После того разговора в классе Зельеварения, в отношениях Реджины и Северуса воцарилась хрупкая, но всё же тёплая гармония. Они проводили вечера в его кабинете, за уютным камином, читая старинные фолианты или шепчась о чём-то своём, забыв о прежней враждебности. Но внутри Реджины зрела тревога, глубокая и неотступная, словно тёмная звезда, затмевающая всё остальное. Ей нужно было вернуть себе сердце, чувствовать по-настоящему, а не быть холодной, отстранённой статуей. Эта пустота грызла её изнутри, оставляя горький привкус нереальности во всём, что происходило.

Поэтому,  она отправилась к Дамблдору. Две часа, проведённые в его обществе, были как вечность. Наконец, она использовала магию перемещения, оказавшись в своём родовом поместье. И увиденная картина охладила её кровь до ледяного ужаса. Купол, раньше сияющий волшебством, был разнесён в клочья, как будто его разорвала неистовая буря. Осколки стекла и камня рассыпались по земле, смешиваясь с кровью. Кровью убитых домовых эльфов, их маленькие, искажённые тела лежали разбросанные повсюду, ужасная картина беспорядка и смерти.

— Лиорин! — пронзительный крик разорвал тишину разрушенного поместья. Реджина вбежала внутрь, её сердце колотилось как бешенное. Она бежала от зала к залу, оставляя за собой след из слез и беспокойства. В глазах стояла нестерпимая боль.

— Госпожа Реджина! Вы наконец-то пришли! — голос Лолы, одна из оставшихся эльфиек, раздался из глубины дома, как тонкий, испуганный шёпот.

— Лола, где Лиорин? Что тут произошло?! — Реджина схватила эльфийку за руку, её голос дрожал от ужаса и предчувствия беды. Лола, сама бледная как полотно, повела её к секретной комнате. Там, на простой деревянной кровати, лежал Лиорин. Его тело было изуродовано, вся одежда пропитана кровью. Он был ещё жив, но его дыхание прерывалось с трудом, словно последний угасающий огонёк.

— Лиорин! Мерлин, кто это сделал?! — Реджина опустилась на колени, её руки тряслись, когда она наклонилась над ним.

— Мисс Реджина… всё… хорошо… — прохрипел Лиорин, его голос едва слышен.

Реджина вытянула руки над ним, сосредоточив свою магию. Она пыталась залечить его раны, но каждый заживший участок снова открывался, как раненая земля, не принимающая жизненную влагу.

— Я… не могу… залечить их… — прошептала Реджина, голова поникла, её плечи тряслись от бессилия и отчаяния.

— Мисс… послушайте… у меня… мало… времени… Пожиратели… смерти… артефакт… ваш… род… два пути… скрыться… или… принять… наследие… — Лиорин сказал это с усилием, его слова прерывались кашлем и хрипами. Его глаза горели нездоровым блеском, сверкающим на фоне бледности.

— Артефакт… наследие… о чём ты говоришь?! Сейчас мне нужно вылечить тебя! — Реджина заплакала, её лицо упало на кровать, рядом с безжизненным телом Лиорина.

Лиорин нежно взял её за подбородок, приподнимая её лицо. Его взгляд был пронзительным, полным болезненной любви и надежды.

— Вы… сильнее… чем… думаете… выбор… за… вами… Лола… покажет… артефакт… обряд… моя… внучка… хранитель… рода… — каждое слово далось ему с неимоверным усилием, но он не сдавался, до последнего вдоха вкладывая в свои слова всю свою энергию. Единственная слезинка скатилась по его щёке, прочерчивая дорогу к угасающему сердцу.

— Выбор… за… вами… берегите… ваш… род… и… себя… — его голос почти исчез, но его взгляд, полный любви и доверия, остался ясно виден до самой последней секунды, прежде чем его глаза закрылись навсегда.
Реджина сидела неподвижно, обхватив руками бездыханное тело Лиорина. Слезы текли по её щекам, оставляя мокрые дорожки на пыльной ткани его одежды. Мир вокруг нее расплывался, заглушенный гулом в ушах и пульсирующей болью в висках. Смерть Лиорина — это был не просто удар, это было крушение всего, во что она верила, всего, что считала стабильным и неизменным. Она потеряла не просто верного слугу, она потеряла часть своей истории, часть своей семьи.

Лола, тихонько всхлипывая, прикоснулась к руке Реджины. Её взгляд, полный сочувствия и глубокой печали, был одновременно и пугающим, и утешительным. Старая эльфийка, до сих пор казавшаяся всего лишь верной служанкой, теперь предстала перед Реджиной в новом свете — как хранительница древних тайн и последняя надежда рода.

Реджина, наконец, подняла голову. Взгляд, прежде тусклый и затуманенный горем, стал острым и решительным. Лицо, изрисованное слезами, ожесточилось. Больше не было места для слабости. Теперь она — последняя надежда. Последняя, кто может защитить свой род, свой дом, свой… артефакт. Что это за артефакт? Что за скрытое наследие хранит её семья? Эти вопросы пронзили её, заставляя забыть на мгновение о боли утраты.

Лола, словно читая её мысли, провела её через поместье, в подземелье , показывая путь к тайной комнате,  о существование которой Реджина даже не подозревала. Комната была маленькой, наполненной пылью и полумраком. Единственным источником света служила небольшая свеча. В центре комнаты, на старинном, выложенном из тёмного дерева столе, лежал небольшой, резной ларец, украшенный странными, невиданными символами. Это и был артефакт.

Лола, словно знала, что делать, наклонилась над ларцом, зажигая несколько свечей, и начав тихонько напевать древнюю мелодию, передающуюся из поколения в поколение в семье эльфов, хранителей рода. Мелодия была пронизана печалью, но и скрытой силой, способной сокрушить любой мрак. Реджина смотрела, затаив дыхание.

Мелодия Лолы достигла своего апогея, наполняя комнату вибрацией, ощущаемой не только в ушах, но и во всем теле Реджины. Свет свечей затрепетал, отражаясь в полированных гранях ларца, и на мгновение Реджина уловила в его глубине мерцание, словно внутри таилась собственная жизнь. Когда музыка стихла, Лола медленно открыла ларец.

Внутри, на мягкой бархатной подстилке, лежал не драгоценный камень и не золотое изделие, а… небольшой кулон, вырезанный из волшебного камня, сверкающего в оттенках глубокого синего и зелёного. Он имел форму  лисицы, её хвост изящно закручивался, а глаза искрились загадочным светом. Камень, из которого был сделан кулон, казался холодным на ощупь, но при этом источал лёгкое тепло, словно хранил в себе древнюю силу.

— Это Амулет Лисицы, госпожа Реджина, — прошептала Лола, её голос звучал полным благоговения и древней мудрости.

—Он передаётся в вашем роду из поколения в поколение, храня тайну вашей силы — тайну, скрытую  целые столетия. Это не просто магическая сила; это сила… *Души*.

Она бережно взяла кулон и протянула его Реджине.
—Амулет — ключ к вашей истинной силе, к вашей связи с *Истоком*. Это не просто талисман; это часть вашей сущности.

Лола вздохнула, её глаза блестели от слёз.

— Ваш род всегда был связан с мощной магией, переплетённой с природой и самой жизнью. Но эта магия требовала жертвоприношений, и ваши предки, стремясь защитить её от посторонних глаз, скрыли истинную природу силы. Они создали оберег, запирая мощь Амулета Феникса, чтобы она не могла быть использована во зло. Этот оберег — ваша утраченная связь с *Истоком*.

—Пожиратели смерти искали не сам Амулет. Они стремились освободить его силу, бездумно используя её для своих тёмных целей. Они хотели… подчинить *Исток* своей воле, — Лола замолчала, её голос задрожал от эмоций. —Теперь, когда Лиорин ушёл… только вы можете защитить Амулет и себя.

— Что нужно делать? — спросила Реджина, крепче сжимая амулет, который светился мягким золотистым светом.

Лола повела её в соседнюю комнату, где стоял алтарь, украшенный зелеными ветвями и таинственными символами. Она осторожно уложила Реджину на холодный камень, а сама отошла в сторону, чтобы дать ей пространство.

— Я буду произносить слова. Ваша задача — расслабиться и позволить магии сделать своё дело, — сказала домовая эльфийка, уверенно открывая древнюю книгу с заклинаниями. Страницы шуршали, словно сами по себе шептали заклинания, которые уже давно ждали своего часа.

Реджина легла на алтарь, закрыв глаза и стараясь успокоить мысли. Она чувствовала, как энергия вокруг неё начинает нарастать, как будто лес сам дышал вместе с ней. Ветер за окном тихо шептал, поднимая листья и создавая мелодию, которая наполняла комнату.

Лола начала произносить заклинание, её голос звучал глубоко и уверенно. Слова, полные силы, заполнили пространство, и Реджина почувствовала, как волна тепла окутывает её. Внутри неё разгорелось пламя магии, пробуждая дремлющие силы.

С каждым произнесённым словом Лола замечала, как на голове Реджины начинают появляться лисьи ушки — сначала едва заметные, затем всё более явные. Они были покрыты мягким рыжим мехом и излучали загадочное свечение. Хвост проявился чуть позже, извиваясь и расправляясь, как будто тоже стремился к свободе.

Когда ритуал был завершён, Реджина резко открыла глаза и приняла сидячее положение. В ней явно что-то поменялось.

— С пробуждением, моя госпожа, — сказала Лола, склоняясь в почтительном поклоне. Реджина слезла с алтаря и почувствовала, как что-то шевелится за спиной. Немного оглянувшись через плечо, она увидела лисьий хвост, который игриво колыхался, словно живое существо. А руками она нащупала ушки, мягкие и пушистые.

— Ого, я и не думала, что такое будет. И как мне убрать это всё? — спросила Реджина, слегка растерянная.

— Это ваше истинное обличие. В течение полугода его увидят только мы, домовые эльфы, и вы. Но его может увидеть тот, кому вы сами позволите, или тот, чье сердце принадлежит вам, — объяснила Лола, её голос звучал уверенно и мелодично.

Реджина вздохнула, осознавая всю серьёзность ситуации. Она чувствовала себя одновременно взволнованной и напуганной.

— Спасибо, Лола. А теперь извини, мне нужно вернуться в Хогвартс. Я вернусь сюда на выходные. У меня для тебя особое поручение. Пожалуйста, найди оставшихся эльфов и соберите тех, кто погиб. Их нужно похоронить с почестями, — сказала Реджина с решимостью в голосе.

Эльфийка кивнула головой, её глаза наполнились уважением и печалью одновременно.

— Я выполню вашу просьбу, моя госпожа.

Реджина обвила хвост вокруг талии, чувствуя, как её новое обличие наполняет её силой и уверенностью. Она сосредоточилась и взмахнула рукой, произнося заклинание перемещения. В следующую секунду она уже стояла в знакомом коридоре Хогвартса, где светлые стены замка были наполнены звуками смеха и разговоров студентов.

Она огляделась, ощущая себя немного иначе среди привычной суеты. Лисьи ушки не могли не привлекать внимание, но она знала, что сейчас её истинная форма остаётся тайной.

Собравшись с мыслями, Реджина направилась в кабинет Альбуса Дамблдора. Ей нужно было поговорить с ним о том, что произошло, о нападении Пожирателей на поместье и о её новом обличии. Она чувствовала, что только Дамблдор сможет понять всю серьёзность ситуации и помочь ей найти правильное направление.

Она остановилась у двери кабинета и глубоко вдохнула, прежде чем постучать.

— Войдите, — раздался знакомый голос.

Реджина открыла дверь и вошла в кабинет. Внутри царила атмосфера уюта и мудрости: книги были разбросаны по столу, а в воздухе витал запах старого пергамента и лавандового масла. Дамблдор сидел за своим столом, внимательно изучая какую-то древнюю книгу. Увидев Реджину, он улыбнулся.

— Реджина! Как прекрасно вас видеть, — сказал он, отложив книгу в сторону. — Каковы новости?

Она подошла ближе и, собравшись с мыслями, начала рассказывать о нападении Пожирателей на поместье, о том, как она и Лола провели ритуал пробуждения её истинной силы. Дамблдор слушал внимательно, его голубые глаза сияли пониманием.

— Это ужасно, что произошло с вашим домом, — произнёс он тихо. — Но то, что вы сделали, вызывает восхищение. Пробуждение силы требует не только смелости, но и глубокого понимания себя.

Реджина почувствовала, как её плечи немного расслабились.

— Раз вы сделали всё, что могли, я попрошу вас не покидать пределы Хогвартса одной, — сказал Альбус, его голос был полон заботы и мудрости. Реджина кивнула, ощущая тяжесть его слов. Она понимала, что сейчас не время для легкомысленных решений, и ответственность за её безопасность легла на её плечи.

После разговора с Дамблдором Реджина вернулась в свою комнату. Она закрыла за собой дверь и опустилась на край кровати, чувствуя, как усталость накрывает её с головой. Весь день она переживала эмоциональные и физические испытания: нападение Пожирателей, пробуждение своих сил и разговор с Дамблдором. Теперь, когда всё это отступило на второй план, ей стало не по себе от того, что произошло.

Комната была наполнена мягким светом, который пробивался сквозь окно, освещая старинные книги и магические артефакты, собранные за годы учёбы. Она посмотрела на свои руки, которые ещё помнили силу ритуала, и ощутила прилив энергии, смешанного со страхом. Как она будет справляться с этой силой? Как защитить своих друзей и лес?

Внезапно раздался стук в дверь. Реджина поднялась и подошла к двери. Открыв её, она увидела на пороге Северуса Снейпа. Его тёмные глаза смотрели на неё с выражением, которое было сложно расшифровать — смесь беспокойства и решимости.

— Реджина, — произнёс он тихо, слегка наклонив голову в знак приветствия. — Могу я войти?

Она кивнула и отступила в сторону, чтобы пропустить его. Северус вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. Внутри было тихо, лишь из-за окна доносился шёпот ветра.

— Я слышал о том, что произошло, — начал он, его голос был низким и спокойным. — Это ужасно. Ты в порядке?

Реджина почувствовала, как внутри неё закипает эмоция. Она не ожидала увидеть Снейпа в такой момент. Его присутствие было одновременно успокаивающим и напряжённым.

— Я… пытаюсь справиться, — ответила она, опуская взгляд. — Это было слишком много для одного дня. Я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации.

Северус подошёл к окну и посмотрел в окно.
  Вечернее солнце окрашивало небо в яркие оттенки оранжевого и розового, создавая контраст с мрачной атмосферой их разговора.

— Ты не одна в этом, Реджина. Я знаю, что ты обладаешь силой, но важно помнить о том, как её использовать. Не позволяй страху управлять тобой.

Северус обернулся к ней и шагнул ближе.

—Ты не одна. Запомни это, — он обнял ее за талию и притянул ее в свои объятия.
И тогда то, ее мир полностью восстановился. И хорошо, что она успела вернуть себе сердце.