Chapter 40

Evening song

“ Sesshoumaru sama! Đợi Rin với!”

Cô bé chạy đến bên anh, nhoẻn miệng cười thật tươi. Cô chìa bó hoa trong tay cho anh.

“ Rin hái hoa này cho Sesshoumaru sama…”

Anh cúi xuống, cầm lấy những bông hoa. Những bông hoa trắng, rất trắng…

Và hôm nay, những bông hoa trắng này đang bị anh dẫm lên. Và cô đang đứng trước mũi kiếm của anh…

Đột nhiên anh nhận ra… Cô qúa bé nhỏ…

Cô chỉ đứng tới vai anh. Đôi vai cô cũng gầy gầy, mảnh dẻ. Mái tóc thả dài càng làm cô trông mong manh hơn. Không khác gì với cô bé ngày xưa…

Nhưng cô gái này đã phải đối đầu với cuộc sống này một mình… trong suốt bao năm qua… Cô gái này đã chịu đựng bao nhiêu đau thương mất mát… cũng chỉ có một mình…

Anh đã hứa sẽ bảo vệ cô… nhưng anh đã không thể làm được. Anh đã bỏ mặc cô một mình chống chọi với những hậu qủa mà ít nhiều liên quan đến anh. Anh đã bỏ mặc cô với nỗi đau do chính anh gây ra…

Cô đã từng chết vì anh… và khi cô sống lại… càng chịu tổn thương hơn vì anh…

Đôi mắt một thời rực sáng đó… tăm tối đi vì anh.

Đôi môi với nụ cười rạng rỡ đó… u sầu đi vì anh.

Đôi bàn tay ấm áp đó… giá lạnh đi vì anh.

Rin đã chết rồi… Và chính anh đã giết chết cô…

Và anh đang làm gì? Anh đang cầm kiếm chĩa vào cô… Giết cô lần nữa sao? Anh có thể không?

Phải, chỉ cần cô chết đi, mọi thứ sẽ được giải quyết. Thánh địa sẽ lại bị phong ấn. Những yêu quái sẽ lại tin tưởng anh. Kirasagi sẽ phải thần phục anh hoàn toàn. Tất cả sẽ trở lại như xưa… Tốt đẹp hoàn hảo hơn xưa…

Chỉ trừ trái tim của anh.

“ Đừng giết cô ấy…”

Những lời nói cuối cùng của Yoshinaga vang vọng trong anh. Anh hạ kiếm xuống. Mũi kiếm lướt qua mái tóc cô, vài sợi tóc đứt bay nhẹ. Cô vẫn không quay lại.

Ánh hoàng hôn vàng đã chấp chới hạ xuống đồng cỏ. Nắng chiếu xiên xiên ngả bóng xuống hai người. Đồng hoa vẫn xào xạc trong gió.

Cô khẽ chớp mắt. Sao anh không xuống tay?

“ Sao vậy, Sesshoumaru sama?” Cô hỏi mà không quay lại nhìn anh. Nhìn anh lúc này cô sợ mình sẽ không còn đủ sức để tiếp tục đối đầu với anh.

“ Ngài không hận kẻ đã giết cô bạn gái thân thiết của ngài sao? Ngài không sợ tôi sẽ hủy diệt chính ngài sao? Ngài không tức giận việc tôi phản bội ngài sao? Sao ngài chưa ra tay đi, Sesshoumaru sama?”

“ Ngươi muốn ta giết ngươi?”

“ Ngài mà có thể giết tôi à?”

“ Phải, ta không thể.”

Mắt cô lại chớp. Cô đã hỏi có ý muốn giễu cợt, chọc tức anh. Nhưng anh…

Sesshoumaru coi mạng người như cỏ rác… không thể xuống tay với một cô gái như cô sao?

Vì anh đã luôn bảo vệ cô, chăm sóc cô… yêu thương cô…

Và vẫn còn yêu thương cô…

Cô đã làm được gì cho anh?

Cô đã không thể ở bên anh khi anh cần. Cô đã không thể bảo vệ anh. Và chỉ một lời hứa duy nhất, mỉm cười vì anh, cô cũng đã không thể làm được.

Cô không định giết Yoshinaga, nhưng cô đã muốn cô ấy biến mất. Và cô ấy đã chết… vì cô. Phải, vì trong tim cô có khoảng đen đó, nỗi ghen ghét tăm tối đó, thánh địa mới có thể điều khiển được cô. Chính cô đã giết chết Yoshinaga, cô gái đã ở bên anh, làm được cho anh những gì cô không thể làm.

Cô đã hứa sẽ đem lại hạnh phúc cho anh, niềm vui cho anh… nhưng cô chẳng làm được gì cả. Cô luôn chỉ là kẻ gây tổn thương, gây rắc rối cho anh.

Đừng quay lại. Nếu chỉ nhìn anh lấy một lần, cô sẽ sụp đổ. Lớp băng bảo vệ trái tim sẽ tan đi, và trái tim nứt nẻ của cô sẽ vỡ nát.

Đừng quay lại. Nếu không tất cả những gì cô còn có thể làm cho anh sẽ không thể thực hiện được.

Đừng quay lại. Nếu không, bóng ma của cô gái ngày xưa lại sống dậy trong tim cô.

Cô nhấc bàn chân nặng như chì của mình lên, chậm chạp bước đi.

Rời xa nơi này, rời xa anh… mãi mãi…

“ Ta sẽ đợi…”

Anh cũng đã quay lưng lại phía cô, nhìn về hướng mặt trời đang lặn

“ Ta sẽ đợi Rin trở về với ta.”

Những cánh hoa xoay tròn vào một cơn gió lốc bất ngờ. Rơi lả tả trong ánh sáng nghiêng của chiều tà. Mặt trời vàng rực đến nhức mắt.   Cô quay đầu lại. Anh đã đi khuất. Khuất vào nắng mặt trời.

Đâu đó một tiếng sáo diều mênh mang.

Đâu đó một làn khói mỏng manh từ mái nhà nào bốc lên…

Đâu đó tiếng gọi nhau của lũ chim đang bay về tổ.

Cô ngồi bó gối cạnh dòng sông. Lắng tai nghe tất cả những tiếng động xung quanh mình. Tất cả vẫn như những ngày cô cùng anh rong ruổi khắp nơi…

Đã lâu rồi cô không ra ngoài để ngắm nhìn, lắng nghe cuộc sống như vậy. Cô đã tự giam hãm mình trong cái ngục tù cô độc do chính cô tạo ra. Cô đang tự lừa dối mình…

Phải, Rin ngày xưa không chết. Trái tim cô vẫn còn đập trong lồng ngực. Tình cảm cô vẫn còn nguyên vẹn như xưa. Chỉ là cô đang tự dối mình, tự giết chết mình.

Rin ngày xưa không thể sống bằng một trái tim trong sáng trong thế giới tàn nhẫn và lọc lừa này, nên cô đã cố gắng để tàn nhẫn, để lạnh lùng. Cô đã thay đổi…

Nhưng cô vẫn không thể cho phép mình tàn nhẫn. Cô không muốn mình tàn nhẫn. Cô thỉnh thoảng vẫn muốn cười, vẫn muốn khóc, vẫn muốn hát lên…

Cô nhớ lại… Ngày xưa, cô vẫn ngồi nhìn mặt trời chờ anh về, hát vu vơ những câu hát do cô nghĩ ra… Bài hát đó ra sao nhỉ?

Yama no naka

Mori no naka

Kaze no naka

Yume no naka

Sesshoumaru-sama doko ni iru

Jaken-sama wo shita naete

Watashi wa hitori de machimashou

Sesshoumaru-sama omodori wo

“ Trong núi… trong rừng… trong gió… Và trong những giấc mơ…”

Cô lẩm nhẩm những câu hát vừa quen vừa lạ đó. Như những ngày xưa…

Trong suốt hai năm nay, cô lần đầu tiên đã nhớ lại chúng…

Sesshoumaru ngắm bóng hoàng hôn đang phủ tím chân trời. Những cánh hoa anh đào bay trong gió mùa xuân rải lên tóc anh màu hồng mong manh. Anh ngoái nhìn lại phía dòng sông đã mờ khuất. Cô đã đi xa rồi, phải không?

“ Sesshoumaru sama!”

Kirasagi đã đến bên anh từ lúc nào mà anh không hề để tâm tới. Sesshoumaru tự rủa thầm sự lơ đãng của mình. Nhưng tại sao hắn chỉ đi có một mình? Hắn gặp ta có chuyện gì?

Giữ vẻ thản nhiên dửng dưng, anh gật đầu với Kirasagi.

“ Đến đây làm gì?”

Khóe miệng Kirasagi nhếch nhẹ

“ Ngài cần gặp vợ tôi thì tôi cũng cần phải hỏi ngài có chuyện gì chứ?”

Bất chấp cái cau mày của Sesshoumaru, Kirasagi dựa lưng vào một gốc cây anh đào, nhìn vu vơ lên bầu trời tím sẫm

“ Sao ngài chưa chịu bỏ cuộc đi, Sesshoumaru sama? Ngài chưa đem tới cho cô ấy đủ rắc rối sao? Ngài nên tránh xa cô ấy ra thì hơn!”

“ Không phải việc của ngươi!”

“ Nếu là việc của cô ấy thì đó là việc của tôi!”

Kirasagi nhìn Sesshoumaru bằng cặp mắt như đang tóe lửa. Dáng điệu bình thản bên ngoài của hai người chỉ càng làm cơn bão ngầm giữa họ trở nên khó chịu hơn.

“ Ngài đã làm gì được cho cô ấy hả, Sesshoumaru sama? Bắt cô ấy chờ đợi ngài, chạy theo ngài khắp nơi y như một con chó! Nhưng sau đó thì bỏ cô ấy lại một mình, quay đi không ngoảnh lại. Ngài đã biết hai năm qua cô ấy sống thế nào chưa? Khốn khổ thế nào ngài có cần muốn biết tới không? Đó là tất cả những gì ngài có thể đem tới cho cô ấy. Vậy mà ngài có thể yêu cầu cô ấy quay trở lại với ngài được sao?”

Sesshoumaru nhìn Kirasagi bằng cặp mắt điềm tĩnh. Không, anh không hề cảm thấy nóng giận vì những gì Kirasagi đang nói. Ngược lại, anh đang muốn nghe… những gì mà anh chưa biết về cô trong hai năm nay.

“ Rin… đã chết hả?”

Kirasagi dường như hơi bất ngờ trước giọng nói điềm đạm của Sesshoumaru, anh làu bàu

“ Phải. Treo cổ tự tử chết sau khi tôi đưa cô ấy về cung điện. Nhưng chúng tôi đã nhờ thánh địa để cứu sống cô ấy.”

“ Sau đó thì sao?”

Gió thổi. Tiếng sáo diều vi vu trên bầu trời nghe càng mờ nhạt, mơ hồ hơn. Kirasagi thở dài, lại dựa lưng vào gốc cây. Những cánh hoa anh đào rơi êm êm trong nắng.

Vì Rin… Hãy nói hết tất cả cho hắn ta biết…

“ Sau khi được cứu sống, Rin đã muốn tìm đến cái chết lần nữa. Nhưng tôi đã ép cô ấy sống. Đe dọa, giam cầm, thậm chí là trói cô ấy lại… Tôi đã làm tất cả những gì tôi có thể. Kể cả… giết con rồng hai đầu đi theo cô ấy… Cuối cùng, cô ấy khuất phục, nhưng trở nên câm lặng hoàn toàn, tách biệt hoàn toàn. Không ai có thể đến gần cô ấy. Những tháng đầu tiên, cô ấy còn có vẻ giận dữ, thù hằn, nhưng dần dần… trái tim của cô ấy cứ chết dần… Cô ấy trở nên vô cảm như ngày hôm nay…”

“ Tại sao Rin lại vào thánh địa?”

“ Vì trong cô ấy có một phần linh hồn của thánh địa. Cho nên, giống như có một sự liên kết thần bí giữa họ. Cô ấy gắn bó với thánh địa đó.”

“ Ngươi không biết Rin đã trở thành người canh giữ thánh địa rồi sao?”

“ Không thể nào!”

Kirasagi cau mày, lắc đầu

“ Ngài không hiểu sao, Sesshoumaru sama? Quan hệ vợ chồng của chúng tôi… chỉ có trên danh nghĩa! Tôi lấy cô ấy để bảo vệ cô ấy khỏi thánh địa đó, khi tôi biết mối quan hệ ràng buộc giữa họ. Người canh giữ thánh địa phải là một cô gái độc thân suốt đời. Làm sao cô ấy có thể…”

“ Ngày hôm trước cô ấy đã đến giết người của ta bằng chính pháp lực của thánh địa!” Sesshoumaru lạnh lùng đáp lời Kirasagi.

Im lặng.

Tay Kirasagi khoanh lại trước ngực . Sesshoumaru vẫn nhìn vào qủa cầu lửa đỏ rực phía chân trời. Hai người lặng im theo đuổi những ý nghĩ riêng của mình.

Sesshoumaru nén một tiếng thở dài. Vậy ra, đó là cách mà cô ấy đã sống hai năm qua. Giết dần mòn chính mình trong cô độc và căm ghét, trong cái thánh địa hoang lạnh đó. Để nó từ từ hủy diệt linh hồn, thể xác và cả trái tim mình. Ngay cả cuộc hôn nhân với Kirasagi cũng chỉ là giả. Xua đuổi anh, ghét bỏ anh… tất cả đều là giả…

Kirasagi cắn môi giận dữ. Đáng lẽ anh có thể để ý Kiku cẩn thận hơn. Có vài lần Rin đi ra ngoài và trở về với trạng thái mất ý thức, thậm chí… cô đã giết ai đó. Nhưng Kiku chỉ giải thích có lẽ tinh thần Rin bị kích động qúa mức, và sau vài thang thuốc, Rin đã trở lại bình thường… Chẳng lẽ… đó là khi thánh địa bắt đầu khống chế con người… Kiku, đáng lẽ ta không nên tin cô ta một chút nào!

Sesshoumaru im lặng bước đi. Chuyện gì cần hỏi anh đã hỏi. Và anh cần có thời gian để suy nghĩ… Kirasagi chợt nhận ra Sesshoumaru đang bỏ đi, liền gọi giật lại

“ Sesshoumaru sama, khoan đã!”

Sesshoumaru đứng lại, nhưng vẫn không liếc mắt nhìn Kirasagi. Kirasagi lại khoanh tay dựa vào gốc cây, đôi mắt sáng cau lại dưới hàng mi rậm

“ Hãy nhớ những gì tôi nói, Sesshoumaru sama!”

Mặt trời đã khuất nửa dưới đường chân trời. Xung quang tối sẫm.

“ Nếu như ngài không thể đem lại những gì tốt đẹp hơn cho Rin, thì đừng lại gần cô ấy nữa!”

“ Rin sẽ trở về với ta.” Sesshoumaru lạnh lùng trả lời. Kirasagi vẫn điềm đạm và chắc chắn, giọng nói của anh rắn lại

“ Có thể. Nhưng nếu ngài không bảo vệ được cho cô ấy, thì Kirasagi này sẽ không thể để cho cô ấy quay về với ngài. Dù ngài có bước qua xác tôi!”   Chapter 41

Shogun Kirasagi

Sesshoumaru nhìn Kirasagi với cặp mắt quắc lại. Bóng hai người nổi bật trên nền trời cam tím, bóng hoa chấp chới, nghiêng nghiêng…

“ Ngươi có thể làm gì?” Sesshoumaru hỏi. Kirasagi… ngươi luôn là kẻ duy nhất, con người duy nhất, luôn thách thức ta…

“ Linh hồn của cô ấy bị ràng buộc vào thánh địa, và chỉ có tôi mới có thể cởi bỏ sự ràng buộc đó. Vì lễ cưới thực sự là một hình thức ràng buộc linh hồn giữa chúng tôi. Chỉ có như thế cô ấy mới sống đến hôm nay. Chỉ nhờ tôi cô ấy mới sống được.” Kirasagi tiếp tục cuộc thách đấu của mình một cách trầm tĩnh.

“ Ngay cả khi Rin không muốn ở bên ngươi?”

“ Còn hơn là cô ấy chịu khốn khổ bên ngài.”

“ Ta sẽ bảo vệ cô ấy.”

“ Ngài không thể!”

Sesshoumaru nhướng mắt. Kirasagi đang nghĩ gì thế? Ta là một taiyoukai, ta là một chúa tể, có gì mà ta không thể làm? Và hắn có hơn gì ta?

“ Bao giờ ta bình định xong cuộc chiến này, ta sẽ đưa Rin đi.”

Kirasagi rít lên khe khẽ, giọng vừa bực tức vừa giễu cợt

“ Bao giờ là bao giờ? Cho đến khi ngài giết hết tất cả ningen lẫn youkai trên thế giới này để hai người là những kẻ duy nhất còn lại, phải không? Vì chỉ có đến lúc đó hai người mới có thể an toàn mà sống bên nhau. Còn không, ngài định đem cô ấy đi suốt bên mình để tiếp tục chém giết, hay là chạy trốn sự tàn sát của những kẻ khác. Cuộc sống bất trắc và đẫm máu đó, ngài coi là hạnh phúc sao?”

“ Ngươi cũng là một daimyo, cuộc sống của ngươi cũng chẳng hơn gì ta!”

“ Không. Tôi sẽ là một shogun! Một shogun tối cao của Nhật Bản. Và tôi là một con người, giống cô ấy. Dù tôi có ra sao đi chăng nữa, cũng sẽ có người của tôi bảo vệ cho cô ấy. Còn ngài, chỉ cần ngài quay lưng đi thì đã có kẻ đến giết cô ấy rồi. Việc vừa rồi cô ấy chết đi sống lại mấy lần, ngài chưa hiểu sao? Ngài chẳng đem lại được gì ngoài đau khổ và nguy hiểm, bất trắc cho cô ấy! Ngay cả khi ngài trở thành một lãnh đạo hay gì đó, cả hai cũng chỉ là những kẻ bị thế giới này chối bỏ thôi!”

Mặt trời gần lặn hết dưới chân trời. Gió thổi âm u. Từng lời của Kirasagi vang vọng trong đầu Sesshoumaru như tiếng chuông rền. Đó là điều anh từng nghĩ tới… Rin từng nghĩ tới…

Không có một nơi nào cho chúng ta trên thế giới này!

Cha… Ngày xưa cũng vì thế mà cha đã hy sinh… Bảo vệ cuộc sống cho người mà cha yêu thương… bằng cái chết của cha. Khi phải chọn lựa, cha đã chọn hy sinh chính mình.

Không có nơi nào trên thế giới này cho tình yêu của chúng ta…

Bị căm ghét và xua đuổi, bị chế giễu và căm thù, săn đuổi và bị săn đuổi… cứ thế tiếp tục cho đến khi chết. Không có con đường nào khác. Không thể sống khác. Dù có mạnh đến bao nhiêu, cũng sẽ có lúc phải gục ngã…

Hay là phải hủy diệt cả thế giới này…

Lấy sức mạnh của mình để mở đường, đạp lên tất cả để mà sống.

Điều đó sẽ đem lại hạnh phúc cho cô ấy sao? Và phải tiếp tục đến bao giờ? Cuộc sống con người vốn qúa ngắn ngủi...

Biến cả hai thành ác qủy trên vũng máu thì có khác gì chôn vùi cả hai xuống địa ngục. Và Rin không bao giờ có thể thành ác qủy… giống như anh…

Sesshoumaru nhìn Kirasagi đứng đó. Cánh hoa anh đào bay tan tác trong gió, lướt qua ánh mắt nâu sâu thẳm mà sáng rực của anh ta.

“ Ngươi muốn nói gì với ta?”

Dường như chỉ chờ đợi câu hỏi này của Sesshoumaru, Kirasagi gật đầu

“ Tôi chỉ muốn hỏi ngài một điều: Ngài có thể bỏ đi tất cả vì cô ấy không?”

“Bỏ đi tất cả danh hiệu, tham vọng, quyền lực, sức mạnh! Vứt bỏ tất cả sự tự tôn, tự hào, phẩm giá. Lui về sống một cuộc sống bình thường. Không còn là một taiyoukai Sesshoumaru, chúa tể miền tây, không còn là một kẻ tốn tại trên đời này nữa. Hủy diệt chính ngài đi! Ngài có thể không?”

Im lặng. Chỉ có giọng Kirasagi rền vang như sấm.

“ Chỉ có khi đó ngài mới có thể ở bên cô ấy. Chỉ có khi đó người ta mới có thể buông tha cho ngài, cho hai người. Chừng nào mà taiyoukai Sesshoumaru còn tồn tại trên đời này, ngày đó ngài còn phải tiếp tục cuộc sống đẫm máu của một youkai. Giết hay bị giết, ngài có thể lựa chọn, nhưng còn cô ấy?”

“ Nếu ngài không thể làm được, thì đừng đến gần Rin nữa!”

Kirasagi ném lại những lời cuối cùng trước khi quay lưng đi. Sesshoumaru chỉ im lặng nhìn theo bóng Kirasagi, rồi anh cũng quay bước về phía chân trời.

Hoa anh đào vẫn rơi.   Sesshoumaru nhìn lên mặt trăng đã mờ mờ hiện lên. Số phận của trăng là thế nào vậy? Nếu cho lựa chọn tiếp tục xoay vòng trong cuộc theo đuổi vô tận cô độc hay là tan biến trong ánh sáng mặt trời, trăng sẽ chọn điều gì?

Anh sẽ chọn điều gì?

Vứt bỏ tất cả những gì mà anh đã theo đuổi trong suốt cuộc đời mình vì một cô gái sao? Anh có thể làm được sao?

Trăng… Trong suốt vòng xoay hàng triệu năm đó của mình, trăng theo đuổi điều gì?

Suốt đời đuổi theo một mặt trời… Nhưng vừa gặp gỡ đã lụi tàn… Một ảo ảnh không bao giờ với tới…

Và anh… Tìm kiếm sức mạnh… Leo lên những đỉnh cao, chinh phục những gì mình chưa đạt được. Cứ tiếp tục như thế… không có kết thúc… Trở thành kẻ mạnh nhất. Xây dựng một đế quốc. Mở rộng nó. Xây dựng nó. Rồi sau đó…

Sẽ lại có kẻ khác mạnh hơn. Sẽ lại có những thử thách mới. Sẽ lại là vòng xoay của chiến tranh và chém giết mà nơi đó, kẻ giết và kẻ bị giết đều mang những nỗi buồn…

Cuối cùng, điều còn lại là gì?

“ Nhưng tôi vẫn muốn thử một lần… Tôi cũng muốn được hạnh phúc một lần, muốn được yêu thương một lần… “

Yoshinaga… Phút cuối cùng của cô, anh đã hỏi… có bao giờ cô đã nắm tay được vào cái hạnh phúc nhỏ bé của cô chưa… Thế còn anh?

Từ nhỏ, anh đã luôn tin rằng, cuộc sống của một youkai là để hủy diệt và chém giết… là để đạt tới một sức mạnh tuyệt luân… Chưa bao giờ nghi ngờ về điều đó… Nhưng rồi, khi nhìn cha, rồi đến người em trai mình hy sinh cho cái gọi là tình yêu và hạnh phúc… có lúc anh đã tự hỏi mình… Anh đã sống vì điều gì? Bảo vệ cái gì? Đã có bao giờ anh chạm tay được vào cái hạnh phúc đó chưa?

Chỉ khi Rin ở bên anh. Bình yên… và có lẽ là hạnh phúc…

Cuộc sống con người vốn ngắn ngủi như thế… Chúng ta chẳng phải đã mất qúa nhiều thời gian sao?

Ta có thể hy sinh… vì Rin không?

Kirasagi đi xuống chân đồi. Một bóng trắng mờ mờ hiện lên trước mắt anh. Rin.

Cô đứng giữa đồng cỏ lau, nhìn anh với cặp mắt nâu không thể hiện điều gì, ngoài một cái cau mày rất khẽ

“ Ngài đã bảo là không tới.”

“ Ta có chuyện cần phải nói. Nhưng cô thấy đó, ta trở về bình an rồi, có chuyện gì đâu.” Kirasagi nhún vai, cố mỉm cười.

Hai người trở về cung điện trong yên lặng. Ánh trăng mờ soi con đường nhập nhoạng một màu xanh sẫm. Vài cánh đom đóm xanh bay lên từ bờ cỏ lau cao ngang gối.

Cuối cùng, Kirasagi phá vỡ sự im lặng của ho

“ Mấy ngày nữa, ta sẽ rời khỏi đây đến Osaka. Ta đã họp những đồng minh của ta ở đó để Thiên hoàng sắc phong cho ta chức Shogun.”

Cô vẫn lặng lẽ bước đi. Kirasagi nhìn lên mặt trăng lơ lửng trên trời xanh, tiếp tục nói bằng giọng trầm tĩnh đều đều

“ Tham vọng của ta là thống trị cả ningen và youkai, bây giờ đã đạt được một nửa rồi…”

Rin liếc nhìn anh. Sesshoumaru cũng có một tham vọng gần như vậy. Và họ sẽ đối đầu với nhau trong trận chiến cuối cùng sao?

Dường như đoán được ý nghĩ của Rin, Kirasagi khẽ cười

“ Và ta sẽ là người thắng cuộc cuối cùng. Sesshoumaru không thể nào trở thành kẻ thống trị. Hắn không có khả năng đó.”

“ Thế sao?”

Rin hơi cau mày. Cô vẫn không thích nghe giọng của Kirasagi nói về Sesshoumaru. Hai người họ không ưa nhau, và sẽ không bao giờ có thể thông cảm cho nhau… Kirasagi xoay đốc kiếm trong tay, nhìn ra phía con đường tối tăm trước mặt, khẽ khàng

“ Hắn không thể… vì hắn đã có cô. Hắn không thể… vì đã có ta.”

Rin chớp mắt. Kirasagi muốn nói gì?

“ Hắn không thể vì ta sẽ không cho hắn làm điều đó. Hắn muốn thống trị chỉ vì tham vọng muốn đạp lên trên mọi người của hắn. Với hắn, một vương quốc chỉ được xây dựng vì ý thích của hắn mà thôi, như một món đồ chơi. Một kẻ như hắn không thể làm lãnh đạo.”

“ Thế còn ngài thì sao?”

Kirasagi nhìn theo bóng những con đom đóm đang bay lên từ đám cỏ. Còn ta?

“ Ta sinh ra để làm một daimyo, và làm một daimyo vĩ đại nhất, trở thành shogun của Nhật Bản. Từ khi Sesshoumaru giết chết cha mẹ ta, ta đã quyết tâm làm điều đó. Không phải vì ta…”

Những cánh đom đóm vẫn bay lên. Tự do và thanh thản… điều anh chưa bao giờ có. Có lẽ vì vậy mà anh yêu cô…

“ Chúng ta… Kiku, Zataki và ta, lớn lên bên nhau từ nhỏ. Kiku là một miko tập sự bảo vệ thánh địa. Zataki là nô lệ bị bán vào cung điện. Chúng ta đã hứa với nhau rằng, bằng mọi cách chúng ta phải chấm dứt tình trạng hỗn loạn hiện nay. Chấm dứt cảnh tiếp tục có những đứa trẻ như chúng ta… Chấm dứt những thảm kịch của thời đại này… Dù máu có đổ bao nhiêu… Chúng ta sẽ xây dựng lại đất nước này… Dù cái giá phải trả là gì…”   Cái giá phải trả là cả cuộc sống của chúng ta, tương lai và hạnh phúc của chúng ta… Từ ngày ba đứa trẻ châu đầu vào nhau nói lên những khát vọng thơ bé đó… Từ ngày ta đứng trước xác của cha mẹ ta, từ ngày ta biết được mẹ ruột của ta bị gả cho người khác để giữ mối liên hệ chính trị… Từ ngày ta biết số phận mình sinh ra để làm một daimyo… Cuộc sống của ta đã được quyết định.

Và đó là con đường ta đã chọn. Ta chỉ có thể có cái ta cần, chứ không phải cái ta muốn. Mọi thứ ta có đều do chiếm đoạt.

Ta có thể tàn nhẫn, nhưng ta cũng có thể rất mủi lòng… Ta có thể ích kỷ, nhưng ta cũng có thể… để em đi…

Cánh đom đóm nhỏ bay vào đời ta… không thể thắp sáng nổi đêm khuya. Và em cũng bay đi với một cơn gió thoảng… Để lại một vết xước trên mặt cỏ gai… Không ai nhận ra…

Rồi em sẽ bay đi như những cánh đom đóm kia. Và ta chỉ có thể đứng nhìn những giấc mơ… không, thậm chí chưa được là những giấc mơ… chỉ là những ảo vọng trẻ thơ của ta, bay đi…

Tuổi thơ của ta là máu và nước mắt, là những mưu kế và tranh đoạt, là những thù hận và toan tính… Vì thế, ta yêu em… Vì thế, ta sẽ để em ra đi…

Em hãy trở lại thành cánh đom đóm nhỏ tự do bay lượn trong gió, trong trăng…

Và ta sẽ trở về với ánh đèn vàng len lỏi qua bóng tối, với những tấu sớ nhức mắt cho qua đêm dài…

Ta có thể để em ra đi…

Nhưng ta không thể chúc em hạnh phúc. Vì ta không biết thế nào là hạnh phúc… Vì ta không thể vui với hạnh phúc của em.

“ Hãy trở về với Sesshoumaru đi!”

Rin ngước mắt nhìn Kirasagi đang đi phía trước. Cô toan nói, nhưng rồi lại im lặng. Kirasagi cười

“ Đừng trả lời vội. Khi nào biết chắc câu trả lời, hãy nói với ta.”

Hai người đã đến trước cổng thành. Kirasagi im lặng đẩy cửa bước vào, rồi đi đến phòng của mình. Rin nhìn theo anh, ngập ngừng

“Kirasagi sama…”

Kirasagi nhìn lại. Đôi mắt nâu đó đang nhìn anh, ấm áp… phải không?

“ Cám ơn, Kirasagi sama.”

Cô cúi đầu chào, rồi quay đi về phía phòng của mình.

Anh nhìn bóng cô mờ khuất vào bóng tối, khẽ cười.

Chỉ là ánh sáng đom đóm mà thôi…

…………………………

Rin bỏ kiếm lên đầu giường, ngồi xuống. Dường như sức lực cô đã bị hút cạn. Hôm nay, qúa nhiều việc đã xảy ra…

“ Hãy trở về với Sesshoumaru đi!”

Anh đã nói sẽ đợi cô… Đợi cô…

Nhưng…

Rin vén tay áo lên. Khủy tay trái cô in hằn một dấu trăng khuyết nửa trắng nửa đen. Vết đen đang lấn dần lên nhiều hơn màu trắng.

Tôi làm sao có thể trở về?

Kami sama, đây là trò hành hạ cuối cùng của ngài đối với tôi có phải không? Ngài thấy một kẻ không biết đau chết đi cũng chẳng có gì thú vị nên ngài đã đưa người trở lại để đánh thức trái tim của tôi, hành hạ tôi đến giây phút cuối cùng…

Đó là karma của tôi… Và tôi chỉ có thể chấp nhận nó…

Xin lỗi, Sesshoumaru sama… Không thể có đường để trở về bên nhau, cũng không thể có kiếp sau cho hai chúng ta.

Cám ơn, Sesshoumaru sama… Vì người đã cho tôi một giấc mơ rất đẹp… Tôi có thể ôm hình bóng người để mỉm cười… Cho đến hơi thở cuối cùng của tôi…

Cô ngả đầu ra sau dựa vào tường, nhắm mắt lại. Đầu óc cô chợt trở nên minh mẫn và bình thản lạ thường. Ngay cả nỗi đau cũng không còn dằng xé nữa.

Trái tim cô đang đập… với tình yêu dành cho anh… Đến giây phút cuối cùng của cô…

Và cô sẽ bình thản đón nhận nó.

" Rin san..."

Có tiếng gọi ngập ngừng. Kiku đẩy cửa bước vào. Sau lưng là Tsuki.

" Kế hoạch của ta đã thay đổi..."

Nhưng cô sẽ sống vì anh đến giây phút cuối cùng của cô...   Chapter 42

Heartstring

The wheels of life keep turning,

Spinning without control.

The wheels of the heart keep yearning

For the sound of the singing soul;

And nights are full with weeping

For sins of the past we've sown

But tomorrow is ours for the keeping

Tomorrow the future's shown.

Lift your eyes and see the glory,

Where the circle of life is drawn;

See the never-ending story,

Come with me to the gates of dawn.

And whose is the hand who rises

The sun from the heaving sea?

The power that ever amazes

We look, but never will see.

Who scattered the seeds so life could be,

Who coloured the fields of corn?

Who formed the mould that made me - me

Before the world was born?

Lift your eyes and see the glory,

Where the circle of life is drawn;

See the never-ending story,

Come with me to the gates of dawn

Sesshoumaru ngồi dựa lưng vào một gốc cây trong khu rừng vắng, đắm chìm trong những suy nghĩ. Jaken đã ngủ tự lúc nào, đang thở những tiếng khò khè khó nghe vào màn đêm tĩnh lặng.

Soạt!

Sesshoumaru ngước mắt nhìn. Một con chim bồ câu nhỏ bay đến đậu trên bụi cây trước mặt anh, mỏ nó ngậm một miếng giấy nhỏ. Nhẹ nhàng, nó thả miếng giấy xuống rồi bay đi.

Sesshoumaru với tay lấy mảnh giấy, mở ra. Chỉ có một dòng chữ

“ Ngày mai ở nhà cầu vồng”

Anh cau mày. Chỉ có một người biết được cái tên “ ngôi nhà cầu vồng” này. Rin… Cô muốn gặp anh…

Chỉ một cái tên… nhưng lại làm thâm tâm anh thức tỉnh… bồi hồi đến thế…

Ngôi nhà cầu vồng chìm trong tuyết mùa đông. Ngôi nhà cầu vồng với những giọt nắng trong như thủy tinh và làn sương nhẹ như khói. Ngôi nhà cầu vồng với những cánh hoa hồng phấn bay qua màu thời gian xanh… Ngôi nhà cầu vồng và những kỷ niệm…

Hơn hai năm… mà ngoái nhìn lại tưởng đã xa xôi lắm rồi…

Kỷ niệm vẫn trong như đang soi vào một tấm gương. Rõ ràng đấy, hiện hữu đấy, thậm chí ta có thể cảm thấy nhịp tim mình đang đập như ngày nào… Nhưng cũng xa xôi như một ảo ảnh thủy tinh… không thể nào còn chạm vào được.

Ta soi vào mảnh thủy tinh và thấy hình ảnh mình hòa cùng với kỷ niệm… Cũng chỉ còn là một ảo ảnh mà thôi…

Giấc mơ của chúng ta. Đã lùi xa rồi… có phải không?

Tại sao?

Thời gian đã trôi qua… và đẩy tất cả vào dĩ vãng… Những ngọt ngào, cay đắng, hạnh phúc và khổ đau… cuối cùng cũng chẳng còn lại một dấu vết.   Gió thổi lồng lộng qua những bãi cỏ dập dờn như sóng. Ánh mặt trời vừa lên hồng ửng trải mơn man trong sắc trời tím man mác. Phía xa xa, dường như vài cuộn khói quẩn quanh cuốn tròn vương lên không trung.

Và gió.

Gió lại ào ạt thổi, mang theo hơi nước biển mặn chát.

Hay là nước mắt?

Không. Cô không bao giờ khóc. Cuộc sống đã dạy cho cô rằng nước mắt thật vô ích. Cuộc sống đã làm khô cạn nước mắt của cô. Lâu lắm rồi … Sống để nhìn tất cả vuột qua tầm tay, những gì mình yêu thương nhất, trân trọng nhất … Nhưng khi chết đi, ta có thể gặp lại họ không? Hay là … như những cuộn khói bốc cao bay vào không trung … Vô định …

Gió. Và chỉ có gió.

Ánh mặt trời tím loang ra. Vài giọt nắng vàng hắt lên chấp chới.

Dù có đi đâu chăng nữa … cũng không thể ở bên nhau.

Dù có sống hay chết … cũng không thể ở bên nhau.

Khác với mọi lần, cô nghe trái tim mình bình thản. Hay là chính nó cũng đã chết lịm trong đau đớn từ lâu, lâu lắm rồi …

Cẩn thận. Cô lắng nghe lại lần nữa nhịp đập trái tim mình. Hết rồi. Hết thật rồi. Không thổn thức, không kêu gào, thậm chí không nhức nhối.

Hết thật rồi.

“ Rin”

Cô quay lại, mỉm cười” Sesshoumaru sama”

“ Đi thôi!”

“ Dạ”

Như mọi lần, vẫn những câu ngắn gọn và không xúc cảm, ít ra bây giờ là phía cô. Có phải cô tưởng tượng không khi nghe trong giọng nói bình thản, lạnh lùng đó có gì uất nghẹn? Cô dõi mắt nhìn theo bóng người đang đi đằng trước … như mọi lần vẫn làm. Cái bóng trắng nhạt nhòa trong làn sương trắng. Mong manh … Dường như mọi vật sắp tan ra … Tan ra …

Anh quay đầu lại. Đôi mắt hổ phách vẫn không biểu lộ chút cảm xúc. Cô mỉm cười” Sesshoumaru sama, daibujou?”

Anh im lặng quay lưng đi. Từ bao giờ cô đã có nụ cười đó? Không vui, không buồn, chỉ là mỉm cười - hạnh phúc? Dường như, chỉ cần anh quay lại là có thể bắt gặp nụ cười đó - nụ cười chỉ dành cho anh.

Trong cuộc sống ngắn ngủi – và cũng đầy bất hạnh của cô, cái gì được gọi là hạnh phúc? Và lúc này, khi sắp mất đi tất cả, có gì còn được gọi là hạnh phúc?

“ Tôi nợ Sesshoumaru sama rất nhiều, nhưng tôi không có gì để trả lại … Tất cả những gì tôi có thể làm là mỉm cười đón ngài về … là sống hạnh phúc vì ngài”

Như thế, anh sẽ hạnh phúc sao? Phải, nụ cười của cô đã là niềm hạnh phúc của anh. Nhưng anh biết, từ nay nó sẽ là nỗi ám ảnh suốt cuộc đời. Bất tử … Để nhìn những thứ mình yêu thương, trân trọng vuột qua tầm tay, để sống với những hoài niệm hay nỗi đau … Cho đến phút cuối của cuộc đời mình, cô vẫn có thể mỉm cười … Nhưng có bao giờ trong cuộc đời dài dằng dặc của mình, anh có thể mỉm cười … một lần nữa …?

“ Rin …”

“ Dạ?”

“ Lại đây”

Họ đi ngang qua một chiếc cầu bắc ngang qua thung lũng. Gió vẫn thổi như muốn hất tung những sợi dây chão đang kêu ken két dưới sức nặng của người qua. Cô gái trong bộ kimono trắng nắm lấy thành cầu, dường như gió cũng đang muốn hất tung cô xuống vực thẳm đen ngòm phía dưới. Có khi … thế lại tốt hơn …

Anh thở dài , nắm lấy tay cô” Đi thôi!”

Bàn tay cô khô lạnh trong tay anh. Bàn tay đã chăm sóc anh nhiều năm về trước … Cho đi rất nhiều nhưng chưa từng đòi hỏi gì đáp trả. Cô mỉm cười, nắm chặt tay anh.

Như mọi lần … và cũng chỉ như thế thôi.

Dưới chân thung lũng là một rừng anh đào. Trong ánh nắng sớm, những cánh hoa rơi lả tả theo gió như những trận tuyết hồng. Trời chuyển dần sang sắc xanh tím. Ánh nắng trong suốt như lọc qua màn sương một lớp bụi thủy tinh lóng lánh.

Anh buông tay cô, bước lên phía trước. Hoa rơi xung quanh anh. Gió thổi mái tóc trắng bạc của anh bay tung. Cô chớp mắt nhìn lên những cành hoa đan vào nhau trên đầu.

Đâu đó trong trái tim cô đang nổi gió. Cô biết nơi này, phải không?

“ Mỗi người trong gia đình chúng ta đều có một cây anh đào bổn mạng trồng nơi đây. Sau khi chết, linh hồn của họ sẽ trở về với cây. Chúng ta sẽ lại đoàn tụ …”

Cô đã từng nhìn anh bước đi như thế này … ở nơi đây … một mình …

“ Sesshoumaru sama …”

“ Hmn …”

“ Ngài cô đơn lắm phải không?”

Sesshoumaru dường như giật mình trước câu hỏi của đứa bé 10 tuổi. Cặp mắt nâu mở to, như nhìn thấu vào anh.

“ Không”

Nói dối. Khi anh quay lưng đi, dường như cặp mắt nâu đó vẫn dõi theo anh. Khó chịu!

Nói dối. Linh hồn là gì chứ? Làm gì có chuyện ở bên nhau sau khi chết! Anh vẫn phải nhìn những người thân yêu rời xa mình như vậy, có làm gì được đâu! Họ cũng không bao giờ trở về, họ đã bỏ đi như vậy đấy … Để rồi chỉ còn lại sự trống rỗng trong trái tim anh. Cha … Mẹ … chẳng còn ai cả. Chẳng ai ở bên tôi.

“ Rin sẽ mãi mãi ở bên Sesshoumaru sama”

Anh quay lại và bắt gặp nụ cười của cô bé. Trong rừng anh đào hôm ấy, trong ánh sáng mờ đục của hoàng hôn, gió như thổi tung những lời đó bay lên trời. Tan biến.

Nói dối. Không có” mãi mãi” giữa 2 chúng ta, không thể, nhất là với cô. Rồi cô sẽ rời xa tôi … có thể còn sớm hơn những người khác.

Chỉ cần anh quay lại … là có thể nhìn thấy nụ cười đó.

Dường như … cô vẫn đứng đó … mỉm cười chờ đợi tiếng gọi của anh …

Mãi mãi …

Lần đầu tiên … anh muốn tin có một phép màu cho chữ” mãi mãi” của cô.

Lần đầu tiên … tim anh nhói đau.

Hôm nay, cô vẫn đứng sau anh. Nhưng còn ngày mai … Mãi mãi …

Chia ly. Đó thật sự là mãi mãi.

“ Hoa anh đào rơi vào lúc đang nở rộ. Không đẹp sao, Sesshoumaru sama?”

Giọng cô nhẹ bỗng như hơi thở. Cô đứng đó. Màu trắng xanh của chiếc áo cô mặc như tan vào làn sương, tan vào những trận hoa tan tác. Tan vào gió … Tan vào mây …

“ Ngài còn nhớ đã hứa gì không?”

“…”

“ Sau khi tôi chết, ngài sẽ chôn tôi ở đây.”

…

“ Ừ”

Anh không quay lại. Cô bước tới phía sau anh, nhè nhẹ tựa đầu lên vai anh.

“ Tội nghiệp Sesshoumaru sama”

Tội nghiệp? Chưa ai dám nói với anh như thế. Một taiyoukai giết người không gớm tay … tội nghiệp … Ai nói câu này sẽ chết ngay tức khắc dưới tay anh!

“ Tôi sẽ mãi mãi ở bên Sesshoumaru sama”

Không một cử động. Không giọt nước mắt nào rơi. Chỉ có gió và những cánh hoa rơi lả tả.

Trời trong xanh không một gợn mây. Đàn chim ríu rít ở phía xa.

“ Đi, Rin”

“ Hai, Sesshoumaru sama”

Và như những ngày xưa ấy, cô sẽ hát cho anh.

“ Trong núi, trong rừng, trong gió

Và trong những giấc mơ

Người ở đâu, Sesshoumaru sama?

Cùng với bạn đồng hành như Jaken sama.

Tôi sẽ đợi một mình cho đến khi người quay lại.

Trở về với tôi, Sesshoumaru sama”

Hoa anh đào rơi sau lưng họ. Những cánh hoa phủ lên dấu chân của 2 người. Rồi sẽ không còn vết tích …

Đằng sau … Dường như có tiếng thở dài …

Anh dừng lại trước thác nước, cổng vào của tòa nhà, ngoái nhìn lại cô. Cô đang nhìn ra ngoài khu rừng, khe khẽ hát. Bài hát ngày xưa… chỉ dành riêng cho anh… Nhưng hôm nay, nghe nó rất lạ…

Lạ lẫm. Không còn là cô bé nghêu ngao hát với đôi bàn tay nắm đầy những bông hoa. Không còn là cô thiếu nữ hát đợi anh về. Không còn là cô gái hát với những yêu thương.

Cô đứng đó. Không còn là cô bé thưở xưa. Không còn là cô gái đã từng ở nơi đây với anh. Và thậm chí cũng không còn là cô gái lạnh lùng của những ngày trước.

Cô hôm nay đã cười, đã hát… nhưng vẫn như một người xa lạ…

Rin nhìn lại Sesshoumaru. Trong mắt cô, một ánh nhìn khó hiểu nào đó thoảng qua, trước khi một nụ cười vô hồn đến trên môi cô. Cô lắc đầu

“ Không cần phải vào đó đâu, Sesshoumaru sama.”

Cô quay lưng lại phía anh, nhìn ra phía chân trời. Một làn gió thoảng qua, thổi mái tóc cô bay nhè nhẹ

“ Đến đây là đủ rồi. Tôi có thể đi được rồi.”

“ Ngươi không trở về với ta?”

“… Không…”

Cô quay lại, nhìn thẳng vào mắt anh. Bình thản.

“ Tôi đã cho ngài thời gian… cho chúng ta thời gian để quay lại nơi đây. Nhưng có thể thay đổi được gì đâu. Chúng ta vẫn như những người xa lạ đi bên nhau. Chúng ta chỉ đang theo đuổi những ký ức ảo ảnh của chúng ta mà thôi. Nhưng những ngày tháng đó đã chết rồi, đã bị chôn chặt, vùi sâu đâu đó rồi… Và chúng ta… ít ra là tôi, đã thay đổi.”

Những cánh hoa anh đào rơi… Màu trắng hồng tinh khiết mà buồn bã… Nước mắt cũng phai dần theo thời gian qua…

“ Sesshoumaru sama, ngài yêu… có thể là yêu… chỉ là cô gái Rin của ngày ấy mà thôi, không phải Rin của bây giờ. Rin không thể trở lại với ngài. Một trái tim có qúa nhiều tổn thương không thể nào hàn gắn nó lại như cũ. Một tâm hồn vẩn đục không thể rửa sạch. Không bao giờ có thể… Một khi trái tim đã thay đổi, làm sao để có thể quay lại với nhau?”

Cô tiến lại gần anh. Bàn tay cô đặt lên má anh, vẫn lạnh như băng…

“ Ngài cần một cô gái trong sáng để xoa dịu sự tăm tối trong ngài. Ngài cần một cô gái biết hy sinh để chấp nhận ngài. Ngài cần một chốn bình yên cho giông bão trong lòng ngài. Những thứ đó, tôi không thể đem lại cho ngài.

Và ngài cũng chỉ yêu một cô gái trong sáng, hiền lành, tươi tắn đó chứ đâu phải tôi bây giờ, phải không? Tôi không muốn vào ngôi nhà đó lần nữa, vì không muốn phá hỏng giấc mơ của ngài, ký ức của ngài. Tất cả đã trôi qua rồi, Sesshoumaru sama. Hãy giữ những ký ức đẹp đẽ đó, và bỏ chúng lại đằng sau. Đừng đuổi theo những hình bóng trong gương nữa, không thể đâu!”

Sesshoumaru vẫn nhìn cô với ánh mắt không thể đọc được những tình cảm trong đó. Cô bỏ tay xuống, định quay lưng đi nhưng anh đã nắm tay cô lại.

“ Ta chỉ muốn hỏi một điều.”

Cô ngước nhìn lên mắt anh. Gật đầu nhẹ.

“ Ngươi yêu ta chứ?”

Lưỡng lự. Rồi cô gật đầu. Đó là sự thật. Cô yêu anh bằng cả trái tim cô…

Bất chợt, anh choàng tay ôm lấy cô. Cười khẽ

“ Chỉ như vậy là đủ.”

“ Sesshoumaru sama…”

Nhưng vòng tay quanh cô càng xiết chặt hơn. Những lời anh nói nhẹ như gió thoảng bên cô

“ Ta chỉ cần một Rin luôn ở bên ta… Bất kể cô ấy là ai, bất kể như thế nào. Con người rồi sẽ thay đổi. Tất cả rồi sẽ thay đổi… Chỉ cần ngươi ở bên ta…”

Chỉ cần ngươi ở bên ta… Yêu thương ta…

Ngươi đã thay đổi nhiều lắm rồi, ngươi có biết không? Từ một cô bé trở thành một thiếu nữ… rồi một phụ nữ… Trái tim con người sẽ thay đổi dần với thời gian. Con người rồi sẽ thay đổi.

Ngươi nghĩ điều ta cần là gì? Là một ảo ảnh bình yên sao? Là một sự tươi trẻ mong manh sao? Là một sự trong sáng ngắn ngủi sao?

Tất cả sẽ bị thời gian và cuộc đời tước đi.

Nếu ta cần ngươi như vậy, rồi đến một ngày ngươi già đi, rồi đến một ngày ngươi không thể cho ta cái ta cần… ta sẽ bỏ rơi ngươi mà thôi.

Trước đây, ta chỉ là một kẻ ích kỷ qúa dựa dẫm vào những lý do, qúa dựa dẫm vào tình yêu của ngươi. Tìm kiếm sự bình yên qua sự hy sinh của ngươi. Tìm kiếm niềm tin qua nỗi đau của ngươi. Phải, ta chưa bao giờ để tâm đến tình cảm của ngươi, tâm tư của ngươi… Ta đã vô cùng ích kỷ.

Ngươi dạy ta biết yêu thương, nhưng ta chưa từng đền đáp gì lại cho ngươi…

Bây giờ, hãy để ta trở thành nơi chốn bình yên cho ngươi, bảo vệ ngươi… chờ đợi ngươi… Hãy để ta xoa dịu nỗi đau của ngươi.

Chỉ cần ngươi yêu ta.

Chỉ cần ngươi ở lại bên ta.

Dù ngươi có trở thành ai đi chăng nữa, ta luôn biết trái tim đó là của ngươi, tình yêu đó là của ngươi… luôn dành cho ta…

Chỉ cần ngươi yêu ta.

Thế là đủ.

Điều còn lại cuối cùng… Chỉ là những yêu thương.

Khổ đau rồi cũng sẽ qua. Hạnh phúc rồi sẽ lùi dần vào dĩ vãng. Những nụ cười và những giọt nước mắt sẽ phai nhạt theo thời gian…

Đi qua lá vàng mùa thu và cơn mưa mùa hạ… Cánh hoa mùa xuân và cành khô mùa đông…

Đi qua ký ức hôm qua, hôm nay và ngày mai…

Chỉ còn những cơn mưa và những trận gió cuống quýt đuổi nhau đi giữa đại ngàn.

Còn lại ngọt ngào lẫn cay đắng hoài niệm …

Còn lại trời xanh và còn lại ta…

Còn lại những yêu thương.   Ngày hôm qua đã bị những khổ đau hôm nay vùi lấp… nhưng còn có ngày mai. Có thể chỉ là một giây phút thôi, ta vẫn muốn được ở bên ngươi.

Ta không muốn tiếp tục tính toán những điều được mất. Ta không muốn nghĩ đến những gì ta sẽ cho đi hay nhận lại. Tất cả rồi sẽ chẳng còn ý nghĩa.

Cuộc sống vốn ngắn ngủi và bất trắc như thế, vốn biến động và thay đổi như thế, chúng ta đã vuột tay nhau bao lần giữa cơn bão lớn để suốt cuộc đời phải mải miết kiếm tìm. Rồi ngươi cũng sẽ rời xa vòng tay ta… hôm nay hoặc ngày mai…

Nếu như nỗi đau có thể giữ ngươi lại bên ta, có thể kết nối trái tim của chúng ta… mãi mãi… ta có thể chấp nhận nỗi đau đó, ôm nó trong tim suốt cuộc đời.

Nếu như hạnh phúc và niềm vui có thể đem lại nụ cười trở lại cho ngươi, ta sẵn sàng làm tất cả.

Ta sẽ bảo vệ ngươi, bảo vệ nụ cười của ngươi.

Ở lại bên ta!

Cô im lặng trong vòng tay anh. Hoa anh đào đổ trận tuyết hồng bay qua ánh bình minh xanh. Gió lồng lộng giữa khu rừng. Mặt trời sáng rực rỡ.

Đột nhiên cô lại muốn khóc. Chưa bao giờ, phải, chưa bao giờ cô có thể nghĩ rằng anh yêu cô đến như vậy.

Chờ đợi, tin tưởng, bảo vệ cô. Chưa bao giờ hối hận…

Chỉ còn trái tim vẫn đi tìm nhau mải miết giữa tiếng gọi của tháng năm.

Giữa muôn trùng sóng bể, những hạt cát cứ trôi dần về phía biển, lâu đài cát xây lên rồi sụp đổ. Ngàn đời chỉ còn tiếng sóng vỗ rì rào. Ngàn đời chỉ có gió hát vi vu.

Trời vô tình và đất cũng vô tâm. Có bao giờ vì ta mà đổ lệ?

Chỉ là mưa, là tuyết, là những ảo ảnh mà ta tưởng tượng trong trái tim mình…

Chẳng có ai khóc cho chúng ta đâu.

Người có biết không?

“ Sesshoumaru sama…”

“ Sao?”

“ Chờ Rin… được không?”

“ … Ừ.”

Cô rời khỏi vòng tay anh, quay lưng đi.

Phía trước cô. Mặt trời đang tỏa sáng.

Và sau lưng cô. Là anh.   Chapter 43

Women’s hearts

Sesshoumaru không đuổi theo Rin. Anh trầm lặng nhìn bóng cô đi xa dần, khuất sau những hàng cây. Cánh hoa rơi dày lấp dần khoảng trống mà cô đã bỏ lại.

Anh quay nhìn về phía chân trời.

Anh sẽ đợi. Như ngày xưa cô đã từng đợi anh…

Rin bước đi mà không ngoảnh lại nhìn lấy một lần. Khu rừng xưa và anh… đang rời xa cô. Từng bước một.

Những ngày tháng ấy đã trôi về đâu nhỉ? Ngày xưa cô đã từng mong ước những giây phút hạnh phúc ấy mãi mãi đọng lại, nhưng rồi giờ thì cô biết không thể nào giữ lại được… Đau khổ hay hạnh phúc?

Có lẽ rồi cũng chẳng còn quan trọng. Con người cố gắng một đời đuổi theo kiếm tìm cái gọi là hạnh phúc, nhưng đến khi nhắm mắt xuôi tay ai lại chẳng có điều gì phải hối hận? Ai chẳng có điều gì còn bỏ lại? Ai có thể còn cảm thấy hạnh phúc với cái chết?

Tất cả khi nhắm mắt rồi sẽ chẳng còn ý nghĩa.

Tất cả những gì còn lại cô sẽ làm… là vì anh.

Cô sẽ cố gắng đến phút cuối cùng vì anh.

Nên cô sẽ phải ra đi.

Khi Rin về tới cửa thành, đã có một đám đông đứng đó. Kirasagi đang chuẩn bị đi…

Cô đến trước đám người ngựa đó. Mọi người cúi đầu chào, nhường lối cho cô. Kirasagi phi ngựa ra phía trước, gật đầu với Rin

“ Ta đi đây.”

Cô nắm lấy dây cương một con ngựa bên cạnh, nói với anh

“ Để tôi tiễn ngài.”

Nếu có ngạc nhiên vì thái độ của cô, Kirasagi cũng không bộc lộ ra. Anh ra roi quất ngựa phi thẳng ra phía trước. Đám tùy tùng vội vã chạy theo. Rin leo lên ngựa, đi theo Kirasagi đến ngoài thành.

“ Có chuyện gì cần nói với ta?”

Kirasagi ghìm cương ngựa chạy song song với Rin. Anh vẫn nhìn về phía trước tránh ánh mắt cô.

“ Không, tôi chỉ muốn tiễn ngài.”

“ Tại sao?”

“ Vì sau này có thể chúng ta sẽ không còn gặp nhau nữa.”

Một tiếng cười khẽ. Kirasagi quay lại nhìn Rin. Trong ánh mắt anh, một nỗi buồn thoáng qua như gió…

“ Vậy cô có muốn gặp ta không?”

“ … Không…”

Rin nhìn vào mắt Kirasagi, khẽ khàng

“ Vì ngài đã phải chịu qúa nhiều buồn phiền khi gặp tôi…”

Lại một tiếng cười khô khốc. Kirasagi thúc ngựa chạy lên trước. Cánh đồng hoa vàng trải bạt ngàn dưới hai người dập dờn trong gió xuân. Giọng Kirasagi thoảng trong gió

“ Cô cũng đã từng nói là chỉ đem lại phiền phức cho Sesshoumaru, nhưng cô vẫn ở bên hắn, phải không?”

Rin cúi đầu, chậm rãi

“ Vì tôi yêu người ấy. Và người ấy yêu tôi. Và vì đó là… trái tim của phụ nữ…”

“ Trái tim phụ nữ?”

Ánh mặt trời trải trên cánh đồng hoa. Tiếng vó ngựa gõ trên con đường đất. Cảnh vật thanh bình đến như không thể biết được có một cuộc chiến đang diễn ra… Rin nhìn lên bầu trời cao xanh tít tắp trên đầu, thì thầm

“ Có thể rất bao dung nhưng cũng rất ích kỷ. Có thể hy sinh đến tận cùng nhưng cũng có thể tàn nhẫn đến tận cùng. Kirasagi sama, vì thế nên ngài có thể yên tâm về tôi. Tôi có thể đền đáp cho ngài những gì ngài đã làm vì tôi mà không liên quan đến những tình cảm riêng tư. Ngài sẽ là một Shogun.”

Với những tiếng cuối cùng, cô quay ngựa lại, chạy về cung điện. Kirasagi nhìn theo cô, nhíu mày.

Vì cô không yêu anh, nên cô có thể bình thản đền đáp những gì anh đã làm với cô… phải không? Vì anh không có trong trái tim cô…

Shogun… Đó là tất cả những gì anh có thể đạt tới bây giờ.

Và có thể chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau…

Kirasagi thúc ngựa chạy về phía trước. Cánh đồng hoa vàng nâng bước chân anh bay lên trời xanh… Nơi đó, quyền lực, danh vọng và sức mạnh đang chờ…

Hạnh phúc không dành cho ta.

Rin bước vào thánh địa. Kiku và Tsuki đang đứng chờ cô ở trước ngôi đền. Vầng trăng bạc trên tay Tsuki tỏa sáng nhè nhẹ. Ánh sáng không xanh không vàng mà ma quái nhức mắt.

Rin đến trước hai người, giọng bình thản

“ Gần đến lúc rồi chứ?”

“ Ngươi còn muốn biết đến lúc đó nữa sao?” Tsuki hỏi bằng giọng băng giá mà hằn học. Rin liếc qua cô ta, cười khẽ

“ Tôi đã về đây, còn muốn gì nữa?”

Bất ngờ, Tsuki nắm tay Rin, giật tay áo lên, làm lộ dấu ấn trăng khuyết trên tay cô, rít lên

“ Vì ngươi biết là chẳng còn bao lâu nữa thôi. Cho đến khi dấu này chuyển hoàn toàn thành màu đen, ngươi sẽ…”

“ Ngươi không sợ trước đó ta sẽ giết các ngươi sao?” Rin nhướng mắt. Bàn tay cô chợt nắm lại. Tsuki bước lùi lại.

“ Yuki sama không bao giờ làm hại ta!”

Rin nhếch mép

“ Ngươi biết sao? Ngươi đang làm những việc Yuki sama ghét nhất…”

“ Nhưng Yuki sama yêu ta!”

“ Thế sao?”

Rin đi vào đền, bước qua Tsuki lẫn Kiku mà không liếc mắt qua cả hai người

“ Tại sao ngươi lại muốn hủy diệt thế giới, hay nói đúng hơn là hủy diệt tất cả các yêu quái, Tsuki? Vì ngươi là một youkai, và Yuki sama là một miko. Cả hai không bao giờ được phép ở bên nhau. Và Yuki sama đã chết vì sự phân biệt đó. Ngươi không cam lòng, phải không? Nếu không có sự phân biệt đó thì tốt chừng nào. Không có cái thế giới quái qủy này thì tốt chừng nào. Không có tất cả những thứ chộn rộn ngứa mắt này thì tốt chừng nào. Nếu thế giới này không có chỗ cho chúng ta thì chúng ta phải hủy nó để có nơi chúng ta có thể đi.”

Thánh địa vẫn chìm trong màn sương trắng. Những lời Rin nói vang âm u qua màn sương đó, chậm rãi, lạnh lùng

“ Chúng ta là những kẻ bị thế giới này vứt bỏ. Với chúng ta, thế giới này chẳng có ý nghĩa gì. Cái có ý nghĩa với chúng ta chỉ là những thứ chúng ta coi trọng… Và với những người phụ nữ… Nếu như phải lựa chọn giữa thế giới này và người ta yêu thương, ta cũng sẽ vứt bỏ thế giới này.”

“ Ngươi…”

Vầng trăng bạc từ tay Tsuki bay về phía Rin. Cô nắm lấy nó, bước đến vầng sáng xanh trong đền. Vầng trăng xoay tròn, ánh sáng quanh nó chuyển sang màu trắng đục. Từ bàn tay cô, những giọt máu nhỏ li ti bay lên, rồi tụ lại thành những vệt máu đỏ sẫm, thấm dần vào vầng trăng.

Cả Tsuki và Kiku đều kinh ngạc trước hành động của Rin. Tsuki cau mày

“ Ngươi tự nguyện…?”

“ Phải. Chẳng phải khi đó sức mạnh của thánh địa sẽ càng tăng lên sao? Nhưng mà mọi việc ngươi đã thu xếp xong chưa?”

“ Chưa. Nhưng sẽ ổn thôi.” Tsuki trở về vẻ mặt bình thản của cô ta, thở ra nhẹ nhõm.

Rin nắm tay lại, thả vầng trăng bạc vào làn ánh sáng xanh. Vầng trăng trôi lơ lửng trong những luồng sáng xanh đỏ đang cuồn cuộn chảy.

“ Vậy thì ngươi hãy đi thu xếp đi! Ta không đợi được lâu đâu.”

Không nói thêm lời nào, Tsuki phất áo trùm biến mất.   Rin nhìn sang Kiku đang đứng ở cửa đền. Đôi mắt đen thẫm của cô ta phản chiếu màn sương nhàn nhạt, vẫn mang vẻ lạnh lùng như từ trước đến nay… Rin thở dài

“ Kiku san, đi theo tôi được chứ?”

Kiku gật đầu, đi theo Rin ra ngoài thánh địa. Hai người im lặng đi trên con đường về thành. Ráng chiều phủ vàng những đồng lúa đã đến mùa gặt. Tiếng cười đùa từ ngôi nhà nào đó… Làn khói quẩn quanh từ mái rạ mang cả mùi cơm chín tới…

“ Zataki san sao rồi?” Rin đột ngột hỏi. Kiku chớp mắt, dừng lại

“ Ổn rồi. Anh ta không bị thương nặng lắm.”

Rin cũng dừng lại. Ánh mắt cô dõi nhìn theo những đứa trẻ đang nắm tay mẹ về nhà. Ánh mặt trời chiếu nghiêng qua những mái nhà, qua làn khói mỏng manh, ấm áp và yên bình…

“ Bây giờ cô là Kiku hay Kika?”

Kiku ngẩng lên nhìn Rin. Trong đôi mắt đen thẫm thoáng nét sợ hãi. Rin vẫn không nhìn lại, chỉ cười nhẹ

“ Tôi biết từ lâu rồi. Cô luôn đối xử với tôi khác nhau khi ở trong và ngoài thánh địa. Ở trong cô luôn có một kẻ khác… Và cô ta tên là Kika, neh? Một kẻ luôn chiếm lấy linh hồn cô khi cô vào trong thánh địa đó. Và đó là do cô tự nguyện…”

Ánh mặt trời chiếu qua hai cô gái, in hai hình dáng mảnh dẻ trượt dài trên con đường thăm thẳm chơi vơi trong ánh sáng và bóng tối. Ánh sáng đang tắt dần nhưng bóng tối chưa kịp tới. Làn gió mong manh làm cho những sợi tóc dài khẽ lay động, chập chờn…

Rin quay lại nhìn Kiku, vẫn bằng cặp mắt bình thản khó dò

“ Nhưng tôi cũng không cần hỏi cô tại sao. Trái tim của phụ nữ… tất cả chỉ có một lý do thôi…”

Cô tiếp tục bước lại gần ngôi làng. Ánh lửa từ ngôi nhà nào đó đã thắp lên, len qua khe gỗ, phản chiếu hình bóng những con người trong ngôi nhà. Rin ngồi xuống một tảng đá, ánh mắt mông lung. Những tia nắng cuối ngày làm đôi mắt nâu càng trong thêm, mênh mông như không có đáy. Giọng cô trở thành tiếng thì thầm

“ Có bao giờ cô ước mình sống trong một ngôi nhà giống như vậy không, Kiku san?”

“ Không”

“ Tại sao?”

Im lặng. Kiku dựa lưng vào gốc cây gần đó. Đôi mắt lạnh lùng nhìn về phía ngôi sao mai mới mọc, tay khoanh trước ngực.

“ Còn tôi thì có đấy.”

Rin mỉm cười. Cô chống tay lên cằm, nhìn hình bóng ngọn lửa đang nhảy múa.

“ Nếu nói không có thì chỉ là nói dối thôi. Năm 13 tuổi tôi đã từng nhìn những hình bóng ngọn lửa như thế này khi bước lại gần một ngôi làng nào đó, dù ít khi được lại gần nơi có con người… Tôi ngồi nhìn hàng giờ liền… Cho đến khi sương bắt đầu xuống và tôi cảm thấy lạnh đến mức tôi muốn bật khóc… Dù sao, tôi cũng là một con người…”

Dù tôi ghét họ, không tin tưởng họ, nhưng tôi biết, tự trong đáy lòng mình, tôi vẫn là một con người. Tôi cũng muốn được yêu thương, muốn được âu yếm, an ủi… Muốn có một gia đình để săn sóc và chăm lo. Tôi muốn có một người cha để dựa vào, có một người mẹ để làm nũng, có anh em để chơi đùa. Khi lớn lên, tôi muốn có một người chồng luôn ở bên tôi, có những đứa con thơm mùi sữa, nắm lấy tay tôi như thế…

Trong những đêm sương lạnh co tròn trên nền đất cứng. Trong những ngày rong ruổi đến kiệt sức. Trong những hiểm nguy và bất trắc… Nếu tôi nói không có những khao khát đó, thì chẳng qua là nói dối mà thôi…

Tôi luôn chạy đuổi theo người… trong cuộc hành trình dường như không bao giờ kết thúc. Có lúc tôi tự hỏi mình, nếu đến lúc nào đó tôi không thể đi theo người được nữa, người có bỏ tôi lại không…

Người không đem lại cho tôi thứ mà tôi khao khát. Người không thể.

Người không bao giờ lại gần tôi đủ để tôi có thể chạm vào. Liếc nhìn và quay lưng đi, những lời nói bao giờ cũng ngắn gọn và lạnh lùng, thái độ xa cách và dường như là hờ hững… Người đứng từ xa để bảo vệ tôi. Và tôi cứ thế lớn lên như một cây cỏ dại, giữa nắng, giữa mưa, giữa những cơn gió của cuộc đời… Người chưa bao giờ là gia đình của tôi. Không thể là gia đình của tôi. Nó khác. Rất khác…

Và sau này… Người cũng có thể ở bên tôi… Nhưng người sẽ không bao giờ lấy tôi… Và sẽ không để tôi làm ô nhục dòng máu của người bằng những hanyou mà người căm ghét… những đứa con bị thế giới này xua đuổi…

Tất cả điều đó tôi luôn biết… vẫn biết…

Và tôi vẫn đi theo người.

Vì tôi yêu người.

Thế này có khi lại tốt hơn chăng? Tôi sẽ không phải chịu khổ sở khi tôi già đi từng ngày trong khi người vẫn không thay đổi… Từng ngày thấy tôi đang rời xa người… Từng ngày gặm nhấm nỗi đau của tôi…

Tôi có thể làm cho người những điều cuối cùng mà tôi có thể làm.

Chẳng có ai khóc cho chúng ta đâu. Sẽ chẳng ai biết được rằng có một cô gái ningen đã yêu một taiyoukai nhiều đến thế. Sẽ chẳng ai phải phán xét hay bàn luận về mối tình oan nghiệt đó. Mối tình ngốc nghếch của tôi…   So lately, been wondering,

who will be there to take my place

When I’m gone, you’ll need love

To light the shadows on your face

If a great wave shall fall

It would fall upon us all

And between the sand and stone

Could you make it on your own

And maybe, I’ll find out

The way to make it back someday

To watch you, to guide you

Through the darkest of your days

If a great wave shall fall

It would fall upon us all

And I hope there’s someone out there who

Can bring me back to you

I know now, just quite how

My life and love might still go on

In your heart in your mind

I’ll stay with you for all of time

Cám ơn người vì đã yêu thương, tin tưởng và chờ đợi tôi. Cám ơn tất cả những gì người đã làm vì tôi.

Trái tim của những người phụ nữ chỉ hướng về một điều duy nhất: Yêu thương.

Những người phụ nữ bên cạnh tôi, dù tôi căm ghét hay khinh bỉ, dù tôi yêu hay hận, đều có chung trái tim đó…

Trái tim của tôi đúng hay không đúng?

Quyết định của tôi đúng hay không đúng?

Tôi không muốn có ai tiếp tục phải chết. Nhưng tôi cũng chỉ là một cô gái yếu đuối, tôi có thể làm gì?

Cuối cùng thì Kirasagi vẫn đúng. Kết thúc tất cả càng nhanh càng tốt. Máu đổ hôm nay hay ngày mai, ai có thể biết được điều gì quan trọng hơn? Hơn nữa, nếu như điều đó có lợi cho người tôi yêu thương, và trả ơn cho người tôi kính trọng...

Không phải tất cả mọi người đều muốn có hạnh phúc. Con người sống trên đời vì điều gì?

Để làm những gì mình muốn... và làm những điều mình cần làm...

Rin nhìn xuống lòng bàn tay tái nhợt của mình. Cảm giác đau nhức âm ỉ vẫn còn. Chẳng bao lâu nữa…

Mặt trời đã lặn khá lâu. Hai cô gái vẫn ở đó, mỗi người đuổi theo những suy nghĩ của mình.

Rin đứng dậy, mỉm cười với Kiku

“ Tối rồi, ta về thôi.”

Kiku gật đầu. Hai người trở lại con đường dài đã chìm trong bóng tối. Những ánh lửa phía sau lùi xa dần… Rồi biến mất sau lưng họ.

Kiku nhìn lại phía sau. Dường như ở đâu đó, ký ức những ngày thơ bé bên ánh lửa ấy lại hiện về… Gia đình… Có cha, có mẹ, có anh chị…

Tất cả đã lùi xa khi cô bắt đầu bước chân vào thánh địa mù sương…

Cung điện nguy nga đã hiện ra phía trước. Kiku nhắm mắt lại, khẽ lắc đầu.

Bao nhiêu việc đang còn chờ ta giải quyết…

Sau khi Yoshinaga chết, chắc chắn cuộc chiến sẽ diễn ra rất quyết liệt... Chúng ta cần nắm lấy cơ hội này để khôi phục thánh địa... Khi tất cả các yêu quái bị tiêu diệt, Kirasagi sẽ trở thành một shogun thực sự...

Điều chúng ta ước muốn sẽ thành hiện thực.

Hạnh phúc không dành cho ta.

Chapter 44

Demon’s destiny ( phần 1)

Máu.

Tràn ngập máu.

Máu tung tóe khắp nơi. Máu vung vãi. Máu lênh láng.

Máu cồn cào.

Những yêu quái trong cơn say máu lao vào chém giết, cắn xé nhau. Thành Kosi chìm trong một màu đỏ của máu, của lửa. Chìm trong tiếng rên la, kêu thét man dại và điên loạn.

Sesshoumaru chống kiếm nhìn cảnh tượng trước mặt. Đây là trận chiến cuối cùng…

Đánh bại căn cứ địa cuối cùng Kosi, quân miền đông sẽ hoàn toàn chịu thất bại. Nhưng… dễ thế sao?

Tsuki đang ở đâu? Ả đang có âm mưu gì?

Một cái đầu lâu bay đến phía anh đứng, đập vào cây cột gần đó. Tiếng xương vỡ vang lên cùng với máu bắn tung ra.

Đây có phải là những sinh mạng cuối cùng không?

Youkai… Giết hay bị giết… Sớm hay muộn cũng thế này mà thôi.

Sesshoumaru nhấc kiếm lên. Lao về phía trước.

Mùi máu tanh tràn ngập.

Thánh địa Kotsu chìm trong sương mù giờ đây sáng rực một màu xanh ma quái. Ngôi đền giữa thánh địa đã biến mất, chỉ còn một luồng sáng xanh cuồn cuộn bốc lên từ chỗ từng có ngôi đền. Thấp thoáng bóng một người trong đó…

Từ xa, Kika và Tsuki nhìn lại. Kika khẽ rùng mình

“ Đây là sức mạnh thực sự của thánh địa sao? Nó sẽ làm gì?”

Tsuki mỉm cười. Những ánh sáng xanh nhảy múa trong mắt cô ta thành một vũ điệu ma qủy

“ Hủy diệt tất cả.”

“ Sao?”

“ Chúng ta lại gần đó đi!”

Tsuki tiến về phía trước. Kika ngần ngại một thoáng rồi chạy theo.

Rin đứng trong luông sáng xanh ấy. Mắt cô nhắm lại, tay chắp trước ngực. Trên đỉnh luồng sáng, một quầng lửa đỏ rực cuộc tròn, xoáy tít…

Tsuki ngẩng nhìn qủa cầu đỏ, cau mày.

Máu từ thành Kosi… Các yêu quái đang chém giết nhau ở đó. Máu càng đổ nhiều, sức mạnh giải phóng ra sẽ càng lớn…

Và Yuki có thể trở về…

Trước đó vẫn còn một việc phải làm…

Kika đến sau lưng Tsuki. Mắt cô ta nhìn như thôi miên vào luồng sáng. Chậm chạp, Tsuki nắm lấy tay Kika…

Và ném cô ta vào luồng sáng.

Không kịp kêu một tiếng, Kika ngã vào làn ánh sáng xanh rát bỏng ấy. Dường như từng thớ thịt trên người cô ta bị thiêu đốt tới tận xương… Mắt Kika nhìn Tsuki đang đứng ngoài, kinh hoảng và ngỡ ngàng…

“ Ta… Tại… sao?”

“ Ta cần một linh hồn để hy sinh.” Tsuki lạnh lùng nhìn Kika quằn quại trong ngọn lửa xanh ma quái, trả lời.

“ Nhưng…”

Lời nói không thể thoát ra khỏi miệng Kika. Nhưng tại sao lại là tôi? Có thể tìm kiếm những kẻ hiến tế bất cứ đâu cũng được mà!

Dường như đoán được ý của Kika, Tsuki cười khẽ

“ Ta nói là chỉ có linh hồn mới được dùng để hiến tế! Kika, chỉ có ngươi là kẻ sống nhờ bằng thân xác của kẻ khác. Linh hồn của ngươi là một vật phẩm tuyệt vời! Ngươi nghĩ tại sao ta lại giữ ngươi lại?”

“ Không chỉ vì ngươi có thể điều khiển được con bé miko ấy. Ngày từ khi ta gặp ngươi, ta đã biết ngươi là kẻ ta cần… Hận thù, căm ghét, tăm tối… Linh hồn không có chút ánh sáng của ngươi sẽ là một thứ cần thiết để ta phục hồi thánh địa. Vì thế, ta đã đem linh hồn ngươi rời khỏi địa ngục.”

Những lời nói của Tsuki cắm sâu vào Kika còn hơn cả những lưỡi dao của lửa đang thiêu đốt. Tất cả… tất cả chỉ là những lời nói dối…

“ Kika, ta sẽ đem cho ngươi một cuộc sống mới… Ta sẽ đem Sesshoumaru đến cho ngươi…”

‘Hắn không bao giờ yêu ta’

“ Một youkai lại biết yêu sao? Không bao giờ! Ngươi yêu cầu ở hắn qúa nhiều đấy. Chẳng lẽ… chỉ cần hắn ở bên ngươi cũng không đủ sao?”

‘ Hắn cũng không bao giờ muốn ở bên ta.’

“ Ta sẽ làm cho hắn ở bên ngươi. Hãy đi theo ta!”

‘ Ta không tin cô!”

“ Nếu vậy, ta sẽ chứng minh bằng cách trả thù trên hắn hộ ngươi… Ta có khả năng hành hạ kẻ khác, không chế kẻ khác bằng linh hồn. Ta sẽ hủy diệt linh hồn hắn cho ngươi!”

Và ta đã đi theo cô ta… để bảo vệ Sesshoumaru…

Phải, ta đã muốn làm như thế… Và ta đã làm như thế…

Ta không đủ sức để bảo vệ thân xác Sesshoumaru, nhưng ta có thể bảo vệ linh hồn anh ta… Những ngày ở bên cạnh Tsuki, ta đã cố gắng làm điều đó… Ta là kẻ duy nhất… ngoài Yoshinaga, biết được Sesshoumaru vẫn còn sống trong hai năm qua…

Ta đã che giấu Tsuki điều đó…

Nhưng ta cũng muốn trả thù. Ta cũng muốn hành hạ Sesshoumaru đến tận cùng nếu như ta có thể! Hắn… và cô gái ấy!

Youkai không thể biết yêu thương. Tại sao… tại sao hắn lại có thể?

“ Sesshoumaru, cho tôi chơi với!”

“ Ta đang tập kiếm, tránh ra!”

Phải, ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau khi vẫn còn là hai đứa trẻ, anh ta đã đẩy ngã tôi xuống đất vì không muốn ai quấy rầy anh ta…

Trong ánh mắt lạnh lùng đó không có chỗ dành cho bất cứ ai…

Khi anh ta xuống tay giết tôi, trong ánh mắt đó cũng chẳng có chút xót thương…

Tại sao anh ta lại có thể yêu thương cô ta? Chỉ là một con người dơ bẩn! Tại sao? Tại sao?

Tại sao ta lại phải chết?

Vì anh ta mà thôi.

Ta là con gái của một taiyoukai lãnh chúa một vùng. Và khi trận chiến nổ ra, ta- cũng như bây giờ- đã chấp nhận dẫn quân đi đối đầu với Sesshoumaru… để bảo vệ anh ta… Và ta đã chết dưới tay anh ta!

Tất cả những gì ta có là gì?

Ta đã nghĩ rằng, một youkai không thể yêu thương… Thế thì ta có thể chấp nhận làm kẻ yêu thương anh ta, hy sinh vì anh ta, thế là đủ…

Nhưng tại sao?…Tại sao?

Ta muốn… ta đã làm cho cả hai phải đau đớn. Ta căm ghét cô gái ấy! Ta làm mọi cách để đẩy cô ta xuống địa ngục. Cho cô ta nếm trải những gì ta đã phải chịu! Bóng tối, hận thù, sợ hãi, bi thương! Hàng trăm năm… ta đã ở trong bóng tối hàng trăm năm… Vì cái gì?

Nhưng ta vẫn không thể căm ghét người đó đủ để hủy diệt hắn. Ta vẫn bảo vệ hắn… và hành hạ hắn…

Nhưng cuối cùng… tất cả cũng chỉ là màn diễn được điều khiển dưới tay kẻ đang đứng kia. Ta cũng chỉ là một con rối dưới tay cô ta. Tất cả, kể cả tình cảm của ta, nỗi đau thương của ta… cũng chỉ là thứ để người ta lợi dụng…

Và ta thành một phần trong kế hoạch hủy diệt Sesshoumaru…

Với hết tất cả sức lực còn sót lại, Kika đứng lên, rút con dao trong mình ra… nhắm thẳng vào Rin đang ở trong ngọn lửa cùng với cô ta…

Một dòng máu đỏ bắn vọt lên…

Các yêu quái miền tây đã chiếm được thành Kosi. Xác chết chất đống đầy thành. Máu đỏ chảy như suối. Sesshoumaru đạp trên những xác chết đó, đi vào thành.

Những kẻ còn lại bị yêu quái miền tây bắt được, đang bị trói gô lại, ném vào góc thành.

Những đám đông tứ tán đang tụ tập dần lại… dưới chân Sesshoumaru.

Từ từ, chúng cúi xuống.

Trước chúa tể Nhật Bản. Vị chúa mới đã lên ngôi.

Trong mùi máu tanh và mùi xác chết nồng nặc.

Kika há miệng hớp không khí. Từ vết thương sau lưng, sự sống như đang bị rút dần khỏi cô ta. Tsuki đã ra tay sớm hơn một bước…

Kika ngã xuống dưới chân Rin…

Mắt Rin chớp khẽ, rồi mở ra nhìn cô gái trước mặt. Gương mặt cô vẫn khoác vẻ lạnh lùng vô cảm, và càng tái nhợt hơn trong làn sáng xanh.

Kika nhìn lên. Đôi môi cô ta run rẩy

“ Đừng… đừng tiếp tục nữa… Ngươi… Ngươi sẽ hại… Sesshoumaru…”

Rin nhìn lên, bình thản

“ Đó là việc của ta.”

Kika khẽ cười, nhắm mắt lại

“ Ta… ghét… ngươi…”

“ Ta cũng ghét cô.”

Rin cúi xuống, chạm vào thân thể đang lạnh dần của Kika, giọng nói vẫn đều đều

“ Ta ghét cô vì cô yêu Sesshoumaru sama, cô muốn lấy người rời khỏi ta. Cô ghét ta vì cô cũng vậy, phải không? Vậy thì cô có thể chết được rồi…”

“ Nếu cô yêu một người, và đã làm tất cả những gì có thể vì người đó thì có gì phải hối hận nữa?”

Môi Kika khẽ nhếch lên trong một nụ cười yếu ớt. Một làn khói trắng mỏng manh bốc lên nhè nhẹ từ thân thể cô ta…

Luồng sáng cuộn xoáy dữ dội.

Ánh sáng tỏa rộng khắp cả một vùng.

Lạnh như băng tuyết. Và sắc như những mũi dao cắm vào những kẻ đứng dưới nó. Yêu quái nào không may bị ánh sáng này chiếu phải lập tức tan rã thành hàng ngàn mảnh…

Những tràng rên xiết bật lên như tiếng âm phủ gọi hồn vang khắp miền tây…

Từ từ, ánh sáng lụi tàn dần, tụ lại thành một qủa cầu sáng trắng giữa thánh địa.

Qủa cầu này cũng tắt dần, tụ lại thành một hình bóng người…

Rin.

Từ cô, một làn ánh sáng trắng tỏa nhè nhẹ.

Chậm rãi, mi mắt cô khẽ chớp rồi mở ra.

Đôi mắt đen hơn cả màn đêm.

Tsuki vẫn đứng trước mặt Rin. Trên môi cô ta, một nụ cười rạng rỡ pha lẫn với nỗi sợ hãi…

“ Yuki sama…”

Chapter 45

Demon’s destiny ( phần 2)

Thánh địa trở lại vẻ hoang lạnh của nó như chưa từng có gì xảy ra. Bầu trời đêm u ám màu đồng đỏ báo hiệu một cơn mưa dữ dội sắp tới. Gió thổi, cuốn làn sương mờ qua vùng đất chết câm lặng như không hề có sự sống…

Ngoại trừ một xác người còn thoi thóp… Cô gái ngửa mặt nhìn trời bằng đôi mắt lạnh băng…

Zataki chạy vào thánh địa. Mắt anh ta bắt gặp hình bóng quen thuộc đang nằm trên nền đất. Kiku!

Chậm chạp, cặp mắt đen huyền của cô nhìn sang anh. Môi cô khẽ nhếch lên trong nụ cười yếu ớt

“ Zataki san…”

Zataki lao đến bên Kiku, nhưng cô khẽ lắc đầu

“ Đừng chạm vào tôi… Thân thể tôi bây giờ đều là chất độc cả…”

Gối anh qụy xuống bên cô. Đôi mắt vô hồn của cô nhìn lên bầu trời nặng như chì đang đổ ập xuống mình. Khi mưa xuống, cô sẽ tan đi…

“ Vậy là tốt rồi, Zataki san…”

“ Kiku san…”

Cô nhìn sang anh, đôi môi mỉm một nụ cười chế giễu… buồn bã…

“ Kirasagi sama đã ra lệnh cho anh theo dõi tôi. Nếu thấy tôi có gì nguy hiểm, chính tay anh sẽ giết chết tôi… phải không? Thế này… có lẽ là tốt hơn…”

Trời bắt đầu nổi sấm chớp. Cơn gió lốc cuộn xoáy hất tan làn sương trong thánh địa. Những thân cây đen đúa quằn quại trong một vũ điệu ma qủy… tiễn đưa linh hồn người chết…

Thế này thì tốt hơn… Chết dưới tay Tsuki, còn hơn là để anh giết cô…

“ Thánh địa được giải phóng, Kirasagi sama sẽ đủ sức mạnh để trở thành một shogun… Ước mơ của chúng ta sẽ được thực hiện… Ước mơ của Zataki san sẽ được thực hiện…”

Giọng Kiku đều đều vang lên hòa lẫn với tiếng gió gào thét. Zataki cúi đầu. Mái tóc đã che gần hết khuôn mặt anh.

Kiku cười buồn. Thế này thì tốt hơn…

Thế này thì tốt hơn… Đừng nói về tình yêu của cô… Đừng để người còn sống phải áy náy hay day dứt… Dù có là nói dối…

Cô làm tất cả… vì anh…

Ước mơ của chúng ta về một đất nước hòa bình, yên ổn chỉ có ý nghĩa khi có anh…

Không biết từ bao giờ, khi nhìn anh trở về sau mỗi trận chiến, khắp người đầy máu… máu của anh và kẻ khác… Cô không đành lòng… Cô không muốn anh như thế… Cô muốn bảo vệ anh…

Tất cả những gì anh làm là vì Kirasagi… Cho nên cô cũng sẽ vì Kirasagi mà làm việc… Kể cả bán linh hồn cho qủy dữ…

Chỉ cần có thể mạnh hơn.

Chỉ có kẻ mạnh mới có thể tồn tại, mới có thể bảo vệ những người mà mình yêu thương. Đó là điều mà cô học được khi còn nhỏ…

Vì không có sức mạnh, cha cô đã bị ép chết. Vì không có sức mạnh, chị cô đã bị bán đi sống cuộc sống tủi nhục… Cô không chịu nổi như thế!

Cô từ bỏ gia đình vì không chịu nổi những kẻ yếu đuối đó!

Cô sẽ bảo vệ cho anh bằng sức mạnh của cô. Thực hiện mơ ước của anh bằng đôi bàn tay cô.

Dù máu của bao nhiêu người sẽ đổ. Bao nhiêu nước mắt sẽ rơi.

Dù anh kinh tởm hay căm ghét cô.

Một giọt nước mắt lăn xuống má Kiku. Một bàn tay đưa lên má cô, lau nó đi.

“ Đừng, Zataki san!”

Zataki đưa bàn tay đã bỏng rát lên mặt, nhìn nó cười buồn bã

“ Đây là tất cả những gì cô muốn sao, Kiku san? Thế sao cô còn phải khóc?”

“ Vì tôi cũng không muốn chết!” Kiku trở lại giọng nói lạnh lùng.

“ Tôi cũng không muốn cô chết…”

Giọng Zataki nghẹn lại

“ Tôi muốn xây dựng một đất nước hòa bình, yên ổn… vì cô. Tôi muốn cô sống hạnh phúc. Tôi muốn đưa cô ra khỏi thánh địa này. Tôi làm tất cả mọi thứ… VÌ CÔ!”

Im lặng. Chỉ có tiếng gió hú giữa những mỏm đá nhọn hoắt chĩa lên như xé nát bầu trời.

Mưa bắt đầu rơi.

Những hạt nước nặng lạnh cóng tê buốt lác đác rơi. Xoa dịu cái nóng bỏng cháy đang cào xé trong cô.

Cùng với những giọt mưa, nước mắt anh rơi xuống…

Tất cả những gì anh làm… cuối cùng kết qủa là gì?

Anh không đành lòng nhìn cô cô độc trong thánh địa đó.

Anh đã nghĩ rằng, hòa bình đến càng sớm thì cô càng nhanh chóng được giải thoát… Trở lại là cô…

Trở lại là cô bé mà anh đã gặp lần đầu tiên… chứ không phải cô gái lạnh lùng tàn nhẫn bây giờ… Cô bé đã cho anh một chén cơm khi anh đói lả ngất xỉu ngoài đồng. Cô bé đã làm bạn với một nô lệ như anh…

Chỉ khi trận chiến này kết thúc…

Thậm chí anh đã không làm theo lời Kirasagi, không thể xuống tay giết cô…

“ Ngốc nghếch, Zataki san!”

Kiku bật cười. Giọng cô chát chúa, cay đắng

“ Tôi không cần ai cả! Tôi hận cả thế giới này, tôi muốn hủy diệt cả thế giới này! Bây giờ nguyện vọng của tôi sắp được thực hiện rồi, anh đi mà lo cho mình đi!”

Mưa tầm tã rơi. Theo từng hạt mưa, thân thể cô tan biến dần… Chất độc đang hủy diệt cô… Từng chút một…

Zataki đứng lặng bên cô. Từ Kiku, một làn khói trắng cuồn cuộn bốc lên… Cùng với sự sống của cô… Linh hồn của cô cũng đang tan đi… Vĩnh viễn…

Trong làn khói, cô nhìn anh, mỉm cười.

Vĩnh biệt…

Cám ơn vì đã yêu thương tôi, cám ơn vì tất cả.

Tôi sẽ không bao giờ nói cho anh biết về tình yêu của tôi… Tôi sẽ đem nó theo xuống đáy mộ… Một mình tôi…

Trong hai chúng ta, một người tàn nhẫn là đủ rồi…

Trong hai chúng ta, một người bất hạnh là đủ rồi…

Hãy sống trong thời đại mới… Hạnh phúc…

Cho cả phần của tôi…

Thánh địa mờ mịt trong mưa, trong làn sương nhức buốt.

Tiếng gió hòa cùng tiếng mưa âm âm một khúc bi ca…

…………………………………………�� �.

Hai người lên đến đỉnh núi vừa lúc mưa bắt đầu rơi. Từ đỉnh núi này nhìn xuống, thành Kosi chìm trong màn mưa sáng lên màu đỏ rực, màu đỏ sóng sánh như máu…

Hố máu giữa trời đêm.

Tsuki lên tiếng

“ Người muốn làm gì, Yuki sama?”

Cô gái đứng trước cô ta im lặng. Yuki- trong hình dáng của Rin- chỉ khẽ đưa tay ra phía trước. Trong lòng bàn tay cô, một qủa cầu sáng trắng hiện lên. Từ từ, nó lớn dần, tỏa sáng rực rỡ.

“ Tẩy sạch ô uế trên trái đất này…” Yuki thì thầm

Qủa cầu ánh tráng bay lên, lan tỏa rộng khắp trên bầu trời đỏ thẫm.

Tuyết rơi xuống.

Những bông tuyết trắng tỏa sáng dìu dịu lẫn trong những hạt mưa đang rơi tầm tã. Làn khói mỏng manh bốc lên từ những gì bông tuyết chạm phải, tụ lại như một màn sương.

Trong thành Kosi, những yêu quái đang ăn mừng chiến thắng ngước nhìn lên những bông tuyết kỳ lạ đang rơi xuống…

Và kêu thét lên kinh hoàng.

Những bông tuyết này chạm vào yêu quái nào, kẻ đó lập tức tan biến… bị thanh tẩy đến tận cùng… cả thể xác và linh hồn…

Làn khói trắng cứ tụ lại đông đặc dần, và bốc lên cao, nhập vào vòng tròn sáng đang quay tròn trên bầu trời. Vòng tròn này ngày càng rộng ra… phủ trùm gần hết Nhật Bản.

Những yêu quái chạy tán loạn mong tìm chỗ trú thân. Nhưng hầu hết bọn chúng đã bị tiêu diệt…

Tsuki mỉm cười nghe những thanh âm hoảng loạn vang rền. Đêm nay… đêm của máu và hủy diệt…

Cô ta đã dự liệu tất cả việc này. Tập trung tất cả yêu quái mạnh vào thành Kosi để chúng tiêu diệt lẫn nhau… rồi ra tay tiêu diệt chúng.

Tất cả, hay hầu hết, sẽ chết!

Tsuki nhìn lên hình bóng trắng xóa của cô gái trước mặt. Yuki sama, ta đã đem được người trở về…

Từ bóng tối sau lưng, bất chợt một luồng sáng xanh đánh thẳng vào chỗ hai cô gái đang đứng.

Tsuki vội quay lại, keikkai bảo vệ của cô ta vừa lúc đỡ kịp đòn đánh. Tiếng va chạm của chúng rền vang rung chuyển cả vùng núi.

Trong bóng tối khu rừng, Sesshoumaru bước ra.

Tsuki rít lên

“ Là ngươi? Tại sao ngươi lại không bị…”

“ Hãy hỏi cô ta đấy!” Sesshoumaru lạnh lùng trả lời. Ánh mắt anh dán vào cô gái đang đứng quay lưng lại sau lưng Tsuki.

Chậm rãi, cô ta quay đầu lại. Rin…

Sesshoumaru cau mày. Không phải Rin. Cô ta có một shouki rất lạ… cùng với sức mạnh bao quanh cô ta… Giống như ngày cô ta xuất hiện để giết Yoshinaga.

Nhưng cô ta vẫn là Rin… ít ra thì thân xác cô ta là của Rin…

Tsuki quay lại nhìn Yuki. Trong ánh mắt đen thẫm của Yuki, một tia nhìn rất lạ thoáng qua… trước khi cô ta lặng lẽ mỉm cười.

“ Phải, ta không muốn ngươi chết, Sesshoumaru. Ít ra là bây giờ.”

“ Tại sao?”

“ Có rất nhiều việc mà ngươi chưa biết… Ta muốn nói chuyện với ngươi.”

Sesshoumaru im lặng quan sát cô gái trước mặt. Nếu anh phán đoán không lầm, cô ta chính là Yuki, miko đã chết hàng trăm năm trước để lấy linh hồn mình phong ấn thánh địa…

“ Ngươi đã chết để phong ấn thánh địa đó. Ta nghĩ ngươi không muốn làm hại người khác. Thế thì tại sao bây giờ ngươi lại làm như thế?”

Nghe câu hỏi của Sesshoumaru, Yuki nhướng mày cười khẽ

“ Ai nói ta phong ấn thánh địa vì người khác?”

Cô ta đi lên phía trước, qua mặt Tsuki để nhìn thẳng vào mắt Sesshoumaru

“ Người ta đã thêu dệt về ta qúa nhiều. Ta đã trở thành một vị thánh sống, neh? Họ làm vậy chỉ để che giấu sự thật đằng sau câu chuyện kinh tởm đó.”

“ Ta đã bị giết chết. Linh hồn ta bị ếm xuống thánh địa đó. Và lời nguyền cuối cùng của ta là: Khi nào ta sống dậy, ta sẽ tiêu diệt tất cả… Không chừa một ai!”

Chapter 46

Red snow

" Một miko như ngươi lại đi trả tự do cho một youkai. Ta sẽ trừng phạt các ngươi! Ta sẽ làm mọi cách bắt yêu nữ đó về."

" Ngươi sẽ không thể bắt được Tsuki! Tsuki có được quyền năng của thánh địa! Cô ấy sẽ hủy diệt ngươi!"

" Có thể sao? Ta sẽ phong ấn thánh địa đó vĩnh viễn... Đày đọa các ngươi vĩnh viễn bằng hình phạt tồi tệ nhất..."

" Đem con bé miko phản bội này cho bọn tù nhân! Cưỡng bức nó cho đến chết! Làm vẩn đục thể xác và linh hồn nó, phong ấn nó xuống thánh địa đó... Mãi mãi không được siêu sinh!"

Những bông tuyết trắng ma quái vẫn rơi. Thành Kosi đỏ lửa giờ đây đã ngập trong màu tuyết trắng. Xung quanh hàng trăm dặm, tuyết đã đóng lên vạn vật một lớp dày. Cảnh vật hoang lạnh tang tóc. Màu trắng của tuyết phản chiếu lại sắc trời u ám mây mưa đỏ rực, dường như đã phảng phất thành sắc hồng.

Như máu đang loang ra…

Mưa bay ngang qua bầu trời cũng đã chuyển thành màu đỏ máu. Từng giọt máu tươi lạnh ngắt làm đỏ thêm nền tuyết đã chuyển màu…

Đêm của máu và hủy diệt đã bắt đầu…

Trên đỉnh núi, ba người vẫn im lặng đứng. Những lời vừa rồi của Yuki vang vọng qua vách đá, hoà lẫn vào tiếng mưa, dội lại âm âm.

“ Ta sẽ hủy diệt tất cả… Không chừa một ai!”

Sesshoumaru khẽ nhướng mày

“ Tất cả?”

“ Tất cả các yêu quái… và những con người… Bất cứ kẻ nào cản đường ta.”

“ Kẻ đứng sau ngươi không phải là yêu quái sao?”

Yuki lại cười. Tiếng cười khô khốc, lạnh ngắt

“ Ngươi nghĩ ta là một kẻ trả thù mù quáng đến thế sao Sesshoumaru? Ta chỉ giết những kẻ cần giết… Những kẻ ngáng đường ta và Tsuki… Nếu như tất cả yêu quái chết đi, sẽ chẳng còn sự phân biệt nào nữa… Nếu như tất cả những kẻ cản đường ta chết đi, sẽ chẳng còn ai có thể chia cắt chúng ta. Chẳng lẽ… ngươi chưa từng nghĩ thế sao, Sesshoumaru?”

Hai ánh mắt lạnh băng chạm nhau. Và cả hai đột nhiên bật cười.

Qủy. Chúng ta đã có lúc biến thành qủy dữ như thế. Hủy diệt tất cả, kể cả thế giới này. Để chúng ta có thể sống.

Sesshoumaru nhìn cô gái trước mặt… cô gái trong hình dạng của Rin. Đột nhiên, anh nhận ra… Một phần của Rin vẫn còn trong cô gái đó.

Hay là sự tuyệt vọng bi thương của chúng ta đều giống nhau?

Yuki… một miko nguyện dâng hiến cả cuộc đời mình trong thánh địa - và một youkai… một nữ yêu, không hơn!

Yêu, và hận thù…

Cô đã bị giết bởi tình yêu đó, phải không? Và những kẻ giết cô biết được Tsuki, thông qua cô, có thể điều khiển thánh địa. Bọn chúng đã đày đọa linh hồn cô bằng cách phong ấn nó, dìm nó trong bóng tối rên xiết lạnh lẽo trong thánh địa ma quái đó.

Cô đã làm gì? Cống hiến cả cuộc đời vì những kẻ không tim, những kẻ chỉ biết nhận lấy sự hy sinh của cô mà không bao giờ cho cô bất cứ thứ gì.

Những kẻ đã trừng phạt cô chỉ vì trong trái tim của cô còn có tình yêu.

Những kẻ đang sống trên thế giới này…

Trong bóng tối tâm hồn chúng ta đều có sự hận thù đó. Sự căm ghét đó. Nỗi khao khát hủy diệt đó.

Rin và Yuki… Karma của tuyết…

Hai con người chẳng làm gì nên tội ngoài việc đã yêu kẻ mà mình không nên yêu…

Hai con người bị thế giới này vứt bỏ, xua đuổi. Không ai chấp nhận.

Trời tuyết đỏ ngoài kia như chính tâm hồn họ… đã nhuốm máu. Máu của kẻ thù và của chính họ…

Sesshoumaru giơ thanh kiếm lên, chậm rãi

“ Đáng tiếc là ta phải giết cô, Yuki. Trả Rin lại cho ta!”

Yuki ngước nhìn lên bầu trời. Nụ cười vẫn buồn bã mà lạnh lùng

“ Ngươi cũng đến lúc phải hủy diệt ta sao?”

“ Không được!”

Tsuki từ phía sau lao lên, đứng chắn trước mặt Yuki.

“ Không được đụng đến Yuki sama!”

Sesshoumaru chém tới. Tsuki đón đánh. Từ thanh kiếm của cô ta, ánh sáng vàng tỏa ra chói lọi, đập vào luồng sáng xanh từ thanh kiếm của Sesshoumaru. Tiếng nổ rền vang. Đất đá trên đỉnh núi rơi lả tả. Yuki lùi lại phía sau. Đôi mắt đen thẫm theo dõi trận chiến bằng cái nhìn vô cảm khó đoán định.

Tsuki đánh bật một đòn đáng của Sesshoumaru, cười lớn

“ Nếu ngươi giết Yuki sama, con bé đó cũng sẽ chết!”

“ Ta chỉ cần giết ngươi là đủ.” Sesshoumaru trầm tĩnh đánh tiếp một đòn khác. Tsuki trả đòn, cau mày

“ Ngươi muốn trả thù hả, Sesshoumaru? Đừng có đụng đến Yuki sama! Tất cả những gì xảy ra đều do ta làm!”

Những bông tuyết bị đánh bật thành một vòng xoáy trắng khổng lồ cuồn cuộn ánh sáng xanh và vàng. Tiếng của Tsuki vang vọng trên đỉnh núi.

“ Ta là kẻ đứng sau phát động cuộc chiến tranh. Ta là kẻ giới thiệu Hiromatsu với Yabu! Ta- thông qua Kiku- bày kế hoạch với mẹ của Kirasagi- Kiriko!”

“ Ta là kẻ đã giết chết nàng hầu của Yabu, chị gái Kiku, ép Rin phải ra khỏi lâu đài đó!”

“ Ta là kẻ đã dẫn đường cho bọn cướp giết chết con bé bạn của Rin!”

“ Ta là kẻ đã bày ra mọi cách cho bọn ngươi gặp nhau rồi lại chia tay. Hành hạ tâm hồn con bé Rin ấy, dìm nó xuống địa ngục!”

“ Ta là người đứng đằng sau cả hai bên trong cuộc chiến này. Để các ngươi chém giết nhau, để có được càng nhiều máu càng tốt!”

" Ta là kẻ đã bày ra mọi âm mưu để đưa linh hồn con bé Rin đó vào thánh địa!"

“ Ta là kẻ đã gọi dậy thánh địa, giết chết Yoshinaga!”

“ Và ta là kẻ đã biến Rin của ngươi thành thế này!”

Mắt Sesshoumaru đỏ lên trong cơn tức giận đến ngạt thở đối với kẻ trước mặt. Thanh kiếm trên tay anh phát ánh sáng rực, chém thẳng vào Tsuki.

Lần này cô ta không đỡ nổi đòn đánh. Ánh sáng xanh dìm cô ta trong ngọn lửa cuồn cuộn, đốt cháy từng thớ thịt…

Tsuki bị hất văng đến trước mặt Yuki. Yuki cúi xuống nhìn cô gái dưới chân mình bằng cặp mắt đen vô cảm, nhẹ nhàng nói

“ Đau lắm hả?”

Tsuki gật đầu, cắn môi để ngăn tiếng rên xiết. Bàn tay lạnh ngắt của Yuki ôm Tsuki vào lòng. Yuki ngước nhìn Sesshoumaru đang tiến đến

“ Ngươi định giết hết cả bọn ta?”

“ Cũng như ngươi nói, giết tất cả những ai cản đường ta!”

“ Rin muốn điều đó, phải không?”

Đôi mắt Yuki nhìn lên Sesshoumaru trầm tĩnh. Cô lắc đầu

“ Ngươi không thể giết ta. Nếu ta chết, Rin cũng sẽ chết. Ngươi cũng không thể trục xuất linh hồn ta khỏi thân xác này vì Rin đã tự nguyện dâng nó cho ta.”

“ Tại sao? Ngươi đã làm gì cô ấy?”

Yuki cười khẽ

“ Để bảo vệ ngươi. Sức mạnh của ta bây giờ hoàn toàn không thể tác động đến ngươi. Vì cô ta đang ở trong ta… đang bảo vệ cho ngươi! Cô ta biết sớm muộn gì linh hồn cô ta cũng bị nuốt chửng, nên cô ta đã làm cách này, để khống chế ta.”

Thanh kiếm của Sesshoumaru đang chĩa trước mặt Yuki run lên.

Ngốc nghếch! Rin ngốc nghếch!

Làm tất cả những điều đó… mà không nói một lời…

“ Trả thân xác lại cho Rin! Nếu không ta sẽ giết cô ta!”

Sesshoumaru gằn giọng, chĩa mũi kiếm vào Tsuki. Yuki cúi xuống Tsuki, mỉm cười dịu dàng

“ Tsuki chan, đau lắm hả?”

Tsuki nhăn mặt gật đầu. Tay Yuki khẽ vuốt má Tsuki, rồi bất chợt siết mạnh vào cổ cô ta. Tsuki hộc máu ra miệng, nhìn Yuki bằng cặp mắt kinh hoảng.

“ Để ta chấm dứt nỗi đau khổ cho ngươi, Tsuki chan…”

Yuki thì thầm. Cô khẽ vuốt mắt Tsuki, đặt cô ta xuống đất.

Chậm chạp, Yuki ngước nhìn Sesshoumaru. Anh hoàn toàn bất ngờ trước hành động của cô ta.

“ Ngươi…”

“ Ngươi không hiểu sao, Sesshoumaru? Đó là cách chấm dứt của cả hai chúng ta. Chỉ có cách đó, chúng ta mới có thể bên nhau.”

Yuki đứng lên. Tà áo trắng của cô ta bay trong làn sương tuyết trắng xóa, khoác lên màu mưa bạc lạnh giá. Lạnh giá như ánh mắt cô.

“ Ta không muốn Tsuki tiếp tục sống trong máu như thế này nữa. Đó không phải là Tsuki của ta… Không phải Tsuki chan vô tư trong sáng của ta… Ngươi không thể tưởng tượng được Tsuki đó, phải không? Các ngươi thì hiểu cái gì chứ?”

“ Ta muốn… Tsuki được hạnh phúc.”

“ Không có hạnh phúc cho chúng ta trên thế giới này. Chúng ta sẽ sống như thế nào? Chúng ta có thể giết hết cả thế giới này, chẳng sao. Nhưng chúng ta cũng chẳng thể ở bên nhau… như ngày xưa…”

“ Chỉ có cách này, chúng ta mới có thể ở bên nhau.”

" Yuki sama, đây là Tsuki, nó sẽ theo hầu cô."

" Một youkai, hả? Trông cô bé này chỉ chừng 13, 14 tuổi..."

" Youkai bao giờ cũng trông trẻ hơn tuổi thật của chúng. Mẹ nó bị chúng ta bắt được và sinh ra nó. Nó bị giam trong thánh địa này để phục vụ cho các miko... Chào Yuki sama đi, Tsuki!"

" Yuki sama..."

" Dễ thương qúa! Ta gọi ngươi là Tsuki chan được chứ?"

...........................

Màn tuyết đỏ tan dần sau lưng Yuki. Tuyết cũng ngừng rơi. Chỉ còn màn mưa lạnh cùng sấm sét dữ dội. Những tia chớp rạch ngang dọc bầu trời, chiếu vào đôi mắt đen thẫm của Yuki những tia sáng chói lòa.

“ Karma của tuyết là lạnh lẽo… karma của trăng là đơn độc… Cuối cùng, chúng ta đã giải thoát ra khỏi lời nguyền đó… Tsuki không phải sống cô đơn nữa… Và Yuki ta cũng không phải chết cô độc…”

Yuki bật cười. Dù cho cả thế giới này bị hủy diệt, thế thì đã sao? Bất cứ giá nào cho chúng ta…Nhưng hơn ai hết, ta hiểu rõ... không có chỗ cho chúng ta trên thế giới này... Ta vốn không muốn hồi sinh để tiếp tục chìm đắm trong nỗi bi thương, trong tình yêu tuyệt vọng của ta... Nhưng ta cũng muốn tỉnh dậy để được ở bên ngươi. Thế thì, hãy đi cùng với ta... Chúng ta sẽ ở bên nhau dù ở thế giới bên kia... Thiên đàng, địa ngục hay nhân gian... chỉ là cách gọi của con người mà thôi... Dù ở nơi đâu, chỉ cần chúng ta được bên nhau...

Phải. Cuối cùng… chúng ta được ở bên nhau…

..........................

" Đau. Nhẹ tay thôi, Tsuki chan. Băng bó vết thương chứ đâu phải đánh trận!"

" Vâng... Nhưng Yuki sama..."

" Sao?"

" Tại sao người ta khi bị thương lại gọi người trong khi người bị thương lại chỉ có một mình?"

"... Tsuki chan... Mỗi người khi sinh ra đều có karma của mình..."

" Thế sao?... Vậy vì tôi sinh ra là một youkai nên tôi bị bắt vào thánh địa này phục vụ. Tôi sinh ra đã là một tội lỗi, phải không?"

" Tsuki chan... Ta không đơn độc... Ta có ngươi... Ngươi sinh ra... vì ta..."

...........................

“ Ta sẽ trả Rin lại cho ngươi. Nhưng cô ta cũng chẳng còn bao lâu nữa đâu, Sesshoumaru. Cả linh hồn và thể xác của cô ta đã bị vắt kiệt, bị vỡ nát mất rồi. Các ngươi sẽ tiếp tục con đường của chúng ta mà thôi. Karma của trăng… và tuyết…”

Yuki nhắm mắt lại, ngã xuống bên thân xác đang lạnh dần của Tsuki. Tay cô nắm lấy bàn tay của Tsuki, siết nhẹ.

Tsuki, cuối cùng, chúng ta được ở bên nhau… Ta sẽ không để cho ai giết chúng ta. Không ai có quyền giết chúng ta. Không ai có quyền phán xét chúng ta.

Rin, ta đã làm đúng như những gì đã hứa với cô. Bảo vệ Sesshoumaru của cô… Cám ơn cô đã cho ta mượn thân xác này để hồi sinh.

Cô là kẻ duy nhất trên thế giới này mà ta không căm hận.

Hết rồi. Nỗi hận thù của ta giờ cũng đã lụi tàn. Tình yêu của ta đã kết thúc…

Ta có thể thanh thản ra đi…

Chờ ta, Tsuki…

Làn khói trắng mỏng manh bốc lên từ chỗ hai cô gái nằm. Cuốn tròn lại với nhau trước khi bay lên bầu trời sấm chớp đan dày.

Tan đi theo gió…

Sesshoumaru cúi xuống nâng Rin dậy. Gương mặt cô xanh tái tuy nhịp thở vẫn đều đặn.

Tất cả đã kết thúc.

Anh ôm lấy cô, đưa cô xuống núi.

Đằng sau hai người, màn mưa dày đặc đang cuốn trôi máu và nước mắt vào chốn hư vô…

Chapter 47

Tears of men

Em ru gì lời ru cho đá núi, đá núi tật nguyền vết sẹo thời gian.

Em ru gì lời ru cho biển khơi, biển khơi biết bao giờ ngừng lặng.

Em ru gì lời ru bao tiếc nuối, nuối tiếc một đời ước vọng tàn phai.

Em ru gì lời ru cho ngày mai, thời gian có bao giờ trở lại,

Em ru gì lời ru cho anh, một đời đam mê, một đời giông tố,

Em ru gì cho ta, khi bao ngày phôi pha.

Câu hát ngân lên bỗng tắt nửa chừng,

Thôi đừng hát ru, thôi đừng ray rứt,

lá trút rơi nhiều đâu phải bởi mùa thu.

Kirasagi nhìn ra ngoài trời. Cuối mùa xuân, mưa đã bắt đầu làm đầy sông suối. Mưa đang tẩy rửa đất đai, làm hồi sinh những vùng đất chết.

Chiến tranh đã kết thúc. Và cuộc sống mới lại bắt đầu…

“ Kirasagi sama, nghi lễ đã bắt đầu.”

Từ sau cánh cửa, Zataki bước vào, cúi đầu chào Kirasagi.

Kirasagi gật đầu, bước ra ngoài. Hôm nay tổ chức nghi lễ shogun cho anh. Anh trở thành shogun của Nhật Bản.

Bước qua bao nhiêu xương máu và nước mắt. Con đường dài cuối cùng đã đến đích.

“ Kirasagi sama, tôi muốn xin một ân huệ.”

Kirasagi nhìn lại Zataki. Trong vài ngày mà anh đã trông già hơn đến mấy tuổi.

“ Chuyện gì?”

“ Tôi muốn lui về sống ở vùng quê, không còn liên quan đến quan trường nữa.”

“ Zataki san…”

“ Kirasagi sama… Tôi đã mệt mỏi rồi…”

Kirasagi nhìn vào mắt Zataki. Cuối cùng, anh gật đầu

“ Làm theo ý ngươi muốn đi!”

“ Cám ơn, Kirasagi sama.”

Cả hai im lặng đi. Như những ngày xưa… Zataki đã khởi đầu là một nô lệ cho Kirasagi… và cũng là người bạn duy nhất của anh…

“ Zataki san… Chúng ta… không sai chứ?”

Zataki ngước nhìn lên đôi mắt của Kirasagi. Hoang lạnh, và đau buồn. Anh thở dài

“ Cuộc chiến đó… Chúng ta không sai. Nhưng mà…”

Zataki ngừng lại, nhìn lên bầu trời đang kéo những đám mây xám nhờ. Gió bắt đầu mang hơi ẩm của mưa bay qua.

“ Chúng ta có lẽ đã qúa dễ dàng khi nói về tính mệnh con người… Mất đi những người thân yêu… thật sự… rất đau…”

Kirasagi gật đầu, trầm ngâm

“ Ta muốn tổ chức một buổi lễ tưởng niệm những người đã chết. Ngươi dự xong rồi hãy về chứ?”

“ Vâng, Kirasagi sama…”

“ Ngươi muốn nói gì nữa?”

“ Hãy trở thành một shogun tốt, Kirasagi sama!”

Kirasagi nhìn Zataki, mỉm cười

“ Hãy tin ở ta chứ. Nếu ta có việc gì cần đến ngươi, ngươi cũng sẽ giúp ta phải không?”

“ Vâng, Kirasagi sama.”

Bởi vì chúng ta là bạn…

Kirasagi chợt nhìn lên trời, cười khẽ

“ Sau này sẽ thế nào nhỉ?”

“ Sao ạ?”

“ Lịch sử sẽ ghi về chúng ta như thế nào? Phán xét giữa đúng và sai… Có ai biết được chúng ta đã nghĩ gì, đã sống như thế nào không?”

“ Nhưng không ai có thể biết được sự thật của lịch sử… Không ai sẽ khóc cho những kẻ như chúng ta…"

" Trong chiến tranh, phụ nữ là kẻ hy sinh, và đàn ông là kẻ mất mát… dù thắng hay thua…”

Trong bóng đêm, Zataki ngồi viết những cái tên lên sớ văn truy điệu.

Mưa vẫn rơi.

Và anh lặng lẽ khóc cho những người đã chết.

Lễ tang diễn ra trang trọng và nhanh chóng. Những người đến dự thầm lặng ra về. Kirasagi vẫn đứng trước bàn thờ. Những dải cờ tang trắng xóa bay quanh anh. Màu áo đen anh mặc càng như đậm thêm, buồn bã…

Zataki đến bên anh, cúi đầu

“ Tạm biệt, Kirasagi sama.”

Kirasagi không nhìn lại, chỉ khẽ gật đầu. Zataki cũng im lặng bước đi. Rời khỏi anh…

Cuối cùng, ta chỉ còn lại một mình…

Kirasagi chậm chạp quay về con đường đến cung điện. Thành Osaka hùng vĩ chói lòa trong nắng… Và đơn độc…

Shogun… đó là con đường anh đã chọn…

Tháng sau anh sẽ tổ chức lễ cưới. Cô dâu là con gái của một daimyo thế lực.

Cuối cùng, anh sẽ lại đi vào con đường như cha anh.

Nhưng ít nhất, anh sẽ không làm khổ cô bằng con đường của anh…

Rin… Zataki… Kiku… Cha… Mẹ… những người đã đi qua cuộc đời ta, và trở thành con cờ trong ván bài của ta. Tất cả đều đã rời xa…

Kirasagi đi vào cổng thành. Đám lính canh nghiêng người cung kính đón chào anh.

Ở phía đông vẫn còn mầm mống phản loạn. Và còn vài daimyo chưa thực sự trung thành. Ta sẽ nghĩ cách để xem xét chúng… Hầu như tất cả yêu quái đã bị tiêu diệt, Sesshoumaru đã mất tất cả, hắn chẳng còn làm gì được nữa. Tuy thánh địa đã vĩnh viễn mất đi sức mạnh, nhưng ta sẽ tập trung tất cả quân lực để tiêu diệt số yêu quái còn lại...

Hành lang dài đón bước chân anh trong thinh lặng. Tiếng chuông gió đâu đó khẽ kêu lanh canh…

Anh vào phòng riêng, mở một chiếc hộp nhỏ. Qua mấy lần vải, tay anh chạm vào chiếc khăn cột tóc màu trắng.

Anh đã tặng cô nhân lễ cưới…

Chỉ là giả thôi…

Nhưng anh vẫn muốn giữ nó lại… Chiếc khăn này… rất hợp với cô…

Tháng sau, anh sẽ tổ chức lễ cưới…

Kirasagi cầm chiếc hộp ra vườn. Một đám lửa đốt lá khô đang cháy rừng rực. Anh ném chiếc hộp vào đám lửa, quay lưng đi.

Tất cả rồi cũng sẽ qua…

Một trận mưa chợt ào tới. Kirasagi đứng lặng yên trong cơn mưa, đôi mắt dõi nhìn ra phía xa… rất xa…

Anh quay lại nhìn đám lửa không biết đã tắt từ lúc nào. Chiếc hộp còn nguyên vẹn tuy đã cháy đen.

Cứng nhắc, như một người bằng gỗ, anh lại gần, mở chiếc hộp ra. Chiếc khăn vẫn còn đó, màu trắng đến day dứt.

Anh bật cười.

Một giọt nước lăn xuống má anh.

Chỉ là mưa mà thôi…

Đi qua rồi… Cũng chỉ là cơn mưa mà thôi…

……………………………………..

Sesshoumaru mở cửa sổ cho ánh nắng tràn vào phòng. Ngoài vườn, những cánh bướm đủ màu đang bay lượn trên những khóm hoa rực rỡ. Rin sẽ rất thích cảnh tượng này…

Rin vẫn chưa tỉnh.

Đã gần nửa tuần trăng từ khi anh đưa cô về ngôi nhà trong thung lũng này. Nhưng cô vẫn không có dấu hiệu sẽ hồi phục.

Nửa tuần trăng, cô cứ nằm lặng yên như thế. Nếu như không nghe kỹ nhịp thở của cô, người ta sẽ tưởng cô đã chết rồi…

Giờ đây, cô vẫn nằm ngủ yên bình trong ánh sáng rực rỡ của mùa hè. Bóng lá nhảy múa trên mi mắt cô. Gió thổi mơn man qua những sợi tóc mai, làm chúng bay nhè nhẹ qua gương mặt đã hơi hồng lên…

Sesshoumaru giơ tay chạm nhẹ vào má cô. Hơi ấm của sự sống đã trở lại, nhưng không hề có phản ứng nào.

Jaken đã đi tìm thuốc về cho cô. Nhưng dù uống bao nhiêu thuốc, cô cũng chẳng có chuyển biến.

“ Nhưng cô ta cũng chẳng còn bao lâu nữa đâu, Sesshoumaru. Cả linh hồn và thể xác của cô ta đã bị vắt kiệt, bị vỡ nát mất rồi.”

Lời nói cuối cùng của Yuki vang vọng. Anh nắm lấy tay cô, khẽ lắc đầu. Ta sẽ không để Rin ra đi như thế! Không bao giờ!

Ngốc nghếch!

Tại sao ngươi lại làm như thế? Hy sinh ngươi để bảo vệ ta. Ngươi nghĩ ta có thể sống được với sự sỉ nhục đó sao?

Nếu ta không bảo vệ được ngươi, đó là sự sỉ nhục lớn nhất của ta!

Ngốc nghếch!

Tay anh siết chặt bàn tay nhỏ bé của cô.

Đâu đó trong giấc mơ, cô cảm thấy một làn hơi nóng ấm đang ùa vào…

Và ánh sáng đang đẩy lui dần đêm tối…

Rin bước vào cánh đồng tuyết quen thuộc. Nhưng dường như tuyết đang tan đi… vài cành lá xanh non bắt đầu vươn mình trên nền đất cứng.

Phía trước, Yuki đang đứng đợi cô.

“ Yuki sama…”

“ Sao ngươi lại ở đây, Rin? Ngươi nên về đi chứ?”

“ Về đâu?”

“ Về nơi có kẻ đang đợi ngươi.”

Khác với mọi lần, đôi mắt Yuki đang nhìn Rin… ấm áp… Đột nhiên, Rin nhớ ra.

Sesshoumaru sama…

Cô lắc đầu

“ Không thể! Tôi không thể về được, Yuki sama!”

“ Tại sao?”

Rin lắc đầu không nói. Yuki cau mày

“ Ngươi sợ, phải không?”

“ Ngươi sợ hắn không chấp nhận ngươi. Ngươi sợ phải đối mặt với khoảng tối trong tim mình. Ngươi sợ phải đối mặt với tình yêu của chính mình. Những vết thương… đã làm người đau lắm, phải không?”

Yuki đỡ Rin dậy, nâng cằm cô nhìn thẳng vào mắt cô ta, thì thầm

“ Rin lại là kẻ trốn chạy hèn nhát thế sao?”

“ Người không hiểu, Yuki sama!”

Giọng Rin run rẩy. Phải, cô sợ, cô sợ phải quay về… Đối mặt với anh… Chúng ta không bao giờ có kết thúc trọn vẹn... Cô chỉ gây ra tổn thương cho anh lần nữa...

“ Tôi chẳng đem lại được gì ngoài đau buồn cho người ấy. Với tôi bây giờ… chẳng còn bao lâu nữa… Tôi sẽ chỉ đem lại tổn thương mà thôi! Tại sao... Tại sao người lại cho tôi sống, Yuki sama? Tại sao không để tôi chết ngay lúc đó đi, Yuki sama?”

“ Ngươi muốn đem lại hạnh phúc cho hắn, phải không?”

Rin ngước nhìn Yuki. Yuki nhìn lên những tán cây đang nảy mầm đan vào bầu trời xanh. Im lặng.

“ … Phải…”

“ Vì ngươi yêu hắn. Và vì hắn yêu ngươi, hắn cũng sẽ muốn đem lại hạnh phúc cho ngươi. Nếu ngươi chết như thế... Nếu ngươi đau khổ, ngươi tự hành hạ mình thế này… ngươi nghĩ hắn có hạnh phúc không? Ngươi đã từng hứa gì với hắn?”

Rin nhìn cô gái trước mặt. Hình bóng cô ta đang nhạt nhòa dần… Yuki quay lưng bước đi về cuối khu rừng…

Có một bóng người đang đợi cô ta ở đó.

" Rin... Điều đau đớn nhất đối với cả cuộc đời không phải là sự đau khổ mà là sự hối hận. Hãy đem lại hạnh phúc cho hắn, và ngươi hãy sống hạnh phúc... Dù sau này có ra sao, đừng để người mình yêu thương phải hối hận... Dù sau này có ra sao, đừng để tình yêu hóa thành nỗi đau... Hãy vì kẻ mà cô yêu thương..."

Rin ngoái nhìn lại phía sau lưng mình. Mặt trời tỏa sáng rực rỡ qua lớp băng đang tan dần… Ở đó cũng có một người đang đợi cô…

Những gì cô đã hứa với anh…

“ Rin sẽ luôn mỉm cười… vì Sesshoumaru sama…”

……………………………………..

Rin chớp mắt. Làn ánh sáng rực rỡ cùng hơi nóng của mùa hè ập vào cô như lửa cháy. Trong cô, dường như có một ngọn lửa đang thiêu đốt. Cô bật lên tiếng ho khan từng hồi không dứt.

Sesshoumaru chạy vào phòng. Rin đang ngồi trên tatami, ôm ngực ho rũ rượi. Anh vội đến vỗ nhẹ vào vai cô.

“ Rin…”

Cô ngước nhìn anh. Cơn đau vẫn không làm dịu đi niềm vui trong mắt cô.

“ Sesshoumaru sama!”

Cô choàng tay ôm lấy anh.

“ Rin đã về đây, Sesshoumaru sama!”

“ Ừ.”

Anh vuốt tóc cô. Cô đã trở về. Cô đã trở về với anh! Chúng ta đã có thể sống bên nhau…

Bất chợt, mùi máu tươi xộc lên khiến anh cúi xuống, ngỡ ngàng.

Máu văng ra ướt đỏ ngực áo anh.

Rin ho ra máu.

“ Rin!”

Cô ngả đầu vào ngực anh, thở nhẹ, thì thầm

“ Rin không sao, có lẽ là bị sốc một chút…”

“ Ngươi nằm nghỉ đi!”

Anh đỡ cô nằm xuống giường. Cô nhắm mắt lại trong một thoáng, rồi lại mở mắt nhìn lên anh. Cặp mắt sáng rực vì niềm vui trong đó.

“ Sesshoumaru sama… Chúng ta đang ở Nhà Cầu vồng phải không?”

Sesshoumaru gật đầu. Tay cô siết chặt tay anh

“ Tất cả đã qua rồi phải không? Rin sẽ được ở bên Sesshoumaru sama phải không?”

Anh gạt nhẹ những sợi tóc vương trên má cô, gật đầu

“ Ngươi sẽ không bao giờ đi đâu nữa. Giờ thì nghỉ đi, đợi Jaken mang thuốc về.”

Cô gật đầu, nhắm mắt lại. Chẳng mấy chốc, cơn buồn ngủ kiệt sức xâm chiếm cô. Sesshoumaru ngồi lại một lúc rồi đứng lên, nhìn ra ngoài trời.

Mùi máu trên áo anh vẫn nồng lên.

…………………………………………�� �……..

Sesshoumaru ngẩng nhìn lên bầu trời chi chít sao đang bao phủ vạn vật. Khu rừng hát khe khẽ qua những tán lá.

Rin bước đến sau lưng anh. Cô ngả đầu lên vai anh

“ Sesshoumaru sama đang nghĩ gì vậy?”

“ Không” Anh chậm rãi trả lời.

Cô thở dài, đan những ngón tay mình vào ngón tay anh. Bàn tay nhỏ bé của cô lọt thỏm vào bàn tay anh. Chiều nay Jaken đã đưa một thầy thuốc tới. Rồi nhiều kẻ nữa tới... Và sau khi tất cả ra về, Sesshoumaru đã trở nên trầm lặng khó hiểu. Sự trầm lặng mà cô, vốn đã quen với sự ít nói của anh, cũng cảm thấy lo lắng.

Đó là vì cô… Chẳng bao lâu nữa…

“ Sesshoumaru sama…”

Anh gật đầu. Vầng trăng đang mọc phía sau tỏa ánh sáng trắng nhè nhẹ qua những đường nét thanh tú trên mặt anh. Đôi mắt anh trông nghiêng… dường như là… buồn bã…

“ Rin muốn trở về làng. Trở về nơi lần đầu tiên chúng ta gặp nhau… Sesshoumaru sama đi cùng Rin chứ?”

Anh nhìn xuống cô. Mắt cô đang nhìn lên anh, bừng sáng với niềm hy vọng.

Anh gật đầu.

Bầu trời sao vẫn tỏa sáng mênh mông bên trên họ. Bất chợt, anh quàng tay ôm lấy vai cô, đẩy cô nép sát vào ngực anh.

“ Sesshoumaru sama…”

“ Im lặng, Rin… làm ơn…”

Trán anh tựa vào vai cô. Mệt mỏi.

Phải. Anh đã qúa mệt mỏi rồi.

Thất vọng và đau buồn.

Cuối cùng, anh cũng không thể giữ cô lại bên anh. Cuối cùng, chẳng bao lâu nữa cô sẽ rời xa anh mà đi. Cuối cùng, anh chẳng còn lại gì.

Anh sẽ sống ra sao đây?

Cô choàng tay ôm lấy anh. Dịu dàng, cô vuốt tóc anh. Im lặng.

Trên đôi vai cô, anh trút hết nỗi đau buồn thất vọng của mình.

Trên đôi vai cô, anh để rơi giọt nước mắt đầu tiên của mình… trong hàng trăm năm…