Vụ án càng bị trì hoãn khi đại dịch COVID-19 bất ngờ bùng phát. Tất cả các hoạt động ngoài trời bị ngừng lại. Nhật Bản gần như trở thành một thành phố chết. Shinichi cũng đã cho tất cả các nhân viên an ninh và thám tử của mình về nhà. Lúc đó Kazumi mới 4 tuổi, đáng lẽ ra đã đến tuổi đi mẫu giáo. Nhưng vì các hoạt động trường học cũng bị đình chỉ, nên Shiho và Kazuha đã tự dạy dỗ cô bé ở nhà.

"Cậu dương tính rồi," Shiho than thở khi nhìn kết quả xét nghiệm của Shinichi, người đang nằm trên giường với cơn sốt cao.

"Sao rồi, Shiho-chan?" Kazuha hỏi từ cửa.

"Đừng lại gần!" Shiho ngăn lại kịp thời.

Kazuha đứng yên, bế Kazumi trong tay.

"Kudo-kun dương tính với COVID," Shiho thông báo, giọng cô bị nghẹt lại sau chiếc khẩu trang.

"Gì cơ? Phải làm sao đây? Bệnh viện đều quá tải rồi," Kazuha lo lắng.

"Tớ sẽ chăm sóc cậu ấy ở đây. Tuyệt đối không vào phòng này, tớ sẽ biến nó thành phòng cách ly. Cậu chỉ cần để thức ăn và những thứ cần thiết cho tớ và Kudo-kun trước cửa thôi," Shiho đưa ra chỉ dẫn.

"Ừ... được rồi."

"Cậu, Masumi và Kazumi phải luôn đeo khẩu trang, lau dọn và khử trùng toàn bộ phòng ốc và đồ đạc liên tục. Nếu cần đi mua đồ, chỉ để Masumi ra ngoài và bảo cậu ấy tắm rửa sạch sẽ sau khi về. Cậu đừng ra ngoài nếu không muốn mang virus về cho Kazumi," Shiho cảnh báo nghiêm khắc.

"Tớ hiểu rồi."

"Hẹn gặp lại," Shiho nói, đóng cửa lại trước mặt họ, phớt lờ tiếng gọi của Kazumi bé nhỏ dành cho Shinichi.

"Otosan... Con muốn Otosan..." Kazumi nũng nịu.

"Otosan đang ốm, để Otosan nghỉ ngơi nhé, Mi-chan, nào," Kazuha bế cô bé và đưa cô rời xa khỏi phòng cách ly.

Kazuha mang quần áo và đồ đạc cho Shiho, đồng thời thường xuyên mang đồ ăn ba bữa mỗi ngày. Shiho bắt đầu sinh hoạt trong phòng Shinichi, từ việc làm báo cáo, ăn uống, tắm rửa cho đến việc theo dõi tình trạng sức khỏe của Shinichi, lúc lên lúc xuống. Vào ban đêm, giấc ngủ của Shinichi càng trở nên khó khăn. Anh thường nói mê. Shiho đã gắn ống truyền nước biển vào tay Shinichi và ống thở oxy dưới mũi anh. Theo quan sát của cô, thể trạng của Shinichi vẫn khá tốt và chưa cần dùng đến máy thở. Shiho hy vọng không phải dùng đến máy thở, vì họ không có đủ thiết bị.

"Tớ đây, Kudo-kun..." Shiho nắm lấy tay Shinichi vào đêm đó, khi giấc ngủ của anh trở nên bất an hơn. "Nghe giọng tớ này, Kudo-kun... trở lại với tớ đi..." Shiho thì thầm nhẹ nhàng, "Cậu phải khỏe lại... còn rất nhiều người cần cậu... Hattori-kun... Kazuha-san... Kazumi-chan... Ran-san... rồi đến tớ nữa..." Cuối cùng, Shiho thiếp đi trên ngực Shinichi, tay vẫn nắm lấy tay anh.

Sáng hôm sau, Shinichi bắt đầu tỉnh dậy và mở mắt. Lần đầu tiên, anh cảm thấy hoàn toàn tỉnh táo. Shinichi đưa tay sờ trán mình, cơn sốt đã hạ và hơi thở của anh không còn khó khăn nữa. Cơn ho cũng đã giảm bớt. Có vẻ như thời gian nguy hiểm đã qua, anh đã chiến thắng cuộc chiến với virus này.

Bất ngờ, một tiếng ho nhỏ vang lên. Shinichi nhìn xuống và nhận ra Shiho đang ngủ trên ngực mình.

"Shiho? Trời đất... cô ấy..." Shinichi ngạc nhiên khi chạm vào khuôn mặt Shiho và cảm nhận nhiệt độ cao trên da cô. Cơ thể anh lập tức căng thẳng, lo lắng rằng Shiho có thể đã nhiễm COVID từ anh.

Shinichi nhanh chóng tháo ống thở oxy và dây truyền nước biển khỏi người mình. Sau đó, anh nhẹ nhàng bế Shiho lên và gọi cô trong lúc khẽ vỗ vào má cô, "Shiho! Oi, Shiho!"

Shiho từ từ mở mắt và ho, "A... cậu khỏe rồi..."

"Đồ ngốc! Giờ thì cậu lại bị ốm rồi," Shinichi càu nhàu.

Shiho lại ho, "K-khó thở quá..."

Shinichi đặt Shiho nằm xuống giường, "Nói cho tớ biết, tớ phải làm gì?"

Khó khăn lắm Shiho mới đưa ra chỉ dẫn, và Shinichi làm theo. Anh thay dây truyền nước biển và ống oxy của Shiho bằng bộ mới. Dưới sự chỉ đạo của Shiho, cuối cùng Shinichi đã thành công trong việc gắn dây truyền nước biển cho cô. Sau đó, anh đặt ống thở oxy dưới mũi Shiho.

"F-favipiravir... vẫn còn... tiêm vào ống truyền dịch..." Shiho yêu cầu.

Shinichi lập tức làm theo lời cô, tiêm favipiravir từ lọ nhỏ vào dây truyền dịch. Chẳng bao lâu sau khi dung dịch chảy qua tĩnh mạch, Shiho bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

"Gomene Shiho... Vì chăm sóc tớ mà cậu bị nhiễm bệnh..." Shinichi nói, nắm chặt tay cộng sự của mình, gương mặt đầy lo lắng.

Shiho chỉ chớp mắt yếu ớt đáp lại.

"Cậu không nên lại gần tớ khi tớ bị bệnh. Sức đề kháng của tớ rất tốt, tớ sẽ tự khỏi thôi, trong khi cậu..."

"Thế giới... cần Kudo Shinichi... hơn là Miyano Shiho..." Shiho nói.

"Làm sao có chuyện đó được? Cậu là cộng sự của tớ. Những câu chuyện thám tử nổi tiếng luôn có một cộng sự mà. Sherlock Holmes có Watson, và Cormoran Strike có Robin. Cậu là Robin của tớ, Shiho. Tớ không thể bước đi một mình nếu không có cậu. Công ty này cũng sẽ không thể phát triển lớn mạnh nếu không có cậu."

"Kudo-kun..." đôi mắt Shiho ngày càng nặng.

"Ngủ đi, Shiho... giờ tớ sẽ chăm sóc cậu..." Với bàn tay không nắm tay Shiho, anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.

Shiho từ từ nhắm mắt lại. Với ký ức về cái nắm tay của Shinichi, sự vuốt ve và việc được ngủ trên giường của anh, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ với nụ cười trên môi.

***

Sáng hôm sau, mặc dù chưa mở mắt, Shiho cảm thấy hơi thở của mình dễ dàng hơn và cổ họng thì thoáng hơn. Ngực của cô, vốn dĩ bị nén bởi một gánh nặng lớn, giờ đây đã nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Từ từ, cô mở mắt ra và nhận ra mình vẫn ở trong phòng của Shinichi. Đây là lần đầu tiên cô hoàn toàn tỉnh táo và nhận thức rõ ràng. Những thời gian vừa qua, cô chỉ cảm thấy mơ hồ khi bị tiêm, được cho thuốc hoặc được ai đó cho ăn, nhưng cô không nhớ rõ. Cô cũng cảm thấy lo lắng và lẩm bẩm khi ngủ, mặc dù cô không thể nhớ chính xác giấc mơ của mình.

Cuối cùng, Shiho nhận ra vị trí của mình, cô giật mình khi thấy Shinichi ngủ say đang ôm chặt cô. Mặt Shiho đỏ bừng vì cô chưa bao giờ gần gũi như vậy với Shinichi. Mũi của họ gần như chạm nhau.

"K-Ku... do..." cô gọi một cách khẽ khàng.

Shinichi từ từ động đậy và mở mắt ra.

"Shiho?!" anh ngạc nhiên khi thấy Shiho đã tỉnh. Ngay lập tức, anh đặt lòng bàn tay lên trán của Shiho, "À, đã hết sốt rồi, yukata..."

"A... Ano..." Shiho có ý định yêu cầu Shinichi buông cô ra, nhưng anh lại ôm chặt hơn.

"Cảm ơn trời, Shiho, tớ rất sợ, cậu đã nguy kịch ba tuần."

"B-Ba tuần?" Shiho chớp mắt, hóa ra cô đã nguy kịch lâu như vậy.

"Tớ tưởng tớ sẽ mất cậu..." Shinichi khóc nấc.

Shiho càng hoang mang hơn, "K-Kudo... cậu khóc à?"

"Tớ đã mất Ran, tớ không muốn mất cả cậu nữa."

"Ah..." Shiho thở dài, "Ran-San vẫn có thể quay trở lại với anh..."

Trong lòng Shinichi nghi ngờ điều đó. Sáu tháng đến một năm sau khi Ran ra đi, Shinichi vẫn còn hy vọng cô ấy sẽ quay lại. Nhưng khi bước vào giữa năm thứ hai, anh không còn mong đợi điều đó nữa. Họ đã hoàn toàn mất liên lạc. Tin tức cuối cùng mà Shinichi nghe được là Ran đã tới Hà Lan cùng với cha mẹ cô. Kogoro và Eri thực sự đã quyết định nối lại tình cảm khi tuổi đã cao.

"Anooo... Kudo... có thể buông tớ ra không? Nếu không tớ lại khó thở nữa..." Shiho xin.

"Eh? Oh, xin lỗi, xin lỗi..." Shinichi vội vàng buông tay và lau nước mắt.

Shiho ngạc nhiên nhìn Shinichi, có thật là người đàn ông này đã khóc vì cô?

"Bây giờ cậu muốn gì, Shiho?Cậu muốn ăn không? Cậu gầy quá rồi."

"Xem ai đang nói này. Cậu cũng chưa soi gương sao? Cậu cũng vừa mới hồi phục sau covid mà," Shiho đáp lại.

"Vậy cậu muốn ăn gì không? Tớ sẽ cho Kazuha biết."

"Cái gì cũng được, vì tớ vẫn chưa thể ngửi thấy gì..." Shiho cố gắng ngồi dậy, Shinichi giúp cô.

"Đừng ép mình ngồi nếu không được nhé..."

"Đã ba tuần rồi, tớ phải dậy... trời ơi, cơ thể này nặng quá đi..." Shiho phàn nàn khi cô tháo ống oxy của mình ra và chỉ để lại ống truyền.

Chẳng bao lâu sau, có tiếng gõ cửa, Kazuha thông báo sự có mặt của mình và như thường lệ để khay thức ăn trước cửa. Khi biết Shiho đã tỉnh, cô rất vui và lập tức thông báo cho Masumi.

Thực đơn của Shinichi và Shiho khác nhau. Shinichi đã có thể ăn cơm, trong khi Shiho chỉ có thể ăn cháo rất loãng, mà cũng khó nuốt.

"Trời ơi, khứu giác của tớ thực sự không còn. Còn cậu thì sao, Kudo?" Shiho hỏi Shinichi.

"Tốt thôi, ba ngày sau khi tớ tỉnh dậy, tớ đã bắt đầu có thể ngửi thấy rồi," Shinichi trả lời một cách bình thản khi gắp trứng.

Shiho ngửi cơ thể mình, "Ôi chắc chắn tớ hôi vì không tắm, hôm nay tớ phải tắm."

"Không hôi đâu, vì tớ đã tắm cho cậu rồi."

"Cái gì?!" Shiho mở to mắt nhìn anh, "Cậu tắm cho tôi?! Cậu muốn chết sao?!"

"Chỉ rửa tay và cổ thôi, Shiho. Lưng cũng vậy, nhưng chỉ đến thế thôi..."

"Kudo!"

"Thật mà, tớ không nhìn thấy gì cả!"

"Trời ơi! Quá đồi bại."

"Thì sao nữa? Không lẽ tớ phải gọi Kazuha hay Masumi?"

"Coi chừng đấy!" Shiho trừng mắt với anh khi tiếp tục đút cháo cho mình.

Shinichi chỉ cười nhìn hành động của cô.

"Hả? Sao lại cười nữa?" Shiho bực bội khi thấy biểu cảm của anh.

"Tớ vui vì thấy lại phần tsundere của cậu, Shiho... Ba tuần vừa qua thật dài khi cậu nguy kịch..."

"Eh?" Shiho ngạc nhiên nhìn anh.

Đột nhiên, Shinichi đưa tay nắm lấy tay Shiho.

Shiho đứng hình, cô trở nên bối rối, không hiểu tại sao Shinichi lại có hành động như vậy. Cô tự hỏi liệu trong ba tuần qua, tình trạng của mình có nghiêm trọng đến mức nào?

"Chờ một chút, cho đến khi tớ có thể làm sạch danh tiếng của Hattori," Shinichi nói.

"Uhm?"

"Sau đó, có điều tớ muốn nói với cậu."

Shiho nhíu mày, "Cái gì vậy? Sao không nói ngay bây giờ đi?"

Shinichi mỉm cười bí ẩn, "Nói sau sẽ không thú vị."

Shiho nheo mắt lại, "Đúng là thám tử! Cậu nghĩ cậu ngầu khi giả vờ bí ẩn như vậy sao?"

"Ara... có vẻ như cậu còn bí ẩn hơn tớ..."

"Ck!" Shiho cằn nhằn, "Thôi được, tớ muốn tắm nước nóng..."

"Để tớ giúp cậu nhé..."

Shiho trợn mắt nhìn anh, "Kudo!"

"Để tớ giúp cậu đi vào phòng tắm mà thôi, nhìn cậu còn đang loạng choạng như vậy," Shinichi nhẫn nại nói khi nắm lấy tay Shiho để giúp cô đi vào phòng tắm.

Khi Shiho đóng cửa phòng tắm, Shinichi lại mỉm cười. Anh cảm thấy một sự nhẹ nhõm rất dễ chịu. Mọi thứ sẽ ổn từ đây trở đi.

***

"Kết quả đã âm tính, cả hai chúng ta," Shiho nói vài ngày sau khi xem kết quả xét nghiệm mẫu của mình và Shinichi.

"Vậy có thể ra khỏi phòng chưa?" Shinichi hỏi.

"Không," Shiho nói một cách kiên quyết, "Chúng ta phải cách ly thêm hai tuần nữa, sau đó xét nghiệm lại, và nếu vẫn âm tính thì mới được ra ngoài. Cậu không muốn Kazumi bị lây nhiễm chứ?"

"Ừ, vậy cũng được," Shinichi đành chấp nhận khi nằm dài trên giường.

Sau khi Shiho hồi phục, cả hai bắt đầu dọn dẹp và sắp xếp lại đồ đạc trong phòng và khử trùng tất cả. Sau đó, họ lại tự nhốt mình trong hai tuần tới. Hai tuần bị nhốt khiến Shinichi và Shiho có nhiều thời gian bàn về vấn đề của cơ quan cũng như các vụ án. Thỉnh thoảng họ đọc sách hoặc xem phim cùng nhau. Mỗi khi chuẩn bị đi ngủ, họ chia sẻ giường bằng cách xếp gối đầu làm ranh giới.

"Trước đây chúng ta cũng thường ngủ cùng nhau mà," Shinichi chế nhạo khi lần đầu Shiho sắp xếp gối.

"Trước đây, cậu là Edogawa Conan, chỉ là một đứa trẻ. Giờ đây, cậu là Kudo Shinichi, một người đàn ông trưởng thành và đồi bại," Shiho châm chọc.

"Cih!" Shinichi lầm bầm.

Điều làm cho việc cách ly trở nên khó khăn là Kazumi. Con bé thường xuyên khóc vì nhớ Shinichi. Thật ra, Shinichi cũng rất nhớ Kazumi. Nhưng họ chỉ có thể video call với nhau vì chưa được phép gặp mặt trực tiếp.

"Đừng nghịch nhé Mi-Chan, không lâu nữa chúng ta sẽ gặp nhau thôi," Shinichi âu yếm nói qua điện thoại.

"Hai...." Kazumi đáp lại dễ thương.

"Nghe lời Okasan nhé," Shinichi lại nhắc.

"Uhm," Kazumi gật đầu.

"Thôi tạm biệt nhé... bye bye..."

"Bye Otosan..."

Cuộc gọi kết thúc.

Shiho chỉ mỉm cười khi nghe cuộc trò chuyện đó trong khi tay cô vẫn tiếp tục làm việc với bàn phím laptop.

"Cô bé thật thú vị," Shiho nói.

"Ừ, con bé giống hệt Hattori," Shinichi đồng ý.

"Cậu thật sự yêu thương con bé sao?"

"Đương nhiên, con bé ấy là con gái của Hattori, bạn tốt của tớ."

"Hay là cậu thực sự tưởng tượng con bé là con của cậu? Có thể nếu cậu kết hôn với Ran-San?"

Shinichi thở dài và nằm ngửa trên giường, nhìn lên trần nhà, "Tớ chưa bao giờ nói về việc có con với Ran."

"Eh? Thật sao?" Shiho quay lại nhìn anh.

"Bây giờ nhớ lại, tớ thực sự chưa bao giờ nói chuyện gì với cô ấy. Tớ quá bận rộn và cô ấy lo mọi thứ. Chúng tớ chưa bao giờ thảo luận về tương lai, không bao giờ bàn về việc xây dựng gia đình như thế nào, cũng không bàn về chuyện có con."

"Ohh... không có gì sai khi cô ấy muốn chia tay..."

"Eh, tớ cũng nhận ra điều đó, tớ không thể đòi hỏi cô ấy quá nhiều."

"Cậu sẽ tìm cô ấy lại sau khi vụ án Hattori kết thúc sao?"

Shinichi cười khúc khích, "Lúc đó có thể cô ấy đã kết hôn rồi."

"Cũng đúng," Shiho quay lại với laptop.

"Hơn nữa, điều tôi suy nghĩ nhiều hơn sau khi Hattori được tìm thấy là làm thế nào để Kazumi có thể ngừng coi tớ như cha cậu ấy? Cô ấy đã quen gọi tớ là Otosan."

"Điều đó là bình thường, từ khi còn bé con bé chỉ nhìn thấy khuôn mặt của cậu."

Shinichi gật đầu, "Và tớ không biết có thể từ bỏ Kazumi được hay không. Tôi thật sự yêu thương con bé..."

"Yahhh... nếu cậu muốn có con, thì hãy tự sản xuất đi, đừng lấy con của người khác. Tìm một người phụ nữ khác ngoài Ran-San mà sẵn sàng với cái nam châm xác chết như cậu..." Shiho lại nhìn vào màn hình laptop.

Shiho không nhận ra rằng, đằng sau lưng mình, Shinichi đang nhìn cô với ánh mắt đầy ý nghĩa.

***

Tối hôm đó, Shinichi không thể ngủ. Đây là đêm cuối cùng trước khi anh được xét nghiệm lại để có thể rời khỏi khu cách ly. Anh đã cảm thấy chán nản khi ở trong phòng suốt thời gian dài và đặc biệt là nhớ Kazumi nhỏ. Khi xoay người, anh nhìn thấy gương mặt của Shiho đang ngủ, quay về phía anh và được che chắn bởi gối.

Hmmm... Shinichi nghĩ trong lòng. May mắn là Kazumi vẫn còn nhỏ, nếu không lớn lên cậu bé sẽ tự hỏi tại sao cha mẹ mình không ngủ chung phòng mà lại ngủ cùng một người phụ nữ khác. Shinichi thở dài trong lòng, anh thật sự quyết tâm giải quyết vấn đề của Heiji trước khi Kazumi lớn lên.

Sau đó...
Sau đó, anh sẽ quay lại cuộc sống bình thường. Quay lại với Ran? Chưa biết. Đã hai năm rồi anh không có liên lạc với Ran, và gần đây anh suýt mất đi đối tác của mình vì cái virus khốn kiếp đó.

Shiho...
Lần cuối cùng anh thấy Shiho ngủ là khi nào? Lần cuối cùng anh nhớ rằng Shiho là một người phụ nữ là khi nào? Lần cuối cùng anh nhận ra rằng Shiho thực sự xinh đẹp?

Shiho ngủ trong bộ pyjama hồng, cổ V hơi mở, để lộ xương cổ quyến rũ của cô. Shinichi nuốt nước bọt, cố gắng kiềm chế bản thân không làm điều gì ngốc nghếch. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể nảy sinh sự hấp dẫn tình dục với Shiho. Nhưng mà, cũng chẳng có gì lạ phải không? Anh là đàn ông và Shiho là phụ nữ.

Nếu kết quả xét nghiệm âm tính, Shiho sẽ chuyển sang phòng trống khác, không ngay lập tức đến phòng Kazuha trong hai tuần tới. Shinichi sẽ lại ngủ một mình, trong khi sau hai tháng, anh đã quen với sự hiện diện của Shiho trong phòng mình. Nhìn thấy những cử chỉ của cô khi làm việc, khi thư giãn và khi ngủ. Mùi hương trong phòng cũng đã thay đổi thành mùi ngọt ngào nữ tính từ xà phòng, dầu gội và nước hoa mà Shiho dùng. Liệu Shinichi có thể chịu đựng khi mất đi tất cả những điều đó không?

Chậm rãi, Shinichi duỗi tay ra, dùng ngón tay trỏ để nhẹ nhàng vuốt ve mũi của Shiho. Sau đó, anh tự cười nhạo bản thân vì sự ngốc nghếch này.

Chờ cho đến khi vụ việc này kết thúc, Shiho...

P/s: Mình mới thêm đoạn cuối chương này do bị thiếu nhé.