Tôn Dĩnh Sa thầm cảm nhận rằng có lẽ Vương Sở Khâm không thực sự hào hứng với việc đánh đôi nam nữ cùng cô. Anh không nói ra điều đó, nhờ vào sự lịch sự và giáo dưỡng tốt, nhưng những biểu cảm thoáng qua trên gương mặt anh – dù chỉ trong chớp mắt – cũng đủ để cô nhận ra.

Dù vậy, anh luôn tỏ ra rất đúng mực. Sau mỗi lần thi đấu hoặc tập luyện, nếu có chút bực dọc do sự phối hợp chưa ăn ý, anh đều chủ động đến xin lỗi, giải thích rằng đó chỉ là sự nôn nóng nhất thời, không có ý trách móc.

"Anh ấy thật sự rất giỏi," cô nghĩ thầm. Đôi khi chính cô cũng nhận ra mình chưa phối hợp tốt. Nhưng cô không lo lắng. Cô tin rằng mình sẽ ngày càng tiến bộ hơn, và sẽ không để điều này kéo dài mãi.

Chiều hôm đó, đội cho các thành viên nghỉ ngơi. Sau bữa trưa, Tôn Minh Dương rủ bạn bè đi dạo phố. Nhưng Tôn Dĩnh Sa không hứng thú với việc la cà mua sắm, cô quyết định ra ngoài một lát, mua cho mình một cốc trà sữa và một cốc cà phê cho Mộng tỷ, rồi tranh thủ thư giãn một chút.

Cô tìm được một quán cà phê nhỏ, chọn một góc khuất và ngồi xuống. Mở điện thoại, cô xem lại video các trận đấu trước của mình. Cô chăm chú theo dõi từng pha bóng, tự phân tích lỗi của bản thân. "Quả này không nên lùi quá xa, quả kia thì phán đoán điểm rơi chưa chính xác."

Vừa xem, cô vừa khua tay làm động tác minh họa, tưởng tượng mình đang sửa lại từng lỗi nhỏ. Nhưng rồi, cô chỉ biết thở dài. "Cú trái của mình vẫn còn yếu quá," cô tự nhủ. Quyết định ngay lập tức, cô dự định sẽ tìm ai đó đến sân tập thêm vào buổi chiều.

Khi chuẩn bị đứng dậy ra quầy mua cà phê cho Mộng tỷ trước khi trở về ký túc xá, cô vô tình nhìn thấy qua cửa kính hai người đang chuẩn bị bước vào quán.

Tôn Dĩnh Sa sững sờ trong giây lát. Đó là Vương Sở Khâm và một người đồng đội khác trong đội tuyển. Họ đang nói chuyện, vẻ mặt thoải mái.

Cô lập tức cúi đầu, nép mình sau tấm ngăn giữa các bàn, tim đập nhanh hơn bình thường. "Làm sao anh ấy lại ở đây?" Cô không chắc mình nên đối mặt với anh lúc này, đặc biệt là khi cảm xúc của cô vẫn chưa hoàn toàn ổn định.

Cô nắm chặt cốc trà sữa trong tay, lòng tràn đầy những suy nghĩ hỗn độn. "Nếu anh ấy nhìn thấy mình, liệu anh có nghĩ rằng mình không đủ tự tin? Hay anh sẽ cười vì sự ngốc nghếch của mình?"

Giữa những suy nghĩ chồng chéo, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh. "Không sao cả, chỉ là tình cờ gặp thôi," cô tự nhủ. Nhưng lòng vẫn có chút hoang mang.

Cô cúi thấp đầu hơn, nép người sau tấm ngăn giữa các bàn.

.....

Vương Sở Khâm đã dành nhiều ngày để tìm Quách Lâm sau khi biết cô đang ở Bắc Kinh. Anh hiểu rằng cô cố tình để lộ thông tin về sự hiện diện của mình, nhưng lại trì hoãn đồng ý gặp mặt. Dù biết rõ điều đó, anh vẫn chọn nhượng bộ.

Họ gặp nhau tại một quán cà phê vắng vẻ vào buổi chiều không phải cuối tuần. Anh bước lên quầy gọi hai ly cà phê và chọn một góc khuất để ngồi.

Trong vài phút đầu, cả hai ngồi yên lặng, không ai nói gì. Khi quầy cà phê thông báo đồ uống đã sẵn sàng, anh đứng dậy, lấy hai ly cà phê rồi đặt một ly trước mặt Quách Lâm.

Nhìn người con gái với gương mặt lạnh lùng đang khoanh tay trước ngực, anh cố gắng thăm dò suy nghĩ của cô, nhẹ nhàng hỏi:

"Chúng ta đâu có vấn đề gì. Tại sao lại muốn chia tay?"

Quách Lâm cầm ly cà phê, cảm nhận sự lạnh lẽo từ nó, bật cười khẩy như chế giễu chính mình:

"Em đã nói đồ uống lạnh quá buốt răng, anh có nghe không? Em nói muốn đi Thái Lan du lịch, anh có đi không?"

Những lời của cô luôn làm anh cảm thấy khó hiểu. "Mùa hè không uống đồ lạnh thì uống gì? Và hai người đều là vận động viên, lịch trình dày đặc, làm sao có thời gian du lịch nước ngoài?" Anh nghĩ thầm. Với anh, tuổi trẻ là để tập trung vào sự nghiệp, tương lai còn dài, thời gian đi chơi chắc chắn sẽ đến.

Dù cảm thấy phiền lòng, anh vẫn cố kiềm chế và kiên nhẫn giải thích:

"Tương lai sẽ có thời gian mà. Khó khăn lắm anh mới được vào đội tuyển quốc gia. Nếu không chuyên tâm luyện tập, chỉ lo đi chơi, thì sẽ ảnh hưởng đến thành tích. Đến lúc bị loại khỏi đội, em sẽ hài lòng sao?"

Ánh mắt của Quách Lâm nhìn thẳng vào anh, như muốn xuyên thấu suy nghĩ của anh, cố gắng tìm kiếm điều gì đó.

"Hiện tại còn không có, thì làm sao chúng ta có tương lai?" Cô nói, giọng chậm rãi nhưng sắc bén. "Nửa năm qua, chúng ta hầu như không gặp nhau. Em tôn trọng giấc mơ của anh, nhưng liệu thế giới của anh có thể không chỉ có bóng bàn không? Mở miệng ra, đóng miệng lại, anh chỉ nói về bóng bàn, về luyện tập. Tại sao anh lúc nào cũng nghiêm túc, lúc nào cũng bận rộn đến thế?

Người chơi bóng có rất nhiều, tuyển thủ quốc gia cũng không ít. Anh có chắc mình sẽ thành công không? Anh cần bao lâu để làm được? Em đã từng cố gắng, nhưng em đã thất bại. Em không muốn cùng anh trải qua thất bại thêm một lần nữa. Em không nhìn thấy tương lai nào cho chúng ta cả."

Vương Sở Khâm siết chặt lòng bàn tay, cảm nhận rõ sự trống rỗng trong lòng. Anh đáp, giọng nhỏ nhẹ, như đang cố thuyết phục chính mình:

"Anh biết anh rất tẻ nhạt. Từ nhỏ, thế giới của anh chỉ có bóng bàn, chẳng có gì khác. Nhưng các huấn luyện viên đều nói anh có tài năng. Anh có thể thành công."

Lời nói của anh không đủ sức thuyết phục chính mình, chứ đừng nói đến người đối diện. Sau một hồi im lặng, anh nói thêm:

"Không thể chờ thêm vài năm nữa sao?"

Quách Lâm đặt cốc cà phê xuống, ánh mắt nguội lạnh, không còn chút cảm xúc:

"Em đã nói rồi, anh chỉ có hai lựa chọn. Một là rời khỏi đội tuyển, chúng ta có thể ở bên nhau. Anh có thể vào câu lạc bộ, hoặc mở một trung tâm bóng bàn. Hai là chúng ta đính hôn, em sẽ cùng anh ở lại Bắc Kinh để luyện tập."

Cô biết mình thật cực đoan, nhưng không còn cách nào khác. Cô sợ hãi. Anh còn quá trẻ, còn vô vàn khả năng trước mắt.

Anh có thể thành công và rời bỏ cô. Cũng có thể thất bại, và cô sẽ chẳng nhận lại được gì.

Dù sao đi nữa, cô không muốn tiếp tục sống trong trạng thái lưng chừng này. Cô đã 22 tuổi, cô có thể lựa chọn một người tốt hơn ở hiện tại, nhưng vài năm sau, chưa chắc cô còn có cơ hội đó. Cô không dám đánh cược vào một tương lai mù mịt, không rõ ràng. Đó là lý do cô buộc anh phải đưa ra lựa chọn – dù biết rõ rằng, chẳng lựa chọn nào có thể khiến cả hai thật sự hạnh phúc.

Vương Sở Khâm cúi đầu, im lặng. Những gì Quách Lâm nói, anh đã từng nghĩ đến, nhưng anh không thể nào đưa ra được câu trả lời thỏa đáng.

Rời khỏi đội tuyển là điều không thể. Đó không chỉ là giấc mơ của anh, mà còn là sự hy vọng của cả gia đình, của những người đã đặt niềm tin vào anh.

Đính hôn cũng không phải lựa chọn. Anh mới 17 tuổi, tương lai đối với anh là một điều gì đó xa vời và mơ hồ. Hôn nhân, đối với anh, không phải là thứ mà anh có thể hình dung hay nắm bắt. Nó khiến anh cảm thấy phản kháng, sợ hãi và áp lực.

Anh thực sự rất thích Quách Lâm, nhưng thứ tình cảm ấy lại không đủ mạnh để khiến anh từ bỏ tất cả. Cô muốn một tương lai ổn định – điều mà anh không thể hứa hẹn.

Anh hiểu những lo lắng và ích kỷ của cô. Cô chỉ đang cố gắng bảo vệ chính mình, tìm kiếm một sự ổn định để không phải đối diện với những thất bại hay mất mát nữa. Anh không trách cô, thậm chí còn thông cảm với sự lựa chọn của cô.

Nhưng anh thì sao? Anh có thể giữ lấy tình cảm này, nhưng khi chưa đủ sẵn sàng để kiên định nhìn thấy tương lai cùng cô, liệu điều đó có công bằng với cả hai? Hay anh nên buông tay, để cô đi tìm điều cô mong muốn, còn mình tiếp tục theo đuổi giấc mơ?

Anh biết rõ mình sẽ chọn gì. Khi không sẵn sàng, khi không thể hứa hẹn, tốt nhất là đừng vội vàng đưa ra những quyết định lớn lao. Đó là điều cha mẹ đã dạy anh từ nhỏ.

"Chỉ có thể như vậy thôi sao?" Câu hỏi này, tưởng như nhẹ nhàng, nhưng lại mang sức nặng của một lời chia tay.

Quách Lâm khẽ mím môi, nhìn anh vài giây. Cô hiểu rõ lựa chọn của anh, và cũng hiểu rằng cô không còn gì để trông đợi. Cô không phải người vô tình hay lạnh lùng, nhưng cô biết mình phải thực tế: "Đúng vậy."

Vương Sở Khâm cảm nhận một nỗi buồn trào dâng trong lòng, như một cơn sóng dâng cao nhưng không thể vỡ òa. Tình cảm hai năm qua, những kỷ niệm đẹp đẽ, giờ đây sắp tan biến như mây khói. Anh cảm thấy bất lực, giống như một quả bóng mãi không thể vượt qua giới hạn.

Nhưng bóng bàn thì anh có thể cố gắng. Còn tình cảm này, anh không thể làm gì hơn.

"Được. Cảm ơn vì đã đến bên anh."

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc rối bời. Dựa lưng vào ghế, anh buông lỏng đôi tay đang vô thức siết chặt.

Quách Lâm nhìn anh thêm vài giây, ánh mắt đã nguội lạnh. Cô không nói thêm lời nào, khẽ gật đầu rồi rời khỏi quán cà phê.

Trên đường về, Quách Lâm nghĩ:

"Tôi không kiên định, và anh cũng vậy. Tôi thấy được sự bất an trong mắt anh, thấy được rằng anh chưa từng nghĩ đến một tương lai nào cho chúng ta."

"Anh nói về tương lai, ngây thơ và xa vời, giống như giấc mơ của một đứa trẻ. Anh nói về chân thành, nhưng chân thành cũng chỉ là thoáng qua. Gia cảnh nhà anh quả thực tốt, nhưng ai biết được tương lai sẽ ra sao? Tôi phải đưa ra lựa chọn tốt nhất khi còn có thể lựa chọn."

Họ chia tay, không vì không yêu, mà vì không thể đi cùng một hướng.

.....

Tôn Dĩnh Sa ngồi trong góc khuất của quán cà phê, không ngờ lại gần đến vậy với Vương Sở Khâm. Anh chọn chỗ ngồi ở phía trước bên phải cô, được tấm ngăn giữa các bàn che khuất. Cô không nhìn thấy anh, nhưng giọng nói trầm trầm của anh lại vang rõ ràng vào tai.

Cô đã từng nghe rất nhiều câu chuyện về mối tình giữa anh và Quách Lâm. Những chuyện yêu sớm trong đội tuyển không phải hiếm, nhưng những bức ảnh thân mật và những tương tác táo bạo trên Weibo của họ đã khiến mọi người bàn tán không ngừng.

Tò mò, cô từng hỏi các chị lớn trong đội:

"Họ quen nhau khi đánh bóng à?"

"Cô ấy đánh bóng có giỏi không?"

"Họ có cùng nhau đánh bóng không?"

Mỗi lần như vậy, các chị lại cười nghiêng ngả, bảo cô ngốc: "Người ta là yêu nhau, là bạn trai bạn gái, chứ đâu phải đồng đội. Làm gì mà ngày nào cũng đánh bóng?"

Ninh tỷ còn chọc má cô, trêu đùa: "Em đúng là trẻ con, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến bóng bàn thôi."

Nhưng hôm nay, khi nghe chính họ nói chuyện, cô mới nhận ra: Câu chuyện này chẳng liên quan gì đến bóng bàn. Những gì họ nói vượt xa khỏi thế giới mà cô vẫn quen thuộc.

Cô ngồi im, lắng nghe từng câu chữ mơ hồ: trách nhiệm, tương lai, những lựa chọn và sự đắn đo. Chúng khiến cô cảm thấy mình như một đứa trẻ thật sự không hiểu chuyện.

"Mình và anh ấy chỉ cách nhau vài tháng, chẳng phải cùng một thế hệ sao? Tại sao lại có cảm giác mình vẫn còn quá non nớt trước những suy nghĩ của anh ấy?"

Tự nhủ không nên để ý, cô khẽ thở dài: "Nghĩ nhiều làm gì chứ. Việc quan trọng bây giờ là đi mua cà phê cho Mộng tỷ."

Nhưng tình huống lúc này lại không đơn giản như vậy. Vương Sở Khâm đang ngồi ngay đó, trầm tư suy nghĩ. Nếu cô đứng dậy rời đi, anh sẽ dễ dàng nhận ra sự hiện diện của cô. Điều đó chẳng phải rõ ràng rằng cô vừa vô tình nghe lén câu chuyện của họ sao?

Tôn Dĩnh Sa cắn môi, đôi tay vô thức siết chặt cốc trà sữa trong tay. "Thôi kệ, cứ ở đây mà chờ xem ai sẽ chịu đựng lâu hơn."

.....

Trần Mộng tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, phát hiện rằng Tôn Dĩnh Sa đã ra ngoài từ hai, ba tiếng trước mà chưa trở về. Chị lo lắng cô em gái nhỏ lại đi lạc đâu đó, liền vội vàng gọi điện thoại.

Vương Sở Khâm ngồi lặng lẽ ở bàn của mình, dự định tận hưởng thêm một chút yên tĩnh trước khi trở về đội. Nhưng tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên từ bàn bên cạnh, phá tan sự im lặng trong quán cà phê vắng vẻ. Âm thanh ấy chói tai đến mức khiến anh theo phản xạ quay đầu lại.

Một mái đầu nhỏ nhắn, tròn tròn đang vội cúi xuống bàn. Tôn Dĩnh Sa nhấc điện thoại lên trả lời với giọng thì thầm:

"Mộng tỷ, em không đi lạc đâu."

"Em mua rồi, chị yên tâm đi."

"Ôi trời, đừng sốt ruột, em về ngay mà."

"Em... em cũng không biết mấy giờ nữa, chắc lát nữa."

Cô gãi đầu, cảm thấy khó xử. "Ai mà biết khi nào người kia mới rời đi chứ!" Tắt điện thoại, cô nhìn giờ trên màn hình, bĩu môi. "Đúng là tự mình chuốc khổ. Ai bảo tò mò nghe trộm làm gì, giờ phải ở đây chịu trận thế này!"

Ngay khi cô đang thầm than vãn, một giọng nói bất ngờ vang lên ngay trên đầu: "Đang chờ anh đi trước sao?"

Tôn Dĩnh Sa giật bắn mình, suýt nữa làm rơi điện thoại. Cô ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt trêu chọc của Vương Sở Khâm. Anh chống khuỷu tay lên tấm ngăn, cúi xuống nhìn cô, vẻ mặt pha chút hóm hỉnh.

Cô cười gượng gạo, cố làm ra vẻ tự nhiên, vẫy tay chào: "Hehe, Đầu ca, trùng hợp quá nhỉ! Anh cũng đang nghỉ à?"

Bị nghe trộm chắc chắn không phải cảm giác dễ chịu, nhất là khi tâm trạng anh vốn đã không tốt. Ban đầu, khi nhận ra cô, anh có hơi bực mình. Nhưng khi nhìn vẻ mặt ngượng nghịu của cô, cơn giận trong lòng anh tan biến.

"Đúng vậy, trùng hợp thật. Chiều nay cả đội được nghỉ, anh cũng nghỉ ngơi một chút. Ngạc nhiên không?"

Tôn Dĩnh Sa mím môi đầy hối hận, đôi mắt đảo quanh như tìm cách đổi chủ đề.

Vương Sở Khâm nhìn dáng vẻ lúng túng của cô, quyết định không trêu chọc thêm nữa. Anh để ý mái tóc rối của cô, bàn tay khẽ động như muốn giúp cô vuốt lại, nhưng rồi rụt tay về. Anh gõ nhẹ lên tấm ngăn, nói:

"Đi thôi, không phải còn phải mua cà phê cho Mộng tỷ sao?"

Anh đi trước đến quầy thanh toán, còn Tôn Dĩnh Sa thở phào nhẹ nhõm, vội bước theo sau. Sau khi hỏi xem Trần Mộng muốn uống gì, anh tiện tay gọi thêm một ly ca cao nóng cho cô nhóc lẽo đẽo theo mình.

Tôn Dĩnh Sa nhấm nháp ly ca cao nóng, bước chậm rãi phía sau anh. Thi thoảng, cô nhìn cái đầu tròn tròn phía trước, thầm nghĩ: "Trông mình cứ như một đứa trẻ đang theo sau phụ huynh vậy." Nghĩ đến đây, cô cảm thấy hơi khó chịu, bèn tăng tốc vài bước, chạy lên bên cạnh anh.

"Đầu ca, em đi chậm, anh phải đợi em chứ!"

Nghe vậy, Vương Sở Khâm khẽ giảm tốc độ, quay sang nhìn cô đang vội vàng theo kịp, nhẹ nhàng đáp: "Vậy thì đi chậm thôi, đừng vội."

Buổi chiều đầu hạ, ánh nắng rực rỡ phủ kín con đường. Không một bóng râm để trốn tránh, chỉ có hai bóng hình in rõ trên mặt đất.

Vương Sở Khâm bước đi, ánh mắt thoáng thấy cái bóng nhỏ nhắn của Tôn Dĩnh Sa dần bước vào trong bóng của mình, hai bóng hình chồng lên nhau. Anh khẽ cười, không kiềm chế được, đưa tay chạm nhẹ vào đầu cô rồi nhanh chóng rụt lại.

"Em sao mà nhỏ thế này chứ, giống hệt trẻ con mẫu giáo."

Tôn Dĩnh Sa nhíu mày khó chịu, đôi mắt tròn xoe bừng lên sự phản kháng:

"Em chỉ nhỏ hơn anh có một chút thôi mà!"

Anh không nói thêm, giữ im lặng nhưng cố tình đi trước, để bóng của mình che ánh nắng chói chang cho cô.

Khi gần đến Tổng cục, Tôn Dĩnh Sa rốt cuộc không nhịn được, mở lời:

"Đầu ca, lúc nãy là bạn gái cũ của anh phải không? Cô ấy cũng chơi bóng à? Cô ấy đánh có giỏi không?"

Câu hỏi bất ngờ khiến anh ngạc nhiên. "Trong đầu cô nhóc này thật sự chỉ có bóng bàn thôi sao?" Anh nghĩ thầm. Nhưng dù cô hỏi với vẻ trẻ con, anh vẫn trả lời:

"Cô ấy là người của đội tuyển tỉnh. Đánh cũng ổn, nhưng so với các tuyển thủ quốc gia thì không bằng được."

Anh không nói thêm gì về cô gái ấy. Không phải ai cũng là thiên tài. Có người chơi bóng chỉ vì mưu sinh, không phải vì giấc mơ cao xa. Anh tôn trọng điều đó, nhưng không muốn giải thích nhiều, vì anh biết trong thế giới của Tôn Dĩnh Sa, bóng bàn là điều cao quý nhất – không cần hiểu những phức tạp hơn.

Họ bước qua một bóng cây, Tôn Dĩnh Sa bất ngờ dừng lại. Vương Sở Khâm cũng dừng theo, nhìn cô tò mò: "Thế tại sao anh lại thích cô ấy?"

Câu hỏi của cô khiến anh thoáng sững người. Nếu cô ấy không đỡ được những quả bóng anh đánh, không tin vào giấc mơ mà anh luôn theo đuổi, không đồng tình với những nỗ lực của anh, nếu cô ấy không hiểu những giọt mồ hôi rơi trên sân tập... Vậy tại sao anh lại thích cô ấy?

Những câu trả lời này, anh giữ lại trong lòng. Nhìn ánh mắt thẳng thắn, đầy nghi hoặc của Tôn Dĩnh Sa, anh chỉ bình thản đáp:

"Thích không giống như chọn đồng đội hay đối thủ. Nó không dựa vào việc người kia chơi bóng giỏi hay không. Người đó thậm chí không cần biết cầm vợt, cũng chẳng cần hiểu luật chơi. Thích không cần quá nhiều lý do."

Họ bước ra khỏi bóng râm, ánh nắng chói chang hơn. Tôn Dĩnh Sa đá nhẹ viên sỏi dưới chân, cảm giác ngột ngạt vì ly ca cao nóng lúc này. Những bài học cô vừa xem trong video bỗng trở nên mơ hồ. Nhưng một câu hỏi khác lại bật ra trước khi cô kịp ngăn mình:

"Vậy... anh thích cô ấy đến vậy sao?"

Câu hỏi này, với cô, dường như nặng nề hơn mức cần thiết. Có lẽ cô không nên tiếp tục đề tài này, nhưng tò mò khiến cô không thể dừng lại.

Vương Sở Khâm nhìn cái đầu nhỏ nhắn trước mặt, lòng thoáng mềm lại. Cô đáng yêu đến mức anh không thể nỡ cứng rắn. Anh trả lời, giọng dịu dàng:

"Cũng không phải thích đến mức đó đâu, nhưng chân thành thì từng có."

Họ tiếp tục bước đi, bóng hai người kéo dài trên con đường nắng gắt.

 Khi đến ký túc xá nữ, anh dừng lại, đưa cốc cà phê cho cô: "Cầm lấy. Đừng kể với ai những gì em nghe thấy hôm nay, được không?"

Tôn Dĩnh Sa nhận lấy cốc cà phê, ngoan ngoãn gật đầu: "Được, em nghe lời anh."

Cô không định kể với bất kỳ ai. Câu chuyện này, giống như ánh nắng chiều hạ, chỉ tồn tại trong một khoảnh khắc thoáng qua nhưng đủ để khắc sâu vào lòng cô, như một điều không thể quên.

...

Trở về ký túc xá, Tôn Dĩnh Sa đưa cốc cà phê cho Mộng tỷ. Đúng lúc gặp Tiền Thiên Nhất đang rảnh rỗi, cô liền bị kéo ra sân tập luyện thêm một lát. Sau buổi tập chiều, cô ăn tối rồi lại chạy thêm 10 km trước khi trở về.

Khi nằm xuống giường, trời đã tối hẳn. Đôi chân cô bắt đầu cảm thấy tê dại sau một ngày hoạt động liên tục. Trong phòng, Vương Mẫn Vũ đang chơi game online cùng Hà Trác Giai, Lâm Cao Viễn và Phàn Chấn Đông. Tôn Dĩnh Sa, vốn không giỏi chơi game, không tham gia cùng họ. Cô chỉ nằm trên giường, tay cầm điện thoại, mắt nhìn màn hình nhưng tâm trí bắt đầu trôi về những suy nghĩ của riêng mình.

"Anh nói sai rồi.".Cô nghĩ thầm. "Đánh bóng không phải là một việc nhàm chán, và anh cũng không phải là một người nhàm chán."

Người có tài năng thì nhiều, nhưng những người thực sự đứng được trên đỉnh cao thì rất ít. Nhưng nếu không thể đứng lên đó, thì đã sao chứ? Mơ ước đâu có lỗi. Điều ngốc nghếch thực sự chính là không cố gắng khi còn có thể, không tiếp tục khi vẫn còn cơ hội.

Chiều nay, cô ngồi trong góc khuất của quán cà phê, gần đến mức có thể nghe rõ mọi thứ anh nói. Khi anh bị đặt trước một câu hỏi lựa chọn, cô cảm thấy cả thế giới xung quanh như tan biến. Những lời anh nói, giọng điệu của anh, sự do dự và quyết tâm trong ánh mắt anh – tất cả đều in sâu vào tâm trí cô.

Cô nhớ cảm giác khi dựa sát vào tấm ngăn, vừa hóng chuyện, vừa tự trách mình: "Các chị nói đúng, mình nhỏ bé thế này mà cũng thích hóng hớt chuyện đời."

Nhưng giờ đây, khi nghĩ lại, cô cảm thấy anh đã đưa ra một lựa chọn đúng.

Anh không nên bị trói buộc trong chuyện tình cảm, không nên gắn mình vào những gì kéo anh xuống. Anh nên như những dây leo vươn mình hướng về ánh sáng, để nở ra những bông hoa rực rỡ nhất.

Những người thực sự cân tài cân sức không cần phải hỏi: "Đợi thêm vài năm được không?" Và càng không cần một câu trả lời cho điều đó.

Cô nhắm mắt lại, một ý nghĩ bỗng bật ra, rõ ràng và mạnh mẽ:

"Anh phải đợi em. Không phải anh có thể đợi em sao?"

"Vì em sẽ chạy đến. Em nhất định sẽ chạy đến."

Trái tim nhỏ bé của cô thầm hứa hẹn, không phải với ai khác, mà với chính mình. Cô sẽ không dừng lại, sẽ tiếp tục chạy, để đến một ngày, cô có thể sánh bước cùng anh, với ánh hào quang rực rỡ nhất mà cả hai đều xứng đáng có được.