Chương 19

"Đủ rồi!" Cuối cùng Dumbledore cũng lên tiếng với giọng dứt khoát, ma thuật của ông củng cố cho mệnh lệnh. Hooch hậm hực đặt xuống bát cháo mà bà định ném vào Pomfrey, trong khi những giáo sư còn lại bối rối lấy lại bình tĩnh. Snape và McGonagall trao cho nhau một cái nhìn cuối cùng, nhưng sau đó một tiếng hét từ cuối sảnh đường khiến mọi thù địch liên quan đến Quidditch tan biến.

"Hiệu trưởng! Đây có phải là kiểu hành vi mà lũ trẻ của chúng ta nên học theo không?" Harry, cùng với những học sinh khác, cố gắng vươn cổ để xem ai đã nói. Một người đàn ông cao ráo, quý tộc với mái tóc vàng bạch kim sải bước xuống lối đi, một tay nắm chặt cây gậy đầu bạc. Bên cạnh Harry, Draco thở hổn hển và vội vàng chỉnh lại áo choàng.

"Này, ông ấy trông giống cậu," Harry thì thầm. "Có phải là -"

"Cha ta," Draco ngắn gọn thừa nhận. Cậu nuốt nước bọt và lo lắng quan sát Lucius tiến về phía bàn giáo viên.

"Chào buổi sáng, Lucius," Albus vui vẻ nói, đôi mắt lấp lánh nhìn Malfoy cha. "Ta thấy rằng một cuộc tranh luận sôi nổi là một cách tuyệt vời để bắt đầu buổi sáng. Ngài có muốn tham gia ăn sáng cùng chúng tôi không?"

"Hiệu trưởng!" Một người đàn ông thứ hai, người này đội một chiếc mũ quả dưa nhỏ buồn cười, giận dữ lạch bạch đi theo sau Lucius. "Ta yêu cầu được biết chuyện gì đang xảy ra ở đây!"

"Công chúng yêu cầu được biết," một người phụ nữ gầy gò, đeo kính chen vào một cách trơn tru, bám sát vai người đàn ông nhỏ bé. "Ông có bình luận gì không, Hiệu trưởng?"

Dumbledore mỉm cười với tất cả bọn họ. "Có lẽ nếu các vị giải thích điều gì đã đưa các vị đến đây vào giờ quá sớm như vậy, Cornelius, ta sẽ có thể trả lời câu hỏi của các vị và cung cấp bình luận cho cô Skeeter."

Lucius giành lại quyền kiểm soát nhóm. "Chúng tôi đến đây, Hiệu trưởng," ông ta tuyên bố, "vì những sự kiện đáng báo động ngày hôm qua tại trường!"

"Ngài có thể nói rõ hơn được không?" Albus mỉm cười nhiều hơn. "Các vị đang đề cập đến việc gia tinh hết bánh pudding, sự gia tăng đáng báo động của những chiếc tất bị mất tích, hay -"

"Hãy tưởng tượng sự sốc và lo lắng của tôi," Malfoy tiếp tục, phớt lờ Hiệu trưởng, "khi tôi trở về từ một chuyến công tác nước ngoài vào sáng nay và ghé qua văn phòng của Bộ trưởng Fudge để báo cáo tóm tắt cho ông ấy về nó, thì chỉ được biết rằng các Auror đã được triệu tập đến trường vào đêm qua. Một số nam sinh năm cuối đã bị đuổi học và bắt giữ! Tại sao tôi không được thông báo về những sự kiện này, cả với tư cách là thành viên của Hội đồng Quản trị và là một phụ huynh?"

"Có lẽ vì ngài đang đi công tác nước ngoài?" Dumbledore nhẹ nhàng gợi ý.

"Lúc đó tôi đã ở đó," Lucius tuyên bố, nói thẳng với người phụ nữ mà giờ đây Harry có thể thấy, đang quan sát một cây bút lông chim đang hí hoáy viết, "đang ngồi một cách yên bình trong văn phòng của Bộ trưởng, thì một Auror bước vào và gửi một báo cáo khiến máu tôi đông cứng lại! Những Lời nguyền Không thể tha thứ đã được sử dụng tại Hogwarts! Chính con trai tôi là mục tiêu! Làm sao bạo lực như vậy có thể được phép xảy ra trong những hội trường thiêng liêng này?"

"Tội nghiệp ngài quá," nữ phóng viên nịnh nọt. "Là một phụ huynh và là thành viên của Hội đồng Quản trị, ngài đã làm gì tiếp theo?"

"Đương nhiên, tôi đề nghị rằng chúng ta phải đến Hogwarts ngay lập tức để nhận được báo cáo đầy đủ từ Hiệu trưởng. Tôi yêu cầu Bộ trưởng khởi xướng một cuộc điều tra đầy đủ về -"

"Và tôi đương nhiên đồng ý rằng chúng ta cần phải tìm hiểu chính xác điều gì đã xảy ra." Người đàn ông nhỏ bé đội chiếc mũ kỳ cục cuối cùng đã chịu đựng đủ việc bị phớt lờ. Ông ta nắm lấy khuỷu tay nữ phóng viên và quay bà ta lại đối diện với mình. "Là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, đương nhiên ưu tiên hàng đầu của tôi là thế hệ trẻ của đất nước vĩ đại chúng ta. Việc biết rằng chúng đã phải đối mặt với mối đe dọa như vậy ở nơi đáng lẽ phải là một trong những địa điểm an toàn nhất nước Anh, tất nhiên là điều đáng báo động, và vì vậy tôi đã lên đường ngay lập tức, chỉ dừng lại đủ lâu để đón một nhân viên Bộ có con cái cũng được cho là có liên quan." Ông ta vẫy một tay về phía cửa ra vào.

"Bố ạ?" Ron, ngồi bên kia Harry, kêu lên ngạc nhiên khi thành viên cuối cùng trong nhóm của Bộ trưởng tiến lên.

Harry nhìn với vẻ thích thú khi Ron và các anh trai của cậu nhảy dựng lên và chạy đến chỗ người đàn ông tóc đỏ trông có vẻ bối rối.

"Ông cảm thấy thế nào khi nghe tin về việc những Lời nguyền Không thể tha thứ được sử dụng tại trường, ông Weasley?" người phụ nữ hỏi dồn.

"Tôi vẫn đang chờ xác nhận tin đồn đó, cô Skeeter," bố của Ron nói chắc nịch, nhìn lên bàn giáo viên. "Chào buổi sáng, Giáo sư Dumbledore. Tôi hy vọng ông sẽ tha thứ cho sự đường đột của chúng tôi."

"Chúng tôi không có gì phải xin lỗi," Malfoy gạt bỏ một cách thản nhiên. "Chúng tôi đến đây với tư cách là những bậc phụ huynh - mặc dù có lẽ với danh tiếng của những đứa con của ông..."

"Này!" Một trong hai cậu bé sinh đôi hét lên phẫn nộ, xuất hiện phía sau cha của chúng. "Chúng tôi đã không -"

"- làm gì cả! Và không -"

"- đúng là có những Lời nguyền Không thể tha thứ -"

"- bay xung quanh! Chỉ là Harry -"

Nữ phóng viên, cô Skeeter, lao về phía cậu bé sinh đôi cuối cùng. "Harry? Harry Potter? Cậu bé sống sót? Cậu ta có liên quan đến việc này không? Cậu ta có sử dụng Lời nguyền Không thể tha thứ không?"

Snape cứng người và liếc nhìn Dumbledore một cách sắc bén. Việc này cần phải được kiểm soát. Ngay lập tức.

"Đừng có nói như vậy về Harry!" Ron hét lên giận dữ, vội vàng chạy đến. "Cậu ấy chỉ -"

"ĐỦ RỒI!" Một lần nữa ma thuật của Hiệu trưởng tràn ngập trong không khí, và tất cả các cuộc trò chuyện im bặt khi một câu thần chú im lặng lan tỏa khắp Đại sảnh đường. McGonagall ngồi xuống, trông có vẻ tự mãn, và Snape gật đầu tôn trọng bà.

"Cảm ơn cô, Minerva," Dumbledore mỉm cười với nữ phù thủy lớn tuổi. "Bây giờ, vì có vẻ như hầu hết học sinh đều đã ăn sáng xong, ta đề nghị tất cả các con hãy đến lớp." Ông phớt lờ những tiếng rên rỉ và ánh mắt thất vọng không thành tiếng khi bọn trẻ đứng dậy rời đi. "Tuy nhiên, ta muốn những người liên quan trực tiếp đến vụ việc đêm qua ở lại."

Chỉ trong chốc lát, dưới sự hướng dẫn của các giáo sư còn lại, học sinh trong trường miễn cưỡng rời khỏi Đại sảnh đường, để lại Giáo sư Dumbledore, Snape và McGonagall, cùng với Harry, Draco, Hermione, Jones, Flint, Wood, Bell, và tất cả nhà Weasley.

"Cảm ơn các con," Dumbledore mỉm cười, phớt lờ cả Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đang tím tái mặt mày và cơn thịnh nộ tái nhợt của Lucius Malfoy. "Bây giờ, Minerva, trước khi cô hủy bỏ câu thần chú im lặng của mình, có lẽ cô có thể vui lòng nhắc nhở cô Skeeter và các vị khách của chúng ta về chính sách quan hệ truyền thông của trường."

Trong khi McGonagall nghiêm khắc thuyết giảng cho những người khác, Dumbledore bước đến chỗ Arthur Weasley. "Xin chào, Arthur," ông vui vẻ chào người đàn ông trẻ tuổi hơn. "Anh khỏe không?" Một cái gật đầu khích lệ cho thấy câu thần chú im lặng đã được dỡ bỏ - ít nhất là ở góc này của căn phòng.

"Tôi khỏe, cảm ơn ông, Albus," Arthur đáp, nhìn các con trai với vẻ lo lắng. "Có ai trong số các con bị thương không? Harry? Có phải tất cả các con đều ổn không?"

Harry cảm thấy ấm lòng khi được ông Weasley hỏi han mình như vậy. "Em ổn," cậu hứa, cùng với tiếng đồng thanh của những cậu bé khác.

"Anh có lý do để tự hào về các con trai của mình," Dumbledore mỉm cười. "Chúng đã nhanh chóng giúp đỡ Harry, cũng như một số học sinh khác."

Arthur chớp mắt ngạc nhiên, ánh mắt ông dừng lại ở cặp song sinh. "Đó là... điều đáng mừng, Hiệu trưởng."

Cặp song sinh bồn chồn, biết rằng cha của chúng đã quá quen với việc phải đến trường để nghe về những hành vi sai trái của chúng. Thật tuyệt vời hơn rất nhiều khi được Hiệu trưởng khen ngợi hành động của chúng hơn là đưa ra hóa đơn bồi thường thiệt hại và giải thích về hình phạt giam giữ mới nhất của chúng.

"Ta e rằng ta đã phải khiển trách một trong số các con trai anh, người đã hơi, à, quá khích và sử dụng cả ngôn ngữ không phù hợp và một câu thần chú đặc biệt khó nghe trước mặt một số giáo sư," Dumbledore nói một cách áy náy, mặc dù đôi mắt ông đang lấp lánh như điên.

Arthur thở dài. "Ronald," ông bắt đầu, biết tính khí nóng nảy của cậu con trai út.

"Ơ, không." Dumbledore lắc đầu.

"Fred? George?" Arthur quay sang bọn chúng. Thật là bất thường khi chỉ có một trong hai cậu bé sinh đôi gặp rắc rối, nhưng ông cho là điều đó có thể xảy ra.

"Không phải."

Arthur nhìn chằm chằm vào Hiệu trưởng. "Không phải -"

"À vâng, là con," Percy thừa nhận một cách ngượng ngùng.

Hàm của Arthur suýt rớt xuống. "Percy? Percy là người đã chửi thề và yểm bùa cho ai đó? Trước mặt các giáo viên?"

"Ta e là vậy," Dumbledore nói. "Ta buộc phải nói chuyện rất nghiêm khắc với con trai anh và giải thích rằng hành vi như vậy là không thể chấp nhận được đối với một Huynh trưởng. Nếu việc đó xảy ra lần nữa, ta sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc yêu cầu con trai anh từ bỏ huy hiệu của mình."

Bây giờ các em trai của Percy cũng đang nhìn chằm chằm vào cậu. Chúng không nhận ra rằng anh trai mình đã bị đe dọa лишиться vị trí Huynh trưởng quý giá của mình.

"Anh sẽ làm vậy vì em sao?" Ron nuốt nước bọt. "Nhưng trở thành Huynh trưởng - đó là điều anh mong muốn cả đời."

Percy đỏ mặt và nhún vai, lẩm bẩm điều gì đó không mạch lạc.

Dumbledore mỉm cười với Arthur. "Như ta đã nói, Percy đã bị khiêu khích khá mạnh - cậu bé mà con trai anh tấn công vừa cố gắng yểm bùa Crucio lên Ronald." Bây giờ thì Arthur tái mặt. Vươn tay ra, ông kéo Ron lại gần, trong khi Dumbledore mỉm cười và lùi lại.

"Con có sao không?" ông lại hỏi, đưa mắt nhìn cậu con trai út.

Đến lượt Ron đỏ mặt. "Con ổn, bố." Cậu kéo tai mình, trông có vẻ ngượng ngùng. "À ừm, là Draco Malfoy đã cứu con. Ý con là, cậu ấy đã ở đó trước khi Perce và hai anh đến. Chính cậu ấy là người đã ngăn chặn lời nguyền."

Arthur quay lại nhìn nơi Draco Malfoy hiện đang đứng cạnh cha mình. "Một Malfoy đã cứu con? Nó có biết con là ai không?"

Ron cười toe toét. "Có ạ. Nhưng bố thấy đấy, con đang giúp Hermione, người đang giúp Harry, và vì Harry là con của Snape, điều đó khiến cậu ấy là một con rắn, vì vậy vì con đang giúp một con rắn, Malfoy đã giúp con." Arthur chớp mắt, cố gắng xử lý tất cả những điều đó. Ông nhìn sang Harry. "Vậy con cũng bị thương à?"

Harry bối rối quằn quại. Cậu vẫn chưa quen với việc mọi người quan tâm đến sức khỏe của mình. "Không nhiều lắm. Ý con là, vâng, bọn họ đã cố gắng tóm lấy con, nhưng chú nên chứng kiến ​​nó, chú Weasley - à ừm, ý con là chú Arthur. Mọi người chạy đến và nhảy vào đánh bọn chúng, và sau đó khi mọi chuyện kết thúc, và Draco mách tội Smythe, Percy đã trở nên điên cuồng và bảo vệ em và chỉ khi nữ Huynh trưởng Slytherin kia tóm lấy anh ấy thì anh ấy mới dừng lại."

"Nữ Huynh trưởng xinh đẹp -"

"- và đầy đặn -"

"- Slytherin," cặp song sinh ranh mãnh xen vào.

Arthur lại nhìn chằm chằm vào Percy. "C-cô Huynh trưởng nào vậy, con trai?" ông hỏi, hơi run rẩy.

"Davidellajones," Percy thừa nhận, rất nhỏ và nhanh, nhìn chằm chằm vào đôi giày của mình. "CôấyđangđứngkiavớiHermione."

Arthur liếc nhìn nơi cô bé Gryffindor nhỏ bé đang đứng cạnh một cô gái da đen cao ráo, mảnh khảnh. Mắt Arthur mở to.

"Cô ấy tuyệt lắm!" Harry hào hứng nói. "Cô ấy thậm chí còn đáng sợ hơn cả Flint, chú Arthur! Và cô ấy suýt nữa thì - ừm - chà, đã làm điều gì đó thực sự có ý nghĩa với kẻ đã làm con bị thương."

"Thật sao?" Lông mày Arthur đã chạm đến chân tóc. Chà, giờ thì chúng ta biết rằng Molly sẽ thích cô ấy. Ông nhìn Percy một cách thận trọng, nhận thấy biểu hiện nửa xấu hổ, nửa tự hào. "Các con trai, để ta nói chuyện với anh trai con một lát."

Mắt Percy nhìn thẳng vào mắt cha mình, rồi cụp xuống. Cậu khom vai như thể đang chờ đợi một cú đánh và lê bước sang một bên vài mét. Harry và những cậu bé khác lo lắng quan sát cậu.

"Chú Arthur, chú sẽ không giận anh ấy lắm đâu, phải không ạ?" Harry lo lắng hỏi, nhớ lại lời của người đàn ông về những cú đánh đôi khi kéo dài hơn vài giây.

"Vâng, bố," Ron đồng tình, vẻ mặt lo lắng. "Anh ấy chỉ đang bảo vệ con. Làm ơn đừng thực sự trừng phạt anh ấy."

"Thôi nào, bố -" cặp song sinh đồng thanh.

"- không phải như là -"

"- là một trong những trò đùa của chúng con."

"Perce Kẻ Ngốc thực sự đã -"

"- bảo vệ Ronniekins bé nhỏ."

"Bố không thể giận anh ấy vì điều đó -"

"- được."

Arthur nhẹ nhàng gỡ mình ra và bước đến chỗ Percy. Trước khi ông kịp lên tiếng, Huynh trưởng đã buột miệng, "Con xin lỗi! Con biết con không nên làm vậy, nhưng khi con nghe thấy những gì cậu ta đã cố gắng làm với Ronnie, con đã mất bình tĩnh. Con biết Hiệu trưởng đang rất tức giận và Giáo sư McGonagall đã nói với con rằng nếu bà ấy nghe thấy con sử dụng ngôn ngữ như vậy một lần nữa, bà ấy sẽ sử dụng câu thần chú rửa miệng, nhưng con -"

"Con trai, bình tĩnh nào. Hít thở đi."

Percy vâng lời, sau đó nhìn cha mình với vẻ mặt ngượng ngùng. "Con xin lỗi. Đã lâu rồi con không gặp rắc rối lớn như vậy, con hơi hoảng sợ."

Arthur cười toe toét. "Ta biết - nhờ cặp song sinh, ta đã bỏ thói quen mắng mỏ từng đứa con một. Giờ thì, các giáo sư có rất khó chịu với con không?"

Percy liếc nhìn ông. "Chà... Hiệu trưởng đã đe dọa sẽ lấy lại huy hiệu Huynh trưởng của con nếu việc đó xảy ra lần nữa. Nhưng ông ấy đã mỉm cười suốt thời gian đó và ông ấy chắc hẳn đã cho con khoảng một tá kẹo chanh, vì vậy có vẻ như ông ấy đã rất khó chịu. Và, ừm, Giáo sư McGonagall chỉ hét lên về ngôn ngữ, không phải về những vết loét hay bất cứ điều gì, vì vậy con không nghĩ bà ấy tức giận lắm. Ý con là, bố biết đấy, khi bà ấy thực sự khó chịu, bà ấy không thèm la hét, bà ấy chỉ giao phạt, vì vậy việc bà ấy chỉ mắng con trong vài phút..."

"... Cho thấy bà ấy không giận lắm," Arthur kết thúc. "Ừ thì, con biết rằng mẹ con và ta rất tự hào về thành tích của con ở Hogwarts và việc con trở thành Huynh trưởng có ý nghĩa rất lớn đối với chúng ta." Percy nhăn mặt. Nó đến rồi. "Nhưng gia đình quan trọng hơn, và ta rất vui khi thấy rằng con đã ưu tiên đúng." Hàm Percy rớt xuống. "Giờ thì. Kể cho ta nghe về cô Jones này." Trong khi con trai mình nhìn chằm chằm vào mình, Arthur lục túi. "Này, con chắc hẳn cần một vài Galleon để có thể đưa cô ấy đến Hogsmeade."