—¿Así está bien, Lo? —Dijo, justo después de ponerse sus lentes de sol y caminar para que yo pudiera analizarla.

Lauren Jauregui

Estábamos en mi habitación, fingiendo ser dos buenas amigas, mientras Clara nos esperaba en la cocina, donde nos preparaba el desayuno, notando incluso sobre la mesa las bolsas de desayuno que Camila había comprado poco antes de llegar.

La tapioca rellena y el café negro que bebimos antes de dirigirnos al 25, Brás y São Miguel Paulista eran sagrados.

—Camila, ¿Estás segura de que quieres ir con nosotros? —Tal vez si sigo preguntando todo el tiempo, Duarte se dé cuenta de que este viaje no era para alguien de su nivel.

—Creo que todavía me pueden reconocer. —Se pasó la mano por el cabello. —Se me nota el cabello. Cualquier fan de Karla Duarte lo reconocería de lejos y no quiero provocar aglomeraciones inseguras. —Se sacó la gorra de su sudadera naranja para cubrirse la cabeza. —¿Y ahora qué, Lauren? —Fingió no escuchar mis preguntas desde el momento en que entramos a esa maldita habitación.

—Camila, realmente no creo que necesites ir con nosotras...

—¿Qué fue, eh? —Se arrancó la gorra y los lentes de sol de la cara, aparentemente nerviosa ante mi insistencia. —¿Tienes miedo de que tu "mami" sepa que tú, una mujer de treinta y dos años que vive sola, tuvo relaciones sexuales con...

Antes de que pudiera terminar la frase en voz alta, le señalé la cara con el dedo índice y dije:

—¿Y por qué no admites tu verdadera sexualidad en la televisión, Camila?

Ella quedó atónita por mi respuesta, donde colocó su mano derecha sobre su pecho llena de ''dolor''.

Mi mirada discriminó mis sentimientos. Si a ella se le acabó la paciencia, a mí también, ya que la tensión acumulada agotó toda mi energía. Hoy la púa sería igual.

—¡Voy a fingir que no escuché eso, Lauren! —Me miró como si fuera a dispararme palabras duras. Pero cada vez que se atrevía, cada vez que abría la boca para insultarme, volvía. —Eres normal... No puedes... —Tragó con dificultad. —No puedes... ¡No puedes hablarme así, aghh! —Hizo un gesto con las manos. Tienes los nervios de punta. —¿Sabes qué? ¡No escuche! —Finalmente levanta la nariz, cierra los ojos y me da la espalda. Luego de escucharla respirar profundamente, se arrepintió de su actitud anterior, donde volvió a mirarme. —Y para que lo sepas, cariño. —Apoya su mandíbula a mi lado, llena de fuerza y postura. Había recuperado su autoridad en un abrir y cerrar de ojos. —Solo voy para hacer las paces con tu madre. No es porque quiera ir a este lugar o porque quiera que me vean a tu lado. Es un sacrificio de mi parte. No puedo dormir sabiendo que la gente me malinterpreta.

—¿Y por qué quieres complacer tanto a mi madre, Camila?

Inmediatamente, dejó escapar una risa nasal y sacudió levemente la cabeza.

—Hablas como si tu madre no me importara, ¡Por Dios, Lauren! —Entonces Karla Duarte me sonrió toda... ¿Nerviosa?

¡Sí! ¡Ella sonrió nerviosamente!

Para que no me diera cuenta de su estado, me dio la espalda, donde se puso las gafas y la gorra. Se estaba escondiendo de mi pregunta.

—¿Y eso importa? —Iré hasta el final. Pensé. Quién sabe, tal vez preguntándole no escucharé lo que tanto espero escuchar de su boca.

Las gafas de sol entre su nariz, donde me miraba entre sus hombros, con el rabillo del ojo. Si las miradas mataran, ahora mismo sería una mujer muerta.

Karla vuelve a ajustarlo en sus ojos. Luego, en silencio y sin deberme ninguna satisfacción, salió de la habitación. Ella va a la cocina y la sigo, cerrando de golpe la puerta de mi habitación. Lo primero que hace después de llamar la atención de la mujer mayor es elogiar el olor de la tapioca rellena que estaba haciendo Clara.

Al menos una vez escuchó algunas de las miles de cosas que le digo y le pido que haga.

Tomamos café, excepto una persona. Karla no probó la tapioca, ya que, según sus razones, era alérgica a esa pasta.

—Volvamos tarde y almorzaremos a Dios sabe a qué hora. Es mejor comer. Sentirás hambre y Clara odia detenerse temprano.

—Puedo comer el desayuno que compré. —Susurramos como si estuviéramos cometiendo el pecado más grande del mundo. Mientras tanto, mi madre estaba lavando los platos, quejándose del detergente y la esponja. Siempre compraba los más baratos del mercado.

—Tú que sabes. No sé si hay tiempo. —Respondí.

—Sólo lo sé.

Rápidamente sacó las bolsas que estaban sobre la mesa. Luego caminó apresuradamente a mi habitación y cerró la puerta con llave. Estaba ''contrabandeando'' comida sólo para evitar probar la deliciosa tapioca de Clara, ¿Cómo podría hacerlo?

—Esa mujer me da miedo, cariño. —Encontramos un tema diferente a las quejas y rápidamente lo ignoré. —No sé si es una mala impresión, ¿Sabes? Pero siento que todo lo que dice es para agradar. No siento la verdad en ella. Ten cuidado con tus amistades.

—Camila es una buena persona, mamá. Vive en una burbuja diferente a la nuestra, pero tiene buen corazón.

Minutos después, para quemarme de una vez por todas, la carioca simplemente se me aparece con su iPhone, una tarjeta de débito de quince mil reales, donde porta una sonrisa falsa en ambas comisuras de su boca, llamando a Clara para que se adelante al Uber, queriendo amistad, ya que, por mi cuenta, había rechazado y rechazado la idea de que viajáramos todo el camino en transporte público.

Clara no aceptó la solicitud.

Pero yo si acepté.

—¿Crees que alguien pueda reconocerme así? —Me preguntó de nuevo. En este momento, éramos solo ella y yo. Clara bajó primero para saludar a nuestro conserje o simplemente para no estar a solas con Camila. —Puedes hablar sin miedo, Lauren. ¿Crees que me pueden reconocer incluso vestida así?

Como fan de la jueza de Río de Janeiro en Shark Tank Brasil, puedo decir con cada palabra que Camila en ese momento parecía una zanahoria enorme. Los pantalones de chándal naranja definían sus caderas como un contable define sus balances: Perfecta, sin errores. A veces llevaba gorra, a veces no. El caso es que vestía piezas que no se correspondían en absoluto con su identidad visual. Y aunque seguía siendo divertido, en mi opinión, con semejantes atuendos, necesitaba mantenerme seria y darle una respuesta válida, al fin y al cabo, eso era lo único que importaba en ese momento:

— Te ves genial, nadie te reconocerá-

—¡¿Es broma?! ¡Ay dios mío! —Las puertas del ascensor que estábamos esperando se abrieron, trayendo consigo a una mujer alta, rubia, con ojos verde claro que se abrieron al enfocarse en el rostro de Camila completamente cubierto por una gorra y lentes de sol. — ¡¿Señora Duarte?! — Mi corazón se aceleró cada vez más mientras también miraba a Camila, esperando su reacción. —¡Bebé, un momento! ¡Un momento porque SIMPLEMENTE estoy frente a Karla Duarte! —Habló por teléfono antes de anunciar el nombre de la tiburona a las cuatro esquinas. —¡Te llamaré ahora mismo! ¡Te amo! —Veo que le tiemblan las manos, lo que la hace ver un poco ansiosa. Sigo preguntándome en silencio si esta fue la imagen que le di a Camila cuando la conocí: La de una fan desesperada, que deja todo lo que hace sólo para prestarle atención. —Dios mío, soy una gran admiradora tuya, señora Duarte. ¡Te miro y te sigo a todas partes! —La rubia salió del ascensor, cerró las puertas y siguió su camino, para coger ese mismo celular que anteriormente había estado usando para hablar con otra persona, donde encendió la cámara. —¿Me puedo tomar una foto contigo? ¡Mi esposo y yo te admiramos mucho!

La mayor mantiene una sonrisa sorprendida, y cuando estaba a punto de responderle a la pobre fan frente a ella, Camila intervino diciéndole:

—Eso es lo que te decía, cariño. Esta es la cuarta vez este mes que me confunden con esta chica, Dios. —Tomó mi mano mientras usaba un falso acento paulista. ¿Estaba tratando de hacerse pasar por otra persona? —Lo siento cariño, pero no soy quien crees. Voy a entrenar con mi esposa.

Y rodeó mi cintura con sus brazos como si esa parte de mi cuerpo le perteneciera. Me estremecí en silencio, aplaudiendo su buen y antiguo teatro.

—¡Imposible! —Sacudió la cabeza entre sonrisas de incredulidad. Sí, tienes razón. Alguien que sigue a su ídolo de principio a fin difícilmente creerá una excusa como esa. Si esta mujer es tan analítica y detallista como yo, estoy segura de que no se dejará engañar. — ¡Por Dios, te pareces mucho a ella! ¡¿No puedo estar volviendome loca, verdad?!

—Lo siento mucho... —Suspiró con lástima. Perra. Mintió tan bien que ni siquiera necesitó tiempo para reflexionar sobre las respuestas que debía dar. —Pero lamentablemente no soy la persona que admiras y estás deseando tomar la foto.

Tenía la cámara lista en la mano. La respuesta la decepcionó, pero no dejó que eso la deprimiera.

—Oh, lamento las molestias. Acabo de regresar de mi caminata, mis neuronas aún están asimilando algunas cosas, ¿Me entiendes? —Soltó una risa clara y típicamente sin humor. —Buenas chicas. Que pena... Jaja... No sé donde poner la cara después de esta vergüenza. —Sus mejillas estaban sonrojadas. —Debí haber dicho al principio que no se trataba sólo de ella porque eran pareja, pero no pude evitarlo. —Este último comentario fue más un susurro de autocontestación que una afirmación para que Camila y yo lo escucháramos. Sin embargo, escuchamos todo. —Tengan un buen entrenamiento, damas. Qué tengan un lindo día. — Asintió cordialmente y nos dejó con una sonrisa.

A punto de pasar junto a nosotras dos, fue el turno de la carioca, con su intento de imitar el acento paulista, de llamar su atención:

—¿De que estás hablando? —De repente, su ego era más grande que su mente, donde Camila le preguntó con el ceño fruncido.

—¿Perdón? —Sonrió, también sin entender.

—¿Que quieres decir con eso? ¿Con el tema de la relación?

En ese momento ya había vuelto a pulsar el botón del ascensor. Sólo necesitaba bajar sana y salva con Camila. Y si nos paramos a pensar, este camino no fue tan difícil.

No fue hasta que la mujer rubia al frente desafió la imagen de Camila solo porque se hacía llamar mi esposa.

— No me malinterpretes, por favor. —Dejó escapar otra de esas sonrisas nerviosas. Sólo durante esos pocos minutos, asumí que era el tipo de persona que habla demasiado y luego se arrepiente del 95% de las cosas que decía en voz alta. —La burbuja del centro de São Paulo no se adapta a las características de Karla, una carioca ocupada y conservadora. —Está mal pero no la juzgo, dado que hace una semana y un día probablemente hubiera pensado lo mismo de Camila. Bueno, al menos eso es lo que demuestra dentro y fuera de la televisión en las revistas. —Buen día, vecinas. —Se alejó rápidamente sin siquiera mirar atrás. Afortunadamente, la rubia nos dejó justo cuando el ascensor llegaba a nuestro piso. ¡Sobrevivimos a nuestro primer reconocimiento público!

Camila y yo entramos a la máquina en silencio. De repente se había instalado una atmósfera extraña.

—¿Algún problema? —Por alguna razón, todavía estábamos tomadas de la mano y lo único en lo que podía pensar era en la parte en la que ella me llamó "cariño", me tomó la cintura posesivamente y me declaró "su mujer".

—Eso me molestó un poco.

—¿Qué?

Por favor, que no sea lo que estoy pensando, ¡Por favor!

—Joder, la mujer me reconoce con mil y una prendas, lentes de sol y gorra, pero me hizo caso omiso por completo cuando te presenté como mi esposa. Su mirada cambió, Lauren. ¡Viste que cambió! —Cruzó los brazos insatisfecha debajo de sus senos.

—Creí que esa era la intención, Camila.

—Lo era, pero... — Suspiró. —Pero me molestó.

Asentí sin tener derecho a objetar. ¿Qué podría decir? Lo que estaba en juego era su ego mezclado con todo su potencial profesional.

—Keana y yo creamos una estadística que calculaba el daño perdido si me declaraba bisexual.

Maldita sea, pero ¿Ya?

Mis ojos se salen como los de la mujer rubia.

¿Por qué habían hecho esto?

¿Camila realmente quería avanzar en una casa de nuestro sexo casual en menos de una semana?

¿Se siente presionado por esto? Creo que es hora de que ella sepa que, como ella, no le digo nada a nadie, ni siquiera a Thiago.

— ¿Sabes el valor promedio de las inversiones que podría perder solo por declararme bisexual, Lauren?

—No.

Mi corazón se apretó fuertemente en mi pecho. Esto, en cierto modo, me hizo sentir culpable. No quería que ella se sintiera así por mi culpa.

—Cuatro mil millones de dólares sólo en el primer semestre.

Entonces tragué fuerte.

Sí, tragué porque sé su significado.

Independientemente de cuán grande sea su poder de mercado, tengo más o menos la idea de que ser reemplazado por otro proveedor que se ajuste a los "valores" estipulados por el mercado conservador, es en un abrir y cerrar de ojos. ¿Si Camila es grande en la industria? Oh, seguro que lo es. Pero para mantener su riqueza y aumentarla con el paso de los años, siempre ha necesitado que la gente compre y disfrute de sus productos y servicios. Y que alguien compre un producto que cuesta cinco veces el precio de otro producto simulando el mercado, significa que esa persona se identifica con su producto, y por tanto lo compra sin cuestionar el precio.

Trabaja con audiencias de altos ingresos. Sabe a lo que se enfrentará cuando rompa los estándares, violando lo que ellos mismos identifican como correcto e incorrecto. No tengo mucho que hacer en esta situación con respecto a su pérdida. Entonces, simplemente respondo honestamente:

—Lo siento mucho.

Sin embargo, ella continuó:

—Sólo en mi posición, significa que tendría que despedir a más de cinco mil personas para recortar gastos variables en el corto plazo. Cinco mil personas. Precisamente los que más dependen de este maldito salario.

—En serio, lo siento mucho.

Estábamos casi en la planta baja.

—No quiero que te sientas presionada a hacer esto. —Empecé a decir lo que mi corazón me decía que era lo correcto. —Si lo que estamos viviendo avanza en el futuro, podemos pensar con tranquilidad... Es decir, cómo mitigar esos impactos. No me importa mantener nuestra relación en secreto. —Dios mío, ¡¿De qué estoy hablando?! ¡Me siento como la fan rubia que habla sin parar y luego se arrepiente! ¿Le insinué que quiero una relación? ¡Oh, Lauren, qué estúpida eres! —Y-yo tampoco estoy fuera, así que no tengo el poder de hablar sobre muchos puntos, pero puedo darte confianza. Todo lo que hacemos aquí, se queda aquí. Quédate conmigo y con nadie más, Camila. Para mí, no importa si nos quedamos así. Lo que realmente me gusta es estar contigo.

—Eres un amor. —Acarició la piel de mi mano con su pulgar. Todavía estábamos tomados de la mano. ¡Mi corazón se aceleró en mi pecho cuando ella me sonrió, sugiriendo besarme la boca después de que aparentemente había dicho las palabras correctas! ¡Oh! ¡Quiero saltar de felicidad! Yo también quise besarla, susurrándole otros consejos al oído, pero lamentablemente las puertas del ascensor se abrieron llevándose consigo toda nuestra intimidad y tensión que poco a poco se iba acumulando.

Nos subimos al uber con Clara a Higienopólis hasta el ingreso el 25 de marzo, pasaron unos veinte minutos de pura conversación ociosa, donde Duarte intentó traerse todo ese carisma que mi madre le había ofrecido en su primera visita, pero que a Karla día no le importó. Mi madre necesitaba recuperar la confianza en sí misma.

—Listos, señoras. Felices compras y buenos días.

Clara abrió la puerta y fue la primera en bajar a la acera. Como estaba en el medio, lo más racional sería que yo fuera la próxima en bajar también, sin embargo sentí un par de manos agarrar mi antebrazo como si su vida dependiera de ello.

—Lauren, no veo ningún centro comercial ni estacionamiento, ¿Realmente estamos en la calle correcta?

"Centro comercial"

Siento que mi saliva baja por mi garganta.

Estaba bromeando, ¿No? Estaba bromeando . Tenía que estar bromeando sobre lo que acaba de decir.

—Camila... —¿Cómo voy a decirlo? ¿Cómo voy a decir que no vamos a un centro comercial, sino a una tienda popular? —Camila, 25 de marzo no es un centro comercial.

—¡Dijiste que ibas a comprar ropa!

¡Y lo haremos! A un precio un 75% más económico que cualquier promoción de vinos de centro comercial.

—Camila, necesitas calmarte, ¿Vale?

Estábamos paradas en una esquina y a una calle de la verdadera multitud. ¿Imaginas cuando llegó y vio a toda esa gente?

—¡¿Qué quieres decir con calmarme, Lauren?! ¡Mira el lugar al que me traes! —Y señaló a las personas sin hogar que pronto vendrían a nuestro encuentro pidiendo comida o algo de cambio. —¡Dios mío, voy a volver, Lauren! ¡No puedo quedarme aquí! ¡Me van a robar, me van a matar!

—¡Por eso te hice dejar la tarjeta en casa, Camila! ¡Pensé que estabas bromeando cuando dijiste eso!

—¡No, no lo estaba! —Se quitó los lentes solo para que pudiera ver lo furiosos que estaban sus ojos marrones conmigo. Ella ardió. Ardía de rabia por dentro. —¿Quieres saber? Realmente me voy. —Sacó su celular y sugirió abrir la aplicación Uber. —¡Me voy y sólo Dios sabe cuándo volveré para ver esa cara de payaso en tu cara, idiota!

—Camila, te pregunté si querías-

Intenté acercarla más, hablarle al oído en un intento de calmarla, pero creo que la idea de mezclarme con un grupo de gente sudorosa y maloliente, buscando ese precioso descuento en pantalones de 3 por 100 reales, solo hizo significado para los microempresarios y los jubilados de bajos ingresos. Ella tenía razón. Será mejor que se vaya. Este lugar no pertenecía ni encajaba con sus valores.

—¡PORQUE PENSÉ QUE ERA UN CENTRO COMERCIAL POBRE, Y NO UNA FERIA POBRE EL 25 DE MARZO!

El conductor nos miró por el espejo retrovisor en el momento exacto en que sentí la necesidad de meter la cabeza debajo de cualquiera de las cuatro ruedas de este vehículo. ¿Por qué era así, Dios?

—¿Por qué ustedes dos tardan tanto, eh? Vamos, Karla, necesito compañía comprando decoración para el hogar mientras Lauren compra sus cosas del otro lado. Esto se cocinará a fuego lento hasta el mediodía. Necesitamos ser rápidas.

Camila comenzó a empujarme ligeramente mientras le sonreía llena de color a mi madre. Era la primera vez que Clara pronunciaba correctamente el nombre de Camila. Precisamente hoy, si mal no recuerdo, había llamado cuatro veces a la jurado "Kátia Duarte".

—No pienses en separarte de mí, Jauregui. —Unió su antebrazo al mío, sosteniéndome obligatoriamente a su costado mientras entrelazaba nuestros brazos. —Es lo mínimo que puedes hacer después de traerme a este lugar sin previo aviso.

¿Y qué podría hacer para facilitar esta situación? Siendo cierto, muchas cosas.

¿Ahora si quisiera desestimar a Camila y sus decenas de quejas que fueron hechas sólo para que yo las escuche? De alguna forma.

Me encantaba probar los límites de esta carioca. Mi nuevo pasatiempo fue verla sacrificarse sólo para complacer a mi madre.

Y en mi cabeza todo estaría bien si me quedaba a su lado, vigilándola a ella y a las personas que se acercaban.

Y así sería.

Lo sería si Karla Duarte reconociera y siguiera dos palabras: Límite y precaución.

Karla Camila Cabello Duarte

Hay cosas en la vida que sólo creemos que pasarán cuando ya las estamos pasando.

Recuerdo especialmente las invitaciones a la zona VIP que rechacé a lo largo de mi vida. Espectáculos, espectáculos, ¡Absolutamente todo! Eso es porque odiaba compartir espacio. Odiaba sentir esa angustia de no tener adónde ir, estar horas de pie compartiendo el mismo aire.

¿El lugar donde estoy ahora? Después de buscar en Google descubrí que 25 de Marzo es considerado el centro comercial minorista y mayorista más grande de toda América Latina. Era más que un centro comercial. Era un centro comercial accesible, el centro comercial del pueblo.

Y como era el centro comercial del pueblo, me vi obligada a ver y sentir entre esta gente algo que nunca imaginé en mi vida. A las nueve y media de la mañana algunos ya estaban sudando, oliendo a mierda, aparte de las cuatro personas que me pararon para preguntarme si quería comprar pantalones y tenían mal aliento.

—¡MIRA LO QUE TENEMOS!

Salté asustada y aparté a Lauren. Estos tipos parecían divertirse haciendo esto: Se acercaban sigilosamente, muy cerca de tu oído, y cuando menos lo esperabas, te gritaban estas palabras al oído.

Estaba tirando de un carro cargado con mercancías empaquetadas. Me pregunto si todas estas prendas eran baratas porque no eran originales, o si eran baratas porque "se cayeron del camión" y se pusieron a la venta sin necesidad de pagar impuestos. De hecho, hay ingresos fiscales que el Estado pierde con todos estos vendedores ambulantes. Las aceras están ocupadas por ellos, por personas de las más diversas nacionalidades, provenientes de África o Centroamérica, que llegaron a Brasil en busca de una mejor situación financiera.

Nada en contra de ellos, pero hoy trabajan como vendedores ambulantes, extendiendo alfombras azules por toda la acera, interrumpiendo el flujo de compradores y peatones, para sacar la mayor variedad de productos a precios de saldo que he visto en toda mi vida. ¿Cómo conseguían obtener beneficios vendiéndolo tan barato?

Mientras caminábamos en busca de la tienda de ropa que buscaba Clara, podía sentir mi celular vibrar en el bolsillo de mi sudadera, pero no podía contestar, porque según Lauren, esta era una zona peligrosa y el valor de mi celular teléfono podría atraer la atención de los carteristas.

—¡CUIDADO, CUIDADO, SEÑORA! ¡CUIDADO! ¡OH! ¡SE ACABA DE CAER ALGO!

¡Qué niño tan atento y amable!

Rápidamente miro hacia atrás, específicamente al suelo. El chico de la gorra y la cadena de plata dijo eso mirándome, mientras también señalaba hacia dónde estaba parado.

—Espera, Lauren. — Planté mis dos pies en el suelo, dándole la espalda a Jauregui, buscando mi adorno que probablemente se había caído. —Creo que algo se cayó.

—¡ESO ES EXACTAMENTE LO QUE ESCUCHAN, GENTE! ¡EL PRECIO DE LOS CONJUNTOS DE SUDADERAS ACABA DE BAJAR! ¡Ven a conocer nuestra tienda!

Me sentí como una idiota y todo empeoró cuando miré hacia atrás y vi a Lauren y doña Clara riéndose de mí. Respiré hondo, de lo contrario me habría estresado sin motivo, sobre todo porque de cada diez tiendas por las que pasábamos, once tenían altavoces. Estuve a un hilo de volverme loca. Eso es porque en la tienda de bragas tocaba pop internacional. Venta al por menor de pantalones y crop tops.

Ahora sé dónde compraron su ropa aquellas niñas y niños de la rave Jaçanã. Sé cuánto pagan, donde aquí nada supera la media de setenta reales. El olor a cigarrillos, marihuana y otras cosas me enfermaban. Caminábamos como si corriéramos un maratón. No es por exagerar ni nada, pero siento que pronto cruzaríamos la frontera con Río, llegaríamos a otro estado, pero no llegaríamos a la maldita tiendecita de Clara.

—¿Qué cara tienes, hmm? —Finalmente notó mi presencia allí. He estado caminando del brazo con ella desde que llegamos aquí y esta es la primera vez que Lauren me habla. —¿Tienes hambre? ¿Sed?

—Estoy cansada, Lauren. Quiero volver a casa.

Clara estaba comprando sandalias a uno de esos vendedores ambulantes que ocupan las calles y aceras. Se estaba probando los zapatos planos. Los probaba en la calle, ¿Pueden creerlo? Se olvidó por completo de los riesgos de contraer leptospirosis.

—Sabes que no llegamos ni a la mitad, ¿No?

—¿No? —Pregunté.

—No...

Suspiré pesadamente.

—Va a hacer calor, Lauren. Voy a morir aquí. ¿Quieres llevarme inconsciente a un hospital de urgencia? No lo creo...

—O...

Ella sonrió de reojo.

—¿Qué?

—Tu sabes...

—¿Qué? ¿Yo sé que?

—O puedes comprar algo para cambiarte de ropa. Ya sé que debajo llevas una camiseta sin mangas, pero puedes comprar unos pantalones cortos para quitarte la sudadera....

¡Casi me asusté cuando escuché tanta audacia!

—¿Estás bromeando, Lauren Jauregui? —Me liberé de su brazo. ¿De verdad cree que voy a usar algo extremadamente extravagante con "Salt & Pepper" escrito? ¿Y mi estilo? Karla Duarte es una identidad, eso se lo escuchó a la fan con la que nos topamos antes.

Ordinaria. Le diré eso en la cara. Ah, si lo haré.

Como si fuera poco, aquí estaba ella riéndose de mí otra vez mientras yo intentaba no mostrar enojo. Ella me trató con tanta indiferencia. Mi estatus no pareció ablandar su corazón de piedra. Y lo acepte o no, sé que este es el secreto que me trajo hasta ella. No puedo explicar por qué, pero siento que necesito esa atención de Lauren. Que necesito que ella me corteje y me cuide como acostumbran hacer las personas que me rodean sin ningún esfuerzo de mi parte.

—No quiero que me pierdas, ven aquí.

Reproducir: Marília Mendonça - Entre Cuatro Paredes

Luego, sin pedir permiso, Lauren volvió a unir su brazo al mío.

Mantengo mis labios sellados, ya que no podía darle una señal más grande de la que ya le había estado dando en los últimos dos días.

Mientras trato de ocultar mi sonrisa de satisfacción después de que ella dijo eso, Lauren y yo nos paramos en la esquina de la acera. Estábamos esperando a Clara y mientras lo hacíamos, en la tienda de electrónica de enfrente ponía una canción que, en cierto modo, por ser silenciosa, me llamó la atención.

¿Qué tiene de diferente este amor, que nos frena y nadie se rinde?

Ah, la eterna Marília Mendonça. Siempre acertadas en sus palabras. Miro a Lauren para ver si ella estaba prestando tanta atención a la letra como yo.

Nos llevamos tan bien, entre cuatro paredes, que no me importa mucho la habitación de fuera

¡Exactamente, Marília!

Nada parecía importar cuando estaba desnudo, acostado junto a ella. Arriesgaría toda mi carrera y mi vida sólo para pasar una noche más con Lauren.

Tú y yo, sin reglas, sin lógica

Me he vuelto completamente irracional desde que vi a Lauren en ese bendito evento. Cambié mi vida de adentro hacia afuera, cambié mi rutina y mi horario solo para encajar en el de ella. Algo en esta hermosa mujer de ojos verdes me llamó la atención. Al mismo tiempo que sé que nuestros mundos no encajan, no quiero renunciar a eso. Siento que ella me ha hipnotizado. Nos llevábamos tan bien en la cama, que yo sólo sabía rogar y anhelar más.

Jauregui me miró cuando el estribillo de la canción volvió a hacer eco.

Nos llevamos tan bien, entre cuatro paredes, que no me importa mucho la habitación de fuera

Ella sabe lo que estoy pensando. Luego me sonrió con complicidad.

Estamos coqueteando, reconociéndonos en una canción mientras su madre intenta decidirse en el banco. Este sentimiento era tan bueno que ni siquiera el ambiente caótico en el que nos encontrábamos parecía perturbar nuestro momento.

Allí, todo lo que parecía importar éramos sólo ella y yo.

Tú y yo, sin reglas, sin lógica

. . .

Todo salió perfectamente bien en los últimos veinte minutos. Poco a poco Clara se fue entregando a mí, donde la ayudé a cargar algunas de sus compras, además de sugerirle qué color de vestido combinaría mejor con las sandalias que acababa de comprar.

—Lauren, ¿Puedes darme mi teléfono celular? Me temo que Keana me está enviando mensajes de texto.

Nos detuvimos nuevamente frente a un quiosco. Al parecer, la mujer mayor quería comprar un juego de cocina. Hasta elegir color, modelo y tamaño, allí tardaríamos otros diez minutos. Por lo tanto, supuse que habría tiempo suficiente para calmar el corazón de mi asesora.

—Está bien, dame las cosas de mi madre. —Ya tenía tres bolsas en la mano y terminó capturando las otras dos que yo llevaba. —Me quedaré al frente para brindar protección, responde muy rápido.

Bien, solo decir eso me hizo sentir extremadamente protegida.

Levanto mi teléfono celular, sabiendo que pase lo que pase, Lauren haría algo por mí. Ella me mira fijamente mientras inicio sesión en WhatsApp. Finalmente me siento atendida. No es tan difícil tratarme bien, ¿Verdad, Lauren? Que siga así. Bajo su atenta mirada, entro en la conversación de Keana, donde empiezo a escuchar sus audios.

''Camila, compré tu boleto para el lunes a las diez de la noche.''

El segundo audio decía:

''Logré reprogramar todas tus reuniones, no te irás con ninguna pérdida.''

Sí, estaré perdida. Mi noche con la nativa de São Paulo más encantadora y ardiente que he conocido jamás quedaría a un lado.

—¿Qué dijo ella? —Me preguntó.

—Tendré que volver a Río mañana por la noche.

Asintió.

Como ella terminó sin confesar que al final me extrañaría, me puse de su lado, diciendo:

—Podemos ir desde aquí a Jabaquara y pagar aparte un Uber para tu madre, ¿Qué te parece?

—Trabajo mañana, Camila. —Vaya pero ¿Por qué tenía que ser todo tan difícil para ella?

—También trabajarías el miércoles si fuéramos el martes. —Le recordé inmediatamente.

Lauren se sonrojó.

—Está bien, pero no traje nada. De hecho, cuando lleguemos a casa, estaremos tan cansadas que sólo querremos dormir.

—Dilo por ti mismo.

¿De verdad cree que voy a querer descansar teniendo a una mujer tan sexy como esa para mí solo, por un tiempo limitado?

Quiero disfrutar cada minuto que tengo con ella. Hacerle sentir placer, que me extrañe. Las horas pasan y crece en mi pecho la sensación de que necesito sembrar en Lauren la misma urgencia que ella provocó en mí. El beso caliente, atrapada, mientras nuestras lenguas se tocan. Me encanta cuando ella me atrae llena de devoción hacia ella. Me siento tan cálida y deseada, única, cada vez que nos acurrucamos en la cama. Necesito despertar este sentimiento en ella. Tengo que hacerlo o me voy a volver loca solo teniendo que esperar hasta el martes para tenerla en mis brazos.

—¿Dinah?

Mi mejor amiga me estaba llamando. Después de responderle a Keana, corrí a comprobar nuestra conversación. Ella estaba en Alphaville, en la puerta de mi condominio. Tenía acceso y ya estaba dentro de mi casa.

—¡Déjame adivinar! ¿Estás otra vez con la mujer de Spar?

—El sonido de fondo me delató, ¡Maldita sea! —Sonreí, sacudiendo la cabeza ante la situación en la que me encontraba. —Estoy con ella. ¿Y qué haces en mi casa?

—Te vine a ver.

—¿Sin decirme? —Sonrió, entendiendo ya de qué se trataba.

Lauren me miró atentamente mientras hablaba por teléfono. Linda, estaba rodeando el área, protegiéndome como lo haría un guardia de seguridad. ¡¿Cómo sería si se pusiera celosa hablando con Dinah?! Oh, me muero por verla tener celos de mí.

—Llegué el viernes. Me alojé en un hotel en Vila Olímpia.

—¿Vila Olímpia, Dinah? Cuéntame más.

Sé quién vive en Vila Olimpia y ciertamente no me refiero al novio alemán de Dinah Jane.

—Pasé el viernes y el sábado con Normani.

¡Bingo!

Miro a la directora de Spar. Está atenta a nuestra conversación.

—¿Cuánto tiempo han estado juntas?

—¿Juntas? Mucho. El mismo con el que tuviste sexo tú y la linda chica de ojos verdes.

Dinah y Normani eran la típica pareja prohibida que aparece en la telenovela de las nueve. Las dos llevaban mucho tiempo cortejándose. Si la memoria no me falla, desde 2017 concretamente. Recuerdo haber ido con Dinah a una reunión en Ceára donde Kordei la cubrió con su equipo. Se sentó a nuestra mesa y desde entonces no ha podido quitar los ojos de mi arquitecta francesa favorita. Prácticamente podía verlas desnudarse con mis ojos. Es curioso que puedas ver la tensión sexual entre dos personas incluso a través de esfuerzos extraorDinahrios. Normani, porque era una mujer casada. Cuando conoció a Dinah, en ese evento en Ceára, mi amiga todavía estaba soltera.

—Guau. —¿Qué voy a decir? ¿Felicitarla por el doble adulterio? —¿Y Helke, tu novio? ¿Y su marido, Dinah? ¿Como se ven?

Lauren parpadea, asustada por el rumbo que tomó la conversación, pobrecita.

Quería finalizar la llamada solo para decirle:

''Sí, mi amor, la gente está loca.''

Mi mejor amiga, por ejemplo, no era el tipo de persona que saltaría una valla para encontrar satisfacción en los brazos de otra persona. Pero si hay algo que he aprendido en los últimos siete días es que algunas personas cambian la opinión de otras. Mírame, Lauren. Sólo estoy aquí, el 25 de marzo, para ti, porque quiero complacer a tu madre y crear otro vínculo que me conecte contigo.

—Ahora está en Francia, pero sé que tiene sus casos en Alemania también, no puedo decir si estamos juntos, pero ninguno de los dos es inocente.

—Está bien, pero ¿Qué pasa con ella? ¿Conoces el peligro si alguien en los medios se entera de esto? Porque hasta donde yo sé su matrimonio es muy fuerte, tienen dos hijos, Dinah.

Todo el marketing construido con mucho sudor por la madrina de Normani se convertiría en polvo si su imagen fuera empañada por los medios. Tanto ella como yo dependíamos de la forma en que la gente nos veía a través de las noticias para contratar nuestros servicios.

—Ella sabe. Las dos lo sabemos, pero sinceramente ya no me importa, ¿Me entiendes, Mila? Yo tengo casi cuarenta y cinco años y ella también. ¿Por qué llevamos más de cinco años huyendo de esto cuando nuestro tiempo aquí en la tierra es limitado? La quiero, Camila. Me estoy volviendo loca por esta mujer. Amo a sus dos hijos, conozco sus dificultades, pero no puedo ocultarlo más.

Miro Lauren y la situación de la que le hablé antes en el ascensor.

Yo hablaba de dinero, muy preocupada, mientras mi amiga hablaba de un bien aún más preciado: El tiempo.

—¿La amas? —Pregunté tragando saliva mientras recibía una gran lección moral de mi mejor amiga.

—La amo.

Respiro pesadamente, sintiéndome culpable. Está bien que el tiempo que Normani y Dinah tuvieron para conocerse fuera diferente al mío con Lauren. Pero mi nivel no era tan diferente del del dueño del Buffet de Kordei. ¿Por qué no le importan las consecuencias que traería a su imagen una aventura secreta? ¿Qué pensarían sus hijos y su familia? ¿Y qué pasa con los patrocinios que perdería? ¿Qué desempleo provocaría? No es posible que sólo yo tenga una mente cuerda para pensar en toda esta gente y la vida miserable que tendrán que llevar hasta que consigan otro trabajo.

—Aún no hemos decidido nuestro próximo paso, pero quiero mudarme a São Paulo, amiga. Quiero quedarme aquí, cerca de ella, para que podamos planificar lo que vamos a hacer. Ella es la mujer de mi vida.

—Camila, creo... ¡Dios mío, Camila! —¿Jauregui me dijo algo, pero de corazón? A estas alturas solo tengo suspiros de envidia. No me importaba de qué me advirtiera solo porque estaba pensativa.

—Estoy feliz por ti. —Tenía muchas ganas de saber cómo Normani desafió todos sus miedos para abrirse así a Dinah. ¿Tendría que esperar cinco años para poder admitir mi sexualidad ante el público? ¿Lauren me esperaría hasta entonces?

—¡Camila! —Jauregui me tocó apretando mi hombro, pero yo estaba tan hipnotizada por el coraje de mi amiga y su amante, más hipnotizada aún, que terminé por no prestarle mucha atención.

Si su tiempo en la Tierra era limitado, eso significaba que el de Lauren y el mío también lo eran. No querían desperdiciar más. Tampoco quería desperdiciar más el mío en cosas inútiles y vacías. Con eso, entendí que tenía una lección que aprender de Dinah y Normani en los próximos días.

—¡VAMOS, VAMOS!

—¡Camila, guarda ese celular ya! —Tomó el celular de mi mano y yo fruncí el ceño, odiando lo que acababa de hacer.

¿Por qué me gritaba? La música de fondo estaba alta, pero aún así podía escucharla perfectamente. Clara ya estaba con nosotras, raspó y raspó el taburete del juego de cocina, y al final acabó sin llevarse ninguna pieza. No era la primera vez que hacía esto hoy.

—¡AGARRA AL NIÑO!

Cuando me di cuenta ya era demasiado tarde. Me quedé tan atónita por las palabras de mi mejor amiga que ni siquiera me di cuenta de que, en el momento en que Lauren tomó el celular de mis manos, un grupo de personas ya estaban corriendo a nuestro lado.

Los vendedores, eufóricos, recogieron sus mercancías del suelo, las enrollaron dentro de la tienda azul, la ataron y, posteriormente, la colocaron a sus espaldas. Corrieron en una dirección diferente a la de la policía. Un abrir y cerrar de ojos y esa calle parecía un hormiguero.

Gente sudorosa corriendo, chocando conmigo, haciéndome desear poder darme un delicioso baño de cloro nada más llegar a casa. El altavoz de la tienda de al lado sonaba una canción que repetía exhaustivamente el estribillo ''Pra, para, para, para, para, para, culo por allá, culo por aquí''.

Mi disfraz se estaba desmoronando, porque en medio de la prisa, alguien le quitó las gafas de sol a la encargada del spa. Miro hacia un lado y no veo a nadie. Pronto perdí de vista a Clara, porque para no ser pisoteada a sangre fría, hice lo mismo que había hecho en la rave de Jaçanã: Corrí en lo que sólo debía algunos impuestos evadidos, corrí por mi vida y para evitar ser acorralado por los salvajes. Hoy, en sandalias y con una acera más uniforme a modo de sendero, no fue tan difícil esquivar la multitud. Me impresiona la agilidad de los vendedores ambulantes al envolver treinta pares de zapatillas en una bolsa y cargarlas a la espalda. Deberían estar acostumbrados a toda esta confusión. Era la segunda vez que lo usaba y confieso que ahora era mucho más ligero que la última vez.

—¡¿Lauren?! —Sólo después de entrar a una tienda cualquiera de sujetadores y bragas que estaba cerrando sus puertas debido a las prisas, me di cuenta de que estaba sin Lauren, sin teléfono celular y, peor aún, sin dinero. —¡¿Lauren?! —Estaba más segura dentro que fuera, con los antidisturbios y sus caballos limpiando los negocios ilegales en el centro, pero ¿Cómo iba a seguir sin dinero y sin Lauren en el centro de São Paulo? Si perdiera a esta mujer en las condiciones en que ella me dejó, podría considerarme la vagabunda más joven de la capital de São Paulo.

Con el pecho hinchado y lista para encontrar a la mujer de ojos verdes, le pido al dependiente de la tienda que abra la pequeña puerta metálica. Regresé a la caótica calle, buscando a Lauren y Clara Jauregui. En ese momento toda la calle estaba libre, sin vendedores ni policías, sólo cientos de caras asustadas por la forma rápida y grosera en que se desarrolló todo el operativo.

Vi niños, vi bebés en brazos con sus padres comprando minutos antes de todo lo que pasó. Mientras camino de acera en acera buscando a mi Lauren, me pregunto si ninguno de estos niños resultó herido durante las prisas. Sé que suena como una total falta de responsabilidad por parte de los padres traerlos a un lugar como este, pero poco a poco voy entendiendo que, para algunas personas, esta es su única opción para comprar algo para sus hijos sin necesidad de gastar dinero en cuidado de niños u otro boleto, si la ropa no les queda bien, dado el dinero limitado que tienen estas personas.

—¡Camila!

La voz ronca con ligeros rastros de preocupación me iluminó por completo. Lauren estaba llamando mi nombre. Empiezo a mirar a mi alrededor en busca de la región que hablaba mi voz favorita. Después del operativo policial, los sonidos se apagaron momentáneamente, lo que me permitió escucharla mejor.

Cuando me volví, me encontré cara a cara con su rostro angustiado, sus mejillas enrojecidas por el calor y corriendo, su boca abierta, suspirando.

Me abrazó con tanta desesperación, que juro que sentí su anhelo y miedo incluso antes de escuchar los irregulares latidos de su corazón hacerse audibles durante el abrazo.

—Por favor perdóname por esto. —Me sostuvo la cara con ambas manos. Probablemente le había dejado las cinco bolsas a Clara. —¿Estás bien, Camz? ¿Te lastimaste?

''Nuestro tiempo es limitado aquí en la tierra''

Estas palabras retumbaban en mi mente y sólo dejaron de retumbar cuando escuché a Lauren llamarme con un apodo diferente. Mi corazón se sintió tonto cuando ella me llamó así. Siento que estoy sonriendo, derrumbándome después de tal sorpresa.

—Estoy bien, ¿Y tú y tu madre?

—¡Estamos bien!

Ella me tomó por los hombros, me miró a los ojos y luego me abrazó toda sentimental, disculpándose por haberme traído a este lugar. Lo que probablemente Lauren no sabía era que, si fuera recibida de esa manera, además de recibir un apodo súper cariñoso, repetiría este día tantas veces como fuera necesario.

—No tiene por qué pedir disculpas. Estoy feliz de verte. Por favor no me sueltes más.

—No te dejaré ir. —Rompió nuestro abrazo para decir eso, mirándome a los ojos. —No te dejaré ir, lo prometo.

Contuve mis ganas de sellar esa promesa con un beso, porque poco después vi a Clara caminando hacia nosotros.

Quería pedirle a Lauren que volviera a llamarme con ese apodo. Quería disfrutarlo con tranquilidad, sabiendo que lo había creado solo para mí.

Sin embargo, querer no es poder.

Entonces, como cortesía, mi karma me regaló otros cuarenta minutos de compras en aquel lugar lleno de gente, sin mencionar la contaminación acústica que estaba destrozando mis tímpanos. No llevaba gafas y al final terminé quitándome la sudadera y anudándola a mi cintura debido al calor. Cualquiera que quisiera tomarle una foto a Karla Duarte a sus 25 años pudo hacerlo. Estaba tan cansada por dentro, tan cansada, que confieso que estaba más dispuesta a debatir con Keana sobre mi sexualidad que a continuar quince minutos más en este caldero, a riesgo de perderme y asfixiarme durante una redada o un operativo policial.

—¿Qué cara tienes, hmm?

Lauren sabía cómo hacerme sonreír. De repente había adivinado que me gustaba que me trataran con más cuidado. Me sentí muy tonta cuando ella me habló así.

—¿De que estás hablando? Estoy bien... —Bostecé. Era la primera vez que salir de compras me daba sueño.

—Es por tu semblante... Incluso estás bostezando.

—Eso no fue un bostezo. —¿Cree que soy débil? Bueno, le voy a demostrar que no lo soy.

—Si te sirve de ánimo, mientras ayudabas a mi mamá a escoger sus vestidos, yo fui a comprar algo para nuestra noche.

Okay, todo lo que tuvo que hacer fue decir esas palabras mágicas en un tono diferente al que estaba acostumbrada y mi cuerpo entró en estado de alerta.

—¿Qué? —Mis ojos se deslizaron por todo su cuerpo. Lauren había venido con una camiseta negra, jeans y zapatillas de deporte. Sus brazos tatuados estaban a la vista tanto como sus hombros, dado que su cabello estaba recogido en una cola de caballo.

—Compré un conjunto de encaje rojo...

Traviesa... Ella sabía cuánto amaba los conjuntos de encaje. Que piezas tan inútiles, porque incluso con ellas podía ver todo lo que quería. Me encantaron esas piezas innecesarias. Sentí ganas de sacárselos con la boca. Mi corazón late, mi sangre hierve por dentro. Estábamos dentro de una tienda. Mientras tanto, mi deseo era llevar a Lauren a uno de esos camerinos y tener un rapidito solo para deshacerme de esta excitación inicial que ella me causó con solo decirme lo que se iba a poner para mí esa noche.

—Te lo voy a quitar con la boca... –Le susurré en respuesta, llena de malicia mientras la miraba fijamente. —Y luego te voy a chupar toda... —Observé el poder de mis palabras sobre el cuerpo de la mujer más pequeña. Ella tembló y cerró los ojos con fuerza poco después.

—Bueno...

—¿Bueno? Fuiste tú quien lo empezó, Lauren... —Con mi mano libre, acaricié su cintura sin mucho alboroto, llamándola hacia mí, mostrándole lo mucho que nos extrañaba a las dos y lo mucho que la añoraba sin importar la hora, el tiempo y lugar.

—No me provoques aquí. —Se humedeció el labio inferior, mirando preocupada a su alrededor para comprobar que ningún asistente estuviera al tanto de lo que sucedía en la zona donde los dos esperábamos a Clara.

—Te provoco donde quiera. Eres mía.

Lauren me miró rápidamente. Sé el significado de sus ojos sorprendidos, donde no parpadeabas mientras me mirabas. Si crees que voy a disculparme reformulando mi frase, está completamente equivocada.

—Eso es exactamente lo que escuchaste. —Continué, con calma. —Donde quiera, cuando quiera, porque eres mía.

Luego sonrió, toda nerviosa, emocionada, su respiración era un poco más dificultosa que cinco segundos antes de que anunciara que era mi esposa.

—Volví. Terminé no comprando el vestido, no me gustó el precio y el vendedor me negó un descuento. ¿Alguien tiene hambre?

Lauren negó con la cabeza mientras yo en privado me alimentaba de toda su tensión. Estaba tan radiante y delicada, que daba ganas de poseerla ahí mismo, mostrarle lo hermosa y maravillosa que era.

Pensé que al menos a la hora del almuerzo elegiríamos un restaurante que al menos estuviera regulado por el departamento de salud, que tuviera saneamiento básico, pero ni siquiera tenía derecho a eso.

Lauren me dijo en el camino que este era el restaurante en el que siempre comían cuando venían aquí y que Clara estaba emocionada de que probara uno de sus platos favoritos.

Pero ¿Cómo puedo explicar el motivo de mi impasse?

Por ejemplo, el chico que nos atendió en cuanto conseguimos encontrar un asiento vacío, estornudó, se limpió la nariz con la mano sin guantes y me entregó, con la misma mano, ese menú que se estaba desmoronando y ahora lleno de gérmenes y viscosidad.

Hay grietas en el techo e infiltraciones en algunas paredes.

Por si fuera poco, el señor de la cocina tiene el vello del pecho asomando por la camisa con cuello abotonado y eso me dio un profundo asco, ya que estaba sudando en esa estufa, y de vez en cuando pasaba la mano, TAMBIÉN SIN GUANTES, por la frente para secar las gotas de sudor. Luego, volvía a freír en la plancha las mezclas solicitadas por los clientes antes incluso de lavarse las manos.

—Lauren, sin condiciones. —Me vuelvo hacia ella, sintiendo náuseas, casi vomitando, que aún estaba eligiendo su plato del menú. Y por suerte, la silla en la que estaba sentado crujía de vez en cuando. Pronto sentí que estaba a punto de experimentar mi segunda caída del día. —¡Dime si este establecimiento tiene permiso para permanecer abierto y me planteo pedir una tónica!

—Camila, por favor...

—¡Por favor nada! ¡Mira qué asco ese cocinero que está ahí friendo la pechuga de pollo, mira! —Aprovechando que doña Clara había ido al baño a lavarse las manos, le señalé sin discreción alguna. —¡Ni siquiera necesita condimentar la carne porque todo su sudor cae sobre la parrilla y naturalmente sazona el pollo!

—Ay, Camila, que asco... —Se echó a reír.

—¡Lauren, esto no tiene gracia! No comeré nada de aquí. Y si ustedes dos no se van después de almorzar aquí, ¡Sepan que yo lo haré!

—Mi madre vino hasta el final queriendo presentarles la comida de aquí...

—No puedes decirme eso, Lauren...

—Pero es la verdad.

¿Será que valia a pena?

—¡No! —Sacudí mis manos y mi cabeza. —Lauren, es muy humillante. Sólo pido higiene, ¿Vale? No es demasiado. Eso de ahí. —Señalé al camarero que tenía moqueo el 80% del tiempo que atendía a los clientes. —Esa cosa, Lauren, es jodidamente asquerosa, ¿Me oyes?

—La convenceré de que se vaya después de aquí si comes lo que ella pidió.

—No voy a comer aquí. Sin oportunidad. —Levanté la nariz y esta vez con razón.

—¿No quieres renovar tu amistad con mi madre?

Permanecí en silencio, con los ojos cerrados y la nariz apuntando hacia arriba. Nada me haría meterme en la boca ni un grano de arroz de este restaurante. Graba bien. ¡Cualquier cosa!

—¿Y para mí, eh? Puedo recompensarte por la noche... —Va pronunciando las palabras mientras alarga las frases a propósito. —Dándote un masaje muy agradable a tu cuerpo, usando el set que te compré. —Sentí este contragolpe justo entre mis piernas. Me puse cachonda con solo visualizar lo que íbamos a hacer después.

—Lauren... —Dejé escapar mi sonrisa de reojo. Me encantaba cuando ella se burlaba de mí de manera traviesa a expensas de algo que realmente quería.

—Responde.

Si pidiera una ensalada ya lograría ambos objetivos sin mucho esfuerzo, ¿Verdad?

—Todo bien. Pero soy yo quien va a elegir el tipo de masaje que quiero, ¿Cerrado?

Ella me devolvió la sonrisa maliciosa, donde sus mejillas estaban sonrojadas.

—Bien...

Clara regresó, me regaló un arete bañado en "oro" y dijo que amaba mi compañía. Estaba tan feliz con sus palabras, tan feliz, que terminé pidiendo el mismo plato que ella y Lauren pidieron.

Comí arroz, frijoles, papas fritas y filete de caballo con ensalada. Durante la preparación, me propuse reunirme brevemente con el dueño del restaurante. Estaba sin filtro, sin gafas y sin sudadera, pero el chico no me reconoció. Le conté lo que vi y lo amenacé con denunciar el lugar. Minutos después, inmediatamente vi resultados cuando, tras volver a sentarme a la mesa, vi a todos los empleados del establecimiento con guantes y gorras. Afortunadamente, el hombre que sazonaba la carne con sudor y sufrimiento empezó a utilizar sal gruesa, junto con un pequeño ventilador cerca de la estufa. Comimos, agradecí a Clara el regalo y como cortesía pagué nuestro almuerzo, dejando a Clara sumamente satisfecha.

No compré nada en el 25. No lo hice porque conozco a las personas que visitan mi casa y soy consciente de que ellos, como yo, reconocen los muebles y objetos baratos que se pueden encontrar fácilmente en la casa.

Hay que desconectarlo para ver, por un lado, un cuatro muy caro, adquirido en una subasta por cuarenta mil dólares, y, por el otro, una bolsa de cosas, por sólo dos reales, comprada en un puesto cualquiera.

Clara no me dejó pagar su viaje en Uber hasta Jaçanã, pero al final me saludó con dos besos y dijo que me volvería a llamar la próxima vez que fuera de compras. Lauren no tuvo mucha paciencia para ayudarla a elegir el vestido de flores perfecto. Yo tampoco la tenía, pero necesitaba recuperarla, así que actué como si lo tuviera.

A mi vez, regresé con Lauren en Uber a Jabaquara.

Estaba esperando este momento. Ella se burló de mí durante parte de la tarde y yo quería hacer que todos mis esfuerzos valieran la pena.

Sería una noche memorable.

Una noche que ella nunca olvidaría.

Lauren Jauregui

Me estaba aplicando crema en las piernas, preparándome para satisfacer a Camila.

La casa que había comprado en Jabaquara era mucho más lujosa y más grande que su casa en el condominio de Alphaville. Para alguien que sólo iba a pasar una noche allí, se había excedido. Una casa con tres habitaciones sería de buen tamaño para una persona promedio. Repito, una persona común y corriente con alto poder adquisitivo. Apenas lo repetí en mis pensamientos me detuve, pensé y recordé que estaba hablando de Karla Duarte. Entendido eso, todo lo relacionado con su nombre debía transmitir grandeza, exageración. Eso es lo que le gusta y le ha gustado siempre. No lo condenaré por su esencia.

Tenía tantas ganas de que llegara esta noche. Ella estuvo susurrando y escribiendo tonterías en nuestra conversación por teléfono celular durante todo el camino desde el 25 de marzo hasta aquí. Me siento ardiendo y a cada momento aplico crema en mis piernas, volviéndolas aún más fragantes y suaves con tus caricias, más excitada quedo.

¿Había comprado algún juguete? ¿Propondría algo diferente hoy?

Me puse el conjunto de encaje rojo que prometí haber comprado. Mi sostén no tenía relleno y el encaje dejaba al descubierto mis pezones. Mis bragas con un afeitado hueco, como a ella más le gustaba sentir. Además del set, aproveché la espera de Uber para comprar los productos que usaría para masajearla.

¿Qué pediría? ¿Un masaje tántrico? Después de todo, ¿Qué íbamos a hacer para estrenar nuestro nuevo hogar?

Para no dejar que la duda me consumiera, abrí la puerta del baño después de obligarla a ducharse en baños separados.

Salí humedeciendo mi labio inferior, mi cuerpo en llamas, ansiosa por recibir su mirada coqueta y todas esas palabras que me escribió en un mensaje mientras yo permanecía junto a ella, en el asiento trasero del uber, siendo objeto de burlas.

Al contrario de todo lo que imaginaba, lo que obtengo al acercarme a nuestra cama es a una Camila completamente inconsciente, cansada, durmiendo con las chanclas sobre la cama, sin ropa.

—Ay, Dios mío, Duarte... —Sonreí tontamente ante la escena, sacudiendo la cabeza.

Como no tenía muchas alternativas, coloqué los productos en el suelo, encontré un edredón muy calentito en el enorme armario negro y la tapé.

Me quité el outfit, me tumbé a su lado y, como hice antes, la envolví en una cuchara, tragándome mi excitación y ansiedad, y aprovechando esos momentos más íntimos que no eran meramente sexo casual.

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