Реджина с надеждой думала, что после ее дня рождения отношения с Снейпом наконец-то наладятся. В тот момент ей казалось, что между ними возникла искорка понимания, но, увы, реальность оказалась куда более суровой. Северус стал еще более холодным и отстраненным, словно между ними выросла непреодолимая стена. Каждый его взгляд был полон недовольства, а слова — ядовитых упреков.

Вместо того чтобы сблизиться, Реджина все чаще находила утешение в компании Ремуса. Его доброта и понимание помогали ей забыть о горечи, которую приносила ее неудавшаяся дружба с Северусом. Но каждый раз, когда она смеялась с Ремусом, Снейп, как будто чувствовал это, бросал на них ехидные взгляды, полные презрения и зависти. Его слова, полные сарказма, резали воздух, как острое лезвие.

Все изменилось в тот день, когда Альбус обратился к Реджине с просьбой помочь Северусу с зельем.

— Что? Чтобы я работала со Снейпом? Нет уж, увольте! — воскликнула она, чувствуя, как внутри нарастает волна раздражения. Ее голос дрожал от эмоций, и она не могла скрыть своего негодования.

Северус, сидя неподалеку, не упустил возможности вставить свои ядовитые комментарии.

— Тут я наконец могу согласиться с мисс Миллс. Я не собираюсь пускать ее в свою лабораторию. Она все ингредиенты попортит, — произнес он с ледяным спокойствием, словно наслаждаясь каждым словом.

Реджина не могла больше сдерживаться. Внутри нее бурлили эмоции — обида, гнев и желание доказать свою правоту.

— Да как ты смеешь?! Я в зельях разбираюсь лучше тебя! — вскрикнула она, вскакивая со своего места. Сердце колотилось в груди, а в глазах зажглись искры ярости. Ей хотелось доказать ему, что она не просто одна из его  учениц, а достойный соперник.

Реджина, не в силах сдержать свои эмоции, сделала шаг к Северусу, чувствуя, как адреналин наполняет ее тело. Она была готова бросить ему вызов, но в этот момент Альбус, сидящий за своим столом, поднял руку.

— Дорогие мои, — произнес он, его голос был тихим, но уверенным. — Прежде чем мы продолжим, давайте попробуем решить это мирно.

Северус скрестил руки на груди и посмотрел на Реджину с презрением.

— Мирно? С ней? — его голос звучал как холодный металл. — Она не знает, с чем имеет дело. Никакое количество мирных слов не поможет ей понять элементарные принципы зельеварения.

Реджина не могла сдержаться.

— Элементарные принципы? — выпалила она, гневно сверкая глазами. — Ты думаешь, что ты единственный, кто способен варить зелья? Я не собираюсь сидеть здесь и слушать твои насмешки!

Альбус попытался вмешаться.

— Хватит! Вы оба должны понимать, что это сотрудничество — ваша возможность научиться друг у друга. Вы не сможете добиться успеха, если будете продолжать в том же духе.

Реджина взглянула на Альбуса и затем на Северуса. Она знала, что Альбус прав, но это не облегчало ей задачу работать с человеком, который постоянно ставит под сомнение ее способности.

Северус приподнял бровь.

— Это будет интересно. Но помни: я не потерплю халатности. Если ты провалишься, это будет только твоя вина.

— Уверяю тебя, я не собиралась! — выкрикнула Реджина, и в этот момент в воздухе повисло напряжение.

Альбус снова прервал их.

— Хорошо. Если вы оба готовы работать, начнем с основ. Но помните: уважение — это ключ к успеху. Если вы хотите чего-то добиться, вам придется научиться слушать друг друга.

Работа началась в лаборатории, где стояли огромные столы, уставленные различными ингредиентами, колбами и зельями. Северус, с его привычной строгостью, занялся подготовкой рабочего места, в то время как Реджина пыталась сосредоточиться на том, что ей нужно сделать.

— Сначала мы должны подготовить все ингредиенты, — произнес Северус, не отрываясь от своих дел. — Ты должна научиться быть организованной. Это основа зельеварения.

Реджина кивнула, но её любопытство взяло верх.

— А какое именно зелье мы собираемся варить? — спросила она, глядя на него с интересом.

Северус бросил на неё быстрый взгляд, полный презрения.

— Это не твое дело, — ответил он холодно, продолжая расставлять колбы.

Реджина почувствовала, как её раздражение растёт. Она не собиралась оставаться в неведении.

— Почему ты не можешь просто сказать мне? Я ведь работаю с тобой. Если я буду знать, для чего мы это делаем, мне будет легче понять процесс!

Северус остановился и обернулся к ней, его глаза сверкали.

— Ты должна учиться прежде всего уважать процесс. Зельеварение требует сосредоточенности и дисциплины. Лишние вопросы отвлекают.

Реджина сжала кулаки, но была полна решимости.

— Я не просто хочу знать. Я настаиваю на том, чтобы ты рассказал мне! Если я собираюсь работать над этим зельем, мне нужно понимать его цель.

Северус вздохнул, понимая, что её настойчивость может быть полезной в работе, но всё же не желая уступать.

— Хорошо. Это зелье предназначено для того, чтобы замедлить  превращение человека в оборотня, — произнес он с явным раздражением.

Реджина приподняла бровь, удивлённая и заинтригованная одновременно.

— Оборотень? И как именно это зелье работает?

Северус вздохнул, понимая, что теперь ему придется объяснять процесс.

— Оно содержит экстракты лунного цветка и корень мандрагоры, которые помогают стабилизировать трансформацию. Если его принять перед полнолунием, оно блокирует изменения в теле. Однако его нужно варить с точностью и осторожностью. Неправильные пропорции могут привести к обратному эффекту.

Реджина слушала с замиранием сердца. Теперь она понимала важность их работы и чувствовала прилив ответственности.

Прошло два месяца с тех пор, как они стали работать вместе.  Между ними завязалась некая дружба, основанная на взаимном уважении и понимании, хотя Северус всё ещё держался на расстоянии.

Однако всё изменилось в один из обычных дней, когда они готовили  очередную порцию зелья.  Она тщательно измеряла ингредиенты и с энтузиазмом делилась своими мыслями о том, как можно улучшить рецепт.

— Я думаю, если мы добавим немного экстракта корня женьшеня, это может усилить эффект, — предложила она, глядя на Северуса с надеждой.

Северус посмотрел на неё с недовольством, его глаза сузились.

— Ты не понимаешь, что делаешь, — произнёс он холодно. — Это зелье требует точности, а не твоих спонтанных идей. Ты не можешь просто вносить изменения без должного обоснования.

Реджина почувствовала, как внутри у неё закипает гнев. Она не могла поверить, что он так пренебрегает её мнением.

— Но я ведь стараюсь! Я хочу помочь! Почему ты не можешь хотя бы выслушать меня? — воскликнула она.

Северус нахмурился и шагнул ближе, его голос стал резким.

— Ты не можешь просто так решать, что лучше для зелья. Ты ещё слишком неопытна и не знаешь всех нюансов. Твои идеи могут привести к катастрофе!

Это было последней каплей. Реджина почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Она не могла вынести его уничижительного тона и отсутствия поддержки. Вся её работа и старания вдруг показались ей напрасными.

— Не смей так со мной разговаривать! Не учи меня, как обращаться с зельями! Я.... — произнесла она сквозь слёзы. — Но я думала, что ты хоть немного ценишь то, что я делаю!

Северус остался равнодушным к её эмоциям, и это только подстегнуло её гнев. Она развернулась и выбежала из лаборатории, оставив за собой звук закрывающейся двери.

Слёзы катились по её щекам, когда она бежала по коридорам школы. Ей было больно от того, что всё, чего она добивалась, рухнуло в одно мгновение. Она чувствовала себя преданной и одинокой. Все усилия и надежды на дружбу с Северусом оказались напрасными.

Реджина решила, что больше не может позволить своим чувствам управлять её жизнью. В её сердце оставались лишь тени былых эмоций, и она знала, что если не отключит их, то рискует потерять себя. Поэтому, она погрузила руку в грудь и вынула своё сердце. Это действие дало ей глоток свободы, и на мгновение мир вокруг неё стал ярче и легче.

Теперь она могла сосредоточиться на своих учениках и преподавании Беспалочковой магии, не отвлекаясь на прошлое. Каждый урок стал для неё не только возможностью обучать, но и способом заново открывать себя. Её ученики вдохновляли её, их энтузиазм напоминал ей о том, как важно быть открытым к новым эмоциям и переживаниям.

Каждый раз, когда Реджина открывала шкатулку в своей комнате, её останавливал внутренний голос. Она устала быть такой открытой. Иногда ей казалось, что лучше вообще обойтись без сердца.

Так пролетело время, и наступил конец учебного года. Как всегда, Гарри Поттер снова ввязался в очередную авантюру. Именно тогда Реджина узнала всю правду о том, для кого они со Снейпом варили зелье.

В тот вечер она заметила, что Снейп, скрываясь под покровом ночи, быстро направлялся в неизвестном направлении. Заинтригованная, Реджина решила проследовать за ним. Однако зайти за ним ей не удалось, и она спряталась, решив подождать. Первыми появились Ремус и какой-то незнакомый мужчина. Затем к ним присоединилась золотая  троица и ещё один человек, которого она не узнавала.

Северуса среди них не оказалось. Внезапно Реджина заметила, как Ремус начал странно дергаться. Через несколько минут на его месте стоял оборотень.

— Нет! — воскликнула Реджина, бросаясь к Гарри, Рону и Гермионе.

Оборотень обернулся в её сторону, и в этот момент на из Гремучей Ивы  вышел Снейп, отвлекая внимание чудовища и принимая удар на себя. В панике Реджина метнула огненный фаербол, который задел Ремуса.

Что происходило дальше, она уже не могла вспомнить. В её памяти остался лишь сильный удар и наступившая тьма.