Сознание начинает возвращаться ко мне от легких ударов по щекам. Приоткрываю глаза и тут же зажмуриваю. Свет в комнате ослепляет, а в голове начинает пульсировать сильная и противная боль.

Через силу верчу ей, чтобы избавиться от чужих рук на моем лице, а за тем дергаю своими, но с ужасом понимаю, что они связаны. Глаза тут же распахиваются и я могу видеть незнакомого парня передо мной. Он улыбается мне и выпрямляется, вставая на ноги.

-Луи, она очнулась!- произносит он низким голосом. От громких звуков, отдающихся протяжным эхо, головная боль усиливается, но это самая незначительная проблема для меня. В панике исследую глазами небольшую комнату, в центре которой меня привязали к стулу. Пару раз я дергаюсь, чтобы понять, что прочная верёвка сковывает и руки, и ноги.

-Как ты себя чувствуешь?- не обращая внимания на мои попытки вырваться, интересуется незнакомец.

-Кто ты?- хриплю я, потому что нос и горло продирает сухость. Как будто я неделю ходила по пустыне без каких либо запасов воды. Пытаюсь сглотнуть, но нечего. Слюны нет, я чувствую только тошнотворную сушь.

-Я задал тебе вопрос, на который ты должна ответить,- спокойно произносит парень и снова его холодная улыбка, от которой мне хочется опять закрыть глаза.

-Я ничего тебе не должна, урод. Кто ты и где я?- огрызаюсь я в ответ на его спокойствие и сразу же оборачиваюсь на чей-то посторонний смех. Луи.

-Ну-ну, Джессика, не надо так грубо. Это не пойдёт тебе на пользу,- едко выругивает меня голубоглазый, подходя ближе, но все равно оставаясь в тени.-И ты не получишь это,- он поднимает вверх высокий прозрачный стакан, почти доверху наполненный водой и с кровожадным интересом наблюдает за тем, как я меняюсь в лице, готовая умолять хотя бы о глотке.

-Дай,- беззвучно стону, уже представляя влагу во рту и капли воды на потресканых губах. Да, мне безумно нужна вода, и я схожу с ума только от вида прозрачной жидкости передо мной. Глаза наверное полны башенного желания, а тело все тянется к парню.

-Проси меня,- вальяжно поднимает голову шатен, от чего я бы врезала ему, если бы не была связана и не умирала от обезвоживания. Собираю всю волю в кулак и глубоко вдыхаю.

- Дай мне этот чёртов стакан воды,- хмурясь, я наблюдаю за его удивлённым лицом, а за тем он расплывается в ухмылке.

- Вежливо, Джесс,- шипит он и делает глоток из моего стакана. Я так хочу пить, что буквально впадаю в истерику, как только вижу это.

-Луи, пожалуйста,- отчаянно шепчу я, надеждой смотря на двух парней передо мной.

-Я тебя не слышу, Джессика.

-Луи, пожалуйста дай мне попить. Умоляю, хотя бы пару глотков,- в реальной жизни я бы никогда не позволила себе так унижаться, но сейчас я могу думать только о спасительной влаге, которой осталось катастрофически мало, даже после одного глотка Луи.

Он победно ухмыляется и широкими шагами подходит ко мне, приседая на корточки. Тянусь к долгожданному стакану и чуть ли не взвизгиваю, когда чувствую, как холодная вода накрывает мои губы. Пью медленно, смакуя каждый глоток, а за тем, словив языком последнюю каплю, провожу им по нижней губе.

-Умница,- и снова эта приторно-сладкая похвала. Он ставит стакан рядом со стулом и встаёт, сцепляя руки сзади.-Наверное теперь ты хочешь знать, где ты и для чего. И поверь ты это скоро узнаешь, но не сейчас и не от меня,- дыхание в миг замирает, сдерживая мою ярость. Зачем он здесь, если не собирается мне ничего говорить?! Не может быть, что Луи и этот незнакомый парень, который стал первым, кого я здесь увидела пришли сюда лишь для того, чтобы дать мне выпить стакан воды.- Я здесь для другого.

Хмурюсь и осматриваюсь в поисках незнакомца, которого нахожу стоящим лицом к стене. Он что-то делает, но я не могу увидеть что именно.

- Смотри на меня, Джесс. У тебя будет много времени исследовать эту комнату, а я скажу то, что должен всего один раз,- повышает голос шатен, чтобы я снова переключила своё внимание на него.- Выбираться отсюда ты будешь сама. За этой дверью собрана полоса препятствий, которую ты обязана пройти. В случае неудачи или твоего своеволия мы снова тебя усыпим и очнёшься ты здесь же. Снова и снова, пока ты не выйдешь отсюда самостоятельно или не умрешь,- он замолкает, услышав протяжный писк со стороны того самого парня, а потом снова поворачивается. Застывший ужас на моем лице ни капли не может передать того, что творится внутри. Я не верю своим ушам и мой мозг всеми способами отторгает последние слова. Я могу умереть. Умереть здесь, ища выход на поверхность. Сам факт того, что для него это ничего не значит вгоняет меня в панику и показывает какой он холоднокровный убийца. Какие они беспощадные животные, жаждущие развлечения в чьей-либо смерти. Я чувствую, как кровь бурлит во мне, подписываясь страхом и яростью. За эти жалкие минуты он только своим присутствием и парой фраз пробудил во мне желание убивать, а может...

Может это желание сражаться за свою жизнь.

- Будь осторожна, Джессика. Ты сильная, будет жаль потерять такого хорошего бойца,- последнее он говорит уже стоя за мной. Пальцами ощущаю, как он вкладывает что-то мне в руку и сжимает.

- Мы ставим на тебя,- горячий шёпот колышет волосы и посылает мурашки. Снова писк и вот они оба уже у железной двери. Выходят, даже не обернувшись.

Я одна. В комнате, которую освещает две тусклых лампы. Я уже давно поняла, что я в подвале, ведь повсюду я могу чувствовать запах сырости и пробирающий до костей холод. Пробегаюсь взглядом по комнате, пытаясь остановиться на каждой мелочи...

А что делать?! Я же могу так и сутки просидеть!

Надо сосредоточиться и понять с чего мне надо начинать. Во-первых я привязана. Это моя первая проблема и надо её решить, но как?

Щупаю веревку на запястьях и только сейчас вспоминаю про то, что мне дал Луи. Верчу в руках этот предмет, нащупывая кнопочку. Конечно же нажимаю на неё и с тихими щелчком с обратной стороны что-то меняется. Провожу пальцами там, но почувствовав жжение на коже тут же отдёргиваю их, чуть ли не роняя неизвестный предмет.

Улыбаюсь самой себе и мысленно благодарю Луи. Это нож.

Новый прилив энергии наполняет меня надеждой на то, что я смогу отсюда выйти. Принимаюсь рваными движениями пилить веревку. И это оказывается не так просто, как я думала. Верёвка ужасно натирает запястья, а пальцы болят так, как будто их запихнули в дробилку. Из последних сил делаю ещё один надрез и с облегчением ощущаю, как с моих рук спадает тяжелая верёвка. Потираю запястья и разминаю пальцы. Убрать веревку с ног было гораздо легче, но как только я встаю со стула меня оглушает третий писк, а за ним грохот закрывающейся двери. Со всех ног бегу к ней, но она оказывается наглухо запертой. Шипение за мной прерывает поиск всевозможных выходов из комнаты. Из трубы под потолком начинает выходить густой белый дым и в ту же секунду дышать становится трудно. Снова бегу к двери. Что-нибудь! Здесь должна быть кнопка или замочная скважина или хотя бы ручка, за которую я могу дернуть! Но нет. Дверь абсолютно сливается со стеной и у меня нет ни единого шанса выбраться.

Комната уже заполнена белым дымом. Я вспоминаю про слова Луи о том, что если что-то пойдёт не так меня снова усыпят и в тот же момент, почувствовав ужасную слабость, я падаю прямо у двери.

Просыпаюсь снова привязанной к стулу. Снова сухость в носу и горле, снова стакан воды рядом со стулом, но уже наполненный доверху, снова нож в руках. Я снова слышу писк и пилю веревку. Избавившись от неё во второй раз, осушаю стоящий рядом стакан воды, кидаю его на пол и с разбегу толкаю дверь, вылетая из неё под следущий писк. Хлопок настолько мощный, что я подпрыгиваю на месте и с ужасом думаю о том, что меня бы она точно раздавила. Моим концом могла стать железная дверь в сыром подвале. Сама мысль об этом вселяет ужас и заставляет забиться в угол от страха того, что каждая самая мелкая деталь может меня убить.

Встряхиваю головой, чтобы вернуть себе способность здраво мыслить. Сейчас она мне, как никогда нужна.

Чтобы не повторять своих ошибок, я не иду, а бегу прямо по коридору. Он напоминает мне те белые коридоры, в которых я убегала от охранников и слышала выстрелы. Вернее они в точности идентичны. Такие же белые стены, такой же черный мраморный пол и ни души вокруг.

Через несколько минут я перехожу на бег трусцой, не желая останавливаться. Глаза беспорядочно бегают по всему пространству. Это полоса препятствий, но я всего лишь бегу прямо. От этих мыслей я понимаю, что что-то не так и сразу же останавливаюсь.

Ничего, здесь тихо как ночью на кладбище, но через несколько секунд я слышу какие-то звуки. Как будто что-то выключили и делают это снова и снова. Оглядываюсь назад и то, что я вижу зарождает во мне крупицу паники. Свет...он выключается лампа за лампой, и вскоре темнота настигает меня.

Снова шипение и я уже готовлюсь проклинать все и вся за то, что остановилась, но через несколько секунд вижу свет вдалеке и белый дым. Если я побегу назад то может что-нибудь случиться, поэтому я без тени сомнений следую на белый свет. Прищуриваюсь и все мои мысли оказываются реальностью. Сквозь густой смог проглядывают зеленые лазеры. Из угла в угол. По горизонтали и по вертикали. На полу и под самым потолком. Я должна идти дальше сквозь них, даже не представляя что случится если я задену один из них. Это может быть пуля в лоб или отравленный дротик, а может пол подо мной провалится и...
Я даже не хочу представлять, на что хватит фантазии этих бездушных мразей.

Набираю в легкие как можно больше воздуха, застегиваю на себе толстовку, чтобы её края не зацепили ни один из них и лезу в самую глубь. Это тоже оказывается слишком сложно. Пару раз я оступаюсь и в конце концов падаю. Собственный визг отдается в ушах эхом, пока я лечу вниз, прощаясь с жизнью. Приземляюсь, чувствуя боль во всем теле, и прикрываю голову руками. Нет, нет, нет... Я не хочу умирать. Я не могу сделать это именно так!

Но...

Ничего не происходит. Я все так же лежу на полу среди лазеров. Нет ни шороха. Я все ещё жива. Поднимаю голову и глаза ослепляет неоновый зелёный свет. Он прямо передо мной и ещё один в нескольких миллиметрах от моей ноги. Медленно выдыхаю, опасаясь того, что малейшее колыхание ветра смогут почувствовать лазеры. Так же аккуратно поднимаюсь и лезу дальше. Где-то на носочках, а где-то ползком и вот я уже вижу свет вдалеке.

Одурманенная этой мыслью я сразу же ускоряюсь, и моя бдительность уходит в минус. Я спотыкаюсь об самый последний лазер и меня в миг снова окутывает только непроглядная темнота. Писк и в шею впивается что-то что я не могу нащупать из-за разливающейся по телу боли. Она словно яд сковывает все мысли и движения. Падаю на пол с протяжным криком, она буквально разрывает меня на куски. Слезы текут, а я все не отключаюсь, утопая в адских муках.

Истерический смех разносится по всему темному пространству коридора, когда после нескольких мучительных минут я слышу знакомое шипение. Я словно наркоман, жаждущий новой дозы, и мне её дают. Я глубоко и жадно вдыхаю белый дым и наконец проваливаюсь в сон.

Я просыпаюсь на одном и том же стуле. Снова и снова. Тот же самый нож. Те же веревки. Меня как будто ставят на перемотку, чтобы пересмотреть все заново. Я выбегаю из двери до её закрытия, а иногда не успеваю и остаюсь в наполненной дымом комнате и опять все с начала. Каждый грёбаный раз я бегу в вдоль белоснежных стен, а потом проваливаюсь в темноту, пронизанную лазерами. Потом снова бегу оттуда в ожидании новых испытаний, которые становятся все сложнее и сложнее. Пару раз я отбиваю себе все внутренности, падая с огромной скалолазной стены с выдвигающимися и пропадающими выступами. Потом лечу с пятиметровой высоты подвязанной к потолку лестницы, и меня в который раз не пропускает опустившаяся в конце блока железная дверь. И опять сначала.

Надоело!

Как только я открываю глаза, сжимаю в руке уже знакомый нож и мне нужно всего несколько секунд, чтобы избавиться от веревки. Снимаю с себя толстовку и разрезаю на мелкие части. Открываю дверь на распашку и засовываю в щель куски ткани так, что она теперь не сможет закрыться. В таком же быстром темпе мне приходится перевязать камеры, пока они не увидели того, что я сделала и не усыпили меня снова, но на этот раз они наверняка оставят меня без толстовки, которой я так умело нахожу применение.

За тем я решаю найти что-то в стене, что так тщательно делал незнакомец во время того, как Луи объяснял мне все, что я должна делать. Забегаю в комнату и осматриваю все стены вокруг себя. Даже умудряюсь встать на стул и исследовать потолок.

По моим предположениям здесь должен быть пульт управления или что-то вроде того, ведь их здесь точно нет, а значит есть что-то, что включает и выключает полосу препятствий и ещё один выход.

-Есть!- шепчу я нащупав небольшой стык на бетонной стене. Вожу пальцами вдоль него и вокруг. Да, я не ошибалась! Прямоугольник тщательно спрятан в равномерной бетонной стене. Хочу подковырять его ножом, но у меня ничего не получается. Попытки делать все аккуратно и предельно тихо не идут на пользу, потому что приходится не прикладывать много силы и следит за каждым движением. Любая ошибка может стоить мне жизни.

После нескольких тщетных попыток решаю, что надо действовать по-другому. Маленькая замочная скважина, в которую свободно заходит нож тоже оказывается максимально скрытой. Поворачиваю нож так, чтобы замок вылетел, и дверь с щелчком открывается. Моему взору предстаёт светящаяся панель полная всякими кнопочками и рычагами. Она напоминает панель в звукозаписывающей студии, но в уменьшенном размере. Выдвигаю её полностью и возвращаюсь обратно к стулу. Стакан наполненный водой все так же стоит на том самом месте, где и стоял неизвестное мне количество раз. Поднимаю его с пола и снова возвращаюсь к панели. Мой план предельно прост и чист. Уверенным движением я выливаю воду на кнопки и рычаги, от чего по панели проходит электрический разряд и она тухнет. Я сделала это. Я отключила всё. Не могу поверить.

Спустя пару секунд замешательства и пьянящего шока я спешу покинуть злополучную комнату и как только я оказываюсь в коридоре передо мной открывается лифт, в который я сразу же забегаю и нажимаю на одну из двух кнопок. Вверх к свободе.

Смотрю в тщательно отполированную поверхность стенки лифта и не узнаю своё отражение. Передо мной стоит девушка с запутанными волосами, собранными в высокий хвост, бледное лицо освещает свет электрической лампы, делая его практически белоснежным. Только еле видимые фиолетовые и желтые пятна проглядывают на щеках и шее. Отрываюсь от разглядывание себя и смотрю в глаза. Они блестят радостью победы. Такие знакомые карие глаза, но такие пустые. Да, я выбралась оттуда, но куда я сейчас еду? Что будет там на верху? Может подвал был лучшим убежищем здесь? И что мне будет за этот побег?

Я даже не успеваю перебрать все свои вопросы, как двери бесшумно открываются и мне приходится отвернуться от отполированной железной пластины, в которой я могла себя видеть. Делаю шаг за порог лифта и, подняв глаза, столбенею.

Передо мной выстроены множество людей в черном, среди которых я могу узнать брата и ещё четверых уже знакомых мне парней. Прямо напротив меня стоит знакомый на вид блондин в строгом костюме и с широкой ухмылкой. Я помню его. Именно он стоял в кабинете вместе с парнями, когда я бежала от охранников. И это то самое место. Делаю несколько шагов назад, врезаясь спиной в двери лифта. Дыхание останавливается от нахлынувшего страха.

-Добро пожаловать в ШТАБ, Джессика Пейн.