Il voulait que ce moment ne s'arrête jamais.

Severus avait encore du mal à croire qu'il tenait son propre fils dans les bras, et pourtant il était déjà clair que Marcus aurait les mêmes yeux que lui. Vêtu d'un pyjamas violet foncé, le petit garçon le regardait avec une intensité peu commune pour un nourrisson et avait refermé sa main minuscule sur son auriculaire gauche.

A côté de lui, Gilda berçait Sebastian qui s'était profondément endormi, la tête sur ses sur ses genoux et les bras entourant son corps. Elle surveillait aussi Moon qui partageait son hamac avec Irene, Judith et Flory non loin d'elle, et qui faisait semblant de dormir pour mieux les observer. En cela, elle imitait parfaitement Lavande Brown et les sœurs Patil qui, elles, se relayaient dans ce savant manège et murmuraient à voix basse persuadées de ne pas êtres entendues.

Peu importe, il avait vécu suffisamment de choses ces derniers temps pour ne plus prêter attention à ce genre de détail. Et il savourait d'autant plus le moment qu'il savait pertinemment que tout arriverait bientôt à son terme pour lui. Au moins aurait-il vécu, même si c'était bien peu.

Severus était revenu dans la salle sur demande sur les coups de onze heure du soir, après avoir transplanné de la tête de Sanglier jusqu'à l'entrée de la Forêt interdite située du côté des montagnes. Black, Lupin et la Supérieure Angela se rendaient avec lui chez les centaures, accompagnés de la fille Weasley, de McMilan et de Finnigan. Wallian les avait retrouvé à l'entrée de la Forêt et guidés à son campement où ils avaient retrouvé les autres.

Pour Severus, se retrouver face à Filius Flitwick avait été l'épreuve la plus difficile de toute cette fin d'après-midi même si le sorcier minuscule ne lui en voulait pas le moins du monde, à présent que Minerva et Federica lui avaient tout expliqué. Il avait du cependant donner des nouvelles de Sibylle et son récit avait littéralement glacé les deux autres enseignants.

Seul point positif : cela avait convaincu Minerva de revenir à Poudlard et, la chose entendue, ils avaient transplanné directement à la Tête de Sanglier où un Abelforth très grognon avait appelé Neville pour qu'il les guide dans le passage.

Quelques minutes plus tard, un rugissement à réveiller les morts saluait l'arrivée de Minerva que tous les élèves de l'AD avait voulu serrer dans leurs bras, sans compter Moon surexcitée qui hurlait en sautillant autour d'elle : « Minava ! Minava ! ». Elle avait eu droit à un gros câlin par la vieille enseignante émue aux larmes d'un tel accueil.

A présent, tout le monde dormait ou presque, et seuls les adultes veillaient. Minerva et Nephtis s'étaient assises une à côté de l'autre, Neville et Jaody en face d'elles, Gilda et Severus avec les deux enfants au milieu. De temps en temps, ils apercevaient Moon tendre légèrement le cou pour les observer et Gilda lui adressait un sourire taquin auquel elle répondait en fermant les yeux. Lavande et les Patil faisaient toujours de même de leur côté.

C'était comme si le temps s'était arrêté dans une dimension parallèle où ni Voldemort ni les mangemorts n'existaient, pourtant Severus savait que cette nuit ne serait pas éternelle et qu'il lui faudrait rentrer au château à l'aube. Aussi, il était urgent de discuter et mettre les choses au point.

Comme s'il avait lu dans ses pensées, Neville Londubat voulut prendre la parole mais Severus lui fit signe d'attendre. A contrecœur, il posa doucement Marcus dans les bras de sa mère et saisit lui-même Sebastian qu'il porta endormi jusque dans un hamac libre.

Puis il revint dans le cercle et pointa sa baguette en direction des hamacs :

- Assurdiato, dit-il à voix basse avant de reprendre Marcus dans ses bras.

S'il n'entendait plus les Patil et Lavande, il les vit du coin de l'œil lever le nez de leur hamac et sourire béatement. Mais l'heure n'était pas aux futilités.

- Vous y croyez vraiment à cette prophétie ? Demanda Neville à Severus qui hocha la tête avec gravité, revenant soudain dans le présent.

- Assurément, répondit-il. D'une manière ou d'une autre, Trelawney est liée au Seigneur des Ténèbres et à Harry Potter, c'est déjà la troisième prophétie qu'elle fait à leur propos.

- Son don de voyance est pourtant sujet à débat Severus, fit remarquer Minerva. Et la divination est une science occulte particulièrement nébuleuse.

- C'est vrai, intervint Gilda. Cependant ses deux dernières prophéties se sont vérifiées, ainsi que certaines de ses paroles. La divination est un art qui doit être sans cesse questionné mais cela ne veut pas dire qu'il faille considérer Sibylle comme un charlatan superstitieux dont aucune parole ne serait à prendre au sérieux.

McGonagall ne semblait pas du même avis, vu le pincement renfrogné de son nez :

- Elle est cependant loin d'égaler certaines de ses ancêtres, dont la dernière...

- Était, ou du moins son crâne, au service de Grindelwald et prévoyait dit-on, les mouvements de ses ennemis.

- Son crâne ? Demanda Neville intrigué.

Gilda lui expliqua avec douceur :

- Grindelwald a récupéré le crâne d'une voyante morte quelques années avant sa montée en puissance, répondit Gilda. Il l'a transformé en espèce de narguilé d'où il faisait sortir des visions lorsqu'il réunissait ses adeptes. Ce n'est ni le seul, ni même le premier à avoir fait ce genre de choses, mais il a porté très loin cette pratique sans qu'on ne sache vraiment si les visions émanaient véritablement du crâne en question ou s'il s'agissait de savantes mises en scène. Personnellement, je pencherais plutôt pour la première option. L'histoire a prouvé que Grindelwald avait moyen d'anticiper ce qui allait se produire et qu'il n'était pas complètement étranger à la montée au pouvoir de groupes fascistes dans certains pays d'Europe.

- C'est un pan de l'histoire très sombre, précisa Minerva à l'adresse du jeune homme. Autant pour les sorciers que pour les moldus. La montée au pouvoir de Grindelwald et de ses homologues moldus a provoqué la mort de dizaines de millions de personnes. C'est une crise qui a eu des répercussions dans le monde entier.

Les explications étaient faîtes, Severus poursuivit en serrant instinctivement Marcus dans ses bras :

- Quoiqu'il en soit, dans cinquante jours quelque-chose se passera ici. Que l'on croit ou non aux prophéties de Sibylle, le Seigneur des Ténèbres lui y croit. Il est persuadé que c'est ici qu'aura lieu une grande bataille.

- Peut-être pourrions-nous le leurrer, murmura Nephtis. Lui faire croire qu'il s'est trompé et le diriger ailleurs.

- Non, répondit Gilda d'une voix décidée.

Nepthis et les autres lui renvoyèrent un regard surpris et Severus remarqua que celui de Minerva était agacé. Pourtant elle poursuivit sans se laisser démonter :

- Que nous le voulions ou non, Poudlard est le lieu qui a fait Celui dont on ne doit pas prononcer le nom. C'est l'endroit où il a étudié, où il s'est senti chez lui. C'est l'endroit où il a volé ce qu'il considère comme la baguette la plus puissante de l'univers. Il y a des années il a jeté une malédiction sur un poste qui lui avait été refusé, il a ouvert la Chambre des Secrets deux fois pour accomplir ses desseins et c'est à Poudlard qu'il comptait revenir après sa renaissance. On ne le dissuadera pas de revenir, rien ne l'en dissuadera. Et vous semblez oublier une chose...

- Quoi donc ? Demanda McGonagall.

- Potter. Il entretient le même lien avec l'école et tout le monde le sait. Celui dont on ne doit pas prononcer le nom va probablement chercher à l'y attirer.

- S'il ne vient pas ici de lui-même, ajouta sombrement Severus qui avait de bonnes raisons, à la fois de le craindre et de l'espérer.

Minerva répondit alors d'une voix plus douce, mais très ferme :

- Si, comme nous le redoutons tous, une grande bataille doit se livrer dans cette école, il nous faut absolument anticiper. Si Potter doit venir ici pour une quelconque raison, il doit pouvoir le faire avec suffisamment de sécurité.

Elle fit une pause puis ajouta à son adresse :

- J'ai bien peur que votre couverture ne fasse plus long feu, Severus.

- En effet, répondit-il. Les choses vont rapidement s'accélérer. Mais nous devrons agir au bon moment si nous nous dévoilons... Pour commencer, il va nous falloir protéger l'école et faire venir nos alliés.

Se tournant vers Neville, il ajouta :

- Avez-vous moyen de prévenir l'Ordre du Phoenix des derniers développements de l'affaire ?

- Oui, répondit le jeune homme. Au moins certains de ses membres.

- Alors faîtes-le assez vite et précisez-leur... Il me faudrait quatre personnes volontaires pour prendre du Polynectar.

- Quatre ? s'écria Neville.

- Si certains membres de l'AD, ou ex-membres ont suffisamment de maturité, cela pourrait être possible pour eux.

- Que voulez-vous donc faire ? Lui demanda Minerva.

- Remplacer les trois professeurs manquants... Ainsi que les Carrows.

- Cela va être terriblement dangereux, fit remarquer Nephtis. Les Carrow... S'ils appuient sur leur marque...

- Si on les remplace Mrs Malefoy, c'est qu'on les aura liquidés.

- Liquidés ?

Le professeur McGonagall le regardait à présent droit dans les yeux, Severus hocha lentement la tête :

- Vous m'avez bien compris Minerva. Et, à partir de ce moment, le temps nous sera compté.

- Et pour les autres professeurs ?

- Je compte proposer le poste de Sortilèges et Enchantements à la jeune Aconit Rosier qui correspond aux canons de recrutement actuels, tout en ayant une certaine compétence dans le domaine.

A l'air de Minerva, il sut aussitôt qu'elle désapprouvait et répliqua :

- Filius est au courant. Je le lui ai dit pendant que vous saluiez Miss Levy. Ce n'est pas comme si avions le choix et je pense qu'elle est préférable à un mangemort.

- Certes, reconnut la vieille femme. Et... Pour les autres matières ?

- Chaque chose en son temps, répondit-il. Firenze va assurer l'ensemble des cours de Divination, comme il y a deux ans. Pour la métamorphose je cherche un candidat valable qui puisse m'éviter une mangemort incompétent ou la présence de Skeeter, elle s'est proposée dès le début de l'année figurez-vous.

- Oh le cafard ! Fulmina l'enseignante.

- C'est un scarabée Minerva.

Severus jeta un œil à sa montre qui indiquait à présent quatre heure du matin, il était temps d'y aller. Las, il se leva et Gilda ainsi que Neville firent de même.

- Prenez garde à vous, leur dit-il. Et surtout, ne sortez pas du côté du château car vous êtes encore recherchés. Les Carrows connaissent l'existence de la salle et ils soupçonnent que vous vous y trouvez.

Il se tourna vers Neville et lui dit :

- Votre protection est très efficace et ils ne rentreront pas. Mais ils espèrent bien attraper l'un de vous et parvenir ainsi à arrêter les autres.

Le jeune homme hocha la tête en signe d'approbation et se dirigea vers le passage qui s'ouvrit devant lui, il s'y engagea aussitôt. Gilda reprit Marcus et passa l'entrée avec Severus.

Là, à l'abri des regards, ils s'embrassèrent et Severus trouva la force de lui murmurer :

« Dans cinquante jours, ce sera fini pour moi. Je le sais déjà, mais je ne mourrai pas sans avoir tout fait pour que vous soyez libérés de tout cela. »

- Ne dis pas cela ! Lui répondit-elle à voix basse. Tu es un des plus grands sorciers du pays.

- Tu as entendu la prophétie Gilda. Le parasite sous sa cape d'obscurité...

- Des sorciers à cape noire, répondit-elle. Il y en a beaucoup, surtout par les temps qui courent. Mais plus que tout...

Elle l'embrassa une seconde fois et ajouta :

- Tu n'es pas un parasite Severus...