Kipper conduit Drago et Harry dans une salle à manger qu'ils n'avaient pas utilisée depuis une éternité, pour autant que Drago s'en souvienne. C'était la plus grande salle à manger de l'aile est achevée, mais Drago ne s'en souvenait que comme d'un endroit où il pouvait entrer et sortir lorsqu'il évitait ses leçons. Les murs de plâtre blanc avaient été peints d'un vert moussu doux, et les carreaux de marbre étaient assourdis par un grand tapis que Drago n'avait jamais vu auparavant. Certaines des peintures anciennes avaient même été raccrochées autour des murs, des peintures de paysages, de champs et de forêts déplacées par le vent et traversées par des animaux en silence.

Mère n'avait peint et fini que quelques-unes des pièces rénovées dans sa volonté d'étouffer toute la magie noire de la maison, et Drago se demandait pourquoi elle s'était donné la peine pour un endroit aussi inutile. Drago savait qu'elle adorait organiser des dîners, mais il n'y aurait plus de dîners.Mère se leva de table et vint les saluer, "Bonsoir, Drago, Mr Potter," elle embrassa l'air à côté de la joue d'Harry avant de serrer Drago dans ses bras, "Je suis contente que tu n'aies pas été retenue trop longtemps."

"Je suis désolé de vous avoir fait attendre," dit Drago. Il regarda sa mère, avec ses robes de soirée en soie lilas et ses cheveux bouclés, "Vous êtes ravissante."

Mère sourit : « Je voulais que ce soir soit spécial. Venez, asseyons-nous. » Elle leur fit signe d'approcher le bout de la table où trois couverts avaient été disposés, semblant petits et déplacés sur la longue grande table.

Mère était assise à la tête de la table avec un siège vide de chaque côté.
Drago s'assit en face d'Harry alors que le dîner apparaissait, leurs bols de soupe se remplissant devant eux alors que le reste des plats apparaissait entre eux, un rôti au centre de tout cela. C'était un peu plus que trois ou quatre plats, mais après le petit-déjeuner du matin, Drago n'était pas surpris.

Sa mère soupira, "Suppy est de nouveau surexcitable."

"Elle se calmera une fois qu'Harry sera parti," dit Drago.

Harry avait l'air raide comme une planche avec des nerfs, alors Drago lui donna un coup de pied.
Harry sursauta et le fixa.

Mère s'éclaircit la gorge avant qu'Harry ne puisse riposter. Drago sourit d'un air suffisant alors que Mère demandait à Harry : "Comment se passe l'école pour vous, Mr Potter ?"

"Euh, ça va. J'ai toujours l'impression de rattraper tout le monde," dit Harry.

Drago prit sa cuillère à soupe, poussa Hary sous la table pour le copier, et dit : "Le vrai travail de révision commence quand nous revenons."

"Avez-vous décidé sur quels sujets vous allez vous concentrer?" demanda maman en les regardant tous les deux.

« Les potions, bien sûr, » dit Drago, " Les Runes et l'Arithmancie sont aussi des matières très fortes pour moi. J'ai récemment décidé que j'aimerais aussi avoir des O en Botanique et en Histoire".

"Qu'en est-il des Sortilèges et de la Métamorphose ?" demanda ma mère, les sourcils légèrement plissés d'inquiétude.

Drago chercha plus d'orge autour de sa soupe, "Je pense que je serais bien d'avoir un A ou un E dans ces matières. Ils sont utiles mais pas aussi importants pour moi."

"Je vois," dit Mère et demanda à Harry, "Et vous, Mr Potter ?"

Harry faillit faire tomber sa cuillère, « Est-ce que vous pouvez- ah,  m'appeler Harry ? M. Potter est un peu... »

"Harry alors."

Harry prit une profonde inspiration, "Eh bien, je ne sais pas si j'essaierai d'être Auror après l'école mais je me suis dit que je ferais de mon mieux pour obtenir des O dans toutes les matières obligatoires juste au cas où."

"C'est très sensé," dit Mère. Elle tapota son bol de soupe avec sa baguette, le renvoyant à la cuisine et tapota l'assiette en dessous pour le remplir avec le plat suivant. "Comment s'est passée l'école pour la classe de retour de Serpentard ?"

Drago protesta, "Je vous l'ai déjà dit-"

Mère leva la main, "Je sais ce que tu m'as dit, Drago. J'aimerais savoir à quoi ça ressemble d'un point de vue plus... extérieur."

Harry hésita et regarda Drago.

Drago haussa les épaules, se sentant impuissant. Il souhaitait pouvoir éviter complètement la conversation, sa mère n'avait pas besoin de s'inquiéter de ces choses.

Harry poignarda un morceau de brocoli rôti, "Euh, il y a des insultes, mais McGonagall était assez sévère sur le fait qu'il n'y avait pas d'intimidation. Donc ils sont juste ignorés pour la plupart."

"Je vois," dit Mère.

"Je vous avais dit que tout allait bien. Tout va bien", déclara Drago.

"Je vais m'inquiéter, Drago. J'ai bien peur que ça fasse partie du rôle d'une mère," dit Mère et elle prit une gorgée de vin. Quand elle reposa son verre, le son semblait trop fort. Ils mangèrent, et le silence s'attarda, Harry trop nerveux pour parler, et Drago était trop inquiet pour faire autre chose que se répéter à plusieurs reprises que tout irait bien. Et Mère, Mère semblait plongée dans ses pensées, agitant son verre, un sillon entre les sourcils.

Il sembla que des années s'étaient écoulées avant qu'elle ne reprenne la parole : "Il y a quelque chose que je voudrais vous dire, Harry", Mère prit son vin et Drago put voir le liquide trembler de sa main, "Je voulais... m'excuser pour mon implication dans..."

Harry se figea.

"- dans ce qui s'est passé au ministère de votre cinquième année. Bella m'a dit que les enfants ne seraient pas impliqués, que- qu'ils avaient juste besoin que tu touches une prophétie, rien de plus..." Mère serra les lèvres, se mordant les fesses lèvre, "Je me suis promis que je ne serais plus impliqué après ça. Je voulais dire neutre... stupide," dit-elle doucement et prit une gorgée de vin.

Harry avait l'air de vouloir ramper sous la table et Drago aurait adoré le rejoindre ; malheureusement, ils n'avaient pas quatre ans.

"Mère-" essaya Drago, "-peut-être que ce n'est pas le moment-"

"C'est important, Drago," dit Mère fermement.

"Cela pourrait être important à un moment totalement différent, disons, dans six mois", déclara Drago.

Mère lui lança un regard d'avertissement et Drago se remit à bouder. Elle poursuivit: "J'aurais aimé que ça puisse être différent, j'aurais aimé que tout soit différent."

Harry avait l'air légèrement malade et était passé de manger son rôti à essayer lentement de le recouvrir de purée de pommes de terre.

Drago était à peu près certain que donner un nouveau coup de pied à Harry ne serait pas la bonne solution. Alors il enleva sa chaussure à la place et essaya aveuglément de trouver le pied d'Harry sous la table, appuyant son orteil sur le dessus d'un vilain basket spongieux. Harry sursauta légèrement, levant les yeux vers Drago. Drago glissa un peu son pied sur le mollet d'Harry jusqu'à ce qu'il ne puisse plus aller beaucoup plus loin, la table étant trop large et formelle. De plus, Drago était à peu près certain qu'il connaissait assez bien Harry maintenant, pour savoir que même s'il pouvait glisser son pied sur l'entrejambe d'Harry, ce ne serait pas le bienvenu dans leur situation actuelle. Non pas que Drago soit particulièrement intéressé à mourir de honte si sa mère le surprenait en train de faire ce genre de chose.

Mère se redressa dans sa chaid, fixant fermement son vin, "Je suis profondément désolée pour toutes les actions que j'ai prises contre vous qui vous ont fait souffrir de toute façon, Harry, et même si je ne vous attends pas pour me pardonner, j'espère sincèrement vous n'aurez aucune rancune envers Drago pour ce que j'ai fait."

Drago se sentit commencer à rougir, "Il ne ferait pas ça, Mère, il est-"

"C'est bon, je vraiment- je ne vais pas euh-" dit Harry en même temps, leurs mots trébuchant ensemble dans un gâchis incompressible.

Mère leva la main et ils se turent tous les deux. Elle dit : "Je ne veux plus jamais faire obstacle au bonheur de mon fils. Il mérite d'être heureux."

Drago s'affala sur sa chaise, rougissant correctement et essayant de ne pas regarder Harry qui avait aussi l'air complètement de mauvaise humeur. Il pouvait cependant aller plus loin avec son pied, alors Drago leva le pied plus haut, serrant ses orteils autour de genoux plutôt noueux, il résolut de le taquiner à ce sujet plus tard.

Harry cligna des yeux et se détendit légèrement, glissant une main sous la table pour serrer le pied de Drago. "C'est bon, vraiment," dit Harry, "je ne vais pas..." sa voix s'estompa sous le regard de Mère qui était un mélange changeant de confusion, d'irritation et d'inquiétude.

Drago regarda. Il avait rarement vu une manifestation aussi flagrante d'émotions sur le visage de sa mère.

"Drago," dit Mère, se tournant vers lui, "Est-ce que- tiens toi bien droit- est-ce que Poudlard n'offre toujours pas de cours d'étiquette ?"

"Non, je ne le ferai pas, et non, ils ne le feront pas", déclara Drago.

Le coin de l'œil de Mère se contracta, mais son inquiétude l'avait emporté, et elle se tourna vers Harry, "Harry, je vais vous le dire car vous en aurez besoin avec votre renommée et votre exposition régulière à la presse-"

Harry se laissa glisser un peu plus bas sur sa propre chaise, l'air sinistre et résigné à un destin malvenu.

"- il y a plusieurs façons de traiter formellement des excuses. Au niveau le plus élémentaire, vous devez soit accepter ou refuser les excuses," Mère s'éclaircit la gorge, son ton changeant alors qu'elle se lançait dans sa leçon, "Alors je accepte vos excuses" ou "je n'accepte pas vos excuses". 

"Les choses sont généralement beaucoup plus compliquées que cela, alors vous pouvez aussi ajouter un pardon comme "j'accepte vos excuses, mais je ne vous pardonne pas", hésita-t-elle, "Le pardon et les excuses ne vont pas toujours de pair, et vous ne devriez pas vous sentir obligés de le faire."

Drago avait envie de gémir, il se sentait à nouveau âgé de six ans, sa mère lui donnant des leçons d'étiquette. Le pire étant qu'avant ces leçons, mère avait été parfaite et merveilleuse à tous points de vue, seulement pour se retourner et rejoindre la masse d'horribles tuteurs qui le séduisaient toujours et lui disaient de rester assis et de se concentrer.

Mais Hary s'était quelque peu détendu et faisait courir ses doigts sur le pied de Drago en écoutant le faire frissonner Drago.

Mère dit : "Des excuses peuvent être aussi compliquées qu'un contrat. En tant que sorcières et sorciers, tout ce qui nécessite des excuses forme souvent une dette et pardonner à quelqu'un par politesse peut le libérer de son obligation. Même de petites dettes peuvent être utiles. ."

Drago vit l'expression sur le visage d'Harry et agita ses orteils : "Vous n'avez pas besoin de les utiliser pour faire chanter les gens comme mon père l'a fait, vous pouvez faire du bien avec eux, influencer un vote conservateur, demander à un comité d'examiner une proposition, ce genre de chose."

"Drago," dit Mère, "s'il te plaît, ne parle pas de ton père de cette façon."

Drago soupira et détourna le regard.

Mère resta silencieuse pendant quelques secondes avant de poursuivre : "Parfois, vous pourriez être en compagnie ou en public, et quelqu'un pourrait s'excuser que vous ne vouliez ni accepter ni pardonner. Dans un tel cas, vous pourriez dire quelque chose comme "merci pour vos excuses". ou "j'apprécie vos excuses". De cette façon, vous sauvez tous les deux la face sans céder du terrain. Ce ne sont que les bases, bien sûr, et pas nécessairement appropriées pour des relations plus personnelles."

Drago donna un coup de coude à Harry, et quand il leva les yeux, Drago hocha la tête en direction de sa mère en continuant.

Harry s'assit, "Euh..." il prit une profonde inspiration, "J'accepte vos excuses et... et je vous pardonne, et merci de vous excuser, vous n'avez pas à le faire."

"Vous êtes très gentil," dit Mère en souriant. C'était un peu forcé, mais elle semble plus légère aussi. Elle frappa dans ses mains, " Prenons quelque chose de sucré, d'accord ?"

Le dîner fut débarrassé de quelques coups de sa baguette et remplacé par de grands plateaux de différentes tartes chacune assez petite pour être mangée en quelques bouchées. Harry remplit son assiette avec un de tout. Drago prit une tarte au hasard sur le plateau, la cassa en deux sur son assiette et la mangea avec ses mains, en partie pour embêter sa mère et en partie parce qu'il était fatigué et s'en fichait.

Mère soupira, plaçant trois tartes dans son assiette et prenant son couteau et sa fourchette pour les couper en bouchées, "J'aurais aimé vous parler plus tôt. Je n'avais pas réalisé à quel point votre éducation manquait incroyablement en ce qui concerne l'étiquette ."

Harry dit, "Je veux dire, ce n'est pas vraiment le genre de chose dont vous avez besoin la plupart du temps. Des bals du Ministère peut-être."

Mère le fixa sans comprendre et poursuivit : "La plupart des gens ne sont pas Harry Potter. Indépendamment de vos sentiments à ce sujet, vous avez tué le seigneur des ténèbres, deux fois en fait, et avez sauvé la vie de nombreuses personnes dans le processus. recevoir l'attention du public de tous les côtés, à la fois bon et mauvais pour le reste de votre vie."

Harry grimaça.

« Savoir comment traiter avec la presse, apaiser et diffuser des informations, donner des interviews et des conférences de presse », déclara Mère, l'air de plus en plus instable au fur et à mesure qu'elle avançait. "Et si vous êtes sérieux au sujet d'être avec Drago, vous devez pouvoir utiliser la presse pour le protéger autant que possible, sinon ils prendront l'initiative de le calomnier."

« Je ne suis pas vraiment doué pour parler aux journalistes, » pataugea Harry.

Mère pressa sa main sur sa bouche alors qu'elle s'asseyait, "Je veux que Drago soit heureux," dit-elle doucement, presque pour elle-même, "mais-" elle fixa Harry du regard, "-Harry, s'il vous plaît, gardez votre relation avec Drago secret pour l'instant, au moins jusqu'à ce que vous ayez tous les deux obtenu votre diplôme. C'est trop dangereux à Poudlard et Drago n'a personne pour le protéger."

"Je peux le protéger. Il peut se protéger lui-même," dit Harry.

"Ne soyez pas naïf," dit Mère, d'un ton étonnamment doux, "Vous ne pouvez pas être à ses côtés tout le temps et, même si Drago est plus que compétent, même lui doit baisser sa garde, tourner le dos , même si c'est juste pour dormir."

Harry fronça les sourcils et serra le pied de Drago, "Pourquoi ne dis-tu rien ?"

Drago haussa les épaules parce que c'était vrai.

Mère dit : "Je vous enverrai plus de conseils par hibou."

"Vous n'avez pas à faire ça," protesta Harry.

"Je ne peux pas vous le faire lire," continua Mère comme si Harry n'avait pas parlé, "J'espère que vous réfléchirez à ce que j'écris de toute façon. ça pourrait vous être utile."

Harry ouvrit la bouche pour protester à nouveau et se fana lentement face à l'expression de Mère, "... Merci. C'est très gentil."

"De rien," dit ma mère d'un ton guindé, en mangeant un petit morceau de tarte, avec l'air majestueux d'une duchesse.

Drago cassa une autre tarte en deux, les miettes tombant dans son assiette et s'accrochant à son pull alors qu'il la mangeait.Mère soupira et délibérément ne le regarda pas. Ce qui était bien parce qu'il savait qu'elle ne regardait pas délibérément et parce qu'Harry se mordait les lèvres pour ne pas rire.

"Comment se sont passées vos vacances, Harry ?" demanda Mère.

Harry prit une seconde pour se ressaisir avant de répondre, "Bien. J'ai séjourné chez les Weasley. Ils ont toujours été très gentils avec moi."

Mère hocha la tête, "Ce sont... des gens remarquables."

La bouche de Drago s'ouvrit.

"Transmettez-leur mes meilleurs vœux, la prochaine fois que vous les verrez," dit Mère en posant soigneusement son argenterie et en disant : "Je vais me retirer pour la soirée."

Drago sauta sur ses pieds, trébuchant presque sur sa chaise, pour la serrer dans ses bras avant qu'elle ne parte.

"Je vous verrai demain matin," dit Mère après une étreinte serrée, "Assurez-vous d'aller au lit à une heure décente."

Drago hocha la tête, "Je vais essayer. Bonne nuit."

Mère sourit légèrement avant de balayer la porte avec un dernier "Bonne nuit" à tous les deux.

" Est-ce que ma mère a vraiment dit ça ?" Drago demanda dès qu'il ne put entendre les pas de sa mère, "Un bon mot pour les Weasley ?"

"Je suis presque sûr qu'elle l'a fait," dit Harry.

Drago enfila sa chaussure et s'assit sur la table, prenant une autre tarte.

Harry se servit de toutes les tartes à la mélasse restantes, "Est-ce que ta mère va vraiment m'envoyer un hibou ?"

"Probablement des essais entiers", déclara Drago.

"Vraiment?" dit Harry.

Drago essuya distraitement les miettes de ses doigts. "Mère est très attachée à l'étiquette et à la bonne façon de faire les choses. Sa propre éducation était assez militante à ce sujet."

Harry dit, "Les Black ont chassé Sirius et Andromeda, donc ce n'est pas trop surprenant."

"Et a produit Bellatrix," dit Drago avec un léger frisson, "Je pense que Mère était la plus proche qu'ils aient jamais obtenu de ce qu'ils voulaient de leurs enfants et a ruiné le reste."

"Sirius et Andy n'ont pas été ruinés," dit Harry.

"Selon les attentes de sang-pur de leurs parents, ils l'étaient."

« Je suppose, » dit Harry, "Ils sont une sacrée amélioration en ce qui me concerne."

Drago se servit une dernière tarte.

"As-tu déjà rencontré Andromeda ?" demanda Harry.

Drago secoua la tête.

"C'est ta tante," dit Harry.

"Il y avait des positions sociales à considérer," dit Drago, "C'est en grande partie pourquoi les familles de sang pur méprisent les Weasley, tu sais, parce qu'ils ne se sont jamais souciés de la position sociale. Ils aiment interagir avec la populace."

Harry sourit faiblement, "J'aime bien la populace."

"Tu es la populace", déclara Drago.

Harry renifla. Il piqua une tarte à moitié mangée dans son assiette, "... Mais veux-tu la rencontrer maintenant ?" demanda-t-il.

"Je suis tout à fait certain qu'Andromeda Tonks ne voudrait rien avoir à faire avec moi," dit Drago.

"Tu ne lui donnes pas assez de crédit," dit Harry en jetant la tarte dans son assiette.

Drago roula des yeux, "Je lui donne tout le crédit du monde. Mère et moi sommes en dessous d'elle maintenant et n'en valons pas la peine."

Harry se leva et fit le tour de la table, s'arrêtant devant Drago, "Tu es la seule famille qui lui reste. La famille en vaut la peine."

"Parfois," dit Drago. Il passa ses doigts dans les passants de ceinture d'Harry et l'attira plus près.

Harry se laissa tirer, l'air embarrassé, "Pourquoi es-tu si ridicule ?" demanda-t-il exaspéré.

"Pourquoi es-tu si timide?" Drago demanda.

"J'y travaille." Harry tendit la main, frottant son pouce contre la joue de Drago puis la léchant, "mûres."

Drago passa sa lèvre inférieure entre ses dents et enroula ses jambes autour de l'arrière des cuisses d'Harry.

"Tu es couvert de miettes," dit Harry.

"Tais-toi," dit Drago.

"Fais-tu toujours un tel gâchis ?" demanda Harry.

Drago lui lança un regard furieux, "Tu sais que je ne sais pas."

Harry sourit faiblement, se penchant et pressant un doux baiser sur la bouche de Drago, reculant et posant son front contre celui de Drago avec un long soupir.

Drago leva la main, prenant les joues d'Harry en coupe et sentant sa mâchoire se desserrer sous le bout des doigts de Drago. Il glissa ses mains dans les épais cheveux noirs, sur le cou de Harry, les muscles tendus, et descendit sur les épaules tendues aussi serrées qu'un nœud de bois.

Il savait ce qu'il aimait faire quand les choses devenaient trop lourdes, étudier, travailler, rester trop occupé pour réfléchir, jusqu'à ce que l'anxiété passe. Il ne savait pas ce que Harry ferait...

"Tu veux voler ?" demanda Drago.

Harry se recula, "C'est le milieu de la nuit."

"Sept heures et demie," dit Drago.

« Sombre et froid, » dit Harry.

"Nous sommes des sorciers, numpty."

"Toujours-"

"Luna a dit que tu aimais voler," dit Drago, "Si tu le voulais."

Harry enleva ses lunettes et les essuya lentement avec le bas de son pull. Quand il les remit, il hocha la tête.