Shikamaru est parcouru d'un frisson.

C'est la voix de Neji. J'espère qu'il n'est pas... Non ! Il est forcément en vie. Je l'aurais senti si ce n'était pas le cas. Je DOIS le retrouver !

Il court à travers les couloirs et finit par atteindre une salle. Une vitre le sépare de ce qui semble être une salle d'opération.

Il avance avec prudence, redoutant ce qu'il va voir de l'autre côté.

Neji est là, allongé sur une table d'opération, plusieurs hommes autour de lui.

-Maintenant, enlevez-lui ses byakugans, ordonne un homme.

C'est hors de question que ça arrive !

Shikamaru entre vivement dans la pièce et les hommes s'immobilisent.

-Qu'est-ce qu'il se passe ? Hurle celui qui s'apprêtait à opérer Neji.

-Manipulation des ombres réussie, dit le Nara avec une assurance qu'il n'a pas vraiment.

Il utilise ensuite l'étreinte mortelle des ombres juste assez pour qu'ils perdent connaissance et les ligotes.

Il se précipite ensuite auprès de Neji et lui prends le poul.

-Il est en vie.

Shikamaru soupire de soulagement. Un bruit le fait se retourner, un kunai en main.

-C'est nous, le rassure Kankuro.

Le ninja brun porte sa sœur tandis que derrière lui, les plus forts aident les plus faibles. Hidan et Sasori soutiennent Lee et Shino.

Shikamaru prend Neji dans les bras et ils sortent du repaire sans se faire repérer.

Ils arrivent aux alentours de Konoha où ils sont repérés par les ninjas de l'ANBU qui les conduisent immédiatement à l'hôpital.

Tsunade, Shizune et leurs amis les y rejoignent quelques minutes après.

Kakuzu se met à crier sur Hidan pour ne pas avoir été plus prudent et Deidara se met à se disputer avec Sasori.

-Si tu n'étais pas immortel tu serais déjà mort j'en suis sûr !

-J'avais raison danna, l'art est éphémère car tu considères que les marionnettes sont de l'art et tu es en partie une marionnette. Si tu étais mort, j'aurais eu raison et plus personne avec qui me disputer sur ce sujet !

-CALMEZ-VOUS ! Crie Tsunade.

Tout le monde se tait et se tourne vers elle.

-Bien, je vais vous expliquer la situation. Sasori en tant que marionnette et Hidan en tant qu'immortel n'ont pas de blessures graves et ne resteront ici que pendant deux ou trois jours. Il faudra néanmoins que quelqu'un reste avec eux en cas de problème.

Elle lance un regard appuyé à Kakuzu qui hoche la tête, l'air un peu inquiet.

-Lee étant très résistant et n'ayant guère été approché par ces mystérieux hommes il pourra sortir d'ici demain. Shino a été empoisonné et n'a survécu que grâce à ses insectes. Il ne sortira pas avant cinq jours minimums.

Kiba fronce les sourcils alors qu'Hinata baisse la tête, l'air peinée.

-Kankuro n'a presque rien et ne devra pas rester ici. Temari a été torturé et devra rester au moins aussi longtemps que Shino et pour Neji je n'en sais rien.

-Comment ça ? S'exclame Shikamaru.

-Que voulez-vous dire maître hokage ? Demande à son tour Hinata.

-Il a subi de nombreuses blessures et il se pourrait que ses yeux aient été affectés. Il ne devra pas s'en servir pendant une ou deux semaines au minimum. S'il respecte toutes les consignes que je vais lui donner, il ne devrait pas y avoir de complications.

Le lendemain soir, Neji ne s'est toujours pas réveillé, pour le plus grand malheur de Shikamaru. En revanche, Temari semble aller mieux. C'est également le cas de Sasori, Lee et Shino.

Hidan par contre ne va guère mieux. Ses blessures sont assez graves pour l'immobiliser un certain temps malgré le fait qu'il soit immortel.

Tsunade lui avait néanmoins accordé le droit de sortir de l'hôpital comme il loge avec les autres membres de l'Akatsuki et qu'ils peuvent veiller sur lui.

-Shikamaru, tu devrais te reposer un peu, le sermonne Temari.

-Je sais mais je m'inquiète vraiment pour Neji. Et s'il ne se réveillait pas ?

-Maitre hokage as dit qu'il n'y avait que 30% des chances qu'il ne tombe dans le coma.

-31,56%, corrige Shikamaru.

-Arrête d'être pessimiste et viens dormir.

Temari lui fait signe de s'allonger près d'elle.

-Neji me manque, lui avoue son compagnon. Sans lui, j'ai du mal à m'endormir.

-Je comprends, si tu étais à la place de Neji, je réagirais pareil. Maintenant il faut dormir, bonne nuit.

Temari a parlé d'une voix douce et sourit en disant ces mots, ce qui semble grandement réconforter Shikamaru.

-Bonne nuit.

Cela fait désormais quatre jours que Neji dort et Shikamaru est toujours à son chevet. Brusquement, un mouvement attire son attention.

-Neji, tu es réveillé !

-Shikamaru ? C'est toi ?

-Oui c'est bien moi. Comment est-ce que tu te sens.

-Mieux. Mais je n'y vois plus. Pourquoi est-ce que j'ai quelque chose sur les yeux ?

-Ils ont été abîmés lorsque ces types t'on fait... ce qu'ils ont fait. Normalement, il faudra que tu attendes encore au moins une semaine avant de pouvoir voir à nouveau.

-Ce n'est pas grave. Du moment que toi et Temari êtes avec moi, tout va bien.

La jeune fille en question venait d'arriver lorsque Neji a parlé et a été remplie de joie à ces paroles.

-Je vais chercher le hokage, annonce-t-elle.

Une fois les examens de Neji terminé, il se rendort, ses deux compagnons à ses côtés. Alors que Temari retourne dans son lit, Shikamaru s'installe dans celui de Neji.

Quelques heures plus tard, il est réveillé par une grande agitation du côté de son petit-ami. Ce dernier gémit dans son sommeil et tremble de peur.

-Neji réveilles-toi ! Neji !