có lúc cần phải qua đêm ở bên ngoài, qua mấy năm người cũng trở nên năng động hơn, chỉ có nước da vẫn trắng trẻo như trước, giống như phơi nắng không đen được vậy, đứng cùng đám người Lục Cửu, đối lập càng rõ.

Lúc vừa đến Vân Nam, Lão Thập Dận Nga cũng viết một hai phong thư, nhưng suy cho cùng hắn không phải là người có tính nhẫn nại, không được bao lâu thì tuyên bố bỏ cuộc, nhiều nhất chỉ tiện thể chêm một hai câu vào thư của người khác, thăm hỏi sức khỏe, hoặc đại loại như Thập Phúc Tấn mang thai, Thập Phúc Tấn sinh con, Dận Tự đọc mà khóc dở mếu dở.

Thư của Thập Tứ đương nhiên cũng nói chút chuyện thường nhật, còn thường xuyên kể một số truyền thuyết ít ai biết đến ở kinh thành, Dận Tự đọc thì nhiều nhưng ít khi hồi âm, Thập Tứ lại quyết không bỏ cuộc, hai tháng một bức, đã thành lệ, đến cả Dận Tự cũng cảm thấy xúc động, đề bút hồi âm cho hắn.

Tào Nhạc Hữu vốn mang đầy hoài bão, nhưng vì thấp cổ bé họng, bị cầm chân ở xó huyện Nam Trữ buồn rầu thất bại, nay có Dận Tự hỗ trợ, liền như cá gặp nước, Dận Tự có thủ đoạn tinh vi, lại là Hoàng Tử, đương nhiên có vô số người đến nịnh nọt lấy lòng, hai người hợp tác, vô cùng ăn ý, trong đó có muốn vàn gian nan hiểm trở, đương nhiên không tất yếu phải đề cập đến.

Trong ba năm, không chỉ danh tiếm của Liêm Quận Vương vang vọng Vân Nam, đến cả Tào Nhạc Hữu, cũng trở thành Bồ Tát sống trong mắt người dân tộc.

Tào Nhạc Hữu đảm nhiệm Huyện Lệnh Nam Trữ, lúc được thăng chức điều đi làm Tri Phủ Sơn Tây Bình Dương, có vô số bá tánh rưng rưng quỳ xuống đưa tiễn, đây là mảnh đất y đến từ thuở ban sơ, trăm triệu lần không muốn rời xa.

Tiễn bước Tào Nhạc Hữu, dường như bên cạnh thiếu mất người bạn tri kỷ, mặc dù có đám người Lục Cửu Thẩm Triết bầu bạn, nhưng Dận Tự lại bắt đầu cảm thấy trống vắng, kiềm lòng không đặng muốn chạy về.

Nhưng chân chính thúc giục hắn hạ quyết tâm, chính là một phong thư.

Thư do Đình Xu viết, theo thường lệ là ít chuyện trong nhà, chẳng qua cuối thư, ghi thêm một câu.

Thập tam đệ bị giam rồi.

Lời tuy ít, không nêu rõ nguyên nhân lý do, lại khiến Dận Tự cảm thấy kinh tâm động phách.

Rốt cuộc ở kinh thành đã xảy ra biến cố gì?

120

Hoằng Vượng hơn ba tuổi, vào độ tuổi đáng cưng nhất của trẻ con, ai gặp nó đều phải khen một tiếng trắng trẻo đáng yêu, rồi ôm vào lòng sờ soạng một chập, nhào nặn gương mặt bánh bao trắng trắng tròn tròn của nó thành bánh bao đỏ mới cam tâm.

Tình cách của nó cũng khác với trẻ con bình thường.

Không thích khóc, không thích quậy, không nghịch đất nghịch kiến trèo cây trốn tìm mà đại đa số trẻ con đều thích.

Nó thích cười, thích đi theo người lớn, cũng không sợ người lạ, ai cho kẹo ăn thì đi với người đó, bộ dáng ngốc ngếch khiến người yêu thương.

Chỉ có người gần gũi mới biết, bảo bảo thoạt nhìn lương thiện dễ ghẹo, cũng chỉ là thoạt nhìn mà thôi.

"Bảo bảo, tính cách của con rốt cuộc giống ai vậy?" Đình Xu thở dài, mặc dù Hoằng Vượng đã có tên chính thức, nhưng nàng vẫn gọi nó là bảo bảo.

Đúng lúc Na Lạp thị đến bái phỏng.

Con ngươi bảo bảo đảo vòng vòng, giọng nói rõ to. "Giống tứ bá!"

Na Lạp thị vừa bước vào cửa thoáng lảo đảo, thiếu chút nữa là vấp té, đi tới ôm nó vào lòng, cười mắng: "Con giống tứ bá con chỗ nào, rõ ràng giống y khuông a mã con!"

"Tứ thẩm, a mã trông thế nào?"

Na Lạp thị nhéo gương mặt bánh bao cười nói: "Chốc nữa con đi soi gương thì biết."

Bảo bảo chạy đùng đùng đi soi gương, đối diện gương nhìn tới nhìn lui, khi quay lại mặt nhăn như bánh bao.

Đình Xu ngạc nhiên hỏi: "Bảo bảo sao vậy?"

"Ngạc nương ――" dáng người be bé kề sát lại, kéo dài âm cuối, làm nũng như con mèo nhỏ. "Có thật là con rất giống a mã không?"

Đình Xu chọt chọt mũi nó. "Đương nhiên!"

Na Lạp thị cười nói: "Không phải Hoàng Thượng và Thái Hậu nương nương đều nói, con và a mã con lúc bé cứ như từ một khuôn đúc ra đấy sao?"

Bảo bảo mặt mang đầy lo lắng ưu tư. "Bình thường ngạc nương rất thích bẹo mặt con, đợi a mã về, các người có khi nào sẽ bẹo mặt a mã, không bẹo con nữa?"

Đình Xu vừa hớp nửa ngụm trà thoáng cái phun hết ra.

Yêu tinh gây họa thấy tình thế không ổn, xoay người chuồn mất.

Con người luôn như thế, mỗi ngày nhìn thấy thì cảm thấy phiền, xa nhau rồi lại bắt đầu tưởng niệm.

Khang Hy cũng vậy.

Con của ông nhiều, tôn tử càng nhiều, trong số hoàng tôn, ngoại trừ Hoằng Tích con của Thái Tử được Khang Hy ưu ái nhiều hơn hết, trong chúng hoàng tôn đông đúc, ông chưa chắc nhớ hết tên, nhận hết mặt, nhưng có lẽ do mang lòng áy náy với Dận Tự ở chốn Kiềm Điền xa xôi, mấy năm chưa về, tình thương của Khang Hy dành cho Hoằng Vượng có chút bất đồng với mọi người.

Hoằng Vượng khi đối mặt với Khang Hy, không chỉ không nom nớp lo sợ như con thậm chí tôn tử của ông, trái lại luôn là dáng vẻ ngây thơ hồn nhiên, ngôn ngữ con trẻ, thường hay chọc Khang Hy cười ngả nghiên.

"Bảo bảo thích ai nhất?" Khang Hy dụ nó.

"Hoàng Mã Pháp, ngạc nương, Hoằng Huy ca ca, tứ bá, tứ thẩm, Trương ngạc nương, thập thúc, cửu thúc, thập tứ thúc . . . ." trước mắt bao nhiêu người, bảo bảo xòe tay bắt đầu đếm.

Khang Hy ngắt lời nó. "Sao không có a mã con?"

"Tôn nhi chưa từng gặp a mã." bảo bảo phồng má, đôi mắt to tròn sáng sủa, dường như có thể thấy ánh nước ngập ngừng. "Ông ấy không cho tôn nhi kẹo ăn, cũng không bế tôn nhi."

Khang Hy mềm lòng, vội ôm nó đong đưa, nói sang chuyện khác. "Vậy sao lại thích Hoàng Mã Pháp nhất?"

Bảo bảo lập tức bị dời lực chú ý, cười hì hì nói: "Bởi vì Hoàng Mã Pháp cho kẹo nhiều nhất ngon nhất."

Hết thẩy mấy thứ ăn vặt như điểm tâm mức quả, đều bị nó gọi chung là kẹo hết.

"Vả lại Hoàng Mã Pháp lợi hại nhất, lúc người nói, những người khác đều phải ngoan ngoãn nghe theo, ngạc nương, tứ bá ai cũng rầy la con, chỉ có Hoàng Mã Pháp là không!" để biểu hiện thân mật, bảo bảo còn vùi đầu vào lòng Khang Hy cọ cọ.

Dận Chân ở phía dưới lẳng lặng lắng nghe mà miệng không khỏi nhướng lên.

Không biết có phải bảo bảo hợp ý Hoàng A Mã không, hay do lời trẻ con không đáng trách, người cha già xưa nay nghiêm khắc không ai sánh bằng, hết tám phần sẽ không giận.

Quả nhiên, Khang Hy nghe vậy bật cười to, nhéo gương mặt bánh bao, lại hỏi: "Sao lại không có thập tam thúc, con không thích thập tam thúc sao?"

Lời vừa nói ra, bốn phía đồng loạt yên lặng.

Mọi người ngừng thở, nghe như ông chỉ vô tình hỏi mà thôi.

Dận Chân siết chặt nắm tay, miệng hơi mím lại.

Hài tử chẳng rành thế sự, tội gì ở trước mặt nó hỏi những câu tàn nhẫn như vậy.

Bảo bảo mếu máo, mặt mang đầy vẻ lên án. "Mỗi lần gặp thập tam thúc, thúc đều ôm tôn nhi rất chặt, sau đó sờ túi bảo lần này quên đem theo kẹo, lần sau sẽ cho bảo bảo, thập tam thúc hư lắm!"

Khang Hy sửng sốt, bật cười.

Khang Hy cười, người khác hiển nhiên cũng phải phối hợp cười theo.

Bầu không khí căng thẳng lập tức tan rã.

Dận Chân cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Vào lúc Hoằng Huy còn chưa lớn đến hiểu đạo lý nam nữ, thường hay ôm bảo bảo cả ngày không buông, còn nói sau này muốn lấy nó làm vợ.

Mọi người cười vang không ngớt, sau cho nói cho Hoằng Huy biết, bảo bảo là nam hài, mai sau cũng phải lấy vợ, không thể gả cho con.

Hoằng Huy từng vì thế mà u buồn.

Nó và bảo bảo ngoại trừ lúc ăn ngủ, hầu như dính sát lấy nhau, tình cảm đương nhiên không tầm thường.

Hai đứa nhỏ vô tư, trúc mã thành đôi, điều duy nhất đáng tiếc chính là bảo bảo không phải Cách Cách, mà là A Ca.

"Bảo bảo, nếu đệ là nữ hài thì tốt rồi, ngạc nương bảo huynh trưởng thành phải lấy vợ, huynh cũng không muốn lấy một nữ tử vừa xấu vừa dữ về làm Phúc Tấn." Hoằng Huy vuốt đầu bảo bảo, vô hạn phiền muộn.

"Ca ca không thể lấy đệ, vậy để đệ lấy ca ca là được rồi." bảo bảo cười tít mắt, hoàn toàn không thể lĩnh hội tâm sự của một hài tử tám tuổi.

Đương nhiên bảo bảo cũng không phải hoàn toàn không hiểu ý người như vậy.

Vào năm Khang Hy thứ bốn mươi ba Hoằng Huy từng bị bệnh nặng, thế bệnh đến như thác đổ, đến cả ngự y cũng không thể kết luận nguyên nhân căn bệnh, chỉ có thể mỗi ngày kê khai một phương thuốc nhẹ cho nó uống, nhưng tất cả mọi người đều biết đây chẳng qua kéo dài thời gian mà thôi.

Tứ Phúc Tấn ôm Hoằng Huy gần như khóc đến lòa mắt, mỗi ngày Dận Chân đều mang gương mặt tối tăm.

Hoằng Huy mơ mơ màng màng, có thể láng máng cảm thấy tất cả mọi người đều đang lo lắng cho nó, nhưng đến cả sức để động tay một ngón tay cũng không có.

Cho đến khi bảo bảo ở đầu giường nó khóc oa oa.

Vào lúc đó bảo bảo mới tròn hai tuổi, thường ngày chỉ có thể nói mấy chữ đơn giản, đến Hoằng Huy ca ca còn gọi thành Hoằng Huy kha kha, gương mặt bánh bao dù bị người lớn chà đạp cỡ nào cũng cười đến thấy răng không thấy mắt, khiến người khác yêu thương không thôi, chưa bao giờ nghe nó khóc đến kinh thiên động địa như vậy.

Hoằng Huy trong lòng thấy rất sốt ruột, muốn dỗ nó, muốn ôm nó, tốn hết sức lực toàn thân chỉ có thể hé mở mắt.

Nhưng nhiêu đó cũng đủ khiến Tứ Phúc Tấn và mọi người thấy mừng rỡ.

Tiếp sau đó, Dận Tự gởi dược liệu từ Vân Nam về, ngự y cho rằng dù sao cũng cùng đường rồi thì liều luôn, không ngờ thật sự có thể cứu Hoằng Huy một mạng.

Từ đó về sau Tứ Phúc Tấn thương yên bảo bảo không thua gì Hoằng Huy.

Vì theo nàng, chính tiếng khóc ầm trời của bảo bảo đã cứu mạng Hoằng Huy.

Bất kể mọi người đối xử với bảo bảo thế nào, bảo bảo vẫn sống rất thỏa mãn, chỉ trừ một việc.

Nó chưa từng gặp a mã.

Dận Chân nghiêm khắc, nhưng chỉ đối với Hoằng Huy, và các đứa trẻ khác trong Ung Vương Phủ, đối với bảo bảo, y chỉ hận không thể hứng trong tay, ngậm trong miệng.

Đình Xu là ngạc nương ruột, càng miễn bàn, đến cả Thứ Phúc Tấn Trương thị, vì không thể sinh con, cũng xem bảo bảo như cốt nhục, thật lòng thương yêu.

Đương nhiên còn vì tính cách bảo bảo rất đáng yêu, gặp ai cũng cười.

Nhưng Dận Chân, thậm chí là Khang Hy, có đối xử tốt với nó thế nào, cũng không bù đắp được khát khao có a mã trong lòng bảo bảo.

Vào lúc bảo bảo bắt đầu bập bẹ tập nói, Đình Xu đã dạy cho bảo bảo chữ a mã.

Bằng cả tiếng Mãn, tiếng Hán, thậm chí tiếng Mông.

Nhưng một năm, hai năm, ba năm, Dận Tự vẫn không quay về.

Con ghét a mã, con không thích ông.

Lúc sinh thần ba tuổi, bảo bảo trề môi nói thầm trong bụng.

Ngày đó là một ngày nắng, mây trên trời cuộn thành từng đoàn, giống như kẹo bông mà bảo bảo thích nhất.

Bảo bảo mới từ Ung Vương Phủ trở về, xuống xe ngựa, thì thấy một đoàn người cưỡi ngựa từ từ chạy đến.

Quản gia Cao Minh đứng ở cửa đón nó ngẩng đầu lên nhìn, bỗng mừng rỡ hô lên: "Là gia, gia đã về!"

Bảo bảo ngửa đầu nhìn ông, Cao Minh mừng đến viền mắt đỏ hồng, đồng thời quay đầu ra sau hô hào: "Mau đi bẩm báo Phúc Tấn, chủ tử đã về!"

Song song đó ngồi xổm xuống nói với bảo bảo: "Tiểu chủ tử, gia về rồi!"

Bảo bảo cái hiểu cái không, nhìn mấy người ở cổng xuống ngựa, đột ngột nhào đến, ôm một cái chân trong số đó, hét lớn: "A mã!"

Giọng nói lanh lảnh, lại mang theo non nớt của trẻ con, mọi người nghe thấy đều sửng sốt.

Người bị nó ôm chân khóc dở mếu dở. "Tiểu A Ca, a mã người bên kia kìa!"

"Xạo, ta chưa từng gặp a mã, sao biết ngươi nói thiệt không?"

Câu nói này khiến cho mọi chờ mong của Dận Tự trong đường về đều trở thành áy náy đau xót, hắn ngồi xổm xuống vươn tay về phía bảo bảo: "Bảo bảo, ta là a mã của con, lại đây!"

Bảo bảo ngẩng đầu nhìn về phía Dận Tự, vẫn ôm chặt chân Thẩm Triết không chịu buông, giống như sợ y chạy mất.

"Ông thật sự là a mã của con?"

"Đương nhiên." Dận Tự hiền từ nói.

"Xạo! Ngạc nương và tứ bá đều nói, a mã rất đẹp!"

Dận Tự cười khổ, lau mặt, họ đi thẳng một đường đến nội thành, không hề dừng lại nghỉ ngơi, mọi người đều mang một thân mệt mỏi phong trần.

"Sao a mã lại lừa con, bảo bảo ngoan, lại đây cho a mã ôm một cái, con đã lớn hơn nhiều rồi!"

Bảo bảo bậm môi, rụt rè bước từng bước, bất chợt bị kéo vào một cái ôm ấm áp.

"Bảo bảo lớn rồi." giọng nói của Dận Tự nghẹn ngào, kiềm nén nước mắt.

Bảo bảo dụi dụi lên người hắn, rất thoải mái, dụi nữa, không kiềm được vươn tay ôm lấy đối phương.

"A mã thơm thơm!"

Dận Tự không nhịn được bật cười. "A mã đã hai ngày chưa tắm, vẫn thơm sao?"

"Bảo bảo đã rất lâu rất lâu rồi không gặp a mã." Hoằng Vượng tủi thân thút thít, thoáng chốc biến thành bánh bao chiều.

Dận Tự thấy chua xót. "Đều là lỗi của a mã, sau này sẽ không bỏ bảo bảo một mình nữa."

"A mã không đi nữa?" bảo bảo chớp mắt.

"Không đi."

"A mã sẽ thương bảo bảo chứ, thương như ngạc nương, như tứ bá?"

"Ừ."

"Sẽ mua cho bảo bảo thiệt nhiều thiệt nhiều kẹo chứ?" cái thiệt nhiều thiệt nhiều này rốt cuộc là bao nhiêu, hai tay nhỏ bé cố khoa tay múa chân vẽ một vòng lớn.

"Mua cho con hết." Dận Tự hôn nó một cái.

"Bảo bảo thương a mã nhất!" nó nói rất nghiêm túc, quyết tâm bỏ tối theo sáng.

Dận Tự mặt mày rạng rỡ.

Đình Xu đi tới cửa, vừa nghe được cuộc đối thoại của hai cha con, lập tức quăng cho bảo bảo ánh mắt trách cứ.

Bảo bảo lè lưỡi với ngạc nương.

Vừa rồi thật sự nhận nhầm a mã sao? Đương nhiên không rồi, cố tình nhận nhầm, a mã mới càng hổ thẹn hơn, nên sẽ càng mua nhiều kẹo cho nó hơn.

Ca ca nói cái này gọi là gì nhỉ, à, hình như là khổ nhục kế.

Nếu Dận Tự biết, nhất định sẽ vô phương nhìn trời.

Cái này đâu phải giống hắn, bánh bao bé này còn muốn vô sỉ hơn hắn khi còn nhỏ nhiều.

121

Lúc đoàn người Dận Tự trở về kinh thành, đã vào khoảng cuối năm, khắp nơi trong thành đều thu dọn chuẩn bị ăn tết, bầu không khí vui mừng náo nhiệt tràn lan.

Đình Xu, Trương thị đi ra tận cửa đón, Dận Tự đã hai ngày chưa tắm, vào cửa liền sai người chuẩn bị nước nóng trước, nhóm người Thẩm Triệt ai nấy tự về biệt viện nghỉ ngơi, thị vệ đi theo Dận Tự đến Vân Nam thì hồi cung trước để phục lệnh.

Tẩy rửa thu xếp ổn thỏa xong xuôi, mới rảnh rỗi ngồi xuống nói chuyện.

"Ba năm qua, gia chịu khổ rồi." Đình Xu thấy hắn gần đi không ít, nhưng tinh thần lại có vẻ phấn chấn hơn, biết hắn ở bên ngoài trái lại như cá gặp nước, trong lòng tuy mừng, nhưng cũng đau.

"Ba năm qua mọi việc trong phủ đều phải nhờ vào các nàng, ta có mang theo nhiều thứ từ Vân Nam về, chốc nữa đưa một ít vào cung, rồi chia cho các huynh đệ, còn lại để trong phủ dùng."

Trương thị điềm đạm cười, không nói một lời, trường hợp thế này xưa nay đều do Đình Xu mở miệng, nàng than thở: "Bây giờ ngẫm lại, cũng may gia rời khỏi nơi thị phi này sớm, hiện tại thập tam đệ bị giam, tứ cá cũng không được như ý."

"Ta đang định hỏi nàng chuyện này . . . ." trong lúc Dận Tự nói chuyện, hạ nhân bắt đầu bưng thức ăn lên.

Đình Xu cười nói: "Xem thiếp kìa, gia mới về, ăn một ít cho ấm bao tử trước đã, lát nữa có khi bị Hoàng Thượng triệu vào cung hỏi chuyện."

Dận Tự gật đầu, im lặng không nói tiếp, ba người chia nhau ngồi xung quanh bàn, lại gợi nói ít chuyện thường ngày.

Quả nhiên, Dận Tự vừa dùng hết chén cháo, thì người đã đến, bảo hắn tiến cung bệ kiến.

Lúc Dận Tự tới Dưỡng Tâm Điện, Khang Hy đang dùng bữa, trên cái bàn lớn nhường ấy, bày đầy các món lớn nhỏ đẹp mắt, nhưng chỉ có một người dùng, động tác từ tốn ở trong mắt hắn lại trở thành một loại cô độc khôn kể.

Ba năm không gặp, tóc mai của Khang Hy đã bạc đi không ít, đến cả hành động cũng chậm chạp hơn xưa, vị đế vương mạnh mẽ vang dội, hùng mạnh không ai sánh bằng, cuối cùng cũng từ từ già đi.

Dận Tự thầm than một tiếng, đáy lòng thoáng thấy không đành nỡ.

Bất luận nói thế nào, người này cũng là a mã hai kiếp người của hắn, dù ông có lỗi bao nhiêu đi chăng nữa, thì yêu thường dành cho hắn thuở bé, vẫn là thật lòng thật ý.

"Hoàng A Mã, nhi thần Dận Tự bất hiếu, đến thỉnh an người."

"Đứng lên, còn chưa dùng bữa phải không, Lương Cửu Công, dọn thêm bộ chén đũa." Khang Hy ngoắc hắn lại gần, quan sát từ trên xuống dưới, gật đầu khen: "Không tệ, có tinh thần."

Nhìn thấy gương mặt già cả của ông, Dận Tự vỗn đã mềm lòng, khi nghe những lời này, lại càng đau xót.

"Hoàng A Mã mạnh khỏe, nhi thần bất hiếu, không thể ngày ngày đến thỉnh an người."

Khang Hy thấy hắn xúc động, vẻ mặt càng hiền hòa hơn, vươn tay vỗ vai hắn, bảo hắn ngồi xuống.

"Trẫm không có vấn đề gì cả, chỉ là tuổi càng cào, càng cảm thấy không bằng ngày xưa." Khang Hy cười cảm thán, "Mấy năm qua, ngoại trừ tấu chương của con, cũng có báo cáo định kỳ của Tổng Đốc Vân Quý và Tuần Phủ Vân Nam, mọi hành động của con, đều vì ích nước lợi dân, trẫm cảm thấy an ủi trong lòng!"

Dận Tự nói mấy câu khiêm nhường, Khang Hy lại tiếp: "Thức ăn lạnh hết rồi, sao con còn chưa dùng, Lương Cửu Công, gắp thức ăn cho Bát A Ca."

Lương Cửu Công vội đi lại, dùng đũa gắp thức ăn vào dĩa của Dận Tự, đều thức ăn chay thanh đạm hợp khẩu vị, Dận Tự lặn lội đường xa, đương nhiên phải kiên thức ăn dầu mỡ, Dận Tự nhận ra tâm ý của lão, thấp giọng nói cám ơn, rồi yên lặng ăn.

Bữa cơm kết thúc trong không gian yên tĩnh, bầu không khí lại hòa thuận thoải mái, cũng không nghiêm túc như trong tưởng tượng của Dận Tự, nhìn tâm trạng ông có vẻ không tệ, cùng hắn nói về chuyện trong ba năm qua, trong giọng nói luôn phảng phất tiếu ý nhẹ nhàng.

"Về rồi, có dự tính làm gì không?"

Ông ấy xưa nay độc đoán làm chủ, đâu đời nào hỏi người khác có muốn làm gì không, Dận Tự hơi bất ngờ, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Hoàng A Mã có chức vụ nào trống cần người, nhi thần tình nguyện san sẻ với Hoàng A Mã."

Khang Hy hiển nhiên cảm thấy rất hài lòng với câu trả lời này, cười một chốc rồi nói: "Lúc con đi, Lại Bộ đã giao lại cho Lão Thất quản lý, tuy không có công lao gì nhưng cũng không phạm sai lầm, tạm thời cũng không tiện đoạt khỏi tay y."

Dận Tự nói: "Thất ca trước giờ làm việc thận trọng, Lại Bộ giao cho huynh ấy, Hoàng A Mã có thể yên tâm."

Chứng tỏ bản thân cũng không có dã tâm chưởng quản Lại Bộ lần nữa.

Khang Hy không thể hiện thái độ gì: "Về phần Bộ Binh, trẫm giao cho Thập Tứ, mấy năm nay nó làm cũng không tồi."

Dận Tự cảm thấy tim đập gia tốc, ngoài mặ vẫn bất động thanh sắc, chỉ cười nói: "Tuy thập tứ đệ tuổi còn trẻ, nhưng làm việc rất năng nổ, nhi thần cũng thấy tự ti."

Khang Hy cười mắng: "Cái này mạnh hơn con, cái kia giỏi hơn con, con đúng là khiêm tốn, nói bản thân như kiểu không sánh bằng ai."

Ngoài miệng thì nói lời trách cứ, nhưng sắc mặt vẫn hiền hòa như trước, không hề tức giận.

Dận Tự thuận thế bày ra dáng cười khổ: "Ba năm không về, Phú Sát thị và Hoằng Vượng, được Hoàng A Mã quan tâm nhiều, nhi thần cảm thấy bất an vô cùng, Hoằng Vượng đã quên mất nhi thần là ai, đến cả tiếng a mã cũng không chịu gọi."

Khang Hy nhìn gương mặt ngày càng gầy gò của hắn, khẽ thở dài: "Thôi vậy, trước hết cho phép con nghỉ một tháng, ở nhà bồi đắp tình cảm với Hoằng Vượng, trong số các huynh đệ đã thành gia lập thất, hương khói phủ con có thể coi là ít ỏi nhất, ngày khác chỉ định thêm người cho con."

Lại gì nữa đây, Dận Tự lần này thật sự cười khổ rồi, vội nói: "Hoàng A Mã, Phú Sát thị là một người vợ hiền, nhi thần phải ở ngoài nhiều năm, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều trông cậy vào nàng, vô cùng cực khổ, chuyện này để sau hẵng tính."

Khang Hy liếc xéo hắn, nhưng không giận, chỉ cười chọc: "Không nhận ra con là người thương vợ vậy đấy, được rồi, lùi xuống đi, nhớ đến thăm nhị ca con."

Lúc Thái Tử được tái lập, vì Khang Hy cản trở, nên quang cảnh xưa không bằng nay, nhưng lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, nếu nói xung quanh hắn không có đám quan viên trung thành, thì không hẳn.

Cái chết của Sách Ngạch Đồ, đồng nghĩa với mọi lỗi lầm lúc trước của Thái Tử đều do lão gánh vác, trong lòng Khang Hy đối với đứa con do ông một tay nuôi dạy, suy cho cùng cũng niệm tình cũ, mặc dù từng phạm tội bức vua thoái vị ngộ nghĩch nhường ấy, vẫn để cho hắn đường lui, dù trong lòng có gút mắc bất mãn, cũng không biểu hiện ra ngoài, Thái Tử vẫn bình yên vô sự như trước.

Lúc Dận Tự bước vào Dục Khánh Cung, cảm thấy có gì khan khác.

Dục Khánh Cung trong quá khứ dường như rất náo nhiệt, sự náo nhiệt đó không hẳn là do tiếng động ồn ào ầm ĩ, mà là thứ đập thẳng vào mắt, sắc màu rực rỡ, cung nữ thái giám tướng mạo xinh đẹp.

Còn hiện tại, có vẻ yên tĩnh thái quá.

Thái Tử đang đề bút viết chữ, thấy hắn tới, đặt bút xuống cười, biểu hiện hờ hững.

"Ngươi đến đấy à."

"Tham kiến Thái Tử điện hạ."

"Đã nhiều nằm rồi, từ sau khi trưởng thành, dường như ta chưa từng nghe ngươi gọi một tiếng nhị ca." Thái Tử khẽ thở dài, từ sau bàn đi ra, ra hiệu bảo hắn ngồi xuống.

"Thuở nhở không hiểu phép tắc, mạo phạm Thái Tử, đương nhiên hiện tại không thể không biết trên dưới như vậy." Dận Tự trả lời.

Khang Hy bảo y đến thăm Thái Tử, là bảo hắn dần dần làm quen lại hoàn cảnh, là có ý tốt, nhưng Thái Tử thấy hắn cũng không ngạc nhiên, ngược lại ra vẻ như đã đoán được từ trước.

Thái Tử không tiếp lời hắn, chỉ cười nhạt: "Hai huynh đệ chúng ta lâu ngày không gặp, ngươi vẫn xa la như thuở nào."

Dận Tự chưa từng quên năm xưa Thái Tử đã đối xử với hắn thế nào, nhiều năm trôi qua, hai bên tính toán lẫn nhau, ngáng chân đối phương từ ngoài sáng đến trong tối không ít lần, không thể phân rõ là ai nợ ai, huống hồ huynh đệ thiên gia, vốn không có tình thân gì đáng nhắc đến, nếu bất hạnh bị thua, cũng chỉ có thể trách bản thân không đủ bản lĩnh.

Hiện tại Thái Tử trở nên khá dửng dưng, toàn thân mang theo cám giác không màng thế sự, đến y phục cũng không còn màu sắc sặc sỡ ngày trước, thay bằng màu lam mộc mạc, cũng không biết là để Khang Hy thấy, hay thật sự trải qua phong ba phế lập, triệt để thấu hiểu.

Lại nghe y nói: "Ta còn nhớ cảnh thuở bé dẫn theo các ngươi chạy chơi trong Ngự Hoa Viên, nay đệ đệ đều trưởng thành, tiền đồ vô lượng, Thập Tứ chưởng quản Bộ Binh, danh tiếng lên cao, đến cả Lão Cửu cũng nương nhờ, ngươi và Lão Tứ có quan hệ tốt đẹp, nhưng ngươi muốn nghe nhị ca khuyên một câu không, hiện tại Lão Tứ đã không bằng ngày xưa."

Sao lại không bằng ngày xưa, y cũng không tuột dốc, câu chuyện lại chuyển hướng than thở: "Trong số đông huynh đệ, chỉ có ngươi và Lão Tứ là thật lòng làm việc, mấy năm ngươi ở bên ngoài, ngược lại tránh xa phân tranh, Lão Tứ đang trong vòng xoáy, khó lòng thoát thân, tận tâm làm việc, trái lại không đổi được chữ tốt, đúng là khó cho y."

Lòng vòng nửa ngày, chẳng qua là vì chứng mình hoàn cảnh của Dận Chân, không sánh bằng hào quang hiện tại của Thập Tứ.

Thập Tứ nhận mọi sủng ái, tất nhiên cướp mất hào quang của Dận Chân, song song khiến cho hoàn cảnh của Thái Tử càng khó xử hơn, nên Thái Tử muốn mượn đao giết người, để Dận Tự đối phó với Dận Trinh.

Dận Tự trong lòng thấu hiểu, ngoài mặt lại không lộ dấu tích, giả vờ không thông: "Đều là làm việc cho Hoàng A Mã, không nên xét nét oan ức hay không, tận tâm là được."

Thái Tử nhìn hắn một lúc, nụ cười mang theo cổ quái: "Với quan hệ giữa ngươi và Lão Tứ, nếu cũng phản ứng như thế trước mặt y, chỉ e y sẽ cảm thấy nguội lạnh trong lòng."

Tay Dận Tự vuốt ve vành chung, lẳng lặng cười, bất động thanh sắc. "Phiền Thái Tử quan tâm."

Đã nhiều năm như vậy mà Thái Tử vẫn chẳng chút tiến bộ, thay gì dùng thời gian gây chia rẽ quan hệ giữa huynh đệ họ, không bằng bỏ công lấy lòng Hoàng A Mã còn hơn, bỏ gốc lấy ngọn, thật sự không khôn ngoan. Tuy kiếp này sự kiện Thái Tử bị phế lập diễn ra sớm hơn, nhưng chiếu theo hiện tại, Khang Hy đối với Thái Tử này, vẫn không hài lòng như trước.

Có điều . . . .

Dận Tự bỗng nhớ đến lúc hắn tới yết kiến Khang Hy, sắc mặt ông không khỏe cho lắm, tuy rằng được điều dưỡng cẩn thận, nhưng không giấu được vẻ xám trẳng hiển hiện ra ngoài.

Đáy lòng khó tránh khỏi láng máng lo lắng âm ỉ.

Thái Tử thấy hắn mềm cứng không ăn, không khỏi ảo não, lại không thể làm gì hắn, chỉ có thể nói mấy chuyện không đâu vào đâu.

Rời khỏi Dục Khánh Cung, Dận Tự đi dọc theo hàng hoa, một bên ngắm nhìn cảnh sắc hoàng cung đã xa vắng lâu ngày, một bên nghiền ngẫm cuộc đối thoại ban nãy.

Khang Hy đã già, nếu ông không hài lòng về Thái Tử, chắc chắn sẽ không tiếp tục kiềm chế bản thân, có điều liệu Thái Tử có cam tâm bị phế lần thứ hai?

Từ trong cách nói của Thái Tử, có thể nhận thấy hiện tại Thập Tứ quả thật rất được sủng ái, không biết chừng danh tiếng còn vượt cả hoàng trưởng tôn Hoằng Tích, Khang Hy biểu lộ yêu thích, Thái Tử biểu lộ ghen ghét, Dận Chân còn có thể thuận lợi leo lên ngôi vị hoàng đế như trong ký ức kiếp trước của hắn không?

Không có hắn cạnh tranh, còn có Thập Tứ.

Ngoài ra, Thái Tử, Đại A Ca, Tam A Ca, đều không phải đèn cạn dầu, một người không yên, thì có thể gây ra chuyện như thiêu thân.

Dận Tự tập trung suy nghĩ, bất tri bất giác đã đi một đoạn rất dài.

Phía trước có một người đang đứng, đưa lưng về phía hắn, góc áo bị gió thổi bay phất phới, thân hình vẫn đứng yên bất động, dường như đã đợi rất lâu.

Khóe miệng bất giác cong lên, chậm rãi đi về phía trước. "Tứ ca."

Người nọ xoay người, diện mạo như xưa, chỉ có vẻ góc cạnh và sắc sảo hơn, càng khiến người khác không dám nhìn thẳng.

"Đệ gầy." vừa nói, vừa đưa tay, nắm tay hắn, dùng sức rất mạnh, như muốn khảm vào tay hắn.

Dận Tự lại không cảm thấy đau, hắn biết người này đang dùng cách của y để biểu đạt sự quan tâm.

"Nếu mập lên, khó tránh khỏi khiến người khác nghi ngờ có phải ba năm qua đệ ở bên ngoài cướp đoạt mồ hôi nước mắt của dân."

Dận Chân không để ý đến lời nói đùa của hắn, chỉ lẳng lặng nhìn hắn, lửa nóng trong mắt và đôi môi lạnh băng đang mím chặt thật đối nghịch.

"Về là tốt rồi."

Dận Tự cười, bỗng cảm thấy tất cả phồn hoa bên ngoài, không sánh bằng một câu nói của người này.

122

Hai người đi ra cửa cung, cũng không cưỡi ngựa, cứ sóng vai đi như thế, không ai lên tiếng.

"Đệ nghe nói, Thập Tam bị nhốt?"

Dận Chân cũng không nhìn hắn, chỉ nhìn về phía xa xa, sắc mặt trùng xuống: "Ừ."

Cách nói cho qua, biểu hiện không muốn đề cập đến.

Dận Tự trong lòng khẽ động, lời đến bên môi cũng phải dằn xuống, không hỏi tiếp nữa. "Hoằng Huy có khỏe không?"

"May nhờ có thuốc của đệ, vốn là bệnh nặng, lại cứu về được." y khẽ nhướng môi, sắc mặt thoáng dịu hơn.

"Nó là một đứa trẻ ngoan, đại nạn không chết, ắt có hậu phúc."

Dận Chân không kiệm lời, dù y đối với người bên ngoài lãnh đạm, nhưng khi nhìn đến Dận Tự, cũng biểu hiện vui sướng, nhưng Dận Tự vẫn luôn cảm thấy không ổn.

Trong ba năm, rốt cuộc đã xảy ra bao nhiêu chuyện.

Mặc dù Dận Tự có tai mắt ở kinh thành, nhưng một số chuyện liên quan đến bí mật hoàng gia, dù sao cũng không có khả năng dò hỏi được.

Trong một thoáng, hắn đột nhiên cảm thấy bản thân hắn đến Vân Nam xa xôi, có lẽ bảo toàn được bản thân, nhưng cũng khiến quan hệ của hai người vô hình trung trở nên xa cách.

Vì không nắm rõ tình hình, nên không thể hỏi.

"Đã lâu không được nếm qua thức ăn ở kinh thành, tứ ca cùng đệ đi ăn bát hoành thánh đi." hắn cười nói.

Dận Chân nhìn nụ cười của hắn, hơi xuất thần, ba năm, không hề khiến người này thay đổi chút nào, dung mạo cử chỉ, chỉ trầm lắng đến chững chạc nội tâm hơn mà thôi.

"Được."

Đông chí hoành thánh hạ chí mì.

Trong trời gió lạnh rét mướt ngồi xuống ăn một bát hoành thánh nóng hổi, không thể nghi ngờ là một cách hưởng thụ tuyệt vời, kiếp trước trong lúc đi dạo đường lớn ngõ nhỏ của kinh thành, Dận Tự thường xuyên thích đi nếm thử các món ăn chỉ chốn phố phường mới có.

Hiện tại có thêm một người bên cạnh.

Hồn đồn nhà này lớp vỏ cực mỏng, bao bên ngoài cục nhân gồm thịt nạt, nấm tươi, một ít rau thơm bằm nhuyễn, tròn trịa đầy đặn. Nước lèo là nước xương ninh nhừ, đợi nấu xong bưng lên, nuốt xuống một ngụm, nước lèo thấm ngọt vị xương hòa quyện vào nhau, ngon không gì sánh bằng, trong miệng còn lưu lại hương thơm, khiến người ăn khó lòng phân biệt là hoành thánh gói ngon, hay nước lèo ngon.

"Trong phủ cũng làm hoành thánh, nhưng không ngon bằng ở đây." ăn mấy miếng, Dận Chân vô cùng ngạc nhiên nói.

"Dân gian có câu, hoa nhà không thơm bằng hoa dại, lời nói mộc mạc nhưng có đạo lý, chính là thế này đây." Dận Tự cười nói.

Dận Chân lườm hắn, bỗng dưng kề sát bên tai hắn, thấp giọng nói: "Vậy đệ là hoa nhà, hay hoa dại?"

Lời này hoàn toàn khác với tác phong của Dận Chân, mang theo ý chọc ghẹo.

Tay gắp hoành thánh thoáng khựng lại, Dận Tự cười, cũng học theo y hạ thấp giọng nói: "Với đệ mà nói, huynh là hoa dại."

Sắc mặt Dận Chân thoáng cứng đơ, không phản ứng kịp.

Y biết trên phương diện này da mặt Dận Tự khá mỏng, vì vậy thường xuyên mang theo hứng thú dào dạt ghẹo hắn, nhưng không ngờ đến mới ba năm không gặp, hiệp đầu tiên đã bị rơi xuống thế hạ phong.

Đợi đến lúc định thần lại, người nọ đã ở bên cạnh hí hửng nói: "Nếu tứ ca không ăn, hoành thánh sẽ nguội đấy."

Tạm thời cho ngươi đắc ý một lát.

Dận Chân thầm hừ một tiếng, hai ba muỗng tiêu diệt sạch hoành thánh còn dư trong bát.

Rời khỏi tiệm hoành thánh, hai người lửng thửng dạo quanh kinh thành.

Dận Tự đi ngang qua một cửa hàng, bỗng nhớ đến hắn từng mua diều ở đây cho Thập Tam và Thập Tứ.

Hiện tại đang vào mùa đông khắc nghiệt, đương nhiên trong tiệm không có khách khứa, nhưng ngoại trừ diều, còn có xiêm y và các món đồ chơi khác, Dận Tự chọn mấy con diều màu sắc sặc sỡ.

"Cầm về cho tụi Hoằng Huy chơi." suy nghĩ trong đầu luân chuyển, nói đùa: "Mấy năm nay trong phủ tứ ca lại có thêm không ít A Ca và Cách Cách nhỉ?"

"Huynh dành phần lớn thời gian nghỉ ngơi ở thư phòng, có công việc bận rộn mãi không xong, lại phải bớt thời gian lo lắng cho đệ đệ không ở kinh thành, A Ca và Cách Cách ở đâu ra."

Dận Chân thấy hắn sửng sốt, biểu tình như rất bất ngờ, tâm tình không khỏi tốt hơn, đợi đến lúc hai người ra khỏi cửa hàng, bất thình lình kéo tay hắn thấp giọng nói: "Ta vì đệ mà thủ thân như ngọc, đệ thì sao?"

Người nọ cứng người, vành tai lập tức phớt đỏ.

Dận Chân hòa nhau một hiệp, ngột ngạt trong lòng tiêu tán không ít, đáy mắt cũng lây đầy ý cười sung sướng.

Chỉ là thư giãn khó có được này cũng bị phá vỡ rất nhanh.

Hai đi tới cách phủ Dận Chân không xa, thì thấy một chiếc xe ngựa dừng trước cổng, một người đang từ trên xe nhảy xuống, lơ đãng ngước đầu nhìn về phía họ, chính là Thập Tứ.

"Tứ ca, bát ca!" Thập Tứ sải bước đến gần, có vẻ rất nhiệt tình.

Dận Tự nhạy cảm phát giác người bên cạnh trong nháy mắt trở nên lãnh đạm, lại biến thành Vương Gia mặt lạnh ít lời ngày thường.

"Trùng hợp thật, bát ca giỏi nha, từ Vân Nam trở về, đệ còn chưa kịp nhìn thấy mặt, huynh đã cùng tứ ca sóng vai về, không được không được, ngày nào đó huynh đệ chúng ta tụ tập đi!"

Thập Tứ sang sảng cười to, thời gian ba năm, khiến cho khuôn mặt thiếu niên triệt để lột xác thành thanh niên, trở nên tuấn tú hơn, sắc sảo hơn.

Tuy Dận Chân và Dận Trinh cùng mẹ, nhưng hai người đứng gần nhau thì trên cơ bản lại không nhìn ra một điểm giống nhau, nếu phải miễn cưỡng chỉ ra, thì chính là nét nhẫn nhịn và quật cường thừa kế từ Đức Phi, chẳng qua ở trên người Dận Chân thì hiển hiện rõ ràng, còn Dận Trinh được Đức Phi bảo bọc từ nhỏ đến lớn, đương nhiên không có gì cần phải nhẫn nhịn.

"Tụ tập là đương nhiên, ngày nào đó mọi người rảnh rỗi, thì gọi đến." Dận Tự cười nói, "Từ lúc về đến giờ, huynh vẫn chưa gặp Hoằng Vượng, nhớ nó lắm rồi, hai người vào trước đi, huynh hồi phủ trước." hai người này mà giáp mặt, hiển nhiên không để bàn luận mấy thứ tình huynh đệ, Dận Tự cưỡi ngựa cả đường không ngừng, vừa về lại bị triệu tiến cung, đến giờ cũng cảm thấy mệt, chẳng mong xem mấy tiết mục này.

Dận Chân nhìn hắn, gật đầu.

Thập Tứ cũng nói tạm biệt Dận Tự, thấy hắn đi xa rồi, mới quay đầu cười với Dận Chân: "Tứ ca, đệ cố tình đến đây tìm huynh đấy, không thể mời đệ vào trong ngồi sao?"

Nói cười vui vẻ, dường như không để trong lòng việc Dận Chân lãnh đạm với hắn.

Dận Chân lạnh lùng nói: "Vào đi."

Nói xong thì thẳng hướng bên trong.

Mọi khi không có việc, Thập Tứ sẽ không tới tìm, chọn ngay lúc này đến, hiển nhiên là vô sự bất đăng tam bảo điện.

Có lẽ Dận Tự không biết ý đồ của hắn, Dận Chân thì rõ rành rành.

Từ sau Cát Nhĩ Đan, Tây Bắc bình yên được một quãng thời gian, nhưng địa phương này xưa nay nhiều chuyện, hiện tại lại có một Sách Vọng A Lạp Bố Thản dã tâm bừng bừng chiếm đóng, nhìn chòng chọc Mông Cổ, như hổ rình mồi.

Phía nam cũng không yên ổn, từ sau khi quân Thanh nhập quan, dư đảng tiền Minh vẫn không ngừng đấu tránh kháng chiến, mỗi lần bị triều đình đàn áp, lại có một thế lực khác trò tàn lại cháy, làm mưa làm gió, dần dần, cũng thành một căn bệnh tiềm ẩn.

Loạn đảng phía nam tiêu diệt dễ, Tây Bắc lại nản giải, hiện tại Khang Hy tuổi tác đã cao, không có khả năng lại ngự giá thân chinh, nếu thật sự đánh tiếp, vô cùng có khả năng sẽ để Thập Tứ đang chưởng quản Bộ Binh lãnh binh.

Nhưng xuất binh không phải chuyện nhỏ, ba quan chưa đi, lương thảo đi đầu, mà hiện nay quốc khố xuất nhiều nhập ít, phải chèo chống cung cấp cuồn cuộn không dứt cho đại quân, là việc rất cam go, nên Khang Hy không dám tự ý quyết định, dù ông có ý này, cũng phải xem thuế má bên Hộ Bộ có dồi dào không.

Mà chưởng quản Hộ Bộ, là Dận Chân.

Đây là mục đích Thập Tứ tới tìm y.

Dận Chân nhìn Thập Tứ tươi cười, đáy lòng không kiềm được cười lạnh.

Là châm biếm, lại cảm giác trái tim rét lạnh.

Hôm nay trước lúc gặp Dận Tự, y đã bị Đức Phi triệu đến.

Đã quen nhìn thấy thần thái lãnh đạm của Đức Phi, nay lại mang theo nụ cười hiền từ hiếm thấy, thiếu chút nữa khiến y hiểu lầm.

Nhưng câu nói tiếp theo, lập tức đáng tan mọi vọng tưởng của y.

Đức Phi nói, trong các huynh đệ, chỉ có Thập Tứ, mới là huynh đệ ruột của con.

Đức Phi nói, con là huynh trưởng, phải quan tâm đệ đệ nhiều hơn.

Lời này, sao không nói sớm hơn hai mươi năm?

123

Đình Xu nhìn đôi phụ tử trước mặt, khóe miệng vương nụ cười yếu ớt.

"Gia đừng dung túng nó quá, thằng nhóc này được mọi người nâng niu từ bé, cực kỳ cưng chiều."

Bảo bảo mềm mại loi nhoi trong lòng, cực kỳ giống cái bánh bao trắng trắng tròn tròn.

Dận Tự cười nói: "Nó vừa chào đời, ta phải đi Vân Nam, nói sao thì hiện tại cũng phải bù đắp khoảng thời gian ba năm ấy."

Người thời này quan niệm ôm cháu không ôm con, nhưng Dận Tự không lo lắng, vào khoảnh khắc thấy Hoằng Vượng chạy về phía hắn, gọi một tiếng a mã, chỉ hận không thể dành hết những thứ bản thân có thể cho ra cho nó.

Ký ức kiếp trước đã dần phai nhạt, đến cả đứa con trai tên Hoằng Vượng ấy, cũng từ từ trùng lắp lên hình ảnh cái bánh bao bé trước mặt hắn, bất luận là kiếp nào, trong cơ thể ấy đều nối tiếp huyết mạch bản thân, đặc biệt khi tiếng nói trẻ thơ ấy vang lên bên tai, Dận Tự lập tức cảm thấy an tâm lạ lùng.

"A mã," bảo bảo ôm cổ hắn, "Lúc người đi vắng, con có ngoan ngoãn chăm sóc ngạc nương đó!"

Bánh bao bé trắng trắng tròn tròn vội vã tranh công.

"Chăm sóc cách nào?" Dận Tự cố ý ghẹo nó.

"Vậy này!" bánh bao nhỏ ló đầu khỏi ngực Dận Tự, cố nhướng cổ, vỗ vỗ hai má Đình Xu rồi thổi lên mặt. "Đau đau bay mau!"

Sắc mặt Đình Xu vốn đang tái nhợt, bị nó quấy rầy một hồi, nhịn không được bật cười.

Dận Tự búng nhẹ lên trán nó, rồi thả người xuống. "Đi ra ngoài chơi đi, để a mã nói chuyện với ngạc nương con."

Tuy rằng bảo bảo mang tâm tính trẻ con, nhưng cũng biết phân nặng nhẹ, dạ một tiếng, hào hứng chạy ra ngoài.

Hoằng Vượng vừa đi khỏi, Đình Xu lập tức không giấu được mệt mỏi trên mặt, cơ thể thoáng cái rã rời, tựa vào đầu giường.

Dận Tự kéo cao chăn đắp lại cho nàng, rồi cầm tay nàng.

Trong phòng hai người đặt một chậu than, khô ráo mà ấm áp, nhưng Dận Tự vừa chạm tay lập tức cảm thấy lạnh lẽo vô cùng, không hề giống người sống, không khỏi hãi hùng.

"Ngày mai ta thỉnh thái y đến xem bệnh cho nàng."

"Gia đừng phí công," Đình Xu lắc đầu, trên mặt một sắc màu mệt mỏi. "Mấy năm nay, đừng nói đại phu nổi tiếng dân gian, đến cả ngự y cũng đã thỉnh mấy lần, đều nói thiếp khí huyết âm hư, điều dưỡng nhiều là được."

"Đây là bệnh mắc phải từ sau khi sinh Hoằng Vượng." Dận Tự giúp nàng vén sợi tóc trên trán, ôn nhu nói: "Nàng cố gắng nghỉ ngơi, không nên nghỉ ngợi nhiều, ta thấy Trương thị cũng biết giữ bổn phận, có một số việc có thể giao cho nàng ấy quản lý."

Đình Xu gật đầu, lộ ra nụ cười khổ: "Không giấu gì gia, một hai năm nay mọi việc lặt vặt trong phủ, đều do muội ấy quản lý, nếu không nhờ có muội ấy, thiếp càng mệt hơn, hiếm có được người tâm địa lương thiện như muội ấy, đáng tiếc không thể sinh con . . . ."

Nàng thở dài, rồi tiếp tục: "Có mấy lời, thiếp muốn nói với gia, sợ không nói, sẽ không còn cơ hội."

Dận Tự cau mày: "Đừng nói mấy câu xui xẻo như vậy."

"Thiếp không muốn nói, có điều không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất, nên xin gia hãy nghe thiếp cằn nhằn mấy câu." nàng nhìn Dận Tự, ánh mắt dịu dàng nhu hòa, phảng phất mang theo chút ngượng ngùng, tình cảnh cứ như lúc mới gả tới đây năm nào.

"Có thể gả cho gia, là phúc phận của Đình Xu, vốn tưởng rằng nàng dâu thiên gia, phải ngày ngày chứng kiến cảnh lục đục trong nhà, nhưng nhờ gia nhân hậu, mấy năm nay thiếp chưa từng vì vậy mà chịu tủi thân, ông trời thương xót, còn ban cho Hoằng Vượng."

Dận Tự càng nghe càng khó lòng chịu được, không khỏi siết chặt tay nàng.

Lại nghe Đình Xu hít sâu một hơi, thở dài: "Việc trên thế gian, nghĩ đến cũng công bằng, cho ngươi cái này, thì cướp mất cái khác, hai năm qua thiếp luôn cảm thấy cơ thể nặng nề, có đôi khi vừa chợp mắt là một ngày một đêm, thật sự sợ đến một ngày không thể tỉnh lại."

"Là do ta không tốt, một thân một mình đi xa, bỏ lại nàng và Hoằng Vượng . . . ."

Đình Xu lắc đầu, dịu dàng nói: "Thiếp chưa từng trách gia, nam nhi chí tại bốn phương, huống hồ gia là hậu duệ hoàng tộc, đường đường Quận Vương, thiếp chỉ là phận nữ nhi, cũng không hiểu triều chính mưu đồ, chỉ biết chốn cung đình xưa nay nhiều phân tranh, dù là phụ tử huynh đệ, cũng phải cẩn thận, như đi trên lớp băng mỏng, gia ở bên ngoài, nói vậy chắc rất mệt. Nếu ta lỡ như có bề gì, gia hãy tìm một Phúc Tấn mới về hầu hạ người, cũng tiện có người quản lý việc trong phủ, nếu không phải do muội muội thân phận quá thấp, lại không có con . . . ."

Giọng của nàng càng lúc càng nhỏ, đến cuối cùng không thể nghe thấy nữa.

Dận Tự cúi đầu nhìn, đối phương đã nhắm mắt ngủ.

Hắn chỉnh chăn lại cho nàng, nhưng không đứng dậy, vẫn ngồi ở đấy, lẳng lặng nhìn nàng.

Giai Kỳ khe khẽ đi vào, cúi người nhỏ giọng nói: "Gia, Thập Gia đến, đang ở đại sảnh."

Dận Tự gật đầu, đứng dậy đi ra ngoài.

Gần đến cửa, thoáng dừng lại, ngoảnh đầu dặn dò mấy câu, bảo nàng cẩn thận chăm sóc Phúc Tấn, rồi mới rời đi.

Giai Kỳ nhìn theo hắn đi xa, xoay người trở lại phòng, nhìn Đình Xu đang mê man, thở dài trong im lặng.

Phúc Tấn vẫn gạt gia, nhưng không biết còn có thể giấu được bao lâu nữa . . . .

Dận Nga đang đi qua đi lại trong sảnh.

Tính tình hắn xưa nay hấp tấp, dù đã thành thân, cũng không chững chạc hơn bao nhiêu, mỗi lần tâm trạng nôn nóng, từ cử chỉ đến nét mặt đều hiện hết ra, trên phương diện hành động thì có vẻ hơi kích động, người như vậy, đương nhiên sẽ không bị người khác liệt vào hàng đối thủ, nên dù hắn xuất thân cao quý, Khang Hy cũng không sủng ái hắn nhiều, trong chúng huynh đệ lại càng không ra sức lôi kéo hắn.

Nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa, Dận Nga ngẩng phắt đầu dậy, mừng rỡ gọi: "Bát ca!"

Sải bước đến gần, hai tay nắm chặt cánh tay y.

Dận Nga rất khỏe, cộng thêm kích động không biết khống chế, Dận Tự bị hắn cầm đến phát đau, lộ ra nụ cười khổ: "Đệ cũng lớn đầu rồi, vẫn nôn nóng hấp tấp thế, chừng nào mới sửa được đây?"

Nói xong còn giống như thuở bé, vươn tay xoa đầu hắn.

Dận Nga cũng không cảm thấy bất thường, trái lại há miệng cười ngây ngô.

"Còn không phải do thấy bát ca về mà mừng rõ sao?" hắn gãi đầu.

"Lão Cửu đâu?" Dận Tự lấy làm ngạc nhiên, hai người này đại đa số thời điểm luôn xuất hiện cùng nhau, hôm nay không thấy bóng dáng Dận Đường, hơi kỳ lạ.

Sắc mặt Dận Nga xoạt cái trở nên kỳ quái, muốn nói lại thôi, ấp úng cả buổi, mới thở dài thườn thượt, đặt mông ngồi xuống ghế.

"Bát ca, đệ nói rồi, huynh đừng cụt hứng nha."

"Nói đi."

"Lão Cửu đầu quân về Thập Tứ." thấy Dận Tự không có vẻ tức giận, Dận Nga tiếp tục: "Lúc Đại A Ca bị nhốt, Lão Cửu vẫn không cam lòng, sau muốn đề cử bát ca làm Thái Tử, lại bị huynh cự tuyệt, cho nên huynh ấy lại thay đổi suy nghĩ, muốn tiếp tục tìm một huynh đệ có hi vọng với đại vị, khoảng thời gian huynh ở Vân Nam, huynh ấy cũng có tìm tứ ca, sau đó đoán chừng cụt hứng bỏ về, nên nay mới đi theo Thập Tứ."

Dận Tự day day trán, chỉ cảm thấy tin tức đến rất đột ngột, rồi lại cảm thấy có lý.

Dận Đường còn trẻ bốc đồng, tính tình lại thù dai, năm ấy Thái Tử sinh sự với y, để lật đổ hắn, không tiếc đầu quân cho Đại A Ca.

Vả lại Dận Đường muốn kinh doanh kiếm tiền, tất nhiên phải có căn cơ có nhân mạch, nếu chỉ dựa vào mỗi cái danh Hoàng A Ca, không nói cái khác, cứ như đám buôn muối ở Giang Nam, chưa chắn chịu mua bán, Đại A Ca thất sủng, y không còn ai để nhờ cậy, đương nhiên phải tìm mục tiêu khác.

Thuở ban đầu có thể chỉ để xả giận, sau lại dần dần ăn riết bén mùi, không muốn buông tha chỗ ngon đã tới tay, đây chính là sức hút của tiền tài và quyền lực.

"Hôm nay huynh ấy không đến chung với đệ, cũng vì thấy hổ thẹn, không mặt mũi tới gặp huynh, bát ca, huynh đừng chấp nhất với huynh ấy."

Chả trách ba năm qua, đến cả Lão Thập cũng biết viết mấy phong thư, chỉ mỗi Lão Cửu, một phong duy nhất, lác đác mấy chữ, nói mấy chuyện vu vơ.

"Huynh chấp nhất gì đệ ấy, huynh là sợ đệ ấy tự cho mình thông minh, cuối cùng bị thông minh hại." Dận Tự sắc mặt bình đạm.

"Huynh nói không sai!" Dận Nga nghe vậy giậm chân nói: "Lão Cửu cũng thật hồ đồ, Thập Tam đã bị giam, huynh ấy còn muốn đi theo bầu bạn với đệ ấy sao, bát ca, đệ chờ huynh về để xin ý kiến, Thập Tứ hiện tại đang trên đỉnh cao, sắp bì kịp Thái Tử, hay trong lòng ông . . . ."

Nói đến đó thì dừng, Dận Tự biết ý hắn, lãnh đạm nói: "Thập Tứ ngày nay, thì đã là gì so với Thập Tam, Đại A Ca năm xưa?"

Dận Nga lỗ mãng, nhưng không ngu, sửng sốt một hồi, tiếp đó như bừng tỉnh, sau lại cười nhạo: "Bát ca nói có lý, Lão Thập Tứ, từ nhỏ đã chạy theo sau chúng ta, không ngờ đến lại là hạng người bừng bừng dã tâm."

Dận Tự lắc đầu: "Lão Cửu đã đạp một chân vào, đệ đừng để đệ ấy lún sâu xuống."

"Bát ca yên tâm, chuyện kiểu này theo đệ thấy chính là phiền phức nhất, nếu không phải hiện tại Lão Cửu như vậy, đệ mới không thèm để ý, nếu rảnh rỗi, còn không bằng ở nhà sưởi lò với vợ con." Dận Nga thoáng chần chờ. "Chẳng qua Lão Cử và chúng ta, dù sao cũng từng là huynh đệ, đệ không khuyên được huynh ấy, bát ca lúc nào rảnh, hãy giúp khuyên can."

"Huynh biết rồi," Dận Tự gật đầu, bỗng nhớ đến một chuyện. "Tại sao Thập Tam lại bị nhốt?"

Dận Nga gãi đầu, nhăn mày nói: "Nội tình thế nào thì đệ không biết, chỉ biết lúc đầu là Thập Tam và Tứ ca cùng tiến cung, sau đó chẳng biết ông vì chuyện gì mà nổi giận, nghe nói còn rút kiếm của thị vệ đòi chém Thập Tam, sau nữa, ông nói ra bên ngoài rằng Thập Tam bất nhân bất hiếu, không xứng làm Hoàng A Ca."

Dận Tự hoảng sợ ra mặt, rốt cuộc Thập Tam đã làm gì, khiến ông tức giận thất thố đến vậy?

"Tứ ca không bị liên lụy?"

Dận Nga lắc tay: "Hình như là không, huynh ấy vẫn quản lý Hộ Bộ, có điều mấy năm nay thiên tai dồn dập, ở đâu cũng cần bạn cứu tế thiên tai, Hộ Bộ gần như tiêu tốn trống rỗng, không thể trích ra ngân lượng nữa, nghĩ đến ngày tháng sau này cũng không dễ chịu gì."

Huynh đệ hai người đều im lặng, bầu không khí nhất thời trở nên ngưng trọng.

Dận Tự thấy hắn nhăn mặt nhíu mày, thoáng thả lỏng, ghẹo hắn: "Chuyện gì đây, đệ rảnh rang như vậy, cũng không bị Hoàng A Mã trách cứ, lẽ nào quốc khố trống rỗng, đến cả bổng lộc của đệ cũng không còn?"

Dận Tự rên rỉ: "Bát ca, huynh đừng chọc đệ mà, nhà nào chẳng có nỗi khổ riêng, Bảo Âm vì mấy thiếp thất ở hậu viện, suốt ngày kiếm đủ chuyện sinh sự với đệ, đệ thật lòng thích nàng ấy, nhưng ngày nào cũng ầm ĩ, gà chó không yên riết thôi, đệ thật sự không muốn về nhà."

Dận Tự bật cười: "Không nhận ra đệ ở bên ngoài thì hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang, về tới nhà thì không đủ uy quyền người làm chồng, nếu như truyền ra ngoài, Thập A Ca anh minh, còn đâu nữa."

"Được rồi bát ca, bát ca tốt của đệ, huynh đừng chọc đệ, mau giúp đệ nghĩ cách đi, đệ dù có thích nàng, cũng không theo nỗi nữa đâu, ai cũng nói nữ nhân Mông Cổ dũng mãnh, quả nhiên không xạo, không biết năm xưa sao đệ lại thấy nàng ấy đáng yêu, sớm biết vậy trước đây không đánh nhau với nàng ấy ở Thảo Nguyên . . . ."

Dận Nga bức bối trong lòng, bất tri bất giác lải nhải cằn nhằn một thôi một hồi, Dận Tự nghe mà buồn cười, đợi hắn trút hết, mới nói: "Ngày mai đệ bảo đệ muội đến phủ chơi một chuyến, huynh bảo bát tẩu đệ khuyên muội ấy."

Dận Nga mừng nỡ: "Vậy thì cám ơn bát ca!"

Buông được tảng đá lớn trong lòng, Dận Nga lại ngồi không yên, đứng dậy cáo từ, Dận Tự tiễn hắn ra ngoài, đi được mấy bước, Dận Nga như nhớ đến chuyện gì, đột nhiên nghiêm mặt nói: "Bát ca, ba năm huynh không ở đây, có một số việc huynh không rõ, Thập Tứ đã không còn là Thập Tứ năm xưa, phải cẩn thận."

Dừng một thoáng, châm chước nói: "Còn một người . . . ."

Dận Tự thấy sắc mặt kỳ quái của hắn, trong lòng khẽ động, mơ hồ đoán được hắn muốn nói tới ai.

Quả nhiên, nghe hắn nói tiếp: "Tứ ca là người sắc sảo mưu kế, lại chịu nhẫn nhịn ngủ đông, Thập Tam thất sủng, tuy huynh ấy mất đi một cánh tay, nhưng nhờ vậy mất cởi bỏ hiềm nghe phe cánh, trái lại được Hoàng A Mã coi trọng hơn," Dận Nga lắc đầu, "Haiz, đệ cũng không biết nên nói thế nào, có thể là do đệ đa nghi, nhưng đề phòng vẫn tốt hơn, tóm lại bát ca cứ biết vậy."

Dận Tự biết hắn thật lòng quan tâm mình, cảm thấy xúc động, vỗ vai hắn nói: "Bát ca nhận tấm lòng của đệ."

Bên Ung Vương Phủ, cuộc đối thoại của hai huynh đệ ruột thịt lại không thoải mái.

Thập Tứ ngồi nửa ngày, Dận Chân vẫn lãnh đạm như trước, gạt phăng việc hắn muốn nhờ, khiến nụ cười trên mặt hắn khó lòng giữ được.

"Tứ ca, năm xưa đệ không hiểu chuyện, gây không ít phiền hà cho huynh, trong lòng chắc cảm thấy gúc mắc, cũng là lẽ thường." Thập Tứ mím môi, khẽ cười khổ, viền mắt phiếm hồng.

Dận Chân nhìn điệu bộ thật lòng thật dạ của hắn, sắc mặt dịu đi không ít, có điều khẩu khí vẫn lạnh lùng quyết đoán: "Hộ Bộ trống rỗng, quả thật không trích được tiền, chuyện đệ nói, huynh cũng bất lực, trận chiến này, hiện tại tuyệt đối không thể đánh."

Lửa giận tuôn trào, Thập Tứ lại cố dằn xuống, tiếp tục mềm giọng xuống nước: "Tứ ca có điều không biết, mấy ngày trước Hoàng A Mã mới nói với đệ về chuyện này . . . ."

"Về phía Hoàng A Mã, huynh sẽ thuyết phục, hiện tại dụng binh, tuyệt đối không thích hợp." Dận Chân chặn ngang lời hắn, điềm nhiên nói.

Nói chuyện không hợp, nhiều lần đạp trúng đinh, Thập Tứ không muốn nhịn nữa, cũng lạnh mặt.

"Tứ ca không hiểu tình người như vậy, khó trách ngạc nương không gần gũi với huynh."

Dận Chân biến sắc.

Mối quan hệ với Đức Phi chính là vết thương trong lòng y, lúc này bị người khác thẳng thắng bóc trần, không khác gì máu tươi đầm đìa.

Thập Tứ cũng ý thức được bản thân vừa nói một câu cực kỳ không ổn, nhưng nước đổ khó hốt, hắn cũng không có khả năng cúi đầu.

Dận Chân đứng lên, lạnh lùng nói: "Tô Bồi Thịnh, tiễn khách."

Thập Tứ sửng sốt, tiện thế trưng ra nụ cười mỉa mai, chắp tay nói: "Đã vậy, đệ đệ xin cáo từ."

Dứt lời xoay người, phất tay áo bỏ đi.

Dận Chân nhìn theo bóng lưng hắn, đáy mắt để lộ lo lắng sâu sắc.

Đới Đạc từ phía sau bình phong đi ra, nhìn sắc mặt tối tăm chẳng ừ hử của y, châm chước lựa từ nói: "Tứ Gia, trong phủ Thập Tứ Gia hiện tại chỉ có một tai mắt, có cần phái thêm người qua không?"

Dận Chân lắc đầu: "Một người đủ rồi, nhiều hơn khiến người khác nghi ngờ."

Đới Đạc gật đầu, lại nói: "Mới rồi Thập Gia đến chỗ Bát Gia, hình như nán lại khá lâu, sau khi Thập Gia đi, Bát Gia lên xe ngựa, một mình đi về phía ngoại thành."

Dận Chân ngẩn ra: "Đi đâu?"

"Hình như là đến nơi ở của Thập Tam Gia."

124

Thời tiết tuy lạnh, nhưng không có tuyết rơi, đưa mắt nhìn khắp nơi cành lá khô héo, càng khiến lòng người cảm thấy hiu quạnh bội phần.

Dận Tường không bị giam ở Tông Nhân Phủ giống Đại A Ca, mà ở một tòa nhà tại vùng ngoại ô, diện tích khá rộng, thoải mái hơn Tông Nhân Phủ nhiều, có lẽ Khang Hy vẫn yêu thương đứa con nhỏ này, tất thẩy chi phí trong cuộc sống, chưa từng thiếu hụt, ngoại trừ không thể ra khỏi cửa, thì không có gì bất tiện.

Nhưng Thập Tam từ thuở nhỏ đã hiếu động hướng ngoại, giam giữ không thể ra khỏi cửa, đối với hắn mà nói là một kiểu dằn vặt.

Tuổi vừa xấp xỉ hai mươi, nhưng phải ngắm mặt trời mọc mặt trăng lặn trong hoàn cảnh này, tiêu điều quạnh quẽ không cần nói cũng biết.

Ở cửa có thị vệ canh gác, không có hoàng lệnh không được vào, nhưng đó chẳng qua là quy định ngoài mặt, đường đường Liêm Quận Vương đứng trước mặt, trong tay còn cầm tiền thưởng hậu hĩnh, không ai thề sống chết giữ quy định không cho Dận Tự qua, hiển nhiên mặt mày tươi rói tiễn y vào.

Chuyện này không tiện trắng trợn đường hoàng, nên Dận Tự không mang theo tùy tùng, chỉ có một chiếc xe ngựa cũ kỹ không bắt mắt đứng dưới tàng cây xa xa, phu xe đợi đằng trước.

Dận Tự vốn tưởng Thập Tam đang trốn trong nhà, không ngờ vừa vào sân thì thấy hắn đang đứng cạnh bàn đá, đưa lưng về phía y, cúi đầu múa bút, hình như đang viết gì đấy.

Trên người vẫn khoác áo choàng gấm, bím tóc được thắt đàng hoàng, hình thể cao lớn hơn ba năm trước, loáng thoáng dáng dấp đỉnh thiên lập địa của một nam nhi.

Dận Tự cũng không cố hạ thấp tiếng động, nhưng có vẻ như Thập Tam đang đặt toàn bộ tinh thần vào sự vật trước mặt, ngay cả y đến gần cũng không phát hiện.

Trên trang giấy Tuyên Thành cành cây chằng chịt, màu mực đậm nhạt bất đồng, nhưng bỗng dưng trên nhánh lại chấm một điểm đỏ rực, rực rỡ khát vọng, sinh động xun xuê trên trang giấy, cành mai vốn bình thường đột nhiên trở nên sinh động hẳn.

Thập Tam là người luyện võ, nhưng không phải mãng phu, năm ấy ở Thượng Thư Phòng, giờ học hắn cũng thường được sư phụ khen ngợi, hiện tại ngày ngày rảnh rỗi ở đây, dành hết thời gian vẽ tranh hoa mai, quả thật cũng có chút thành tựu.

Đề bút điểm mai, lưu loát nhẹ nhàng, Thập Tam thở một hơi, ở một bên giấy viết mấy chữ nhỏ.

Dận Tự tập trung nhìn, lại là «Mặc Mai» của Vương Miện.

Không cần người khen ta xinh đẹp, chỉ nguyện vương hương khắp đất trời.

Chương Giai thị bưng trà từ trong nhà đi ra, thấy Dận Tự cũng ở đấy, không khỏi nhảy dựng, nàng vào phủ năm Khang Hy thứ bốn mươi hai, nên không biết mặt Dận Tự, có điều thấy y ăn mặc khí phách, biết ngay không phải người tầm thường, vội vàng gọi Thập Tam: "Gia!"

Nhờ tiếng gọi của nàng, Thập Tam mới phát hiện có một người đứng cạnh hắn, a một tiếng, đầu tiên là ngạc nhiên, sau là mừng rỡ: "Bát ca! Huynh về rồi?!"

Dận Tự cười nói: "Huynh thấy đệ vẽ tranh đến nhập tâm, không dám lên tiếng, sợ hại đệ phí công vô sức."

Thập Tam cười lớn, đoạn thơ còn chưa viết xong, lại gác bút qua một bên, ôm lấy Dận Tự. "Có thể gặp bát ca, dù mười bức tranh có thành phế thải, đệ cũng bằng lòng!"

Dận Tự thấy sắc mặt hắn hồng hào, không có vẻ uể oải chán nản, cũng cười nói: "Huynh còn lo lắng đệ ở đây không tốt, mong ngóng nhiều người đến thăm, không ngờ đệ lại thoải mái vui vẻ đến thế."

Nghe lời này, nụ cười trên mặt Thập Tam thoáng phai nhòa: "Bát ca về lúc nào?"

"Mới hai ngay nay thôi, vốn bên Vân Nam còn một số việc cần lầm, nhưng nghe chuyện của đệ, nên quay về trước."

"Vẫn là bát ca thương đệ nhất." trên mặt Thập Tam biểu hiện vui sướng đúng lứa tuổi, kéo tay y đi vào trong.

Chương Giai thị lúc này mới định thần lại, dè dặt hành lễ với Dận Tự, lại vào trong bảo hạ nhân dâng trà.

Dận Tự nhìn nàng rời đi. "Đó là đệ muội?"

Thập Tam nói: "Chương Giai thị do trong cung chỉ định, hiện tại còn chưa có danh phận." nói lại cười tự giễu: "Nói ra thì nàng ấy là họ hàng xa cùng họ với ngạc nương đệ, đi theo một Bối Tử không có tiền đồ như đệ, cũng xem như tủi thân, thật khó cho Hoàng A Mã bận rộn, còn có thể nhớ đến đứa con này."

Trong lời nói của hắn bộc lộ oán hận sâu kín, nhưng bên cạnh chỉ có một mình Dận Tự, cũng xem như không cần kiêng kỵ.

Hai người vào nhà, trong sảnh bày trí trang nhã mộc mạc, tôi tớ cũng không ít, không khác gì phủ của Thập Tam ở kinh thành, nghĩ đến ông đối với hắn đã khoan dung hơn Đại A Ca năm xưa rất nhiều.

"Tại sao đệ bị phạt?"

"Ngày ấy đệ và tứ ca cùng tiến cung, Hoàng A Mã bởi vì chuyện Hộ Bộ mà la mắng tứ ca, đệ xem không vừa mắt, ở bên cạnh nói đỡ mấy câu, kết quả đổi hướng lửa giận của ông lên đệ."

Dận Tự đầu óc nhanh nhạy, lập tức nghe ra vấn đề: "Sau đó đệ cãi tay đôi với ông?"

"Ông mắng đệ, nói đệ giống như ngạc nương, đều nhỏ nhen, không phóng khoáng lỗi lạc, đệ vừa nghe vậy thì không giữ được miệng, đáp trả một câu, nếu vậy, sao năm đó còn để ngạc nương sinh ra con? Xong thì gây đại họa rồi, ông nổi giận, rút kiếm đòi chém đệ, là tứ ca cản lại." Thập Tam cười khổ không thôi. "Là đệ liên lụy tứ ca."

Mẫn Phi thuở sinh thời, địa vị trong hậu cung không cao, chỉ có xem như thứ phi, Khang Hy nói vậy, khiến Dận Tự nhớ đến chuyện bản thân kiếp trước, lúc ấy y cũng từ bị chỉ thẳng mặt mắng là con của tiện phụ Tân Giả Khố, hiện tại đổi chỗ cho đứa con khác, đương nhiên có thể thấu hiểu cảm nhận của Thập Tam.

"Trong phúc có họa, trong họa có phúc, chuyện lần này với tứ ca mà nói, chưa chắc đã là chuyện xấu." Dận Tự nói xong, trầm ngâm trong chốc lát, thần sắc không nặng nề, mà ngược lại mang vẻ vui cười.

Thập Tam dù sao cũng còn trẻ, nghe vậy sửng sốt, vội hỏi: "Bát ca chỉ giáo cho đệ?"

"Đệ biết tại sao huynh đi Vân Nam?" Dận Tự không đáp mà ngược lại hỏi.

Thập Tam không hiểu sao y lại hỏi vấn đề này, giật mình, rồi nói: "Không phải vì ở Vân Nam nạn trộm cướp hoành hành, Hoàng A Mã mới phái huynh đi sao?"

Thấy đệ đệ này mãi không thông suốt, Dận Tự cũng không gấp, bưng chung trà lên hớp một ngụm, ôm trong tay, cảm nhận hơi nóng truyền vào lòng bàn tay, ngã người dựa vào ghế, mỉm cười, ung dung nói: "Đúng, mà cũng không đúng, đi Vân Nam là do tự huynh thỉnh cầu, nhưng nếu lúc đó huynh không đi, e rằng tình cảnh hiện tại cũng không khá hơn đệ là bao."

Thập Tam hoảng sợ hỏi lại: "Lẽ nào tình thế lại hung hiểm đến vậy?"

"Hoàng A Mã không nhốt đệ ở Tông Nhân Phủ, mà để ở đây, chứng tỏ trong lòng ông, vẫn nhớ đến tình cha con, hoặc nói, đây là cách ông bảo vệ đệ."

Trên đời này thứ khó suy đoán nhất, không qua khỏi lòng người, đến cả Dận Tự trên phương diện phỏng đoán suy nghĩ của người khác, được xưng là cao thủ, cũng thường không đoán được trong đầu Khang Hy nghĩ gì, hiện tại nói vậy, có bảy phần xuất phát từ suy đoán bản thân, ba phần là để an ủi Thập Tam.

Thập Tam xưa nay tin tưởng khâm phục y, nghe vậy vùng chân mày cũng giãn ra không ít, tìm vui trong khổ nói: "Thực tế đệ cũng không có gì bất tiện, ở đây yên bình thanh tĩnh, lại rời xa thị phị phức tạp chốn kinh thành, chỉ tiếc một điều, chính là không có giáo trường, cũng không cưỡi ngựa được."

Cùng hắn nói tiếp mấy câu, thì cáo từ ra về, Thập Tam cũng không thể tiễn xa, chỉ đứng ở cửa nhìn hắn lên xe ngựa, rồi mới quay trở vào nhà.

Dận Tự xốc màn xe lên, cũng sửng sốt một thoáng.

Bên trong có thêm một người, đang ngồi dựa một bên, cầm quyển sách tùy ý lật lật, thấy hắn vào, mặt mày trở nên hiền hòa hơn.

"Bây giờ hồi thành sao?"

"Sao huynh đến đây?"

Dận Chân không trả lời vấn đề của hắn, chỉ vươn tay kéo hắn ngồi xuống cạnh mình, rồi hỏi: "Thập Tam thế nào?"

"Khí sắc rất tốt, chỉ là khó tránh khỏi u buồn không vui."

Y trầm ngâm một lát, nói: "Là huynh có lỗi với đệ ấy."

Giọng nói rất khẽ, Dận Tự biết y hành sự cẩn thận, ngoại trừ người và chuyện liên quan đến hắn, bằng không y sẽ không dễ dàng cúi đầu, nay lại nói ra lời như vậy với Thập Tam, có thể thấy trong lòng hổ thẹn sâu sắc.

"Đệ vừa về, đi thăm đệ ấy, Hoàng A Mã cũng không nói gì, còn huynh đương nhiên phải tránh rồi, Thập Tam sẽ hiểu mà, cuối cùng cũng sẽ có một ngày huynh có thể đối diện đệ ấy nói câu này." Dận Tự khẽ mỉm cười, nắm lại tay y, tỏ ý an ủi.

Bên trong xe nhất thời yên ắng, bên ngoài phu xe giơ roi quát khẽ, tiếng bánh xe lộc cộc, chạy không nhanh không chậm trên đường.

Hai người dựa quá sát, gần như có thể cảm nhận hơi thở ấm áp của đối phương, Dận Tự bỗng cảm thấy bầu không khí quanh mình có chút mập mờ, không khỏi hơi ngưỡng cằm.

Trên cổ nhột nhột, truyền đến hơi thở nhẹ nhàng, Dận Tự chấn động, môi đối phương đã in dấu.

"Ba năm qua ở Vân Nam, đệ sống thế nào, có đến thanh lâu, hay nạp thiếp không?" giọng nói Dận Chân vang lên bên tai, trầm thấp, không nghe ra hỉ nộ.

Dận Tự vốn là người vô cùng điềm tĩnh, không biết tại sao khi nghe thấy lời này thì cảm thấy tai bốc hỏa, giữ bàn tay đang vuốt ve eo mình rồi nói: "Triều đình có lệnh, mệnh quan triều đình không được phiêu kỹ, hơn nữa," hắn đột ngột thở gấp một hơi, chỉ vì tay đối phương cầm lấy phần yếu ớt dưới thân, không khỏi cắn răn nói: "Tứ ca!"

Hắn sợ phu xe ở bên ngoài nghe được, giọng nói giảm đến mức thấp nhất, thực tế là hắn lo lắng quá, tiếng động của xe ngựa ở ngoài rất lớn, ngồi trong xe lại là chủ tử, dù phu xe có một trăm lá gan, cũng không dám lia mắt dò xét bên trong.

"Định nói gì tiếp?" Dận Chân mỉm cười, cực kỳ yêu dáng vẻ nhẫn nhịn bị khiêu khích đến khóe mắt đỏ bừng, vẫn cố sức kiềm chế này của hắn.

Khí quan mềm nhũn theo động tác tay, từ từ nóng lên, run rẩy cứng rắn, phần đỉnh thấm ướt, làm ướt cả một mảng tiết khố màu trắng.

Dận Tự không thể tránh được, lại có cảm giác như sức lực toàn thân bị bàn tay kia rút sạch, khí quan ngủ đông suốt ba năm chỉ trong một thoáng lại như mồi nổ bị châm lửa, kêu gào tha thiết được thả ra, không khỏi hơi ngưỡng đầu, hô hấp cũng từ từ trở nên nặng nề.

"Đệ không đến thanh lâu, vậy còn thiếp thì sao, tứ ca không tin." Dận Chân cắn vành tai hắn, tay kia thì cởi một cái nút áo, hướng vào trong thăm dò, vân vê điểm nổi lên trước ngực, vuốt ve ấn vê, tay đang cầm khí quan cứng rắn cũng vuốt ve, móng tay nhẹ nhàng xước qua tĩnh mạch trên đĩnh, dẫn đến người nọ run rẩy một trận.

"Không có . . . ." hắn khép mắt lại, dằn xuống toàn thân bủn rủn, cắn chặt răng, lại nói không thành câu.

Dận Chân cũng không gấp, tận lực từ từ dụ dỗ, chính vì để thấy khoảnh khắc gương mặt thường ngày lãnh tĩnh sụp đổ dưới thân y.

125

"Không có gì cơ?" hé miệng cắn lên cổ hắn, cảm nhận mạch máu nảy lên dưới làn da mỏng manh, không kiềm được hô hấp rối loạn.

Bàn tay ướt dịch đồng thời dò tìm về phía sau, miệng huyệt đã lâu không mở rộng khô khốc chặt khít, ngón tay xoay nhẹ bên ngoài, thử đẩy nhá vào.

Dận Tự nhíu chặt mày, mồ hôi trượt theo hai bên huyệt thái dương, xoẹt qua khóe mắt, lại xuôi theo xương gò má chảy xuống cổ.

Khí quan phía trước vẫn căng cứng dựng thẳng, Dận Chân cố tình bỏ lơ nó, khiêu khích chỗ mẫn cảm khác.

Nếp nhăn bị ngón tay xoa giãn, xúc cảm khô khốc cũng dần dần trở nên mềm mại ẩm ướt, y kiềm nén hơi thở ồ ồ, cởi tiết khố đối phương ra, rồi kéo hắn ngồi lên người y.

Da thịt thân cận, không còn ngăn cách.

Hai người kề sát cổ vào nhau, hơi thở quấn quýt loạn nhịp, tình dục khó lắng.

Y vẫn không quên câu chuyện dở dang của hai người, cố tình hỏi cho bằng được đáp án.

Khí quan ma sát ngoài huyệt khẩu, hơi nhấn vào, rồi lại rút ra, Dận Chân cắn vành tai đối phương, hơi thở trầm thấp ồ ồ nói: "Không có gì cơ, không có thiếp à?"

Bên nhau nhiều năm, y đã quá rành phản ứng của người này lúc động tình: Dận Tự khôn khéo nhạy bén trên mọi phương diện, nhưng chỉ riêng mặt tình sự kể cả là nam nữ, thì luôn bị động và chậm chạp.

Cũng chính vì vậy, bản thân y mới có thể thừa dịp hắn băn khoăn mà xông đến.

"Ừm . . . ." Dận Tự đã chống đỡ không nổi nữa, cúi thấp đầu, tiếng rên rỉ bật ra khỏi miệng, biểu hiện sự suy sụp đứt đoạn.

Vạt áo bị cởi hơn phân nửa, cơ thể bị ép ngồi hờ trên người y, đầu gối chống đất, hai chân bị ép tách ra, lưng dựa vào thùng xe, theo mỗi nhịp xốc nảy của xe ngựa, thứ nóng rực của đối phương lại đẩy vào sâu hơn, tới lui mấy lần, nơi đó đã trơn trượt đủ để dung nạp toàn bộ từ lâu, nhưng người nọ cố ý không chịu đi vào, chỉ vòng vo bên ngoài để bức cung.

"Không đi thanh lâu, cũng không lấy thiếp . . . . Vậy hơn ba năm qua, đệ sống thế nào?"

Răng cắn nhẹ đầu vú, đầu lưỡi học theo lúc day lúc liếm, dẫn đến đối phương run rẩy từng chập, Dận Chân khẽ nhếch môi, tiếp tục thẳng tiến, chỉ muốn ép người nọ đến mức không còn đường lui.

Đôi mắt nhuốm màu tình dục sũng nước nghe vậy lập tức thấy cáu bẳn, tiếp đó nhắm tịt mắt, không thèm để ý đến y.

Dận Chân cười khẽ, không tiếp tục khiêu khích giới hạn của đối phương nữa, khẽ chuyển động, đẩy hết toàn bộ dục vọng của bản thân vào trong.

Hai người đều chưa từng thử làm chuyện ấy trong xe ngựa, giờ phút này bánh xe đang lăn lộc cộc tiến về phía trước, đường đi không bằng phẳng, khó tránh việc bị cấn đá nhỏ sỏi nhỏ mà xốc nảy rung lắc, không nghi ngờ gì nữa, đây đúng là một trải nghiệm kích thích.

Đối với Dận Tự mà nói, thứ đang ở trong người hắn giống như dụng cụ tra tấn, thỉnh thoảng nương theo rung lắc của xe ngựa thâm nhập đến nơi khó tưởng, cảm giác hành hạ tăng lên gấp bội lần.

Đằng trước hình như xảy ra chuyện gì, xe ngựa thoáng dừng lại, đồng thời truyền đến tiếng nói chuyện của phu xe và người lạ.

Hô hấp của Dận Tự như bị đình chỉ, cơ thể vô thức cứng còng, đến cả nơi đang bao bọc người nọ, cũng bắt đầu co rút như siết chặt lại.

Dận Chân hít sâu, động tác dưới thân càng nhanh hơn.

Người đang nói chuyện với phu xe, nghe có vẻ là một bà lão, thấy xe ngựa kiểu dáng bình dân, chỉ tưởng là gia đình bình thường, mới lại hỏi đường, Dận Tự xưa nay dạy dỗ nghiêm khắc, hạ nhân trong phủ đương nhiên cũng không mấy ngang tàng, ỷ thế hiếp người, phu xe thấy người già cả tập tễnh, cũng nhẫn nại trả lời, không dự đoán được nỗi khổ của chủ tử trong xe.

Thật vất vả đợi bà lão kia đi, xe ngựa lại tiếp tục lên đường, Dận Tự chỉ cảm thấy trên trán trên lưng đều ướt đẫm mồ hôi, đến cả áo trong cũng thấm ướt một mảng, đáng ghét nhất là nơi kết nối cơ thể hai người, cũng dính dấp giống như lưng áo.

Bộ vị mềm mượt trơn bóng sít sao quấn lấy khí quan cực lớn, theo từng cử động ra vào, đỏ hõn và trắng đục hòa quyện, ma mị chói mắt, nhưng lại khiến người ta muốn ngừng mà không được, từng làn sóng xô lên cao, cuối cùng đạt đến đỉnh điểm, người nọ thả bàn tay vẫn đang kiềm chế khí quan của hắn, hai người đồng thời phóng thích.

Trong xe trải thảm lông cừu, bốn bên bày gối mềm, ấm cúng thoải mái, hòa hợp với mùi hương tình ái, ngược lại tăng thêm phần si mê.

Lúc này có thể dần dần nghe thấy tiếng động ồn ào ở bên ngoài, Dận Chân biết, hiện tại đã đến cổng thành, cúi đầu hôn hắn một cái, y mặc lại quần áo đàng hoàng, rồi mới lau chùi dịch thể dính trên người hắn, sau đó chỉnh sửa quần áo của hắn, đợi đến lúc thị vệ trông coi cổng thành xốc màn xe lên kiểm tra, hai người đã ăn mặc chỉnh tề ngồi ngay ngắn.

"A, nhị vị Vương Gia?! Đây . . . ." thị vệ nhận ra họ trước, chân tay luống cuống, đang định hành lễ.

Dận Chân cản hắn lại. "Chúng ta cải trang đi ra ngoài, không muốn gây chú ý, miễn lễ, đi thôi."

Thị vệ gật đầu lia lịa, lập tức cho đi.

Màn xe lại buông xuống, Dận Tự vẫn còn chìm trong dư âm, nên ban nãy không mở miệng, sợ để lộ sơ hở, hiện tại cũng dần dần hồi phục, đột nhiên người nọ vươn tay cầm tay hắn.

"Dận Tự . . . ."

Chỉ hai chữ này thôi, rồi im bặt, âm điệu trầm bổng khẽ khàng, phảng phất như có vô số lời chưa nói, cuối cùng đều dung hòa trong tiếng gọi này.

Dận Tự đáy lòng mềm nhũn, không có giật ra, để mặc y cầm thế suốt dọc đường.

Đới Đạc đi qua đi lại trong thư phòng, cảm thấy hơi sốt ruột, cửa lại đột nhiên bị đẩy ra, thấy ngay vị chủ tử trước khi xuất môn thì mặt mày tăm tối, nay đi vào thì rạng rỡ sáng sủa.

Một phút sửng sốt qua đi, y lập tức hồi tỉnh, chắp tay nói: "Chủ tử gặp phải chuyện vui gì sao?"

Chuyện vui? Dận Chân hơi dừng bước, sau đó lộ ra nụ cười hiếm hoi. "Cũng coi là vậy."

Chuyện vui cỡ nào, mới có thể khiến vị Vương gia mặt lạnh này mỉm cười?

Đới Đạc suy nhẩm trong đầu, nhưng không quên chính sự.

"Chủ tử, phía Cửu Gia và Thập Tứ Gia liên tiếp tỏ rõ động thái, e rằng sẽ có chút động tĩnh, chúng ta cần phải làm gì không?"

Dận Chân cười lạnh: "Lão Cửu là một người không biết an phận, Đại A Ca rớt đài, hắn lại đi dựa dẫm Thập Tứ, cũng được thôi, cứ để bọn chúng hoành hành, Hoàng a mã sẽ tự biết thu thập, không cần chúng ta ra mặt."

Trên mặt Đới Đạc mang theo lo lắng: "Thấy trước mắt sức khỏe của Hoàng thượng đang dần dần xấu đi, hiện tại Binh Bộ lại nằm trong tay Thập Tứ Gia, đến cả Thập Tam Gia cũng bị nhốt . . . ."

"Niên Canh Nghiêu, hồi kinh chưa?"

"Về từ hôm qua, hiện giờ đáng lẽ phải đến bái kiến chủ tử rồi, có điều . . . ."

"Có điều cái gì?"

"Hôm qua hắn dẫn theo Niên Lễ, đến phủ Thập Tứ Gia trước."

Dận Chân ngẩn ra, sắc mặt lập tức sa sầm.

Vào lúc phong vương năm Khang Hy thứ ba mươi lăm, Tương Bạch Kỳ đã được trao cho Dận Chân, trong đó bao gồm cả gia đình Niên Hà Linh.

Niên Hà Linh được liệt vào hàng đại quan biên cương, Niên Canh Nghiêu là thiên lý câu của Niên gia, thông qua khảo sát của tiến sĩ Hàn Lâm Viện, mấy năm trước được vào Nội Các Học Sĩ, không lâu sau thì về địa phương nhậm chức, ban đầu là Án sát Phúc Kiến, sau đấy là Tuần phủ Tứ Xuyên, tuổi còn trẻ, nghiễm nhiên làm quan lớn một phương, nên cũng thành người có tiền đồ nhất trong số các nô bộc phụ thuộc, đương nhiên rất được Dận Chân coi trọng.

Nhưng có tiền đồ đến đâu đi nữa, cũng là nô bộc của hoàng gia, dấu ấn này, cả đời cũng không có khả năng biến mất, Niên Canh Nghiêu bừng bừng dã tâm, tuổi trẻ tài cao, cũng có tính toán riêng, thấy trước mắt Tứ a ca bị Hoàng đế mấy lần chèn ép, Thập tứ a ca lại như ngôi sao mới nổi từ từ bay cao, ai hơn ai kém, trong lòng mọi người đều có so đo.

Tuy bản thân không có khả năng thoát ly phủ Tứ a ca, nhưng tìm cơ hội thể hiện với Thập tứ a ca, lưu lại đường lui cho bản thân, cũng là đương nhiên.

Chẳng qua Niên Canh Nghiêu chưa từng nghĩ đến, một người không chứa nổi hạt cát trong mắt như Dận Chân, sao có thể cho qua hạng hành vi này của gã.

Bởi vậy khi gã cầm lễ vật hậu hĩnh đến bái kiến, lại bị Dận Chân từ chối chặn đứng ngoài cửa, trong lòng ngoại trừ ngạc nhiên, còn có một chút oán hận nhỏ nhoi.

Tuyết bay đầy trời, Niên Canh Nghiêu quỳ bên ngoài thư phòng, bông tuyến phủ kín người, nhưng không ai dám lại phủi dùm gã.

Na Lạp thị vốn định đến hậu viện, nhưng khi đi ngang qua hành lang thấy cảnh này, không khỏi nhăn mày, đổi hướng.

"Lượng Công, trời đang tuyết lớn, sao lại quỳ ở đây?"

Muội muội của Niên Canh Nghiêu là Niên thị, vào phủ năm trước, hiện tại là Trắc phúc tấn, nên với Na Lạp thị thì Niên Canh Nghiêu cũng không xem như người ngoài, không cần kiêng dè.

Niên thị tuổi trẻ xinh đẹp, dung dạo tuyệt trần, vừa vào phủ đã dành hơn một nửa danh tiếng của nữ nhân trong phủ, Lý thị lại nhiều lần sử dụng thủ đoạn gạt chân nàng ta, đến cả Na Lạp thị cũng âm thầm lo lắng Dận Chân sẽ vì vậy là thiên vị nàng ta, phá vỡ thế cân bằng trong phủ.

Không ngờ Dận Chân đối với nàng ta cũng chỉ bình thường, mặc dù vì gia thế nhà nàng ta mà thỉnh phong làm Trắc phúc tấn, nhưng ít khi qua đêm chỗ nàng ta, đại đa số thời gian vẫn nghỉ ngơi trong thư phòng.

Niên Canh Nghiêu cười khổ một tiếng, lắc đầu, không trả lời.

Na Lạp thị trong lòng sáng tỏ, xoay người đẩy cửa thư phòng, nhẹ nhàng đi vào.

Dận Chân đang viết chữ, từ khóe mắt liếc thấy nàng tiến vào, cũng không ngẩng đầu lên. "Gã nhờ nàng đến xin tội?"

Na Lạp thị lắc đầu: "Vậy thì không, chuyện chính sự của người, nữ nhân tụi thiếp không trông được, có điều quan hệ giữa Niên gia và chúng ta không tầm thường, gia phớt lờ gã như thế, có phải hơi kỳ không, vậy sẽ khiến muội muội nghĩ gì?"

Dận Chân gác bút, lạnh lùng nói: "Nàng biết hôm qua hắn tiến kinh đã làm gì không, đến tham kiến Thập Tứ trước, hôm nay mới đến đây."

Na Lạp thị nghe vậy quả thật rất ngỡ ngàng: "Sao vậy được, đúng, đúng là quá lắm rồi."

"Ta thấy gã ở bên ngoài lâu, đã quên ai mới là chủ tử." trên mặt Dận Chân toàn là hơi lạnh, lúc y nổi giận, đến cả Na Lạp thị cũng không dám khuyên nhủ. "Để gã ở bên ngoài cho tỉnh táo lại, nếu không phục, thì sớm ngày cút đến chỗ người gã muốn bợ đỡ đi."

Na Lạp thị không biết làm sao, chỉ đành lui ra ngoài.

Lúc đi ra ngoài, thì thấy Niên Canh Nghiêu ngước đầu lên, mang theo trông mong nhìn nàng, hơi lộ ý cầu xin.

Biết trước như vậy, sao còn làm.

Nàng khẽ lắc đầu, đi vòng ra hành lang, đợi đến lúc cách khá xa, mới gọi quản gia Tô Bồi Thịnh đến.

"Đi, mời Bát Gia qua đây."

126

Màu xanh nhạt là màu kén người, nhưng Niên thị mặc lại không hề cảm thấy đối nghịch chút nào, làm nổi bật gương mặt xinh đẹp lại thêm mấy phần điềm đạm đáng yêu, nữ tử người Mãn thường phóng khoáng, nhưng Niên thị lại toát ra nét phong tình của nữ tử Giang Nam, như tỏa nắng trước mắt người.

Lúc nàng ta nghe tin huynh trưởng của mình đang quỳ gối ngồi trước thư phòng, lật đật chạy đến, nhưng giây phút đến trước cửa, lại thoáng chần chừ, quay đầu nhìn sắc mặt trắng bệch của huynh trưởng, cắn răng, gõ cửa.

"Ai?"

"Gia, là nô tỳ."

Bên trong thoáng im lặng, lâu sau mới có động tĩnh: "Vào đi."

Niên thị thành khẩn đi đến, giày Mãn trên chân dường như hoàn toàn không có trọng lượng, uyển chuyển lanh lẹ, thấy mà thương xót trong lòng.

Chỉ riêng sắc mặt Dận Chân lãnh đạm, không giống mọi ngày.

Đáy lòng Niên thị xoẹt qua một tia ai oán, nhưng che giấu rất khá, cúi người, buông chung đang cầm trong tay xuống, dịu dàng nói: "Mấy ngày nay gia nghỉ ngơi muộn, nô tỳ không cầm được đi chưng canh gà hầm nhân sâm, bồi bổ sức khỏe cho gia."

Dận Chân không gật đầu cũng không lắc đầu: "Lật đật đến đây xin tội cho ca ca ngươi?"

Trong mắt nàng mang theo vẻ thiết tha, Niên thị hơi chau mày: "Gia . . . ."

Nói chưa hết lời thì nàng phát hiện Dận Chân đang nhìn chằm chằm vào nàng, mặt không khỏi bốc khói, nàng vào phủ chưa lâu, chỉ được gọi đi hầu hạ có đôi lần, cũng không thể xem là được sủng ái, nhưng chức vị Trắc Phúc Tấn rành rành ra đấy, thái độ của Dận Chân đối với nàng cũng khá ôn hòa, chỉ là thỉnh thoảng khi nhìn thấy sắc lạnh của y, nàng lại cảm thấy sợ hãi cùng cực, đâu còn dám làm gì nữa.

Vùng chân mày hơi giãn ra, Dận Chân chỉ lành lạnh nói: "Chuyện của ca ca ngươi, ngươi không nên xen vào, cũng không phải chuyện ngươi có thể hỏi đến, về đi."

Mãi mới lấy được dũng khí lại bị câu nói của y đáng tan tành, Niên thị đang do dự nên nán lại, hay lui xuống, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, lại nghe có người ở bên ngoài gõ cửa.

Tâm trạng Dận Chân thật sự đang rất tệ, trên gương mặt bất thiện mang nét theo âm trầm, không đợi y nổi giận, ngoài cửa lại vang lên một thanh âm, đối với Niên thị, nó vô cùng xa lạ, nhưng lại rất êm tai.

"Tứ ca."

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, Niên thị rõ ràng thấy sắc mặt Dận Chân thoắt cái trở nên dịu dàng.

"Vào đi."

Cửa bị đẩy ra, Dận Tự đi vào, đường nhìn lập tức rơi xuống người Niên thị, ngạc nhiên hỏi: "Vị này chính là tiểu tẩu?"

Chắp tay cười với Niên thị: "Đệ là Dận Tự, đứng hàng thứ tám, tiểu tẩu còn chưa gặp đệ đâu nhỉ."

Sao Niên thị có thể chưa từng nghe qua đại danh lừng lẫy của vị Liêm quận vương này, nhưng dù sao nàng vẫn còn độ tuổi thiếu nữ, thấy thế thoắt cái liền ngượng ngùng, có điểm lúng túng: "Vương gia mạnh khỏe."

"Dận Tự mạo muội quấy rối, không bằng lui ra ngoài trước?" Dận Tự nhìn lướt qua hai người họ, người hắn hỏi là Dận Chân.

"Ai bảo đệ ra ngoài?" Dận Chân nhíu mày, quay đầu nói với Niên thị: "Ngươi lui ra ngoài trước đi."

Niên thị không giấu được vẻ thất vọng, nhưng chỉ có thể vâng lời, sau đó lui ra.

Trong phòng còn lại hai người họ.

Trong lòng Dận Tự, thật sự có chút không thoải mái.

Thoáng nhìn Niên thị, đã bị dung nhan tuyệt trần của nàng làm cho giật mình, không kiềm được thầm khen một tiếng, lại lập tức nhớ đến nàng là một trong những nữ nhân của hậu viện này, tán thưởng và thưởng thức ngay tức khắc phai nhòa.

"Đệ sao vậy, mất hứng."

Bên nhau hơn hai mươi năm, Dận Chân nhạy bén phát hiện biến hóa trên mặt hắn, trong phòng lại không có ai nên cũng không kiêng dè nắm tay hắn, vuốt ve cảm nhận sự ấm áp trơn mịn trong lòng bàn tay, tâm trạng lập tức tốt hơn.

"Không có gì, sao tứ ca lại để Niên Canh Nghiêu quỳ bên ngoài?"

Nói đến thì trong phủ hắn dù ít người, nhưng cũng xem như có thê có thiếp, họ sinh trong gia đình đế vương, nào có được cái tự do chân chính, Dận Tự thầm cảm thán một tiếng, nhanh chóng dời sự chú ý trở về chủ đề chính.

Dận Chân hừ khẽ một tiếng, kể giản lược sự tình một lần, cuối cùng lạnh lùng nói: "Nếu không dạy cho gã một bài học, sợ đến một ngày gã sẽ quên luôn ai mới là chủ tử."

"Hiện tại dạy cũng dạy rồi, tuy Niên gia là nô bộc, nhưng thế lực không thể xem thường, hiện tại tứ ca vẫn cần nể nang, nếu phạt nặng quá, không tránh khỏi hóa xấu."

Dận Chân hơi đơ mặt, không nói một lời.

Tính tình y hiếu thắng, trước mặt người ngoài lại càng rõ rệt, nếu bảo y phải xuống nước đi ra ngoài cho Niên Canh Nghiêu đứng lên, chẳng khác nào chủ tử lại phải nhận lỗi trước nô tài, y quả quyết bản thân không thể xuống nước kiểu đó.

Dận Tự là người biết quan sát, lập tức hiểu được vấn đề, mỉm cười nói: "Để đệ đi nói với gã."

Niên Canh Nghiêu hình thể cường tráng, hiện tại một lớp tuyết đọng lại dưới gối, hơi lạnh nhè nhẹ cũng ngấm vào da.

Thực tế trong lòng gã cũng cảm thấy chột dạ, nên lúc Dận Chân cho gã quỳ ở ngoài, gã cũng không dám biện bạch.

Nhưng ngoài chột dạ, còn có thêm mấy phần oán hận cùng không phục.

Một người là Tuần phủ nhị phẩm, đường đường quan lớn địa phương, ở bên ngoài sát phạt quyết đoán, oai phong bốn phía, tới đây, chẳng qua cũng chỉ là một nô tài thấp hèn bị chủ tử hô đến gọi đi, động tí là phạt quỳ.

Thậm chí gã còn oán hận Niên gia, tại sao năm xưa lại gia nhập Hán Quân Kỳ, làm nô bộc nhà người ta.

Nhưng gã đã quên rằng, nếu không phải vào Hán Quân Kỳ, phụ thân làm Đốc phủ, muội muội gả vào phủ Ung thân vương, chỉ sợ gã của hiện tại, cũng không được một bước lên mây, thăng quan tiến chức nhanh như vậy.

Đằng xa, hạ nhân trong phủ đi ngang qua nhỏ giọng đàm tiếu, chỉ trỏ, giống như đang đâm chọt sau lưng gã, khiến gã vô cùng xấu hổ.

Nhất là khi muội muội đi vào xin tội cho gã, lại phí công đi ra, khiến tâm trạng u ám của gã lại tăng cao.

Liêm quận vương đến, cũng vào phòng, cả buổi không ra.

Niên Canh Nghiêu nhìn chằm chằm nền tuyết trắng trước mặt, cảm thấy con mắt có hơi khó chịu, khẽ nhắm mắt lại, cửa cọt kẹt mở ra, có người từ trong đi ra, lại bước đến trước mặt gã, che khuất ánh sáng trên đỉnh đầu gã.

Niên Canh Nghiêu ngẩng đầu, là Dận Tự.

"Bát Gia." gã nghẹn ngào nói. "Thứ nô tài không thể hành lễ với ngài."

Nghe ám chỉ trong câu nói của gã, Dận Tự chỉ im lặng, mỉm cười khom lưng dìu gã dậy: "Lượng Công, đứng lên nào, ngươi theo gia nhà các ngươi đâu phải ngày một ngày hai, sao còn không biết tính nết của huynh ấy, đối phó với người như gia nhà các ngươi, nói một hai câu xuống nước lấy lòng, sao huynh ấy có thể phạt ngươi quỳ ở đây thật chứ?"

Niên Canh Nghiêu cười khổ, thuận theo bậc thang của hắn đi xuống: "Bát Gia chì chiết nô tài, thật sự là do nô tài làm việc không ổn . . . ."

"Được rồi, người một nhà đừng nói như người xa lạ thế, từ trước đến nay tứ ca có xem ngươi là người ngoài đâu, cũng bởi vì vậy, nên mới giận đến thế." Dận Tự cười dài, hòa nhã, không hờn không giận. "Chỉ cần ngươi còn mang họ Niên, thì vĩnh viễn là người thuộc phủ này, tứ ca thương càng nhiều, trách càng nặng, ngươi đừng để bụng."

Bát Gia thật sự rất lợi hại, vừa đấm vừa xoa, không để lọt sơ hở, trước trấn an, sau chỉ điểm, chắc chắn là muốn nói với gã, trừ khi gã thoát khỏi Kỳ Tịch, hoặc Dận Chân bị tước vị, không thì Niên gia vĩnh viễn là nô bộc của phủ Ung thân vương.

Niên Canh Nghiêm vốn khá xem thường Liêm quận vương không hề lộ bóng dáng trong cuộc chiến đoạt vị, nhưng giờ nghe những lời này, mới cảm thấy lời của phụ thân Niên Hà Linh trước đây quả nhiên có đạo lý.

Liêm quận vương, người này con không thể xem thường, cũng không thể đắc tội.

Nghĩ đến đây, Niên Canh Nghiêu liên thanh nói cảm ơn, xong lại đi thỉnh tội với Dận Chân.

Đã có Dận Tự đứng giữa điều đình, Dận Chân cũng không cho gã sắc mặt khó nhìn, nói mấy câu có lệ rồi bảo gã đi vấn an Niên thị.

Niên Canh Nghiêu cuối cùng cũng ngầm thở phào nhẹ nhõm.

Dận Tự bàng quang ngồi nhìn, không xen vào một chữ.

Tên này hiện tại cánh chim chưa lớn, đã vậy rồi, qua mấy năm nữa, làm Tổng đốc Tứ Xuyên, Thống lĩnh quân vụ, nói một không hai, thì oai phong đến đâu nữa?

127

Bảo Bảo còn rất nhỏ.

Nhỏ đến nỗi không cách nào thấu hiểu cái chết của một người rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Nó vẫn thường nhớ nhung đòi đi kiếm ngạc nương, có điều nó có kiếm thế nào đi nữa, cũng không kiếm được hình bóng quen thuộc ấy, được mọi người vừa ôm vừa dỗ dành, khóc mấy lần, cũng dần dần chấp nhận sự thật ngạc nương đã mất rồi.

"Từ mẫu thủ trung tuyến, du tử thân thượng y . . . ."

Giọng nói trẻ thơ y theo lời dạy của Dận Tự, đọc từng chữ từng chữ của câu thơ, bảo bảo bỗng dừng lại, mở to đôi mắt trông mong nhìn người đang tựa trên ghế dài bên cạnh, cơ thể trượt xuống ghế đẩu, sáp lại làm nũng.

"A mã."

"Hử?" Dận Tự khẽ mở mắt, kéo nó lại gần.

"Có phải ngạc nương sẽ không bao giờ trở về nữa không?"

Tay đang vuốt đầu nó thoáng khựng lại, Dận Tự ôn hòa nói: "A mã sẽ luôn ở bên con."

Bảo Bảo rầu rĩ dạ một tiếng, vùi đầu vào lòng phụ thân, chốc lát lại ngẩng đầu lên.

"A mã không thể bắt chước ngạc nương, đột nhiên không thấy tăm hơi."

Dận Tự mỉm cười, ẵm nó ngồi lên đùi hắn.

"A mã sẽ không bỏ trốn đâu."

"Ngoéo tay." chìa ngón tay nhỏ nhắn mập mạp ra, nó nghiêm túc nói.

Nhớ đến cảnh mấy ngày nay nó túm lấy nhóm người Hoằng Huy, nhũ nương đòi ngoéo tay, Dận Tự thở dài, biết cái chết của Đình Xu đối với Hoằng Vượng bé bỏng mà nói, giống như bóng ma khắc sâu trong trí óc.

Hắn cũng chìa ngón tay, ngoặt lấy ngón út.

Bảo Bảo lập tức hớn hở, ôm phụ thân cọ tới cọ lui, mãi không chịu buông.

Thập Tứ nhìn thấy cảnh này, chỉ cảm thấy hơi khó tin.

Thực tế cũng khó tránh hắn kinh ngạc đến vậy. Cha con dân gian, còn phải tuân theo lễ nghi Khổng Mạnh, cha đối với con, không thể quá nuông chiều, con đối với cha, đương nhiên phải cung kính bội phần, huống hồ họ từ nhỏ đã sinh ra trong gia đình đế vương, Khang Hy đối với con cái, chỉ nghiêm khắc có thừa mà thôi, chưa từng gặp hai cha con nào có cử chỉ thân mật như vậy.

Nào ngờ bản thân Dận Tự lại không hề cảm thấy có gì bất ổn, Bảo Bảo không có ngạc nương, hiện tại trong phủ chỉ có mỗi nó là trẻ con, theo lý phải quan tâm nhiều hơn, Dận Tự thuở nhỏ ít được Khang Hy thương yêu, đương nhiên không hy vọng hài tử phải chịu cảnh giống mình.

"Bát ca." Thập Tứ sải bước đi đến, một hơi ôm lấy Hoằng Vượng.

"Bảo Bảo càng ngày càng nặng, lần trước gặp con, mới lớn chút chéo." Thập Tứ cười vang, nhéo mũi nó.

Bảo Bảo ôm cổ Thập Tứ, bật cười hằng hặc.

Đây là điểm đáng yêu của Bảo Bảo, gặp ai cũng cười, dù tâm trạng có buồn bực, nhìn thấy nó cũng sẽ vui lên.

Dận Tự cũng không can, để mặc hai người lăn lộn một hồi, mới bảo nhũ nương bế Hoằng Vượng đi.

"Bát ca, bệnh mắt của huynh đỡ chưa?"

Bát phúc tấn qua đời đến nay cũng gần một năm, từ lúc đó, bệnh mắc từ năm xưa của Dận Tự lại có dấu hiệu tái phát, mỗi khi tiết trời ẩm thấp, thị lực sẽ bị suy giảm, mù mờ không rõ, nghiêm trọng hơn thì đến cả hai mắt cũng đau nhức, không nhìn rõ sự vật trước mắt, vì thế trong cung đã phái không ít Ngự y đến, chẳng là tới lui bao lần cũng nhiêu đó câu.

An tâm tĩnh dưỡng, đừng để kinh động bực tức.

Trong các huynh đệ, ngoại trừ Thập Tam bị giam, không thể tới thăm, Dận Chân và Thập Tứ là hai người ân cần nhất, thường xuyên mang theo dược liệu quý hiếm đến tặng, có điều hiệu quả không nhiều.

"Gần đây thời tiết đẹp, không có gì đáng ngại." Dận Tự cười nói.

Trên thực tế, dù thời tiết có đẹp, hắn vẫn thường thấy không khỏe, chỉ do tính tình hắn nhẫn nại, không biểu hiện ra ngoài.

"Đệ mang ít nhân sâm tuyết và mật gấu đến, bảo Cao Minh đi chưng, Ngự y nói mấy thứ này có lợi cho mắt của huynh."

Dận Tự nhăn mày cười: "Đây là bệnh cũ, khi không lãng phí như vậy . . . ."

Chưa nói xong, thì lại có một người nữa đến.

Có thể do cảm nhận được đường nhìn của hắn, Thập Tứ cũng ngẩng đầu, vừa khéo đối diện tầm mắt của người đến, cả hai đều thoáng sửng sờ.

Thập Tứ đứng dậy mở lời chào trước: "Hóa ra là tứ ca, thật trùng hợp."

Dận Chân gật đầu, đồng thời đi đến gần.

"Gần đây ổn chứ, công việc thuận lợi?"

"Nhờ phúc của tứ ca, mọi thứ đều ổn, ngạc nương rất nhớ huynh, tứ ca có rảnh rỗi thì đến thăm bà."

Dận Chân ừ một tiếng, sắc mặt hững hờ, khiến một người miệng lưỡi như Thập Tứ cũng phải nghẹn họng, không nói thành lời.

Dận Tự nhìn thấy cảnh này, lại nghĩ đến Đức Phi nương nương, người đang đồng chấp chưởng hậu cung với Nghi Phi.

Một đời vinh hoa phú quý, hai đứa con ruột lại đối xử với nhau như người dưng nước lã, đối với bà mà nói, rốt cuộc là hạnh phúc, hay bất hạnh, có thể trong lòng Đức Phi, đứa con được bà thừa nhận, từ đầu chí cuối cũng chỉ có một mình Thập Tứ.

Đã không có gì để nói, nán lại cũng chỉ khiến hai bên khó xử, Thập Tứ vốn định bàn chút chuyện riêng với Dận Tự, không ngờ nửa đường xuất hiện một Trình Giảo Kim, khiến hắn có hơi xấu hổ, vòng vo thêm mấy câu, buộc lòng phải đứng dậy cáo từ.

Dận Chân cũng không giữ hắn lại, đợi hắn đi xa, mới ngồi xuống, tỉ mỉ kiểm tra mắt Dận Tự.

"Huynh cho người đi tìm ít dược liệu, chốc nữa đưa đến phủ đệ, bảo Ngự y đến xem thử có thể phối thuốc không."

Dận Tự cười khổ, dù có tệ đến đâu thì cũng chưa đến nỗi mù lòa, trái lại mượn dịp tang vợ và bệnh mắt, tránh đi chốn sóng ngầm cuồn cuộn ngươi lừa ta gạt, sao một người hai người, đều tưởng rằng hắn là đồ gốm dễ vỡ thế.

"Tứ ca đừng mất công vô ích, bệnh của đệ là bệnh cũ, cũng không thể một giờ nửa phút là khỏi hẳn, tóm lại cứ nghe lời Thái y, từ từ tĩnh dưỡng, trên dưới trong triều, không biết còn bao nhiêu chuyện cần huynh để tâm."

"Nếu đệ biết huynh nhọc lòng, thì phải mau chóng khỏe lên, hiện tại Thập Tam bị giam, bên cạnh huynh, chỉ còn lại một mình đệ mà thôi." Dận Chân nhìn hắn, chậm rãi nói.

Không còn ngạc nương, không còn Đình Xu, bên cạnh ta mới thật sự chỉ còn một mình huynh.

Trong đầu nhảy ra những lời này, nhưng Dận Tự lại nói: "Huynh còn tứ tẩu, còn có những người trong phủ."

"Tứ tẩu đệ, ta với nàng ấy, tương kính như tân, về phần những người khác . . . ." thấy hắn nhắc đến phương diện này, Dận Chân nói một hồi, lại thấy nóng nảy. "Đệ, haiz . . . . Vậy ngày mai đệ cũng nạp thêm thiếp vào phủ đi."

Nói đến cuối cùng, lại dỗi.

Dận Tự thì vui rồi, hắn vốn cũng không ghen thật, chẳng qua muốn ghẹo y thôi, sớm biết người này không nên ghẹo, lại không nghĩ rằng y sẽ nói chịu cho mình nạp thiếp.

"Nếu tứ ca đã nói vậy, ngày mai đệ lập tức tiến cung xin Hoàng a mã chỉ định người?"

Nghe lời nói đùa nửa thật nửa giả của Dận Tự, Dận Chân lại bỗng cảm thấy hoang mang.

Nếu nói ra, đúng là do y kéo chân hắn, Liêm quận vương tuổi trẻ anh tuấn, tao nhã trầm ổn, trong kinh thành ai không muốn kết thân, dù không nhắm đến vị trí Phúc tấn, trong các danh gia vọng tộc Bát Kỳ dòm ngó vị trí Trắc phúc tấn, Thứ phúc tấn, chỉ sợ có khối người, nếu không phải có y, nếu không phải hắn lo lắng cảm nhận của y, sao nhiều năm trôi qua, trong phủ lại chỉ có Hoằng Vượng?

Nghĩ đến đây, Dận Chân nhẫn nhịn bứt rứt trong lòng, cúi đầu thở dài: "Là huynh làm lỡ đệ . . . . Đệ nên nạp thêm nhiều người vào phủ, cũng tiện khai chi tán nghiệp, để Lương Phi nương nương ở dưới cửu tuyền có thể an tâm."

"Nếu đệ muốn thê thiếp đầy nhà, thì phủ đệ còn lạnh tanh như ngày nay sao?" thấy điệu bộ tự trách của y, Dận Tự thấy ấm áp, cũng thở dài nói: "Huynh không cần suy nghĩ nhiều, tạm thời đệ chưa muốn nghĩ đến những chuyện này, đang lúc hoạn nạn, lại càng không nên bàn chuyện tư tình của đệ, mà nên để tâm đến triều đình."

Mặc dù hắn không vào triều nghị sự, nhưng nhân mạch khá rộng, không cắt đứt liên lạc với nhạc phụ Mã Tề, Đông Quốc Duy, chưa kể Dận Chân, Dận Nga cũng thường hay đến đây thảo luận với hắn, nghe ý kiến của hắn, Dận Chân nghe hắn đề cập đến việc triều chính, lập tức ngừng câu chuyện, chuyên tâm lắng nghe.

"Tây Bắc không yên, chỉ sợ có thể dấy binh Tây chinh bất cứ lúc nào, đến lúc đó Thập Tứ chưởng quản Binh Bộ, đương nhiên được trời ưu ái, một mặt bên hậu cung, đệ ấy được Đức Phi sủng ái, trong số huynh đệ, Lão Cửu tài lực hùng hậu, cũng theo phe đệ ấy, về phía thê thiếp của Thập Tứ, Đích phúc tấn Hoàn Nhan thị, Trắc phúc tấn Thư Thư Giác La thị, đều là dòng họ lừng lẫy, đại thần trong triều theo đảng của đệ ấy, hiển nhiên cũng sẽ không ít."

Đoạn phân tích này, không nghi ngờ đã đặt Thập Tứ ở vị trí đối thủ của Dận Chân.

Trong lòng Dận Chân lúc này có thể nói là ngũ vị tạp trần, mừng chính là Thập Tứ đã lôi kéo nhiều năm, nhưng Dận Tự vẫn bất vi sở động, đứng về phía y, sầu chính là Hoàng a mã đối với Thập Tứ ngày càng sủng ái, đã vượt xa các huynh đệ khác, thậm chí có thể thấy bóng dáng của Thái tử trong hắn, giận chính là y và Thập Tứ cùng một mẹ mà ra, vậy mà trong mắt Đức Phi, lại chỉ có duy nhất một người con.

"Nhưng không phải lúc trước Hoàng a mã từng đề cập đến chuyện sang năm đi tuần du Giang Nam sao?" y khẽ nhíu mày, bỗng nhớ đến việc này.

"Chuyện này còn phải xem trong cảm nhận của Hoàng a mã, là tuần du quan trọng, hay Tây Bắc quan trọng." Dận Tự lắc đầu, "Mà dù thế nào, Hộ Bộ đều phải tiền ra như thác."

Dận Chân lạnh lùng cười, khóe miệng cong thành một độ cung cay đắng mà trào phúng. Bất kể là trong lục bộ, hay thân sinh huynh đệ, thậm chí cả Khang Hy, đều xem Hộ Bộ như gà đẻ trứng vàng, chỉ biết chìa tay đòi tiền, nhưng chưa bao giờ quan tâm tiền từ đâu ra, trước mắt quốc khố trống rỗng, đừng nói đến tuần du Giang Nam, xuất binh Tây Bắc, e rằng đến cả cứu tế thiên tai bình thường cũng không thể chi nhiều được, khổ nỗi đương kim Hoàng đế sĩ diện, liên tiếp miễn thuế, tuy nói có lợi cho dân, nhưng cũng do đó, thu nhập từ thuế giảm sút nặng nề, đến độ thu không bù chi.

"Sổ sách rành rành ra đấy, dù có đòi tiền, ta cũng không đẻ ra được!" Dận Chân có phần bực mình, cười lạnh nói: "Ông ấy không hài lòng, thì để con trai yêu quý của ông ấy đi quản lý Hộ Bộ đi."

Dận Tự biết y chỉ đang nói dỗi, nên không khuyên can, chỉ trầm ngâm nói: "Đệ từng kiểm tra sổ sách Hộ Bộ, phát hiện quốc khố thiếu hụt, ngoại trừ dụng binh, trị thủy, cứu tế, hơn phân nửa đến từ khoản vay nợ của các quan viên."

Dận Chân gật đầu: "Đám quan viên kinh thành, địa phương vay nợ nhiều vô số kể, hoàng thất từ Bát phân Phụ quốc công trở lên, người địa phương, còn lại thì tam Đại chức tạo Giang Nam dẫn đầu, tổng cộng chỉ e hơn cả ngàn vạn lượng, Hoàng a mã mấy năm gần đây xuống tay khoan dung, đối với cựu thần càng ưu ái, những người này cứ thế thuận nước đẩy thuyền."

"Nếu những người này có thể thanh toán nợ, Hộ Bộ cũng có thể bớt lo phần nào." ngón tay gõ xuống mặt bàn, Dận Tự nhẹ giọng nói.

Nói thì dễ, không bàn đến Vương Công Bát Kỳ ở kinh thành, chỉ nội tam Đại chức tạo Giang Nam, nhìn chức quan thì không cao, lại là tâm phúc thân tín của Hoàng đế, không ai có thể động vào.

Dận Chân nghe vậy khẽ động, trải qua mấy lần suy xét, cuối cùng ngầm ghi nhớ trong đầu, khiến cho mai sau dấy lên làn sóng không nhỏ, nhưng đây là chuyện để sau hẵng nói.

Dận Chân vừa đi, Dận Tự lập tức sa sầm, liếc mắt nhìn về phía bóng cây um tùm đối diện.

Một phần góc áo thấp thoáng đằng sau gốc cây, chậm rì rì bước ra, bánh bao bụ bẫm trưng ra gương mặt tươi cười lấy lòng.

"A mã."

"Phi lễ vật thính, nghe lén người lớn nói chuyện, phạt con ba ngày không được ăn mứt quả."

Mặt bánh bao nghe vậy lập tức mặt nhăn mày nhó, chân này đạp chân kia nhưng người thì không nhúc nhích, ngoan ngoan đứng yên bày ra vẻ hối lỗi.

Chiêu này đúng là dùng được, Dận Tự trong lòng thì nghĩ thế nhưng ngoài mặt vẫn ra vẻ nghiêm khắc. "Con trốn sau cây làm gì?"

"Nhũ nương nói phải ngủ trưa, con muốn ngủ chung với a mã, a mã không ngủ, bảo bảo cũng không ngủ." giọng nói mang theo âm điệu trẻ con, lại nói rất rõ ràng trật tự.

Dận Tự không nhịn được mỉm cười, cóc lên trán nó nói: "Mấy năm nữa con lớn rồi, phải đến Thượng Thư Phòng đọc sách, nếu cứ bám lấy a mã, chỉ e sẽ bị các huynh đệ khác cười đó."

Hoằng Vượng cái hiểu cái không, chỉ dúi đầu vào lòng Dận Tự, cái tay nhỏ vòng qua người hắn.

Hài tử này từ sau khi ngạc nương qua đời, đặc biệt quấn quýt hắn. Dận Tự thầm thở dài.

Chỉ nghe Hoằng Vượng nói: "A mã, có phải tứ bá cụt hứng không?"

Dận Tự xoa đầu nó, ngạc nhiên hỏi: "Sao con lại nghĩ vậy?"

"Mỗi lần tứ bá đến, luôn sẽ hỏi han con trước, lần này thì không, còn có," bàn tay bé nhỏ của nó xoa xoa ấn đường Dận Tự, khoa tay múa chân: "Nhăn nhăn."

"Tứ bá là người lớn, đương nhiên sẽ có lúc cụt hứng, chỉ có con nít ranh giống con, mới có thể cả ngày chỉ biết lo ăn."

"Vậy con không muốn làm người lớn, con muốn a mã bồng con mỗi ngày, con muốn ăn kẹo mỗi ngày!" người bị gọi là con nít ranh không vui, lớn tiếng tuyên bố.

"Con chỉ có nhiêu đó tiền đồ!" Dận Tự búng lên trán nó, không nhịn được bật cười.

Vì có nó, nên bầu không khí âm u lo lắng trên đỉnh đầu, mới có thể tách thành một mảnh trời quang.

Đúng như hai người Dận Tự dự đoán, chẳng qua mới hơn một tháng, Khang Hy đã có hành động, có điều không phải xuất binh Tây chinh, mà tuyên bố lần thứ hai phế Thái tử.

"Ông ấy là vì chuẩn bị cho nam tuần." vào lúc Dận Tự nghe được tin tức, suy nghĩ này vụt lóe trong đầu.

Cùng lúc đó, Đới Đạc cũng trong thư phòng, đối diện với gương mặt nghiêm trọng của Dận Chân nói: "Tứ gia yên tâm, nô tài đoán, Hoàng thượng tạm thời còn chưa có ý xuất binh Tây Bắc, tính toán của Thập Tứ Gia, e là phải thất bại rồi."

128

Lần đầu tiên Thái tử bị phế, có thể nguyên nhân gây ra là do Sách Ngạch Đồ, do bức vua thoái vị, là đủ các lý do đường hoàng quang minh chính đại, nhưng lần thứ hai bị phế, lại rất đơn giản, chẳng qua là do Khang Hy ghét nên quẳng hắn đi, chỉ vậy mà thôi.

Là một người bị ghét, đương nhiên có thể có vô vàn lý do, giống như lúc này đây, Khang Hy liệt kê từng tội trạng của Thái tử, kể cả chuyện cũ rít năm xưa như dâm loạn nội thị, tự ý vượt quyền làm vật dụng màu hoàng kim, từng cái một được lật ra để tính nợ.

Từ đó, Dận Nhưng bị chính thức phế truất, giam tại một tiểu viện hẻo lánh bên trong Tông Nhân Phủ.

Từ đó, hắn không thể trở mình lần nữa.

Trong lòng mọi người đều rõ, thực tế từ lúc Thái tử được tái lập, hắn không có bất cứ hành động gây chú ý nào, làm việc rất khiêm nhường, nhưng vào lúc Hoàng đế ghét một người, thì không cần bất cứ lý do gì.

Mà bản thân Dận Nhưng, từ lâu đã mang sủng ái Khang Hy ban cho hắn, hao phí gần như không còn.

Còn sót lại, chỉ có mệt mỏi và gai mắt mà thôi.

Nếu không phải phụng lệnh Khang Hy, Dận Tự không muốn đến tiểu viện này chút nào.

Hắn không có hảo cảm với Thái tử, nguyên nhân là do năm xưa Thái tử từng làm chuyện xấu với hắn, vu oan ám toán lại càng không thiếu, nếu đổi lại là bản thân kiếp trước thì cũng thôi đi, kiếp này hắn không có lòng tranh giành, nhưng lại bị quấy rầy không ngớt, khó tránh khỏi sinh lòng chán ghét.

Cái người Thái tử nhị ca này, thật sự không có gì đáng để hắn tôn kính, y gặp may, sinh ra đã là trưởng tử của Hoàng hậu, Thái tử một nước, trên có Hoàng đế thương yêu, dưới có đám Sách Ngạch Đồ một lòng trung thành tận tâm, có trọng thần bày mưu tính kế, không biết sướng hơn những Hoàng tử phải tự nhờ hai bàn tay cố gắng đấu tranh như họ gấp bội lần, ấy vậy mà, y còn không biết quý trọng nắm chặt, tự đẩy bản thân vào đường cùng.

"Bát Gia thấy bố trí này, có hợp không?" Nhã Nhĩ Giang A ở bên cạnh, kéo suy nghĩ của hắn trở về hiện thực.

Hòa thạc Giản thân vương - Nhã Nhĩ Giang A, đương nhiệm Tông Nhân Phủ Lệnh, là một trong bát đại Thiết mạo tử vương, thân thế hiển hách, tính ra là đường huynh của Dận Tự, nghe đâu cũng là hạng người ưa thích nam sắc, nhưng gã chưa từng ngang nhiên công khai, bình thường cũng chỉ lén lút đùa giỡn vài tiểu quan đào hát, nên dù Khang Hy có nghe loáng thoáng, cũng lười quản lý gã.

Dù sao người ta không phải là Thái tử.

Hai người đi trên con đường dẫn đến tiểu viện, cách đó không xa là nơi Thái tử bị giam, Dận Tự nhìn quanh một vòng, khẽ gật đầu cười nói: "Đường huynh quá khiêm tốn rồi, huynh chấp chưởng Tông Nhân Phủ, Hoàng a mã đương nhiên là yên tâm."

Nhã Nhĩ Giang A đang độ tuổi trẻ khỏe, vóc dáng cường tráng tuấn lãng, khí phách ung dung, sóng vai bước đi bên Dận Tự, không hề thua kém, nghe vậy mỉm cười nói: "Không dám nhận lời khen của Bát Gia, chỉ trông sao công việc ổn thỏa, đã yên tâm rồi, mong rằng Bát Gia ở trước mặt Hoàng thượng nói tốt mấy câu."

Câu trước là khách sáo, Dận Tự cũng không để bụng, câu cuối cùng lại khiến Dận Tự thoáng ngạc nhiên.

Tông Lệnh Tông Nhân Phủ, chấp chưởng toàn bộ Tông Nhân Phủ, đã là quyền cao chức trọng, lẽ nào Nhã Nhĩ Giang A còn cảm thấy chưa đủ?

Dận Tự biết gã có đi lại mật thiết với Thập Tứ, quan hệ riêng tư không tệ, có lẽ Giản thân vương cảm thấy một Tông Nhân Phủ Lệnh chưa đủ thỏa mãn bản thân, còn muốn chen chân vào nơi cao hơn, vậy sao hiện tại lại nói một câu thể hiện rõ ý muốn của bản thân như vậy?

Giao tình giữa hai người chỉ thuộc loại thường, hiển nhiên Dận Tự không có khả năng đi truy tìm nguyên nhân, chỉ có thể dằn xuống nghi ngờ trong lòng, sải bước vào tiểu viện.

Dận Nhưng và Dận Tường, cùng là bị giam, đãi ngộ lại cách biệt một trời một vực.

Tiểu viện trước mắt đơn sơ mộc mạc, cây cỏ mọc lùm xùm khắp nơi, lác đác khô cằn, giống như đã chết, hiển nhiên không có người thường xuyên chăm sóc.

Phế thái tử không còn ích lợi gì, thì cũng là Hoàng a ca, Nhã Nhĩ Giang A từ trước đến nay luôn thông minh, sẽ không làm việc kiểu bỏ đá xuống giếng, để người khác nắm được nhược điểm, khả năng duy nhất, chính là Khang Hy ám chỉ gã làm vậy.

Xem chừng Hoàng a mã đã quyết định từ bỏ đứa con này rồi.

Mười năm trước dưới một người, mười năm sau hiu quạnh thê lương, tuy Dận Tự chẳng mong gặp Thái tử, cũng không kiềm lòng được cảm thán một câu nhân sinh vô thường.

Gõ cửa, hồi lâu mới có người trả lời.

Ra mở cửa là một hoạn quan, Dận Tự nhận ra hắn là một tiểu thái giám vẫn luôn đi theo Thái tử, nghĩ đến Thái tử bị phế, nhân thủ của Dục Khánh Cung, đương nhiên cũng có một ít bị điều đến hầu hạ chủ tử cũ, tới ở đây, chẳng khác nào mất hết tương lai.

Vẻ mặt người ra mở cửa trông như chết lặng, lâu sau mới định thần lại, vội vàng quỳ xuống hành lễ.

"Đứng lên đi, nhị ca đâu?"

"Hồi bẩm Vương gia, chủ tử đang ở trong phòng, nô tài vào thông báo một tiếng . . . ."

"Không cần," Dận Tự xua tay, cùng Nhã Nhĩ Giang A đi vào trong phòng, thì thấy Dận Nhưng mặc quần áo mộc mạc, cầm quyển sách, đang lẳng lặng đọc, ngẩng đầu thấy họ, cũng không đứng dậy.

"Ngọn gió nào thổi ngươi tới đây?" Dận Nhưng tựa tiếu phi tiếu quét mắt nhìn họ, đường nhìn cuối cùng dừng lại tại Dận Tự.

"Phụng chỉ của Hoàng a mã, đến xem nhị ca có ổn không."

"Là tới xem ta chết chưa." Dận Nhưng cười khẩy nói.

Dận Tự để ngoài tai lời y nói, tự nhìn quanh một vòng xem bày biện trong phòng, tuy rằng đơn giản, nhưng cũng xem như đầy đủ, Nhã Nhĩ Giang A không cố tình ngược đãi Phế Thái tử.

Dận Nhưng bỗng dưng nói với Nhã Nhĩ Giang A: "Ngươi đi ra ngoài, ta có lời muốn nói với hắn."

Hổ lạc Bình Dương, lời y nói cũng chả có uy lực gì, nhưng Nhã Nhĩ Giang A cũng không nổi giận, chỉ nhìn về phía Dận Tự, như đang trưng cầu ý kiến của hắn.

"Đường huynh không phải người ngoài, nhị ca có chuyện, cứ nói đừng ngại." Dận Tự thản nhiên nói, nếu Nhã Nhĩ Giang A không có mặt, Dận Nhưng lại nói lời ngỗ nghịch gì đấy, truyền tới tai Khang Hy, không tránh được rắc rối.

Dận Nhưng cười lạnh một tiếng: "Sao nào, sợ ta hại ngươi? Ngươi đúng là nhát gan đến nơi đến chốn, bước đi trên màn băng mỏng hơn mười năm, cuối cùng đạt được chữ 'tốt' ra sao nào? Ông ta thương ngươi nhất, hay muốn truyền ngôi vị Hoàng đế cho ngươi?"

"Cảm ơn nhị ca đã cất nhắc, suy nghĩ của Hoàng a mã, đệ không dám vọng tưởng phỏng đoán, chỉ hi vọng có thể làm tròn bổn phận, đó là chức trách của phận làm con."

"Bổn phận?" Dân Nhưng khẽ nhướn lông mày. "Không sai, ta chính là không biết thân biết phận, nếu ngươi còn xem ta là nhị ca, ta muốn khuyên ngươi một câu, nếu như ông ấy ghét ngươi, ngươi cao giọng là sai, bổn phận cũng là sai, đường hoàng là sai, cẩn thận cũng là sai, nên ngươi chẳng việc gì phải nơm nớp lo sợ như vậy, nhìn lại ngươi xem, từng đi qua nhiều nơi, làm nhiều việc, kết quả người ông ấy sủng ái nhất, vẫn chỉ có Thập Tứ, nếu ta là ông ấy, nên cho ngươi làm Thái tử mới đúng!"

Câu này có thể nói là long trời lở đất, đến cả Nhã Nhĩ Giang A cũng không nhịn được thay đổi sắc mặt, Dận Tự lại bất động như núi, vẫn vẻ lạnh nhạt ấy.

"Cảm ơn châm ngôn của nhị ca."

"Hừm, xem ra trình độ của ngươi càng ngày càng cao . . . ." Dận Nhưng lạnh lùng cười, đứng dậy đi lại giường nằm, xoay lưng lại, không đoái hoài đến họ.

Hoàng a mã bảo hắn đến đây, không ngoài việc muốn xem cảnh Phế thái tử nước mắt giàn giụa, ăn năn hối lỗi, không ngờ chẳng những không thấy, còn nghe được câu nói đại nghịch bất đạo thế này, chốc nữa chỉ e bị chọc tức chết mất thôi.

Dận Tự hít thở sâu, cũng không đoái hoài đến Nhã Nhĩ Giang A, xoay người bỏ đi.

"Chúng ta đi."

Nhã Nhĩ Giang A đuổi theo.

"Đường huynh, lời nói ban nãy . . . ."

Nhã Nhĩ Giang A lập tức tỏ ra hiểu ý: "Nô tài không để truyền đến tai người thứ ba."

Dận Tự lắc đầu: "Ý ta là, nếu Hoàng a mã có hỏi, ngươi cứ có sao nói vậy."

Vì dù họ không nói, bản thân ông ấy cũng có tai mắt bẩm báo.

Dận Tự đang bận suy nghĩ, không để ý đến ánh mắt của Nhã Nhĩ Giang A nhìn hắn, cũng mang theo suy nghĩ sâu xa.

Ngày hôm sau Khang Hy triệu hắn đến hỏi chuyện, chủ yếu là hỏi kết quả chuyến đi thăm Thái tử.

Dận Tự thành thật trả lời, quả nhiên Khang Hy nổi giận, nhưng trong lúc giận dữ, lại bất chợt nói: "Nó nói vậy, lẽ nào trong lòng con không hề có suy nghĩ gì, con không cảm thấy trẫm rất sủng ái Thập Tứ, con không cảm thấy nhiều năm qua, trẫm nợ con?"

"Nhi thần còn nhớ thuở nhỏ đọc sách ở Thượng Thư Phòng, các sư phụ từng dạy một câu."

"?" Khang Hy nhướn mày, khó hiểu tại sao hắn lại đột nhiên nhắc đến chuyện này.

"Trong Mạnh Tử có một câu, cố thiên tương hàng đại nhâm vu tư nhân dã, tất tiên khổ kỳ tâm chí, lao kỳ cân cốt, ngạ kỳ thể phu, không phạp kỳ thân, hành phất loạn kỳ sở vi, sở dĩ động tâm nhẫn tính, tằng ích kỳ sở bất năng."

Khang Hy mang theo ý vị thâm trường hỏi: "Vậy đại nhâm mà con nói, ám chỉ cái gì?"

Dận Tự giương mắt nhìn thẳng, bình tĩnh nói: "Người trên thế gian này rất nhiều, có vô số người phải sống lang bạc đầu đường xó chợ, vật lộn trong no ấm, nhi thần may mắn sinh ra trong nhà đế vương, nên cố gắng làm tròn bổn phận một người làm con, một thần tử, một đại nhâm."

Câu trả lời đúng chuẩn, đồng thời còn bận tâm đến dân sinh, đáng lẽ Khang Hy nên vô cùng hài lòng mới đúng, chẳng hiểu vì sao trên mặt ông lại thoáng qua một tia thất vọng.

Xử lý Thái tử xong, Khang Hy không còn gì để lo lắng, tiện bề hai mươi hai tháng giêng xuất phát từ kinh sư, bắt đầu lần nam tuần thứ sáu, cũng là lần nam tuần cuối cùng trong cuộc đời ông.

Lần này, ông chỉ dẫn theo hai Hoàng tử, Dận Chân và Dận Tự.

129

Nhóm Dận Chân vốn tưởng rằng ông sẽ đến thẳng vùng Giang Chiết, không ngờ ông lại đi men theo tuyến đường Tây Nam, đến nội hạt Vân Quý.

Dận Tự đã ở đây ba năm, đương nhiên cực kỳ quen thuộc, lần thứ hai quay về nơi xưa chốn cũ, có một thứ cảm xúc bùi ngùi như cảnh còn người mất, Tổng đốc Vân Quý mang theo quan lại địa phương đến yết kiến Khang Hy, Khang Hy lại từ trong đám người, hỏi duy nhất một câu, Tào Nhạc Hữu là người nào.

Lúc đó Tào Nhạc Hữu đã là Án sát sử tỉnh Vân Nam, trong vòng hai năm từ Tri phủ tứ phẩm, thăng lên tam phẩm, có thể nói là một bước lên mây, không biết có bao nhiêu người thầm ước, đồng thời cũng khiến bao nhiêu người đỏ con mắt, trong đó đương nhiên có một phần là nhờ đề bạt của Dận Tự, nhưng cũng có nỗ lực cố gắng của chính y.

Hiện tại Khang Hy đặc biệt gọi tên y, Dận Tự có hơi kinh ngạc, nhìn theo Tào Nhạc Hữu đi ra từ trong chúng quan viên, bước lên trước hai bước, vén áo quỳ xuống, hành lễ nói: "Thần Tào Nhạc Hữu, khấu kiến Hoàng thượng."

"Ngươi là Án sát sử Vân Nam - Tào Nhạc Hữu, nghe nói trong ba năm Liêm Quận vương ở Vân Nam, đã được ngươi giúp đỡ nhiều?" giọng nói của Khang Hy vẫn trầm ổn như mọi khi, không biết đang buồn hay vui, ông làm Hoàng đế hơn bốn mươi năm, từ lâu đã tập thành thói quen khống chế cảm xúc bản thân.

Tào Nhạc Hữu trả lời một tiếng, xong y theo vấn đề của Khang Hy trả lời từng thứ một, lưu loát không ngập ngừng, biểu hiện y cực kỳ rành rọt công việc thuộc bổn phận của bản thân, song cử chỉ lại tiến thoái chừng mực, không hoảng không loạn, rất có phong thái riêng.

Người này chắc chắn sẽ khiến Hoàng a mã vui lòng. Dận Chân nghĩ bụng.

Giây sau, Khang Hy quả nhiên tỏ ra vẻ hài lòng.

"Người Lão Bát coi trọng quả nhiên không tệ, nếu ngươi chịu một lòng làm việc, không chừng tương lai lại là một Vu Thành Long."

Quan viên đến triều kiến, kể cả người đi theo, nghe xong câu này, tất cả đều khẽ biến sắc.

Triều Khang Hy có hai Vu Thành Long, nhân xưng là Đại Vu Thành Long, cùng Tiểu Vu Thành Long, cả hai đều là hiền thần tài giỏi vang danh thiên hạ, người trước sau khi mất vẫn được Khang Hy tín nhiệm, cho nên câu đánh giá này của ông, thật sự là cực cao.

Tào Nhạc Hữu đương nhiên không dám tự so sánh mình với bậc tiền bối, vội vàng quỳ xuống nói mấy câu khiêm tốn, Khang Hy khoát tay, cũng đứng dậy đi đến hướng khác.

Dận Tự đặc biệt dạo bước đến gần, kéo Tào Nhạc Hữu sang một bên.

Hai năm không gặp, tác phong làm việc của người này vẫn nề nếp như thế, nhìn sơ qua không có gì thay đổi, phần nào khiến cả hai không cảm thấy xa lạ.

"Hai năm không gặp, Yến Hào vẫn khỏe chứ?"

Tào Nhạc Hữu ngơ ngẩn nhìn hắn trong chốc lát, xong mới cảm thấy thất thố, vội vàng hạ thấp đường nhìn.

"Làm phiền Bát Gia quan tâm, Yến Hào vẫn khỏe, Bát Gia thì sao?"

"Sao ta lại nghe nói ngươi đến nay vẫn chưa lập gia đình?" Dận Tự cười ghẹo y, "Lẽ nào ngươi để ý vị tiểu thư quyền quý nhà nào mà không tiện mở miệng, không bằng để ta giúp ngươi làm mai?"

Tào Nhạc Hữu cười khổ: "Bát Gia đừng cười ta, hiện tại . . . . Haiz, việc này không gấp."

Dận Tự lắc đầu: "Ta đúng là không gấp, nhưng có người gấp hơn ta, mới nãy sao khi nhìn thấy ngươi xong, ngươi nói thử xem lão đại nhân bên cạnh vị kia nói gì, ổng dò hỏi ta chuyện cưới hỏi của ngươi, muốn kết thông gia với ngươi đấy."

Người hắn chỉ chính là Lý Quang Địa, cháu gái của Lý Quang Địa năm nay mười bốn tuổi, vừa đúng độ tuổi cập kê mai mối, thấy Tào Nhạc Hữu tuổi trẻ tài cao, đương nhiên nổi lòng tham, nhờ hắn đến dò hỏi thử.

Tào Nhạc Hữu thoáng đỏ mặt, ậm ờ nói không nên lời.

Dận Tự cười, bỗng nghiêm túc nói. "Không phải ta đang cười ngươi, do giao tình giữa hai ta, ta mới nhắc khéo ngươi một câu, dòng dõi Lý gia trong sạch cao quý, cưới cháu gái của Lý Quang Địa, đối với ngươi mà nói chỉ có lợi không có hại, chi bằng ngươi tự ngẫm kỹ lại, nếu đã có ý trung nhân, cũng có thể sau khi thành thân nạp làm thiếp, vẹn cả đôi đường."

Sắc mặt Tào Nhạc Hữu lúc đỏ lúc trắng, nhìn người nho nhã tuấn tú trước mặt, đáy lòng thấp thoáng nỗi đắng chát như có như không, cười buồn nói: "Bát Gia có điều không biết, người mà ta thích, cả đời này, cưới không được . . . ."

Dận Tự nhăn mày: "Tuy Tào gia làm ăn mua bán, nhưng cũng có chút liên hệ với Tào gia Giang Ninh, chưa kể ngươi thi đậu công danh, đến nay đã trở thành Niết đài một tỉnh, tương lai đầy hứa hẹn, còn ai ngươi không thể cưới?"

Thoáng khựng lại, sắc mặt mang theo ngạc nhiên hỏi lại: "Chẳng lẽ người ngươi thích, là Cách cách hoàng thất nào sao?"

Tào Nhạc Hữu vội vàng xua tay, dở khóc dở cười: "Bát Gia nghĩ đi đâu vậy, ta . . . ."

Lời còn chưa dứt, thì đột ngột có một giọng nói khác xen vào.

"Hai người còn đứng đây làm gì, buổi tiệc sắp bắt đầu rồi."

Tào Nhạc Hữu bị hù suýt đứng tim, câu nói bị nghẹn ở cổ họng, cũng không nói thành lời nữa.

Nhìn lại thì thấy Ung Thân vương với gương mặt lạnh vạn năm bất biến, đang đứng cách đó không xa.

Dận Tự mỉm cười giới thiệu Tào Nhạc Hữu với y, Dận Chân cảm thấy khó chịu, nhưng không lộ ra mặt, lướt mắt nhìn Tào Nhạc Hữu mấy lần, lạnh nhạt nói: "Tào gia Dương Châu, tính ra cũng có mấy phần quan hệ với Tào gia Giang Ninh."

Tào Nhạc Hữu ngớ ra, vội trả lời: "Vâng, tính ra thần phải gọi Chức tạo Giang Ninh hiện tại, Tào Dần Tào đại nhân, một tiếng đường thúc, có điều quan hệ thật sự hơi nhạt, bình thường cũng không mấy khi qua lại."

Dận Chân gật đầu, không nói tiếp, quay đầu nói với Dận Tự: "Không phải bệnh mắt của đệ lại có dấu hiệu tái phát sao, không nên đứng lâu, tìm một chỗ ngồi xuống đi."

Dận Tự không hiểu gì hết, ngờ ngợ bệnh mắt của bản thân thì liên quan gì đến đứng hay ngồi, nhưng bị y kéo đi, thì cũng theo.

Tào Nhạc Hữu nhìn theo bóng lưng hai người sóng vai nhau từ từ khuất dạng, lại cúi đầu đứng một chốc, khóe mắt liếc nhìn đồ án trên quan phục của bản thân, rồi mới cúi đầu thở dài một hơi, gương mặt mang theo nét buồn.

"Mới nãy tứ ca có việc muốn nói với đệ sao?" mặc dù Dận Tự thấy thái độ của y có hơi khác thường, nhưng không nghĩ ra nguyên nhân.

Dận Chân mặt không đổi sắc nói: "Hoàng a mã thiết yết, không gọi chúng ta đến, vừa hay tranh thủ được nửa ngày nghỉ, không phải đệ nói muốn mua ít đồ chơi cho Hoằng Vượng à, đi thôi."

Dận Tự không nghi ngờ y, nghe vậy cười nói: "Cũng đúng, vậy đi thôi, không thằng nhóc ấy lại nói đệ nói không giữ lời."

Vừa nhắc đến Hoằng Vượng, gương mặt hắn lập tức trở nên dịu dàng.

Dận Chân từ lâu đã rành rẽ đệ đệ mình, đối với các mặt khác thì đầu óc rất nhạy bén, chỉ riêng phương diện tình cảm thì dốt đặc cán mai, không khác gì đầu gỗ ngu si, hiện tại y không chỉ đề phòng nữ, còn phải đề phòng nam, không biết đây là hạnh phúc, hay là bất hạnh.

Tuần sát Vân Quý xong, đoàn người lượn một vòng, Khang Hy bỏ xa giá, hành trang đơn sơ, chỉ mang theo hai người hầu, mười thị vệ, Trương Đình Ngọc, cộng thêm hai người Dận Chân Dận Tự, thẳng hướng Đài Trang, đến Thanh Khẩu.

Mọi người thấy Khang Hy tuổi đã cao, sợ trên đường xảy ra sai sót, không khỏi khuyên can, nhưng hai năm nay sức khỏe Khang Hy đã tốt hơn, tình thần khoang khoái, chưa kể điều dưỡng thỏa đáng, nhìn sơ qua nhiều lắm mới ngoài bốn mươi, đương nhiên không chịu nhận bản thân đã già, nhóm người Dận Chân bất đắc dĩ, chỉ đành cẩn thận hơn.

Dọc đường vô sự, tới được Thanh Khẩu, trời lại đột nhiên mưa to, mưa có xu thế càng ngày càng lớn, liên tục hai ngày, đường xá lầy lội, nửa bước cũng khó đi, lúc ấy nhóm người Khang Hy đang đi trên vùng đất hoang vu ở ngoại ô, không có chỗ để trú, đành phải núp mưa nhờ một hộ nhà nông.

Hộ nhà nông này có ba người, cụ bà Vương thị cùng với con trai con dâu, trượng phu của Vương thị mất sớm, một mình nuôi con nên người, Vương Sơn buộc lòng phải vào núi mỗi ngày để săn dã thú lấy lông, đốn củi hái thuốc, tới chợ ở lân cận bán kiếm chút tiền lời, Vương gia thật sự rất nghèo, vốn không lấy nỗi vợ, nhưng do mấy năm trước ở đây gặp thiên tai, nhiều người trôi giạt tứ xứ, đến miếng cơm cũng không có mà ăn, Vương Sơn đi chợ thì đúng lúc gặp Tiểu Vương thị đang bán thân chôn cha, tiện thể mua nàng về làm vợ.

Tiểu Vương thị tuổi chừng hai mươi, da dẻ ngăm đen, tính tình lại hay ngại, thấy nhóm người Khang Hy đến tá túc, không dám lộ diện, mỗi ngày chỉ nấu đồ ăn xong để Vương Sơn hay Vương đại nương bưng qua, đại đa số là trốn trong phòng.

Ở đây chỉ có ba gian phòng, để nhường chỗ cho nhóm người Khang Hy tá túc, cả nhà Vương thị chỉ ở một gian, Khang Hy độc chiếm một gian, Dận Chân Dận Tự và Lý Quang Địa một gian, đám thị vệ còn sót lại chỉ có thể đắp lều cỏ để tránh mưa nghỉ ngơi.

Bên ngoài trời mưa không ngớt, tiếng mưa rơi lộp bộp, đến độ làm phiền lòng người nghe.

Lương Cửu Công đứng dưới mái hiên trước cửa, âu lo nhìn trời đất mù mịt.

Khang Hy lại đang ở trong phòng, nói chuyện phiếm với Vương thị.

Dận Chân, Dận Tự đứng một bên lắng nghe.

Nơi này thuộc địa giới của Giang Nam, Khang Hy thuận miệng hỏi về con người quan lại ở đây, Vương đại nương tuy rằng chưa ra thế giới bên ngoài nhiều, cũng biết người trước mặt bà trông có vẻ là một đại nhân vật, khó tránh khỏi sinh lòng kính nể, lại thấy ông bình dị gần gũi, đến cả tá túc cũng trả thù lao rất cao, đương nhiên cũng đối đãi nhiệt tình, liên miên cằn nhằn một thôi một hồi, cuối cùng mới thở dài nói: "Ngải lão gia, các người ăn mặc đẹp như vậy, ở đây thì không sao, nhưng nếu đúng theo lời các vị, muốn đến Phúc Kiến, thì phải cẩn thận đấy, nghe nói ở đó trộm cướp đặc biệt nhiều, chưa kể chuyên gia chọn đại quan và gia đình giàu có để ra tay."

"Trộm cướp gì?" Khang Hy sửng sốt.

Đúng lúc Vương Sơn bưng đồ ăn vào, nghe vậy tiếp lời: "Nương, không phải trộm cướp, chúng gọi là . . . . gọi là cái gì Thiên Địa Hội đó."

130

Thiên Địa Hội có nguồn gốc từ Phúc Kiến, lúc triều Minh bị diệt, phân bố khắp các nơi tập kết dần dần những người ủng hộ Tiền Minh, tập trung thành một thế lực không nhỏ, gọi là Thiên Địa Hội. Người trong Thiên Địa Hội đủ thể loại, đủ hạng người, có người giang hồ, có người bình thường, phần lớn nguyên nhân là do năm quân Thanh nhập quan, mười ngày Dương Châu, ba lần đồ sát Gia Định, khiến bá tính vùng Đông Nam căm hận người Mãn thấu xương, Thiên Địa Hội thuận thế phát triển lớn mạnh ở vùng này, tới mấy năm gần đây, đã trải rộng khắp các tỉnh Đông Nam.

Tuy chúng còn chưa dám công khai đối nghịch với triều đình, nhưng ngấm ngầm hành động thì chưa từng dừng lại, rất nhiều hàng thần của Tiền Minh hiện đang quản lý địa phương, gặp phải cảnh bị Thiên Địa Hội ám sát, thành thử quan phủ cũng ghét cay ghét đắng chúng, nhiều năm qua, đã bắt và xử tử không ít người, vậy nên mỗi lần Khang Hy nam tuần, quan viên đi theo đều nơm nớp lo sợ, rất sợ phản tặc thừa cơ trà trộn.

Khang Hy vừa nghe đến Thiên Địa Hội, vùng chân mày vô thức sít chặt.

"Dám ngang ngược vậy sao?"

Vương thị lắc đầu nói: "Aiyo, do ngài không biết đấy thôi, từ trước đây chúng đã dám đánh gẫy cờ triều đình, chuyên môn giết đại quan, ngài nói xem, quan cũng có tốt có xấu, giống như vị tên là Vu, Vu . . . ."

"Vu Thành Long." con trai Vương Sơn tiếp lời.

"Đúng, đúng!" Vương thị gật đầu lia lịa nói: "Chính là Vu đại nhân đó đó, còn có một Thi thanh thiên, Thi Thế Luân, đều là quan tốt."

Thấy Khang Hy lộ ra vẻ mặt tán thành, bà lại tiếp tục than thở: "Nhưng mấy tên Thiên Địa Hội này, không cần phân biệt tốt xấu, chỉ cần là quan, càng lớn càng tốt, họ cứ giết, mấy năm trước ở trấn trên có một hộ gia đình họ Hứa, thích làm từ thiện, hàng năm đều phát gạo cho các nhà khó khăn, Vương gia của lão cũng từng nhận ân huệ của họ, nhưng vào ba năm trước, lão gia Hứa gia đột ngột bị giết, trên dưới Hứa gia hơn hai mươi người, ngoại trừ nô bộc, không một ai sống sót, nghe nói là do người của Thiên Địa Hội làm, đúng là nghiệp chướng mà!"

"Nương!" Vương Sơn rất sợ bà họa từ miệng mà ra, vội vàng ngăn lại.

Khang Hy nhăn mày. "Lẽ nào quan phủ không hỏi đến?"

"Sao lại không, phái người đi thăm dò, nhưng không bắt được, sau đó vụ án cũng dần chìm xuống." Vương Sơn nói cho xong, sau đó xẩu hổ xin lỗi. "Nương chúng tui rất lắm miệng, mong ngài không lấy làm phiền."

Khang Hy không nói gì, dường như đang suy tư, Dận Tự thấy thế bèn cười nói: "Vương đại ca khách sáo quá, chúng ta ở đây ăn đồ của các người, ở của các người, còn được nghe kể chuyện, sao lại trách móc, có điều Thiên Địa Hội, nói đến thật kỳ lạ, nhà hơi có điều kiện như Hứa gia mà bị giết, vậy chẳng phải phú hộ vùng Giang Nam này đều phải phập phòng lo sợ sao?"

Vương Sơn gãi đầu: "Không phải vậy, nương tui kể không kỹ, khi đó quản gia Hứa gia ra ngoài làm việc, may mắn thoát được kiếp nạn, lão nói Hứa gia gặp phải kiếp nạn, là do Hứa lão gia đắc tội với một người, mà người nọ có giao tình với hiệp khách của Thiên Địa Hội, trở về kể lại, thế là có người đến báo thù thay."

Dận Chân lạnh lùng nói: "Trả thù riêng, đến cả thị phi trắng đen cũng không màn, còn bày đặt xưng là hiệp khách cái thá gì?"

Vương Sơn gật đầu: "Chí lí."

Trong lúc trò chuyện, bên ngoài trời mưa ngày một lớn, mưa dội lộp độp làm cả nóc nhà cửa sổ rung rinh, Dận Tự đứng chính diện ngay cửa, trùng hợp thấy Trương Đình Ngọc vén hờ rèm xe, nháy mắt với hắn.

Trong lòng hắn rất đỗi ngạc nhiên, nhân lúc Khang Hy đang tập trung nói chuyện với Vương thị, sải bước đi ra.

"Trương đại nhân?"

"Bát Gia, ở ngoài có một tiểu cô nương kéo theo chiếc xe đẩy, nói là cha qua đời, cô ta muốn đưa thi thể về nhà an táng, nhưng trời mưa to, muốn đến đây tránh mưa." Trương Đình Ngọc cảm thấy hơi bối rối, "Ở đây chật hẹp, chủ tử lại đang ở bên trong, nhỡ đâu xảy ra chuyện gì, người xem . . . ."

Dận Tự nhìn theo đường nhìn của y, thì thấy một thiếu nữ mặc đồ trắng đang đứng xéo về phía hắn, bên cạnh có một chiếc xe, hiện đang cầu xin thị vệ điều gì đấy, hai tay còn ôm ngực, run lẩy bẩy.

Thị vệ một bên lắc đầu, một bên nhìn về phía họ, trên mặt mang theo sốt ruột.

"Dận Tự." giọng nói của Khang Hy từ bên trong vọng ra.

Dận Tự xoay người vào nhà, kể sơ lược tình hình cho ông nghe, Khang Hy hiền từ nói: "Hiếm thấy một tiểu nữ tử lại có lòng hiểu thảo như vậy, để cô ta vào trú mưa đi."

Khang Hy đã quen ra lệnh, nhất thời đổi khách thành chủ, may mà nhà Vương Sơn không để ý, Vương thị thì gật đầu lia lịa, vội vàng bảo Tiểu Vương thị đem quần áo sạch sẽ cho cô ta thay, rồi kéo người vào.

Thiếu nữ chải chuốt xong xuôi, tuy chỉ ăn mặc đơn sơ, cũng không lu mờ được diện mạo thanh thú của cô, cô thướt tha cúi đầu chào họ, dưới sự hỏi han của Khang Hy, cô kể về lai lịch của bản thân.

Cô tên là Tiểu Liên, là người Vĩnh Thái Phúc Kiến, mấy năm trước gia hương gặp nạn, nên cha già dẫn theo cô bỏ xứ đi, một đường lưu lạc tới vùng Đài Trang, hát rong kiếm sống ở trà lâu tửu quán, mấy ngày trước ở trà lâu có mấy tên lưu manh, nói chuyện không hợp lập tức động tay động chân, trong lúc hỗn loạn cha cô bị đối phương lỡ tay đả thương, trở về nghỉ ngơi một hai ngày thì từ bỏ nhân thế, để lại Tiểu Liên mồ côi một mình, quan phủ bắt người, đền bù ít bạc, rồi coi như xong. Tiểu Liên không còn cách nào khác ngoài cầm bạc, muốn mang cha già về gia hương an táng, nghe nói Tổng đốc Hà đạo - Trương Bằng Cách sẽ đi ngang qua đây, nên dự định chăn đường kêu oan, không ngờ gặp phải mưa to, cũng không gặp được người, còn thi thể phụ thân thì ướt mem.

Vương thị nói: "Tiểu cô nương, nếu không chê thì hãy trú lại đây trước rồi đợi mưa tạnh, lên đường cũng không muộn."

Mưa lớn khó đi, thiếu nữ tất nhiên gật đầu tạ ơn.

"Nghe Vương gia nói, càng đi xuống phía Nam, càng không thái bình, cần nhắc nhở các thị vệ luôn luôn giữ vững tinh thần, vạn nhất ông có xảy ra sơ suất gì, chết ngàn lần cũng không đền hết tội."

Câu này là nói với Đạt Xuân, y là người đứng đầu nhóm thị vệ đi theo Khang Hy lần này, đoàn của họ, ngoại trừ Khang Hy, còn có hai Vương gia, một Trương Đình Ngọc trói gà không chặt, không thể trông cậy gì nhiều, hiện thời cảnh giác của thị vệ là vô cùng quan trọng.

Đạt Xuân gật đầu nói: "Bát Gia yên tâm, chúng nô tài không dám lơ là."

Hai người đang nói chuyện, ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa.

"Ai?"

"Công tử?" là tiếng của Tiểu Liên.

"Vào đi."

Tiểu Liên bưng bát, một tay đẩy cửa ra, thấy Đạt Xuân ở đây, không khỏi sửng sốt trong một lúc, rồi mới nói: "Vương đại nương nấu ít cháo, bảo tôi đem đến cho công tử."

"Làm phiền Tiểu Liên cô nương, hai ta đều là khách, cô không cần khách sáo." Dận Tự đứng dậy, mỉm cười nhận cái bát từ cô. "Thời gian không còn sớm, cô nương nên nghỉ ngơi sớm."

Tiểu Liên muốn nói lại thôi, cắn cắn môi, nhìn hắn một cái, như mang theo trách móc, thấy Dận Tự không có ý giữ lại, mới xoay lưng bước ra cửa.

Dù Dận Tự có chậm chạp, thì ánh mắt mang theo hàm ý thoáng qua trong khoảnh khắc cuối cùng, hắn vẫn phần nào thấu hiểu, xong lại nhìn thấy ánh mắt mờ ám của Đạt Xuân, trong lòng bất giác không biết nên khóc hay nên cười.

Lại hai ngày trôi qua, trời rốt cuộc quang đãng, nhóm Khang Hy khởi hành, Tiểu Liên và họ mỗi người một ngả.

Dận Tự nhìn theo bóng lưng của cô, đang lúc suy tư, bỗng có người nói bên tai: "Đệ đang nhìn gì?"

Quay đầu lại, Dận Chân đang đứng bên cạnh, sóng vai đi với hắn.

"Không có gì." Dận Tự lắc đầu.

Có lẽ do hắn suy nghĩ nhiều.

Qua khỏi Thanh Khẩu, khung cảnh dần dần trở nên sầm uất.

Ngự liễn đi trước một bước, Tổng đốc Hà đạo - Trương Bằng Cách, cùng Chức tạo Giang Ninh - Tào Dần đang chờ bệ kiến, đã có mặt sẵn sàng ở Dương Châu.

Từ trước đến giờ trị thủy luôn là nỗi đau trong triều đình, một lần Hoàng Hà tràn đê, tức thì khiến bá tính hai bên bờ trôi giạt tứ xứ, triều đình phải cứu trợ, gặp phải lúc vùng khác cũng gặp thiên tai, Hộ Bộ thường không thể chu toàn cả hai bên, sức đầu mẻ trán, Tổng đốc Hà đạo cai quản hai bên bờ Hoàng Hà kể cả vấn đề đào vét, đê điều, phòng lũ của kênh đào Kinh Hàng, trước nay vốn là công việc rất nặng nề, lại không được gì tốt lành.

Thứ nhất Hoàng đế thường xuyên quan tâm việc phòng lũ, làm không khéo rất dễ bị gán tội, thứ hai xây sửa đê điều là việc lâu dài, không thể thành công trong một sớm một chiều, trong thời gian ngắn, khó lòng làm nên chiến tích, đến cả hai vị danh thần được Khang Hy tán dương, là Tiểu Vu Thành Long và Cận Phụ, cũng từng thất bại ở vị trí Tổng đốc Hà đạo.

Năm Khang Hy thứ mười sáu, sở trị thủy dời từ Tế Ninh về Thanh Giang Phố, hiện giữ chức Tổng đốc Hà đạo là Trương Bằng Cách, một đại thần có danh tiếng đối ngoại, vậy mà trên phương diện trị thủy, cũng không ít lần bị Khang Hy khiển trách, có điều trong lòng Khang Hy hiểu rõ, Trương Bằng Cách là một trung thần, đáng quý, không phải vạn bất đắc dĩ, không được cải tổ nhân sự.

Mẫu thân Tào Dần là nhũ mẫu của Khang Hy, bản thân lão năm xưa là thư đồng của Khang Hy, về sau Tào Dận phụng lệnh Khang Hy nhậm chức Chức tạo Giang Ninh, lão có thẩm quyền mật tấu, dù trên danh nghĩ là ngũ phẩm, nhưng đến Đốc phủ địa phương cũng phải kính nể lão ba phần, chủ yếu do Tào Dần là tâm phúc của Khang Hy.

Theo Dận Tự biết, Tào Dần trấn giữ Giang Nam, ngoài việc làm tai mắt của Khang Hy, còn vì lôi kéo trí thức Giang Nam, đồng thời đảm đương trách nhiệm giám sát thế lực phản Thanh, chẳng qua mỗi lần nam tuần, Khang Hy luôn nghỉ lại Tào gia, dẫn đến Tào gia thâm hụt đến mức kinh người, nợ quốc khố không ít ngân lượng, thành ra sau khi Khang Hy băng hà mất đi chỗ dựa, bị tứ ca hắn lôi ra làm đá mài dao, tận diệt.

Lần này Khang Hy nam tuần, lại đặt chân chỗ Tào Dần.

Tào gia ở Giang Ninh, nên Tào Dần đến trước một bước, hợp mặt với Trương Bằng Cách, Lý Húc, cùng nhau tiếp giá.

Lý Húc có quan hệ thông gia với Tào Dần, hiện giữ chức Chức tạo Dương Châu, kể cả Tôn gia, nhà mẹ của Tôn thị - nhũ mẫu của Khang Hy, cũng là một trong tam đại Chức tạo Giang Nam, đều là tâm phúc của Khang Hy, nhưng so với Tôn gia và Lý gia, thì Tào gia gần gũi với Khang Hy hơn, vậy nên hai nhà Tôn, Lý có xu hướng nghe theo Tào Dần đứng đầu.

So với Tào gia trầm ổn, thì Lý gia có vẻ phách lối hơn nhiều.

Mấy ngươi họ toàn là cựu thần, lại xấp xỉ tuổi Khang Hy, hiển nhiên hai bên có nhiều đề tài nói hoài không hết, Khang Hy tiếp kiến họ, xong lại giữ lại dùng ngọ thiện, thể hiện thái độ thân thiết.

Hai người Dận Chân đứng ngó thấy bản thân cũng chẳng thể xen miệng vào, nên quyết định xin cáo lui, mặc thường phục, lửng thững dạo quanh đường lớn ngõ nhỏ ở Dương Châu.

Dận Tự từng đến Dương Châu, đương nhiên quen đường, nên đứng ra giới thiệu phong cảnh cho Dận Chân, đúng lúc gặp dịp hoa đăng, bốn phía thấp thoáng ánh lửa, trên nền đào hồng liễu xanh, đến cả Dận Chân cũng cảm thấy thư thái về tinh thần lẫn thể xác.

"Người ta nói, yêu triều thập vạn quán, kỵ hạc hạ Dương Châu, quả thật không sai, quan viên ở đây, nhìn quen cảnh xa hoa trụy lạc, nếu muốn thanh liêm, chỉ sợ khó càng thêm khó." Dận Chân cảm thán.

"Sao tứ ca lại sát phong cảnh như vậy, hãy thoải mái dạo chơi một chuyến, đừng suốt ngày nghĩ đến những chuyện phiền lòng."

Mấy năm trở lại đây, danh tiếng của lãnh diện vương như mặt trời ban trưa, lại chưởng quản Hộ Bộ, các địa phương muốn cấp lương bổng, phải bước qua cửa của y trước đã, dần dà, quan viên bình thường cứ thấy y là run rẩy trong lòng, cũng chỉ có Dận Tự mới dám chọc ghẹo y như từ trước đến nay.

Dận Chân bật cười: "Nói ra, huynh vốn là một phàm phu tục tử, học không đến cảnh giới cao thâm sắc tức thị không, không tức thị sắc."

Dận Tự biết sở dĩ y thường hay bàn luận Phật pháp, là vì muốn nhờ nó tránh né sự chú ý của ông ấy, chẳng qua đọc nhiều cũng thành quen, đến cả bản thân y cũng không rõ rốt cuộc đó là do thích, hay để tránh né tai mắt người đời.

Hai người cứ thế trò chuyện qua lại, đúng lúc đi ngang Lưu Hương Lâu, chính là chỗ đã tạt ngang trong chuyến đi Giang Nam trước đây, Dận Tự không khỏi nghía mắt nhìn đôi lần, không ngờ lại nhìn thấy một bóng người từ trong bước ra, không khỏi điếng người.

131

Dận Chân thuận theo đường nhìn của Dận Tự, cũng tỏ ra bất ngờ.

Có bốn năm người từ trong Lưu Hương Lâu bước ra, trong đó có một người rất quen mặt, chính là người của Cửu A ca Dận Đường, tên là Hà Tùng, một người khác, Dận Chân từng gặp, là thân tín đi theo Chức tạo Dương Châu Lý Húc, rất được lão ta trọng dụng, tên Lý Tuyên.

Hà Ngọc Trụ và Tần Đạo Nhiên đều là tâm phúc của Dận Đường, còn Hà Tùng, chính là đường đệ xa của Hà Ngọc Trụ, bởi vậy cũng lọt vào mắt xanh của Dận Đường, được cất nhắc trọng dụng.

Dưới tay Dận Đường có vô số cửa hiệu, của cải sung túc, cũng thường phái người đến liên hệ với thương nhân Giang Nam, có mỗi quan hệ mập mờ với hai nhà Tào, Lý, những điều này Dận Tự đều biết, nhưng hắn từng nhắc nhở Dận Đường mấy lần, nhưng đối phương lại chỉ thờ ơ đối đáp, quay mặt đi lại không quản lý hành vi của thủ hạ.

Mấy năm nay Dận Đường qua lại mật thiết với Thập Tứ, tiền trong tay hắn cũng đưa cho Thập Tứ ùn ùn không dứt để dùng lôi kéo lòng người, khát vọng tiền tài lại càng tăng cao. Nhóm người Tào Dần là tai mắt của Khang Hy, đương nhiên Thập Tứ càng cố gắng lôi kéo họ, mà nay tuổi tác của Khang Hy đã cao, hai nhà Tào Lý đương nhiên cũng muốn tìm một chỗ dựa vững chắc khác, để tương lai Tân hoàng đăng cơ, còn có thể bảo toàn gia tộc bình an, vinh hoa phú quý, hai bên ăn nhịp với nhau, hợp ý không gì sánh bằng.

Nhóm người từ trong thanh lâu đi ra, còn cười đùa giỡn hớt, có thể nói chuyện gì tốt lành cơ chứ, dù Dận Chân từng nghe qua chuyện của Dận Đường, nhưng khi đích thân chứng kiến, vẫn cảm thấy khó chịu, không khỏi hừ lạnh một tiếng.

"Hoàng a mã tuần sát ở đây, hắn còn dám tùy tiện phái môn đồ đến đây."

Tuy Dận Tự rất muốn nói đỡ cho Dận Đường, nhưng không biết nên nói từ đâu, nên quyết định ngậm miệng.

Lại nghe Dận Chân nói tiếp: "Đi theo, xem rốt cuộc chúng muốn đi đâu?"

Vừa dứt lời lập tức cất bước đi, Dận Tự thầm rên một tiếng, đành phải đi theo sau.

Lão Cửu ơi là Lão Cửu, tại sao đệ không nghe ca ca khuyên một cậu, tam thời khoan bàn đến chuyện Thập Tứ có hy vọng với ngôi vị Hoàng đế không, chỉ riêng đệ hành sự huênh hoang kiểu này, sớm hay muộn cũng bị người khác nắm thóp.

Hai người đi theo đám người kia một đoạn, thì thấy họ đi vào một hiệu cầm đồ.

Dận Chân cũng đi theo họ vào.

Vừa bước vào cửa, có mấy bóng người xông đến, chắn ngay trước cửa, bao vây họ ở bên trong.

Hà Tùng từ đằng sau hiệu cầm đồ đi ra, gương mặt dạt dào đắc ý vào lúc nhìn thấy hai người Dận Chân thì đột ngột thay đổi, chuyển thành kinh khủng.

"Tứ, Tứ Gia, Bát Gia?"

Vốn gã nghe Lý Tuyên thì thầm với gã, nói có người đi theo sau, còn cười đối phương không biết sống chết, hai bên hợp kế, dự định một lưới bắt gọn, không ngờ đến thân phận đối phương, lại kinh khủng như vậy.

Không phải Hà Tùng không biết hai vị này theo thánh giá nam tuần, chẳng qua dọc đường có một quãng Khang Hy cải trang vi hành, chuyện thánh giá đến Dương Châu cũng chưa từng công khai, chưa kể Dương Châu rộng lớn, cơ bản không ngờ đến sẽ chạm mặt họ.

Dận Chân nhìn sắc mặt xanh trắng của Hà Tùng mà cười lạnh: "Thế nào, cẩu nô tài nhà ngươi, còn muốn bắt hai gia đây, để tranh công với ai đó không?"

"Nô tài đáng chết!" Hà Tùng phịch một tiếng bò lăn bò càng ra đất, Lý Tuyên đứng kế bên cũng hồi tỉnh từ trong ngỡ ngàng, vội vã quỳ xuống theo. "Nô tài đáng chết, nô tài không biết là hai gia, còn tưởng rằng, tưởng rằng là kẻ xấu, bằng không có cho nô tài một trăm lá gan, nô tài cũng không dám mạo phạm hai gia!"

"Ngươi đến Dương Châu làm gì, còn người tên là gì?" câu sau, là hỏi Lý Tuyên.

Lý Tuyên ấp a ấp úng hồi lâu mới e dè nói: "Nô tài, dạ, thảo dân là hảo hữu của Hà đại nhân, trùng hợp gặp lại nhau, nên cùng nhau đi ăn đi uống."

"Một tên nô tài, cũng dám xưng đại nhân?" Dân Chân cười lạnh, thấy Lý Tuyên không dám thừa nhận thân phận của mình, càng khẳng định gã có tật giật mình.

"Có phải ngươi lén lút ở sau lưng gia nhà các ngươi, chuồn đến đây không?" Dận Tự nãy giờ im lặng đột nhiên cất tiếng.

Hà Tùng mồ hôi nhễ nhại, châm chước lựa từ nói: "Nô tài phụng lênh của Cửu Gia, đến Dương Châu chọn mua đồ, không ngờ gặp lại bằng hữu cũ, nên tụ tập một chầu."

Dận Tự thầm than một tiếng, hắn đã cố tình giải vây cho Hà Tùng, gã lại không biết điều phối hợp, họ đã biết thân phận của Lý Tuyên, hiện thời càng cố giấu, ở trong mắt tứ ca nhà hắn, không cần phải nghi ngờ lại càng đáng nghi hơn.

"Ha, ngươi là nô tài của Lão Cửu, nhưng đừng tưởng rằng gia không thể xử lý ngươi! Tứ ca, chúng ta cũng đi dạo đủ rồi, không thì về đi, lỡ đâu người có việc muốn tìm . . . ." câu sau, là nói với Dận Chân.

Dận Chân lạnh lùng lướt mắt qua chúng: "Hiện giờ có Bát Gia xin tội giúp các ngươi, việc này xem như cho qua, đợi về rồi giao các ngươi cho Cửu Gia xử lý!"

Câu này rõ ràng mang hàm ý dàn xếp giải vây, Hà Tùng quá đỗi vui mừng, vội vàng dập đầu tạ ơn.

Hai người Dận Chân đi ra, Dận Chân âm trầm không hé răng, đi được một quãng dài, mới dừng lại, lạnh lùng nói: "Tại sao đệ luôn giúp đỡ nó, nó qua lại mật thiết với Thập Tứ, lợi dụng thân phận ra sức vơ vét của cải, tranh lợi với dân, ngoại trừ may mắn có một ngạc nương cao sang, còn có gì nữa?"

Dận Tự im lặng không trả lời.

Hắn không sao giải thích với Dận Chận về mối quan hệ giữa Dận Đường và hắn vào kiếp trước, ngày sau Dận Đường rơi vào thảm cục, cũng bởi vì một lòng đi theo hắn.

Cũng như hắn không thể nào nói rõ ân oán đã qua giữa hai người cho Dận Chân hay, mà dù có nói, thì ngay cả một người tin Phật như Dận Chân, cũng sẽ cho rằng đó là chuyên nhát thần dọa quỷ mà thôi.

Một lúc lâu sau, hắn mới nói: "Nếu đệ nói, đệ từng mơ thấy đệ ấy bị giam, ấm ức mà chết, huynh có tin không?"

Dận Chận ngỡ ngàng.

"Thuở nhỏ mọi người chơi chung với nhau, sau này trưởng thành, mỗi người một suy tính, nhưng bất luận nói thế nào, đệ xem như nhìn đệ ấy từ nhỏ đến lớn, đã từng được đệ ấy tin tưởng, gọi một tiếng ca ca, đệ không đành lòng, thấy đệ ấy rơi vào kết cục như trong mơ, nên mới đối với đệ ấy như vậy."

Dận Chân cau mày nói: "Suy cho cùng chỉ là mơ mà thôi, đệ suy nghĩ nhiều rồi."

Dận Tự ủ rủ.

Trong lòng hắn cất giữ nhiều bí mật, không ai để kể, dồn hết mọi cố gắng vào làm một người con ngoan một người chồng tốt, nhưng vẫn không giữ nổi tính mạng của ngạc nương của thê tử, cảm giác bất lực này thường xuyên trào lên trong lòng hắn, nặng nề đến nỗi khiến hắn như muốn tắt thở.

Chuyện xảy ra với Dận Chân, là biến số lớn nhất kiếp này của hắn, cũng do biến số này, nên hắn vẫn luôn mong mỏi có một số việc vì vậy mà thay đổi, đừng dẫm lên vết xe đổ năm xưa.

Người này hoàn hảo về mọi mặt, nhưng lại quá nhẹ dạ.

Đối với y đã vậy, đối với các huynh đệ khác cũng vậy.

Dận Chân thấy sắc mặt bần thần của hắn, không khỏi cảm thán, vươn tay kéo hắn đi về phía trước.

Dận Tự chưa kịp phản ứng lại. "Đi đâu?"

"Về!" Dận Chân bực bội nói.

Khang Hy chỉ nán lại Dương Châu hai ngày, thì khởi hành đến Giang Ninh, Tào Dần, Trương Bằng Cách đi theo, đi chưa đến hai ngày, thì phía bên Dương Châu lại truyền đến một tin tức kinh người, nói là Chức tạo Dương Châu Lý Húc gặp thích khách, may mà chỉ bị thương ở tay, không có gì đáng ngại.

Khang Hy nghe vậy, vừa ngạc nhiên vừa tức giận, mặc dù thánh giá không công khai đường hoàng, nhưng cũng không phải không có người biết, nhưng nay ngự liễn mới đi được mấy ngày, thuộc hạ thân tính bị tập kích, bất luận có phải vì việc tư hay không, thì đây vẫn là một kiểu khiêu khích hoàng quyền.

Là tâm phúc của Hoàng đế, Lý Húc bị tập kích, đương nhiên Khang Hy phải biểu đạt chút lòng thành an ủi, nên phái Dận Tự đi vòng về Dương Châu, ngự giá thì đến Giang Ninh trước.

132

Dương Châu.

"Nô tài tạ ơn long ân thánh thượng."

Lý Húc ôm cánh tay bị thương từ từ đứng lên, Dận Tự đọc xong thánh chỉ vươn tay đỡ lão dậy.

"Làm phiền Bát Gia phải đặc biệt đến đây một chuyến, thật sự là tổn thọ nô tài mà."

"Lý đại nhân yên tâm tĩnh dưỡng là được." Dận Tự nhỏ nhẹ an ủi. "Vụ việc thích khách, có tin tức gì chưa?"

Lý Húc lắc đầu, sắc mặt mang theo tức tối.

"Đã lục soát từ góc lớn đến xó nhỏ của thành Dương Châu, lúc đó thích khách có bốn người, ba người chết ngay tại chỗ, một người không rõ tung tích, đến nay vẫn chưa tìm được."

Đối với Lý Húc mà nói, đây là may mắn trong bất hạnh, đối phương hành động vào lúc Khang Hy đi rồi, dù bản thân lão có bị thương, thì suy cho cùng vẫn tốt hơn thánh thể bị thương, bằng không hắn chết vạn lần cũng không đền hết tội.

"Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?"

Câu này là hắn muốn hỏi, đồng thời cũng là điều Khang Hy muốn hắn hỏi.

Lý Húc cười khổ, chậm rãi nói: "Mấy tên thích khách này, là người của Thiên Địa Hội."

Còn tại sao lại ám sát Lý Húc, thì không cần phải nói . . . .

Dận Tự hơi nhăn mày, không nói gì.

Lý Húc dường như nhận ra nghi vấn trong lòng hắn, nói: "Vạn tuế gia hành tung bất định, lúc trước để ngự liễn ở đây, chẳng qua cũng chỉ là một cái thùng rỗng, thích khách không đoán được thực hư ra sao, chưa kể bên cạnh người thủ vệ nghiêm ngặt, đừng nói thích khách tầm thường, dù là cao thủ, cũng khó tiếp cận."

Dận Tự gật đầu, những gì Lý Húc nói, cũng là thực trạng hiện nay, năm xưa lúc hắn còn luyện tập cưỡi ngựa bắn cung trong cung, từng bắt gặp mấy cận vệ của Khang Hy biểu diễn quyền cước, quả thật vô cùng ảo diệu, đập gạch phá ngọc, chỉ trong tích tắc.

Nhưng Lý Húc còn mấy câu, nói không thành lời.

Lý gia cùng Tào gia đều là người Hán, về sau do run rủi mà vào Hán Quân Kỳ, ở trong mắt người Hán, họ chính là nô bộc hoàng gia, chó săn của người Mãn, đương nhiên đem lại cho người đời sau khát vọng giết cho thỏa lòng, không tìm được Khang Hy, xuống tay với tai mắt thủ hạ của Khang Hy là Lý Húc, cũng không đến nỗi đáng tiếc, chẳng qua chúng không ngờ một Chức tạo Dương Châu mà cũng mang theo nhiều cao thủ, thành ra tổn thất nghiêm trọng.

Dân Tự thuộc hàng thông minh, chỉ cần trông mặt lão, đã hiểu rõ phần nào, trong giọng nói mang theo ý cười: "Lý đại nhân thương thế chưa lành, phải nghỉ ngơi nhiều mới được, về phía Hoàng a mã, ta sẽ giải thích thay ông."

Lý Húc lộ ra vẻ mặt kích động, đích thân đưa hắn đến phòng dành cho khách, còn đặc biệt phái một tiểu tỳ nữ trẻ tuổi mỹ mạo đến hầu hạ.

Tỳ nữ này cùng lắm mới mười hai mười ba tuổi, dáng người còn chưa thoát nét trẻ con, nhưng khuôn mặt thanh tú động lòng người, pha thêm nét lả lướt thướt tha, đáng tiếc Dận Tự không ưng kiểu này, xua tay đuổi xuống dưới.

Tỳ nữ cắn môi dưới, trên mặt lộ vẻ tủi thân, nhưng vẫn nghe lời lui ra ngoài.

Kiếp trước Lý Húc theo đảng Dận Tự, rơi vào kết cuộc bị xét nhà sau khi Tân hoàng đăng cơ, nay Dận Tự không tranh giành, lão lại leo lên thuyền của Thập Tứ A ca, có thể thấy lão vốn là hạng người không biết yên phận, dù cuối cùng có thất bại, cũng không có gì đáng tiếc, chẳng qua hiện tại lão vẫn còn nằm trong mắt xanh của Khang Hy, nên lúc Dận Tự đi chung với lão, vẫn phải tỏ ra khách sáo.

Chức tạo Giang Nam từ xưa tới giờ là một vị trí béo bở, ba nhà Tào Lý Tôn, loại Tôn Gia khá an phận thủ thường ra, thì hai người còn lại đều biểu hiện hổng hách, họ trấn thủ Giang Nam hơn mời năm, cũng đã vơ vét được vô số ngân lượng vào túi riêng, trừ đi ngân lượng tiêu tốn cho Khang Hy nam tuần, phần nhiều số dư còn lại dùng để đút lót trên dưới, hiếu kính cho người phía bên kinh thành, do đó, họ xem như ngân khố của Thập Tứ tại Giang Nam, người xa kẻ gần phối hợp với Cửu A ca, nghiễm nhiên không thể xem nhẹ.

Kiếp trước Dận Tự ở trong cuộc u mê, nhìn không thấu sờ không tới, hiện tại bàng quan đứng nhìn, lại bỗng cảm thấy bản thân có thể hiểu được cách nghĩ của Dận Chân lúc đó, dù là ai đi nữa thì khi có một thế lực như thế bày ra ngay trước mắt mình, cũng không thể ngủ yên.

Cửa bị gõ khe khẽ, Dận Tự nhăn mày.

"Ai?"

"Là nô tỳ, gia." giọng gọi thay đổi, nghe có vẻ quen tai, không phải tỳ nữ kia, hắn cho rằng Lý Húc thấy hắn không thích nên đổi người khác đến, mà cơ bản không biết hiện Dận Tự không có lòng dạ này.

"Đêm nay không cần ngươi hầu hạ, lui xuống đi."

Bên ngoài không có tiếng động, Dận Tự cũng không để ý, chỉ xem sơ qua giá sách, rồi tiện tay rút một quyển, lật mấy tờ.

Tiếng mở cửa nhẹ nhàng vang lên, Dận Tự cứ tưởng là tỳ nữ kia chưa bỏ ý định, dám cả gan tự tung tự tác, xoay người định trách cứ, không ngờ vừa mới nhúc nhích, một ánh hàn quang gác ngay cổ hắn.

Tim Dận Tự như chùng xuống, bỗng nghĩ đến chủ nhân của giọng nói kia.

"Tiểu Liên?"

Người đứng sau lưng khẽ cười một tiếng, thanh kiếm lại kề sát hơn, cho đến khi sượt qua da hắn, vết máu rỉ xuống.

"Không ngờ Vương gia vẫn còn nhớ tiểu nữ tử, thật sự lấy làm vinh hạnh."

Dận Tự nhíu mày, hắn đến Dương Châu, vốn cũng mang theo vài thị vệ, trùng hợp sao tối nay Lý Húc nhận được tin báo, có loạn đảng xuất hiện ở thành Nam, hắn liền phái hai người đi theo giúp đỡ, chỉ còn lại một người bên cạnh, mới vừa rồi thị vệ lại đi dùng bữa, ngoài cửa trừ tiểu tư ra không còn thủ vệ nào khác, chưa kể hắn tá túc tại Lý gia, bên ngoài đã có tầng tầng trọng binh canh gác, với tính tình cẩn thận của Dận Tự, cũng không ngờ đến phản tặc lại ẩn nấp ngay trong Lý Phủ.

"Vương gia đang nghĩ làm cách nào gọi viện binh sao, hiện thời ngài đừng có ý này, e rằng con đường bắt ngài ra ngoài hiện giờ, thế nào cũng thuận lợi." Tiểu Liên cười duyên nói, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài ngại ngùng e thẹn trước mặt nhóm Dận Tự, dù hiện tại Dận Tự không nhìn thấy biểu hiện của cô, cũng có thể mườn tượng được vẻ mặt đắc ý đấy.

Cô thấy Dận Tự im lặng không lên tiếng, lại tiếp tục: "Khi đó ta giả làm cô gái mồ côi, vốn là để tiếp cận Trương Bằng Cách, không ngờ đến phút cuối cùng lão lại không đi đường đó, mà lại gặp phải các người, ngươi là Vương gia, vậy lão gia lúc đó đi chung với ngươi, chắc hẳn chính là Hoàng đế Khang Hy?"

Dận Tự vẫn không thay đổi sắc mặt, bình thản nói: "Đáng tiếc ngươi đã bỏ lỡ một cơ hội tốt."

"Không sai, bằng không ta cũng không phải đi giết Lý Húc, có điều tái ông mất ngựa, yên tri phi phúc, không phải lại gặp được Vương gia ngài đấy sao? Xin mời Vương gia từ từ chuyển hướng ra ngoài cửa, nếu như ngài không hy vọng cổ mình bị cắt đứt, tốt nhất đừng làm bừa, ta chỉ là một cái mạng quèn, nhưng ngài chính là cơ thể vàng ngọc."

Cô một bên nói, một bên dịch mũi kiếm hướng vào trong, máu chảy xui theo thân kiếm, thấm đỏ viền áo trước của Dận Tự.

Dận Tự có thể cảm nhận được lưỡi kiếm vững vàng trên cổ hắn, không có dấu hiệu run rẩy, có thể thấy lời nói vừa rồi của Tiểu Liên, không hề giả tạo.

Hắn im lặng trong một chốc, nhích từng bước một đi ra cửa.

Sải bước đi qua tiểu tư bị đánh ngất ngoài cửa, hai người đi vào trong viện, đúng lúc chạm mặt quản gia Lý Phủ, đối phương hoảng sợ thét lên, vẻ mặt hãi hùng.

"Bát, Bát Gia?"

"Không được hét lên cầu cứu, đi chuẩn bị giúp chúng ta một chiếc xe ngựa tốt, vị cô nương này muốn tiễn bổn vương một đoạn."

Quản gia lắp bắp vâng dạ, gương mặt vẫn giăng kính nỗi hãi hùng ban nãy, xoay người chạy loạng choạng ra ngoài.

Tiểu Liên ở bên tai hắn cười khẽ một tiếng. "Vương gia quả nhiên am hiểu ý người."

Lý Húc mau chóng chạy đến, lúc này họ đã đi đến chỗ cổng lớn. Tiểu Liên dùng sức không nhiều, nhưng dù sao vẫn cắt da, chưa kể trong lúc di chuyển, khó tránh được việc lưỡi kiếm ma sát vết thương, vết máu dần dần lan rộng, máu chảy mãi không ngừng, liên tục nhỏ xuống, nhìn thấy mà hoảng.

Sắc mặt Lý Húc lúc này giống như mấy lu thuốc nhuộm, hết đỏ đến xanh, hết xanh đến trắng, trống ngực đập liên hồi, con mắt nhìn chòng chọc lưỡi kiếm trong tay thích khách, như đang hận không thể nhào đến lấy thân thay thế.

Đường đường là một Quận vương, Hoàng a ca, bị thích khách bắt giữ ngay trước mặt lão, dù Khang Hy có tín nhiệm lão đến đâu, Lý Húc cũng không dám tưởng tượng đến hậu quả.

"Tiện nhân, nếu Vương gia có bề gì, chỉ sợ người sẽ sống không bằng chết!" Lý Húc lạnh lùng hét lên, trên mặt nồng nặc sát khí.

Tiểu Liên càng cười thích thú hơn. "Lý đại nhân, trước lúc tính mạng ta khó giữ, ngươi phải cố mà giữ cái mũ ô sa của ngươi trước đã, còn không mau giúp ta chuẩn bị xe?"

Lý Húc nhìn vết thương của Dận Tự, cắn răng, sai người đi chuẩn bị, chốc lát sau, xe ngựa đã đậu ở cửa sau.

Tiểu Liên lôi Dận Tự lên xe, lạnh lùng nói với phu xe: "Đi thẳng về phía trước, ngươi đừng có mà giở trò, không thì chủ tử ngươi sẽ mất mạng đấy."

Phu xe run lẩy bẩy giơ roi thúc ngựa.

Sắc mặt Lý Húc khó coi đến cùng cực, đợi xe ngựa khuất khỏi tầm mắt, lập tức nói với người bên cạnh: "Căn dặn xuống dưới, đi theo xe ngựa, chỉ được theo dõi từ xa, không được tiếp cận, tuyệt đối không thể làm tổn hại quý thể Bát Gia, nếu có động tĩnh, lập tức hồi báo!"

Ngừng một lúc, lại quay qua nói với thị vệ đi theo Dận Tự: "Làm phiền các vị đi một chuyến, báo cáo việc này cho Thánh Thượng."

Rốt cuộc bản thân gây nghiệt mấy đời, mới gặp phải loại chuyện này đây.

Mấy thị vệ cũng biết tình thế nghiêm trọng, đương nhiên không dám chần chừ, không cần Lý Húc nhiều lời, họ đã dẫn ngựa đi ra, phi như bay thẳng hướng Giang Ninh.

Bên trong xe ngựa, Tiểu Liên dù cảm thấy khá mệt nhoài, cũng không dám thả lỏng chút nào, cô biết người Mãn giành được thiên hạ trên lưng ngựa, mấy tên Hoàng tử này tất nhiên cũng am hiểu cưỡi ngựa bắn cung từ thuở nhỏ, vị Liêm Quận vương trước mắt cô trông qua thì nhã nhặn ôn hòa, nhưng chưa chắc không có sức vật lộn, chẳng qua mệnh môn của đối phương đang nằm trong tay cô, tạm thời có thể chưa dám hành động thiếu suy nghĩ mà thôi.

Nhìn gương mặt bình tĩnh của Dận Tự, không có lấy một tia hoảng hốt, cũng không quan tâm thanh kiếm đang kề cổ, cứ thế ngã người, dựa vào vách thùng xe để nghỉ ngơi.

Lý Húc trong lúc vội vàng vẫn tỉ mỉ, chuẩn bị xe ngựa cực tốt, trong thùng xe trải thảm lông dê, mềm mại không gì sánh bằng.

"Bát Gia đúng là can đảm, đáng tiếc lại là Thát tử người Mãn!" Tiểu Liên cười khinh một tiếng, nhìn bày biện quanh mình, lại cười lạnh nói: "Quả nhiên là mồ hôi nước mắt của nhân dân, xa hoa mấy cũng không tiếc!"

Dận Tử khẽ cau mày, hơi nhích người, Tiểu Liên lập tức đề cao cảnh giác. "Ngươi muốn làm gì!"

Hắn không trả lời, xé một góc áo, vòng quanh cổ một vòng, cầm máu, rồi ngồi yên trở lại, nhắm mắt tĩnh dưỡng.

Tiểu Liên chưa từng gặp người đối diện sống chết lại vẫn bình chân như vại, trong lòng không khỏi điên lên, cố tình khiêu khích: "Ngươi không sợ ta đem ngươi đến một chỗ không người, đào hố chôn sống ngươi sao?"

Dận Từ từ từ mở mắt, con ngươi đen tuyền như hồ nước sâu, khiến Tiểu Liên ngây ngất.

"Ngươi là người của Thiên Địa Hội? Có oán hận gì với triều đình?"

Ngây ngất qua đi, Tiểu Liên thầm mắng bản thân sơ suất, lạnh lùng nói: "Phản Thanh phục Minh, là trách nhiệm trên lưng người Hán, Thát tử người Mãn, ai cũng đáng chết."

Từ lúc bước lên xe ngựa tới giờ, ngôn từ của cô, luôn rét lạnh như sương, không còn dáng vẻ tươi cười dí dỏm như trước nữa, có thể nói là thiên biến vạn hóa.

Dận Tự nhìn cô một hồi, mới chậm rãi nói: "Tiền Minh Tư Tông đa nghi tin lầm, tự hủy trường thành, chẳng lẽ là do người Mãn làm hại? Lý Tự Thành khởi binh, một đường thuận lợi, tiến thẳng vào kinh sư, cũng là người Mãn làm hại? Nếu Hoàng đế anh minh cơ trí, trọng dụng hiền thần, sao lại dẫn đến họa diệt quốc?"

Tiểu Liên đâu biết mấy thứ này, nghe vậy chỉ biết trừng to mắt, lại không biết phải phản bác thế nào mới đúng, lát sau mới lạnh lùng nói: "Ngươi đúng là thích hoa ngôn xảo ngữ, đợi đến điền trang, để Nam tiên sinh trị ngươi."

Dứt lời không biết từ đâu lôi ra một cái khăn ném cho hắn. "Tự bịt mắt lại."

Dận Tự mỉm cười, làm theo lời cô, ngoan ngoãn nghe lời.

Chợt nghe tiếng kêu thảm thiết của phu xe từ bên ngoài vọng vào, xe ngựa từ từ dừng lại, màn xe bị tung lên, sau đấy có một người đi vào.

Tiểu Liên mừng rỡ nói: "Tam ca huynh đến rồi!"

Nam nhân được gọi là tam ca hướng ra ngoài thấp giọng hô một câu đi mau, xe ngựa lập tức bắt đầu phi nhanh, gã nhìn Dận Tự ngồi xếp bằng trên xe, hai mắt bị bịt kín, khẽ cau mày: "Mau trói tay hắn lại!"

"Còn không phải do muội có một mình, sợ buông kiếm, hắn bỏ chạy mất à!" nói thì nói, Tiểu Liên vẫn cầm dây thừng lên, trói hai tay Dận Tự ra sau lưng.

Dận Tự vốn định đợi Tiểu Liên mệt mỏi thừa cơ trốn thoát, nào ngờ nửa đường có viện binh của cô xuất hiện, giờ thì quả thật nửa bước cũng đừng mơ.

"Phu xe này chẳng qua là một hạ nhân, lại còn là người Hán, các ngươi miệng đòi phản Thanh phục Minh, vậy mà đến người một nhà cũng giết."

Tam ca cười lạnh một tiếng: "Chó săn của Thát tử, đương nhiên đáng hận đáng giết, Vương gia không cần uổng phí nước miếng, nếu muốn nói, đợi đến điền trang, cho ngươi nói đủ!"

Dận Tự biết họ muốn bắt hắn làm con tin áp chế triều đình, tính mạng hắn hiện thời không đáng lo, lại nghe hai người lần lượt nhắc đến điền trang, không khỏi tịnh tâm lắng nghe tiếng bánh xe, mườn tượng phương hướng xe ngựa, thử phán đoán địa điểm của điền trang.

Có điều tam ca là một kẻ khá thông minh, giống như đoán được ý đồ của hắn, hết lần này đến lần khác gây tiếng động bên cạnh hắn, quấy rối tâm trí hắn, lại thêm xe ngựa chạy rất nhanh, vòng vèo uốn lượn, trải qua mấy bận như vậy, Dận Tự không cách nào nhớ được đường đi.

Ước chừng một nén nhang, xe ngựa dừng lai, hai người một trái một phải kèm hắn xuống xe, xong lập tức lôi hắn đi, Dận Tự không nhìn thấy đường, chỉ cảm nhận dưới chân đạp trên nền đá xanh cứng chắc.

Dận Chân cảm thấy thấp thỏm bất an.

Đã từ rất lâu, y không có thứ cảm giác này.

Một lần, chính do động đất ở Bình Dương, Dận Tự bị chôn dưới đống phế tích, không rõ sống chết, cũng do một lần ấy, hai mắt hắn bị thương, khó trị tận gốc.

Lần này . . . .

Y nắm chặt phật châu trong tay, lần hết vòng này đến vòng khác, mộc châu bồ đề trơn mát lướt qua ngón tay, phát ra âm hưởng va chạm vào nhau, lại khiến y càng sốt ruột hơn, đứng dậy đi qua đi lại trong phòng.

Hiện tại họ đang ở tại phủ đệ của Chức tạo Giang Ninh Tào Dần, Hoàng đế nghỉ lại, mang ý nghĩa vô cùng ân sủng với Tào gia, thánh giá sáu lần nam tuần, hết bốn lần tá túc tại Tào gia, phần vinh quang này, e là người khác muốn cầu cũng cầu không được, chẳng qua Tào Dần bởi vậy mà gánh món nợ lớn, ở trong chăn mới biết chăn có rận.

Ngoài cửa bỗng nhiên có người chạy đến, cũng không thông báo, chỉ vội vội vàng vàng la lên: "Tứ Gia, Vạn tuế gia bảo người lập tức qua đấy!"

Dận Chân nhận ra hắn là nội quan đi theo Khang Hy, trong lòng biết có điều khác thường, vội vã trả lời một tiếng, đi theo.

Đợi đến lúc họ vào viện Khang Hy đang ở, thì thấy nhóm người Trương Đình Ngọc, Tào Dần đều đã có mặt, sắc mặt ai nấy đều tỏ ra nghiêm trọng.

Khang Hy thấy Dận Chân định hành lệ, xua tay nói: "Miễn đi, có một tin tức muốn cho con hay, con nghe xong đừng nóng vội."

Hiếm khi Khang Hy nói những lời kiểu này, lại khiến cho người khác cảm thấy không lành, Dận Chân cố dằn xuống sự sốt ruột trong lòng, gật đầu.

Tào Dần đứng một bên nói: "Tứ Gia, bên phía Dương Châu cấp báo, nói Bát Gia đã bị đám loạn đảng Thiên Địa Hội bắt giữ."

133

Dận Tự bị bịt hai mắt, xe chạy ước chừng một nén nhang, mới từ từ dừng lại, Tiểu Liên và tam ca mỗi người một tay lôi hắn nhảy xuống xe, Dận Tự bị mang vào một điền trang, đi vòng vo một đoạn đường, lại nghe thấy tiếng cửa mở.

"Aiyo, Tiểu Liên, muội về rồi, tụi lục ca đâu?" một giọng nói xa lạ hô lên.

Dận Tự cảm nhận được bàn tay đang cầm tay mình thoáng cứng lại, xong mới nghe Tiểu Liên khàn giọng nói: "Lục ca, các huynh ấy đều . . . . chỉ mỗi con trở về."

Tam ca ngắt ngang họ: "Đừng đứng ở đây, vào trong rồi nói!"

"Mau vào!"

Dận Tự bị họ đẩy đi về phía trước, miếng vải trên mắt đột nhiên được kéo xuống.

Ánh sáng bất ngờ chiếu vào khiến hai mắt hắn đau nhói, làm hắn phải híp hai mắt lại, lát sau mới có thể nhìn rõ cảnh tượng trước mắt.

Đứng trước mắt hắn có khoảng mười người, ngoại trừ Tiểu Liên và tam ca, còn có mấy người diện mạo xa lạ, ghế chủ tọa đằng trước có một người trung niên đang ngồi, râu tóc hoa râm, nhìn đã qua năm mươi.

Tiểu Liên ở một bên giới thiệu ngắn gọn thân phận của Dận Tự, ánh mắt mấy kẻ đó nhìn hắn lập tức trở nên khác thường, trong lạnh giá mang theo địch ý.

"Ngươi chính là Bát A ca Dận Tự?" bên cạnh có một người nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới.

Dận Tự thấy vậy không hoảng sợ. "Các vị là?"

"Thát tử người Mãn, cũng xứng hỏi tên chúng ta!" một người cười gằn nói, "Nếu không phải ngươi còn có ích, hiện tại còn có thể đứng đây mà nói chuyện với chúng ta à?!"

Dận Tự phớt lờ khiêu khích của họ, nhìn thẳng về phía người ngồi trên chủ tọa.

"Dọc đường đi Tiểu Liên không nói với ngươi sao? Chúng ta là người của Thiên Địa Hội, chẳng hay Bát A ca từng nghe qua chưa?" người trung niên nãy giờ chưa từng mở miệng bỗng vuốt râu, thong dong nói, biểu hiện trầm ổn không thể hiện địch ý.

Dận Tự gật đầu. "Có nghe qua."

"Bớt mồm đi, ngươi mau gọi đám chó săn của ngươi, thả đám thất ca ra!" một người xông lên trước, một phát kéo cổ áo hắn, tàn bạo nói: "Giả ngu cái nỗi gì!"

"Kiếm Hồ, không thấy đường chủ đang nói chuyện sao, không được vô lễ!" tam ca nhíu mày nói.

Kiếm Hồ căm tức buông cổ áo hắn ra, Dận Tự nhìn thấy thù hận trong mắt gã, không cần phải nghi ngờ, nếu có cơ hội gã chắn chắn rút kiếm trong tay ra đăm cho hắn một lỗ.

"Chức tạo Dương Châu Lý Húc bị tấn công, là do các vị làm?"

"Đúng." người trung niên cảm thấy khá ngạc nhiên bởi biểu hiện bình tĩnh của hắn, dừng lại một lúc, xoay qua bảo những người kia: "Cởi trói cho Bát A ca."

"Đường chủ?!" mấy người nọ đều ngạc nhiên, đồng thời lên tiếng.

"Bát A ca là người thông minh, nhất định sẽ không thừa cơ chạy trốn." người trung niên nói, cũng không vì nghi ngờ của họ mà tức giận.

Tiểu Liên không cam tâm cởi trói cho hắn, Dận Tự thử vận động cổ tay, chắp tay nói với lão: "Đa tạ."

"Mời ngồi." đối phương chìa tay.

Đợi hắn ngồi vào chỗ của mình rồi, lão mới nói tiếp: "Bên cạnh Hoàng đế canh phòng nghiêm ngặt, chúng ta đến cả cửa cũng không thể tới gần, nên chúng ta chỉ có thể lùi một bước, Lý Húc thân là tâm phúc của Hoàng đế, trấn thủ Giang Nam, giám sát tất cả quan lại, nếu có thể ám sát thành công, cũng không tính bị thiệt, chỉ không ngờ đến, Tiểu Liên lại có thể mang theo Bát A ca trở về, lần này lợi thế của chúng ta lại tăng lên không ít rồi."

"Chẳng hay các vị muốn gì?" đối phương bình thản nói hết một lèo, ngược lại khiến Dận Tự nảy sinh ảo giác bản thân đang trò chuyện với đối phương.

Lão chưa kịp trả lời, Kiếm Hồ đứng bên cạnh đã cười lạnh nói: "Chúng ta còn có mấy huynh đệ rơi vào tay Lý Húc, tóm lại trước tiên cứu người, xong rồi giết ngươi!"

Tam ca quát lên: "Thập đệ, chừng nào đệ mới có thể sửa đổi tính tình, hấp ta hấp tấp, đừng để người ta cười mình!"

Kiếm Hồ đỏ mặt, ậm ờ không nói thành lời.

Dận Tự cũng không để ý đến chúng, đưa mắt nhìn mọi người trong phòng, chỉ có người trung niên này, mới là người ra lệnh.

Người được gọi là tam ca tên Trương Huy, thấy hắn vẫn luôn giữ vẻ bình thản thảnh thơi, không hề có cảm giác nguy cơ bị bắt giữ cái chết gần kề, cũng không ác mồm ác miệng, la hét chửi rủa, lấy làm ngạc nhiên, không khỏi mang theo chút kính nể.

Ở đây vốn là phân đà Dương Châu của Thiên Địa Hội, mọi người đều lấy phản Thanh phục Minh làm trách nhiệm bản thân, nhiều năm qua đối nghịch với triều đình, đã giết không ít quan viên, đến cả Thi Thế Luân cũng từng ám sát, chỉ vì cha Thi Thế Luân, tức Thi Lang từng là tướng lĩnh Tiền Minh, nhưng lại đầu hàng Đại Thanh làm quan, khiến không ít chí sĩ phản Thanh nghiến răng nghiến lợi, hiện tại lại có thể bắt được nhi tử của Hoàng đế, cũng xem như không lỗ vốn.

Chẳng qua con tin này thật sự khiến lòng người nan giải, nếu cuối cùng thả đi, thì không phải lãng phí cơ hội ngàn năm này sao, nhưng nếu giết, triều đình ắt vì vậy mà gây chiến, với thực lực hiện tại của Thiên Địa hội, đối diện với quân đội hàng ngàn hàng vạn, chẳng khác nào con kiến, đến lúc đó họa tới bá tính Giang Nam, dấy lên một màn tinh phong huyết vũ.

Nhưng những người khác chưa chắc đã nghĩ vậy, điển hình là cô nhi như Kiếm Hồ, được thu lưu từ thuở nhỏ, truyền bá tư tưởng phải trục xuất Thát tử khôi phục giang sơn người Hán, mang theo mối hận không đội trời chung với người Mãn, nếu không phải hiện thời có đường chủ phân đà là Ân Lôi ở đây, chắc gã đã đâm thẳng một kiếm từ đời nào.

Ngoài dự liệu của mọi người, Ân Lôi không nhốt Dận Tự vào thủy lao ẩm thấp, mà sắp xếp hắn trong một sương phòng hẻo lánh trong điền trang, dù đơn sơ, nhưng cũng xem như có bàn có giường, một ngày ba bữa vẫn đầy đủ.

Dận Tự ngồi bên cạnh bàn, đang cẩn thận phân tích chuyện xảy ra suốt dọc đường.

Hắn nào biết lúc này nội bộ phân đà Thiên Địa Hội đang vì chuyện của hắn mà tranh cãi không ngớt, nhưng từ lúc hắn bị mang đến đây, không lúc nào không quan sát sắc mặt của mỗi một người ở đây.

Đại đa số người khi đối mặt với hắn, đều mang theo thù hận địch ý, chỉ mỗi người trung niên thỉnh thoảng còn bĩnh tĩnh trò chuyện với hắn, có lẽ do cơ hội thay đổi tình thế đang nằm trên người hắn, nên hiện tại hắn có thể tạm thời yên tâm, thân phận của hắn đặc biệt, đối phương lại kiêng dè mấy người huynh đệ đang nằm trong tay Lý Húc, trong khoảng thời gian ngắn sẽ không dám làm gì hắn, huống hồ hắn bị bắt, chắc chắn Lý Húc sẽ báo cho Khang Hy hay, đến lúc đó quan binh triều đình lùng bắt khắp thành, xui xẻo chính là người của Thiên Địa Hội.

Nghĩ thông suốt rồi, Dận Tự cầm quyển sách trên bàn lên tùy ý lật xem, ung dung đợi con cá mắc câu.

Chỉ sướng cho hắn bên đây ung dung nhàn nhã, khổ cho phía bên kia có người thiếu điều muốn phát điên.

Dận Chân lo lắng cho an nguy của hắn, lại không dám bộc lộ trước mặt Khang Hy, điều binh bao vây tiễu trừ loạn đảng, lùng sục chỗ ẩn nấp của đối phương, cứ thế mấy ngày liền, ngoài ưu sầu trong sốt ruột, cằm lún phún râu, đến cả mắt cũng trở nên đỏ ngầu.

Khang Hy thu tất cả vào mắt, nhưng không nói gì, chỉ ngầm căn dặn Lương Cửu Công chưng ít thuốc bổ thanh tâm hỏa dục đưa đến cho y.

Nhóm chủ tử tâm trạng không tốt, người bên dưới đương nhiên phải cẩn thận gấp bội, người bị bắt giữ ngay trước mặt Lý Húc, lão thanh lọc trên dưới phủ một lần, ở trước mặt Khang Hy càng tỏ ra nơm nớp lo sợ, chẳng qua Khang Hy hiện tại không lòng dạ nào đi hỏi tội lão.

Trước đó Lý Húc bắt loạn đảng, mấy người chết, mấy người đến nay vẫn còn nhốt trong đại lao, chỉ mỗi Tiểu Liên thoát được, nên mới xảy ra cớ sự như ngày nay, Dận Chân thật hận không thể lôi mấy kẻ trong lao ra lăng trì đến chết, nhưng sợ ném chuột vỡ bình, cuối cùng cũng không dám làm càn, chỉ có thể đặt hết kỳ vọng vào nhân thủ được phái đi, chính y cũng gia nhập hàng ngũ xông xáo bên ngoài, đích thân lục soát cổng thành.

"Vạn tuế gia, hiện tại loạn đảng hoành hành ngang ngược, chỉ e tổn hại đến thánh thể, không bằng người hãy khởi giá hồi kinh?" Tào Dần thầm thở dài, cứ tiếp tục như vậy không phải cách, người xung quanh không ai dám mở miệng khuyên nhủ, buộc lòng lão phải mở lời.

Năm xưa Tào Dần từng là thư đồng của Khang Hy, hai người cùng nhau lớn lên, trải qua sự kiện cầm Ngao Bái, bình định Tam phiên, có thể nói hoạn nạn hiểu nhau, đương nhiên có một phần tình nghĩa trong đấy.

Thấy Tào Dần mở miệng, đám người Trương Đình Ngọc cũng vội vàng hùa theo, Lý Húc run rẩy quỳ trên mặt đất, cúi rạp người khóc nói: "Vạn tuế gia, nô tài vô dụng, đợi Bát Gia bình an trở về, nô tài nhất định lấy thân tạ tội!"

Mấy người ở đây đều là cận thần ái thần của Khang Hy, dù ông lo lắng cho an nguy của nhi tử, nhưng cũng không đến mức giận chó đánh mèo.

Khang Hy thở dài.

"Các ngươi lui xuống hết đi, trẫm muốn trò chuyện với Tứ A ca."

Đợi mọi người lui xuống hết, ông vỗ vỗ vị trí kế bên trên trường kỷ, nói với Dận Chân: "Qua đây ngồi xuống."

Dận Chân vâng lời, đi tới ngồi xuống, lại chỉ ngồi hờ, vẫn đặt trọng tâm trên chân.

Thái độ cẩn thận dè dặt của y bị Khang Hy nhìn thấy, nhưng ông không nói gì, chỉ tự dưng nhắc đến một đề tài khác.

"Chuyện Thập Tam bị nhốt, con có hận trẫm không?"

Dận Chân cả kinh, không ngờ ông lại đột nhiên hỏi như vậy, vội vàng đứng dậy định quỳ xuống, nhưng bị Khang Hy giữ lại.

"Nhi thần đáng chết, tuyệt đối không dám có suy nghĩ này, mong Hoàng a mã minh giám!"

"Trẫm già rồi, chỉ mong con cháu hiếu thảo hòa thuận, quây quần xung quanh, đáng tiếc đời thường không như nguyện!" có thể do chuyện Dận Tự bị bắt đã khuấy động tiếng lòng trong ông, mấy ngày nay tâm trạng ông không ổn định, trên mặt cũng mơ hồ lộ vẻ già nua.

Dận Chân không biết phải trả lời thế nào, quyết định tiếp tục giữ im lặng.

Khi y còn nhỏ, cũng từng ôm tình cảm ngưỡng mộ sâu đậm với vị đế vương kiêm phụ thân này, dù y được nuôi dưới danh nghĩ của Đông Hoàng hậu, nhưng cũng không mấy khi được nhìn thấy Khang Hy, có một lần y len lén chạy đến gần Dưỡng Tâm Điện, lại đúng lúc nhìn thấy Khang Hy ngồi xổm xuống ôm Thái tử, xoa đầu hắn thoải mái cười đùa, hình dáng hai phụ tử hòa thuận vui vầy khiến y hâm mộ không gì sánh bằng, đến nỗi sau này đến Thượng Thư Phòng, y luôn liều mạng đọc sách, kỳ vọng đổi được một lời khen từ ông.

Đáng tiếc quãng thời gian ấy, trong mắt vị đế vương này, ngoại trừ Thái tử, các nhi tử còn lại, chẳng qua là phong nền mà thôi.

Cứ vậy năm này sang năm khác, tấm lòng mong mỏi dần trở nên ảm đạm, Khang Hy có thể là một người cha hiền từ, nhưng đồng thời cũng là một vị vua tàn khốc nhất, chỉ cần có người uy hiếp đến hoàng quyền, thì dù là nhi tử ông yêu thương nhất, ông cũng có thể không lưu tình gạt bỏ.

Dận Chân vẫn nhớ không quên năm xưa Đại A ca và Thái tử được sủng ái cỡ nào, rồi sau đấy bị chèn ép thế nào, cuối cùng biến thành con mọt lộc tầm thường, phí hoài năm tháng trong tiểu viện chỉ có thể nhìn một tấc trời xanh.

Hết thẩy mọi thứ, kể cả dã tâm của bản thân y, đều nhắc y phải luôn đề cao cảnh giác với vị đế vương này, rất sợ một khi sơ ý, sẽ dẫm vào vết xe đỗ của các huynh đệ đi trước, rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Lâu ngày, tình cảm phụ tử, dần dần xen lẫn rất nhiều nghi ngờ cùng đề phòng.

May mà Khang Hy không có ý bắt y trả lời, chỉ chậm rãi nói: "Mấy ngày nay con đi theo trẫm, học được những gì?"

Dận Chân ngẩn ra, suy nghĩ trong chốc lát, châm chước nói: "Mỗi tiếng nói cử chỉ của Hoàng a mã, đều là hình mẫu trong lòng nhi thần, giống như lần này Lão Bát bị bắt, nhi thần để mất kiểm soát, đấy quả thật không ổn, may được Hoàng a mã nhắc nhở, mới có thể tỉnh ngộ."

Khang Hy gật đầu: "Ở Giang Nam, con đã nhìn xem không ít, có nhận ra được vấn đề gì không?"

"Quan lại bao che lẫn nhau, nghiệp quan cấu kết, lừa trên dối dưới, nghiễm nhiên trở thành nếp sống; Hoàng Hà lũ lụt, hàng năm trùng tu, hàng năm vẫn gặp tình thế hiểm nghèo, chuyện đào vét hồ Hồng Trạch không thể chậm trễ."

Lúc bắt đầu Khang Hy không tỏ thái độ, cho đến khúc sau, mới nhẹ nhàng gật đầu.

"Trị thủy là đại sự trăm năm, cũng liên quan đến nền mống xã tắc dân sinh, quả thật không được phép chểnh mảng, Tổng đốc Hà đạo Trương Bằng Cách tinh thông công việc trị thủy, làm người chính trực thanh liêm, con có thể thỉnh giáo ông ấy."

Dận Chân ngoài miệng vâng dạ, trong lòng lại oán trách ông không lo lắng xử lý chuyện Dận Tự, trái lại còn ở đây nhàn nhã bàn chuyện trị thủy với y.

Khang Hy đưa mắt nhìn y, giống như nhìn thấu suy nghĩ trong đầu y, nên nói: "Con làm việc không vị tình riêng, tính tình cứng cỏi, rất tốt, nhưng lại lộ rõ nóng nảy xao động, nước trong ắt không có cá, với người hay với việc, không nên quá hà khắc tuyệt tình."

Không đợi Dận Chân trả lời, ông đã tiếp tục: "Trẫm đã phái người ra ngoài, ước chừng hai ngày nữa sẽ có tung tích của Lão Bát, bên phía đối phương cũng có người của triều đình, có thể tạm thời không có gì nguy hiểm, con yên tâm đi."

Dận Chân thế mới biết ông đã chuẩn bị sẵn nước cờ sau, lại nghe đến ông xếp người bên đối phương, bất giác lộ ra vẻ sợ hãi.

Ông ngồi lâu trên ngôi vua, quả thật bố trí quân cờ ở khắp mọi nơi, đến cả bên Thiên Địa Hội cũng sắp đặt người, vậy đám con như họ . . . .

Dận Chân không dám nghĩ tiếp, chỉ bỗng dưng cảm thấy mồ hôi lạnh đổ đầy.

Vĩnh Hòa Cung.

"Tỷ tỷ đang chuẩn bị gì đấy, chẳng lẽ là cho nhà mẹ tỷ?" Nghi Phi nhìn Đức Phi sai bảo cung nhân cất một ít dược liệu quý giá vào hộp, vô cùng ngạc nhiên hỏi.

Đức Phi mỉm cười nói: "Hoàn Nhan thị có thai, gặp dịp cho ít dược liệu để tẩm bổ."

Hoàn Nhan thị bà nhắc đến, chính là Đích phúc tấn của Thập Tứ A ca.

Nghi Phi tỏ ra ngạc nhiên cười nói: "Tỷ tỷ đúng là yêu ai yêu cả đường đi, hao hết tâm trí cho Dận Trinh!"

Nói theo một cách khác, chính là đối với nhi tử còn lại, lạnh nhạt gấp đôi.

Hai bà đấu đá nửa đời người, cuối cùng do Lão Cửu qua lại mật thiết với Thập Tứ mà quan hệ cũng theo đấy dịu đi, chẳng qua Nghi Phi thẳng tính, miệng bà xưa nay không tha ai, thường hay nói mấy câu khiến người khác nghẹn họng.

Đức Phi hơi cúi thấp đầu, tự mình kiểm tra dược liệu trong hộp, giống như không nghe ra hàm ý trong lời bà, cười nhẹ nói: "Muội muội nói quá lời, suy cho cùng là từ bụng mình đi ra, lại do một tay mình nuôi lớn, nếu tỷ không thương nó, còn ai để ý nó đây?"

"Ai nói không!" Nghi Phi cười tươi như hoa. "Hiện tại Thập Tứ được Hoàng thượng sủng ái, phong vương phong hầu, cũng là chuyện ngay trước mắt, đến cả Lão Cửu nhà muội thấy nó, cũng khen ngợi không ngớt!"

Lúc nói mấy câu này, trong giọng nói khó tránh khỏi ghen tị, chỉ vì năm xưa Nghi Phi vào cung, sinh liên tiếp ba nhi tử, trong hậu cung đến cả Đông Hoàng hậu cũng phải nhân nhượng bà ba phần, ai ngờ về sau Đức Phi không có tiếng tăm gì này lại đuổi kịp bà, cùng bà chấp chưởng phượng ấn, đồng quản hậu cung. Tới nay, trong ba nhi tử, Lão Ngũ Dận Kỳ đôn hậu lương thiện, không thích tranh giành với đời, Lão Cửu thì có xu hướng đi theo Thập Tứ, còn Thập Nhất A ca, vào lúc tròn mười hai tuổi thì mất sớm.

Tính ra hiện tại, trong các Hoàng tử do chúng phi tần hậu cung sinh, chỉ mỗi hai nhi tử của Đức Phi là có tiền đồ nhất.

Chẳng qua Nghi Phi hiểu thì hiểu, trong lòng vẫn khó tránh khỏi không cam tâm, đợi có cơ hội, vẫn phải châm chích một hai câu.

Đức Phi cười cười, nói: "Dận Đường là huynh trưởng, Dận Trinh là đệ đệ, huynh trưởng chiếu cố đệ đệ, tỷ còn phải cảm ơn muội muội đã dạy dỗ nhi tử thật tốt nữa đấy chứ."

Nghi Phi bị lời của bà làm cho nghẹn họng, nhớ đến lý do hôm nay mình đến đây, chỉ đành nhịn xuống, cười nói: "Xem trí nhớ của muội kìa, vốn hôm nay đến có việc muốn thương lượng với tỷ tỷ, đợt đại tuyển tiếp theo, sắp đến rồi nhỉ?"

Đức Phi nghe hiểu ý bà, nên cười nói: "Muội muội định chọn con dâu cho mình à?"

Ngũ A ca, Cửu A ca đã có chính thê, hiện tại có chọn, cũng là Trắc phúc tấn.

Nghi Phi cười duyên: "Lần này thì tỷ tỷ đoán sai rồi, muội muội không phải chọn cho tụi Lão Ngũ, mà là cho Lão Bát."

Đức Phi ngẩn người.

Chính thê Dận Tự mất sớm, hiện thời vị trí Đích phúc tấn vẫn treo lơ lửng, Trương thị trong phủ thân phận đã thấp, lại không có con, không thể đưa lên làm chính, đương nhiên phải thu xếp giúp hắn chọn Kế phúc tấn, có điều thân mẫu của Dận Tự là Lương Phi đã mất, việc này tính thế nào cũng nên để dưỡng mẫu của hắn là Huệ Phi đề cập đến mới đúng, sao Nghi Phi lại mở lời?

134

Nghi Phi giống như nhận ra nghi ngờ của bà, khẽ cười, ung dung nói: "Trời thấy còn thương, trong phủ Lão Bát hiện nay không có chủ tử chính thống quản lý, Huệ Phi không đề cập đến, phận làm ngạc nương như chúng ta, dù sao cũng không thể mở to mắt mà nhìn, nói thế nào cũng nên lo liệu dùm hắn, trùng hợp nhà mẹ muội có một đứa cháu gái xa, năm nay mới mười sáu, đầu óc cũng lanh lợi . . . ."

Nói đến đây, Đức Phi đã hiểu ý bà.

Năm xưa Nghi Phi muốn tác hợp cháu gái bà cho Dận Tự, nhưng lúc ấy hai người nhìn nhau không hợp, hôn sự ấy xem như thôi, về sau Dận Tự cưới Phú Sát thị, Quách Lạc La thị thì vào phủ Khang Thân vương, hai người chẳng còn dính dáng gì, hiện tại chính thê của Dận Tự mất sớm, Nghi Phi nhắc lại chuyện xưa, đơn giản muốn kiếm một người có thể giúp đỡ nhi tử mình, đồng thời giúp nhà Quách Lạc La có thêm một tầng bảo đảm.

Vị trí thừa kế đến nay vẫn để trống, Hoàng đế cũng không có chỉ định người kế vị, Nghi Phi chỉ đơn giản cho rằng nhi tử của mình vẫn còn hi vọng mà thôi.

Nghĩ đến đây, Đức Phi thầm cười lạnh trong lòng, ngoài mặt vẫn không tỏ thái độ: "Chắc muội muội đã nghĩ xong hết rồi, chẳng qua nói đi phải nói lại, Huệ Phi mới là trưởng bối chính thống của Lão Bát, chuyện này, hẳn nên để tỷ ấy gật đầu mới đúng."

Từ sau khi Đại A ca thất thế, Huệ Phi cũng theo đấy lặng xuống, nhiều năm nay rất ít khi bước khỏi cửa Chung Túy Cung, trừ mấy ngày lễ tết mở tiệc chiêu đãi, bằng không đừng mong nhìn thấy bóng dáng bà, lại thêm bà vào cung từ sớm, đến nay nhan sắc tiều tụy, Khang Hy đã từ lâu không qua đêm ở đấy, Nghi Phi cũng không xem bà ra gì, hiện tại nghe Đức Phi nhắc nhở, không khỏi sửng sốt.

"Huệ Phi suốt ngày ở trong Chung Túy Cung không lộ diện, muội chỉ sợ mấy chuyện vặt vãnh này làm ảnh hưởng đến sự thanh tịnh của tỷ ấy."

Đức Phi ngậm cười nói: "Bất kể thế nào, Huệ Phi vẫn là ngạc nương chính thống của Lão Bát, muội muội phải hỏi ý của tỷ ấy trước đã."

Nghi Phi có chút không cam lòng, nhưng việc này vốn do bản thân suy nghĩ thiếu thỏa đáng, những gì Đức Phi nói, về tình về lý đều không thể phản bác, bà chỉ đành tức tối nghe theo, cáo từ ra về.

Đức Phi lạnh lùng nhìn theo bà ra ngoài, sắc mặt u ám không rõ.

Nghi Phi xuất thân từ Quách Lạc La thị, dòng dõi to lớn, đương nhiên không lo không chọn được một thân thích, Đức Phi thì không vậy, bà vốn xuất thân từ gia tộc nhỏ, Ô Nhã thị cũng không hiển hách, bà có được ngày hôm nay, cũng toàn dựa vào bản thân đi từng bước một đến vị trí này, nếu phải từ trong gia tộc chọn một nữ tử đến tuổi để làm Kế phúc tấn của Quận vương, chỉ e thân phận thiếu cao quý, Khang Hy chưa chắc đã đồng ý.

Ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve điêu văn trên hộp, Đức Phi mỉm cười ung dung, quay đầu nói với đại cung nữ Linh Lan đứng bên cạnh: "Ngươi đi sắp xếp, để ngày mai Hoàn Nhan thị trình lệnh bài tiến cung một chuyến."

Ngày hôm sau, Thập Tứ Phúc tấn Hoàn Nhan thị từ trong cung trở về, thì thấy Dận Trinh và Dận Đường đang ngồi trong sảnh uống trà trò chuyện.

"Cửu Gia, Gia." Hoàn Nhan thị cười nói, "Có cửu ca ở đây, vậy thiếp lui xuống trước, để hai gia có thể thoải mái tâm sự."

Dứt lời xoay người định đi.

"Ngạc nương gọi nàng tiến cung làm gì?" Thập Tứ gọi nàng lại.

Hoàn Nhan thị băn khoăn không dám nói, Thập Tứ liền nói: "Cửu ca không phải người ngoài, không cần kiêng dè."

Lúc này nàng mới nói: "Ngạc nương bảo thiếp xem thử nhà mẹ năm nay có thân thích nào đúng độ tuổi tuyển tú không, muốn chọn một người làm Kế phúc tấn cho bát ca."

Lời vừa nói ra, cả Thập Tứ và Dận Đường đều ngớ người.

Hai người đều là người thông minh, lập tức hiểu rõ.

Đức Phi đây là suy tính cho tiểu nhi tử của bà, muốn mượn cuộc hôn nhân này kéo gần mối quan hệ giữa Dận Tự và Thập Tứ, Ô Nhã thị là gia tộc không thể làm được việc gì, nên chỉ có thể chọn người từ phía Hoàn Nhan thị.

Quay đầu đối diện ánh mắt tựa tiếu phi tiếu của Dận Đường, trên mặt Thập Tứ có chút không nhịn được, cau mày nói: "Ngạc nương tâm huyết dâng trào, nàng đừng ầm ĩ theo, lát nữa ta đi nói với bà."

Đợi Hoàn Nhan thị đi rồi, Dận Đường mới nói: "Đức Phi nương nương vì thập tứ đệ, đúng là nhọc lòng."

Thập Tứ thật hết cách: "Được rồi, cửu ca, huynh đừng mượn dịp xỉ vả đệ nữa, bát ca không phải kẻ ngốc, ngạc nương làm vậy, chỉ được cái khéo quá hóa vụn, hiện tại trong chúng huynh đệ, có tiền đồ, tính đi tính lại chỉ có mấy người, dù không lôi kéo được, cũng không thể đắc tội, khiến huynh ấy càng ngày càng xa chúng ta. Cửu ca, bát ca trước giờ rất quan tâm huynh, mấy ngày trước huynh có nói chuyện với huynh ấy không, kết quả thế nào?"

Câu cuối cùng, mang theo cảm giác đố kỵ đến cả chính hắn cũng không hay.

Nhãn thần Dận Đường buồn bã, rơi vào im lặng.

Đương nhiên y biết bát ca từ nhỏ đã rất quan tâm y, còn nhớ khi còn bé, y luôn thích cùng Lão Thập chạy theo sau đuôi bát ca, không biết bắt đầu từ lúc nào, hai người càng đi càng xa.

Có lẽ là vì bát ca không có lòng với ngôi vị Hoàng đế, còn y thì không chịu đứng ngoài, có lẽ là vì bát ca thân thiết với tứ ca, dần dần xa lánh y, đến cả trước lúc hắn theo Khang Hy đi Giang Nam, họ cũng chưa gặp mặt được mấy lần.

Còn hắn vì ủng hộ Thập Tứ, mà luôn luôn cảm thấy chột dạ nói không nên lời với bát ca, đến nỗi mỗi lần muốn ghé thăm, đến cuối cùng vẫn lùi bước.

Thập Tứ thấy sắc mặt y khác thường, cũng không biết bản thân nói sai chỗ nào, nhớ đến cách đối đãi thân thiết của Dận Tự với Dận Đường, rồi so sánh với bản thân, khách sáo có thừa mà thân thiết không đủ, không khỏi ghen ghét, chỉ hận bản thân sinh trễ mấy năm, không thể theo các ca ca ra vào Thượng Thư Phòng, trải qua thời non trẻ.

Hắn ho nhẹ một tiếng: "Bát ca đi rồi, e rằng trong phủ không ai quan tâm, ngày mai đệ định đi tặng ít đồ, cửu ca đi chung chứ?"

Dần Đường định thần lại, lắc đầu. "Đệ đi đi."

Hai người hai suy nghĩ, cũng không có hứng bàn bạc tiếp, nói mấy câu rồi tự giải tán, khi chỉ còn lại một mình Thập Tứ ngồi trong sảnh, hắn bắt đầu suy nghĩ.

Mấy hôm nay Khang Hy đi vắng, Thập Tứ quản lý Binh Bộ, lại còn là A ca rất được thánh thượng sủng ái, mỗi ngày đều có người nối đuôi nhau tới bái phỏng, có thể đông như trẩy hội, đến cả người phóng khoáng như Thập Tứ, thấy sôi nổi như vậy cũng cảm thấy e dè, không khỏi nhớ đến kết cuộc của Thái tử và Đại A ca năm nào, vội vàng ra lệnh quản gia đóng cửa từ chối tiếp khách, mới được yên tĩnh mấy ngày.

Hiện tại ngạc nương bắt đầu suy tính, muốn chọn một người từ gia tộc vợ hắn cho bát ca làm Phúc tấn, nếu thành công, quan hệ giữa hai nhà hiển nhiên gần gũi hơn, đến lúc đó bát ca và tứ ca, chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Thập Tứ khẽ động lòng, đột nhiên cảm thấy chuyện này không phải không đáng cân nhắc.

Giờ phút này, họ còn chưa biết chuyện đang xảy ra ở chốn Giang Nam xa xôi.

Sở dĩ đến tận bây giờ Dận Tự vẫn có thể yên ổn ngồi trong sương phòng, là vì nội bộ Thiên Địa Hội hiện thời chia làm hai phái, tranh cãi túi bụi.

Thình lình nghe được tin tức Hoàng tử bị bắt, đến cả tổng đường chủ tại vùng Mân Nam xa xôi cũng chạy đến, nhưng mà rốt cuộc phải xử lý Dận Tự thế nào, thì mỗi người một cách nghĩ, không ai chịu nhường ai.

Phe tổng đường chủ Chương Cửu Mai, đường chủ phân đà Ân Lôi, không hy vọng cứ thế giết Dận Tự, có vị Vương gia này trong tay, hiển nhiên có thể nhân cơ hội áp chế, ra điều kiện trên trời.

Nhưng các vị phó đường chủ còn lại, thậm chí đại đa số bang chúng, lại yêu cầu sau khi trao đổi các huynh đệ Thiên Địa Hội đang bị triều Thanh giam giữ, thì giết Dận Tự ngay trước mặt quân Thanh, giết gà dọa khỉ.

Thiên Địa Hội thành lập dựa trên nền tảng tam giáo cửu lưu, long xà hỗn tạp, tuy Chương Cửu Mai quyền cao chức trọng, nhưng cũng không thể không nhìn ý dân, sau mấy ngày giằng co, khăng khăng cố chấp, lão cuối cùng chỉ đành thuận theo ý kiến số đông, chẳng qua trước lúc chém chết Dận Tự, phải trao đổi được những thứ tốt hơn.

Yêu cầu đòi tiền đòi lương được gởi đi, quả nhiên triều Thanh đồng ý tất, không đến mấy ngày, vật tư tiền tài được đưa đến cuồn cuộn không dứt, lại khiến chúng ngoài mừng rỡ, đồng thời còn phải đánh giá lại giá trị Dận Tự.

Vị Liêm Quận vương này được coi trọng như vậy, giết y trước mặt bao nhiêu người, sẽ càng khiến cho niềm tin của chí sĩ phản Thanh phục Minh trong thiên hạ sôi trào hơn bao giờ hết?

Tiểu Liên đứng ở cửa, sau một hồi do dự, cuối cùng giơ tay gõ cửa.

"Mời vào."

Đẩy cửa ra, đặt giỏ trúc trên tay xuống bàn, dừng lại một lúc, độc mồm độc miệng nói: "Ăn đi."

"Đa tạ cô nương."

Dận Tự thật sự đói bụng, thấy thế nhoẻn miệng cười, cũng không khách sáo, mở nắp giỏ trúc, dọn cơm canh ra bàn, rồi ngồi xuống ăn thoải mái.

Cơm canh đơn sơ, nhưng Dận Tự lại ăn rất hào hứng, giống như đang thưởng thức mỹ vị quý hiếm.

Tiểu Liên cố dằn xuống cảm giác khác thường trong lòng, lạnh lùng nói: "Ngươi ăn ngon miệng thế, không sợ ta hạ độc bên trong sao."

Mấy lần trước cô đưa cơm tới, đều bỏ rổ lại mà đi.

Dận Tự hớp ngụm canh, cười nói: "Nếu muốn hại ta, cần gì phải đợi đến hôm nay mới hạ độc, dù có muốn giết, cũng phải giết ta trước mặt nhiều người, như vậy mới có thể khủng bố lòng người."

Tiểu Liên hoảng hồn, không ngờ đến y có thể vạch trần dự định của họ, nghẹn lời trong một giây, mới lạnh nhạt nói: "Chắc không phải ngươi vẫn còn mang theo ý định chạy trốn trong đầu đó chứ? Ta nói cho ngươi hay, trong phạm vi mấy dặm quanh đây, đều là thiên la địa võng của Thiên Địa Hội, dù ngươi có muốn chạy, thì vừa đi ra cửa phòng, đã không còn mạng rồi."

"Ở đây có ăn có uống, có giường có chăn, còn có như hoa giải ngữ, ta sao còn muốn chạy?" Dận Tự nhìn lướt qua nàng, thản nhiên bật cười.

Tiểu Liên bị cái liếc mắt của y làm cho hai gò má đỏ ửng, trường kiếm trong tay xoạt một tiếng rút khỏi vỏ, gác trên cổ đối phương.

"Ta cắt lưỡi ngươi trước, để thử xem ngươi còn mồm mép được nữa không?"

Dận Tự nhăn mày nghiêm giọng nói: "Chẳng lẽ nói lời thật lòng, cũng là mồm mép sao, cổ nhân có câu, yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu, ta chẳng qua thật lòng tán dương một câu, nếu cô không thích, thì không nói nữa."

Tiểu Liên vốn thẹn quá hóa giận, lại bị một đống lời lẽ đạo lý của y nện xuống, đúng là bớt bảy phần nóng giận, nhưng lại tăng năm phần xấu hổ, thanh kiếm trong tay run nhè nhẹ, lại không thể hạ thủ.

Vào lúc cô cải trang thành cô gái mồ côi ở nhà Vương thị gặp được Dận Tự, vốn đã động lòng, nhưng sau lại biết được thân phận của y, xuân ý vừa nẩy chồi đã bị cô dìm sâu xuống đáy lòng, hiện tại trong căn phòng nhỏ với ánh nến hồng lay động, người nọ phơi phới, thiếu nữ đột nhiên cảm giác mặt mình như bị thiêu đốt.

Hừ lạnh một tiếng, thu kiếm vào vỏ, nàng không quay đầu lại, xoay lưng đi thẳng một nước đến khi đến gần cửa, mới thấp giọng nói: "Ngươi tự thu xếp cho tốt."

Dận Tự nhìn bóng cô rời đi, rút đi thần thái đóng kịch, uống hết cháo, lại lấy một cái bánh bao từ trong giỏ ra, cắn một miếng, nhưng bỗng dưng lại lộ ra biểu hiện kỳ quái, bẻ bánh bao thành hai nửa, moi ra tờ giấy giấu bên trong, từ từ mở ra.

Trên mặt giấy chỉ ghi mấy chữ nhỏ xíu.

"Ngày mai Liên giữ bên phải đừng manh động."

Ngày mai là thời điểm giao hẹn trao đổi người giữa triều Thanh và Thiên Địa Hội.

Địa điểm là Trúc Tây Đình ở ngoại ô Dương Châu.

Song phương đã nói rõ không được sắp đặt mai phục, mà người của Thiên Địa Hội cũng đã dò xét trong phạm vi mấy dặm xung quanh, quả thật triều Thanh không có lật lộng.

Đến lúc trao đổi người, đợi người của phe mình rút lui hết, mới để tử sĩ giết Dận Tự ngay tại trận, dù cuối cùng khó lòng thoát chết, cũng xem như lấy mạng đền mạng, đối phương là một Vương gia, bản thân họ cũng cảm thấy xứng đáng.

Kế hoạch rất hoàn mỹ.

Mà chủ yếu người chịu trách nhiệm áp giải Dận Tự, còn là Kiếm Hồ, người ngay từ phút đầu gặp mặt đã hận y thấu xương.

Còn có Tiểu Liên.

Chỉ vì võ công của hai người họ trong số những người trẻ tuổi của Thiên Địa Hội, có thể xem là nhất nhì.

Hai người họ đều là cô nhi được Thiên Địa Hội nuôi lớn, lòng trung thành không cần nghi ngờ.

Dận Tự bị trói hai tay sau lưng, gương mặt vẫn không để lộ nét sợ hãi, từ tốn tiến về phía trước.

Tiểu Liên nghĩ, có lẽ phản ứng bình tĩnh của người này từ trước tới giờ, đã khiến cô không cầm lòng được ưng thuận yêu cầu của đường chủ.

Y không giống như đám quan viên Thát tử mà cô từng gặp, ai nấy đều vênh váo tự đắc, ức hiếp bá tính.

Thái độ của hắn, dù là với gia đình Vương thị, cũng tao nhã lễ phép, chưa từng ỷ thế hiếp người.

Nếu hắn không phải Vương gia Mãn Thanh . . . .

Tiểu Liên trong lòng chấn động, vội vàng định thần lại, ngăn cản bản thân tiếp tục suy tưởng.

Cô không xoay đầu lại mà lia mắt nhìn trộm Kiếm Hồ, từ trước đến nay đồng bọn này luôn biểu hiện tràn đầy thù hận với triều Thanh, hiện tại gương mặt căng thẳng, người như tiến vào trạng thái lên dây, cứ như có thể rút kiếm chém giết bất cứ lúc nào.

Người của triều Thanh đến đúng hẹn.

Người dẫn đầu ngồi trên lưng ngựa, mặc quan phục cao sang, thần sắc lạnh lùng, rất có khí thế bễ nghễ từ trên cao nhìn xuống, hoàn toàn khác biệt với vẻ bình dị gần gũi của Dận Tự.

Tiểu Liên chỉ có cảm giác đôi mắt ưng của người nọ nhìn chằm chằm khiến cô cảm thấy khó chịu, lại nghe thấy Kiếm Hồ đứng một bên cười lạnh nói: "Đến cả Tứ A ca của Hoàng đế cũng đến, vừa khéo thành một đôi."

Cô ngớ ra, giờ mới biết thân phận của người nọ, không khỏi đề cao cảnh giác, chăm chú nhìn bóng đoàn người đang áp sát họ.

"Người đâu?" Kiếm Hồ cao giọng nói.

Dận Chân vung tay lên, vài tên thị vệ dẫn người đi tới, mấy người nọ đều bị nhét vải vào miệng, ô ô không nói ra lời.

Tiểu Liên vừa nhìn thấy, không kiềm được gọi một tiếng: "Lý thúc! . . . ."

Kiếm Hồ đẩy Dận Tự một cái, cũng đi về phía trước, Tiểu Liên theo sát một bên.

Dận Tự đột nhiên nhớ đến câu nói trên tờ giấy đêm qua.

Tình trạng hiện tại của hắn đúng là Tiểu Liên đứng bên phải.

Lúc nãy Kiếm Hồ vốn đứng bên trái hắn, nhưng ngay khoảnh khắc đẩy hắn tiến lên, Kiếm Hồ đã đi nhanh trước mấy bước nắm tay phải của hắn, Tiểu Liên liền bù vào khe hở bên trái của hắn.

Trong lòng hắn khẽ động, không nhịn được ngẩng đầu liếc qua Kiếm Hồ.

Ngay trong giây phút đó, biến cố bất thình lình xảy ra.

135

Lúc Dận Tự nhìn về phía Kiếm Hồ, đúng lúc đối phương cũng nhìn hắn.

Thần sắc biến hóa kỳ lạ, hoàn toàn không có vẻ xúc động trước đó.

Hắn chưa kịp nghĩ nhiều, đã bị đẩy qua một bên, kiếm trong tay Kiếm Hồ rời khỏi vỏ, nhưng lại đâm về phía Tiểu Liên.

Tiếp theo chính là Tiểu Liên ôm ngực, vẻ mặt không thể tin nỗi.

Dận Tự phản ứng cực nhanh, lắc người né tránh tình thế hỗn loạn bên này, chạy về phía quân Thanh.

Song phương đều đã cầm binh khí xông đến, một bên muốn chặn giết Dận Tự, một bên muốn ngăn chặn giết.

Trong thế trận hỗn loạn, màu máu đỏ chẳng mấy chốc đã nhuốm đầy vạt áo trước của Tiểu Liên, trên mặt cô lộ ra thần sắc thống khổ, lại không nhìn Kiếm Hồ, mà nhìn về phía Dận Tự, cơ thể co giật, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Dù sao cũng chỉ là một nữ tử bình thủy tương phùng, Dận Tự cũng không để ý đến cô lắm, Dận Chân dẫn theo cận vệ nhanh chóng chạy đến bao quanh hắn.

Người nọ từ khi bắt đầu hỗn loạn đã xuống ngựa, lúc này vội kéo hắn qua một bên kiểm tra từ trên xuống dưới, không giấu được lo lắng.

"Không sao chứ?!"

Dận Tự khẽ lắc đầu, đang định nói chuyện, bỗng thấy đám tử sĩ Thiên Địa Hội trong vòng vây đang dán mắt về phía họ, làm ra động tác vung tay ném.

Hắn định đẩy Dận Chân ra, nhưng người nọ nhanh hơn hắn một bước, lách người che trước hắn, đưa lưng về phía đối phương.

Dận Chân kêu rên một tiếng, yếu ớt ngã nhào về phía trước.

Vô thức vươn tay đón lấy y, mãi đến khi các thị vệ giết người của Thiên Địa Hội, quay qua phụ hắn đỡ người, đồng thời ở bên tai hắn lo lắng kêu gào, Dận Tự mới hồi tỉnh.

Nếu là ám khí bình thường, cũng không đau đến mức khiến Dận Chân mặt mày nhăn nhó, đã là tử sĩ, chắc rằng có nhúng độc lên ám khí.

Nghĩ đến đây, sắc mặt hắn đại biến, không có thời gian để ý xung quanh, ôm lấy Dận Chân, ổn định y trên lưng ngựa, xong hắn cũng phóng lên ngựa.

"Giữ người sống để thẩm vấn, đừng cho chúng cơ hội tự sát." Dận Tự lạnh lùng nói, ngón tay chỉ về phía đám người Thiên Địa Hội bị vây ở giữa chém giết chỉ còn sót lại một hơi thở.

Dứt lời cũng không thèm quay đầu nhìn lại, giục ngựa giơ roi phi như bay.

Đằng sau mấy thị vệ cũng vội vàng xoay người lên ngựa, đi theo sát.

Lần bao vay tiễu trừ này, để làm giảm sự cảnh giác của đối phương, Dận Chân cố ý để thị vệ thân thủ giỏi giả tranh thành binh lính bình thường, chưa kể Kiếm Hồ phản chiến trước trận, quả thật khiến đối phương tinh thần đại loạn.

Quân cờ Khang Hy sắp xếp trong Thiên Địa Hội, không phải chỉ có mình Kiếm Hồ, thậm chí còn có một người ngồi trên vị trí tả đường chủ tổng đà. Từ lâu triều đình đã nắm rõ nhất cử nhất động của đối phương trong lòng bàn tay, lý do nhiều năm qua vẫn ẩn ấp chưa hành động, chính là vì một ngày diệt sạch trọn ổ, nhổ cỏ tận góc, chuyện Dận Tự lần này, làm bại lộ sự tồn tại của Kiếm Hồ, xem như bứt dây động rừng, những người khác cũng phải hành động theo.

Vào lúc họ trao đổi người, nhân mã của triều đình cũng đã xông thẳng đến phân đà của Thiên Địa Hội các nơi, nhổ sạch từng ổ một, nhưng việc này, tự có nhóm người Tào Dần sắp xếp lo liệu, không cần Dận Tự phải quan tâm.

Thoát hiểm khoải miệng cọp, vốn nên thấy may mắn, nhưng giờ phút này, hắn lại hoàn toàn không có cảm giác may mắn sống sót sau tai họa.

Lay động trước mắt hắn, chỉ có sắc mặt tái nhợt của Dận Chân trong lòng.

"Tứ ca, cố lên, sắp tới rồi!" hắn cúi đầu, cắn răng nói.

Không biết người nọ có nghe được không, cơ thể xóc nảy trên thân ngựa, nhưng không hề có phản ứng.

Người của Lý Húc đã đứng thủ sẵn tại cổng, có cả ngự tiền thị vệ, quan binh Dương Châu, bao vây ba vòng trong ba vòng ngoài, giống như thùng sắt.

Dận Tự giục ngựa chạy bạt mang suốt dọc đường, cho đến khi nhìn thấy cứu binh, cuối cùng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Mọi người vốn tưởng là Dận Chân dắt Dận Tự về, nào ngờ lại là Liêm Quận vương ngồi trên lưng ngựa, Ung Thân vương được hắn ôm trong lòng, trạng thái hôn mê, không khỏi sợ hãi tột độ, vội vàng tiến ra đón, giúp đỡ đưa người vào trong.

Dận Tự vội vã đi thỉnh an Khang Hy, kể rõ với ông nguyên nhân quá trình diễn biến, Khang Hy quả nhiên rất tức giận, ra lệnh Tổng binh Dương Châu dùng toàn lực truy nã người của Thiên Địa Hội, lại cùng Dận Tự đi thăm Dận Chân.

Dận Chân là một người không nể tình với kẻ thù chính trị, đến cả huynh đệ cũng không tha.

Những điều này hắn đều biết.

Họ đã từng trở mặt thành thù, dây dưa nửa đời người, không chết không dừng.

Nay người này lại thay hắn ngăn cản nguy hiểm, tự đặt bản thân vào tình thế hiểm nghèo.

Lòng bàn tay bất giác thấm đẫm cảm giác ẩm ướt, Dận Tự nhìn người đang nằm trên giường để mặc đại phu và hạ nhân bài bố, trong lòng dâng trào cảm thụ khó hiểu.

May mắn chính là, ám khí quả thật có độc nhưng không phải loại kịch độc không thể giải, mấy năm trở lại đây cơ thể của Khang Hy không linh hoạt bằng trước đây, Ngự y được mang theo hiển nhiên là Thái y có y thuật tinh thông nhất trong Thái Y Viện, giờ thì hơi cho Dận Chân rồi.

Ép được độc tố ra, châm cứu đút thuốc, bận rộn cả buổi, bất giác đã mấy canh giờ trôi qua.

Khang Hy tuổi đã cao, không ngồi lâu được, lại nghe Dận Chân không có nguy hiểm tính mạng, nên an ủi Dận Tự mấy câu rồi về nghỉ ngơi trước, để lại một tiểu nha hoàn do Lý Húc phái đến hầu hạ, còn có Dận Tự ngồi trước giường.

Dận Chân hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt cũng tốt hơn, không còn vẻ tái nhợt xanh xẩm.

Dận Tự một lòng theo dõi biến hóa trên gương mặt y, giờ mới dần dần bình tâm lại.

Sắc trời dần về khuya, đến tiểu nha hoàn cũng để lộ vẻ mặt mệt mỏi, Dận Tự cho cô lui xuống, đồng thời không cho người vào nữa, chỉ còn lại một mình hắn ngồi đấy, nhìn người nằm trên giường, thở dài, đắp chăn lại cho y.

Một hồi lâu sau, mí mắt Dận Chân khẽ run, từ từ mở ra, đưa mắt lập tức nhìn thấy người đang canh giữ bên giường y.

Tứ chi mềm nhũn, hô hấp suy yếu, y lại cố hết sức giơ tay lên, nhẹ nhàng chạm vào góc áo của Dận Tự, môi khẽ mấp máy, tạo thành khẩu hình ba chữ.

Không sao đâu.

Dận Tự cầm bàn tay vươn ra của y, cảm thụ ấm áp từ lòng bàn tay đó, mỉm cười.

"Ngủ đi, đệ ở đây."

Dận Chân hơi nhoẻn miệng, xong mới nhắm hai mắt, chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngoài phòng hải đường nảy chồi, nhuốm đỏ cả đầu cành, vươn thân đến bên song cửa sổ.

136

Cuối xuân năm Khang Hy thứ bốn mươi tám, mưa gần một tháng trời, rả rích đến gần như triền miên.

Cành lá trong đình viện đều bị nước mưa nhuộm màu mơn mởn, tẩy sạch bụi trần chốn đình đài lầu các, càng hiển lộ sáng lạn.

Trong đình đặt một cái ghế dài, trên ghế có một người đang nửa nằm, mặt thường phục xanh ngọc, trong tay cầm quyển sách, điệu bộ thích ý, thần sắc khoan khoái.

"A mã!" Hoằng Vượng từ xa chạy tới, lúc tới gần, thì nhỏ giọng lại, thấy Dận Tự quay đầu nhìn nó, bước vội lên bậc thang, nhào hết cả người về phía trước.

Đây là một thói quen, nó biết phụ thân chắc chắn sẽ đón được nó.

Quả nhiên, nó lập bị kéo vào một cái ôm ấm áp, đỉnh đầu truyền đến giọng trách cứ: "Sao lại tập thành cái thói xấu này, không đi đứng cho đàng hoàng!"

Câu này không biết đã nói đi nói lại bao nhiêu lần, Hoằng Vượng đương nhiên không hề thấy sợ, ngược lại cười khanh khách ôm cổ phụ thân.

"A mã!"

"A mã sắp không bế nỗi con, thành con heo nhỏ rồi!" Dận Tự ghẹo nó, vẫn dễ dàng ôm gọn nó. "Con nói con bị bệnh xin nghỉ không đến Thượng Thư Phòng, bệnh kiểu này đó hả?"

Hoằng Vượng là hoàng tôn, đương nhiên phải đến Thượng Thư Phòng học hành, năm nay lúc vừa qua sinh thần sáu tuổi của nó, Khang Hy đã nhắc đến, bảo nó đi theo các thúc thúc ca ca đọc sách, trước kia còn có Thập Bát A ca Dận Giới, xấp xỉ tuổi nó, nhưng sau mất sớm, nên trong Thượng Thư Phòng hiện thời tuổi nhỏ nhất, là Hoằng Vượng.

Sự gian khổ trong khoảng thời gian đọc sách ở Thượng Thư Phòng, đương nhiên Dận Tự biết, không chỉ biết, còn trải qua hai lần, hiện giờ nhớ lại trong lòng vẫn cảm thấy ám ảnh, bởi vậy đối với việc Hoằng Vượng thỉnh thoảng giả bệnh trốn học một lần, hắn cũng mắt nhắm mắt mở, ngầm đồng ý.

"A mã con không sợ, con vĩnh viễn là bảo bảo của a mã!" Hoằng Vượng loi nhoi nũng nịu trong lòng hắn, lúc ở trước mặt người ngoài, luôn biểu hiện bản thân trưởng thành sớm, chỉ có trước mặt phụ thân, mới bày ra dáng vẻ phù hợp với tuổi tác, có lẽ vì mất ngạc nương từ nhỏ, Dận Tự thường xuyên bầu bạn bên nó, mà bản thân Dận Tự cũng không ra vẻ một phụ thân đoan chính, nhưng nhờ đó mà thật sự bồi dưỡng nên tình cảm vô cùng tốt đẹp giữa hai cha con, cũng khiến nó cực kỳ cực kỳ không muốn rời xa Dận Tự.

"Không phải con thường hay đi chơi với Hoằng Huy à, sao hôm nay trốn học mà không gọi nó?"

"Hôm nay tứ bá phải vào cung, chắc chắn sẽ đi ngang Thượng Thư Phòng để kiểm tra, huynh ấy sợ bị phát hiện, trở về bị ăn roi." Hoằng Vượng cười hi hi.

Dận Tự làm bộ giơ cao tay đánh nó một cái, cũng nhịn không được bật cười: "Con đúng là con khỉ to gan lớn mật, ta cũng không quản được con." kiếp trước có Quách Lạc La thị, đại đa số thời gian nhi tử do nàng dạy dỗ, bản thân hắn rất ít khi hỏi đến, kiếp này tự thân tự lực, nhiều khi còn quậy cùng nó, nên không thể trưng lên gương mặt nghiêm khắc dạy dỗ nó, mà có thì Hoằng Vượng cũng không sợ, nhưng may nó cũng không đến nỗi láo xược, trái lại Đại A ca Hoằng Huy của phủ Ung Thân vương, luôn ra dáng ông cụ non, có lẽ bắt nguồn là do Dận Chân khá nghiêm khắc với con cái.

"Không phải hôm nay a mã được nghỉ sao, Hoằng Vượng sợ người ở nhà không ai bầu bạn, cố tình xin nghỉ về chơi với người đó, con có thể dành cả buổi chiều ở đây không gây sự!"

Dận Tự cười mắng nó: "Ta cũng không dám thu lưu con, con đi quấn quít Trương ngạc nương của con đi."

Ai ngờ Hoằng Vượng lập tức lắc đầu như trống bỏi.

"Hiện giờ ở chỗ Trương ngạc nương mỗi ngày đều có người lượn lờ, đâu còn thời gian để ý tới con!"

Dận Tự bị biểu hiện giả vờ chín chắn của nó chọc cười, ngạc nhiên nói: "Là ai quấn lấy nàng?"

"Thiếp a mã mới nạp, mấy bà ấy suốt ngày quấy lấy Trương ngạc nương, xong lại quấn lấy con, con và Trương ngạc nương nói hoài mà không được." Hoằng Vượng rầu rĩ nói. Thiếp mà nó nói, là hai Cách cách được Khang Hy chỉ định cho Dận Tự vào đợt tiểu tuyển năm Khang Hy thứ bốn mươi sáu, Quách Lạc La thị và Chương Giai thị.

Đình Xu mất sớm, vị trí Phúc tấn trong phủ để trống, vốn Khang Hy định chỉ định một tú nữ làm Kế phúc tấn Liêm Quận vương, sau do Dận Tự tiến cung, giải thích với Khang Hy rằng hắn không thể quên được Phú Sát thị, mong muốn tạm thời để trống vị trí Phúc tấn, để sau hẵng bàn, Khang Hy thấy hắn một lòng chân tình, nên đồng ý, nhưng vẫn chỉ định hai Cách cách cho hắn.

Quách Lạc La thị là họ hàng xa của Nghi Phi, nhưng do xuất thân không vẻ vang, đến cả phong làm Thứ phúc tấn cũng có vẻ cất nhắc, cộng thêm Dận Tự góp lời, đành phải hàng rồi hàng, xuống thành Cách cách dùng kiệu nhỏ đưa vào phủ.

Còn một người là Chương Giai thị, cũng là hạng vô danh.

Cưới Phúc tấn, còn có lý do từ chối, hạng thiếp thất phẩm hàm thấp như Cách cách, Dận Tự đành phải tiếp chỉ, trong lòng không vui vẻ gì cho cam, năm xưa Nghi Phi làm mai Dục Tú cho hắn không thành, hiện tại lại rục rịch lần nữa, tuy rằng tính toán kỹ càng, cuối cùng vẫn không thể mưu cầu vị trí Phúc tấn cho cháu gái, nhưng dù sao Quách Lạc La thị cũng vào được phủ, tạo thành mối quan hệ với hắn.

Khang Hy nói nam nhân trên đời này đều háo sắc, vậy nên đặc biệt chọn hai người có tướng mạo xinh đẹp cho hắn, không ngờ lại dẫn tới người nào đó điên cuồng nốc dấm, lại do trong nhà y cũng như hắn có vợ có thiếp nên không thể chỉ trích đay nghiến được, cuối cùng chỉ đành tranh thủ cơ hội trên giường hành hạ Dận Tự, đây là chuyện về sau hẵng nói.

Dận Tự nghe xong lời này, sau một phút ngẩn người lập tức thông hiểu.

Trương thị hiền lành yên phận, nhất định là hai người thiếp kia không chịu yên, mượn cơ hội sinh sự.

"Các ả quấn lấy con làm gì?"

"Cũng không có gì, chính là bảo con tới chỗ các bà ấy chơi, còn cho con đồ ăn." Hoằng Vượng cúi đầu, ngón tay xoắn góc áo.

Dận Tự chớp mắt, kế tiếp mỉm cười.

Đứa nhóc này, cũng tới tuổi biết giở trò rồi.

Dận Tự lại không nói gì, chỉ đưa tay xoa đầu nó, nói: "Con là trưởng tử của phủ Liêm Quận vương, điều này vĩnh viễn cũng không thay đổi, tương lai ta sẽ thỉnh Hoàng thượng phong con làm Thế tử, bất luận thế nào, a mã cũng sẽ che chở con."

Hoằng Vượng bậm môi, ôm chặt Dận Tự, vùi đầu vào lòng hắn.

"A mã, con chỉ là không thích mấy bà ấy . . . ."

Dận Tự thả nhỏ giọng nói: "Ta biết, cho nên ta không trách con, a mã có việc phải xử lý, con đi tìm Trương ngạc nương chơi đi."

Hoằng Vượng lại ôm Dận Tự quấy phá một hồi, mới chịu đi.

Nó vừa đi, sắc mặt Dận Tự lập tức chùng xuống, nói với Lục Cửu đang đứng một bên: "Đi gọi Thứ phúc tấn đến, cả Quách Lạc La thị và Chương Giai thị, gọi hết lại đây."

"Dạ."

Không lâu sau, Trương thị vội vã đi đến, Quách Lạc La thị và Chương Giai thị theo sau.

Ánh mắt Dận Tử đảo qua ba người.

Trương thị trong nghi hoặc lại mang theo khẩn trương, tưởng rằng trong phủ xảy ra chuyện gì, hai người Quách Lạc La thị và Chương Giai thị, thì luôn giữ vững vẻ dịu dàng nhưng không thiếu phần thẹn thùng, cúi thấp đầu, lại vẫn vừa vặn để Dận Tự nhìn thấy dung mạo xinh đẹp của các ả.

"Gia gọi chúng thiếp đến, là có chuyện muốn nói sao?" Dận Tự không lên tiếng, Trương thị chỉ đành mở lời trước.

"Nàng vào phủ lúc nào?"

"Hồi bẩm gia, là năm Khang Hy thứ ba mươi chín." Trương thị lo sợ bất an trả lời.

Quách Lạc La thị hạ thấp đường nhìn, thoáng hiện vẻ khinh thường, thầm cười khẩy. Vào phủ từ năm Khang Hy thứ ba mươi chín, đến giờ cũng chỉ một Thứ phúc tấn, thậm chí đến cả đứa con gái cũng không sinh được, chỉ lo nịnh bợ trưởng tử thì có ích lợi gì, lúc ngạc nương ruột của nó chết, nó đã biết nhận thức, sao có thể chấp nhận thứ ngạc nương tạm bợ như ả?

Dận Tự gật đầu, nói: "Năm ấy lúc Phúc tấn mất sớm, mọi sự vụ trong phủ kể cả Hoằng Vượng, đều giao cho nàng, mấy năm nay nàng làm rất khá, từ nay về sau nàng cứ tiếp tục như vậy, mới không phụ ủy thác của Phúc tấn, những lúc ta đi vắng, trong phủ do nàng làm chủ, nô tài nào không nghe lời, nô tài nào phạm thượng, không cần phải khoan dung." ánh mắt của hắn hữu ý vô tình lướt qua hai người đằng sau Trương thị.

Trương thị cẩn trọng gật đầu, dù nàng có ngốc đến đâu, cũng nghe ra hàm ý trong lời hắn, nhưng nàng không hiểu gia từ đâu biết được những việc vặt vãnh này, chẳng lẽ là do hạ nhân nào lắm miệng xuyên tạc bị hắn nghe được.

Dận Tự dừng lại một lúc, rồi tiếp tục: "Ta đã thỉnh Tông Nhân Phủ phong nàng làm Trắc phúc tấn, chừng mấy ngày nữa sẽ có hồi âm."

Trương thị sửng sốt, có chút luống cuống, lật đật nói: "Đa tạ gia cất nhắc, nhưng thiếp không dám nhận trọng trách này!"

Quách Lạc La thị và Chương Giai thị đều trắng mặt.

Dận Tự lãnh đạm nói: "Lục Cửu."

"Gia?" Lục Cửu bước về trước.

"Lát nữa nói với Cao Minh, Quách Lạc La thị, Chương Giai thị bất kính với Đại A ca, giảm nửa tiền hàng tháng, xem như răn đe."

"Gia!" Quách Lạc La thị ngẩng đầu, trong mắt là bàng hoàng không tin nỗi.

"Cứ vậy đi." Dận Tự đứng dậy, phất tay áo bỏ đi.

"Gia!" Quách Lạc La thị thất thanh la lên, "Thiếp nói sao, cũng là cháu của Nghi Phi . . . ."

"Ta không cần biết ngươi là ai, vào phủ này, thì phải tuân theo quy định." Dận Tự dừng bước, quay đầu lại, lành lùng nhìn ả. "Ngươi hẳn phải cảm thấy may mắn, hiện tại văn bản sắc phong Đại A ca thành Thế tử vương phủ chưa đưa xuống, bằng không bất kính với Thế tử, tội nặng thêm một bậc."

Dứt lời xoay người bỏ đi, không hề nấn ná.

Quách Lạc La thị lảo đảo, suýt nữa ngã xuống đất, nha hoàn bên cạnh vội vàng đỡ ả, lại bị ả đẩy ra.

Dận Tự không dễ gì kiếm được một ngày nhàn tình, lại bị việc vặt bất ngờ này làm phiền, dùng ngọ thiện xong đang định xem tiếp quyển sách dở dang ban sáng, trong cung lại có người đến, truyền hắn lập tức tiến cung.

Hôm nay là ngày nghỉ, nếu không phải chuyện cấp bách, thì không có khả năng gọi người vào lúc này, Dận Tự không kịp nghĩ nhiều, vội vàng thay xiêm y, đi theo tiến cung.

Vào Dưỡng Tâm Điện, lại phát hiện nhóm trọng thần Trương Đình Ngọc, Đông Quốc Duy, kể cả nhóm Hoàng tử Đại A ca, Dận Chân, Dận Đường, Dận Nga, đã tập trung đầy đủ, đang truyền tay nhau đọc một bản báo cáo quân tình, Khang Hy ngồi trên trường kỷ, sắc mặt tức giận chưa tan, trên mặt đất có một chung trà vỡ nát.

Dận Tự rùng mình trong lòng, mơ hồ đoán được nguyên nhân.

Dận Chân chuyển báo cáo quân tình qua cho hắn.

137

Năm xưa Cát Nhĩ Đan bị triều đình tiêu diệt, Sách Vọng A Bố Lạp Thản cũng góp một phần sức, không chỉ vậy, vào lúc Cát Nhĩ Đan binh bại tự sát, còn hiến tro cốt hắn cho triều đình, tỏ ý thuần phục, chuyện cách đây mới chừng mười năm, Sách Vọng dựa vào triều đình mở rộng phe cánh, không thể tiếp tục thỏa mãn với xó nhỏ của bộ lạc Chuẩn Cát Nhĩ, năm Khang Hy thứ ba mươi tám, Sách Vọng A Lạp Bố Thản sai khiến em trai là Sách Lăng Đôn Ba Bố tây chinh, gộp toàn bộ nước Cáp Tát Khắc Hãn vào bản đồ, trở thành con hùng ưng trên mạn bắc Thảo Nguyên, nhìn khắp Mông Cổ, điều này khiến cho thủ lĩnh các bộ lạc khác sinh lòng bất mãn.

Nhưng lúc đó Sách Vọng A Lạp Bố Thản vẫn tỏ thái độ ngoan ngoãn mềm mỏng với triều đình, thậm chí nhiều lần dâng thư thể hiện sự thần phục vô điều kiện mọi mệnh lệnh của triều đình, Khang Hy tuổi về già, cũng không muốn gây thêm chuyện, nên dìm xuống bất mãn của chư vương Mông Cổ, phái đại thần triều đình đi đến đó giảng hòa.

Bộ lạc Chuẩn Cát Nhĩ dưỡng sức từng bước tăng cường sức mạnh, thực lực nguyên khí theo đấy khôi phục, mâu thuẫn với triều đình cuối cùng cũng không thể tránh né bắt đầu trồi lên mặt, Sách Vọng dần không cần che giấu dã tâm của gã. Tháng giêng năm Khang Hy thứ bốn mươi bảy, Sách Vọng phái binh tập kích năm trại của bộ lạc Cáp Mật Bắc, tháng hai cách năm lại quấy nhiễu Tây Tạng, Lạp Tàng Hãn đích thân dâng thư xin viện trợ, lúc đó Khang Hy đã định điều binh đi cứu viện, nào ngờ hôm nay có tám trăm dặm cấp báo, nói rằng Lạp Tàng Hãn đã bị giết, hiện toàn bộ Tây Tạng đã rơi vào tay Sách Vọng.

Khang Hy nổi trận lôi đình, hiện thời triệu mọi ngườ tiến cung, là để thương thảo việc xuất binh.

Dận Tự xem xong tấu chương, ngước đầu phát hiện Khang Hy đang theo dõi hắn, ánh mắt sáng quắc.

"Lão Bát, con thấy thế nào?"

Ông ấy hỏi vậy, xem ra trận này không thể không đánh, chỉ là . . . .

"Hoàng a mã, Sách Vọng A Lạp Bố Thản lòng lang dạ thú, không để Thiên triều vào mắt, đúng là đáng chết, nên xuất binh tiêu diệt, nhưng xưa nay có câu, ba quân chưa động, lương thảo đi đầu, hiện tại quốc khố trống rỗng, chỉ sợ . . . ."

Khang Hy khẽ nhíu mày, dời đường nhìn, không nói thêm gì.

Dận Tự nhìn về phía Dận Chân, phát hiện y đang nháy mắt với mình, hiển nhiên giống như lời y đã nói trước đấy.

Khang Hy đập nhẹ lên bàn, trầm giọng nói: "Trận này không thể không đánh, đối với Sách Vọng mà nói, Tây Tạng chỉ là bước đầu tiên, nếu không ngăn cản, bước tiếp theo, gã sẽ nhắm đến Mông Cổ hoặc Tứ Xuyên."

Bên trong Tây Noãn Các nhất thời lặng thinh, không một tiếng người.

Dận Chân khẽ cúi đầu, âm thầm cười khổ.

Ông chỉ điểm giang sơn, chuyên quyền độc đoán, quyết định mọi việc trong một hai câu nói, nhưng chuyện trù liệu tiền bạc, phải giải quyết thế nào đây, chẳng lẽ ép y phải đi xét nhà thật sao?

Lúc này, Đại A ca chưa từng mở miệng đột nhiên nhẹ giọng nói: "Điều động đại quân, không phải chuyện đùa, vả lại dọc theo đường đi khí trời, chỉ sợ . . . ."

Y từ sau khi được Khang Hy thả ra, đã không còn thần thái rạng ngời như lúc trước, tóc mai đã sớm nhuộm bạc, đến cả lưng cũng có vẻ còng đi, có lẽ do Khang Hy cảm thấy áy náy với đứa con này, mỗi lần nghị sự đều gọi y đến, nhưng Đại A ca lại rất hiếm khi phát biểu ý kiến, đây là lần đầu tiên.

"Đại ca đã bao nhiêu năm không ra chiến trường, cảm thấy sợ chiến tranh phải không?"

Từ cửa truyền đến một giọng nói lanh lảnh, mọi người quay đầu lại, thấy Thập Tứ sải bước vượt qua cửa, một thân áo giáp oai phong lẫm liệt, phong độ ngời ngời, tuấn mỹ đến lóa mắt.

Trên mặt Đại A ca thoáng hiện chút ngỡ ngàng, lặng lẽ cúi đầu, không mở miệng nữa.

Trên mặt Khang Hy hiện lên ý cười, ngoài miệng lại nói: "Sao lại ăn mặc như vậy, không ra thể thống gì hết!"

Thập Tứ tháo mũ giáp xuống, nhấc tay phải, một gối chấm đất, thực hiện nghi lễ theo phong cách quân đội.

"Nhi thần đặc biệt đến thỉnh Hoàng a mã tham chiến, xin Hoàng a mã cho phép nhi thần lĩnh binh xuất chinh, tiêu diệt Sách Vọng A Lạp Bố Thản, đoạt lại Tây Tạng, giương cao thiên uy Đại Thanh ta!"

Khang Hy khiển trách: "Hồ đồ! Lĩnh binh xuất chinh không phải chuyện đùa, đứng ở đây, toàn là huynh trưởng tiền bối của con, lắng nghe ý kiến của họ, mới giúp ích cho con!"

Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng Dận Tự để ý thấy nét mừng trong mắt ông, xong lại nhìn thoáng qua thần tình đờ đẫn của Đại A ca, không khỏi thầm than một tiếng.

Thập Tứ cười đáp lại, đứng một bên, nhìn mọi người.

Đông Quốc Duy ho một tiếng, bước lên nói: "Hoàng thượng, mới vừa rồi Tứ A ca nói, cũng không phải không có lý, lương thảo đầy đủ, là căn cơ của ba quân, đợt trước Cam Túc bị thiên tai, Hộ Bộ đã chi một khoảng lớn, hiện tại nếu muốn khai chiến, e rằng phải tiêu tốn một khoản khổng lồ, dù tạm thời không thành vấn đề, nhưng nếu về lâu về dài . . . ."

Tuy cách nói của ông khá uyển chuyển, nhưng nói trắng ra, chính là cùng một đạo lý với Dận Chân.

Hộ Bộ không có tiền, lấy gì chiến tranh, ngày một ngày hai còn được, lâu dài, quốc gia cũng chi không nổi.

Khang Hy quét mắt nhìn họ, dừng một lúc, bỗng cười lạnh: "Việc quân là đại sự quốc gia, liên quan đến giang sơn Đại Thanh, xã tắc trăm năm, trận này không thể không đánh, về phần tiền nong, lúc trước trẫm có xem qua sổ sách của Hộ Bộ, vẫn còn dư trên trăm vạn lượng, để cung cấp cho quân đội, thiếu, trẫm trích thêm hai mươi vạn lượng từ nội khố!"

Mọi người kinh hãi, Dận Chân lập tức quỳ xuống thất thanh nói: "Hoàng a mã, trăm triệu lần không thể!"

Nội khố là tư khố của Hoàng đế, tiền bên trong hiển nhiên là tiền riêng của Hoàng đế, hoàn toàn tách biệt với quốc khố, Khang Hy đến cả biện pháp tự bỏ tiền cũng đã nghĩ đến, có thể thấy rất quyết tâm phải đánh trận này, mà Hoàng đế tự móc hầu bao của bản thân, người dưới sao có thể trơ mắt không bày tỏ thái độ.

Không đợi mọi người phản ứng, đã nghe thấy Thập Tứ cất cao giọng nói: "Hoàng a mã, nhi thần cũng tình nguyện xung phong đi đầu, quyên góp tài sản của con!"

Khang Hy cười mắng: "Một Bối tử vừa lập phủ như con, có thể có bao nhiêu tài sản, hiện tại việc cấp bách, là chọn ai lĩnh binh xuất chinh."

Thập Tứ thuận theo lời ông, lanh lảnh nói: "Hoàng a mã, nhi thần tình nguyện đi!"

Lần này, Khang Hy không tiếp lời hắn, mà quay sang những người khác. "Các ngươi thấy sao?"

Ánh mắt dừng lại tại Trương Đình Ngọc. "Hành Thần, ngươi thấy thế nào?"

Trương Đình Ngọc tuân thep phép tắc, thành thật nói: "Hoàng thượng thứ tội, vi thần không tinh thông quân sự, không dám ngông cuồng thượng nghị việc này."

Khang Hy nhăn mày: "Hôm nay triệu các ngươi đến đây, là để quyết định việc này, tinh thông hay không không quan trọng, cứ nói."

Trương Đình Ngọc tập trung suy nghĩ chốc lát, mới châm chước nói: "Tổng đốc Tứ Xuyên Niên Canh Nghiêu, là một lựa chọn không tệ."

Khang Hy không chút nghĩ ngợi lập tức bác bỏ: "Lúc trước trẫm ra lệnh cho Niên Canh Nghiêu mang binh ngăn cản, hắn đại bại trở về, nên mới dẫn đến tình trạng Sách Vọng A Lạp Bố Thản xem Tây Tạng như chốn không người như hiện tại, lại dùng hắn, chỉ e hỏng việc."

Trương Đình Ngọc len lén lướt mắt nhìn qua chỗ Ung Thân vương Dận Chân.

Ai cũng biết Niên Canh Nghiêu là nô bộc thuộc Tương Bạch Kỳ dưới trướng Dận Chân, thẳng thừng bác bỏ như vậy, khiến người khác khó nén lòng phỏng đoán xem có phải có liên quan tới y không.

Ngoài mất mát, Dận Chân cũng khó nén lòng thở phào nhẹ nhõm.

Lúc trước Niên Canh Nghiêu có mối liên hệ mờ ám với Thập Tứ, tuy sau đấy Dận Chân nổi trận lôi đình, Niên Canh Nghiêu cũng nhận sai, nhưng dù sao y vẫn lưu lại cái gai trong lòng, trong tiềm thức của y, không muốn nhìn thấy Niên Canh Nghiêu bị ruồng bỏ, nhưng cũng không hy vọng gã được trọng dụng, để rồi ngày càng tỏ ra tự cao tự đại.

"Lão Tứ, trong lòng con có chọn được ai không?" Khang Hy nói.

"Nhi thần muốn tiến cử một người, người này từ nhỏ đã thạo binh thư, cũng từng chưởng quản Binh Bộ, quen thuộc chiến sự, nếu lĩnh binh xuất chinh, hiển nhiên không ai hợp hơn, nhưng nhi thần không biết có nên nói hay không?"

Dận Tự trong lòng chùng xuống, đã biết Dận Chân muốn tiến cử ai, nhưng giờ phút này, lại không cách nào ngăn cản y nói tiếp.

Quả nhiên, Khang Hy lạnh mặt, ngắt ngang y: "Con đã biết không nên nói, thì đừng nói."

Dận Chân bỗng phất tà áo quỳ xuống, dập đầu nói: "Hoàng a mã! Thập tam đệ bị giam đến nay, cũng đã bảy năm, dù sai lầm có lớn lao đến đâu, đệ ấy cũng biết hối cải rồi, khẩn cầu Hoàng a mã thương tình, thương cho đệ ấy mới tang mẹ không bao lâu . . . ."

Một tiếng rầm, Khang Hy đập tay xuống bàn, dọa mọi người giật bắn.

"Tang mẹ không bao lâu, thì có thể không cha không chúa? Tang mẹ không bao lâu, thì có thể không biết lễ nghĩa liêm sỉ? Nếu con còn tiếp tục xin tội cho nó, thì đi làm bạn với nó đi!"

Giọng Khang Hy ở bên tai Dận Chân nghe sao mà cay nghiệt vô tình, thương yêu năm ấy với Thập Tam như hiển hiện trước mắt, nay đến cả một câu xin tội của y cũng nghe không lọt tai.

Dận Tự thấy y cúi sụp đầu quỳ gối một bên, vội vàng quỳ xuống nói: "Thỉnh Hoàng a mã bớt giận, tứ ca nhất thời mê muội, cũng không có ý xúc phạm."

Thập Tứ cũng quỳ xuống theo: "Tứ ca chỉ nói chứ không nghĩ gì, thỉnh Hoàng a mã bớt giận!"

Ngôn từ thiết tha, mang theo thân mật.

Mọi người còn lại đương nhiên cũng quỳ xuống theo.

Khang Hy không nói gì, qua một lát, mới lành lạnh nói: "Lão Bát, con nói."

Dận Tự rủ mi.

"Người nhi thần tiến cử, chính là thập tứ đệ."

Dận Chân thoáng cứng còng.

Thập Tứ thì thoáng giật mình, xong lại mừng rỡ.

138

Khang Hy có phần bất ngờ, ông biết tình cảm giữa Lão Bát và Lão Tứ rất tốt, tốt tới nỗi Lão Tứ tình nguyện hứng thương thay Lão Bát, nhưng hiện tại Lão Tứ xin tội cho Thập Tam, Lão Bát lại tiến cử Thập Tứ, chẳng lẽ chúng không có thương lượng trước sao?

"Tại sao?"

"Thập Tam đóng cửa hối lỗi, đến nay đã bảy năm, quân tình cụ thể, chỉ e đã lạ lẫm với đệ ấy, thập tứ đệ chưởng quản Binh Bộ, quen thuộc chiến sự, thành văn thạo võ," Dận Tự ngưng một lúc, hạ thấp đường nhìn giấu đi cảm xúc bên trong. "Nên nhi thần cho rằng, thập tứ đệ là người thích hợp nhất."

Khang Hy dõi mắt theo hắn trong giây lát, dời đường nhìn, hỏi những người khác: "Đông Quốc Duy?"

Từ sau phong ba tái lập Thái tử năm xưa, Đông Quốc Duy không hề hoài nghi phán đoán của Dận Tự, nghe vậy lập tức phụ họa theo: "Nô tài thấy Liêm Quận vương nói rất có lý."

Thập Tứ siết chặt nắm tay, kiềm chế kích động, quỳ xuống trịnh trọng nói: "Thỉnh Hoàng a mã cho nhi thần lĩnh binh xuất chinh!"

Khang Hy không nói gì, lát sau, mới từ tốn nói rõ từng chữ một: "Đã vậy, bắt đầu từ hôm nay, con hay cố gắng tập làm quen với công việc xuất chinh, đến lúc lương hướng chuẩn bị xong xuôi, lập tức xuất phát."

"Nhi thần lĩnh chỉ!" lòng bàn tay dán đất, trán dập xuống mặt đất lạnh lẽo, phát ra một tiếng động vang dội.

Đại A ca cúi đầu, ánh nắng loang lổ che đi nét mặt của y, không ai nhìn thấy y đang nghĩ gì, chỉ có Trương Đình Ngọc len lén liếc nhìn y, thầm thở dài thương tiếc cho vị Hoàng tử từng tỏa ra hào quang rạng ngời lại bị tàn nhẫn nhấn chìm.

"Dận Chân." từ sau khi các Hoàng tử trưởng thành, Khang Hy rất ít khi gọi thẳng tên họ, có lẽ do quá nhiều con, khiến Hoàng đế cũng không nhớ hết được, ông thường xuyên dùng thứ bậc để gọi họ, lần này lại bất ngờ gọi tên.

"Có nhi thần."

"Luận tư, Thập Tứ là đệ đệ con, luận công, Tây Bắc dụng binh, là đại sự đối với quốc gia xã tắc, nên chuyện lương hướng, còn phải chú tâm mà làm."

Mũ trên đỉnh đầu chụp xuống, giúp Dận Chân đỡ phải đối mắt với ông, hiện thời y không biết phải bày ra biểu cảm thế nào, chỉ khẽ lên tiếng đã biết, cử chỉ kính trọng không đổi.

Dận Tự đột nhiên cảm thấy tâm phiền ý loạn, hắn biết bản thân không làm sai, đây là kết quả tốt nhất, nhưng về phương diện khác, nhìn theo bóng lưng cô đơn của Dận Chân, lại có chút đau lòng.

Rời khỏi Dưỡng Tâm Điện, Dận Chân cũng không đi nhanh, nhịp điệu của y vẫn bình ổn như từ trước đến nay, hiện tại cũng không loạn, chỉ là trên gương mặt vốn vô cảm lại phủ thêm một lớp hàn băng, khiến người ta càng nhìn không thấu.

"Tứ ca!" Thập Tứ gọi với theo y, từ đằng sau đuổi tới.

Dận Chân dừng bước, nhìn hắn.

"Chuyện lương hướng, đệ mong tứ ca dành nhiều thời gian hơn, đệ biết hiện tại tình trạng Hộ Bộ căng thẳng, có gì cần hỗ trợ, xin tứ ca cứ nói đừng khách sáo!" Thập Tứ chân thành nói.

Dận Chân gật đầu, không nói chuyện.

Dận Tự nhìn thần sắc của y, trong lòng biết y lúc này đang rất khó chịu, liền xen vào cười hòa giải: "Thập tứ đệ, tứ ca của đệ mấy ngày nay ngủ không ngon, chắc giờ đang mệt mỏi, để huynh đưa huynh ấy về, sau chúng ta lại tụ tập!"

Thập Tứ vội hỏi: "Có nặng lắm không? Ở phủ đệ có mấy dược liệu không tệ, chốc nữa cho người đưa đến cho tứ ca!"

"Vậy làm phiền." Dận Chân lãnh đạm nói, cước bộ không nấn ná.

Đợi hai người đi xa, nụ cười trên mặt Thập Tứ dần dần phai nhòa, cúi đầu suy nghĩ giây lát, khẽ cười lạnh một tiếng, cũng cất bước bỏ đi.

Dọc đường Dận Chân không nói lấy một câu, sức mạnh trên cổ tay Dận Tự, lại khiến hắn không chịu được nhăn mày.

"Tứ ca . . . ." hắn thở dài, định giải thích, hoặc định an ủi, nhìn sườn mặt lạnh lùng ấy, lại không nói thành lời.

Y tức giận, cũng phải thôi.

Rõ ràng khéo nói, đây sẽ là một cơ hội để góp lời xin tội cho Thập Tam, để hắn có thể sớm ngày được thả ra, nhưng chuyện tới trước mắt, người này mở miệng, lại tiến cử Thập Tứ, đi ngược lại ý nguyện của y.

"Huynh hãy nghe đệ nói . . . ."

Hai người không dừng bước, thấy cửa cung ngay trước mắt, hắn vừa định mở miệng, nhưng lời sắp nói lại không thể tiếp tục.

Phía trước một thái giám hấp tấp đi tới, là người của Vĩnh Hòa Cung.

"Tứ Gia, nương nương nói mấy ngày rồi ngài không đến thỉnh an, bảo ngài ghé một chuyến."

Dận Chân ừ một tiếng, thả tay Dận Tự ra, chỉ nói một câu: "Đệ ở ngoài chờ huynh."

Trong Vĩnh Hòa Cung.

Đức Phi thấy Dận Chân đi vào, trên mặt là dáng cười từ ái hiếm hoi.

"Lão Tứ, con gầy."

Dận Chân ngẩn ra, y thật không ngờ mới mấy ngày không gặp, câu đầu tiên của Đức Phi lại là quan tâm đến y.

Trong dĩ vãng mỗi lần hai mẹ con họ gặp mặt, thường hay kết thúc trong bầu không khí khách sáo xa cách.

"Nhi tử bất hiếu, nhiều ngày nay bận rộn việc Hộ Bộ, không thể đến thỉnh an ngạc nương." hắn lắc lắc ống tay áo móng ngựa, theo quy tắc hành lễ, đường nhìn quét một vòng xung quanh, phát hiện không thấy bóng dáng của Thập Tứ.

"Con có đại sự phải làm, huống hồ vợ con cũng thường hay tiến cung thỉnh an." Đức Phi mỉm cười, "Lại đây nào, để ngạc nương nhìn con."

Dận Chân dằn xuống nghi vấn trong lòng, đến gần hơn.

Thấy Đức Phi kéo y lại quan sát một hồi, rồi than thở: "Quả nhiên là gầy, vợ con nói con phải bôn ba cực khổ bên ngoài, một Thân vương như con, có chuyện gì mà phải đích thân đi làm chứ?"

Nhiều năm trôi qua, chưa từng có người dùng thân phận mẫu thân để nói với y một câu thân mật, tuy rằng Dận Chân không thể lý giải, nhưng trong lòng vẫn không kiềm được mà thấy ấm lên.

"Nhi tử không sao cả, mỗi ngày ngồi công đường xử án, có thể cực khổ đến đâu."

Y không nói hết, từ lúc Khang Hy bảo y gom góp tiền nong, y vì khoản thâm hụt của quốc khố mà hao hết tâm tư, không ngừng kiểm toán sổ sách, lại tìm Dận Tự và phụ tá nghĩ cách, có đôi khi một ngày một đêm, bận rộn đến giờ sửu nửa đêm còn chưa tắt đèn là chuyện thường, nhắm mắt nhiều lắm một chung trà nhỏ, lại bị đánh thức vào triều, tinh thần có thể tốt sao được.

Đức Phi khẽ thở dài: "Không sao thì được rồi, cơ thể làm bằng sắt cũng không chịu được lửa nung, con phải chú ý bản thân hơn, trước đây là do ngạc nương sao nhãng con, hiện tại muốn trò chuyện với con, nhưng phát hiện con đã lớn, không cần ta phí tâm, tìm một lúc nào đó, mang theo Hoằng Huy tiến cung cho ta gặp, ta đã lâu rồi chưa gặp nó."

Trưởng tử của Thập Tứ là Hoằng Minh, sinh vào năm Khang Hy thứ bốn mươi, Đức Phi yêu thương không rời, hầu như hễ rảnh là triệu tiến cung, trái lại trưởng tử của Dận Chân, Hoằng Huy đến nay đã mười hai, nhưng ngoại trừ ngày lễ tết đến thỉnh an theo lệ, thì gần như chưa từng được triệu kiến riêng, miễn bàn cái gọi là yêu thương, Đức Phi có thể thuận miệng lập tức nói ra Hoằng Minh thích ăn gì, nhưng chỉ e đến cả tướng mạo của Hoằng Huy bà cũng không nhớ.

Dận Chân vốn rất lãnh đạm đối với chúng, lúc này nghe lọt tai, lại vẫn thấy chua xót, cũng không biết là vì nhi tử, hay vì chính y.

"Ngạc nương muốn gặp, ngày mai con bảo Na Lạp thị dẫn nó tiến cung." y thấp giọng nói.

Đức Phi cười đáp, rồi giữ y lại dùng bữa.

"Dận Tự đang chờ con ở ngoài, hôm nay không thể nán lại, ngày mai trở lại thỉnh an ngạc nương." bất tri bất giác, nét mặt của Dận Chân đã dịu đi nhiều.

"Tình cảm của con và Lão Bát đúng là tốt, ta nhớ lúc còn bé, hai con luôn luôn như hình với bóng," Đức Phi như sực nhớ ra điều gì, than thở: "Không ngờ lớn rồi, vẫn như thế, nếu con và Thập Tứ cũng vậy thì tốt rồi . . . ."

Câu cuối cùng khiến cho sắc mặt Dận Chân đông lại, thần sắc phai nhạt.

Đức Phi lại không phát giác, vẫn tiếp tục luyên thuyên: "Thuở nhỏ Thập Tứ cơ thể suy nhược, sau khi sinh nó sức khỏe suy yếu, cũng không thể chăm sóc nó nhiều, nên sau này trong lòng luôn cảm thấy mắc nợ nó, muốn bù đắp cho nó, ngạc nương cũng chỉ có hai nhi tử là hai con, thấy các con đều được Hoàng thượng trọng dụng, trong lòng ngạc nương cũng thấy vui . . . . Nghe nói lần này, Hoàng thượng phái binh Tây Bắt, muốn Thập Tứ lĩnh binh đi?"

"Ngạc nương," Dận Chân lạnh lùng ngắt ngang lời bà. "Người cảm thấy mắc nợ Thập Tứ, vậy con thì sao?"

Dáng cười của bà thoáng gượng lại bên môi, lời thoại bất tận như nghẹn trong họng, nhìn biểu cảm lạnh giá vô cảm của nhi tử, đột nhiên một câu cũng không bật ra được.

"Người nói người có hai nhi tử, nhưng trong nhận thức của người, trong lòng người, Thập Tứ mới là nhi tử của người." khóe miệng Dận Chân hơi nhướng lên, nhưng không hề có ý cười. "Còn con, chẳng qua là lúc người cần con, mới nhớ đến mà thôi."

"Con nói gì vậy!" bờ môi Đức Phi run rẩy, tức nói không nên lời. "Đây là lời của phận làm con nên nói sao?!"

Dận Chân hít một hơi thật sâu, bình ổn bi ai bỗng đâu tràn lan trong lòng, cố gắng khôi phục vẻ bình tĩnh trên mặt.

"Lời ngạc nương nói, nhi tử đã nhớ, con sẽ cố gắng quan tâm đến Thập Tứ." y chậm rãi nói, đức phi bị ánh mắt của y làm cho khiếp sợ, nhất thời như quên mất cách nói chuyện.

"Nếu không còn chuyện gì, nhi tử xin cáo lui trước."

Dận Chân dứt lời, xoay người bước đi, không hề lưu luyến.

Tại sao y vẫn còn có thể khờ dại mà khát vọng tình thân đến thế, khát vọng niềm yêu thương ít ỏi ngạc nương dành cho y?

Ngày thứ hai sau khi Đông Hoàng hậu từ trần, y từng lén chạy đến Vĩnh Hòa Cung, kết quả ở ngay cửa, nhìn thấy cảnh ngạc nương ôm Thập Tứ mới chào đời, cái dáng cười dịu dàng từ ái đến tột đỉnh ấy, y chưa từng thấy ở Đông Hoàng hậu.

Bởi dù Đông Hoàng hậu có đối xử tốt với y, thì y vẫn không phải đứa con do bà mang thai chín tháng mười ngày sinh ra.

Y thậm chí từng hâm mộ Dận Tự, Lương Phi đối với Dận Tự, là một người mẹ có thể vì nhi tử làm hết thẩy mọi thứ.

Cũng chính tại Lương Phi, y mới chân chính hiểu được rằng, bản thân y, thật chất là bị vứt bỏ.

Hoàng a mã sủng ái Thập Tứ, ngạc nương yêu thương Thập Tứ, vậy còn y?

Thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy.

(hàm ý phận làm con sao có thể báo đáp hết tình thương bao la của người mẹ)

Y còn nhớ năm ấy khi Lý sư phó dạy đến câu thơ này, tâm trạng y mang theo chờ mong và ước ao không gì sánh bằng, theo tuổi tác tăng dần, từ từ chuyển thành cảm giác tê dại và buồn cười.

Sẽ không có ai quan tâm đến cảm thụ của y.

Cước bộ chưa từng ngừng lại, y ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u, ép giọt nước chua xót muốn xông ra ngoài quay về mắt.

Cửa cung, còn một người đứng đó, dáng người mảnh mai thẳng tắp, khí độ ung dung nho nhã.

Mà dáng cười ấy, chắc hẳn cũng ôn hòa đáng tin.

Trái tim trống rỗng phảng phất như tìm được nơi dựa vào, y bước nhanh đến.

"Tứ ca," Dận Tự liếc mắt lập tức nhận ra sắc mặt không ổn của y. "Đức Phi nương nương nói gì với huynh?"

Dận Chân không nói một lời, nắm tay hắn rồi đi thẳng.

Trong lòng Dận Tự cảm thấy không ổn, đợi hai người lên xe ngựa rồi, Dận Chân thả tay y ra, tự mình dựa vào đệm kê một bên, sắc mặt hiện rõ uể oải.

Dận Tự thấy thế, vươn tay sờ trán y, vùng chân mày lập tức nhíu chặt. "Sao lại nóng vậy, đệ đi gọi Thái y!"

Vừa nói xong lập tức đi gọi phu xe đỗ xe lại.

"Đừng gọi Thái y, huynh không muốn thấy bọn họ!" Dận Chân nhắm mắt, sắc mặt tái nhợt hiếm thấy, giọng nói cũng mang âm điệu khàn khàn.

"Chắc huynh bị sốt rồi, sao có thể không xem đại phụ." Dận Tự nắm tay y, chỉ cảm thấy nhiệt độ lòng bàn tay nóng đến kinh người, không khỏi trở nên sốt sắng.

"Huynh không muốn thấy bọn họ!" Dận Chân lặp lại lần nữa, nét mặt chán chường mà cố chấp.

"Vậy đưa huynh về phủ trước." Dận Tự hết cách, đành bảo phu xe tăng tốc.

"Không về!" Dận Chân lẩm bẩm, mở mắt, siết tay y, dùng sức rất mạnh. "Không được hồi phủ."

"Vậy đi đâu?" Dận Tự chưa từng gặp lúc y bị bệnh, mà hiện thời quả thật cứ như một hài đồng bướng bỉnh.

Dận Chân nói ra tên một địa danh, là một điền trang ở ngoại thành, Dận Tự cũng từng đến đó một lần.

Nhìn vẻ mặt cố chấp của y, Dận Tự thở dài, không còn cách nà khác ngoài bảo phu xe thay đổi tuyến đường.

Trong ấn tượng của hắn, Dận Chân cực ít khi bị bệnh suy yếu, dù là lần trước vì thay hắn đỡ ám khí, hôn mê bất tỉnh, cũng chỉ nhắm mắt say ngủ, hoặc vùng chân mày cau chặt nhịn đau không lên tiếng.

Tuy hôm nay y tỉnh táo, nhưng nhìn lại toát lên thứ cảm giác cô độc nói không nên lời.

Đức Phi và y, rốt cuộc đã nói gì?

Chẳng qua câu này lại không thể hỏi được, Dận Chân chỉ nắm tay hắn, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, mím môi không nói.

Đến cổng điền trang, xe ngựa dừng lại, quản gia dẫn theo tôi tớ ra nghênh tiếp, Dận Tự ra trước dặn dò họ chuẩn bị nước nóng khăn, rồi vòng trở vào xe, mới phát hiện Dận Chân đang dựa vào vách thùng xe, bán mê bán tỉnh.

Điền trang ở vùng ngoại ô, đợi đại phu chạy đến thôn trang, đã là nửa đêm.

Dận Chân tựa vào đầu giường, ánh mắt ngổn ngang, nhưng lại cố chống không chịu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Bệnh không phải bệnh nặng, chẳng qua do mấy ngày nay y không nghỉ ngơi, cực nhọc quá độ, cộng thêm tinh thần mệt mỏi, nên mới đột ngột ngã bệnh.

"Tứ ca, uống thuốc, rồi ngủ một giấc đi." trong phòng chỉ còn y và Dận Tự, vì Dận Chân không chịu có mặt người ngoài ở đây, nên đuổi ra hết, Dận Tự hết cách, chỉ đành tự thân ra trận.

Liêm Quận vương sống sung sướng an nhàn đã đời thuở nào làm việc hầu hạ người khác đâu, nhiều làm là lúc nhi tử ngã bệnh dỗ nó uống thuốc mà thôi, nên giờ phút này, động tác y đút Dận Chân uống thuốc, cực kỳ giống đang dỗ nhi tử.

Dận Chân quay phắt đầu đi, chống cự trong im lặng.

Dận Tự cảm thấy nhức óc, "Tứ ca?"

"Tại sao đệ lại tiến cử Thập Tứ?" y nghèn nghẹn hỏi.

Dận Tự không ngờ đến y bệnh nặng thành ra thế này, mà còn ghi nhớ chuyện đó, không khỏi cười khổ trả lời: "Lời Hoàng a mã nói, chứng tỏ ông cơ bản không hề có ý thả Thập Tam ra, đệ có xin nữa, cũng chỉ họa vô đơn chí, không chừng kéo hai chúng ta nối gót theo luôn."

Chưa kể ông ấy cũng đã nhắm đến Thập Tứ, sao không biết thời biết thế bán một cái nhân tình, nếu theo như ký ức kiếp trước của y, Thập Tứ đi Tây Bắc, đến lúc đó như cuốn vào vòng xoáy, khó lòng thoát thân, dù kinh thành có biến động bất ngờ, hắn muốn về, cũng muộn.

Có điều những lời này không cách nào giải thích rõ, hắn vốn tưởng Dận Chân sẽ nghĩ thông suốt, không ngờ y trong cơn bện nặng mất lý trí, vẫn tâm tâm niệm niệm chuyện này.

"Ta không thua gì Thập Tứ, tại sao các người một người hai người, đều coi trọng hắn như thế?" Dận Chân cắn răng, hung hăng nhìn thẳng hắn, lại như đang thông qua hắn, nhìn một người khác.

Dận Tự mơ hồ đoán được Đức Phi đã nói gì với y, không khỏi trở nên ghét bà.

Tuy hắn không phải con ruột của Huệ Phi, nhưng bà đối xử với hắn vẫn mang theo hai phần quan tâm và thật lòng, Dận Chân cũng do Đức Phi mang thai chính tháng mười ngày sinh ra, tại sao trong mắt bà, chỉ sót lại ngao ngán?

Cảm giác chán ghét qua đi, là nỗi niềm thương xót dành cho người trước mắt.

Mọi người chỉ biết vương gia mặt lạnh lãnh tâm lãnh huyết, sắt đá vô tình, nào có ai biết tấm mặt nạ vô tình này là y bị ép đeo vào, bởi vì mang lâu, thành quen, đã không thể tháo xuống.

"Tứ ca," tay xoa mặt y, chậm rãi nói: "Còn có đệ ở đây mà."

Dận Chân ngẩn ra, đôi mắt do sốt cao mà trở nên hơi lòa khẽ nheo lại, nhìn hắn, cuối cùng cũng từ từ tập trung được tiêu cự.

"Tiểu Bát . . . ." y thì thầm trong miệng.

Dận Tự bưng chén thuốc trên bàn nhỏ lên, uống một hơi, nâng cằm y lên, nhích gần, nạy miệng y ra, mớm từng ngụm một.

Dận Chân dường như đã bị sốt đến hồ đồ từ thuở nào, để mặc cho chén thuốc đắng chát mang theo hơi thở ấm áp của đối phương cùng nhau tuồn vào, cũng chỉ từng hớp từng hớp nuốt lấy.

Sau đó, lại tham lam đòi hỏi.

Cơ thể trước mặt mang theo hơi lạnh, y không kiềm được dựa sát vào, lại cởi đi từng lớp từng lớp y phục rườm rà, muốn đoạt được nhiều hơn.

Mặc dù đầu óc có chút hỗn độn, cơ thể vẫn không quên bản năng, một bên cúi đầu ngậm lấy thứ nổi lên trước ngực, nghe người nọ thở gấp bên tai, một bên duỗi tay vào trong tiết khố, cầm lấy khí quan mềm rủ, tốc độ xoa nắn có phần cấp bách.

Cơ thể vì cơn sốt mà nóng hổi lúc dán sát vào đối phương, thoải mái thở dài một hơi, lỗ tai kề sát mạch máu đang đập trên cổ đối phương, lắng nghe đến mê muội, xong lại kiềm lòng không đặng cắn một phát.

Dận Tự thoáng run rẩy, thứ mềm rủ bị y nắm giữ trong tay cũng nhanh chóng cứng lên, nhìn người trước mắt có vẻ như thần trí không rõ, hắn khẽ cười khổ.

"Tứ ca, đừng quậy . . . ."

"Ưm . . . ." người nọ ngoảnh mặt làm ngơ, một mạch thăm dò thẳng đến nơi mẫn cảm nhất trên cơ thể hắn, rất nhiều hành động vào lúc tỉnh táo không dám thử, vào giờ phút nào lại có thể làm không đắn đo.

Dận Tự chỉ cảm giác như nhiệt độ của đối phương đang truyền vào người hắn, cả người dần nóng đến gần như khó chịu. Thứ ẩm ướt ngấm ra từ đằng trước được trét ra sau, tiểu khẩu đang khép chặt, bị ngón tay thâm nhập, xoay tròn, lại vuốt ve tầng tầng nếp uốn, tiếp tục mở rộng vào trong, mô phỏng theo động tác đưa đẩy, linh hoạt ra vào.

Bàn tay đang khước từ bất tri bất giác bị rút hết sức lực, nhược điểm trước sau đều bị y giữ chắc trong tay, hắn chỉ có thể oằn người, đè xuống tiếng rên rỉ và thở dốc, lại khó chịu nhăn mày, nhịn không được bật tiếng xin tha.

"Tứ ca, đừng . . . ."

Ngón tay bỗng rút ra, thay vào đó là thứ cực đại nóng bỏng hơn cả trong trí nhớ, Dận Tự gần như có thể cảm giác được mạch đập và gân xanh nổi trên mặt, giây phút đó chợt thấy giống như tim đập liền mạch.

"Khít quá nóng quá . . . ." người nọ thì thầm, cắn môi hắn, gặm cắn như thể dã thú, đồng thời cơ thể bắt đầu chuyển động, động tác thiếu sự khống chế khác xa ngày thường.

Dận Tự bị y lúc lắc đến khớp xương sinh đau, nhưng đồng thời bị khơi mào dục vọng triệt để, môi lưỡi quấn nhau nồng nàng đến cực hạn, đến cả đau đớn bị ép uổng tạo thành lúc đầu cũng hóa thành khoái cảm.

Dận Chân nhíu mày, thấp giọng gọi tên Dận Tự, cảm thụ nơi nóng ấm trơn mềm đang bao bọc lấy y, trong đầu y nghĩ phải chi bản thân cứ tiếp tục đắm chìm như thế, không cần tỉnh dậy nữa, động tác đưa đẩy thuận theo cảm giác say mê càng ngày càng nhanh, đến cuối cùng thân thể run lên, cả hai đồng thời lên đỉnh, hai cơ thể hòa quyện độ ấm cho nhau, Dận Chân vuốt ve bờ vai ướt át của hắn, cuối cùng không chống cự tiếp được mà thiếp đi.

139

Vào lúc tiếng chim hót vang lên trên cành cây, Dận Chân tỉnh dậy.

Đêm qua lăn qua lăn lại đến hơn nửa đêm, sau lại ra một thân mồ hôi, hiện tại đúng là thần thanh khí sảng trước nay chưa từng có, giống như cơn bệnh tối qua chỉ là một giấc mơ.

Người nằm bên gối vẫn chưa tỉnh, dáng ngủ của hắn rất nghiêm chỉnh, chỉ có nét mệt nhọc thấp thoáng giữa hai hàng mi, chứng tỏ một màn tình ái vừa trải qua.

Dận Chân nhìn hắn, không buông tha mỗi một góc nào, nét mặt cực kỳ dịu dàng, như đang nhìn ngắm một vật phi thường quý trọng.

Hôm nay thần trí y tỉnh táo, điên cuồng đêm qua thoáng vụt ra trước mắt, trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Đường nhìn rơi xuống dấu vết tình ái loang lổ trên người đối phương, y trong lòng khẽ động, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve.

Dận Tự ngủ rất nông, chỉ một cử động thôi cũng đủ dựng hắn dậy.

"Tứ ca . . . ." giọng hắn có vẻ lèm nhèm, không còn trong trẻo như trong trí nhớ, Dận Chân cực yêu bộ dáng tỉnh mà như chưa tỉnh này của hắn.

"Ngủ tiếp đi." y dịu dàng nói.

"Giờ nào rồi?" hắn lẩm bẩm một tiếng, vùng chân mày hơi nhăn, dường như đụng trúng chỗ đau.

"Vừa qua giờ mẹo."

Dận Tự ừm một tiếng, lát sau, hô hấp đều đặn, lại chìm sâu vào giấc mơ, đoán chừng hắn đã rất mệt rồi.

Dận Chân cũng không ngủ lại được, nhẹ tay nhẹ chân rời giường thay y phục, sửa soạn, xong sai người chuẩn bị bữa sáng, rồi vòng trở về phòng, ngồi ở đầu giường, lẳng lặng ngắm hắn.

Chuyện đêm qua không phải hoàn toàn không nhớ.

Năm phần là do sốt đến thần trí bất minh, bốn phần là xuất phát từ phẫn uất, một phần còn lại là . . . . cố ý.

Tâm trạng tồi tệ đến tột đỉnh, cứ luôn có cảm giác toàn thể người trong thiên hạ đều ruồng bỏ y, phụ mẫu huynh đệ đều nguội lạnh, y chỉ có thể dựa vào chính tay mình, từng bước từng bước trèo lên trên.

Nhưng ý nghĩa của Dận Tự trong lòng y hoàn toàn bất đồng, thậm chí còn gần gũi hơn cả Na Lạp thị, Hoằng Huy, khiến y không kiềm lòng được muốn trút hết mọi buồn khổ trong lòng mình ra.

Người xa lạ đối với y không tốt, y có thể chịu đựng được, trái lại, đối với người thân thiết nhất, dù chỉ là một chút vướng mắc, Dận Chân cũng không tài nào chịu nỗi.

Dận Tự . . . .

Y yên lặng gọi thầm tên hắn trong lòng, mang theo hơi thở quyến luyến như khắc vào xương cốt mà chính bản thân y cũng không phát hiện, sau đó thở một hơi nhẹ nhõm thật dài.

Ngã bệnh có thể trốn tránh tất cả, lúc tỉnh dậy lại không thể không đối diện.

Thập Tứ vốn chưởng quản Binh Bộ, nếu đại quân xuất phát đến Tây Bắc, tước vị hiện tại của hắn chẳng qua là Bối tử, hiển nhiên sẽ được phong tước.

Đối nội có Đức Phi tọa trấn hậu cung, đối ngoại có binh quyền trong tay, trong thiên hạ, còn ai có thể sánh về ánh hào quang với hắn?

Lúc Dận Chân nghĩ đến việc này, ánh mắt nặng trĩu, sắc mặt lạnh lùng.

Hai chữ Đức Phi trong lòng y, lại lần nữa dìm sâu.

Sau đó, trên giường phát ra tiếng động nhỏ, Dận Tự từ từ tỉnh giấc.

"Tứ ca?" hắn đỡ trán, giọng nói mang theo chút ngờ ngợ.

Dận Chân dịu giọng. "Tỉnh? Huynh sai người chuẩn bị bữa sáng rồi, dùng chung đi."

"Ừ." Dận Tự ngồi dậy, hơi cứng người, trên cần cổ cúi thấp còn lưu lại một ngấn hồng đáng ngờ.

Trong lòng Dận Chân càng thấy yêu thương, đưa tay dìu hắn, xong lại giúp hắn mặc y phục.

"Sức khỏe huynh không còn đáng ngại nữa?" Dận Tự nhận cái chén rồi húp một ngụm.

Dận Chân khóe miệng ngậm cười, cầm tay hắn vuốt nhẹ. "Không sao rồi."

Dận Tự tỉ mỉ quan sát y, bỗng mỉm cười. "Tứ ca đang giả vờ bình tĩnh, tâm thì loạn như ma sao?"

Dận Chân bị hắn vạch trần tâm trạng bản thân, dáng cười lại càng thắm, chỉ là trên mặt lại thoáng qua nét buồn vô cớ.

"Sau hôm qua, Thập Tứ chắc chắn tiền đồ vô lượng."

"Thì đã sao, Thái tử năm xưa, không phải còn tỏa sáng hơn cả hắn sao?" Dận Tự mỉm cười, lau mặt, giống như xóa sạch chút mệt mỏi còn sót lại, khôi phục gương mặt minh mẫn sáng sủa.

Dận Chân thở dài: "Ông ấy là kiêng dè người nắm giữ quyền hành trong tay, Thái tử, Đại A ca, thậm chí Tam Phiên, Trịnh Kinh của Đài Loan, ông đều nhất nhất loại trừ, nào có thể cho phép có người ngủ ngay bên giường, sao nay lại dung túng Thập Tứ cầm binh quyền trong tay."

"Quyền có lớn, cũng không vượt được ông ấy." Dận Tự thản nhiên nói. "Muốn phế muốn lập, còn không phải phụ thuộc vào một câu của ông sao."

Bị hắn nhắc nhở, trong lòng Dận Chân chấn động, sực tỉnh. "Sợ là sợ, ông ấy đang có ý ám chỉ."

"Sau khi hắn lĩnh binh xuất chinh, xa tận chân trời, dù có thêm màu thêm sắc, tỏa sáng rực rỡ, thì có liên quan gì đến huynh?" Dận Tự tựa tiếu phi tiếu nhìn y, "Tứ ca ở kinh thành, thủ đoạn còn thiếu à?"

Câu sau, mang theo hàm ý trêu ghẹo.

Dận Chân làm việc ít khi giấu giếm hắn, đến cả chuyện Niêm Can Xử, cũng nói với hắn, chẳng qua Dận Tự có lòng tránh né, không muốn nghe nhiều hỏi nhiều, có một số việc, không phải biết càng nhiều càng tốt.

Dận Chân không biết nhớ đến chuyện gì, sắc mặt bỗng dưng lạnh xuống, một hồi lâu sau, mới nói: "Quốc khố thiếu hụt, có biện pháp gì để xoay sở không?"

"Trong lòng tứ ca ắt đã có định luận?"

"Huynh nghĩ tới nghĩ lui, toàn là biện pháp phải đắc tội với người khác." khẽ cười khổ, đáy lòng lại cảm thấy không cam tâm, cùng từ một mẹ mà ra, đệ đệ y, danh lợi song thu, còn y, vất vả mà chẳng được đền đáp.

"Đầu tiên kêu gọi quyên góp ngân lượng, nhưng chỉ e không mang lại hiệu quả gì nhiều, nếu không được, không chừng phải bắt một hai người, xét nhà tịch thu tài sản phi pháp, giết gà dọa khỉ."

"Lý gia Giang Nam?" Dận Chân nhăn mày, y nghĩ tới nghĩ lui, quan tam phẩm tại kinh thành, đại đa số là cựu thần triều Khang Hy, ông ắt nhớ tình xưa nghĩa cũ, nếu phải xét nhà, chắc chắn không chịu, y chỉ có thể mở rộng ra, nhưng nếu chỉ bắt bớ nhỏ, dù có tịch thu, cũng chẳng kiếm thêm được cho quốc khố mấy đồng, còn bị mang tiếng ác, chi bằng nhắm đến tam đại Chức tạo Giang Nam.

Dận Tự biến sắc, theo sau đấy là cười khổ.

Người này đúng là to gan lớn mật, tuy Lý gia mà miếng mồi béo bở, nhưng cũng là cận thần của Thiên tử, nếu khai đao với họ, Tào gia Tôn gia chắc chắn sẽ giở trò một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ, đoàn kết chống đối, Khang Hy cũng sẽ không đồng ý, sao lại nghĩ đến họ chứ.

"Tứ ca." hắn mang theo ánh mắt bất đắc dĩ nhìn y.

Không cần nhiều lời, Dận Chân cũng hiểu được hắn muốn gì, liền nắm tay hắn, cười trấn an: "Huynh chẳng qua đang đùa thôi, ông chắc chắn sẽ không đồng ý."

Nhưng ngoại trừ họ, còn có thể làm sao bây giờ?

Trong hoàng thất người lắm tiền nhiều của không hề thiếu, điển hình như Trang Thân vương Bát Quả Đạc, tài sản trong tay cũng chẳng phải thuộc hàng sạch sẽ gì, chẳng qua Khang Hy làm nhân quân lâu ngày, sao đồng ý xuống tay với họ hàng hoàng thất, để mang trên lưng tiếng xấu tàn ác với trưởng bối huynh đệ.

Dận Chân chỉ cảm thấy có ngàn vạn kế trong đầu, lại vô kế khả thi.

Kiếp trước Dận Tự chỉ ước sao nhìn thấy y gặp rủi ro, hiện tại đặt bản thân vào hoàn cảnh người khác, mới hay y bốn bề thọ địch, như dấn thân trên lớp băng mỏng, quả thật vô cùng gian nan, cũng may tình cảnh kiếp trước như vậy, mà y còn có thể đột phá vòng vây, quân lâm thiên hạ.

"Chuyện thế này, cần một cái cớ." Dận Tự một bên suy tư, một bên nói, "Xưa nay Hộ Bộ không phải một nha môn trong sạch, tứ ca ở đấy, chắc chắn cũng biết vài người, thu nhận hối lộ, bán quan bán tước, chẳng qua đầu nậu trên dưới kết nối, cho nên bao che lẫn nhau mà thôi."

Dận Chân gật đầu, sắc mặt tỏ rõ chán ghét. "Người như vậy, có thể nói nhiều vô số kể, tuy rằng huynh trấn thủ Hộ Bộ, cũng không cách nào triệt tiêu hiện tượng này, có đôi khi để tiện làm việc, còn phải mắt nhắm mắt mở, dần dà về sau, những kẻ này đã thâm căn cố đế, không biết phải xử lý thế nào, Hộ Bộ thâm hụt, đương nhiên cũng có công của chúng."

Dận Tự cười nói: "Đã vậy, cứ lấy cớ này đi."

Dận Chân ngẩn ra, tiếp đó như bừng tỉnh. "Ý đệ là . . . ."

Mượn vụ án tham ô này, dậy lên làn sóng thanh tra thâm hụt, đến lúc đó, người người cảm thấy bất an, đương nhiên phải nghĩ mọi cách để hoàn trả ngân lượng tham ô, chẳng qua làm vậy, chắc chắn sẽ đắc tội không ít người.

Dận Chân không sợ đắc tội người khác, y xưa nay thủ đoạn như sấm sét, làm việc dứt khoát tàn nhẫn, thà rằng bị người khác căm hận, cũng không phí sức quanh co nhằm chu toàn mọi người.

Y đứng bật dậy. "Được, để huynh lập tức tiến cung."

Chưa ăn no được một nửa, y đã vội vã tiến cung trình bày biện pháp của bản thân cho Khang Hy nghe.

Khang Hy im lặng trong giây lát, rồi chỉ nói một câu: "Không nên làm quá tuyệt tình."

Ngụ ý, ngầm bằng lòng.

Dận Chân tuân lệnh, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn bã.

Triều đình bệnh nặng khó chữa, ông là người tâm sáng như gương, rõ ràng hơn ai hết, chẳng qua tuổi đã cao, một lòng muốn giữ hòa khí, cẩm tú hoa chương, dù chỉ là biểu hiện giả dối bên ngoài, cũng không nhẫn tâm diệt trừ khối u ác tính này, nếu y không đề nghị như thế, mười năm, hoặc có lẽ hai mươi năm nữa, thiên hạ này, sẽ biến thành thế nào?

Lại nghe Khang Hy bình thản nói: "Vẫn nên để Lão Bát quản lý Lại Bộ, nó suy nghĩ tinh tế, làm rất tốt."

Vốn sau khi Dận Tự đi Vân Nam, Lại Bộ được giao cho Thất A ca chưởng quản, chẳng ta y tố chất bình thường, không có biểu hiện gì xuất chúng, nhưng Khang Hy đến nay vẫn không đề cập đến chuyện thay người, Dận Chân cũng không tiện mở miệng, lần này Khang Hy lại chủ động mở lời.

"Hoàng a mã . . . ."

"Lui ra đi." Khang Hy thay đổi tư thế ngồi, phất tay, trong giọng nói mang theo chút buồn tẻ vô vị.

Dận Chân không dám ở lâu, lui ra ngoài, về thẳng phủ.

"Chủ tử." Đới Đạc đi đến đón.

"Bên Vĩnh Hòa Cung có động tĩnh gì?" Dận Chân bước vào thư phòng, Đới Đạc theo sát phía sau, xoay lưng đóng cửa.

"Sáng nay Thập Tứ A ca đi vào, nán lại chừng một nén nhang mới đi ra."

"Ừ." Dận Chân lạnh nhạt lên tiếng, không nhìn ra thay đổi gì trong biểu hiện. "Lúc Thập Tứ đi ra, sắc mặt thế nào?"

"Thần thái phi dương, hăng hái bừng bừng."

Dận Chân nhướng môi cười lạnh trong im lặng, rồi từ từ hồi phục như thường.

Đới Đạc lại chuyển sang đề tài khác. "Chử tử, phía bên Thập Tam Gia, hình như có chuyện không ổn."

"Sao vậy?"

"Bắt đầu từ mùa đông năm ngoái, nghe đâu chân của Thập Tam Gia bị nhiễm khí lạnh, hiện tại đến cả đi cũng không vững."

Dận Chân khựng lại một lúc, hai mắt nhìn chằm chằm làn khói xanh lượn lờ trên lư hương.

"Ừ, mấy ngày nữa ngươi phái người đến gặp nó, nói cho nó biết kết quả chuyện ta thay nó xin tội trước ngự tiền, cuối cùng bảo nó ta sẽ cố thử lần nữa."

"Dạ."

Bắt đầu từ Thư biện Hộ Bộ - Hồ Văn Tư, vụ án thâm hụt Hộ Bộ vào năm Khang Hy thứ bốn mươi chín, chính thức oanh oanh liệt liệt mở màn.

140

Thư biện, ý nghĩa như tên, tức là chức quan quản lý công văn hội họa nghệ thuật, không phẩm hàm, địa vị thấp, nhưng chúng lại nắm giữ tường tận tình hình nhân sự trong các bộ, nói cách khác, có một số chi tiết nhỏ nhặt, Thượng thư Thị lang chưa chắc hiểu rõ, gọi một người Thư biện đến, chắc chắn có thể giải đáp rành mạch.

Hai mươi bốn tháng bảy năm Khang Hy thứ bốn mươi chín, Tả phó đô ngự sử - Tổ Doãn Đồ vạch tội Hộ Bộ nhận hối lộ làm rối kỉ cương, trải qua quá trình điều tra, đầu tiên tra ra được hai Thư biện Hộ Bộ - Hồ Văn Tư, Thẩm Tuân Tứ, lại thông qua khẩu cung của hai người, bắt được quan viên trên dưới Hộ Bộ tổng cộng sáu mươi bốn người, hầu như một lưới bắt sạch Hộ Bộ, đến cả Thượng thư Hộ Bộ Trương Bằng Cách cũng không may mắn thoát khỏi.

Dận Đường bực bội đi qua đi lại trong phòng khách, giống như muốn đạp lủng mặt sàn, Thập Tứ nghe mà cũng thấy phiền.

"Đệ nói này cửu ca, huynh có thể đừng đi nữa không, huynh cứ lượn qua lượn lại trước mắt đệ đến nỗi muốn hoa luôn rồi này!" Thập Tứ vội vàng kéo y lại.

Dận Đường thở hắt một hơi, ngồi phịch xuống ghế, nhưng vẫn như đứng đống lửa, ngồi đống than, toàn thân khó chịu.

"Lẽ nào hết cách rồi, lẽ nào để mặc tứ ca diệt sạch người của huynh, hai người Hồ Văn Tư, tuy chức vị không cao, nhưng là do đích thân huynh sắp xếp, mỗi năm hiếu kính không ít, hiện tại người nhà họ đã chạy đến tận cửa phủ huynh để xin giúp đỡ, tứ ca làm vậy, không phải là thẳng thừng tát vào mặt huynh sao?!"

Nói tới cuối cùng, trong giọng nói của y đã mang theo âm điệu nghiến răng nghiến lợi.

Thập Tứ nhíu mày: "Sao cửu ca lại hồ đồ như vậy, huynh xếp hai người đó vào Hộ Bộ, có để lộ manh mối gì không?"

Hắn biết Dận Đường yêu tiền hơn mạng, không ngừng nhúng tay vơ vét của cải, lại không ngờ rằng y dám vươn tay đến tận Hộ Bộ do Dận Chân chưởng quản.

Dận Đường thở dài: "Cũng trách huynh tự cho bản thân may mắn, vốn tưởng vị trí của hai tên kia, sẽ không gây nên được bão táp gì, nào ngờ lại bị tứ ca để ý đâu!"

Thập Tứ suy nghĩ trong chốc lát, cười lạnh nói: "Cửu ca và đệ vốn cùng một phe, tứ ca sao có thể bỏ qua cơ hội tốt để diệt trừ phe đối lập này chứ?"

Dận Đường vừa nghe vậy, lại càng thấy căm thù.

Lại nghe Thập Tứ trầm ngâm nói: "Lần này, tứ ca quyết tâm phải chỉnh lý Lục Bộ, vơ vét tiền tài sung vào quốc khố, bằng không ở trước mặt Hoàng a mã, không lập được công, chuyện đã vậy, chúng ta đành phải thí tốt bảo xe, bằng không huynh ấy gây đến ngự tiền, chúng ta chỉ có nước nuốt không trôi."

Dận Đường trên mặt âm trầm, hồi lâu không tiếp lời.

Thập Tứ biết y chưa bỏ cuộc, đang nghĩ cách, không khỏi âm thầm cười lạnh một tiếng.

Đương nhiên Dận Đường chưa bỏ cuộc, người do y xếp vào Hộ Bộ, không chỉ hai người Hồ Văn Tư, nhưng nếu lần này Dận Chân làm thật, tất nhiên tám chín phần sẽ bị dọn hết, sau này y có muốn đưa người mình vào, chỉ sợ khó càng thêm khó.

Nghĩ tới nghĩ lui, vô kế khả thi, chỉ đành đích thân đến phủ Ung Thân vương một chuyến.

Vừa tới cửa, lại gặp Dận Tự.

Dận Đường vui mừng quá đỗi, kéo hắn không thả. "Bát ca!"

Dận Tự đã lâu không hỏi đến chuyện Lại Bộ, hiện tại tiếp chưởng lần nữa, đương nhiên có rất nhiều chuyện cần làm quen, dạo gần đây bận tối mặt tối mày, nên không rành nội tình chuyện Dận Chân chỉnh lý Hộ Bộ, thấy Dận Đường hiếm khi đến bái phỏng Dận Chân, chỉ thấy vô cùng kinh ngạc.

"Đây đúng là khách quý, ngọn gió nào thổi đệ đến, cùng huynh vào thăm tứ ca?"

Dận Đường vội vàng gật đầu cười nói: "Đang có ý này, đệ có một chuyện, muốn nhờ bát ca, giúp đệ xin xỏ với tứ ca!"

"Hử?"

Thừa dịp hai người còn đứng ở cửa, Dận Đường kể tóm lượt chân tướng sự việc, cuối cùng nói: "Bát ca, từ nhỏ đến giờ huynh hiểu đệ nhất, hiện tại đệ đệ gặp nạn, cũng chỉ có thể trông cậy vào huynh giúp đệ."

Gương mặt cười mang theo mấy phần lấy lòng.

Vào phủ, mới hay Dận Chân đang ở thư phòng, phải lát nữa mới có thể lại, hai người chia nhau ngồi xuống, Dận Tự dõi mắt nhìn y trong chốc lát, một mực im lặng, đến nỗi khiến Dận Đường hoảng sợ.

"Bát ca . . . ."

"Tiểu Cửu." Dận Tự nhìn người đệ đệ có gương mặt xinh đẹp, bỗng có cảm giác vô lực xoay chuyển trời đất.

"Huynh đã khuyên đệ từ sớm, không nên nhúng ta vào việc này, sao đệ lại không chịu nghe?"

Đôi mắt ánh lên ý lạnh như có thể nhìn thấu nội tâm bản thân, trong giây phút đó Dận Đường bỗng cảm thấy nôn nóng, không khỏi bật dậy, đi về trước hai bước. "Bát ca! Đệ cũng không chọc vào tứ ca, là do huynh ấy không chịu tha đệ, đệ chẳng qua lấy ít tiền hiếu kính mà thôi, không gây ra chuyện gì cản trở ai, huynh xem Trang Thân vương, Giản Thân vương đó, có ai mà không nhúng tay vào, sao tứ ca giỏi không đi bắt nhược điểm của họ!"

"Sao đệ biết huynh không điều tra người khác?" giọng nói đi đôi với tiếng bước chân vào phòng khách, hai người xoay đầu, thì thấy Dận Chân đang mang theo gương mặt âm trầm đi vào.

"Nếu muốn người không biết, trừ khi mình đừng làm, hiện tại quốc khố thâm hụt, Hoàng a mã ra lệnh huynh thanh tra Lục Bộ, đệ thân là nhi tử, không chỉ không sản sẻ phiền muộn với Hoàng a mã, còn muốn nhờ bát ca xin xỏ dùm đệ, nếu như đệ không làm gì trái quốc pháp, ta đương nhiên sẽ không oan uổng đệ."

Dận Đường trong lòng đang bực bội không chỗ giải, nghe đối phương vừa mở miệng là dạy đời, chỉ thấy phản cảm hơn, suy nghĩ xoay vòng lại vẫn cố cười: "Tứ ca nói đi đâu vậy, đệ đệ cũng là bất đắc dĩ, thường ngày đệ cũng không xen vào việc gì, chẳng qua kiếm một hai đồng tiền nhỏ cho bản thân, bằng không đệ cũng tính cho tứ ca một phần?"

Dận Chân lạnh lùng nhìn y cợt nhả, trong đầu hiện lên những việc mà y và Thập Tứ lén lút làm, không khỏi thấy chướng mắt thêm.

"Kiếm tiền kiếm đến tận Hộ Bộ? Đệ cho triều đình là nơi nào?" Dận Chân lạnh lùng nói.

Dận Đường trong lòng chùng xuống, lấy tình thế hiện tại, Dận Chân chắc chắn không có khả năng giúp y, nhìn Dận Tự đang ngồi một bên, cũng bàng quang đứng xem, im lặng không nói, không khỏi oán hận nói: "Nếu tứ ca không chịu dàn xếp, vậy cũng chẳng sao, chỉ mong huynh đừng có ngày phải đến cầu xin đệ đệ đây!"

Dứt lời xoay người phất áo bỏ đi, cũng không chào Dận Tự lấy một tiếng.

Dận Chân thấy Dận Tự không nói gì, biết trong lòng hắn hơn phân nửa không bình tĩnh như thể hiện ngoài mặt, không khỏi đi qua vỗ vai hắn, nhẹ giọng gọi: "Tiểu Bát."

Cách gọi thân mật này thường chỉ vào lúc hai người ở riêng với nhau, Dận Chân mới gọi, lần này Dận Tự vừa nghe, liền hơi kéo khóe miệng: "Tứ ca làm theo lẽ công, đệ sẽ không xin."

"Nó là tự làm tự chịu, chẳng thể trách người khác." Dận Chân vốn đã chẳng thích tên cửu đệ tướng mạo mang nét nữ tính quá đáng, giống y như Nghi Phi, nếu không phải e ngại Dận Tự, y đã hạ độc thủ từ lâu, với hành động, việc làm của Dận Đường tại Giang Nam mấy năm trở lại đây, e rằng Khang Hy đã hay, cũng không vui vẻ đi đâu được.

Dận Tự ừ một tiếng, trí óc lại dần dần bay xa, hắn nhớ đến Dận Đường thuở bé thường đi theo sau họ, giọng nói trẻ con du dương gọi bát ca bát ca, giống như cái đuôi nhỏ, Dận Đường từ nhỏ đã kế thừa gương mặt xinh đẹp của Nghi Phi, hồi đó còn đáng yêu hơn cả Hoằng Huy Hoằng Vượng hiện tại, tựa như kim đồng hạ phàm, chẳng qua chưa từng ngờ đến mới chớp mắt đã bao nhiêu năm trôi qua, bản thân luôn miệng cảnh cáo y cũng không để trong lòng, vẫn hùa theo Thập Tứ gây chuyện, so ra, Lão Thập Dận Nga trông như lỗ mãng, nhưng có thể đặt bản thân ngoài cuộc, lại mang hơi hướm đại trí giả ngu hơn.

Dận Chân hạ quyết tâm, không tiếc đắc tội với người khác cũng phải gom góp được tiền bạc, do đó hiệu suất hiển nhiên cao ngất trời, chưa kể y hành động như sấm rền gió cuốn, lại có Dận Tự ở bên phối hợp, trong khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đến ba tháng, quốc khố đã bù được khoản thâm hụt ba trăm vạn lượng.

Nhưng trái lại, đưa mắt nhìn khắp trong ngoài kinh thành, nhắc đến danh hiệu Ung Thân vương, chỉ khiến lòng người thấy rét lạnh.

Song song với Dận Chân thẳng thừng thanh tra quan viên tham ô thâm hụt, Thập Tứ lại liên hợp với Dận Đường, lén lút gởi cho một số quan viên bị ép đến thở không ra hơi ít ngân lượng, để giúp họ vượt qua cửa ải khó khăn, ân huệ này, đương nhiên khiến họ cảm động đến rơi lệ, giữ riêng trong lòng.

Tháng mười cùng năm, Thập Tứ A ca Dận Trinh được phong làm Bối lặc, Khang Hy ra lệnh duyệt binh, chuẩn bị đại quân xuất chinh.

Vào một ngày, Dận Chân đang ở Hộ Bộ lật xem công văn, thì thấy Tiểu Cần chạy rầm rập vào, thở không ra hơi.

"Chuyện gì mà cuồng cuống đến tận đây, không ra thể thống gì!" Dận Chân nhíu mày khiển trách.

"Gia! Không, không hay rồi!" Tiểu Cần vừa thở dốc vừa nói, sắc mặt trắng bệch. "Lục A ca trong phủ gặp chuyện không hay, hiện tại Trắc phúc tấn đang làm ầm cả lên!"

Dận Chân sắc mặt sa sầm.

Lục A ca, Niên thị sinh, còn chưa được một tuổi, đến tên cũng không có, phủ Dận Chân tuy có Hoằng Huy và Hoằng Thời, so với Dận Tự chỉ có một nhi tử độc nhất thì nhiều hơn, nhưng so với các A ca còn lại trong hoàng thất mà nói, vẫn xem như con cái đơn bạc.

Dận Chân rất ít khi để ý đến chuyện hậu viện nhà mình, thứ nhất là do tâm trí bản thân, một nửa dành cho giang sơ và dã tâm, một nửa còn lại thì dành cho người kia. Thứ hai là vì trong phủ đã có Na Lạp thị quản lý, những năm gần đây ngăn nắp rõ ràng, quả thật không cần đến y phí công.

Cưới Niên thị, là bất đắc dĩ, bởi vì thế lực của Niên gia, Dận Chân muốn mượn sức, càng vì thế lực của Niên Canh Nghiêu một bước lên mây, khiến y không thể thiếu, nên dù trong lòng không ưa thích gì dung mạo xinh đẹp đến ngán ngẩm này, nhưng vẫn dành thời gian qua đêm ở viện ả, đây cũng vì để phụ tử Niên gia thấy, mà an tâm.

Hiện thời trong phủ có Đích phúc tấn Na Lạp thị, Trắc phúc tấn Niên thị, Lý thị, Cách cách Cảnh thị, không tính nhiều, không tính ít, về sau, y không chịu nạp thêm người mới vào phủ, năm trước Khang Hy từng định chỉ định nữ nhi của Tứ phẩm Điển nghi Lăng Trụ cho y, nhưng bị Dận Chân từ chối, lại chuyển qua chỉ định cho Thập Tứ A ca.

Do đó, Niên thị thành người cuối cùng bước vào Ung Vương Phủ, ở trong mắt người ngoài, dường như là Dận Chân say đắm ả, bất chấp mọi thứ sủng ái nữ tử này, từ bỏ tất cả người mới khác.

Lời đồn này càng truyền càng thật, Dận Chân thầm cười nhạo, nhưng không ngăn cản.

Không phải càng thật càng tốt sao, như vậy Niên gia mới có thể bị cột chặt vào thuyền của y, không sinh lòng khác?

Nhưng có thể do Niên thị không đủ sức nhận phần yêu này, hoặc có thể do thân thể ả vốn đã yếu, liên tiếp sinh hai A ca, nhưng không đứa nào sống qua một tuổi, đã chết yểu, đến cả xếp thự tự cũng chưa được, đừng nói là đặt tên.

Lục A ca chết yểu lần này là A ca thứ hai do ả sinh.

Lúc Dận Chân hồi phủ, Niên thị đang ôm cơ thể lạnh băng của Lục A ca khóc không thành tiếng, ả vốn có diện mạo hiền dịu, hiện tại khóc đến lê hoa đái vũ, càng khiến người khác thương tiếc.

Na Lạp thị sắc mặt nghiêm trọng, giữa mày mang theo sự mệt mỏi chán chường, đi theo sau Dận Chân vào viện, thấy Niên thị còn đang khóc, Lý thị lại bày ra điệu bộ như đang xem kịch im lặng đứng một bên, không khỏi thở dài, đi lại dìu ả dậy.

"Muội muội đừng thương tâm, gia đã về."

Niên thị như chấn động, từ từ ngẩng đầu lên, hai mắt khóc đến sưng vù, nhưng cũng không hề xấu xí, ngược lại tăng thêm nét điềm đạm đáng yêu, ả buông Lục A ca đang ôm trong lòng ra, đứng dậy quỳ gối trước mặt Dận Chân.

"Gia, xin người hãy làm chủ cho nô tỳ!"

Dận Chân cố tỏ ra hòa nhã, đỡ ả dậy, dịu giọng nói: "Lục A ca từ khi chào đời đã gầy yếu, nếu nàng quá thương tâm . . . ."

"Lục A ca là bị người khác sát hại!" Niên thị đột ngột ngắt ngang lời y, lạnh lùng nói.

Mọi người có mặt đều đồng loạt đổi sắc.

Giọng Dận Chân trầm xuống thấy rõ. "Nàng có biết nàng đang nói gì không?"

"Nô tỳ sao lại lừa gạt gia!" Niên thị sắc mặt trắng bệch, giọng nói lại toát lên vẻ thê lương ảm đạm. "Lúc sáng sớm Lục A ca vẫn còn khỏe, buổi trưa, nô tỳ còn đến thăm một lần, sau đấy Thanh Đại có nói, Đại A ca ghé thăm nó, rồi, rồi, thế này đây!"

Na Lạp thị bỗng tái mặt, nhìn chằm chằm Niên thị, lát sau mới tìm lại được tiếng nói của bản thân: "Gia . . . ."

Dận Chân không nhìn nàng, quay đầu nói với Tiểu Cần: "Triệu Đại A ca đến đây."

Hoằng Huy và Hoằng Thời vốn đang đứng ngoài cửa, thấy phụ thân triệu kiến, vội vàng đi vào, hành lễ với trưởng bối.

Dận Chân lướt mắt nhìn qua Niên Thị, xong quay lại nó. "Trước đó con từng đến thăm đệ đệ?"

Hoằng Huy gật đầu nói: "Dạ, nán lại chừng nửa chung trà nhỏ."

Niên thị sâu kín nói: "Đại A ca có cho Lục A ca ăn thứ không nên ăn không?"

Lúc này dù Hoằng Huy có ngu, thì cũng lập tức hiểu ra, huống hồ nó không ngu, nghe vậy mặt đổi sắc, quỳ rạp xuống đất. "A mã ngạc nương minh giám, nhi tử chưa từng cho đệ đệ ăn bất cứ thứ gì, chỉ đơn giản đến thăm nó mà thôi!"

"Lúc con ở đây, còn ai khác không?"

"Còn . . . ." Hoằng Huy đang định nói người hầu riêng của Lục A ca - Thanh Đại, nhưng lại đột nhiên nhớ đến lúc đó trùng hợp sao có người ở ngoài gọi Thanh Đại, cô liền đi ra, còn người hầu của nó, lại đứng ở ngoài cửa, cho nên trong thời gian nửa chung trà nhỏ, quả thật chỉ có một mình nó.

Sắc mặt nó thảm bại, há miệng, lại không nói nên lời.

Na Lạp thị thấy thế, sao còn không hiểu, trong nhà tranh giành sủng ái thì thôi đi, hiện tại lại có người tính hãm hại nhi tử của nàng, mưu hại đệ đệ, lại là hoàng tôn, tội danh này một khi chứng thực, Hoằng Huy đừng nói được phong Thế tử, chỉ e liên lụy Dận Chân, ở trước mặt Khang Hy sẽ bị nhận định là không biết cách dạy con, để huynh đệ trong nhà bất hòa với nhau.

Nàng lạnh lùng nói: "Truyền Thanh Đại đến nói chuyện."

Mới vừa rồi lộn xộn, nàng đã lo ra lệnh bắt những người liên quan đến Lục A ca chờ sẵn, để tra hỏi, chẳng qua lúc ấy Niên thị lo khóc, không nói lấy một câu, hiện tại Dận Chân về, lập tức nói ra chuyện của Hoằng Huy, tâm tư trong đó, cũng đáng để bàn luận.

Na Lạp thị nhìn thoáng qua Dận Chân, thấy y chỉ đứng đó, không phản đối, thần sắc lạnh lùng, không nhìn ra thay đổi trong tâm trạng.

Mọi người còn lại, hoặc sợ hãi, hoặc hả hê, tất cả đều che giấu dưới gương mặt nghiêm túc.

Thanh Đại nhanh chóng được tìm đến, cô sợ không nhẹ, cả người lẩy bẩy, đến nói chuyện cũng lắp bắp, giống như thần trí không rõ ràng.

Cô chỉ nói lúc đó cô được gọi ra ngoài, là đại nha hoàn Thanh Vân bên cạnh Niên thị, Na Lạp thị lại gọi Thanh Vân đến đối chất, không khác nhau mấy.

Lại hỏi một loạt đầu bếp và ma ma, cũng không phát hiện được gì kỳ lạ.

Thái y nhanh chóng chạy đến, sao một hồi kiểm tra, nom nớp lo sợ nói: "Hồi bẩm Vương gia, Tiểu A ca là do hít thở không thông mà chết."

Niên thị giọng run rẩy: "Ai lại nhẫn tâm như vậy, muốn mưu hại con tôi!"

Dận Chân nói: "Ngươi xác định?"

Hỏi là hỏi Thái y.

Đối phương dè dặt trả lời: "Hồi bẩm Vương gia, tiểu A ca sắc mặt tím xanh, môi thâm, chứng thật là triệu chứng do ngạt thở mà chết . . . ."

Niên thị oa một tiếng bật khóc, sức khỏe ả vốn đã yếu, trải qua một màn ầm ĩ lại càng chống đỡ không nổi, chẳng mấy chốc đã lung lay như sắp đổ, gần như bất tỉnh, nhưng vẫn cố chống chịu không nghỉ ngơi.

"Xin gia hãy đòi lại công bằng cho Lục A ca, cho nô tỳ!"

Vòng tới vòng lui, vòng thành một vòng bế tắc, chưa kiểm chứng, cơ bản không cách nào đưa ra kết luận, công bằng gì mà công bằng?

Dận Chân biết Niên thị đang đinh ninh Hoằng Huy chính là hung thủ, muốn ép y phải ra quyết định, nhìn sang Na Lạp thị, quỳ thẳng lưng trên mặt đất, khăn tay đang cầm gần như vò nát trong lòng bàn tay, mím chặt môi, không vì Hoằng Huy mà cầu xin nửa lời.

"Truyền lệnh xuống, không có sự cho phép của ta, bất luận là ai cũng không được phép rời khỏi phủ nửa bước, Tô Bồi Thịnh, ngươi hãy thẩm vấn từng người một, cần phải tìm cho ra người đã sát hại Lục A ca, nếu có gì khác thường, lập tức báo cho ta hay." giọng Dận Chân không cao, loáng thoáng chút thờ ơ, lại khiến lòng người bất giác lạnh run, không dám lên tiếng. "Hoằng Huy trông nom ấu đệ không chu đáo, đến quỳ trước cửa thư phòng."

Hoằng Huy vâng lời dập đầu, không hề do dự hoặc không cam lòng.

Con ả chết, đối phương lại chỉ bị phạt quỳ mà thôi! Niên thị không dằn xuống được căm phẫn trong lòng, lập tức đứng bật dậy định phản bác, nhưng khi vừa ngước mắt lên bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Dận Chân, vô thức rùng mình, rồi lại ngã xuống.

Dận Chân trở lại thư phòng, lạnh lùng sắt đá bỗng rút đi hơn nửa, thay vào đó là cảm giác mệt mỏi rả rời tràn lan, như bao phủ toàn thân y.

Chẳng bao lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên.

Y mở mắt ra, Na Lạp thị bưng thố canh vào.

"Gia, dùng ít canh nóng đi." nàng nhẹ giọng nói.

Phu thê hai người nhìn nhau một lát, Dận Chân ngắm nhìn dung mạo thanh tú ngày nào nay đã vùi lấp dưới tầng tầng mệt mỏi, không khỏi thở dài.

"Khổ cho nàng rồi."

Mấy năm nay trong phủ lục đục với nhau, dù y không để trong lòng, nhưng không phải không biết, nếu không có Na Lạp thị cố gắng dìm xuống, chỉ e không phải chỉ thế này mà thôi.

Hoằng Huy vốn là con chính thất, mấy năm nữa nếu không có gì ngoài ý muốn, sẽ được phong làm Thế tử, nếu nó thần trí minh mẫn, tuyệt đối sẽ không gây khó dễ cho một đệ đệ mới vừa chào đời, chẳng qua Niên thị bị tức giận lấn át lý trí, không nhìn ra điểm này, chưa kể đến ân oán tích tụ trong cuộc chiến tranh giành sủng ái, nhân cơ hội này trút hết ra.

"Gia nói gì vậy, phu thê vốn đồng tâm mà." Na Lạp thị cảm giác viền mắt nóng lên, vội vàng cười gượng để che lấp: "Hài tử Hoằng Vượng đến, hiện tại đang quỳ bên ngoài với Hoằng huy, kéo thế nào cũng không chịu đứng dậy, người xem có phải nên đi mời Bát Gia qua không?"

141

Hoằng Vượng và Hoằng Huy chơi với nhau từ nhỏ, tình cảm rất tốt, mỗi lần Dận Chân nhìn thấy chúng, đều sẽ nhớ đến hình ảnh y và Dận Tự thuở bé, có giận thế nào cũng vơi đi phân nửa.

Y nghe vậy thở dài, nói: "Gọi Hoằng Huy vào đây, nó cũng nên bắt đầu học cách xử sự đối nhân xử thế, chuyện giống như hôm nay, vốn không nên xảy ra với nó." Hoằng Huy lớn lên trong phủ, lại là con chính thất, được bảo vệ chu đáo, một phủ Thân vương nho nhỏ, dù có lục đục cỡ nào, cũng kém hoàng cung, nhớ năm xưa khi y bằng tuổi nó bây giờ, đã học được cách quan sát người khác, xu cát tị hung.

Không nói hết lời, nhưng Na Lạp thị đã hiểu ý của y, gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

"Bảo Bảo, chân đệ có đau không, đừng quỳ nữa, mau đứng dậy!" Hoằng Huy dùng sức kéo Hoằng Vượng dậy, có điều bản thân nó cũng đang quỳ, không có sức, Hoằng Vượng lại quyết tâm phạt quỳ chung với nó, không chịu nhúc nhích.

"Không được gọi đệ là Bảo Bảo, đệ đã sáu tuổi rồi, mỗi lần huynh gọi, họ đều cười đệ!" Hoằng Vượng dỗi, theo năm tháng trôi qua, mặt nó đã không còn tròn trịa như lúc bé, nhưng vẫn trắng trẻo như bánh bao. Nó thích nghe a mã gọi nó là Bảo Bảo, nhưng mỗi lần tới phiên Hoằng Huy gọi, các nha hoàn ở hậu viện sẽ lén cười khúc khích, tần suất ngày càng tăng, Hoằng Vượng bắt đầu nghiêm khắc ngăn cản nhũ danh này lan truyền ra ngoài.

"Được rồi được rồi, huynh không gọi, đệ mau đứng lên đi, a mã không phạt đệ, là do huynh làm sai, một hồi a mã thấy đệ phạt quỳ với huynh, nhất định sẽ đau lòng." Hoằng Huy nhỏ giọng dỗ dành nó.

Từ nhỏ nó đã cùng Hoằng Vượng lăn lộn khắp phủ, tình cảm giữa nó và các huynh đệ tỷ muội còn không sánh bằng một nửa của nó và Hoằng Vượng, vả lại mấy năm gần đây các đệ đệ muội muội chết yểu không ít, cho nên Lục A ca mất, trong lòng nó cũng không có cảm giác khổ sổ gì cho lắm.

"Tứ bá đau lòng, không phải sẽ cho huynh đứng dậy sao, hai ta là huynh đệ, không phải nên có nạn cùng chịu?" lúc nói Hoằng Vượng cố gắng bắt chược Dận Tự, tỏ vẻ trưởng thành chững chạc, đáng tiếc giọng nói vẫn mang theo âm điệu trẻ con, người ngoài nghe được khó lòng nhịn cười.

Hoằng Huy nhịn cười, phụ họa theo nó: "Nhưng huynh là ca ca, đệ là đệ đệ, nên đệ phải nghe lời huynh."

Lúc Na Lạp thị đi ra ngoài, thì thấy hai đứa đang dựa sát nhau khe khẽ thì thầm, bóng dáng một lớn một nhỏ, cực kỳ giống hai mầm cây non nương tựa nhau mà sống.

Theo lý thuyết, đệ đệ chính thống của Hoằng Huy, phải là Tam A ca Hoằng Thời trong phủ Ung vương, nhưng nói đến cũng lạ, từ thuở nhỏ Hoằng Huy và Hoằng Thời đã không thân thiết, trái lại Hoằng Vượng, lại giống đệ đệ của nó hơn.

Na Lạp thị mỉm cười chua chát, bước lên trước.

"Bảo Bảo."

Hoằng Vượng mang theo chút bất mãn nho nhỏ quay đầu lại, vừa thấy là Na Lạp thị, không dám tỏ ra không vui.

"Tứ bá mẫu!"

"Mau đứng lên!" Na Lạp thị kéo nó dậy, đồng thời quăng cho Hoằng Huy ánh mắt trách cứ.

"A mã con gọi con vào, tự mà chú ý."

Hoằng Huy gật đầu. "Ngạc nương đừng lo."

Lại cúi sát Hoằng Vượng, cẩn thận phủi sạch bụi bẩn trên gối nó, căn dặn: "Đi vào phòng nghỉ ngơi, đừng phơi nắng."

Na Lạp thị dở khóc dở cười, xua tay đuổi người. "Đi đi, có ngạc nương ở đây, còn lo Bảo Bảo đệ đệ của con bị bạc đãi à, mau đi gặp a mã con!"

"A mã cát tường."

Dận Chân ngẩng đầu, nhìn thấy nó theo bài bản phẩy tay áo hành lễ.

Sắc mặt Hoằng Huy nhìn qua có vẻ tái nhợt, dáng đứng lại thẳng lưng nghiêm chỉnh, không bắt gặp nét sa sút.

"Con biết tại sao ta cho con quỳ gối bên ngoài?"

"Vì nhi tử phạm lỗi."

"Con phạm lỗi gì?"

"Nhi tử làm việc không chu đáo, không nên một mình vào thăm đệ đệ, không có lấy một hạ nhân bên cạnh, đồng thời làm hại đệ đệ . . . ." giọng nói của Hoằng Huy càng lúc càng nhỏ, bởi vì nó thấy sắc mặt Dận Chân càng lúc càng không lành.

"Con thật sự cho rằng ta vì chuyện này nên mới phạt con quỳ sao?" Dận Chân lạnh lùng nói.

Tuy trước đây Hoằng Huy cũng cẩn thận, nhưng nó chưa từng ngờ đến sẽ có người hãm hại nó, trải qua chuyện lần này, mới hay chỉ một việc vặt vãnh trong phủ, cũng có khả năng trở thành nguy cơ lật đổ bản thân, chỉ trách bản thân trước đây luôn ngây thơ núp dưới sự che chở của phụ mẫu, mất lòng phòng bị, liên lụy ngạc nương phải chịu tội theo.

Nghĩ đến đây, nó thẳng thắng nói: "Trước đây nhi từng từng nghe sư phó giảng «Tư Trì Thông Giám», vốn tưởng chuyện lục đục này, chỉ tồn tại trong triều đình, mới cần phải phí công đối phó, mà quên đi người và sự việc xung quanh, cũng thường có thể đẩy bản thân vào chỗ chết."

Có thể suy nghĩ cẩn thận, chứng tỏ vẫn có thể đào tạo thành tài.

Dận Chân âm thầm gật đầu, ngoài mặt vẫn nghiêm túc như trước: "Con hiểu thì tốt, nhưng ta không phải muốn con từ nay về sau luôn chú tâm đến những việc nhỏ nhặt này, mà là muốn con biết rằng, trong phủ, hoàng cung, triều đình, thậm chí thiên hạ, chưa bao giờ là chốn bình yên vô sự, lòng người khó lường, mỗi bước đi đều ẩn giấu hiểm ác, con muốn tề gia trị quốc bình thiên hạ, thì phải học cách để xử lý những chuyện này, cũng như cách giao thiệp với những người xung quanh, cổ nhân có câu, trong nhà chưa yên, lấy gì yên thiên hạ, chính là ý này."

Hoằng Huy không phải kiểu người cổ hủ, đương nhiên biết phụ thân là vì tốt cho nó, không khỏi cung kính vâng lời, cuối cùng nhớ tới việc hôm nay, trong lòng vẫn mang theo phiền muộn, không khỏi chần chờ nói: "A mã, đệ đệ mới chào đời, còn nhỏ như vậy, trong khi con là con chính thất, nếu như, nếu như thật sự bị người hãm hại, sao đối phương không nhắm thẳng về phía con?"

Dận Chân dùng ngữ điệu lành lạnh: "Con tưởng con chưa bị sao?"

Hoằng Huy điếng người, không nhịn được ngẩng phắt đầu dậy.

Lại nghe Dận Chân nói: "Năm con bốn tuổi, không biết do đâu mà đổ bệnh nặng, thuốc và châm cứu cũng không trị được, đến cả Thái y cũng bó tay, ta và ngạc nương con đều đinh ninh phải lo liệu tang sự cho con, sau nhờ có bát thúc con từ Vân Nam gởi về dược liệu hiếm lạ, mới cứu được cái mạng nhỏ của con."

Hoằng Huy vô thức rùng mình, nó cố gắng hồi tưởng, nhưng do tuổi còn quá nhỏ, không cách nào nhớ ra, chỉ có thể lúng ta lúng túng nói: "Vậy, vậy người hại con . . . ."

"Không bắt được, bởi vì không điều tra ra." Dận Chân thấy nó bàng hoàng, không khỏi dịu giọng. "Nói cho con biết chuyện này, không phải muốn con hốt hoảng lo sợ, mà là muốn con biết cẩn thận hơn, con là trưởng tử của phủ Ung vương, đương kim hoàng tôn, sau này làm việc, phải biết tính toán trong lòng."

Y bỗng nhớ đến Hoằng Vượng mới ban nãy còn quỳ gối chung với Hoằng Huy ở bên ngoài. "Bằng không, không chừng một ngày, đến cả Hoằng Vượng, cũng bị con liên lụy."

Hoằng Huy rùng mình, nghiêm mặt nói: "A mã yên tâm, nhi tử hiểu rồi."

Dận Chân thấy nó tiếp thu bài học, lại chỉ dạy thêm một hồi, rồi thả nó ra ngoài, đồng thời sai người gọi Na Lạp thị đến, bảo nàng đi an ủi Niên thị, sẵn tiện lo liệu hậu sự cho Lục A ca.

Hoằng Huy ra khỏi thư phòng, thì thấy Hoằng Vượng đang ngồi ở thềm đá dưới tàng cây, hai tay chống má, đôi tròng mắt đen lúng liếng đang nhìn nó, không khỏi kinh ngạc, bước nhanh lại, đưa tay kéo nó dậy.

"Sao lại ngồi đây?"

"Sợ huynh bị tứ bá la dữ quá, trốn đi len lén khóc." Hoằng Vượng cười hì hì nói, "Đi, a mã cho đệ cái cung nhỏ, chúng ta đi bắn cung."

"Ừ." tay đối phương nhỏ hơn tay nó một cỡ, nắm trong tay cảm thấy mềm mại ấm áp. "Bảo Bảo, tương lai đệ muốn làm gì, lĩnh binh xuất chinh giống thập tứ thúc à?"

Hoằng Vượng nghiêng đầu, rồi lắc đầu. "Đệ muốn hiếu thuận với a mã, đợi ông già, đệ sẽ mỗi ngày cõng ông đi."

"Bát thúc có kiệu, đi nhanh hơn đệ cõng." Hoằng Huy mình đầy lý tưởng hào hùng lại bị câu nói của nó dập tắt hơn một nửa, cũng thuận miệng nói nhảm mấy câu.

"Được rồi, sau này đệ già đi không được, huynh cũng sẽ cõng đệ."

"Huynh lớn hơn đệ, tương lai chắc chắn già trước đệ!"

"Nói bậy . . . ."

Gió nhè nhẹ thổi, ánh mặt trời xuyên qua tàn cây, rọi xuống bóng người loang lổ của hai đứa trẻ.

Ngựa xe của đại quân chuẩn bị hơn nửa năm, cuối cùng vào tháng ba năm Khang Hy thứ năm mươi sẵn sàng xuất phát, Thập Tứ A ca Dận Trinh được phong làm Phủ Viễn Đại tướng quân, lấy vương tước Đa La Bối lặc, dùng cờ Chính Hoàng Kỳ, kiểu dáng chiếu theo kiểu cờ của vua, Khang Hy đích thân đưa tiễn, vương công đại thần, ấn theo phẩm hàm tụ tập đầy đủ ở ngoài ngọ môn, theo thánh giá đưa tiễn, cờ quạt ngợp trời, trống nhạc rầm vang, thanh thế hiển hách đến tột đỉnh.

Trương Đình Ngọc đứng trong hàng đại thần, cùng mọi người nhìn Thập Tứ A ca mặc quân trang, quỳ xuống nhận sắc ấn, xong thống lĩnh đại quân đi đến Đức Thắng Môn, trùng trùng điệp điệp thẳng tiến, trong lòng vừa ngạc nhiên vừa cảm thán, nhớ đến năm xưa dù là Đại A ca xuất chinh, cũng không nhận được nhiều thánh quyến đến thế, năm ấy thánh giá thân chinh Cát Nhĩ Đan, cùng lắm đến thế này mà thôi, lại nghĩ đến Hoàng thượng vẫn chưa lập Thái tử, có phải vì trên Thập Tứ A ca có nhiều huynh trưởng, không thiếu người xuất sắc, e sợ Thập Tứ A ca không thể phục chúng, nên hiện thời mới mong hắn lĩnh binh xuất chinh, lập được chiến công trở về, đến lúc đó . . . .

Y càng cân nhắc càng hãi hùng, vội vàng dẹp xuống suy nghĩ của bản thân, không dám nghĩ tiếp.

Bất kể có bao nhiêu người có cùng suy nghĩ như Trương Đình Ngọc, thì đại quân vừa đi chưa được hai tháng, Khang Hy lại ngã bệnh.

142

Dù sao Khang Hy tuổi cũng đã cao, đầu đau nhức óc là chuyện thường, ông xưa nay chú trọng dưỡng sinh, bệnh nhẹ cũng sẽ gọi Thái y đến chẩn trị, chẳng qua bệnh lần này thế đến như thác đổ, như nghiền cây đạp cỏ mà đánh bại ông, ba tháng sau lễ vạn thọ, vị vua vốn đã ốm yếu nay lại gầy hơn, gương mặt trước kia được chăm chút cẩn thận loáng cái giăng kín nếp nhăn, đến cả tóc mai cũng không ngăn được nhuốm bạc, nét già bộc lộ ngày càng rõ.

Thập Tứ xuất chinh, quang vinh sủng ái không vì vậy mà suy giảm, Khang Hy thậm chí còn hạ chỉ cho vương công Thanh Hải Mông Cổ thủ lĩnh Ách Lỗ Đặc La Bặc Tàng Đan Tân, tất cả quân vụ lớn nhỏ, đều phải tuân theo chỉ thị của Đại tướng quân vương, thấy Thập Tứ như thấy ông, mọi người hòa thuận, cố gắng chiến đấu.

Mùng ba tháng tư năm Khang Hy thứ năm mươi, Thập Tứ A ca Dận Trinh đến Tây Ninh, tổng chỉ huy Bát Kỳ và binh lục doanh các tỉnh Y Lê, Cam Túc, Thanh Hải, tổng cộng hơn ba mươi vạn. Đại quân lương thảo sung túc, lại do Hoàng tử lĩnh binh, sĩ khí hiển nhiên tăng vọt, cộng thêm cố ý bành trướng thanh thế, có xu hướng không chiến mà thắng.

Thập Tứ đầu óc nhanh nhạy thông minh, cũng am hiểu chiến sự, có ý chỉ của Khang Hy, nên đối với việc mượn sức nhóm người vương công thủ lĩnh La Bặc Tàn Đan Tân tỏ ra hết sức trắng trợn, sau khiến họ tâm phục khẩu phục hắn, quyết một lòng, cùng nhau xông pha chiến đấu, đồng thời cũng cố gắng hết sức. Cuối tháng năm năm Khang Hy thứ năm mươi, dưới sự chỉ huy của Thập Tứ A ca, Bình Nghịch Tướng quân Diên Tín thuận theo Thanh Hải, Định Tây Tướng quân Cát Nhĩ Bật men theo Xuyên Điền vào Tây Tạng, đối đầu trực tiếp với Sách Vọng A Lạp Bố Thản, đại thắng trở về.

Tháng sáu, đại quân tiến vào chiếm giữ Lạp Táp, Thập Tứ ra lệnh Bình Nghịch Tướng quân Diên Tín đưa Đạt Lai Lạt Ma do triều đình sắc phong về lại Tây Tạng, cử hành nghi thức trang trọng tại Lạp Tát. Sách Vọng A Lạp Bố Thản bị ép phải rút lui khỏi Tây Tạng, lùi về vùng Y Lê, bộ lạc Chuẩn Cát Nhĩ mặc dù bại dưới tay quân Thanh, nhưng binh lực không vì vậy mà bị tổn thất nhiều, nên Thập Tứ buộc phải đóng quân tại đây, tạm thời không thể rời đi.

Tin tức quân Thanh đại thắng truyền về kinh thành, Khang Hy long tâm đại duyệt, sai người tám trăm dặm cấp báo, đưa tặng phẩm ngự tiền cho quân tướng, trong đó đặc biệt chỉ đích danh một miếng hoàng ngọc như ý cho Dận Trinh, đó là một trong số ít vật báu được Khang Hy trân trọng.

Trong khoảng thời gian ngắn, Thập Tứ A ca đã trở thành Hoàng tử được Khang Hy sủng ái nhất, thậm chí vượt trội Hoàng thái tử năm nào.

Thập Tứ A ca dù không ở trong kinh, thì vẫn không ảnh hưởng đến việc trong ngoài triều đình nổi sóng ngầm cuồn cuộn, không ít người rục rịch, liên tiếp ra vào phủ Cửu A ca, một số ít thông minh, thấy trước mắt bệnh tình Hoàng đế vẫn chưa lâm nguy, không khỏi nhớ đến chuyện Thái tử và Đại A ca năm nào, nên lẩn thật xa, hi vọng sau khi đại cục rõ ràng rồi mới đưa ra quyết định.

Danh tiếng của Đức Phi trong hậu cung đã vượt xa Nghi Phi, dù bà không có danh Hoàng hậu, nhưng quyền quản lý hậu cung thực tại lại nằm trong tay bà, đạt được thứ mà rất nhiều nữ nhân cả đời tha thiết hi vọng.

Trong kinh thành náo nhiệt, có người lại ở ngoài cuộc, từ xa nhìn ngắm khung cảnh náo nhiệt, trong lòng buồn khổ, tích tụ nhiều năm, trầm uất thành bệnh.

"Bát ca, là . . . . Hoàng a mã bảo huynh đến thăm đệ?" Thập Tam nhìn người trước mặt, lộ ra nụ cười khổ.

Dận Tự tránh trả lời vấn đề của hắn, tiến lên đỡ hắn vào nhà. "Rượu hổ cốt lần trước huynh cho đệ, đệ có dùng không?"

Thập Tam dằn xuống thất vọng trong lòng, gật đầu gặng cười: "Sao không chứ, dạo này tiết trời lạnh, chân cũng không đau cho lắm, bát ca, huynh và tứ ca vì đệ, phí công phí sức, đệ đệ hiện tại không cách nào báo đáp các huynh, đệ . . . ."

"Biết chúng ta phí công phí sức, thì đừng suy nghĩ linh tinh, lo dưỡng bệnh cho khỏe, sau này còn nhiều việc cần đệ giúp đỡ, đến lúc đó đừng để đi cũng đi không nỗi."

Dận Tường cảm thấy ấm áp trong lòng, cảm thán: "Đệ không biết còn có ngày bước ra ngoài hay không, nếu có thể, chỉ cần các huynh cần, nhất định bất chấp gian nguy."

Hắn đã bị giam lỏng ở đây tròn mười năm, nhiệt huyết hay tâm tính đều đã bị mài mòn, hiện tại đến cả nói chuyện cũng từ tốn chầm chậm, hoàn toàn không còn dáng vẻ hùng hùng hổ hổ năm nào.

Dận Tự cảm nhận được tang thương trong lời hắn, ngầm thở dài, nhưng chỉ có thể vờ như không nghe, cười nói như trước: "Tứ ca đệ và huynh, đang định nhân dịp Hoàng a mã tâm trạng tốt, góp lời xin thả đệ ra, mười năm, có sai lầm to tát cỡ nào, cũng nên tan thành mây khói rồi."

Thập Tam biết mấy năm nay họ không ít lần vì chuyện của hắn mà bị răn đe, gắng ức chế kích động trong lòng, thản nhiên nói: "Thuận theo tự nhiên là được rồi, các huynh đừng vì đệ mà chọc ông tụt hứng, mấy năm nay ở đây, bốn bức tường một khung trời, đệ đã thông suốt rất nhiều chuyện, năm xưa làm việc thật sự rất lỗ mãng, nên Hoàng a mã mới nhốt đệ vào đây để cho tỉnh táo."

Nếu thật lòng thương nhi tử, chỉ muốn nó hối lỗi, sao lại nhốt một lần nhốt suốt mười năm?

Thập Tam cùng Thập Tứ, tuổi tác xấp xỉ nhau, thời niên thiếu cũng từng nhận đủ hoàng ân thánh quyến, kết quả, nay một người sống giữa bốn bức tường, trầm uất u sầu, một người bên ngoài, phong quang vô hạn.

Dận Tự lặng im, cùng hắn ngắm nhìn hoa nở khắp sân, không nói những lời an ủi suông.

Đứng trước thời gian mười năm, bất cứ lời an ủi nào cũng trở nên vô nghĩa.

Hai kiếp người, y vẫn không thay đổi được số phận của Thập Tam, mà đằng đẵng suốt hai kiếp, y vẫn không tài nào hiểu rõ lòng Khang Hy.

Nếu nói là vì hung đúc tính cách của hắn, nhốt một năm ba năm là đủ rồi, cần gì nhẫn tâm đến mức bắt nhi tử lãng phí mười năm thanh xuân tươi đẹp nhất tại chốn này.

Thập Tam bần thần một hồi lâu, như chợt nhớ ra điều gì, ngập ngừng nói: "Bát ca, nghe giọng huynh nói lúc nãy, long thể của Hoàng a mã . . . ."

"Dạo gần đây không khỏe khoắn, nhiễm phong hàn, đến nay vẫn nằm liệt giường không dậy nổi."

Hắn nghe vậy hít sâu một hơi, suy nghĩ trong chốc lát, bỗng chấn động, vội ngẩng đầu.

"Nghe nói Thập Tứ đại thắng Tây Bắc?"

Dận Tự nhìn hắn rồi gật đầu nói: "Chiếu theo tốc độ này, khoảng chừng sang năm có thể trở về."

Thập Tam nhíu mày.

Hắn là một người thông minh, lại thêm mười năm lắng kết tu tâm dưỡng tính, đương nhiên nghe hiểu ý tại ngôn ngoại của Dận Tự, trong lòng không khỏi trào dâng nồng đậm bất an.

Dận Tự cũng không giục hắn, lẳng lặng nhìn hắn cúi đầu ngồi yên không nói.

Chỉ lát sau, Thập Tam ngẩng đầu dậy, đặt tay trên bàn trà. "Bên tứ ca, có thể có . . . ."

Lúc này hai người đang ở trong phòng, bên ngoài lại có người của Dận Tự canh gác, nhưng Thập Tam vẫn hạ thấp giọng, gần như thì thầm, cẩn thận có thể thấy rõ.

Dận Tự nghe ra ý hắn, cũng thấp giọng theo: "Bên Binh Bộ vẫn do Thập Tứ quản lý . . . ."

Thập Tam gật đầu, đứng dậy đi mấy bước, lại vòng đến trước bàn, đề bút viết xuống mấy cái tên.

"Mấy người này, là đệ cố ý kết giao theo dặn dò của tứ ca năm xưa, cũng từng có đại ân với họ, không biết hiện giờ còn dùng được không, vẫn cần tứ ca và bát ca cân nhắc."

Dận Tự lướt nhìn sơ qua, tên mấy người nọ, có một số đã chuyển đi, một số dù vẫn còn phụ trách phòng ngự kinh kỳ, nhưng chưa từng giao thiệp, Thập Tam đề cử, dù không thể nói rõ trọng dụng, nhưng không khác nào bày tỏ thái độ: bản thân bằng lòng bước chân lên thuyền của Dận Chân.

Lại an ủi hắn thêm một lúc, Dận Tự mới rời khỏi tòa nhà.

Vừa đến cửa, lại thấy một người không thể tưởng.

Lương Cửu Công.

Dận Tự ngẩn ra, tiến lại cười nói: "Ngọn gió nào thổi Lương công công đến tận đây?"

Lương Cửu Công vội chào, cuối cùng nói: "Xin mời Bát Gia đi theo lão nô một chuyến, Vạn tuế gia muốn gặp ngài."

Dận Tự cũng không nói nhiều, gật đầu lên xe ngựa.

Lương Cửu Công đi trước một bước, vén rèm lên, hạ giọng nói một câu: "Bát Gia yên tâm, nhìn tâm tình Vạn tuế gia không tệ."

Ngừng một lúc, lại cao giọng nói: "Bát gia ngồi vững, Vạn tuế gia hối gấp, e rằng phải phóng xe nhanh!"

Dận Tự khẽ gật đầu, dùng ánh mặt biểu hiện lòng biết ơn với lão, cũng cao giọng nói: "Ừ, cứ chạy đi."

Ngự Hoa Viên.

Hiếm có một ngày nắng đẹp như hôm nay mà Khang Hy không ở trong Tây Noãn Các phê duyệt tấu chương, lại ngồi ở Vạn Xuân Đình, khoác áo choàng mỏng trong nắng hè chói chan, ngồi trên ghế, càng lộ ra dáng vẻ gầy yếu của ông.

"Nhi thần tham kiến Hoàng a mã."

Khang Hy nheo mắt, Dận Tự nghiêm chỉnh đoan trang quỳ trên mặt đất, hồi lâu sau, ông mới nói: "Đứng lên đi."

Đối phương hào hoa phong nhã, mái tóc đen nhánh dày rậm, phong độ hiên ngang, trái lại bản thân ông, đã đến tuổi già, dù là vạn thánh chí tôn, cũng không cách nào thật sự đạt được thiên thu vạn tuế.

Đấy lòng vụt qua một dòng cảm xúc nói không rõ hiểu không thông, Khang Hy thầm thở dài, nếp nhăn khóe mắt giãn ra theo gió.

"Con đi thăm Thập Tam?"

Với năng lực của một vị vua, vào khoảnh khắc hắn bước chân vào chỗ của Thập Tam, đương nhiên đã có tai mắt lập tức bẩm báo lên trên, nhiều năm qua, Dận Tự không ít lần viếng thăm Thập Tam, chẳng qua Khang Hy chưa từng hỏi đến, xem như ngầm đồng ý, vào lúc Dận Tự bước ra khỏi cửa nhìn thấy Lương Cửu Công, mới lấy làm kinh hãi.

"Hồi bẩm Hoàng a mã, nhi thần đi thăm thập tam đệ, nghe nói dạo gần đây bệnh cũ của đệ ấy lại tái phát."

Khang Hy ừ một tiếng, lặng đi trong chốc lát, biểu hiện không rõ ràng.

"Bệnh chân của nó, sao rồi?"

"Mấy ngày nay thì đỡ, chỉ tái phát vào mùa mưa dầm, Thái y nói, kiếp này chỉ e không thể đứng lâu, cũng không thể đi nhanh."

Những điều này ông đều biết, chẳng qua lúc tận tai nghe từ miệng Dận Tự, lại khiến ông có cảm giác dây thần kinh trong đầu như rung lên.

Năm xưa do Thái tử, ông mang lòng phòng bị cùng ngờ vực với mỗi một nhi tử, Thập Tam trời sinh tính hào sảng, nói chuyện không biết chừng mực, nên mới chọc ông giận, bắt hắn giam lỏng, chẳng qua chưa từng nghĩ đến, nhoáng một cái, đã qua mười năm.

Mỗi lần nghĩ đến thả hắn, lại có quá nhiều băn khoăn âu lo, dần dà, cố gắng cho hắn rơi vào quên lãng, không dám vạch trần, theo tuổi tác tăng dần, năng lực thừa nhận lại vơi dần, đến cả sai lầm do chính mình gây ra cũng không dám đối mặt.

"Con trách trẫm đối xử với nó như vậy." giọng nói bình bình, không phải đang khiển trách, chỉ đơn giản là hỏi.

Dận Tự thận trọng thành thói, đâu dễ gì tiếp lời, chỉ thấp giọng nói: "Hoàng a mã làm vậy, hiển nhiên có đạo lý của Hoàng a mã, nhi thần không dám ngông cuồng phỏng đoán."

Là không dám, không phải không có, ông cười tự giễu, đứng dậy đi về hướng ngoài đình, Dận Tự đi theo sau.

"Trẫm già, trước đây không chịu nhận già, hiện tại không nhận không được, nhớ năm nào ngự giá thân chinh, rong ruổi thiên lý cũng không thành vấn đề, nay đến cả lên ngựa xuống ngựa cũng thở hổn hển."

Hai bên đường hoa nở rộ, sức sống bừng bừng, vị vua già nhìn, mà đáy mắt lộ rõ buồn thương, buồn thương huy hoàng trong dĩ vãng, buồn thương thời gian đã mất.

Dận Tự nhớ đến năm Lương Phi qua đời, chân tình ông dành cho hắn, không khỏi nhói lòng, vươn tay nhẹ nhàng đỡ lấy ông.

"Hoàng a mã không già, người là minh quân hiếm thấy từ cổ chí kim, bắt Ngao Bái, bình Tam Phiên, định Đài Loan, diệt Cát Nhĩ Đan, biết bao nhiêu Hoàng đế tiền triều cả đời cũng không đuổi kịp một phần của người, Đại Thanh ngày nay thịnh thế phồn hoa, tứ hải yên bình, không phải toàn nhờ công của người sao?"

Khang Hy khẽ nghiêng đầu, nhìn thấy nét dịu dàng hòa cùng lo lắng trên mặt hắn, ông không khỏi cười.

"Nếu trẫm truyền ngôi vị Hoàng đế cho con, con có dám nhận?"

Dận Tự hoảng hồn, tuyệt đối không ngờ đến Khang Hy sẽ nói ra những câu kinh người đến thế, đến cả người lãnh tĩnh như hắn cũng phản ứng không kịp, giật mình đứng chết trân tại chỗ.

"Con có dám nhận?" vị vua già không có ý định tha cho hắn, tiếp tục ép hỏi.

"Nhi thần sợ!" Dận Tự vung tà áo quỳ xuống, lúc này hắn mới chú ý thấy, không biết từ thuở nào, xung quanh đã không còn một bóng người, bốn bề chỉ có tiếng côn trùng thỉnh thoảng vang lên, khiến cho không gian trở nên có vẻ mênh mông. "Nhi thần vô đức vô năng, không dám đảm nhận trọng trách, mong Hoàng a mã chọn một người hiền đức khác."

"?" trán Dận Tự chấm đất, không cách nào nhìn thấy biểu hiện của ông, chỉ nghe thấy ông nói: "Ngôi cửu ngũ, bao nhiêu người giành nhau đến đầu rơi máu chảy, kể cả Thái tử kể cả Đại A ca, cũng không tiếc huynh đệ tương tàn, sao con lại không muốn? Quân lâm thiên hạ, bá tính thiên hạ phải ngẩng đầu nhìn con, con có thể thao túng sinh tử của hàng ngàn hàng vạn người trong lòng bàn tay . . . . Trẫm chỉ hỏi một lần này thôi, nếu con không muốn, tương lai đừng hối hận."

Dận Tự hít sâu một hơi.

Hắn không biết tại sao Khang Hy lại đột ngột hỏi như vậy, là nghe được tin đồn phong phanh, hay thật sự cảm thấy bản thân đã già, xem xét chọn người kế vị, nhưng dù là thật lòng hay giả dối, thì hắn cũng tuyệt đối không thể mở miệng.

"Hoàng a mã còn nhớ lời thề thuở nhỏ của nhi thần không," hắn ngưng lại trong giây lát rồi tiếp tục, "Nhi thần từng nói, nguyện làm hiền vương, phò tá minh quân, lời này, nhi thần vẫn khắc sâu trong lòng, dù người Hoàng a mã chọn là ai, nhi thần cũng sẽ làm tròn bổn phận, cúc cung tận tụy."

"Trẫm không tin, con đối với ngôi vị Hoàng đế, không có bất cứ suy nghĩ gì." câu này, Dận Tự từng nói hai lần, nhưng Khang Hy chưa từng để bụng, ở trong mắt ông, phàm là nhi tử có chút tài năng, không đứa nào không ao ước ngôi vị Hoàng đế, nhiều năm qua, biểu hiện của Dận Tự có thể nói là hoàn mỹ, nhưng cũng chính vì vậy, Khang Hy luôn nghĩ dã tâm của hắn không chỉ có thế.

Dận Tự thở dài, trong lòng biết ngày hôm nay không trả lời vừa lòng ông, ông tuyệt đối không cho qua.

"Khi nhi thần còn nhỏ, từng mơ một giấc mơ lặp đi lặp lại nhiều lần."

Khang Hy có chút bất ngờ, không hiểu sao bỗng dưng hắn lại nhắc đến chuyện này, nhưng không cắt ngang hắn.

"Nhi thần trong mơ, một lòng hướng về ngai vàng, đã làm sai rất nhiều chuyện, cuối cùng rơi vào cảnh thê ly tử tán, cửa nát nhà tan, lúc đó tuổi còn nhỏ, không thấu hiểu hàm nghĩa trong giấc mơ, sau này ngày một lớn, mới ngộ ra, có lẽ là thần thánh phương nào muốn chỉ điểm cho nhi thần, nhắc nhở nhi thần không nên phạm sai lầm, nên nhi thần, tình nguyện tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận, làm một thần tử giỏi giang dưới trướng quân vương, làm một nhi tử ngoan của Hoàng a mã, cũng là vì nước, vì nhà."

Lời này nửa thật nửa giả, khó lòng phân biệt, nhưng đằng sau những lời này, lại thật sự là lời tâm huyết từ tận đáy lòng Dận Tự, hắn biết Khang Hy khôn khéo, không thích bị giấu giếm lừa dối, đơn giản nói lời thật lòng, lại tốt hơn.

Khang Hy quan sát hắn, muốn tìm ra sơ hở trên mặt hắn.

Một lát sau, thần sắc nghiêm khắc dần dần trở nên hiền hòa, cúi người nâng hắn dậy.

"Được rồi, trẫm chẳng qua thuận miệng hỏi thôi, nghiêm túc thế làm gì."

Người sinh ra trong gia đình đế vương bản tính đa nghi, đúng là không sai chút nào, Khang Hy đã vậy, tứ ca cũng thế.

Một cơn gió lạnh thổi qua, Dận Tự bất chợt như thấu hiểu, nếu thật sự để hắn làm Hoàng đế, mỗi ngày phải ngờ vực vô căn cứ, đến cả nhi tự của mình cũng không tha, sống vậy, còn ý nghĩa gì?

"Vậy theo con, ai làm Hoàng đế thì hợp?"

Trái tim vừa buông lỏng trong nháy mắt lại nâng lên, chẳng lẽ hôm nay xuất môn quên xem hoàng lịch. Dận Tự không khỏi cười khổ: "Hoàng a mã rõ ràng đang bắt bẻ nhi thần, lập kế vị là đại sự, nào tới phiên nhi thần vọng nghị?"

Khang Hy cười lớn: "Là trẫm cho con nói, sao gọi là vọng nghị, lẽ nào trong cảm nhận của con, không có ai thích hợp?"

143

Làm phụ tử nhiều năm, thậm chí còn nhiều hơn người khác trọn một đời, Dận Tự vẫn không thể phỏng đoán rõ ràng tâm tư của Khang Hy.

Nếu nói Khang Hy không có tình phụ tử với nhi tử, đó là không thể nào, chẳng qua đằng sau sự dịu dàng ấy, vẫn ẩn giấu tâm tư sâu không thể dò của bậc đế vương, cho nên dần dà về sau, Dận Tự không còn ôm kỳ vọng hay oán hận giống như trước nữa, chỉ đối đãi với ông như một Hoàng đế.

Nhưng nhiêu đó vẫn chưa đủ, nếu trả lời đúng suy nghĩ, ông sẽ hoài nghi xem ngươi có tâm tư gì khác không, nếu trả lời qua loa cho có, lại không làm tròn bổn phận nhi tử, có vẻ vờ vĩnh.

Trước đây Khang Hy cũng thường hỏi hắn một số vấn đề khiến người khác khó xử, nhưng đem tất cả cộng lại, cũng không hóc búa bằng lần này.

Tất cả những thứ nằm trong phạm vi hoàng vị, chọn Thái tử, là điều hắn có thể tùy tiện trả lời sao, ông hỏi vậy, là vì cớ gì, nếu thật sự để ý nhi tử nào, tuyệt bút vung lên, chiếu thư đã định, là xong, việc gì cứ phải ở đây đùa giỡn người khác hết lần này tới lần khác?

Nghĩ vậy, trong lòng Dận Tự thoáng qua một tia chán ghét, may mà kiếp này hắn vô ý với ngai vàng, bằng không ông vừa hỏi ra, bản thân khó tránh khỏi hân hoan nhảy nhót, tự mình đa tình.

"Hồi bẩm Hoàng a mã, nhi thần chưa từng nghĩ tới vấn đề này." dù trong lòng cảm thấy chán ngán, ngoài mặt vẫn duy trì vẻ kính trọng.

Khang Hy thấy bất mãn vì kiểu nói cho có lệ của hắn, quyết định bám riết không tha. "Sao lại không nghĩ tới, nếu bình thường như Lão Thất nói vậy trẫm còn chấp nhận được, trẫm không tin con chưa từng nghĩ tới."

Khi nói ông hơi gấp gáp, nên bị ho liên hồi, trên gương mặt tái nhợt tức thì mang theo màu đỏ bừng bệnh tật, lưng hơi cong, nhìn trong càng thấy rõ vẻ già nua, Dận Tự vội vàng giúp ông thuận khí.

"Hoàng a mã, bên ngoài gió lớn, không bằng dời bước vào trong phòng nghỉ ngơi." có lẽ do Khang Hy đã cho mọi người lui rất xa, nên hiện thời động tĩnh lớn như vậy, mà ngay cả Lương Cửu Công ngày thường túc trực hầu hạ cũng không thấy bóng dáng đâu cả.

Khang Hy gật đầu, hai người chậm rãi tiến bước.

"Vấn đề ban nãy, con còn chưa trả lời."

Dận Tự sửng sốt, tiếp theo thấp giọng, khe khẽ nói: "Tấm lòng của nhi tử, trời đất chứng giám, thỉnh Hoàng a mã minh giám."

"Con và Lão Tứ, chơi chung từ nhỏ, tình cảm tốt nhất, lẽ nào con không đề cử nó sao?"

"Tứ ca một lòng tận trung làm việc, quản lý Hộ Bộ đàng hoàng rõ ràng, năng lực đương nhiên không đùa, chẳng qua nước đầy ắt tràn, cứng quá ắt gãy, có đôi khi quá mức cương trực, không phải chuyện tốt."

Khang Hy chỉ ừ, trên mặt mang theo ý cười, không tức giận. "Con đang ngoài mặt thì chê trong lòng thì khen đây mà."

"Nhi thần không dám."

"Được rồi, con không chịu nói, trẫm cũng không ép." Khang Hy thở dài. "Mặt nào của con cũng tốt, chính là quá cẩn thận, tính này vốn không tệ, nhưng khi vượt mức, thì trông có vẻ quá gò bó, thiếu khí thế."

Dận Tự cụp mắt không nói.

Hắn sao lại không muốn rảnh tay rảnh chân mà vùng vẫy, chẳng qua có một vị vua kiêm phụ thân đa nghi ở trên đầu, trước khi làm bất cứ chuyện gì, cũng phải suy xét ba lần, rất sợ bị nhầm bước, vô duyên vô cớ rơi xuống vực.

"Trẫm chỉ mong, con ghi nhớ những lời hôm nay mình đã nói."

Dận Tự trong lòng nảy lên, ngẩng đầu dậy.

Lúc này hai người vừa bước vào cửa Dưỡng Tính Trai, Khang Hy cúi đầu nhìn đường, một bên đưa tay vịn lan can bên cạnh, không chú ý đến sắc mặt của hắn.

Dận Tự nhìn nếp nhăn mệt nhọc nơi khóe mắt ông, bỗng cảm thấy một loại dự cảm chẳng lành, loại cảm giác này như tầng tầng lớp lớp dày xéo lên nhau lan tràn trong lòng, vây chặt lấy tim hắn, không cách nào bỏ xuống được.

Rời khỏi Ngự Hoa Viên, Dận Tự vốn định về thẳng phủ, móc đồng hồ ra nhìn, trùng hợp đúng vào giờ tan học của Thượng Thư Phòng, chuyển bước, đi đến đó.

Đứng từ xa xa, đã nhìn thấy dòng người lục tục đi ra từ Thượng Thư Phòng, Hoằng Vượng cũng ở trong số đó.

Cử chỉ thái độ của nó, không giống như lúc nũng nịu nghịch ngợm trước mặt hắn, trái lại mang theo phong thái nghiêm túc cẩn trọng như thể ông cụ non.

Dận Tự thấy buồn cười, nhịn không được nổi lòng chọc ghẹo, tiếp tục bước về phía trước, mọi người thấy hắn, đều đi đến hành lễ thỉnh an.

Hiện giờ người đến Thượng Thư Phòng, có nhi tử Khang Hy sinh lúc về già, như nhóm Thập Lục A ca Dận Lộc, cũng có hoàng tôn Bát Kỳ, và một số con cháu của các gia tộc hiển hách thuộc Thượng Tam Kỳ đến làm thư đồng cho A ca, có thể nói tụ tập một sảnh, chẳng qua những người này dù có lai lịch thân phận cao quý đến đâu đi chăng nữa, ở trước mặt Liêm Quận vương, cũng phải cúi đầu.

"Bát ca!"

"Tham kiến bát thúc!"

"Vương gia cát tường!"

Giọng nói liên thanh vang lên, Dận Tự mỉm cười nhất nhất gật đầu đáp trả, con mắt vẫn không quên theo dõi thần sắc mừng rỡ gào to của bánh bao nhỏ Hoằng Vượng khi thấy hắn, không khỏi vương tay xoa đầu nó.

"Hoằng Vượng ở Thượng Thư Phòng, có bướng bỉnh lắm không?"

Gia trưởng bất luận cưng chiều tiểu hài nhi tới đâu, thì ở trước mặt người ngoài, vẫn có thói quen khiêm tốn hạ thấp mấy câu, Dận Tự cũng không ngoại lệ.

Câu này là nói với Thập Lục A ca, hiện tại nó là Hoàng tử có vai vế cao nhất trong Thượng Thư Phòng.

Thập Lục cười trả lời: "Bát ca nói đi đâu vậy, Hoằng Vượng trước giờ ngoan ngoãn, nào có bướng bỉnh, trong Thượng Thư Phòng, không ai không phục nó, đến cả sư phó cũng thường xuyên khen ngợi."

Dận Tự cũng không để bụng, biết nó cũng chỉ đang khách sáo mà thôi, nhưng khóe miệng vẫn cong cong như cũ, nhẹ nhàng véo mặt bánh bao nhỏ. "Hôm nay ta bảo trù phòng làm điểm tâm con thích ăn nhất."

Hoằng Vượng hai mắt long lanh, gương mặt đỏ âu, người đã sớm dán vào người hắn, ghé sát tai Dận Tự nũng nịu nói: "A mã, đã lâu rồi người không bế con."

"Đã lớn vậy rồi, còn đòi bế, đúng là không biết xấu hổ." tuy ngoài miệng nói thế, nhưng vẫn vươn tay, bế gọn nó vào lòng, rồi đứng dậy. "Đi thôi, hồi phủ."

Phụ tử hai người không coi ai ra gì, Dận Tự thoáng nhìn qua Hoằng Huy đáng thương đứng một bên, mới sực nhớ ra bản thân quên béng đi nó, cười nói: "Hoằng Huy cũng đi chung đi, ta cũng căn dặn đầu bếp làm món Hoàng Kim Cao con thích."

Hoằng Huy mắt sáng bừng, vội chạy theo sau. "Cảm ơn bát thúc!"

"Thập lục đệ cũng đi chung chứ?"

Thập Lục định thần lại, vội đáp: "Không, không cần, đa tạ thịnh tình của bát ca, đệ còn phải đi thỉnh an ngạc nương, ngày mai đệ lại ghé thăm huynh uống rượu."

Dận Tự gật đầu. "Vậy huynh đi trước."

Thập Lục nhìn theo bóng lưng của họ, cả buổi sau mới xoay người lại, đảo mắt một vòng, các A ca nhỏ tuổi xung quanh, cũng giống như nó, hoặc nhiều hoặc ít đều toát ra vẻ mong ngóng ngưỡng mộ.

Chẳng qua bản thân tuổi lớn hơn, đã học cách kiềm chế, Thập Lục bình ổn cảm xúc, đi đến chỗ ở của mẫu phi Vương Tần.

Đừng nói sinh ra trong gia đình đế vương, cứ cho là bá tính bình dân, cũng chưa từng gặp qua người phụ thân cưng chiều hài tử đến vậy, có câu nghiêm phụ từ mẫu, Hoằng Vượng mất mẹ từ thuở nhỏ, bát ca thương yêu nó hơn, cũng là chuyện thường tình, chẳng qua tình cảm phụ tử hòa hợp vui vẻ như vậy, cũng không thấy nhiều, người Mãn xem trọng bế cháu không bế con, nhưng nhìn động tác thành thạo của bát ca, không giống như lần đầu tiên làm chuyện này . . . .

Thập Lục lắc đầu, giống như muốn lắc rơi toàn bộ ước ao trong đầu mình.

Phủ Ung vương.

"Hôm qua Hoàng thượng triệu kiến Bát Gia."

Đới Đạc thấy Dận Chân gật đầu, nhưng có vẻ không để tâm, liền nói tiếp: "Lần triệu kiến này, Hoàng thượng cho thối lui hết, đến cả Lương Cửu Công cũng không được ở lại, vì vậy nô tài không thể tìm hiểu được nội dung cuộc mật đàm."

Dận Chân thoáng giật mình.

Mấy năm nay Đới Đạc một tay bồi dưỡng Niêm Can Xử bố trí tai mắt khắp mọi nơi, bên cạnh đế vương canh phòng nghiêm ngặt, Dận Chân không dám mạo hiểm, chỉ bảo Đới Đạc thu mua một hai tiểu thái giám thấp bé, thỉnh thoảng tìm hiểu một số tin tức ngoài rìa.

Đới Đạc đắn đo nói: "Chủ tử, sức khỏe của Vạn tuế gia trước mắt không ổn, lần này còn triệu kiến riêng Bát Gia, không biết có thâm ý gì không?"

Dận Chân không lên tiếng.

Đới Đạc thấy vậy càng to gan hơn, cười nói: "Nô tài từ trước đến giờ đều một lòng trung thành với chủ tử, tuyệt đối không hai lòng, nô tài cũng biết chủ tử có giao hảo với Bát Gia, nhưng huynh đệ thì huynh đệ, e rằng nếu Bát Gia có ý khác, mơ ước ngôi vị Hoàng đế, cũng nên dự tính sẵn . . . ."

Hắn từng nhiều lần ở trước mặt Dận Chân đặt ra nghi vấn về Dận Tự, nhưng không phải thật sự vì sốt ruột mà gây chia rẽ tình cảm hai huynh đệ, mà là vì tiền đồ của bản thân.

Chưởng quản Niêm Can Xử, nghe thì có vẻ như tâm phúc số một, nhưng Đới Đạc cực kỳ khôn ngoan, hiện giờ đã bắt đầu lo lắng cho ngày sau: nếu tương lai vị Tứ Gia này đăng ngai, Niêm Can Xử là bộ phận không thể đưa ra ánh sáng, hiển nhiên càng không thể bại lộ trước người khác, nếu vậy, bản thân sao có thể công thành danh toại, hưởng thụ vinh hoa phú quý?

Cho nên biện pháp tốt nhất, chính là lập đại công trước mặt chủ tử, mượn đó nhận được ân điển, cũng tiện từ hậu đài bước lên đài.

Hắn trốn trong bóng tối nhiều năm, nhìn quen lòng người hiểm ác đáng sợ, đương nhiên không tin trên đời này có người đứng trước ngôi vị Hoàng đế mà không động lòng, huống chi Liêm Quận vương Dận Tự, từ sau khi phế Thái tử, là người mọi người hướng đến, ngoài sáng hay trong tối, đều có không ít đại thần biểu hiện bản thân tình nguyện ủng hộ hắn, đến cả Hoàng đế cũng coi trọng hắn, miễn bàn nhà mẹ của Đông Hoàng hậu, quốc trượng đương triều Đông Quốc Duy, đó là người ủng hộ trung thành của Bát Vương gia, chưa kể nhà vợ của hắn - Phú Sát thị, cũng là gia tộc lớn trong Mãn Châu, mấy đời công trạng.

Thập Tứ A ca dường như đã đứng ở phe đối lập, nhưng giờ đang ở Tây Bắc xa xôi, dù có làm chuyện mờ ám, cũng không đáng ngạc nhiên, nếu có thể nắm được nhược điểm của vị Bát Gia này, không thể nghi ngờ đó chính là công lao to lớn.

"Đới Đạc." Dận Chân vì biểu hiện gần gũi với tâm phúc, khi ở riêng luôn gọi tên tự của họ, nhưng lần này lại gọi thẳng tên. "Ngươi theo ta, đã bao lâu rồi?"

Đới Đạc rùng mình, dè dặt trả lời: "Bẩm chủ tử, đã hơn mười năm."

"Vậy chắc ngươi phải biết, cái gì nên nói, cái gì không nên nói, cái gì thuộc bổn phận của ngươi, cái gì ngươi không nên hỏi đến, Liêm Quận vương, chính là người mà ngươi không nên hỏi đến." Dận Chân lạnh nhạt nói, "Tính cách đệ ấy thế nào, trong lòng ta tự hiểu, ngươi ba lần bốn lượt nhắm vào đệ ấy, trước đây ta niệm tình ngươi trung thành, không tính toán với ngươi, nhưng nếu còn có lần sau, đừng trách ta không niệm tình xưa."

Đới Đạc rốt cuộc biết bản thân hắn tự cho là thông minh, hóa ra là đang tự đào hố chôn mình, lưu lại đại họa ngày sau.

Dù hắn là người đa mưu, cũng không tránh khỏi luống cuống, vội vàng quỳ xuống dập đầu không dám ngẩng dậy. "Nô tài đáng chết."

Dận Chân còn chưa mở miệng, bên ngoài đã truyền vào tiếng bẩm báo của hạ nhân.

"Gia, Bát Gia đến."

Dận Chân liếc nhìn hắn, dằn xuống chán ghét trong lòng, nếu không phải hiện tại hắn vẫn còn giá trị . . . .

"Đứng lên đi, đừng biểu hiện ra trước mặt đệ ấy."

Đới Đạc như lấy được đại xá, vội vàng tạ ân đứng dậy, sắc mặt vẫn tái nhợt chưa lùi.