Chương 10: Bước vào rừng rậm

Mowgli ngồi trên giường và nhìn quanh phòng. Các kệ đầy sách và đủ loại đồ lặt vặt, chỗ này chỗ kia có khoảng trống. Vali của cậu đầy đến mức sắp nổ tung, và ngay cả bùa phóng đại cũng đang đạt đến giới hạn của nó. Nhưng cậu không thể bỏ Shere Kahn ở đây được! Con sư tử nhồi bông cũ kỹ, xơ xác đã ở bên cậu suốt thời thơ ấu và nó không đáng bị bỏ lại bây giờ.

Cuối cùng, chàng trai trẻ lấy hai cuốn sách ra khỏi vali, đặt chúng trở lại kệ và thay vào đó đặt con thú nhồi bông đáng tin cậy của mình vào vali.

Giọng cha cậu vọng lên từ bên dưới. "Mowgli Snape, xuống ngay bây giờ. Con sẽ lỡ chuyến tàu của mình đấy, chàng trai trẻ."

Mowgli vội vàng đóng vali, thắt chặt dây đeo và bắt đầu kéo nó xuống cầu thang. Cha cậu đã đứng sẵn ở cửa trước và nhìn cậu một cách dò xét.

Chàng trai trẻ đặt vali xuống và ôm chặt vị giáo sư độc dược, người đã đáp lại cái ôm sau một hồi do dự.

"Con sẽ nhớ ba. Ba và khu vườn." Mowgli thì thầm vào bờ vai mặc áo đen của cha mình.

Severus xoa đầu mái tóc dài ngang vai của cậu một cách trìu mến. "Chà, ta sẽ không đi đâu cả. Và ta mong con sẽ liên lạc thường xuyên."

"Con sẽ viết thư cho ba. Mỗi ngày một lá thư cho đến khi ba không muốn xem thêm bất kỳ lá thư nào nữa." Mowgli nói với vẻ nghiêm túc giả tạo.

Cha cậu chỉ mỉm cười. "Con có thể viết thư cho ta thường xuyên tùy thích. Nhưng ta nghĩ con sẽ quá bận rộn. Hãy tận hưởng thời gian của con ở đó. Gặp gỡ những người mới." Severus kéo chiếc khăn quàng cổ màu vàng và đen mà con trai ông đã hờ hững choàng qua vai.

Mowgli gần đây đã tốt nghiệp Hogwarts và sắp bắt đầu học tại Học viện Nghệ thuật Ma thuật ở Venice. Cậu muốn học kiến trúc ma thuật, với trọng tâm đặc biệt là thiết kế cảnh quan và thiết kế sân vườn. Pomona Sprout, Chủ nhiệm nhà của cậu, đã viết cho cậu một lá thư giới thiệu rất tốt, nhưng cậu bé vẫn sống trong lo lắng mỗi ngày cho đến khi thư mời của cậu cuối cùng cũng đến. Kể từ đó, đã có rất ít chủ đề trò chuyện khác trong gia đình họ.

Người bạn thân nhất của Mowgli, Neville, đã đến thăm vài ngày để giúp Mowgli sắp xếp sách của mình và quyết định những gì cần mang theo. Hai người đã không thể tách rời kể từ năm đầu tiên của họ, ngay cả khi họ được phân loại vào các nhà khác nhau. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, hai cậu bé đã chia sẻ tình yêu của họ dành cho thực vật.

Severus lắc đầu khi nghĩ lại năm học đầu tiên đó. Đối với ông, dường như mới chỉ ngày hôm qua và bây giờ cậu con trai nhỏ của ông đã là một chàng trai trẻ và sẵn sàng bắt đầu cuộc sống của riêng mình.

"Đừng lo lắng cho con," Mowgli nói với một nụ cười toe toét và nắm lấy vali của mình. "Và đừng quá sa đà vào nghiên cứu của ba. Thỉnh thoảng ba cần phải ra ngoài hít thở không khí trong lành."

Severus khịt mũi phẫn nộ và khoanh tay trước ngực. "Đồ con hoang láo xược. Thôi nào, đi đi."

Mowgli đã đi được nửa đường ra cửa thì quay lại. "Tạm biệt, ba." cậu nói nhỏ. "Con yêu ba." Sau đó, cánh cửa đóng sầm lại phía sau cậu và Severus chỉ còn lại một mình trong ngôi nhà đột nhiên quá yên tĩnh của mình.

Ông đi lang thang khắp phòng khách, ánh mắt lướt qua vô số bức ảnh treo trên tường. Mowgli vào ngày đầu tiên đi học, trong bộ đồng phục học sinh và chiếc khăn quàng cổ sọc vàng đen. Mowgli và Neville trong vườn, tất cả đều phủ đầy bụi bẩn. Mowgli, trên cây chổi đầu tiên của riêng mình, nở một nụ cười tươi trên môi. Mogli với Minerva và con sư tử nhồi bông yêu quý của cậu.

Bức ảnh yêu thích của Severus nằm trên bàn làm việc của ông. Nó cho thấy ông với con trai mình trên đùi, cùng nhau lật giở một cuốn sách. Minerva đã bí mật chụp nó và sau đó tặng nó cho ông vào dịp Giáng sinh.

Severus ngồi phịch xuống ghế bàn làm việc với một tiếng rên rỉ nhẹ và lật giở những lá thư mà con trai ông đã vội vàng nhét lại với nhau và để sang một bên để tìm kiếm một số giấy tờ quan trọng.

Một bản sao đơn từ chức của ông gửi Albus được đính kèm, cũng như một lá thư từ Horace Slughorn, nói với ông rằng ông sẽ tạm thời tiếp quản vị trí của Severus và yêu cầu ông làm giấy tờ. Severus chưa bao giờ thực sự hạnh phúc khi làm giáo viên và bây giờ con trai ông đã rời Hogwarts, không còn gì níu kéo ông ở đó nữa.

Ông không biết chính xác mình muốn làm gì bây giờ. Với kho tiền của mình tại Gringotts đầy ắp vô số bằng sáng chế mà ông đã phát triển trong những năm qua, ông đã quyết định nghỉ một thời gian và tận hưởng mùa hè cuối cùng với con trai mình trước khi cậu rời khỏi tổ.

Tờ giấy tiếp theo trong chồng giấy là giấy da, đã hơi nhàu nát. Severus mỉm cười trước lời mời từ người bạn cũ của mình, Magister Antonio Neri. Có lẽ bây giờ là lúc để chấp nhận chức giáo sư thỉnh giảng mà ông ấy đã mời ông từ rất lâu rồi. Ông đã lâu rồi không đến Ý.

Hết