Слышу ещё больше ругательств, когда они тащат Лиама в какую-то из комнат первого этажа.

-Уведите её,- коротко бросает Гарри прежде чем захлопнуть дверь. Выхожу из ступора и хочу побежать за ними, но мне перегораживает дорогу Зейн.

Опять он меня держит, а я не могу сопротивляться. Бесполезно. Слезы текут обжигая щеки. Мне страшно. Безумно страшно.

- Отпусти!- у меня больше нет сил вырываться из его хватки.

- Джесс! Джессика! С ним все будет хорошо.

Болезненный стон доносится из комнаты за спиной брюнета и слезы начинают течь с ещё большей силой. Набираюсь сил, чтобы оттолкнуть его, но он делает всего один шаг назад. В миг свободы оглядываюсь на Луи, который держится за рёбра и облокачивается на дверь, используя её, чтобы устоять на ногах.

Они оба нервно оглядывается на закрытую дверь, и снова меня обхватывают его руки, уводя наверх.

Он идёт так быстро, что я не успеваю за ним и из-за слез и расплывчатых силуэтов спотыкаюсь. Он ещё сильнее сжимает мою руку и наконец оглядывается.

-Аккуратнее,- теперь он пускает меня вперёд и идёт за мной. Вернее подталкивает, когда я начинаю медлить.

Так же быстро он закрывает дверь моей комнаты и поворачивается ко мне.

-Джесс,- он берет моё лицо в свои руки.

-Давай, малышка, посмотри на меня,- я поднимаю на него глаза. Мне опять приходится закусить губу, чтобы не заплакать.

-Что ему сейчас не нужно, так это твои слёзы,- его голос такой уверенный и успокаивающий. Но глаза...они бегают по моему лицу. Он знает что происходит и старается не паниковать. Я просто поражена тем, насколько хорошо у него получается держать себя в руках. Мне бы сейчас хоть каплю его самообладания.

-Что ты видела, Джесс?- внезапно его тон меняется на более требовательный, но все такой же спокойный.

-Я...черт...- не могу выдавить из себя ни слова, вспоминая, что сейчас произошло.

Зейн вздыхает, просто обнимая меня и я, не сопротивляясь, поддаюсь. Он гладит мою спину и снова говорит мне, что с Лиамом все будет хорошо.

-Что здесь происходит?- я отстраняюсь и делаю шаг назад.
-Зейн, объясни мне! Я устала. Я знаю, что вы что-то скрываете! Хватит держать меня за дуру!-он снова молчит. Просто смотрит на меня и молчит.

-Вы постоянно куда-то пропадаете, на все мои вопросы говорите, что это не моё дело...- хватаюсь за волосы и тяну их, чтобы хоть немного придти в себя.

-Твоё тело. Оно же все в шрамах. Брат возвращается домой почти через два дня еле живой, - говорю никак не связанные вещи, но если я сейчас не выговорюсь моя голова взорвётся. Память делает круг по всем произошедшим событиям и возвращается к этой ночи. Губы немеют, когда я снова начинаю говорить.

-Его футболка...она вся в крови... Зейн, черт возьми не молчи!!! - он мотает головой и снова подходит ко мне. Кладет руки на мои плечи.

-Давай так. Ты сейчас ложишься спать,- начинаю нервно качать головой. Нет, я не засну. Ему снова приходится взять моё лицо в свои руки, - Дослушай! Ты сейчас ложишься спать, а утром мы тебе все объясним.

- Слишком просто,- я опять мотаю головой.

-Ты мне не веришь?

-У меня нет причин тебе верить.

-Значит ты остаёшься в закрытой комнате без объяснений,- он уже хочет развернуться и уйти, но я хватаю его за край майки.

-Стой! - Зейн поворачивается обратно и ухмыляется. Он победил.

-Я верю. Хорошо,- поднимаю руки в знак того, что я сдаюсь и иду к кровати.

- Сбежишь - ни о каких объяснениях можешь не мечтать.

Теперь я точно не засну. Паника, беспокойство и слезы смешались с ненавистью к парню, который только что вышел из комнаты. Переворачиваюсь на спину и прислушиваюсь к его отдаляющимся шагам. А он не соврал. Дверь не закрыта. Жду ещё минуту, которая кажется мне вечностью и опять встаю.

Я не я если не воспользуюсь такой возможностью. Может надо было подождать ещё, но я больше не могу. Бесшумными шагами приближаюсь к двери и немного её приоткрываю.

Секунда и рука брюнета уже держит её так, что я не могу ни выйти, ни закрыть её обратно.

-Так мы с тобой ни о чем не договоримся,- он снова заходит в комнату.

-Черт! - моя попытка побега позорно провалилась. Я опять сажусь на кровать и кладу голову на руки.

-Джесс, я предупреждал тебя,-как ни странно он говорит это с сожалением. Как будто он стоял рядом с дверью в полной уверенности, что я ему и правда поверила. Или хотя бы моё желание узнать правду пересилит любопытство, но он ошибался.

-Я не могу...- это тупик. Никто из нас не знает, что сказать. Смотрю на него и с языка слетает одно слово. То, после которого я жду его реакции, боясь, что он откажется.

- Останься,- голос до боли хриплый и почти похож на шёпот. Лунный свет делает его лицо бледно голубым, но даже так я могу заметить на его губах тень улыбки.

Слежу за каждым его движением пока он медленно обходит кровать и приподнимает одеяло.

- Иди сюда,- на моих губах тоже мелькает улыбка. Даже не столько от того, что он тоже шептал, не желая разрушить ту легкую атмосферу, витающую в воздухе, сколько его обращение со мной, как с ребёнком. Ложусь на подушку и он меня укрывает.

Я знаю, что сейчас все его обаяние направлено на то, чтобы отвлечь меня от того что творится за дверью комнаты. И я не собираюсь поддаваться.

Несколько секунд длятся вечностью, прежде чем он падает на другую половину кровати, а я выдыхаю.

Я поворачиваю голову к нему и наши глаза встречаются.

- Почему нельзя просто рассказать?- чувствую как к глазам начинают подступать слезы. Снова...

-Потому что это сложно.

У них видимо талант отвечать загадками, вот только от этого мне становится хуже. Чувствую, как слезы будто начинают меня душить. Ненавижу быть слабой.

Он придвигается ближе и обнимает меня, а я зарываюсь лицом в его шею.

-Малышка,- нежно шепчет он и я даже не хочу его поправить или сказать, чтобы он меня так не называл.

Сейчас я хочу чувствовать чью-то защиту, и пусть это будет он, мне все равно. Я придвигаюсь ещё ближе. Кладу голову к нему на грудь и закрываю глаза.

Все, что я делаю не правильно. Буквально противоречу всему вокруг. Сейчас, прижимаясь к нему и ища в его руках защиты, я помню каждое его движение, каждый свист воздуха, рассекаемого хлыстом, беспощадная ярость тогда в коридоре и огонёк, который появляется в его глазах, сопровождая каждую ухмылку.

Черные как смоль глаза. Тело, окутанное шрамами. Татуировки, покрывающие его руки и ключицы.

-Ты ведь пришёл той ночью, когда мы поссорились с Лиамом...- кусаю губу и не хочу открывать глаза. Именно тогда был первый раз, когда я смогла бороться с кошмарами. И каждую следующую ночь это повторялось.

-Да.

Я хочу заснуть и снова увидеть луг усыпанный цветами, услышать его успокаивающий шёпот и чувствовать руки на моей талии. Хочу понять почему он мне снится и почему именно он может вытащить меня из собственных снов.

***

За окном начинает светлеть горизонт, но лунный свет все ещё пробивается сквозь шторы, освещая комнату.

Брюнет в сотый раз укрывает девушку, но этот был последний. Он ещё раз наклоняется, чтобы вдохнуть её запах и мимолетно коснуться губами шеи.

-Прости, малышка, тебе рано это знать,- шепчет он в пустоту, зная, что она его не слышит, но все равно продолжает.

-Ещё не время,- парень тяжело выдыхает. Ведь он соврал. Утром, когда Джессика проснётся, никто не расскажет ей правду. Она поймёт, что зря доверилась парню.

Эта ночь была тяжелой для всех и, сказав это, Зейн лишь на некоторое время успокоил её потому, что есть проблемы поважнее.

В той самой комнате на первом этаже спит Лиам. Стерильная повязка на его животе скрывает два шва.

Два шва - два огнестрельных ранения.

Одна пуля лишь немного задела бок, другую же пришлось доставать.
И сейчас его крепкий сон вовсе не признак усталости, а побочный эффект сильных обезболивающих.

На кухне, не жалея себя и даже не думая расходиться, спорят остальные.

Как будто есть смысл в том, что они обсудят это именно сейчас, поздно ночью, а не утром. Может и есть. Ведь они знают, кто их подставил и это не даст им уснуть.

Приглушённый свет, четыре белые кружки с черным кофе, открытый ноутбук, который освещает сосредоточенное лицо блондина, Луи не затыкающийся уже второй час. Гарри изредка прерывает ход его мыслей, но потом Томлинсон все равно продолжает. А Зейн... Он просто погружён в свои мысли. И нельзя сказать, что они только о работе.

Чем ближе к утру, тем сильнее чувствуется усталость. И даже кофе не сможет помочь им одолеть сон. Ближе к утру они разойдутся по комнатам.

Но бессонная ночь все-таки подавила их бдительность.

Они допустили ошибку.

Ту, что окончательно испортит уже разрушенное.

На кухонном столе в гордом одиночестве осталась лежать чёрная папка.

Первые лучи солнца уже прокрадываются через окна и кухня становится не такой мрачной, как под покровом ночи. А на папке блестит аккуратная гравировка:

...Payne...