"Trời ơi lâu quá!" Shinichi cằn nhằn, đi qua đi lại nhìn đồng hồ.

"Con gái mà, trang điểm lâu là bình thường," Masumi nói.

"Chắc mẹ cậu muốn đảm bảo rằng việc cải trang của Shiho hoàn hảo," Yusaku nói.

"Nhưng Shiho đã giống hệt Cherry-San rồi, còn cần phải hoàn thiện gì nữa?" Shinichi lẩm bẩm.

Kawaguchi cũng nhìn đồng hồ, "Chỉ còn nửa giờ nữa là buổi lễ đính hôn sẽ bắt đầu."

"Kiên nhẫn chút, có lẽ sắp xong rồi," Cherry trấn an mọi người.

Bất ngờ, tiếng bước chân trên cầu thang vang lên từ trên lầu.

"Ồ, có vẻ như là họ rồi," Ran nói.

"Đúng rồi!" Diana chỉ vào cầu thang.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cầu thang và ngay lập tức họ ngỡ ngàng.

Shiho thực sự khác biệt. Cô ấy xinh đẹp không tưởng. Tóc cô được làm xoăn nhẹ nhàng, trang điểm tự nhiên và da sáng bóng hoàn hảo. Một chiếc kẹp tóc hình bướm bằng pha lê gắn trên mái tóc đỏ của cô. Chiếc váy trắng của cô làm từ vải nhẹ nhàng, ôm sát cơ thể Shiho và hé lộ một chút vòng một đầy đặn cùng làn da lưng mịn màng. Dây nơ to ở phía sau hông như đôi cánh bướm. Cô giống như một nàng tiên vừa từ thiên đàng bước xuống.

Shiho? Shinichi ngẩn người, mắt không rời khỏi cô. Shiho không còn là cô nàng ngủ gật nữa. Cô ấy thanh thoát, quý phái, sang trọng và là một quý cô đích thực.

"Cô ấy... thật sự khác biệt..." Sonoko cũng đứng hình.

"Xinh đẹp quá..." Masumi, người họ hàng của cô cũng bất ngờ. Cô ấy có vòng một! Còn mình, sao vẫn phẳng lì thế này?

***

Giáo sư Agasa cũng nhìn Shiho với ánh mắt tự hào. Shiho giờ đây như con gái của ông.

"Xinh không?" Yukiko vui vẻ hỏi.

"Eh," Cherry trả lời, "Xinh lắm, thực sự rất hợp với Shiho-Chan."

"Giờ thì chẳng ai có thể nhận ra cô ấy không phải là Cherry nữa," Diana nói.

Shiho bước xuống cầu thang với những bước đi mềm mại dù mang giày cao gót. Kawaguchi giơ cánh tay ra, mời cô nắm.

"Chúng ta đi thôi, đã sẵn sàng chưa?" Kawaguchi hỏi.

"Eh," Shiho gật đầu và nắm tay anh.

"Chúng ta đi trước nhé, Cherry-Chan. Lúc ở nhà Hakase nhớ giữ gìn nhé," Diana nhắc nhở con gái mình.

"Uhm," Cherry gật đầu ngoan ngoãn, "Có Hakase và Ran-Chan bảo vệ, mình sẽ ổn thôi."

"Chúng ta đi nhé," Kawaguchi nói khi dẫn Shiho ra ngoài.

Diana và Masumi, những người giờ đây là một phần trong đội bảo vệ Shiho, cũng rời đi.

"Yosh! Mình cũng đi đây! Sẽ là một bữa tiệc lớn đấy! Hẹn gặp lại Ran," Sonoko vẫy tay rồi rời đi.

"Hẹn gặp lại, Ran," Shinichi nói trước khi rời đi.

"Uhm, mọi người cẩn thận nhé," Ran dặn dò.

***

"Em thật xinh đẹp, Cherry-Chan," Tsubasa nói khi nắm tay Shiho.

"Arigatou, Tsubasa-Kun," Shiho mỉm cười đáp lại.

Khuôn mặt Ryuki đỏ bừng khi chứng kiến sự thân mật của họ. Trợ lý của Cherry này đã lâu nay âm thầm yêu mến Cherry.

Shinichi tựa tay lên bàn, không biết vì sao anh lại không thích cái cách Tsubasa nhìn Shiho, người mà anh nghĩ là Cherry.

Tsubasa bắt đầu đeo nhẫn đính hôn lên ngón tay áp út của Shiho.

"Hôn đi! Hôn đi!" đám khách mời bắt đầu hò reo, vỗ tay cổ vũ.

Shinichi trố mắt, Eh? Hôn á? Thật sao?

Khuôn mặt Tsubasa và Shiho đỏ bừng.

"Hôn đi! Hôn đi!"

Tsubasa bắt đầu cúi người, đưa mặt về phía Shiho, chuẩn bị hôn cô. Shinichi đứng im, anh thấy Shiho có vẻ ngượng ngập.

Tuy nhiên, thay vì hôn môi, Tsubasa chỉ hôn nhẹ lên má Shiho.

Shinichi đỏ mặt, không thể tin vào mắt mình. Anh ta dám à!!! Nhưng đột nhiên Shinichi đứng sững, tự hỏi tại sao mình lại tức giận như vậy? Shiho chỉ là bạn đồng hành của anh mà thôi.

Âm nhạc lãng mạn vang lên. Tsubasa và Shiho tay trong tay bước xuống giữa sàn nhảy và bắt đầu khiêu vũ. Các khách mời nhìn họ một cách say mê. Người đàn ông vừa điển trai vừa mạnh mẽ, trong khi người phụ nữ cũng rất xinh đẹp. Họ giống như một hoàng tử và công chúa. Cả hai đều rất giàu có.

Không biết vì sao, Shinichi nghiến chặt hàm lại, anh không thích cái cảnh tượng này và ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người nhìn Tsubasa và Shiho. Cái thái dương của anh nhức nhối không thoải mái. Tuy nhiên, Shinichi cố gắng thuyết phục bản thân rằng sự không thích này chỉ là sự lo lắng về sự an toàn của Shiho, chứ không phải là ghen tuông.

Một vài khách mời bắt đầu xuống sàn nhảy. Tsubasa và Shiho không còn là trung tâm chú ý nữa. Đôi mắt của Masumi vẫn cảnh giác quan sát xung quanh.

"Sonoko," Shinichi gọi.

"Nani?" Sonoko quay lại nhìn anh.

"Đi khiêu vũ đi," Shinichi mời.

Sonoko trợn mắt, "Ehhh? Nếu không, Ran sẽ mắng em đấy."

"Takuuu... Để chúng ta có thể tiếp cận Tsubasa và Shiho, phòng khi có ai muốn tấn công," Shinichi giải thích.

"Được rồi..."

Shinichi và Sonoko bước xuống sàn nhảy. Dù thân thể vẫn khiêu vũ thoải mái với Sonoko, nhưng ánh mắt của Shinichi không rời khỏi Shiho và Tsubasa. Bất ngờ, ánh mắt của Shinichi bị thu hút bởi một người phục vụ nam đang mang khay đồ uống. Người phục vụ này bất ngờ bước vào sàn nhảy. Thật lạ, biết rằng các khách mời đang khiêu vũ, tại sao anh ta lại mang đồ uống vào đây? Shinichi có cảm giác xấu khi một tay của người phục vụ đó đưa vào trong túi.

"Chết tiệt, Takahara!" người phục vụ vứt khay đồ uống đi và rút dao ra, lao về phía Shiho.

Shiho! Shinichi căng thẳng, anh muốn chạy đến gần Shiho.

May mắn là Masumi hành động nhanh chóng, hạ gục người phục vụ.

Tsubasa ôm Shiho, bảo vệ cô.

Người phục vụ này hình như biết karate, anh ta đánh nhau quyết liệt với Masumi trước khi bỏ trốn. Shinichi đuổi theo người phục vụ đó, trong khi Masumi vẫn đứng gần Shiho.

"Em không sao chứ, Cherry?" Tsubasa hỏi.

"Eh," Shiho gật đầu.

Shinichi và một số cảnh sát đuổi theo người phục vụ. Người phục vụ đó đã chạy trốn bằng xe máy. Shinichi đuổi theo bằng chiếc xe thể thao trắng của mình cùng một số xe cảnh sát khác. Tuy nhiên, chiếc xe máy linh hoạt hơn. Chỉ trong chốc lát, Shinichi và cảnh sát đã mất dấu.

***

"Đã đoán được là cậu ở đây," Shiho nói khi tìm thấy Shinichi trong phòng khiêu vũ vắng tanh.

Sau khi thất bại trong việc đuổi theo kẻ tấn công, Shinichi lập tức quay lại hiện trường.

"Sao cậu chưa về?" Shinichi hỏi.

Shiho nhún vai, "Masumi, em họ của tôi, vẫn muốn kiểm tra hiện trường."

Cô đi đến gần Shinichi, kéo ghế và ngồi xuống cạnh anh.

"Chồng sắp cưới của cậu đâu?"

"Anh ấy đã về từ lâu rồi. Anh ấy đưa tôi vào xe, nhưng tôi chỉ quay lại một vòng rồi trở lại đây."

"Trợ lý của cậu?"

"Ryuki-San à? Anh ấy đang lo công việc chuẩn bị cho cuộc họp báo ngày mai. Lẽ ra là hôm nay, nhưng vì sự cố này, phải dời sang ngày mai."

Shinichi chống cằm khi suy nghĩ.

"Vậy sao? Có ai đáng nghi không?" Shiho hỏi.

"Chưa rõ," Shinichi trả lời, "Anh ta đeo găng tay khi cầm dao. Mảnh kính vỡ mà anh ta mang theo trên khay đồ uống đang được kiểm tra bởi bộ phận pháp y, hy vọng tìm được dấu vân tay."

Shiho cũng chống cằm suy nghĩ.

"Vậy còn cậu thì sao?" Shinichi hỏi, "Có gì đáng nghi từ Tsubasa không?"

"Anh ấy ôm và bảo vệ tôi khi chuyện đó xảy ra. Dĩ nhiên, hành động của anh ấy giống như một hiệp sĩ trước mặt công chúng. Nhưng..."

"Nhưng gì?"

"Nếu cậu thật sự quan tâm đến người vợ sắp cưới mà tính mạng vừa bị đe dọa, cậu sẽ làm gì sau đó?"

"Eh?" Shinichi nháy mắt, tưởng tượng, "Chắc chắn tôi sẽ không rời xa cô ấy. Tôi sẽ đưa cô ấy về và đảm bảo cô ấy về đến nhà an toàn. Còn phải gọi điện và làm các việc khác nữa."

"Chính xác."

"Vậy Tsubasa có thể đưa vào danh sách nghi ngờ không?"

"Không biết, nhưng có thể Tsubasa như vậy vì anh ấy không quá quen thuộc với Cherry. Dù sao họ chỉ được mai mối thôi. Tôi nghĩ họ chưa có cảm giác sở hữu nhau," Shiho đáp.

"Tất nhiên, nếu họ yêu nhau, chắc chắn anh ấy sẽ hôn cậu trên môi thay vì má," Shinichi trêu chọc.

Đôi mắt Shiho híp lại, tỏ vẻ khó chịu.

"Còn Ryuki thì sao?"

"Tôi vẫn chưa biết, có lẽ sau khi tôi vào nhà Takahara, tôi sẽ có cái nhìn rõ hơn."

"Nhưng Shiho, cậu chắc chắn muốn tiếp tục chuyện này sao? Cậu thấy đó, nó nguy hiểm biết bao," Shinichi lo lắng.

Shiho thở dài, "Chúng ta đã từng đối mặt với những chuyện tồi tệ hơn khi chiến đấu với Gin, phải không? Hơn nữa, có Masumi bên cạnh tôi, cậu không cần phải lo lắng. Tôi tin tưởng cậu, cậu chắc chắn sẽ tìm ra kẻ đứng sau chuyện này nhanh thôi."

"Ừ, tất nhiên rồi," Shinichi gật đầu.

"Giá mà Cherry-San mạnh mẽ như Masumi, chúng tôi sẽ không phải đổi chỗ cho nhau. Nhưng cô ấy là người phụ nữ ngây thơ và yếu đuối, tôi không đành lòng để cô ấy phải chịu đựng mọi thứ này," Shiho nói.

"Cậu không mạnh mẽ như Masumi đâu Shiho. Cậu không biết karate. Tôi cũng không đành lòng nếu cậu phải đối mặt với mọi chuyện này," Shinichi nói, giọng đầy lo lắng.

Shiho nhìn anh với ánh mắt sâu sắc, "Vì vậy, đó là nhiệm vụ của cậu, Tantei-San. Để giải cứu tôi, cô công chúa ngủ này khỏi tay phù thủy."

"Taku..." Shinichi lẩm bẩm rồi đứng dậy, tiến đến hệ thống âm thanh trên bục.

"Cậu làm gì vậy?" Shiho nhìn theo hành động của anh.

Shinichi mày mò điều chỉnh máy nghe nhạc và chọn bài hát Disney có tên So Close. Sau đó, anh quay lại gần Shiho và chìa tay ra.

"Cậu không muốn khiêu vũ với thầy dạy khiêu vũ của mình sao?" Shinichi hỏi.

"Eh?" Shiho ngạc nhiên nhìn bàn tay anh.

"Công chúa ngủ say?"

Shiho mỉm cười rồi nắm lấy tay anh.

Họ tiếp tục khiêu vũ, khuôn mặt cả hai đều rạng ngời, tận hưởng âm nhạc và những cử chỉ thân mật khi nhảy. Shiho, vẫn trong chiếc váy, trông như một con bướm đang bay lượn.

We're so close to reaching that famous happy end
Almost believing this one's not pretend
Let's go on dreaming, though we know we are
So close, so close and still so far.

Vào lời cuối cùng, Shinichi từ từ hạ Shiho xuống từ vòng tay nhưng vẫn ôm lấy eo cô, trong khi tay Shiho vòng qua cổ Shinichi. Khuôn mặt họ gần sát nhau, chỉ còn một chút nữa là sẽ hôn.

"Shinichi! Shiho!" đột nhiên Masumi xuất hiện, thở hổn hển.

Shinichi và Shiho vội vàng tách ra.

"Eh? Có chuyện gì vậy Masumi?" Shinichi hỏi.

"Tôi có một thứ muốn chỉ cho các cậu trên màn hình CCTV," Masumi nói.

"Eh?!" Shinichi và Shiho nhìn nhau, ánh mắt trao đổi đầy thắc mắc.

Ba người họ bước vào phòng bảo vệ, nơi theo dõi CCTV. Căn phòng lạnh lẽo như phòng máy chủ. Shiho, vẫn trong chiếc váy mỏng manh, cảm thấy hơi lạnh. Shinichi nhận ra điều này và cởi áo khoác của mình, khoác lên vai Shiho. Hơn nữa, tất cả nhân viên bảo vệ trong phòng đều là nam, Shinichi không muốn họ nhìn vào cơ thể Shiho.

"Arigatou," Shiho cảm ơn Shinichi.

Trên màn hình, CCTV ghi lại cảnh kẻ tấn công giả làm người phục vụ. Thái độ của hắn rất bình thường, hòa lẫn cùng các người phục vụ khác. Những người phục vụ vào làm đều phải quẹt thẻ ID của mình trên máy chấm công.

"Những người phục vụ trong bữa tiệc này được chọn lọc rất kỹ bởi Takahashi và Tập đoàn Takahara. Chỉ có những người có thẻ mới được làm việc," Masumi giải thích.

"Vậy nếu kẻ tấn công có thể lẻn vào, có nghĩa là hắn có thẻ?" Shiho hỏi.

"Eh," Masumi gật đầu.

"Vậy có một kẻ phản bội trong Takahashi hoặc Tập đoàn Takahara ," Shinichi lầm bầm.

Shiho nhìn Shinichi, "Ryuki? Hay Tsubasa?"

"Khả năng họ là thủ phạm rất lớn," Shinichi trả lời.

"Nhưng Ryuki, trợ lý của Cherry, có nhiều cơ hội để làm hại Cherry, đúng không?" Masumi suy nghĩ.

"Chính vì gần gũi, anh ta là người đầu tiên bị nghi ngờ nếu hành động trực tiếp," Shinichi nhíu mày, "Tôi phải nói chuyện riêng với Kawaguchi-San, tôi muốn biết liệu cuộc hôn nhân giữa Cherry và Tsubasa có đi kèm điều kiện gì không."

"À, hóa ra chị ở đây, Cherry," Ryuki đột nhiên xuất hiện trong phòng.

Shiho nhìn anh, "Ryuki-Kun."

"Tôi tìm chị khắp nơi, tôi nghĩ chị đã về nhà rồi," Ryuki nói.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tốt nhất là chị nên về ngay, kẻ tấn công vẫn còn đang lẩn khuất đâu đó, hơn nữa chị phải chuẩn bị cho buổi họp báo ngày mai. Tôi đã chuẩn bị xong mọi thứ," Ryuki giải thích.

"Eh, vậy thì tôi đi ngay," Shiho gật đầu.

"Nhân tiện, chiếc áo khoác này của ai?" Ryuki chỉ vào áo khoác của Shinichi.

"Uhm?" Shiho tháo áo khoác ra và trả lại cho Shinichi, "Arigatou Kudo-Kun."

"Eh," Shinichi nhận lại áo khoác.

Ryuki lập tức thay áo, cởi chiếc áo của mình và đưa cho Shiho. Anh định đưa Shiho đi nhưng Masumi nhanh chóng bước tới, ôm Shiho bảo vệ.

"Để tôi lo," Masumi nói một cách kiên quyết, "Tôi là vệ sĩ của cô ấy."

Mặc dù không thích, Ryuki vẫn nhường đường.

Shiho và Masumi đi trước, Ryuki theo sau.

Shinichi chỉ có thể đứng nhìn họ rời đi, đầy lo lắng.